###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################
###############################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################################\'b9\'b3 przed U\'b3issesem i zapyta\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  O co chodzi, m\'f3j panie?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dlaczego rozpowszechniasz historie o Wuggrudach? Czy pr\'f3bujesz zniech\'eaci\'e6 moich wojownik\'f3w?
\par Twarz Ghlikha by\'b3a bez wyrazu. Odpowiedzia\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nigdy bym tego nie zrobi\'b3, panie. Nie, nie rozpowszechnia\'b3em tych historii. Prawd\'ea m\'f3wi\'b9c, zaledwie odpowiada\'b3em na pytania wojownik\'f3w, dotycz\'b9ce Wuggrud\'f3w.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy s\'b9 tak monstrual}{\fs24\insrsid15871604 ni, jak m\'f3wi\'b9 o nich opowie\'9cci?
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ghlikh u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nikt nie mo\'bfe by\'e6 a\'bf tak potworny, m\'f3j panie, ale s\'b9 do\'9c\'e6 straszni.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy znajdujemy si\'ea na ich terenach?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Je\'9cli jest si\'ea na Wurutanie, to jest si\'ea na ich terenie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Chcia\'b3bym, aby\'9cmy paru spotkali i wpakowali im kilka strza\'b3. Wtedy strach opu\'9cci\'b3by moich ludzi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Je\'bfeli chodzi o Wuggrud\'f3w }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  m\'f3wi\'b3 Ghlikh. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 To zobaczymy ich pr\'eadzej czy p\'f3\'9fniej, ale wtedy to ju\'bf b\'eadzie koniec.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ter}{\fs24\insrsid15871604 az mnie pr\'f3bujesz przestraszy\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ghlikh uni\'f3s\'b3 brwi:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ja, panie? Pr\'f3buj\'ea przestraszy\'e6 boga? Nie j}{\fs24\insrsid15871604 a, panie!
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Po czym doda\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To Wurutana, a nie Wuggrudzi wp\'eadzili twych wojownik\'f3w w paniczny strach.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Oni s\'b9 dzielni!
\par Pomy\'9cla\'b3: powiem im, \'bfe nic si\'ea nie da zrobi\'e6 z Wurutana. To tylko drzewo. Przeogromne, ale jest drzewem, bezmy\'9cln\'b9 ro\'9clin\'b9, kt\'f3ra nic im nie zrobi. A inni, Khrauszmiddumowie i Wuggrudzi, to tylko robaki na drzewie.
\par Poczeka z tym do rana; teraz s\'b9 zbyt zm\'eaczeni i ospali. Po nocnym odpoczynku i dobrym \'9cniadaniu powie im, \'bfe mog\'b9 odpoczywa\'e6 przez kilka dni. I wyg\'b3osi podnosz\'b9c\'b9 na duchu przemow\'ea.
\par Przeszed\'b3 dooko\'b3a, by upewni\'e6 si\'ea, czy jest do\'9c\'e6 drzewa i czy wyznaczono stra\'bfe. Potem usiad\'b3 i kiedy rozmy\'9cla\'b3 nad przemow\'b9, zasn\'b9\'b3.
\par Wpierw wydawa\'b3o mu si\'ea, \'bfe kto\'9c go budzi na zmian\'ea warty. Potem u\'9cwiadomi\'b3 sobie, \'bfe siedzi z r\'eakami zwi\'b9zanymi do ty\'b3u.
\par Kto\'9c odezwa\'b3 si\'ea w nie znanym mu j\'eazyku. By\'b3 to najni\'bfszy bas, jaki kiedykolwiek s\'b3ysza\'b3. Spojrza\'b3 w g\'f3r\'ea, pod sklepieniem b\'b3yska\'b3y pochodnie. Zostali pojmani przez olbrzym\'f3
w, istoty wysokie na siedem, a nawet osiem st\'f3p. Mieli bardzo kr\'f3tkie nogi, wyd\'b3u\'bfone tu\'b3owie i d\'b3ugie, grube ramiona. Byli nadzy, podobnie jak ludzie, z wyj\'b9tkiem pasa sier\'9cci na brzuchu i l\'ead\'9fwiach. Sk\'f3ra ich by\'b3
a tak blada jak u Skandynaw\'f3w, a w\'b3osy mieli rudawe lub br\'b9zowe. Posiadali ludzkie twarze, ale z wysuni\'eat\'b9 szcz\'eak\'b9 i ciemnym, mokrym i okr\'b9g\'b3ym nosem. Ostro zako\'f1czone uszy, osadzone by\'b3y na g\'b3owie wysoko. Czu\'b3o si
\'ea od nich pot, padlin\'ea i odchody.
\par Trzymali ogromne, wybrzuszone maczugi, drewniane m\'b3otki, o d\'b3ugich trzonkach i w\'b3\'f3cznie z ostrzami, zahartowanymi w ogniu.
\par Gigant }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  musia\'b3 by\'e6 to Wuggruda }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odezwa\'b3 si\'ea ponownie. Z\'eaby mia\'b3 szeroko rozstawione i ostre.
\par Rozleg\'b3 si\'ea piskliwy d\'9fwi\'eak. Min\'ea\'b3o kilka sekund, zanim poj\'b9\'b3, \'bfe to cienki g\'b3os Ghlikha, i \'bfe przemawia do Wuggruda w tego\'bf j\'eazyku.
\par Ulisses poczu\'b3 taki gniew, \'bfe m\'f3g\'b3by rozerwa\'e6 wi\'eazy na nadgarstkach, ale trzyma\'b3y mocno.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ty plugawy zdrajco! Powinienem by\'b3 ci\'ea zabi\'e6! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid15871604  krzycza\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ghlikh odwr\'f3ci\'b3 si\'ea i powiedzia\'b3 z u\'9cmiechem:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tak, powiniene\'9c, m\'f3j panie!
\par Splun\'b9\'b3 na Ulissesa i kopn\'b9\'b3 go w \'bfebra. Kopni\'eacie bardziej zabola\'b3o jego delikatn\'b9 stop\'ea ni\'bf samego Ulissesa. Wuggrud warkn\'b9\'b3 co\'9c, a\'bf Ghlikh odskoczy\'b3.
\par Olbrzym schyli\'b3 si\'ea, ogromn\'b9 \'b3ap\'b9 z\'b3apa\'b3 Ulissesa za szyj\'ea i posadzi\'b3 go. U\'9ccisk zd\'b3awi\'b3 go. Kiedy powr\'f3ci\'b3y zmys\'b3y, zobaczy\'b3, \'bfe wszyscy jego ludzie s\'b9 zwi\'b9zani. Nie, nie wszyscy. Oko\'b3o dziesi
\'eaciu le\'bfa\'b3o martwych, ze zmia\'bfd\'bfonymi czaszkami.
\par Tylna \'9cciana dziupli by\'b3a odsuni\'eata, ods\'b3aniaj\'b9c tunel. Wewn\'b9trz p\'b3on\'ea\'b3y pochodnie, przytwierdzone do \'9ccian.
\par Wi\'eac to tak ich z\'b3apali. Tylko w jaki spos\'f3b taka ma\'b3a grupa, mog\'b3a pokona\'e6 tak liczn\'b9, nawet je\'9cli byli to giganci-ludo\'bfercy? Co si\'ea sta\'b3o ze stra\'bfnikami? Dlaczego odg\'b3osy walki nie obudzi\'b3y go?
