Akademia Szwedzka w 1924 roku przyznaje
Nagrodę
Nobla
Reymontowi.
Spora
część
polskiego społeczeństwa, patrząc na ten wybór,
nie kryje swojego oburzenia i rozżalenia.
Pominięto bowiem pisarza, który od wielu lat był
niekwestionowanym autorytetem moralnym
i literackim. Mowa o Stefanie Żeromskim
(1864
–
1925),
który
posługiwał
się
pseudonimami Maurycy Zych, Józef Katerla.
Stefan Żeromski urodził
się 14 października 1864
roku w Strawczynie
na Kielecczyźnie.
Pochodził ze starej,
choć zubożałej rodziny
szlacheckiej – jego ojciec
był dzierżawcą.
Wcześnie stracił rodziców.
W 1874 roku rozpoczyna naukę w gimnazjum
kieleckim. Lata nauki w tej szkole przypadają na
czas
bezwzględnej,
wzmożonej
rusyfikacji
przeprowadzanej konsekwentnie zarówno przez
gubernatora, jak i kuratora. Dodatkowo utrzymuje
się sam – pracuje jako guwerner, opiekun
młodszych chłopców na stancjach, korepetytor.
Doświadczenia życiowe wyniesione z gimnazjum
właśnie, bolesne i trudne, a także wątek szkoły,
wychowania i jego wpływu na umysłowość i
osobowość
będą
motywami
często
powracającymi
w
twórczości
Żeromskiego,
najpełniej właśnie w poznanych przez nas
„Syzyfowych pracach”.
Młody Żeromski odkrywa w sobie
talent pisarski już na tym etapie
szkolnym. Jego pierwsze próby
literackie zaginęły. Prawdopodobnie
nie były to utwory większych
rozmiarów,
poza
intymnymi
„Dziennikami” z lat 1887-1891, które
opublikowane dopiero zostaną po II
wojnie światowej, w latach 1953-
1956, jednak okażą się wybitnym
osiągnięciem
pisarskim.
Dziennik – gatunek epicki, ukazuje
osobowość narratora – bohatera.
„Dzienniki” Żeromskiego
zawierają: przeżycia z lat
dziecinnych, miłość do
matki, ból po jej śmierci,
obraz nauczycieli
i kolegów, pierwsze
próby pisarskie, przeżycia
erotyczne.
Już
tutaj
znajdują się wzmianki
o planowanym utworze,
którego bohaterem ma
być Borowicz.
W 1886 roku Stefan Żeromski wstępuje do
Szkoły Weterynaryjnej w Warszawie. Studiuje
weterynarię, bowiem bez matury nie mógł
podjąć wymarzonych studiów medycznych. Musi
ją jednak opuścić z braku środków do życia.
Pieniądze z przygodnie udzielanych korepetycji
starczają mu jedynie na chleb i herbatę. Znowu
zostaje guwernerem we dworach szlacheckich, w
rodzinach ziemiańskich. Posada ta pozwala mu
nie tylko utrzymać się, ale i poznać mentalność,
zwyczaje, zalety i wady tej warstwy społecznej.
W roku 1890 w Nałęczowie, gdzie często
przebywa dla ratowania zdrowia, poznaje
w jednym z takich domów swoja przyszłą żonę –
Oktawię z Radziwiłłowiczów Rodkiewiczową.
Dopiero w 1892 roku Żeromski podejmuje
pierwszą
stałą
pracę.
Zostaje
zastępcą
bibliotekarza w Muzeum Polskim w Rapperswilu
(Szwajcaria). Może teraz zapoznać się z licznymi
materiałami
i
dokumentami
poświęconymi
dziejom polskiego uchodźstwa. Ma dodatkowo
dobry kontakt z najmłodszym pokoleniem
emigracyjnym, ludźmi kultury i politykami.
Po powrocie do Polski pracuje w bibliotece
ordynacji Zamoyskich w Warszawie. Sytuacja
finansowa Żeromskiego stabilizuje się po roku
1904, teraz dopiero pisarz może poświęcić się
pracy literackiej, która daje mu utrzymanie.
Wcześniej, w 1895 roku ukazują się dwa ważne
zbiory krótszych form narracyjnych, takich, jak
nowela, opowiadanie, szkic: „Rozdziobią nas
kruki, wrony” oraz „Opowiadania”. Kolejny
okres twórczości zaczyna się w 1899 roku,
kiedy to powstają wielkie jego powieści:
„Ludzie bezdomni”, później „Popioły”, „Wierna
rzeka”.
