Liczydło

Człowiek jako istota myśląca, od najdawniejszych czasów próbował wszystko przeliczać,

szeregować i porządkować. Już 3000 p.n.e. powstają pierwsze metody obliczeniowe w

Babilonii. 

W X wieku p.n.e. w Mezopotamii stosowano metody znajdowania określonego wyniku

najprostszych działań arytmetycznych za pomocą kamieni. Były one układane w rzędach

na piasku, tworząc swoisty rodzaj plansz obliczeniowych, które nazywamy

 abakusami

(lub abakami). Rzymskie kamyczki nazywały się calculi, stąd "kalkulacja, kalkulator". W

miarę upływu czasu w kamieniach zaczęto robić otworki i nawlekać je na sznurki. W ten

sposób powstały pierwsze kompletne przenośne urządzenia umożliwiające obliczenia czyli

liczydła. Około 500 roku p.n.e. pojawiły się pierwsze liczydła w Mezopotamii i w Egipcie. 

Na rok 200 n.e. datowane są początki liczydła sau-pan w Chinach i soro-ban w Japonii. 

Najbardziej znana forma liczydła została rozwinięta w Chinach w VI wieku. Abakus (suan

pan), był podzielony na dwa komplety, jeden komplet reprezentujący piątki i drugi

komplet reprezentujący pozostałe liczby. Typowe liczydło (jak na ilustracji) pojawiło się w

Europie około 1300 roku. 

Liczydła były w powszechnym użyciu przez wiele wieków, z wprowadzeniem cyfr

arabskich, popularność liczydeł zaczęła spadać. Nowoczesny 

komputer

 i 

kalkulator

 tylko

ponagliły jego koniec. 

Jednakże, liczydło nadal znajduje ograniczone użycie w szkołach, gdzie jest używane, by

zademonstrować system numeryczny oraz proste operacje arytmetyczne.