Zaimki osobowe w języku japońskim są najczęściej pomijane. Zaimek w osobie pierwszej najczęściej się pomija,
zaimka w osobie drugiej nie używa się, ponieważ nie jest uważany za uprzejmy w relacjach innych niż bardzo bliskie.
Zamiast zaimków w osobie drugiej i zaimków w osobie trzeciej najczęściej stosuje się nazwiska, tytuły i funkcje osób.

Japońskie zaimki nie są zaimkami w takim sensie, jak zaimki w językach indoeuropejskich, w których pełnią
wyłącznie funkcję gramatyczną. Zaimki japońskie są słowami mającymi swoje dodatkowe znaczenia. Znaczenia
japońskich zaimków zmieniają się z wieku na wiek, przesuwają się, niektóre wychodzą z użycia, stają się bardziej lub
mniej formalne, niektóre z formalnych niegdyś form stały się obecnie obraźliwe. Zasady używania określonych
zaimków w określonych sytuacjach i wobec określonych osób podlegają wciąż zmianom w japońskim języku. Wpływ
na to ma też zetknięcie z językiem angielskim, pod wpływem którego w japońskim języku wydzielono kilka zaimków
najbardziej "neutralnych".

Dla osób uczących się języka japońskiego bardzo często podaje się uproszczoną wersję zaimków, ponieważ i tak
Japończycy patrzą z politowaniem tolerancją na wysiłki obcokrajowca próbującego powiedzieć coś po japońsku.
Mimo tego, że podręczniki podają słowo "anata" jako odpowiednik zaimka "ty", to jednak nie powinno się go używać.

ja:
watakushi - używane przez kobiety i mężczyzn, forma bardzo grzeczna, formalna, używana tylko wobec wyjątkowych
i ważnych osobistości, np. wobec premiera.

watashi- forma naturalna dla kobiet, używana także przez mężczyzn (wtedy jako grzeczne), i przez dzieci.

boku- forma używana przez mężczyzn, najczęściej młodych, mniej formalna, męska; jeśli kobieta używa formy boku,
oznacza to, że chce podkreślić swoją niezależność (np. jako feministka) i męskie cechy.

atashi- forma kobieca, używana przez kobiety, gdy chcą podkreślić swoją kobiecość; mężczyzna, który używa formy
atashi być może chce dać do zrozumienia, że jest gejem.

ore- forma używana tylko i wyłącznie przez mężczyzn, w sytuacjach bardzo bliskich, np. w rozmowie męża z żoną, w
innych wypadkach traktowane jako podkreślające wyższość, męskość i nieuprzejme.

ty:
anata- forma używana w relacjach bardzo bliskich, raczej przez kobietę wobec mężczyzny, męża lub kochanka,
oznacza wtedy "skarbie", "kochanie"; w relacjach nieosobistych anata traktowane jest jako nieuprzejme.

kimi- forma używana w relacjach bardzo bliskich, raczej przez mężczyznę wobec kobiety, czesto wobec młodych
kobiet, w małżeństwie, lub chłopak do swojej dziewczyny.

omae- forma oznaczająca bardzo dużą zażyłość w relacji bardzo bliskiej, używana przez mężczyzn wobec mężczyzn i
kobiet, w innych przypadkach nieuprzejme, oznaczające wrogość.

Istnieje również kilka zaimków "ty" uważanych za nieuprzejme lub wulgarne, które używane mogą być tylko przez
mężczyzn, ale raczej bardzo rzadko w prawdziwym życiu, ewentualnie pojawiać się mogą w mangach i filmach.

on:
kare- rozumiane także jako "mój chłopak".

ona:
kanojo - rozumiane także jako "moja dziewczyna".

Zamiast tych zaimków w osobie 3. lepiej użyć określenia: ano hito lub ano kata, co oznacza "ta osoba".

Polski

Rōmaji

Hiragana

Kanji

ja (bardzo formalny)

watakushi

わたくし

私

ja (formalny)

watashi

わたし

私

ja (nieformalny, dla kobiet, poufale) atashi

あたし

ja (nieformalny, dla mężczyzn,
poufale)

boku

ぼく

僕

ja (bardzo nieformalny, dla
mężczyzn)

ore

おれ

俺

ty (formalny)

anata

あなた

貴方

ty (nieformalny)

anta

あんた

ty (nieformalny)

kimi

きみ

君

ty (bardzo nieformalny)

omae

おまえ

お前

ty (bardzo nieformalny)

temae

てまえ

手前

ty (bardzo nieformalny)

kisama

きさま

貴様

on/ona (formalny)

ano hito

あのひと

あの人

on/ona (uprzejmie)

ano kata

あのかた

あの方

on

(poufale)

kare

かれ

彼

ona (poufale)

kanojo

かのじょ

彼女

my

(bardzo formalnie)

ware-ware

われわれ

我々

my

watashi-tachi

わたしたち

私達

my (modestywnie)

watashi-domo

わたしども

私共

my (dla mężczyzn)

boku-tachi

ぼくたち

僕達

my (dla mężczyzn)

bokura

ぼくら

僕等

my (dla kobiet)

atashi-tachi

あたしたち

あたし達

wy

anata-tachi

あなたたち

貴方達

wy (uprzejmie)

anata-gata

あなたがた

貴方方

wy

kimi-tachi

きみたち

君達

wy

kimira

きみら

君等

oni

ano hito-tachi

あのひとたち あの人達

oni

ano kata-gata

あのかたがた あの方々

oni (poufale)

karera

かれら

彼等

one (kobiety)

kanojo-tachi

かのじょたち 彼女達