Seria widmowa to seria wąskich linii widma emisyjnego lub absorpcyjnego zawsze występujących razem i związanych ze sobą mechanizmem powstawania, np.:
serie K, L, M ... - powstają w wyniku przejścia elektronu na odpowiednie powłoki elektronowe (tzw. powłoki docelowe):
seria K - odpowiada głównej liczbie kwantowej n=1 (powłoka K): przejścia elektronów z powłok o n=2, 3, 4 ... (n > 1) na powłokę K (n=1)
seria L - odpowiada głównej liczbie kwantowej n=2 (powłoka L): przejścia elektronów z powłok o n=3, 4, 5 ... (n > 2) na powłokę L (n=2)
seria M - odpowiada głównej liczbie kwantowej n=3 (powłoka M): przejścia elektronów z powłok o n=4, 5, 6 ... (n > 3) na powłokę M (n=3)
Przykłady serii widmowych to serie widmowe wodoru:
seria Lymana - seria K (n=1), w dalekim ultrafiolecie,
seria Balmera - seria L (n=2), widmo widzialne,
seria Paschena - seria M (n=3), w podczerwieni,
seria Bracketta - seria N (n=4), w podczerwieni,
seria Pfunda - seria O (n=5), w podczerwieni,
seria Humpreysa - seria P (n=6), w podczerwieni,
a także serie obserwowane w obszarze rentgenowskim dla metali ciężkich (metale o dużej liczbie atomowej Z).