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SUR LE NOM DE CHOU ET SA FONCTION

La meme image d*un dieu qui de la terre atteint le ciel est presente dans le passage suivant:

1151 : «Ceux qui tiennent les membres du ciel ouvrent pour lui les portes du ciel pendant qu'il se tient ('łi) sur Chou».

On comprcnd que le roi attend a Pexterieur qu'on le laisse entrcr. Devant la porte du ciel, en dessous de lui, Chou doit donc constituer un support assez solide. Qu’on ait «vu» la scene sous formę anthropomorphe ou qu’on ait compris le sens des images mythiques, il est exclu qu'ici encore Chou soit un «vide»¹³.

Enfin, si d’ordinaire il n*est question que de Pextremite superieure, celle qui touche au ciel, parce qu’elle est dans le rituel des Pyramides de loin la plus importante, nous avons quand meme une allusion a la base sur laquelle le dieu aerien prend appui :

1022 d : «Chou presse la terre sous (ses) pieds».

Son image est donc bien. dans les Textes des Pyramides, celle d’un etre immense unissant le ciel a la terre, tel qu’on le voit represcnte ou que le decrit le grand hymne d'Hibis: «Son corps est le vent, le ciel est au-dessus dc sa tele tandis que le Noun est sous ses sccrets»¹⁴.

Les verbes qu’on emploie dans les Textes des Pyramides pour dćcrire son action sont

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fiy_y twi, wts et ss\\. Les deux premiers serviront, a PEpoque Ptolemaique, a former les noms de deux des qualre deesses qui supportent le ciel¹⁵. Le dernier ne manque pas de rappeler le nom du dieu. D^łailleurs, le simple swy d'ou ce causatif est dćrive et qui signifie «se dresser» est bien atteste des les Tcxtcs des Pyramides et apparait dans une formule des Textes des Sarcophages qu’il vaut la peine de traduire ici: «Je suis issu du corps de PAutogene (dit Chou). II nTa crćć dans son corps, il nTa crćć par le moyen de sa puissance spirituelle (łhw), il nTa fait sortir de sa narinc en ćternuant. Je suis celui dont la substance (irw) provient d'un etemuement. C’est ainsi que nTa crćć ce Saint Dieu Autogćne... J’ai pousse comme une plante de ses jambes, j'ai etć produit de ses bras, je me suis levć de son corps (^l6.

Dans une telle description dc Poriginc du dieu, on peut s’attendre a trouver un jeu de mot etymologiquc, comme il y en a d'autrcs dans la littćraturc ćgypticnnc. La dcrniere phrase prononcee par le dieu conticnt tres probablement un jeu etymologique de Pespece, et suggere que PEgyptien comprcnait le nom de Chou comme «Celui

^,J Pyr. 1992 a conticnt unc allusion difTicile. On pourrait traduire «iu te dresses donc dans les deux chapelles-palais

de n-mpyrćc sur Chou de Nout», avec de toute faęon une corrcction du demier signe (lirę ^ au licu dc ° ). Quoiqu'il cn soit. «the void ofthc sky» propose par Faulkner par alt difficilemeni delendable. Au contraire. compte tenu du textc cxamine en dernier lieu ci-dessus (1151), on peut s’altcndre a cc quc soit celui sur qui sc tient 1'occupant des dcux chapelles palais. A moins qu’il ne faille faire dc sw un nom commun dans ce cas. puisqu'il est suivi d un gćnitif?

¹⁴    Hibis III, 33, 5-6.

¹⁵    A savoir Fiyt, Twiyt, Hyf et ‘h'yt. A ce sujet, voir Kurth. o.c.

¹⁶    CT I. 336 a — 342 c.