\par Przykucn\'b9\'b3 przed nim Ghlikh.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dosta\'b3em od Wuggrud\'f3w proszek. Wsypa\'b3em go wam do wody. Wszystkim. Dzia\'b3a powoli i \'b3agodnie, ale jest bardzo silny.
\par Rzeczywi\'9ccie by\'b3 \'b3agodny. Woda wydawa\'b3a si\'ea czysta, nie bola\'b3a go g\'b3owa, ani nie mia\'b3 zgagi.
\par Rozejrza\'b3 si\'ea. Awina siedzia\'b3a obok niego, te\'bf ze zwi\'b9zanymi r\'eakami. W\'9ccieka\'b3 si\'ea na sam\'b9 my\'9cl, \'bfe co\'9c jej mogli zrobi\'e6.
\par Ju\'bf mia\'b3 zamiar zapyta\'e6 Ghlikha, dlaczego zabito tamtych dziesi\'eaciu, ale powstrzyma\'b3 si\'ea. Jeden z Wuggrud\'f3w pochyli\'b3 si\'ea nad }{\fs24\insrsid10356199 Alkunquib}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 em i jednym skr\'eacaj\'b9
cym ruchem swoich wielkich r\'b9k oderwa\'b3 mu nog\'ea. Zacz\'b9\'b3 rozszarpywa\'e6 cia\'b3o, urywaj\'b9c du\'bfe kawa\'b3y; jad\'b3, g\'b3o\'9cno mlaszcz\'b9c, prze\'bfuwaj\'b9c i \'b3ykaj\'b9c.
\par Ulissesowi zebra\'b3o si\'ea na wymioty. \'afa\'b3owa\'b3, \'bfe nie m\'f3g\'b3 tego zrobi\'e6. Awina odwr\'f3ci\'b3a g\'b3ow\'ea. Ghlikh i Ghuakh stali w k\'b9cie i nie wywar\'b3o to na nich wi\'eakszego wra\'bfenia.
\par Ludo\'bferc\'f3w }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  to jest dla nich najlepsze okre\'9clenie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  by\'b3o w pieczarze dziesi\'eaciu i ka\'bfdy kogo\'9c rozszarpywa\'b3
. Potem odrzucali ko\'9cci i \'9ccierali wierzchem d\'b3oni krew z ust i brody. Nie zjedzone cz\'b9stki pozostawiali na piersiach. Ich w\'f3dz rozkrzycza\'b3 si\'ea g\'b3o\'9cno na Ghlikha, kt\'f3ry co\'9c mu powiedzia\'b3, wskazuj\'b9c Ulissesa. W\'f3dz
 wytkn\'b9\'b3 brudny, zakrwawiony kciuk w kierunku Ulissesa. Jeden z olbrzym\'f3w podszed\'b3 do niego i postawi\'b3 na nogi, unosz\'b9c go za kark. Palce olbrzyma wbi\'b3y mu si\'ea tak mocno w szyj\'ea, \'bfe omal z \'bfy\'b3 nie wytrysn\'ea\'b3
a krew. Gigant znalaz\'b3 si\'ea za nim i popycha\'b3 go ko\'f1cem w\'b3\'f3czni w kierunku wej\'9ccia do tunelu.
\par Ulisses pr\'f3bowa\'b3 da\'e6 Awinie znak g\'b3ow\'b9, \'bfe jeszcze nie wszystko stracone, ale nadal trzyma\'b3a g\'b3ow\'ea odwr\'f3con\'b9. Wszed\'b3 do tunelu, gdzie pobrzmiewa\'b3o tylko szuranie gigantycznych st\'f3p i trzask pochodni. Tunel skr\'ea
ca\'b3 \'b3agodnie w prawo, prostowa\'b3 si\'ea, prowadzi\'b3 w lewo, i ponownie prosto, a\'bf nagle znale\'9fli si\'ea w ogromnej pieczarze, w samym sercu pnia.
\par Do \'9ccian, dooko\'b3a, przymocowane by\'b3y pochodnie. Dym unosi\'b3 si\'ea do spowitego w ciemno\'9cciach sklepienia i znika\'b3 prawdopodobnie w porach pnia. Czu\'e6 si\'ea da\'b3o tak\'bfe nieznaczny ruch powietrza, skierowany do sufitu. Dominowa\'b3
 fetor, zapach odpadk\'f3w i ekskrement\'f3w by\'b3 tak silny, \'bfe wydawa\'b3 si\'ea cia\'b3em sta\'b3ym. Utkn\'b9\'b3 mu w gardle i grozi\'b3 uduszeniem.
\par Przebywa\'b3o tu, w ca\'b3ym pomieszczeniu, oko\'b3o dziesi\'eaciu kobiet i trzydzie\'9ccioro dzieci i m\'b3odzie\'bfy. Doros\'b3e kobiety by\'b3y prawie tak samo du\'bfe jak m\'ea\'bfczy\'9fni; lecz znacznie t\'b3ustsze. Mia\'b3y ogromne i obwis\'b3
e piersi, biodra, uda i brzuchy. Widz\'b9c mi\'easo w r\'eakach olbrzyma, wyda\'b3y z siebie okrzyk. Samce rzuci\'b3y im poszarpane resztki, a kobiety i dzieci zacz\'ea\'b3y je\'9c\'e6.
\par Pomieszczenie dzieli\'b3o si\'ea na dwie cz\'ea\'9cci. Mniejsza znajdowa\'b3a si\'ea na drugim ko\'f1cu, w wysokiej niszy, gdzie w \'9ccianie umocowany by\'b3 pionowo dyskowaty przedmiot. Dost\'eap do niego umo\'bfliwia\'b3y wyci\'ea
te w drzewie stopnie. Ulisses wspi\'b9\'b3 si\'ea po nich, kiedy ostry drewniany koniec w\'b3\'f3czni wbi\'b3 mu si\'ea w plecy. Za nim szed\'b3 Ghlikh i w\'f3dz.
\par Dysk by\'b3 w\'b3a\'9cciwie membran\'b9, naci\'b9gni\'eat\'b9 na p\'ead \'bfywego drzewa w kszta\'b3cie obr\'eaczy. Obok le\'bfa\'b3y dwie pa\'b3eczki o lekko zaokr\'b9glonych ko\'f1cach. Ghlikh podni\'f3s\'b3 je i zaczai stuka\'e6 w membran\'ea
. Ulisses s\'b3ucha\'b3 i liczy\'b3. Uderzenia tworzy\'b3y rodzaj kodu, tego by\'b3 pewien. By\'e6 mo\'bfe prymitywny Morse.
\par Ghlikh sko\'f1czy\'b3. Membrana zawibrowa\'b3a, jej powierzchnia zmieni\'b3a kszta\'b3t i dobieg\'b3y d\'9fwi\'eaki. Pulsacje. Kropki i kreski.
\par Ghlikh sta\'b3 z przechylon\'b9 na bok g\'b3ow\'b9, strzyg\'b9c wielkimi uszami. Gdy membrana przesta\'b3a wibrowa\'e6, ponownie zastuka\'b3. Po chwili przerwa\'b3, aby przys\'b3ucha\'e6 si\'ea dalszym pulsacjom o nier\'f3wnej d\'b3ugo\'9cci. Ulisses rozr
\'f3\'bfnia\'b3 ca\'b3e struktury, cz\'ea\'9cci: kropka-kropka-kreska-kropka, kreska, kreska-kropka-kreska-kropka i tak dalej, ale oczywi\'9ccie nie mia\'b3 poj\'eacia o ich znaczeniu.
