Odkryto planetę większą od Jowisza!

Naukowcy po raz pierwszy dokonali bezpośrednich obserwacji wizualnych planety poza Układem
Słonecznym - poinformował w dr Markus Kasper z European Southern Observatory.

Obserwacji planety Beta Pictoris b, która jest tzw. gazowym olbrzymem, okrążającej młodą gwiazdę Beta
Pictoris, dokonano przy pomocy teleskopu VLT (Very Large Telescope) w Chile, przeznaczonego do
badania odległych rejonów Wszechświata. Obiekt obserwowano już od dłuższego czasu, jednak dopiero
teraz stwierdzono ponad wszelką wątpliwość, że jest to planeta.

Jak powiedział dr Kasper, Beta Pictoris b ma masę dziewięciokrotnie większą od Jowisza - największej
planety w Układzie Słonecznym. Gwiazda wokół której krąży, nosi nazwę także Beta Pictoris i jest
odległa o ok. 60 lat świetlnych od Ziemi. Jest to gwiazda niezwykle młoda, liczy zaledwie 12 mln lat,
czyli - w skali życia gwiazd - jest w "wieku niemowlęcym".

Otacza ją wciąż tzw. dysk protoplanetarny złożony z gazu i pyłu, w którym tworzą się młode planety.

Planeta Beta Pictoris b obiega swoją gwiazdę w odległości 8-15 Jednostek Astronomicznych (1 Jednostka
Astronomiczna równa się odległości Ziemi od Słońca - PAP), czyli mniej więcej w odległości Saturna od
Słońca. W artykule opublikowanym na łamach naukowego magazynu "Science Journal", grupa
astronomów pod kierownictwem dr Anne-Marie Lagrange z uniwersytetu Josepha Fouriera, napisała, że
obserwacje, zdają się potwierdzać tezę, iż planety typu Jowisza, czyli gazowych olbrzymów, powstają
wokół gwiazd znacznie wcześniej niż początkowo sądzono.

Pojawiają się one już po 10-12 milionach lat od powstania gwiazdy, czyli bardzo wcześnie. Ponadto
naukowcy wskazali, że ilustrują one różnorodność systemów planetarnych, ale także ich wspólne cechy.

Według dr Lagrange, rezultaty badań i obserwacji dają cenne wskazówki dotyczące formowania się
gazowych olbrzymów, zarówno w Układzie Słonecznym jak i poza nim.

Wcześniej obecność innych układów planetarnych wykrywano przy pomocy obserwacji pośrednich, a
więc rejestrując zakłócenia widma światła emitowanego przez gwiazdę lub jej ruchu.

PAP

(PAP)

2010-06-14 (11:13)