Pożar - niekontrolowany proces palenia w miejscu do tego nie przeznaczonym.
Podział pożarów ze względu na wielkość:
Pożar mały - jest to pożar w wyniku którego zostały spalone budynki, urządzenia, lub surowce znajdujące się na powierzchni 70m2 lub o kubaturze 350m3, oraz pożary lasów i upraw, łąk, torfowisk o powierzchni do 1ha.
Pożar średni - w wyniku którego zostały spalone lub zniszczone obiekty lub ich części, ruchomości, składowiska materiałów o powierzchni 71 - 300m2, lub kubaturze 351 - 1500m3, lasy, uprawy, torfowiska 1 - 10ha.
Pożar duży - o powierzchni od 301 - 1000m2, o kubaturze od 1501 - 5000m3, lasy, uprawy, torfowiska od 10 - 100ha
Pożar bardzo duży - powierzchnia ponad 1001m2, kubatura ponad 5000m3, lasy, uprawy, torfowiska ponad 100ha.
Podział pożarów pod względem taktycznym:
pożar wewnętrzny
ukryty
odkryty
pożar zewnętrzny
pojedynczy
blokowy
przestrzenny
Podział pożarów w zależności od palącego się materiału i sposobu w jaki ten materiał się pali:
Grupa A
pożary ciał stałych pochodzenia organicznego przy spalaniu których występuje zjawisko żarzenia (drewno, papier, węgiel, słoma, siano, torf, itp.)
Grupa B
pożary cieczy palnych i substancji stałych topiących się w skutek ciepła powstałego podczas pożaru (benzyna, parafina, smoła, tłuszcze, oleje, naftalen)
Grupa C - Pożary gazów palnych (metan, etan, wodór, gaz miejski, itp.)
Grupa D - Pożary metali (magnez, potas, sód, itp.)
Rozwój i przebieg pożaru
Spalanie - jest to złożony proces fizykochemiczny podczas którego zachodzi gwałtowne utlenienie materiału palnego połączone z wydzielaniem się ciepła, gazów i dymów, powstawanie ewentualnie efektów świetlnych.
Rodzaje spalania:
Spalanie płomieniowe (homogeniczne) - proces spalania palnej fazy lotnej, ma miejsce podczas spalania gazów cieczy i materiałów stałych, które podczas ogrzewania przechodzą w stan lotny. Aby zaistniał proces spalania płomieniowego muszą być spełnione ściśle określone warunki:
obecność paliwa ( w odpowiedniej ilości)
obecność utleniania ( w odpowiednim stężeniu )
obecność źródła ciepła ( odpowiednia moc, temperatura )
obecność w płomieniu pośrednich produktów ( rodników ) warunkujących ciągłość spalania
Żarzenie się (spalanie heterogeniczne) - jest to typ spalania niektórych paliw stałych charakteryzujących się tym że w czasie spalania nie występuje płomień, tzn. nie tworzy się palna faza lotna.