1. Krytyka wulgarnej socjobiologii, rozumianej jako przedstawienie
zachowania społecznego jako ekspresji biologicznych potrzeb i popędów.
Dość podobne stanowisko miał Malinowski.
2. Wulgarna socjobiologia podporządkowuje cały kształt organizacji
społecznej, wszystkie jej instytucje potrzebom wynikających z okreslonego
genotypu i jego dążenia do bycia przekazanym. Przykład: istnienie wojen
jest wynikiem charakterystycznej dla gatunku ludzkiego agresji. Sahlins
natomiast zaklada izomorfizm cech biologicznych i społecznych.
3. Człowiek ma skłonności do antropomorficznego spojrzenia na świat
zwierząt. Niektóre zachowania są jednak wspólne co świadczy o ich
genetycznym uwarunkowaniu.
4. Sahlins neguje wulgarną socjobiologię właśnie na przykładzie wojny. Tym
co motywuje ludzi do walki są rozmaite emocje, będące również
motywatorami innych działań. Powody zaś dla których ludzie walczą nie są
powodami wybuchających wojen- wojny wyrażają stosunek pomiędzy
państwami, a nie jednostkami, zaś walczących w nich to nie są istoty
ludzkie, lecz istoty społeczne. Fakt ten zauważył i podkreślił już Rouseau w
 Umowie społecznej , przeciwstawiając się Hobbsowi twierdzeniem, że
wojny to konstrukt kulturowy.
5. Sahlins uważa, że pomimo iż człowiek posiada naturalną skłonność do
agresji, która nierzadko bywa pobudzana przez kulturę w sposób
symboliczny to jego stosunek do niej określa właśnie owa kultura. Emocje
człowieka są organizowane przy pomocy symboli i wyrażane w działaniach
społecznych. Nie ma zależności podstawowymi popędami człowieka a
strukturami kulturowymi- te same pobudki leżą u podstaw różnych form
społecznych, ale równie często różne pobudki leżą podstaw tych samych
form. Determinizm biologiczny nie ma więc racji bytu. Ludzkie interakcje
tworzą się pod wpływem systemu znaczeń warunkowanych przez kulturę.
Kultura pozwala ze świat  obiektywny uporządkować w świat człowieka.
To nie emocje tworzą kulturę, ale kultura matrycuje reakcje emocjonalne.
6. Najlepszym przykładem słuszności tez Sahlinsa są wydarzenia
symboliczne, pozbawione praktycznego dla biologicznego życia człowieka
znaczenia.