Mydła, sole sodowe lub potasowe wyższych kwasów tłuszczowych (głównie palmitynowego, stearynowego, oleinowego oraz żywicznych). Są środkami powierzchniowo czynnymi (tzn. obniżają napięcie powierzchniowe wody, ułatwiają zwilżalność) anionowymi o własnościach piorących, emulgujących i dyspergujących. Otrzymywane zazwyczaj w reakcjach tłuszczów z alkaliami (zmydlanie tłuszczów).

MYDŁAMI nazywamy sole wyższych kwasów tłuszczowych (głównie palmitynowego i stearynowego). Są one produktami reakcji wyższych kwasów tłuszczowych z mocnymi zasadami. Mydła sodowe i potasowe są rozpuszczalne w wodzie, przy czym mydło sodowe jest twarde (używane na co dzień) a mydła potasowe są miękkie (mydła szare).