Article
� Postmoderne, aprŁs la lettre
Gilles Dupuis
Spirale : arts " lettres " sciences humaines, n� 228, 2009, p. 71-72.
Pour citer cet article, utiliser l'information suivante :
http://id.erudit.org/iderudit/1947ac
Note : les rŁgles d'�criture des r�f�rences bibliographiques peuvent varier selon les diff�rents domaines du savoir.
Ce document est prot�g� par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'�rudit (y compris la reproduction) est assujettie ą sa politique
d'utilisation que vous pouvez consulter ą l'URI http://www.erudit.org/apropos/utilisation.html
�rudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif compos� de l'Universit� de Montr�al, l'Universit� Laval et l'Universit� du Qu�bec ą
Montr�al. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. �rudit offre des services d'�dition num�rique de documents
scientifiques depuis 1998.
Pour communiquer avec les responsables d'�rudit : [e-mail]
Document t�l�charg� le 15 November 2012 09:30
ESSAI
Postmoderne, aprŁs la lettre
Dans un univers oł le succŁs est (1979) et du Postmoderne expliqu� Scarpetta oł il est question du ph�- dans son sillon. Bref, une discussion
de gagner du temps, aux enfants (1988). nomŁne postmoderne (�loge du de fond n'a pas eu lieu qui, par son
penser n'a qu'un d�faut, mais cosmopolitisme. L'impuret�) y absence męme, fait en sorte que la
incorrigible : Je pars d'un constat : bien que le furent recens�s ą la męme �poque, � chose , r�put�e d�pass�e, reste
d'en faire perdre. terme ait suscit� l'int�ręt voire l'en- bien que la critique se montr�t tout actuelle.
gouement de la critique au Qu�bec aussi perplexe quant au sens ą
 Jean-Fran�ois Lyotard,
au cours des ann�es 1980, en parti- conf�rer ą l'expression ou ą pręter ą
Le Postmoderne expliqu� aux
Postmodernisme
culier chez les historiens de l'art celui qui la revendiquait. Ce qui
enfants
vs postmodernit�
mais aussi auprŁs des litt�raires, explique, incidemment, que les plus
les deux livres majeurs de Lyotard ardents promoteurs du � postmo- Malgr� le recours ą l'adjectif dans
la fin de son � arch�ologie
consacr�s au ph�nomŁne postmo- derne aient pour la plupart aban- les deux titres majeurs de Lyotard
des sciences humaines
derne n'ont pas �t� recens�s dans donn� la partie aprŁs l'avoir d�fen- consacr�s ą la question postmo-
Apubli�e en 1966', Michel
derne  le deuxiŁme emploi �tant
Foucault, qui s'�tait employ� ą d�- les pages de Spirale ą l'�poque de due avec conviction.
10
leur parution, contrairement ą plu-
gager trois grandes �pist�mŁ dans par ailleurs substantive  , il n'y a
Q.
sieurs autres ouvrages du philo-
pas d'ambigu�t� quant ą la d�signa-
l'histoire de l'humanisme europ�en, Il est encore trop t�t, męme
=>
se questionnait au sujet d'une nou- sophe. On comprend ą la rigueur ce
aujourd'hui, soit une vingtaine d'an- tion du concept que l'�pithŁte quali-
O
silence entourant La condition post-
fie. Le philosophe se r�fŁre sans
velle configuration qui ą ses yeux n�es aprŁs l'effet percutant du
l/>
UJ
moderne, publi� la męme ann�e oł
cesse ą la postmodernit� (d�sign�e,
voyait le jour, sans se hasarder ą lui � mot et les nombreuses critiques
_l
le magazine commen�ait tout juste
telle quelle, dans le texte) et non au
assigner une identit� pr�cise, sinon dont il a �t� l'objet, pour lui assigner
_J
ą para�tre  encore que ce � rap-
postmodernisme, sinon au passage
que � la fin de l'homme semblait une identit� stable. Et pourtant, s'il
o
port sur le savoir ayant �t� com-
l_ constituer son horizon d'attente. Ce r�sonne encore ą nos oreilles, c'est
pour critiquer l'usage restrictif de ce
ro
mand� par le pr�sident du Conseil
terme. La postmodernit� signale l'ap-
que l'historien des id�es h�sitait que sa fin pr�sum�e n'a pas r�solu le
des Universit�s pour le compte du
parition d'une nouvelle configuration
encore ą d�signer par un mot, un dilemme qu'il soulevait. Postmoderne
gouvernement du Qu�bec, on aurait
�pist�mologique (celle-lą męme qui
philosophe fran�ais, plus ouvert aux ou post-moderne? Postmodernisme
pu s'attendre ą ce que cette lacune
influences am�ricaines, allait lui ou postmodernit�? Voilą la ques- avait �t� pressentie par Foucault)
soit combl�e a posteriori  , mais
affectant tout le champ du savoir
donner un nom dont la d�finition se tion, d'autant plus compliqu�e que
non le męme accueil r�serv� au
dans les soci�t�s d�velopp�es, avec
r�v�lerait tout aussi controvers�e son �cheveau se laisse diviser en
deuxiŁme opus de l'auteur sur la
ses ramifications dans les sphŁres
que ne l'avait �t� la disparition du quatre... Avant męme de discuter
question, surtout qu'il prenait le
sujet de l'humanisme pr�dite par de la pertinence (ou de l'imperti- du politique et de l'�conomie, et ses
r�percussions en art et en litt�rature.