\par Membran\'ea mo\'bfna by\'b3o por\'f3wna\'e6 do membrany usznej lub diafragmy w telefonie. Za ni\'b9 mo\'bfe si\'ea znajdowa\'e6 ko\'f1c}{\fs24\insrsid15871604 \'f3wka d\'b3ugiego, ro\'9clinnego nerwo}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
kabla; a na drugim ko\'f1cu, B\'f3g tylko wie gdzie, kryje si\'ea istota, kt\'f3ra nadaje i odbiera sygna\'b3y przy innej membranie.
\par Ulisses zastanawia\'b3 si\'ea, dlaczego sprowadzili go tutaj. Zrozumia\'b3 w minut\'ea p\'f3\'9fniej, kiedy Ghlikh zacz\'b9\'b3 zadawa\'e6 mu pytania.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jak zamierzasz podbi\'e6 Wurutan\'ea?
\par Ulisses nie odpowiedzia\'b3, a gdy Ghlikh zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do wodza, kt\'f3ry rykn\'b9\'b3 co\'9c do olbrzyma, Ulisses podskoczy\'b3, kiedy ugodzi\'b3a go w\'b3\'f3cznia. Powstrzyma\'b3 si\'b9 od krzyku, zagryzaj\'b9c wargi. Naprawd\'ea^ nie u
dzielanie odpowiedzi nie mia\'b3o wi\'eakszego sensu. Musia\'b3 co\'9c wymy\'9cli\'e6 na temat Wurutany.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie mam najmniejszego poj\'eacia, jak podbi\'e6 Wurutan\'ea }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odezwa\'b3 si\'ea. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Przyszed\'b3em tu, aby dow}{\fs24\insrsid15871604 iedzie\'e6 si\'ea, kim jest Wurutana.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ghlikh doda\'b3 z u\'9cmiechem:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zapomnia\'b3e\'9c, \'bfe wybiera\'b3e\'9c si\'ea na po\'b3udniowe wybrze\'bfe, aby sprawdzi\'e6, czy \'bfyje tam twoja rasa.
\par Postuka\'b3 w membran\'ea, a potem wys\'b3ucha\'b3 odpowiedzi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wurutana postanowi\'b3, aby zabra\'e6 ci\'ea do miasta moich ludzi. Wuggrudowie b\'ead\'b9 ci\'ea tam eskortowa\'e6.
\par Przem\'f3wi\'b3 do wodza, kt\'f3ry zdawa\'b3 si\'ea protestowa\'e6. Jednak ma\'b3y Ghlikh przemawia\'b3 stanowczo, a nawet potrz\'b9sn\'b9\'b3 pi\'ea\'9cci\'b9 i krzykn\'b9\'b3 na niego. Olbrzym ponuro zgodzi\'b3 si\'ea
 i Ulissesa wyprowadzono z pieczary. Gdy tylko znale\'9fli si\'ea w tunelu, \'b3atwiej mu przysz\'b3o oddycha\'e6. Zapyta\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ghlikh, co z Awin\'b9? Co z moimi lud\'9fmi?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Och, p\'f3jd\'b9 i pos\'b3u\'bf\'b9 jako zapasy \'bfywno\'9cci dla Wuggrud\'f3w, oczywi\'9ccie.
\par Powiedzia\'b3 co\'9c do olbrzyma, kt\'f3ry zani\'f3s\'b3 si\'ea \'9cmiechem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wyruszymy do \'9cwicie. Nie wszyscy twoi ludzie zostan\'b9 zabici. To znaczy, nie od razu. Zabierzemy paru i zar\'bfniemy w razie potrzeby.
\par Ulisses zawaha\'b3 si\'ea. Chcia\'b3 prosi\'e6, by Awina sz\'b3a z nimi. My\'9cl, \'bfe mo\'bfe musia\'b3by patrze\'e6, jak roztrzaskuj\'b9 jej czaszk\'ea, rozrywaj\'b9 jej cia\'b3o i po\'bferaj\'b9, przyprawi\'b3a go o md\'b3o\'9cci. \'a3atwiej by mu by
\'b3o, gdyby zosta\'b3a tutaj i oszcz\'eadzono by mu tego widoku. Jednak zawsze istnia\'b3a mo\'bfliwo\'9c\'e6 ucieczki, wprawdzie teraz wydawa\'b3a si\'ea minimalna. Je\'bfeli zostawi j\'b9 tutaj, to nie ma \'bfadnej szansy. Z nim mo\'bfe prze\'bfy\'e6.

\par Lecz Ghlikh nienawidzi\'b3 go, m\'f3g\'b3 post\'b9pi\'e6 dok\'b3adnie odwrotnie, ni\'bf pragn\'b9\'b3 Ulisses. Prosz\'b9c go o zabranie Awiny, sprawi\'b3by, \'bfe zosta\'b3aby tutaj. Albo, co gorsza, Ghlikh, znaj\'b9c uczucia Ulissesa do niej, m\'f3g\'b3
by rozkaza\'e6 zabi\'e6 j\'b9 na jego oczach.
\par Musi to w}{\fs24\insrsid6249465 y}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 korzysta\'e6. Nie m\'f3g\'b3 jej tak zostawi\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ghlikh }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  rozpocz\'b9\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zdaje si\'ea, \'bfe masz tu du\'bf
y autorytet, jako reprezentant Wurutany, kimkolwiek on jest. Czy mo\'bfesz za\'b3atwi\'e6, by zabrano z nami Awin\'ea?
\par Ghlikh u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea i nic nie m\'f3wi\'b3 przez d\'b3u\'bfszy czas. Tu\'bf przed doj\'9cciem do ko\'f1ca tunelu rzuci\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zobaczymy.
\par Chcia\'b3 m\'eaczy\'e6 Ulissesa, trzymaj\'b9c go w niepewno\'9cci. Niech tak }{\fs24\insrsid6249465\charrsid9782199 b\'eadzie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Ulisses mo\'bfe czeka\'e6. Nic wi\'eacej nie m\'f3g\'b3 zrobi\'e6.
\par Kiedy wr\'f3cili do pomieszczenia o kolistym sklepieniu, Ghlikh rozkaza\'b3, by posadzono Ulissesa obok Awiny. M\'f3wi\'b9c to, krzywi\'b3 si\'ea w u\'9cmiechu. Ulisses dobrze wiedzia\'b3, \'bfe rozkoszuje si\'ea my\'9cl\'b9 o ich rozmowie w obliczu \'9c
mierci.
\par Gdy tylko znalaz\'b3 si\'ea przy niej, powiedzia\'b3 cicho:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Przy pierwszej okazji wyci\'b9gnij mi z kieszeni n\'f3\'bf.}{\fs24\insrsid6249465 
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Widzia\'b3, jak po drugiej stronie sali Ghlikh rozmawia ze swoj\'b9 \'bfon\'b9, kt\'f3ra spojrza\'b3a na nich i u\'9cmiechn\'ea\'b3a si\'ea z\'b3o\'9cliwie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Przysun\'ea si\'ea }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i b\'ead\'ea udawa\'e6, \'bf
e m\'f3wi\'ea do ciebie. Wsad\'9f mi r\'eak\'ea do kieszeni, we\'9f n\'f3\'bf i otw\'f3rz go. Wiesz jak. Potem przetnij wi\'eazy.