Po klęsce rewolucji w 1905 roku pisarz spędza
trzy lata w Paryżu, w 1912 roku osiedla się
w Zakopanem, sześć lat później – w 1918,
kiedy Polska odzyskuje niepodległość, przenosi
się do Warszawy. Tutaj w uznaniu wybitnych
zasług otrzymuje mieszkanie na Zamku
Królewskim.
Stefan Żeromski był bardzo wyczulony na
problematykę społeczną. Stworzył typ bohatera,
który przewijał się przez cała jego twórczość. Jest
nim inteligent, gotowy całkowicie poświęcić się
dla najuboższych. Poświęcają karierę, zdrowie,
a nawet szczęście bliskiej osoby i jest to wynik
spontanicznego odruchu, sprzeciwu wobec nędzy
i zła, niezgody na zastaną rzeczywistość.
Pisarz umiera
20 listopada 1925 roku.
Jego pogrzeb przerodził się
w narodową manifestację.
Badacze twórczości pisarza przyjmują umownie
lata 1890-91 za okres wstępnej pracy nad
„Syzyfowymi pracami”, a rok 1892 za datę
ukończenia
pierwszej
redakcji.
27 października 1892 roku Stefan Żeromski
zwrócił
się
do
Bolesława
Wysłoucha,
ówczesnego redaktora „Kuriera Lwowskiego”,
z prośbą o druk powieści pt. „Wybawiciel”,
w której „przedstawił wychowanie w
szkołach wiejskich i w gimnazjum w Królestwie”.
Utwór ten nie ukazał się jednak w czasopiśmie.
Prace nad ostatecznym kształtem „Syzyfowych
prac” trwały do roku 1896. Żeromski ukończył
dzieje Marcina Borowicza w ostatnim okresie
swego pobytu w Szwajcarii i w pierwszych
miesiącach po powrocie do kraju. Wówczas też
zaczął starania o druk utworu. Ze względu na
poruszaną treść i problematykę nie miał
możliwości wydania go w Królestwie. Nawiązał
więc kontakt z redaktorem krakowskiej „Nowej
Reformy”, Michałem Konopińskim.
W roku 1909 powieść została
ocenzurowana i wydana
w Warszawie pod zmienionym
tytułem „Andrzej Radek, czyli
Syzyfowe
prace”.
Do
tytułu
„Syzyfowe prace” pisarz powrócił
już w następnym wydaniu.
„Syzyfowe prace”, bo tak ostatecznie zatytułował
powieść, ukazywały się w tym piśmie w odcinkach
od 7 lipca do 24 września 1897 roku. Wydanie
książkowe, na którym bardzo zależało autorowi,
ukazało się rok później we Lwowie pod
pseudonimem Maurycego Zycha (podobnie jak
odcinki drukowane w czasopiśmie).
O autobiografizmie powieści można mówić
ze względu na:
- przedstawienie ze szczególną miłością
krajobrazu regionu,
- Klerykowskie gimnazjum jest obrazem szkoły
w Kielcach, do której uczęszczał Stefan
Żeromski,
- problemy młodego Borowicza z matematyką są
zakorzenione w doświadczeniach samego pisarza
(miał problemy z algebrą, która wykładana była
w języku rosyjskim),
- postaci i wydarzenia to w dużej mierze
wspomnienia Żeromskiego z jego lat
gimnazjalnych.
Na czym polega wartość i piękno
„Syzyfowych prac”, dlaczego
warto przeczytać ten utwór?
1) Jest to powieść – dokument, ukazująca
głównie postawy młodzieży wobec rusyfikacji.
2) Utwór Żeromskiego pokazuje dorastanie
młodych ludzi często pozbawionych oparcia
w dorosłym społeczeństwie.
3) Powieść pokazuje trudną sytuację
społeczeństwa polskiego w latach nasilonych
represji po upadku powstania styczniowego.
4) „Syzyfowe prace” ukazują zmaganie młodzieży
polskiej z zaborcami w okresie wzmożonej
rusyfikacji w szkołach.
5) Realizm w odzwierciedleniu życia
społeczeństwa polskiego (miasto – wieś).
6) Wnikliwa charakterystyka bohaterów.
7) Bogactwo pokazanych uczuć.
8) Indywidualizacja języka postaci: wyrażenia
gwarowe, żargon uczniowski, rusycyzmy.
9) Przepiękne, często zharmonizowane
z przeżyciami bohatera, opisy przyrody.