Zamiana jednego rodzaju energii na inny interesowała ludzi już od bardzo dawna. Wraz z odkryciem elektryczności powstała myśl jak zamienić energię prądu elektrycznego na energię mechaniczną. Stało się to możliwe dzięki zaobserwowaniu istnienia siły elektromotorycznej, którą wykorzystano do budowy silnika elektrycznego. Problem, w budowie silnika, polegał na tym aby znaleźć sposób zamiany krótkotrwałego ruchu przewodnika "z prądem" w polu magnetycznym na ciągły ruch obrotowy.

Powstanie silnika elektrycznego zapoczątkowały doświadczenia Michaela Faradaya, któremu udało się skonstruować urządzenie zamieniające elektryczność w ciągły ruch mechaniczny. Jego doświadczenie zwane: "obroty elektryczne" polegało na zanurzeniu schemat silnika jednego końca drutu w rtęci wypełniającej naczynie. Pośrodku naczynia umieścił magnes sztabkowy. Podłączając baterię do góry przewodu i rtęci w naczyniu wprawił drut w ruch obrotowy wokół magnesu.

Zasada działania silnika elektrycznego jest następująca: wirnik obraca się dzięki temu, że uzwojenia przewodzące prąd umieszczone są w polu magnetycznym. Elektromagnes (stojan) wytwarza pole magnetyczne. Prąd podawany jest na uzwojenia wirnika. Pola magnetyczne uzwojenia i stojana oddziałują na siebie, powodując nieznaczny obrót wirnika. Prąd podawany jest wówczas na następne uzwojenie; cały proces przebiega bardzo szybko i silnik obraca się.

Pierwszy pracujący silnik elektryczny zbudowano w roku 1837 w USA. Jego twórcą był Thomas Davenport, który swoich konstrukcji używał do napędu wiertarki i tokarki do drewna. Silnik był wyposażony w elektromagnes i osiągał prędkość 450 obrotów na minutę. Dwa lata później Davenport zbudował większy silnik, napędzający rotacyjną prasę drukarską, na której zaczął druk pierwszego w USA czasopisma poświęconego elektryczności.

Pierwszy miniaturowy silnik zbudował Thomas Alva Edison w 1880 roku, aby napędzać elektryczne pióro do sporządzania kropkowanych matryc powielaczowych. Motor miał wymiary 2,5 cm na 4 cm i osiągał około 4 tysięcy obr/min., napędzając drgającą igłę w obsadce, która robiła w matrycy otworki układające się w kontury liter. Całość napędzała dwuogniskowa bateria. Elektryczne pióro Edisona (zbudowano ich około 60 tysięcy sztuk), skutecznie powielało dokumenty, aż zostało wyeliminowane przez wynalazek maszyny do pisania.

Ze względu na rodzaj napięcia zasilającego, silniki elektryczne dzielimy na:

 silniki elektryczne prądu stałego,

 silniki elektryczne prądu zmiennego,

 silniki uniwersalne

A tak wygląda Silnik Elektryczny:

Jednym z ekologicznych silników jest silnik elektryczny.

Zaletami takich silników jest to, że są czyste, ciche i nie powodują zanieczyszczeń. Przetwarzają one energie elektryczną na mechaniczną.

Ich działanie oparte jest na występowaniu siły działającej na obwód z prądem, umieszczony w polu magnetycznym. Ze względu na sposób dostarczania prądu elektrycznego dzielimy je na indukcyjne, komutatorowe oraz liniowe.

Obecnie
silnikami elektrycznymi napędzane są np. pociągi oraz trolejbusy

Pobierają one prąd z sieci trakcyjnej za pomocą pantografów lub tzw. szelek. Pierwszą lokomotywę elektryczną skonstruował w 1879 r. niemiecki konstruktor W. von Siemens. Do dziś niektóre fabryki pracują nad skonstruowaniem samochodów napędzanych silnikami elektrycznymi. Większość z nich jest na razie w stadium eksperymentu. Podstawowym problemem jest zbudowanie dostatecznie lekkich, pojemnych i niezawodnych akumulatorów.

Jednak najszerzej rozpowszechnione silniki elektryczne występują w niewielkich urządzeniach, takich jak: wiertarki, roboty kuchenne i inne.

Najszybsze pociągi świata, takie jak np. francuski TGV, mają napęd elektryczny.

---