DSC01266 (3)

Jest to różnica ciśnienia atmosferycznego, mierzonego na poziomie morza, pomiędzy dwoma stacjami, znajdującymi sie w pobliżu centrów Niżu Islandzkiego i Wyżu Azorskiego. Stacja północna znajduje się w Stykkisholmur (Islandia), natomiast, lako stacja południowa może służyć Ponta Delgada (Azory), Lizbona (Portugalia) albo Gibraltar.

Kiedy wskaźnik NAO porówna się z danymi o przestrzennym rozkładzie ciśnienia atmosferycznego (dane dla węzłów siatki), to korzystając z technik statystycznych (korelacja, regresja) uzyskujemy dipolowy obraz o przebiegu z pn. na pd., określający przestrzenne zróżnicowanie NAO.