Polki rewolucjonizują świat kosmetyków. Dzięki pieniądzom z Unii

fot: Mirosław Mamczur

Monika Żochowska i Ewa Dudzic, założycielki firmy kosmetycznej Phenicoptere

Demakijaż może być prostszy - przekonują dwie młode Polki, które założyły Phenicoptere. Dziś swój produkt spotykają w różnych krajach, a kiedyś nie łączyły przyszłości zawodowej ze światem kosmetyków.

- Nie znosiłam zmywania makijażu, często miałam problemy ze znalezieniem odpowiednich środków do mojego typu skóry. Teraz zmieniamy długoletnie nawyki kobiet, proponując innowacyjny produkt. Naszym celem jest wspieranie pielęgnacji urody w prosty i wygodny sposób za pomocą GLOV Hydro Demaquillage - mówi Monika Żochowska, prezes Phenicoptere.

Na pomysł biznesu wpadła po studiach, kiedy odbywała praktyki w klinice chirurgii plastycznej w Australii. Tam od miejscowego lekarza dowiedziała się o właściwościach włókien wykonywanych w mikrotechnologii. Postanowiła je wykorzystać w branży Beauty & Spa, a startup założyć z koleżanką z zarządzania i marketingu - Ewą Dudzic.

Ponad 2 lata trwały testy różnych splotów, składów i struktur włókien. Wyniki z laboratorium dermatologicznego potwierdziły bezpieczeństwo rozwiązania, nawet dla skóry alergicznej.

- Nasza rękawica GLOV umożliwia demakijaż samą wodą. Na początku kobietom wydaje się to nierealne, ale przekonują się, że zaproponowana metoda skutecznie działa. Niedowierzanie i zaskoczenie przeradza się w bardzo pozytywne, entuzjastyczne opinie - mówi Ewa Dudzic, wiceprezes Phenicoptere.

Twórcze konfrontacje

Fundusz AIP Seed Capital pomógł utworzyć spółkę Phenicoptere. Zainwestował w nią 100 tys. zł w zamian za 15 proc. udziałów. Absolwentki Uniwersytetu Warszawskiego przeznaczyły pieniądze przede wszystkim na sfinansowanie badań, a także opracowanie produktu, opakowania i strony z e-sklepem.

- Nie musiałyśmy starać się o certyfikat, tak jak jest to np. z kremami. Jednak szybko przekonałyśmy się, że w Europie nie ma odpowiedniego parku maszynowego do produkcji włókna. W grę wchodziły tylko 4 kraje na świecie, które specjalizują się w tej technologii. Ostatecznie wybór padł na jedno z państw azjatyckich, ze względu na wyższą kulturę współpracy oraz najlepsza jakość włókna - opowiada Monika Żochowska.

Partnerki biznesowe miały różne zdania dotyczące kształtów oraz rozmiaru produktu. Żadna z nich nie chciała ustąpić, a kłótnie doprowadziły do wypuszczenia na rynek dwóch wersji.

- Okazało się, że to była bardzo dobra decyzja, bo są różne potrzeby kobiet - uważa Ewa Dudzic, będąca zwolenniczką lekkiego makijażu.

Dla niej odpowiedniejsza pozostaje mniejsza rękawica, przydatna zwłaszcza podczas podróży. Monika Żochowska częściej nakłada więcej make-upu niż wspólniczka, więc zaproponowała większy rozmiar. Produkty sprzedają się porównywalnie.

Monika Żochowska i Ewa Dudzic
fot.Mirosław Mamczur

Czas na eksport

Założycielki Phenicoptere mają na koncie zwycięstwo w konkursie Start-up roku 2012, przyznane przez organizację Przedsiębiorcza Polska. Jurorzy docenili szybko rosnącą sprzedaż produktów marki GLOV i zainteresowanie spółką wśród największych graczy polskiego rynku kosmetycznego.

Do sukcesu przyczynił się udział w programie Promocji Branży Kosmetycznej Ministerstwa Gospodarki w latach 2013-2014 i Forum Gospodarczym w Brukseli. Nie bez znaczenia było też uzyskanie 170  tys. zł dotacji z Funduszy Europejskich z działania Paszport do Eksportu (Program Innowacyjna Gospodarka). To pieniądze pozwoliły właścicielkom znaleźć zagranicznych kontrahentów.

Rozmowy o ekspansji na zagraniczne rynki pojawiły się na etapie pisania biznesplanu. - Nasz produkt jest prosty w użyciu i odpowiada na potrzeby kobiet w każdym kraju - informuje Monika Żochowska.

Jednak najpierw sprzedaż ruszyła tylko w Polsce. Celem było zebranie pierwszych opinii i doświadczeń klientek. Strategia zakładała też poznanie kanałów dystrybucji i wypromowanie handlu internetowego.

- Jako startup nie mogłyśmy z własnych środków pozwolić sobie na wyjazdy na targi i misje gospodarcze. W ramach Paszportu do Eksportu wybrałyśmy wejście na rynki: brytyjski, francuski, niemiecki i hiszpański. Wsparcie w wysokości 50 proc. ułatwia działalność, ale też mobilizuje do realizacji zobowiązań wskazanych we wniosku - mówi Ewa Dudzic.

Podjąć rękawicę

2 marca nastąpi premiera GLOV we Francji, produkty będą dostępne w trzystu punktach sieci Monoprix.

- Wszystko zaczęło się dzięki targom Cosmoprof w Bolonii. Do naszego stoiska przyszły 3 kobiety reprezentujące tę sieć. Dałyśmy im do przetestowania produkt, do którego podchodziły z lekkim niedowierzaniem. Na drugi dzień rano powróciły z koleżankami i już wyraziły chęć współpracy - opowiada Ewa Dudzic.

Według niej udział w tego typu imprezach jest najlepszym sposobem na pozyskiwanie zagranicznych kontrahentów. Z ulicy bardzo trudno dostać się do dużej sieci handlowej czy dystrybutora, a na targach dużo łatwiej nawiązać kontakt.

Phenicoptere skupia się na klientach z rynków wskazanych w Paszporcie do Eksportu. Jednak spółka nawiązała też współpracę w innych europejskich krajach, m.in. w Finlandii, Szwajcarii i we Włoszech. Marka GLOV jest też obecna w Kuwejcie, Arabii Saudyjskiej oraz Iranie. Pozyskiwanie kolejnych konsumentek nie musi odbywać się standardowo.

- Myślę, żeby poprosić mężczyznę o porównanie produktów tradycyjnych i naszych. W tym przypadku nie ma mowy o przyzwyczajeniu do określonej metody demakijażu, więc opinia będzie w pełni szczera - podsumowuje Monika Żuchowska.

Fundusze pomogą w ekspansji

W najbliższych latach Fundusze Europejskie także będą finansować małe i średnie firmy, które myślą o ekspansji zagranicznej. Pieniądze na ten cel znajdą się głównie w programach regionalnych,w programie Inteligentny Rozwój i Polska Wschodnia. Co sfinansują?

Przede wszystkim przygotowanie strategii wychodzenia na obce rynki i doradztwo. W POIRze też planowana jest wsparcie nawiązywania kontaktów, które pomogą wprowadzić polskie innowacyjne produkty na zagraniczne rynki. Pieniądze znajdą się też dla tych przedsiębiorców, którzy chcą uczestniczyć w programach promocji.

Więcej informacji zdobędziesz na stronie www.funduszeeuropejskie.gov.pl oraz w Sieci Punktów Informacyjnych Funduszy Europejskich.