Do charakterystyki paszy służy określenie składu chemicznego o strawności.
Strawność- różnica pomiędzy ilością składników pokarmowych pobranych w paszy i wydalonych w kale. Strawność wyraża się przez współczynnik strawności.
Współczynnik strawności- stosunek ilości składników strawionych do pobranych w paszy. Wyrażany w %. Obliczamy go dla poszczególnych składników pokarmowych.
Współczynnik strawności= [(ilość składnika pobranego w paszy- ilość składnika wydalonego w kale)/ilość składnika pobranego w paszy]*100.
Obliczanie współczynnika strawności:
- Metoda bilansowa (klasyczna)- polega na oznaczeniu strawności na podstawie różnicy między całkowitą ilością składników pokarmowych w paszy a ilością wydaloną w kale.
Należy znać: ilość pobranej paszy, skład chemiczny paszy, ilość wydalonego kału, skład chemiczny kału.
- Metoda wskaźnikowa- do paszy dodaje się wskaźnika lub wykorzystuje naturalne substancje zawarte w paszy. Współczynnik strawności oblicza się na podstawie stosunku ilościowego badanego wskaźnika do badanego składnika pokarmowego w paszy i kale.
Należy znać: skład chemiczny paszy, skład chemiczny kału, zawartość składnika w paszy i w kale.