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ponse a maints problemes : comment un intellectuel sud-est europćen passe-t-il d’une formation thśologiąue a une formation laiąue¹? Quelle est sa róaction a 1’ćgard des problemes majeurs du temps i Comment formule-t-il ces problemes et ąuelles Solutions essaye-t-il de leur fournir? Quelles sont ses attitudes profondes et ses manifestations convention-nelles? Ces intellectuels du Sud-Est sont de fait les derniers hommes du Moyen Age et les derniers humanistes de 1’Europe ou, si l’on pró-fere, les plus rćeents «modernes » dans la pensśe europćenne. La naturę de leur óvolution, qui s’explique par les conditions politiques exis-tantes, a une signification gćnćrale : elle est un exemple de la difficulte que reprSsente pour certaines cultuies la transition d'une ere Mstorique a Pautre. Cet exemple peut, aujourd’hui encore, constituer un sujet de rćflexion pour des sociśtćs dont le dśveloppement se heurte a des ob-stacles similaires.

La prósente śtude ne prśtend pas fournir des rśponses dśfinitives aux questions ćnoncćes plus haut: le sujet m&me est trop vaste pour pouyoir etre śpuisś dans les limites qu’elle comporte. Mettre en ćvidence le role important de l’intellectualitś sud-est europśenne du XVII^e siecle dans le cadre gćnśral de la socićtś du temps et souligner 1’intćret que de telles connaissances prćsentent tant pour eomplćter notre vision de la civilisation europóenne, que pour bien comprendre 1’intellectualitó modernę de 1’Europe sud-orientale, nous paraissent a 1’heure actuelle des objectifs suffisants.

UNE REGION DU LEVANT AU XVII* SlfcCLE : LES BALKANS

Cependant, pour situer correctement notre ćtude, il convient d’en prćciser non seulement le cadre chronologique, mais aussi les limites dans l’espace. Avouons que nous śtions tentś au premier moment de 1’intituler : «Les intellectuels du Levant au XVIP siacie.» Si nous nous sommes arretó au titre actuel, c’est pour des raisons thśoriques plutót que de móthode. U est en effet óvident — et nous espśrons pouvoir le dćmontrer dans les pages qui suivent — que 1’Europe du Sud-Est au XVII* siacie peut mieux etre comprise dans son contexte encore levantin que dans un contexte europćen. Mais, c’est aussi le moment ou cette zonę manifeste sa volontć de se dćgager du systeme de forces extra-europćennes et, en ce qui concerne le cours ultśrieur de l’his-toire des Balkans, c’est cet aspect-la qui nous intśresse. U n’en reste pas moins que, pour Scrire sur les intellectuels des Balkans au XVIF siecle, on doit necessairement prendre en consideration toute Vaire de culture et d'idees de la Mediterranee orientale a laquelle ils appartenaient. Ainsi pro cśderons-nous.