Sieci komputerowe
Lokalna sieć komputerowa ( LAN - Local Area Network ) jest szybkim połączeniem komunikacyjnym pomiędzy urządzeniami do obróbki danych i innym sprzętem elektronicznym na ograniczonym obszarze. Sieci lokalne mogą łączyć komputery osobiste, terminale, minikomputery, większe systemy komputerowe, drukarki oraz inne urządzenia. Sieci lokalne mogą być używane do łączenia systemów obróbki obrazu, systemów alarmowych, sprzętu produkcyjnego, a także prawie wszelkiego rodzaju urządzeń, które wymagają szybkiej wymiany danych. Sieci lokalne mogą być łączone ze sobą poprzez lokalne lub odległe złącza tworząc większe sieci. W środowisku komputerów PC, do największych powodów dla wykorzystywania sieci lokalnych należą : wspólne wykorzystywanie programów, zbiorów danych oraz zbiorów takich jak drukarki, modemy, a także przesyłanie wiadomości.
Lokalne sieci komputerowe łączą komputery ( drukarki, modemy, terminale ) za pomocą systemu kabli, złącz sieciowych oraz odpowiedniego , sieciowego oprogramowania komunikacyjnegi i operacyjnego. Części składowe lokalnej sieci komputerowej to :
a) okablowanie i nośniki - system okablowania stanowi tor przesyłu danych pomiędzy urządzeniami sieciowymi. Obecnie sieci wykożystują wiele rodzajów nośników przesyłu danych, m. in. : kable skrecane, światłowody, promienie radiowe, laserowe i podczerwone.
b) złącze sieciowe - stanowi fizyczne połączenie pomiędzy urządzeniem siecioweym a systemem okablowania sieci. Jest to często dodatkowa karta montowana w komputerze, ale może być też wbudowanym w urządzenie układem elektronicznym lub może być montowane na zewnątrz urządzenia.
Sieciowe systemy operacyjne i oprogramowanie komunikacyjne umożliwiają komputerom komunikację z zasobami sieciowymi takimi, jak serwerami ( plików, wydruków, danych ) oraz z innymi komputerami. Obecnie sieci komputerowe używane są do dwóch głównych celów : dostęp do serwerów i dostęp do komputera głównego. W świecie komputerów PC i Macintosh sieci służą dostępowi do serwerów, a w świecie systemu Uniź sieci często służą dostępowi do komputera głównego. Istnieją dwa systemy obsługi sieci :
a) system klient - serwer - Serwer jest urządzeniem sieciowym świadczącym usługi inteligentnym stacjom roboczym. W środowisku klient - serwer część lub całość aplikacji wykonuje się na maszynie będącej klientem, podczas gdy serwery zapewniają dostęp do zasobów sieci. Sercem systemu sieciowego opartego na serwerach jest system operacyjny serwera plikowego. Oprócz systemu operacyjnego serwera plikowego, system klient - serwer wymaga również oprogramowania realizującego komunikację pomiędzy złączami sieciowymi i komputerami, w których są one zainstalowane.
b) system baza - terminal - komputer bazowy jest komputerem zapewniającym wykonywanie programów użytkowych. Z dostępu do niego korzystają terminale lub komputery emulujące terminale. W środowisku baza - terminal wykonywanie programów odbywa się w komputerze bazowym, natomiast komputer użytkownika czyli terminal zajmuje się jedynie wyprowadzaniem danych na ekran i wprowadzaniem danych z klawiatury.