System z Bretton Woods stworzył podstawy relacji międzynarodowych w sferze zarządzania systemami monetarnymi. System z Bretton Woods był pierwszym w pełni negocjowalnym systemem monetarnym kierowanym przez rządy państw. System z Bretton Woods nakładał obowiązek na każdym państwie do zastosowania polityki monetarnej, której jednymi z celów było utrzymanie kursów wymiany w jednoprocentowym przedziale wahań. Z powodu wzrastających obciążeń system załamał się w 1971, jednym z powodów było wstrzymanie przez Stany Zjednoczone wymienialności dolara na złoto. Do wczesnych lat 70. system z Bretton Woods w efektywny sposób zapobiegał konfliktom oraz pomagał w osiąganiu wspólnych celów państw, które stworzyły ten system, w szczególności Stanom Zjednoczonym.