\par Uda\'b3o mu si\'ea przysun\'b9\'e6 i przytuli\'b3 si\'ea do niej, otwiera\'b3 usta tak, aby wygl\'b9da\'b3o, \'bfe szepcze. Czu\'e6 by\'b3o od niej pot i strach; ca\'b3a dr\'bfa\'b3a.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nawet je\'9cli nas nie zobacz\'b9 i uwolni\'ea ci r\'eace, to co mo\'bfemy zrobi\'e6 przeciwko nim? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wskaza\'b3a g\'b3ow\'b9
 olbrzym\'f3w.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zobaczymy }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3.
\par Podszed\'b3 do nich jeden z gigant\'f3w i Ulisses zamar\'b3, ale Wuggrud obr\'f3ci\'b3 si\'ea plecami i usiad\'b3 przed nimi. Lepszej os\'b3ony Ulisses nie m\'f3g\'b3 sobie wymarzy\'e6. Ogromna g\'b3owa olbrzyma opad\'b3a na piersi i rozleg\'b3o}{
\fs24\insrsid6249465  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 si\'ea chrapanie, g\'b3o\'9cne, niczym grzmot. Do snu u\'b3o\'bfyli si\'ea tak\'bfe pozostali z wyj\'b9tkiem tego, kt\'f3ry sta\'b3 w wej\'9cciu. On jednak nie zwraca\'b3 szczeg\'f3
lnej uwagi na wi\'ea\'9fni\'f3w. Wszyscy byli zwi\'b9zani i tacy mali, a on zagradza\'b3 im wyj\'9ccie.
\par Ulisses jednak obawia\'b3 si\'ea Ghlikha i Ghuakh. W ka\'bfdej chwili jedno z nich mog\'b3o sobie przypomnie\'e6 o no\'bfu, przyj\'9c\'e6 i zabra\'e6 go. Teraz nie widzia\'b3 ich, co znaczy\'b3o, \'bfe oni go tak\'bfe nie widz\'b9. Ghlikhowi mog\'b3
o to si\'ea nie podoba\'e6; chcia\'b3by napawa\'e6 si\'ea cierpieniami Ulissesa.
\par Ghlikh nie przyszed\'b3. Mo\'bfliwe, \'bfe on i jego \'bfona tak\'bfe postanowili si\'ea zdrzemn\'b9\'e6 przed ci\'ea\'bfk\'b9 podr\'f3\'bf\'b9. Ulisses mia\'b3 gor\'b9c\'b9 nadziej\'ea, \'bfe \'9cpi\'b9.
\par Dop\'f3ki nikt na nich nie patrzy\'b3, Awina mog\'b3a dzia\'b3a\'e6 szybko. Skr\'eaci\'b3a si\'ea tak, \'bfe plecami by\'b3a zwr\'f3cona do Ulissesa i wtedy po omacku si\'eagn\'ea\'b3a do jego kieszeni. W tej sytuacji jej kocia zr\'eaczno\'9c\'e6 i d
robne d\'b3onie sta\'b3y si\'ea pomocne. Palcami uj\'ea\'b3a koniec no\'bfa i wyci\'b9gn\'ea\'b3a go powoli. Nagle upu\'9cci\'b3a go i oboje zamarli, gdy n\'f3\'bf lekko stukn\'b9\'b3. Olbrzymowi zarz\'eazi\'b3o w gardle, uni\'f3s\'b3 g\'b3ow\'ea
, chrapanie usta\'b3o. Ulissesowi omal nie stan\'ea\'b3o serce, ale g\'b3owa ponownie opad\'b3a i zn\'f3w da\'b3o si\'ea s\'b3ysze\'e6 chrapanie i warkot.
\par Awina nacisn\'ea\'b3a guzik i wyskoczy\'b3o ostrze. Min\'ea\'b3o dziesi\'ea\'e6 minut niezgrabnego pi\'b3owania, zanim wi\'eazy pu\'9cci\'b3y. Ulisses rozmasowa\'b3 nadgarstki i \'e6wiczy\'b3 d\'b3onie, aby przywr\'f3ci\'e6 obieg krwi, po czym, maj\'b9
c na oku stra\'bfnika, kt\'f3ry prezentowa\'b3 im sw\'f3j zwierz\'eacy profil, przeci\'b9\'b3 sup\'b3y Awinie.
\par Nast\'eapny krok by\'b3 decyduj\'b9cy. Gdyby zobaczy\'b3 ich stra\'bfnik, albo gdyby para ludzi-nietoperzy nie spa\'b3a, mogliby podnie\'9c\'e6 alarm. W tym momencie dw\'f3jka s\'b3abych wi\'ea\'9fni\'f3w du\'bfo by nie zdzia\'b3a\'b3
a przeciwko obudzonym gigantom.
\par Szepn\'b9\'b3 Awinie, aby posuwa\'b3a si\'ea wzd\'b3u\'bf \'9cciany. On b\'eadzie pod\'b9\'bfa\'b3 za ni\'b9, a\'bf do miejsca, w kt\'f3rym \'9cpi\'b9cy olbrzym jeszcze ich zas\'b3ania przed stra\'bfnikiem. W mi\'eadzyczasie mia\'b3a przeci\'b9\'e6 w\'eaz
\'b3y siedz\'b9cemu najbli\'bfej Wufowi. Potem on uwolni nast\'eapnego, i tak dalej. Po oswobodzeniu dziesi\'eaciu, n\'f3\'bf ma wr\'f3ci\'e6 do Ulissesa. Pr\'f3ba oswobodzenia wszystkich zaj\'ea\'b3aby zbyt wiele czasu i by\'b3aby zbyt ryzykowna.
\par Awina przekaza\'b3a n\'f3\'bf dalej wraz z poleceniami. Ani Ulisses, ani Awina nie widzieli ludzi-nietoperzy, ale Wuf obok niej, powiedzia\'b3, \'bfe siedz\'b9 blisko \'9cciany, z g\'b3owami mi\'eadzy kolanami. Wygl\'b9da\'b3o na to, \'bfe \'9cpi\'b9.

\par Pochodnie ju\'bf prawie zgas\'b3y, a ognisko przy wyj\'9cciu wypali\'b3o si\'ea ju\'bf}{\fs24\insrsid6249465  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 dawno. Nied\'b3ugo \'9cwit rozja\'9cni nieznacznie wej\'9ccie, a potem wn\'eatrze. Stra\'bfnik mo\'bf
e w ka\'bfdej chwili obudzi\'e6 nast\'eapnego, aby przej\'b9\'b3 wart\'ea. Albo mo\'bfe ma rozkazy, aby obudzi\'e6 wszystkich.
\par Awina poda\'b3a mu do r\'eaki n\'f3\'bf i wyszepta\'b3a:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  M\'f3wi\'b9, \'bfe s\'b9 gotowi.
\par Wyjrza\'b3 zza plec\'f3w \'9cpi\'b9cego olbrzyma. Stra\'bfnik drapa\'b3 si\'ea po plecach ko\'f1cem kija i patrzy\'b3 na zewn\'b9trz. \'a3uki, strza\'b3y, w\'b3\'f3cznie i no\'bfe, bomby oraz zapasy pojmanych le\'bfa\'b3y przed wyj\'9cciem. Bro\'f1
 olbrzym\'f3w by\'b3a pod r\'eak\'b9.