son devancier. On aura bien s�r re- temps cette fois de r�pondre aux
nence) du concept, il aurait fallu au
Il ne fait pas de doute dans l'esprit de
connu, derriŁre le masque du philo- critiques qu'il avait essuy�es ą son
moins s'entendre sur la fa�on de le
Lyotard qu'au moment d'�crire ces
sophe, Jean-Fran�ois Lyotard, l'au- sujet. Ce silence est d'autant plus
transcrire et sur le sens que chaque
troublant que les essais de Guy
lignes, nous sommes entr�s dans
teur de La condition postmoderne graphie approximative enregistrait
� l'�ge postindustriel et postmo-
derne , confront�s ą une �pochŁ oł
plusieurs de nos certitudes issues de
Carlos et Jason Sanchez, Rescue Effort, 2006
�preuve ą d�veloppement chromogŁne. 106.7 x 188 cm. Collection du Mus�e d'art contemporain de Montr�al. la modernit� r�cente (croyance dans
Avec l'aimable autorisation de Nicholas Metivier Gallery, Toronto.
le progrŁs continu, �mancipation pro-
gressive de l'humanit�, l�gitimation
de l'ordre mis en place, etc.) sont
suspendues, remises en question ou
ne tiennent tout simplement plus la
route. Que nous l'aimions ou non,
que nous l'admettions ou le r�cu-
sions, nous sommes pass�s subrepti-
cement de la modernit� ą la postmo-
dernit�, comme ą une Łre nouvelle
de l'humanit� marqu�e par le soup-
�on, la m�fiance, la d�sorientation,
voire le d�senchantement. C'est dire
que pour Lyotard, la postmodernit�
n'est pas un fait ą c�l�brer, ni męme
ą d�crier (encore qu'on se doive
d'ętre critique, c'est-ą-dire vigilant,
ą son endroit); c'est tout simplement
la � condition dans laquelle se
retrouve l'humanit�, ą son profit ill�-
gitime (on pense aux multinationales)
71
ou ą son plus grand dam (pour les Lyotard, et que tous deux se d�ta- Dans un sens  et ici resurgit le transculture) se rapproche davan-
humanistes). chent de ceux qui ont fait un usage paradoxe  , la postmodernit� est tage de l'activit� postmoderne.
