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L'espace africam conciłie Les verites extremes de la condition humaine : la vie et la mort. Le passage d'un extreme a 1'autre s'effectue doucement sans masques ni mensonge; Amyntas revele le motif principal des voyages gidiens en Afrique du Nord lesquels outre Tapaisement des sens apportent «la paix pour Tamę.))³⁰⁶

Chaque element spatial est une occasion pour l'ecrivain de contem-pler la beaute et 1'alterite de tout ce qu'il rencontre sur sa route; il est donc un observateur perspicace, vigilant et sensible au moindre changement de couleur du paysage, au comportement des animaux, toujours avec la per-spective de comparer ses impressions avec celles des voyages precedents qui lui avaient fait decouvrrr 1'alterite :

Vous souvient-il qu'ś notre precedent voyage, a cette heure et a eet endroit, sur le mur effondre de la mosquee, un tout petit hibou miaulait, que ne derangea pas notre approche, mais qui, serieux, nous regarda le regarder.³⁰⁷

Nous avons dćja signale les principałes composantes de 1'espace afri-cain de Gide qui l'ont particulierement fascine a savoir : le desert, 1'oasis, le jardin, l'eau, la florę et la faunę. Cette listę ne serait pas complete si Ton n'y ajoutait pas le soleil dont le champ lexical est surtout riche, d'ou l'im-portance des mots: la chaleur, la lumiere :

Le soleil, derri&re le mont, restait cache. Et, d6s que j'eus doublć le mont, la chaleur, avec le soleil, devint si forte que je ne songeai plus qu'a revenir. [...] Un chaos de roches. - Qu'elles sont belles sous le soleil!³⁰⁸

La revelation de 1'altćrite africaine n'est pas pourtant compldte car Gide recherche aussi le cóte mystćrieux et mystique de l'univers nord-afri-cain, comme si lui aussi etait seduit par le voile arabe dont parle Alain Buisine; 1’impossibilite d'aller jusqu'au coeur de 1'altćritć se revele plus qu'attrayante, d'ou le motif de la porte :

Mais ce que je vis de plus beau ce soir-la [...] ce fut, par cette porte ouverte et que franchit d'un bond mon dćsir, un jardin noir, ćtroit, profond (et ou mon dćsir se promene) que je vois a peine, ou le tronc d'un cyprds que je vois plonge dans l'eau que je soupęonne - et plus loin, eclaire de revers, lumi-neux, closant un seuil mysterieux, un rideau blanc.³⁰⁰

^M J. Chadoume, Andre Gide et l'AJrique. op. cit., p. 91. ^M1 A. Gide, Amyntas, op. cit., pp. 72-73. ^m Ibid., pp. 112-113.

Ibid., p. 140.