Akcja powieści toczy się w latach osiemdziesiątych. Główni bohaterowie, para czternastolatków, Gemma i jej chłopak Smółka, borykają się z samotnością i niezrozumieniem. W poszukiwaniu szansy na urzeczywistnienie swojej miłości, zniechęceni nudą małomiasteczkowego życia, buntują się, porzucają rodzinne domy i postanawiają wyjechać do Bristolu. Tam trafiają do środowiska narkomanów i ludzi żyjących na marginesie społeczeństwa. Stopniowo z dwójki nastawionych idealistycznie do życia nastolatków stają się ćpunami, którzy nie zdają sobie sprawy ze swego uzależnienia. Dzieci w świecie heroiny gotowe są zrobić wszystko, by ją zdobyć. Kraść, żebrać, a nawet sprzedawać własne ciało. Próby uwolnienia się od nałogu kończą się niepowodzeniem... Poruszająca historia opisywana w każdym rozdziale z perspektywy innego bohatera, ukazująca różne punkty widzenia.

Co do tej książki bardzo się zawiodłam, liczyłam na coś więcej po opisie i wypowiadających się o niej czytelnikach. Książka zaczyna się od poznania dwóch bohaterów: Gemmy i Smółki którzy spędzają ostatnie chwile razem przed wyjazdem chłopaka, który prosi żeby Gemma uciekła razem z nim. Smółka to zagubiony chłopak, który nie widzi życia po za swoją dziewczyną, jednak musi ją zostawić bo więcej nie wytrzyma w rodzinnym domu, gdzie rodzice na okrągło piją a jego ojciec wyżywa się na nim poprzez okładanie go pięściami. Gemma odmawia, tłumacząc się, że nie może wszystkiego nagle porzucić i nie zrobi tego swoim rodzicom. Gdy Smółka opuszcza rodzinne miasto, rodzice dziewczyny zaczynają "trzymać ją na krótkim sznurku" ciągle ją kontrolują, każą wracać o ustalonej godzinie, przez co dziewczyna już nie wytrzymuje tego i kontaktuje się z chłopakiem że chce uciec z domu. W tym samym czasie Smółka spotyka Skolly'ego, który mu pomaga i zaprowadza do przyjaciół, gdzie może zamieszkać w domu. Gdy ukochani spotykają się akcja zaczyna się rozgrywać ( gdzie dla mnie robić się nużąca). Pod wpływem wolności obydwoje zmieniają się nie do poznania. Na imprezie spotkają Lilly i Roba, którzy zaprowadza ich w całkowicie inny świat a w tym w świat ćpunów.

Historia dwójki czternastolatków, którzy uciekają z domów, aby wyrwać się spod jarzma rodziców. David „Smółka” Lawson ma dość bicia go przez ojca i alkoholizmu matki, zaś rozpuszczona Gemma Brogan nie może wytrzymać niekończących się nakazów i zakazów, jakie narzucają jej rodzice. Para znajduje schronienie na jednym z bristolskich squatów, gdzie zamieszkuje z dwójką punków anarchistów. Niedługo później poznają Lily i Roba – niewiele starszą od siebie parę, która wciągaiąga ich w uzależnienie od heroiny. Film stworzony przez telewizję BBC na podstawie wydanej w 1996 roku powieści „Ćpun” Melvina Burgessa – jednej z najpopularniejszych powieści dla młodzieży drugiej połowy lat 90, która z miejsca uzyskała status kultowej.

Temat narkomanii jest bardzo poważny i wymaga obszernej wiedzy z różnych dziedzin życia społecznego i obyczajowości ludzkiej. Mam nadzieję, że w oparciu o tych kilka przykładów, udało mi się choć w niewielkim stopniu przybliżyć znaczenie problemu uzależnienia w dzisiejszym świecie.