encore plus r�ducteur du terme. plus li�e ą la temporalit� que ne l'est
Il n'est pas �tonnant, dŁs lors, que Selon qu'on s�pare les deux �l�- le postmodernisme. L'historien ou le
Mais il y a un autre pr�fixe qui rend
les ouvrages de Lyotard sur la ments par un � curieux trait philosophe peut difficilement se pas- mieux compte du mode d'ętre post-
� condition postmoderne n'aient d'union (ce qui relie servant davan- ser de la chronologie conventionnelle
moderne : � ana . Polys�mique,
pas re�u toute l'attention qu'ils tage ą diviser) ou qu'on les cimente (�ge, p�riode, Łre, �poque) pour d�si- mobile, transformatrice, cette petite
m�ritaient au Qu�bec. Ici, dans les l'un ą l'autre pour former un com- gner ce qu'il per�oit ętre une nou- particule ajout�e ą un compos� est
pages męmes de notre magazine, ce pos� indissociable, le sens varie de velle configuration �pist�mologique
susceptible d'en r�activer le sens en
qui a entretenu l'int�ręt des cri- nouveau, affectant cette fois la dans l'ordre des savoirs pour l'en- l'orientant diff�remment. C'est ce
tiques fut davantage une nouvelle temporalit� du ph�nomŁne. Or, semble de l'humanit�. S'il en d�tecte
que soulŁve Lyotard, ą la toute fin
tendance qui s'exprimait dans les c'est sur cet aspect du problŁme les signes ą des �poques ant�- de sa note sur les sens de � post- :
arts et dans les lettres, un look, une que les d�tracteurs du postmoder- rieures, il n'en reste pas moins tribu- � le "post-" de "postmoderne" ne
posture ou une attitude, voire un nisme comme de la postmodernit�, taire de celle qui lui para�t r�unir
signifie pas un mouvement de corne
effet de mode, bref ce qu'il serait entretenant la confusion qui exis- tous les �l�ments n�cessaires pour
back, de flash back, de feed back,
plus juste de r�unir sous le vocable tait d�ją entre ces deux mots, se qu'il puisse parler d'une nouvelle
c'est-ą-dire de r�p�tition [on pour-
de postmodernisme. On s'est int�- sont entendus pour signer l'arręt de Łre. En revanche, sa conception du
rait ajouter sur le mode "n�o" ou
ress� davantage aux essais de mort du � postmoderne . postmoderne lui assure une long�- "r�tro"], mais un procŁs en "ana-",
Scarpetta car, męme si l'essayiste vit� ą laquelle ne peut pr�tendre la
un procŁs d'analyse, d'anamnŁse,
se r�v�lait parfois trŁs proche du mode : une �poque historique
d'anagogie, et d'anamorphose, qui
Si l'on �crit le mot avec un trait
philosophe dans sa fa�on de conce- excŁde de beaucoup l'esp�rance de
�labore un "oubli initial". C'est ce
d'union (ce que ne font jamais inci-
voir le ph�nomŁne, il se limitait ą la vie d'un mouvement litt�raire ou
qui permet ą l'artiste postmoderne
demment Lyotard et Scarpetta), on
sphŁre artistique (incluant la d'un courant artistique. Par ailleurs,
d'ętre anachronique tout en restant
choisit de mettre en relief le pr�fixe
musique et la litt�rature) pour en si le postmodernisme consiste en
actuel, comme nous l'ont montr�,
post, en insistant sur le seul sens
cerner les enjeux esth�tiques. Dans une combinaison stylistique d'�l�- parmi tant d'autres, Hubert Aquin,
qu'on lui connaisse : ce qui vient
l'optique de Scarpetta, le postmo- ments qui se joue des cat�gories du
Glenn Gould et Pier Paolo Pasolini,
� aprŁs , dans le temps ou dans
dernisme signifiait la possibilit� de temps et de l'espace, rien n'interdit
trois auteurs � modernes qui ont
l'espace. Le post-moderne est donc
sortir de la logique � terroriste des d'identifier des moments postmo- habit� intens�ment l'histoire tout en
n�cessairement, d'aprŁs cette gra-
avant-gardes en renon�ant au geste dernes de l'histoire ą d'autres
ponctuant son fil autrement.
phie, ce qui suit le moderne; le post-
� radical de la tabula rasa, de moments historiques que l'�poque
modernisme, ce qui vient aprŁs le
renouer avec l'Histoire (et le plaisir ayant succ�d� ą la modernit�, qu'on
modernisme; la post-modernit�, ce
Le postmoderne, nous a enseign�
de la raconter en histoires), de prati- fasse remonter cette derniŁre ą la
qui succŁde ą la modernit�. D'un
Lyotard, n'est r�volu que si l'on
quer diff�rents styles en męlant les Renaissance, aux toiles de Manet ou
point de vue strictement chronolo-
con�oit l'expression avec le trait
genres et les �poques, tout  et ce aux Temps modernes. Le concept
gique, ce rapport de consecution
d'union, r�duisant sa manifestation
� tout qui vaut un � mais est capi- męme d'�poque (et tous ses �quiva-
n'est pas faux, mais c'est oublier
ą un �piph�nomŁne, une simple
tal  en ne faisant pas l'impasse lents) devient impertinent pour saisir
qu'il existe d'autres logiques tempo-
tendance ayant succ�d� ą la mode
sur les acquis de la modernit�. Le ce qui entre en jeu ici. Rien de scan-
relles, d'autres rapports au temps.