\par Podni\'f3s\'b3 si\'ea ostro\'bfnie i powoli, staraj\'b9c si\'ea, aby Wuggruda zas\'b3ania\'b3 go, gdyby stra\'bfnik si\'ea obr\'f3ci\'b3. Zbli\'bfy\'b3 r\'eak\'ea, uzbrojon\'b9 w ostrze, do szyi olbrzyma i rozci\'b9\'b3 mu t\'eatnic\'ea. Wytrysn\'ea\'b3
a krew, chrapanie przesz\'b3o w charkot; gigant rozchyli\'b3 kolana, a g\'b3owa spad\'b3a mu mi\'eadzy nogi. Ulisses porwa\'b3 w\'b3\'f3czni\'ea i z zakrwawionym no\'bfem w z\'eabach podbieg\'b3 do wartownika.
\par Mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe pozostali chwytaj\'b9 za w\'b3\'f3cznie i maczugi swoich oprawc\'f3w i u\'bfywaj\'b9 ich ze \'9cmiertelnym skutkiem.
\par Jeden z olbrzym\'f3w krzykn\'b9\'b3 przy uderzeniu.
\par Stra\'bfnik upu\'9cci\'b3 kij i odwr\'f3ci\'b3 si\'ea na pi\'eacie, aby spojrze\'e6 do \'9crodka.
\par Ulisses wbi\'b3 mu w brzuch w\'b3\'f3czni\'ea, ale nie wesz\'b3a g\'b3\'eaboko. Zahartowany w ogniu grot nie by\'b3 wystarczaj\'b9co ostry, a brzuch Wuggruda chroni\'b3o wiele cali t\'b3uszczu i masywne mi\'ea\'9cnie. Wa\'bfy\'b3 chyba pi\'ea\'e6set pi
\'ea\'e6dziesi\'b9t funt\'f3w, mo\'bfe wi\'eacej. Przyj\'b9\'b3 cios dzid\'b9, daj\'b9c jedynie krok w ty\'b3. Z\'b3apa\'b3 drzewce i ruszy\'b3 na Ulissesa. M\'ea\'bfczyzna przywar\'b3 do dzidy i rzuci\'b3 si\'ea do ty\'b3u. Nic nie m\'f3g\'b3 zrobi\'e6
, jedynie porusza\'e6 si\'ea razem z Wuggrudem.
\par Wtedy stra\'bfnik rycz\'b9c w\'9cciekle, stan\'b9\'b3, pochwyci\'b3 w\'b3\'f3czni\'ea i wyrwa\'b3 j\'b9 tak raptownie, \'bfe Ulisses wywr\'f3ci\'b3 si\'ea. Olbrzym z ran\'b9 tryskaj\'b9c\'b9 krwi\'b9, zgi\'b9\'b3 si\'ea wp\'f3\'b3, podni\'f3s\'b3 dzid\'ea
 i wycelowa\'b3 w Ulissesa. Dysponuj\'b9c tak\'b9 si\'b3\'b9 m\'f3g\'b3 nadzia\'e6 byka na s\'b3up telegraficzny.
\par Ulisses skoczy\'b3 naprz\'f3d, wepchn\'b9\'b3 n\'f3\'bf w t\'b3uszcz i mi\'ea\'9cnie, poci\'b9gn\'b9\'b3 w g\'f3r\'ea. W tej samej chwili czarnobia\'b3e futro skoczy\'b3o z ty\'b3u na olbrzyma i kamienny n\'f3\'bf utkn\'b9\'b3 w jego prawym oku.
\par Gigant upu\'9cci\'b3 w\'b3\'f3czni\'ea i zatoczy\'b3 si\'ea. Ulisses mocno trzyma\'b3 n\'f3\'bf, kt\'f3ry wyszed\'b3 z brzucha. Doskoczy\'b3 jeszcze raz, bo olbrzym si\'eaga\'b3 w g\'f3r\'ea, by z\'b3apa\'e6 Awin\'ea. Ulisses przeci\'b9\'b3 pachwin\'ea
 olbrzyma; wbi\'b3 n\'f3\'bf, obr\'f3ci\'b3 ostrze i wyj\'b9\'b3. Potw\'f3r si\'eagn\'b9\'b3 do rany i Ulisses przejecha\'b3 no\'bfem po wierzchu d\'b3oni.
\par Brz\'eakn\'b9\'b3 \'b3uk i olbrzym pad\'b3 ze strza\'b3\'b9 wbit\'b9 w szyj\'ea. Awina przetoczy\'b3a si\'ea, aby jej nie zmia\'bfd\'bfy\'b3. Zd\'b9\'bfy\'b3a zeskoczy\'e6, kiedy prawie j\'b9 mia\'b3.
\par Ulisses odwr\'f3ci\'b3 si\'ea. Krzyki, ryk i wycie nagle ucich\'b3y. Wszyscy olbrzymi le\'bfeli martwi. Wi\'eakszo\'9c\'e6 z nich zgin\'ea\'b3a podczas snu. Trzech zbudzi\'b3o si\'ea na czas, by walczy\'e6 i zabili trzech Wuf\'f3w.
\par Zataczaj\'b9c si\'ea, Ulisses podszed\'b3 do wyj\'9ccia i zobaczy\'b3, jak Ghaukh skacze z kraw\'eadzi konaru, a Ghlikh zaraz za ni\'b9.
\par Z krzykiem ruszy\'b3 za nimi, wyrwa\'b3 \'b3uk i strza\'b3\'ea Wufowi, kt\'f3ry zastrzeli\'b3 olbrzyma i wybieg\'b3. Ghlikh zeskoczy\'b3 z du\'bfego wyst\'eapu i teraz spada\'b3, trzepocz\'b9c skrzyd\'b3ami. Ulisses nasadzi\'b3 strza\'b3\'ea na ci\'eaciw
\'ea, wycelowa\'b3 i strzeli\'b3. Drzewiec rozdar\'b3 mocno cienk\'b9 b\'b3on\'ea prawego skrzyd\'b3a.
\par Ghlikh spada\'b3, krzycz\'b9c, ale znowu zacz}{\fs24\insrsid6249465 \'b9\'b3}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  pracowa\'e6 skrzyd\'b3ami i poszybowa\'b3 kontrolowanym lotem, w kierunku wielkiej ga\'b3\'eazi na innym pniu. Tutaj czeka\'b3
a na niego Ghaukh. Ulisses przygl\'b9da\'b3 si\'ea przez kilka minut, jak \'bfona bada dziur\'ea w skrzydle. Ich usta otwiera\'b3y si\'ea i zamyka\'b3y bez przerwy.
\par Wr\'f3ci\'b3 do jaskini i poda\'b3 n\'f3\'bf jednemu z wojownik\'f3w, aby rozci\'b9\'b3 p\'eata innym. Kiedy wszyscy byli ju\'bf na nogach, w pe\'b3nym uzbrojeniu, powiedzia\'b3 im, \'bfe musz\'b9 i\'9c\'e6 do wewn\'eatrznej pieczary. Pa\'b3ali rz\'b9dz
\'b9 zemsty. W drugiej pieczarze zabili wszystkich Wuggrud\'f3w w ci\'b9gu kilku sekund. Zastrzelili doros\'b3e kobiety, kt\'f3re mog\'b3y by\'e6 r\'f3wnie niebezpieczne jak m\'ea\'bfczy\'9fni, a potem zad\'9fgali w\'b3\'f3czniami m\'b3odzie\'bf i dzieci.

