KOBIETY
MŁODOŚĆ - zdolności rozrodcze kobiet spadają wraz z wiekiem, mężczyźni po 30-ce szukają kobiet o 5 lat młodszych, po 50-ce już o 20 lat młodszych. Amerykanie żeniący się po raz pierwszy są starsi o 3 lata od swych partnerek, po raz drugi o 5 lat, po raz trzeci o 8 lat.
URODA - ewolucyjnie wytworzone kryteria urody kobiety pozwalają przewidywać jej zdolności reprodukcyjne. Oceniane są dwa rodzaje cech - wygląd zewnętrzny: gładka skóra, pełne wargi, błyszczące włosy, dobry tonus mięśniowy; oraz cechy zachowania: energiczność, młodzieńcza sprężystość ruchów i ożywiona mimika. Kryteria te nie podlegają wpływom kulturowym - międzykulturowa zgodność ocen urody kobiet.
KSZTAŁT CIAŁA - kryteria te są zmienne międzykulturowo biorąc pod uwagę takie kategorie jak: szczupłość-obfitość kształtów, jasny-ciemny odcień skóry. Kulurowo zmienna jest również waga przykładana do różnych cech wyglądu fizycznego np. wygląd oczu, uszu czy wielkość piersi.
Paul Rozin - badanie preferencji dotyczących szczupłości-obfitości kształtów w populacji amerykańskiej - kobiety błędnie sądzą, że mężczyźni wolą kobiety bardzo szczupłe.
Wygląd kobiety ma również swoje konsekwencje dla sposobu postrzegania pozycji społecznej mężczyzny - moja partnerka świadczy o mnie. Własna pozycja społeczna ma ogromne znaczenie dla mężczyzny - im wyższa, tym większy dostęp do dóbr i władzy.
Bezpośrednia ocena pozycji jest dokonywana na podstawie tego co łatwo obserwowalne: drogie samochody, ozdoby, dzieła sztuki. Podobną funkcję spełnia uroda kobiety - mężczyźni ceni ją u swoich partnerek - sygnał wysokiej pozycji skierowany do rywali.
DZIEWICTWO I WIERNOŚĆ - preferowane są przez mężczyzn w większości kultur. Związane jest to z wykształceniem się ukrytej owulacji u kobiet - co powoduje, że kobiety są atrakcyjne dla partnerów względnie stale, choć z drugiej strony mężczyzna nie może być pewny swego ojcostwa. Pewność ta rośnie w wypadku związania się partnerką dziewiczą i dochowującą wierności swemu partnerowi - sygnalizuje seksualną powściągłiwość w przeszłości i przy założeniu, że jest to cecha stała, pozwala antycypować jej zachowanie w przyszłości. Ilość przedmałżeńskich kontaktów seksualnych pozwala przewidzieć niewierność małżeńską zarówno kobiet, jak i mężczyzn. Duża liczba kontaktów seksulanych uważana jest za cech wysoce niepożądaną u przyszłej partnerki
MĘŻCZYŹNI
ZAANGAŻOWANIE I MIŁOŚĆ - kobiety pragną od mężczyzn zaangażowania, które gwarantuje jej opiekę przez cały okres ciązy i wychowywania potomstwa (w zamian za względy seksualne). Na zaangażowanie składa się kilka cech, takich jak: wycofanie się ze związków z innymi partnerkami, dzielenie się własnymi zasobami, dostarczanie wsparcia, zainteresowanie, angażowanie własnego czasu i energii w budowę związku. Brak chęci do dzielenia się zasobami oznaczać może egoizm i niezdolność lub niechęć do działań na rzecz partnerki, co dla kobiety i jej potomstwa może oznaczać brak możliwości przeżycia. Ważna jest również pewność, iż dobra materialne mężczyzny nie są inwestowane w innych związkach.
ZASOBY EKONOMICZNE - uważane są przez kobiety z jeden z ważniejszych atrybutów partnera. Mężczyzna zasobny jest najlepszą gwarancją na przeżycie i sukces reprodukcyjny. Kobiety wyczulone są na takie obserwowalne wskaźniki jak: ambicja, wygląd i kondycja fizyczna czy wreszcie opinia innych ludzi.
POZYCJA SPOŁECZNA - im wyżej w hierarchi znajduje się mężczyzna, tym większy jest jego dostęp do zasobów ekonomicznych. Kobiety preferują partnerów o wysokiej pozycji społecznej, co gwarantuje jej większy udział w zasobach. W społeczeństwach współczesnych lekarze, prawnicy, profesorowie uważani są za lepszych kandydatów do założenia rodziny. Kobiety unikają rónież mężczyzn zdominowanych przez innych.
WIEK - jest ważnym wskaźnikiem dostępu mężczyzny do zasobów. Im mężczyzna starszy tym więcej zasobów zdołał zgromadzić (z drugiej strony im młodszy tym więcej jeszcze zgromadzić). Preferowani są partnerzy o kilka lat starsi.
Mężczyzna starszy jest także bardziej stabilny emocjonalnie i niezawodni.
AMBICJA I PRACOWITOŚĆ - inwestowanie dużej ilości i energii w pracę, prawidłowe gospodarowanie czasem, jasne ustalanie hierarchii celów oraz zdobywanie dobrej opinii to zachowania wskazujące na duże możliwości mężczyzny w szybkim zdobywaniu dóbr materialnych. Im bardziej pracowity partner tym lepiej się żyje partnerce i jej potomstwu. Brak ambicji jest krańcowo niepożądany u kandydata na męża (choć nie u kandydatki na żonę)
INTELIGENCJA - im wyższy jest jej poziom u mężczyzny tym wyższy jest wstanie osiągnąć poziom wykształcenia a co za tym idzie i status materialny. Wysoki poziom inteligencji wspomaga proces zdobywania oraz ekonomicznego wykorzystywania posiadanych zasobów, co ma ogromne znaczenie dla przyszłości potomstwa. Inteligencja ma także wpływ na poziom umiejętności rodzicielskich, znajomość kultury, umiejętność przekonywania innych, przewidywania konsekwencji własnych działań i rozwizywania pojawiających się problemów. Daje to gwarancję harmonijnego związku, stałości zaspokajania potrzeb rodziny.
WIELKOŚĆ, SIŁA I ZDROWIE - im mężczyzna silniejszy, tym lepsza ochrona kobiety i jej potomstwa. Wzrost mężczyzny (kobiety preferują partnerów o wzroście 180 cm i więcej) jest wskaźnikiem zdolności podporządkowania sobie innych w kontaktach społecznych. Zdrowie mężczyzny jest natomiast wskaźnikiem jego wyposażenia genetycznego, odporności - atrakcyjny wygląd, dobry nastrój, energiczność i ożywienie.