moderne et vou�e, comme elle, ą
� deuxiŁme degr� devenait de daleux, donc, dans le fait que deux
Un ph�nomŁne peut se manifester
dispara�tre pour laisser place ą une
rigueur, si bien qu'on assistait ą un universitaires � s�rieux aient fait
aprŁs un autre fait dat� et pourtant
nouvelle mode. Pour les d�trac-
retour de l'histoire plut�t qu'ą un para�tre un ouvrage qui discute du
ętre d�ją pr�vu par lui : c'est le cas
teurs du postmodernisme, c'est
retour ą l'histoire, selon la logique � postmodernisme ą travers les
du chŁque postdat� qui prend effet
d�ją le cas, bien qu'ils peinent ą
freudienne du retour (ici consciem- �ges2 , sauf pour un esprit born�
aprŁs sa signature dans le temps
d�signer en quoi consiste ce post-
ment assum�) du refoul�. Mis ą part parla lettre...
bien que sa � r�alisation ait �t�
postmoderne. Sinon, quel que soit
le r�tr�cissement de la perspective,
anticip�e; en g�n�ral, tout ce qui
le sens qu'on lui confŁre, le mot a
ce qui distingue plus fondamentale-
d�coule de la logique du futur ant�-
encore un long avenir devant lui
Anachronique
ment l'essayiste du philosophe est
rieur ou de l'aprŁs-coup relŁve de
pour d�signer l'�poque historique
et ponctuel
l'enthousiasme qu'il professait au
cette temporalit�. Le ph�nomŁne
actuelle  la mondialisation et la
moment de d�fendre la cause post-
peut au contraire remonter dans le
globalisation n'�tant que deux
Lyotard avait d�ją parl� d'un post-
moderne dans les milieux artis-
temps et bouleverser l'ordre tempo-
facettes de la condition postmo-
modernisme avant la lettre :
tiques et litt�raires oł il a eu une
rel : par exemple, en psychanalyse,
derne  , sans oublier la possibi-
� Postmoderne serait ą comprendre
influence certaine. C'est d'ailleurs
chaque fois qu'il y a effet r�troactif,
lit�, toujours ponctuelle pour la
selon le paradoxe du futur rpost,)
ce qui va l'amener par la suite ą pr�-
comme cela advient dans le souve-
chose, de revenir nous hanter aprŁs
ant�rieur /modo/ Dans ce sens, le
f�rer le terme � impuret� , plus
nir-�cran. Ou encore, ce qui s'est
son �clipse intempestive. �
postmoderne appartenait toujours
vague et surtout moins programma-
produit ici, dans l'espace, peut
au moderne comme ce qui lui r�sis-
tique, ą celui, trop galvaud�, de
s'ętre produit ailleurs, ą une autre
tait de l'int�rieur, tra�ant une � ligne
postmodernisme.
�poque : une r�volution ou une
de r�sistance ą la d�faillance
invention (au sens de � red�cou-
moderne (sous-entendu du sujet
1. Michel Foucault, Les mots et les choses,
verte ). Bref, le caractŁre � post
de la modernit�). Pour rester dans
Paris, Gallimard, � BibliothŁque des
Postmoderne
de ces manifestations ne se laisse
l'orbite des pr�fixes, si le � meta Sciences humaines , 1966.
ou post-moderne? pas r�duire ą la simple succession
des m�tar�cits et la possibilit� de 2. Bill Readings and Bennet Schaber,
temporelle, bien qu'elles soient
Postmodernism Across the Ages : Essays
leur d�construction reste l'apanage
C'est en jouant du pr�fixe et de la
for a Postmodernity that Wasn't Born
elles-męmes circonscrites dans le
de la critique moderne, le � trans
fa�on de le rattacher au radical que
Yesterday, Syracuse, N.Y., Syracuse
temps et l'espace.
(comme dans transavantgardisme,
Scarpetta rejoint de nouveau University Press, 1993.
72