\par Nast\'eapnie Ulisses wszed\'b3 do niszy i zab\'eabni\'b3 w membran\'ea. Tym razem odpowied\'9f by\'b3a szybka, zrozumia\'b3a i prawie \'9cmiertelna. Z tysi\'b9c-a, dot\'b9d niewidzialnych szczelin w \'9ccianach, pod\'b3odze i suficie uderzy\'b3
y w nich strumienie rozpylonej pod wysokim ci\'9cnieniem wody, zwalaj\'b9c ich z n\'f3g i przetaczaj\'b9c. Z trudem wstawali, ale powalono ich na nowo; kozio\'b3kowali, a\'bf dostali si\'ea do tunelu, kt\'f3ry by\'b3 do po\'b3owy zatopiony. Krztusz\'b9
c si\'ea i kaszl\'b9c, potr\'b9cani przez cia\'b3a martwych Wuggrud\'f3w, wy\'9clizn\'eali si\'ea do zewn\'eatrznego pomieszczenia, a potem do wyj\'9ccia. Tutaj, nagle podwy\'bfszony poziom wody omal ich nie zmi\'f3t\'b3 z ga\'b3\'eazi.
\par Po chwili strumie\'f1 zmala\'b3, a potem znikn\'b9\'b3. Ostro\'bfnie Ulisses wr\'f3ci\'b3 do pieczary, oczyszczonej z wszystkich cia\'b3 i zapas\'f3w. Wi\'eakszo\'9c\'e6 \'b3adunk\'f3w, na szcz\'ea\'9ccie z\'b3o\'bfono z dala od powodzi.
\par Wej\'9ccie do tunelu by\'b3o zalepione lepk\'b9 substancj\'b9, niczym plastrem miodu.
\par Ulisses policzy\'b3 ludzi, sprawdzi\'b3 zapasy i amunicj\'ea. Po\'b3owa nadal mia\'b3a swoje \'b3uki i ko\'b3czany, pe\'b3ne strza\'b3. Zosta\'b3o im dziesi\'ea\'e6 bomb. Ocala\'b3o osiemdziesi\'eaciu czterech wojownik\'f3w, nie licz\'b9
c jego i Awiny. Stanowili teraz wym\'eaczon\'b9, pobit\'b9 i przemoczon\'b9 kompani\'ea. Ci\'eaciwy i pi\'f3ra na strza\'b3ach by\'b3y mokre, a wi\'eac na razie bezu\'bfyteczne. Bezpieczniki bomb tak\'bfe przemok\'b3y, i mo\'bfliwe, \'bfe proch te\'bf
. Poza tym mieli ma\'b3o \'bfywno\'9cci.
\par Aufaieu, kt\'f3ry by\'b3 teraz dow\'f3dc\'b9 Wuf\'f3w, zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do Ulissesa:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Panie, jeste\'9cmy gotowi... }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przerwa\'b3, a po chwili doda\'b3 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
...}{\fs24\insrsid6249465  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 aby p\'f3j\'9c\'e6 z tob\'b9 z powrotem do naszych wiosek.
\par Ulisses pr\'f3bowa\'b3 spojrze\'e6 mu w oczy, ale Aufaieu unika\'b3 jego wzroku.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ja id\'ea dalej }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Id\'ea na po\'b3
udniowe}{\fs24\insrsid6249465  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 wybrze\'bfe i tam si\'ea przekonam, czy istniej\'b9 \'9cmiertelni, podobni do mnie.
\par Aufaieu nie wspomnia\'b3, \'bfe b\'f3g powinien to wiedzie\'e6, tylko zapyta\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  A co z Wurutan\'b9, panie?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tym razem nic nie mo\'bfna z Wurutan\'b9 zrobi\'e6.
\par Co on, czy kto inny m\'f3g\'b3 poradzi\'e6? Wurutan\'b9 to po prostu drzewo i ktokolwiek sprawowa\'b3 w\'b3adz\'ea nad lud\'9fmi-nietoperzami, Wuggrudami i leopardami, by\'b3 nie do odnalezienia, w ka\'bfdym razie, nie teraz. Drzewo by\'b3
o zbyt ogromne; kontroluj\'b9ca istota mog\'b3a kry\'e6 si\'ea wsz\'eadzie, ale Ulisses z\'b3apie kiedy\'9c cz\'b3owieka-nietoperza i wydusi z niego informacj\'ea o siedzibie kr\'f3la Wurutany.
\par Przynajmniej tak przypuszcza\'b3. Teraz zastanawia\'b3 si\'ea, dlaczego mia\'b3by poszukiwa\'e6 ukrytego w\'b3adcy. Dop\'f3ki nie przeszkadza tym z nizin, spoza Drzewa i mieszka sobie w Drzewie, niech robi co chce. Ulisses zaszed\'b3 a\'bf
 tak daleko, poniewa\'bf nie wiedzia\'b3 czym-kim jest Wurutan\'b9, po drugie Wufowie i inne plemiona my\'9cla\'b3y, \'bfe jest dla nich niebezpieczny. Kamienny B\'f3g musia\'b3 na to co\'9c poradzi\'e6.
\par Z samym Drzewem nic nie mo\'bfna by\'b3o zrobi\'e6. B\'eadzie rosn\'b9\'e6, a\'bf zakryje ca\'b3y l\'b9d. Wufowie i inni mog\'b9 si\'ea zaadaptowa\'e6, nauczy\'e6 na nim \'bfy\'e6; albo zbuduj\'b9 \'b3odzie i poszukaj\'b9 nowych l\'b9d\'f3w.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tym razem nic nie mo\'bfna z Wurutan\'b9 zrobi\'e6 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powt\'f3rzy\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Co zrobimy? Co ja zrobi\'ea? P\'f3jd\'ea dalej i zbadam ziemie wzd\'b3u\'bf morza, a\'bf na po\'b3udnie. Je\'bfeli chcecie mnie opu\'9cci\'e6, mo\'bfecie; niepotrzebni mi tch\'f3rze.
\par Nie chcia\'b3 u\'bfywa\'e6 takich s\'b3\'f3w. Ci ludzie nie byli tch\'f3rzami. Nie obwinia\'b3 ich za brak odwagi w sercu i ch\'ea\'e6 poddania. On te\'bf czu\'b3 to samo, ale nie zamierza\'b3 si\'ea poddawa\'e6.
\par Nagle odezwa\'b3a si\'ea Awina:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tak, to tch\'f3rze! Wracajcie do swoich wsi, do klan\'f3w, kt\'f3re zha\'f1bili\'9ccie! Kobiety i dzieci b\'ead\'b9 z was drwi\'e6 i plu\'e6 na was! Pochowaj\'b9 was w ziemi dla tch\'f3rz\'f3
w! Nie b\'eadzie dla was miejsca w\'9cr\'f3d odwa\'bfnych! Duchy naszych przodk\'f3w plu\'e6 na was b\'ead\'b9!
