Arctic People

Mrs. Ponvelle

Eskimo

A group of peoples inhabiting the Arctic 
coastal regions of North America and 
parts of Greenland and northeast 
Siberia. 

word meaning 'those who eat their 
meat raw.'

was used by the Algonquin Indians of 
eastern Canada 

Eskimo couple with reindeer pulling sled, location unknown, Alaska, 
ca. 1899

Eskimo family, possibly Siberian, seated in front of cloth shelter with 

fur floor covering, location unknown, ca. 1899

 

Food

The Arctic Indians hunted whale 
and sea lions. 

They ate a lot of dried fish which 
was smoked in smoke houses 
during the summer for winter food. 

Clothing

Arctic Indians wore parkas, gloves, and 
boots all made from caribou hides. 
They may have weighed up to twenty 
pounds.

An parka is a type of heavy jacket with 
a hood, often lined with fur or fun fur, 
so as to protect the face from a 
combination of freezing temperatures 
and wind.

Eskimo woman 
in fur parka with 
patchwork and 
fur trim, 
location 
unknown, ca. 
1899 

Weapons

Arctic Indians used 

whale bones for 

weapons such as 

spears and knives.

Habitat

The January 

temperatures often 

drop to -40º Fahrenheit. 

The land is flat except 

for the central Alaska 

area. 

Shelter

Permanent homes were made of stone and 
earth. They were built partially underground. 
Whale ribs sometimes supported the roof. 

Temporary winter hunting lodges called 
igloos were made from snow and ice. 

Gaps in the ice blocks were filled with soft 
snow and the inside was lined with furs.

WEST INDIANS

The California Indians lived in 
what is now California between 
the Rocky Mountians and Sierra 
Nevada. 

This area had a mild climate and 
an abundance of food. 

The California had one of 
the largest populations in 
North America west of the 
Great Plains. 
Over 200,000 Indians lived 
in California. 

Shelter

Shelter

All villages had a sweat lodge, 

where the men met and slept. 

The sweat lodge was made by 

digging a hole in the ground and 

covering the top with dirt. 
The women and children slept in 

the huts in the winter. During the 

summer mats supported by poles 

or brush were used as shelter.

Clothing

Men wore loincloths in the 
summer. 
The women wore skirts made of 
fibers from bark, grass, tule, and 
sometimes deerskin. 
In the winter capes that hung 
down to the skirts were worn. Both 
men and women went barefoot 
except during snow. 

Skin moccasins were worn during 
the winter. Fur and fiber blankets 
were also wore during the winter.
Tattooing was used as a 
substitute for clothes for some 
southern tribes.

Food

The California area was rich in 
natural resources. 
The main foods included wild 
plants, seeds, and nuts. 
The people also ate 
grasshoppers, caterpillars, and 
grubs.

The California tribes were 
hunters and gathers. 
The men fished, trapped, and 
hunted. The women gathered 
food. 
The men caught fish with hooks 
and spears.

Money

The California tribes made money 
by breaking shells into small 
rounded beads. They strung the 
beads in groups.
Baskets were woven so tightly 
that water could be carried in 
them. The Pomo tribe was the 
most skilled at weaving the 
baskets.

Art

The California tribes were known for 
their beautiful baskets. The baskets 
were used as traps, tools, cradles, 
gifts, and storage containers. 
Both men and women wove the 
baskets using a variety of 
techniques and patterns. They were 
decorated with beads, shells, and 
tiny feathers.