\par Aufaieu drgn\'b9\'b3, jakby smagn\'ea\'b3a go biczem. Warkn\'b9\'b3 na ni\'b9 bezg\'b3o\'9cnie, a jego granatowe oczy zap\'b3on\'ea\'b3y. Straszne jest, kiedy m\'f3wi tak m\'ea\'bfczyzna, ale kobieta! Szczeg\'f3lnie kobieta, kt\'f3ra przesz\'b3a przez dok
\'b3adnie takie same niebezpiecze\'f1stwa jak m\'ea\'bfczy\'9fni.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wyruszam natychmiast }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zdecydowa\'b3 Ulisses, wskazuj\'b9c po\'b3udnie. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Id\'ea w t\'ea stron\'ea. I ju\'bf nie wracam. Mo\'bfecie i\'9c\'e6 za mn\'b9, albo nie. To moje ostatnie s\'b3owo.
\par Aufaieu ogarn\'ea\'b3a panika. Przera\'bfa\'b3a go my\'9cl o powrocie bez Kamiennego Boga, jego przewodnictwa i pociechy. Zaszli tak daleko, tylko dlatego, \'bfe on wyci\'b9ga\'b3 ich z opresji. Gdyby wr\'f3cili bez niego, musieliby wyja\'9cnia\'e6
 ludziom, dlaczego opu\'9ccili boga.
\par Ulisses zarzuci\'b3 na rami\'ea torb\'ea z odrobin\'b9 \'bfywno\'9cci i dwiema bombami; powiedzia\'b3 tylko:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Chod\'9f, Awina.
\par Wyszed\'b3 przez otw\'f3r i ruszy\'b3 mozolnie dooko\'b3a pnia. Kiedy przeszed\'b3 na drug\'b9 stron\'ea, gdzie wyrasta\'b3a inna przeogromna ga\'b3\'b9\'9f, stan\'b9\'b3. S\'b3ysza\'b3 za sob\'b9 g\'b3osy.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid6249465  Awina! Czy id\'b9?
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 U\'9cmiechn\'ea\'b3a si\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Id\'b9.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dobrze, ruszajmy wi\'eac!
\par Zatrzyma\'b3 si\'ea oko\'b3o stu jard\'f3w dalej, gdzie woda wylewa\'b3a si\'ea z zag\'b3\'eabienia w ga\'b3\'eazi i sp\'b3ywa\'b3a g\'b3\'eabokim rowkiem. Pi\'ea\'e6dziesi\'b9t jard\'f3w ni\'bfej r\'f3w zamienia\'b3 si\'ea w szerokie koryto, a strumie
\'f1 zaczyna\'b3 sw\'f3j wielomilowy bieg. Czeka\'b3, a\'bf inni wespn\'b9 si\'ea po wyst\'eapach kory. Kiedy wszyscy pokonali wspinaczk\'ea, przem\'f3wi\'b3 do nich.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dzi\'eakuj\'ea wam za lojalno\'9c\'e6. Nie mog\'ea wam obieca\'e6 nic, nic lepszego od tego, co mieli\'9ccie dot\'b9d.}{\fs24\insrsid6249465 
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Niekt\'f3rzy milczeli, inni szeptali:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Niech tak b\'eadzie, panie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Teraz }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ci\'b9gn\'b9\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Znowu zbudujemy tratwy, ale dorobimy barierki, aby \'bfadne beznogie potwory, ani wielkie szczury wodne nie porywa\'b3y nas.
\par Kiedy jedna trzecia m\'ea\'bfczyzn ci\'ea\'b3a ro\'9cliny podobne do bambus\'f3w i liany do zwi\'b9zywania, inna grupa sta\'b3a na stra\'bfy. Reszta posz\'b3a na polowanie. Zanim tratwy by\'b3y gotowe do wodowania, my\'9cliwi wr\'f3
cili z trzema kozami, trzema ma\'b3pami, snoligosterem i du\'bfym strusiowatym ptakiem. Rozpalili ogniska, oprawili zdobycz i zacz\'eali j\'b9 piec. Kiedy zapach mi\'easa wype\'b3ni\'b3 im nozdrza, w sercach poczuli rado\'9c\'e6. Ju\'bf po chwili \'9c
miali si\'ea i \'bfartowali. Wtedy wr\'f3cili Ulisses i Awina, nios\'b9c osiem ryb.
\par Gdy Awina przygotowywa\'b3a ryby, Ulisses zastanawia\'b3 si\'ea nad ostatnimi wydarzeniami i nad tym, co powinien zrobi\'e6. Chocia\'bf nie widzia\'b3 ludzi-nietoperzy od czasu ich ucieczki, to wiedzia\'b3, \'bfe nic ich nie powstrzyma od \'9c
ledzenia go. Musieli tylko trzyma\'e6 si\'ea poza zasi\'eagiem strza\'b3; a kiedy znajd\'b9 wi\'eacej ludzi-leopard\'f3w lub Wuggrud\'f3w, kt\'f3rzy pochodzili }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  by\'b3 o tym przekonany }{
\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  od nied\'9fwiedzi, mogli zorganizowa\'e6 wypraw\'ea wojenn\'b9.
\par Co gorsza, istnieje chyba wi\'eacej pieczar z membranami. Mo\'bfe tu by\'e6 ca\'b3a sie\'e6, \'b3\'b9cz\'b9ca wewn\'eatrznie Drzewo z w\'b3adz\'b9 centraln\'b9. Prawdopodobnie ten w\'b3adca dowodzi tak\'bfe lud\'9f
mi-nietoperzami. Mimo wszystko, przeczucie podpowiada\'b3o mu, \'bfe Wurutan\'b9 nie jest kto\'9c z ludzi-nietoperzy.
\par Gdyby dosta\'b3 si\'ea na po\'b3udniowe wybrze\'bfe, mog\'b3o by si\'ea okaza\'e6, \'bfe Ghlikh go ok\'b3ama\'b3. M\'f3g\'b3 opowiedzie\'e6 mu t\'ea historyjk\'ea o ludziach tam \'bfyj\'b9cych jako dodatkow\'b9 przyn\'eat\'ea, by zwabi\'e6 go na Drzewo.

\par Zako\'f1czy\'b3 rozmy\'9clania konkluzj\'b9, \'bfe powinien i\'9c\'e6 do przodu, ufa\'e6 losowi, umiej\'eatno\'9cciom, odwadze swojej i swoich ludzi. Je\'9cli przypadkiem natknie si\'ea na miasto ludzi-nietoperzy, napadnie na nie, o ile b\'ea
dzie w stanie. Nawet je\'bfeli oni nie s\'b9 w\'b3adcami tylko s\'b3ugami Wurutany, to posiadaj\'b9 cenne informacje.
\par Nie widzia\'b3 s\'b3o\'f1ca przez pnie, ga\'b3\'eazie i g\'easte listowie nad g\'b3ow\'b9 i po bokach, najsilniejsze nat\'ea\'bfenie \'9cwiat\'b3a dochodzi\'b3o z pierwszej kwarty nieba. Wyda\'b3 rozkaz odbicia i usadowili si\'ea
 na czterech tratwach. Pokonali dziesi\'ea\'e6 mil bez \'bfadnych wypadk\'f3w. Kiedy s\'b3o\'f1ce wchodzi\'b3o w ostatni\'b9 kwart\'ea, zobaczyli Ghlikha, lec\'b9cego r\'f3wnolegle do ich kursu.
\par Lecia\'b3 oko\'b3o sze\'9c\'e6dziesi\'eaciu jard\'f3w na lewo i do\'9c\'e6 wysoko, tak \'bfe wida\'e6 go by\'b3o ponad wierzcho\'b3kami drzew: Zaczai szybciej macha\'e6 skrzyd\'b3ami, kiedy zobaczy\'b3, \'bfe jest obserwowany. Znikn\'b9\'b3 za \'9ccian
\'b9 zieleni. Kilka minut p\'f3\'9fniej dojrzeli go, siedz\'b9cego na ga\'b3\'eazi gigantycznej sekwoi, kt\'f3ra ros\'b3a na wielkim konarze.
\par Niekt\'f3rzy z wojownik\'f3w chcieli zaraz do niego strzela\'e6, ale Ulisses powiedzia\'b3, by nie tracili strza\'b3. Zastanawia\'b3 si\'ea, gdzie jest Ghuakh; domy\'9cla\'b3 si\'ea, \'bfe mog\'b3a polecie\'e6 naprz\'f3d, powiadomi\'e6 Khrauszmid-dum\'f3
w albo Wuggrud\'f3w. A mo\'bfe uda\'b3a si\'ea do miasta Dhulhukikh\'f3w z zamiarem sprowadzenia ich na naje\'9fd\'9fc\'f3w.
\par Tratwy min\'ea\'b3y drzewo, na kt\'f3rym siedzia\'b3 Ghlikh. Obserwowa\'b3 ich, a\'bf rzeka skr\'eaci\'b3a i znikn\'eali z pola widzenia. Po chwili zobaczyli go opodal; znowu znikn\'b9\'b3. Wr\'f3ci\'b3 jednak i przysiad\'b3 na ga\'b3\'ea
zi innej sekwoi. By\'b3 do\'9c\'e6 blisko i Ulisses widzia\'b3 dziur\'ea od strza\'b3y w skrzydle.
\par Ghlikh pozosta\'b3 na ga\'b3\'eazi, a\'bf tratwy min\'ea\'b3y nast\'eapny niewielki zakr\'eat. W chwili gdy znikn\'eali, Ulisses wyskoczy\'b3 z tratwy i zaczai si\'ea przedziera\'e6 przez g\'eastwin\'ea. Przez ca\'b3y czas mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe zd
\'b9\'bfy przedosta\'e6 si\'ea w tamto miejsce, zanim Ghlikh odfrunie. W ko\'f1cu Ghlikh nie musia\'b3 si\'ea spieszy\'e6. Grupa, kt\'f3r\'b9 obserwowa\'b3, nie mog\'b3a si\'ea za bardzo oddali\'e6.
\par Chc\'b9c dosta\'e6 si\'ea tam szybko, musia\'b3 robi\'e6 wi\'eacej ha\'b3asu, ni\'bf chcia\'b3. Gdyby by\'b3 Tarzanem, m\'f3g\'b3by skaka\'e6 z ga\'b3\'eazi na ga\'b3\'b9\'9f; spr\'f3buje, jak b\'eadzie mia\'b3 wi\'eacej
 czasu. Tym razem jednak nie, przedziera\'b3 si\'ea wi\'eac na si\'b3\'ea przez li\'9ccie, mia\'bfd\'bfy\'b3 \'b3odygi i krzewy o niezliczonych, twardych ga\'b3\'eaziach, przeciska\'b3 si\'ea mi\'eadzy cierniami i lianami, rosn\'b9cymi mi\'ea
dzy drzewami. Ni\'f3s\'b3 sw\'f3j \'b3uk, trzymaj\'b9c go przed lub ponad sob\'b9.
\par W ko\'f1cu po\'b3o\'bfy\'b3 ko\'b3czan na ziemi i wzi\'b9\'b3 do r\'eaki dwie strza\'b3y. Dwukrotnie sp\'b3oszy\'b3 sarn\'ea, tak male\'f1k\'b9 jak psy rasy Chihuahua, a raz uskoczy\'b3 przed sycz\'b9cym w\'ea\'bfem z tr\'f3jk\'b9tn\'b9 g\'b3ow\'b9
, w czarne, pomara\'f1czowe i \'bf\'f3\'b3te szewrony na grzbiecie.
\par Znalaz\'b3 si\'ea na kraw\'eadzi w momencie, kiedy Ghlikh zeskakiwa\'b3 z drzewa. Rozpostar\'b3 skrzyd\'b3a i zacz\'b9\'b3 nimi porusza\'e6. Zlecia\'b3 na d\'f3\'b3, a potem wzni\'f3s\'b3 si\'ea, zbli\'bfaj\'b9c si\'ea do ga\'b3\'eazi odleg\'b3
ej o dwadzie\'9ccia st\'f3p od miejsca, gdzie za krzakiem ukry\'b3 si\'ea Ulisses. Ten sta\'b3, wycelowa\'b3 w Ghlikha i wypu\'9cci\'b3 strza\'b3\'ea. Przebi\'b3a prawe ucho nietoperza i polecia\'b3a dalej.
\par Ghlikh krzykn\'b9\'b3 i przechyli\'b3 si\'ea na bok. Ulisses przesun\'b9\'b3 si\'ea do samej kraw\'eadzi ga\'b3\'eazi i na\'b3o\'bfy\'b3 na ci\'eaciw\'ea now\'b9 strza\'b3\'ea. Ghlikh przesta\'b3 ju\'bf krzycze\'e6 i kontrolowa\'b3 upadek. Znajdowa\'b3 si
\'ea przed Ulissesem, oko\'b3o pi\'ea\'e6dziesi\'eaciu st\'f3p ni\'bfej; tym razem Ulisses mierzy\'b3 nieco bli\'bfej celu.
\par Strza\'b3a przeszy\'b3a prawe skrzyd\'b3o i rami\'ea. Drzewiec musia\'b3 rozora\'e6 ran\'ea na prawym ramieniu, gdy\'bf przelecia\'b3 na wylot. Ghlikh jednak zosta\'b3 ranny i spada\'b3, ci\'b9gn\'b9c za sob\'b9 skrzyd\'b3a w ponur\'b9 otch\'b3a\'f1.}{
\fs24\insrsid3282507  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ulisses pr\'f3bowa\'b3 \'9cledzi\'e6 go przez ca\'b3\'b9 drog\'ea, lecz zgubi\'b3 go w mroku i g\'eastym listowiu.
\par Cz\'b3owiek-nietoperz, m\'f3g\'b3 jednak doj\'9c\'e6 do siebie i wyl\'b9dowa\'e6 bezpiecznie. Ulisses westchn\'b9\'b3 i wr\'f3ci\'b3 na tratw\'ea. Przynajmniej przestraszy\'b3 go.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zatrzymajcie za nast\'eapnym zakr\'eatem }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  rozkaza\'b3, wskoczywszy na tratw\'ea. Opowiedzia\'b3 im, co si\'ea sta\'b3o. Chocia
\'bf byli rozczarowani, \'bfe nie zabi\'b3 Ghlikha, spodoba\'b3 im si\'ea opis jego przera\'bfenia. Wyskoczyli za Ulissesem i wci\'b9gn\'eali tratwy w g\'b9szcz, gdzie poprzecinali wi\'b9\'bf\'b9ce liany i u\'b3o\'bfyli \'bf
erdzie pod krzewami. Potem przeszli na drug\'b9 stron\'ea ga\'b3\'eazi i tutaj zacz\'ea\'b3o si\'ea trudne, chocia\'bf nie niemo\'bfliwe, schodzenie w d\'f3\'b3. Kiedy zeszli do miejsca, gdzie musieliby porusza\'e6 si\'ea w p\'b3aszczy\'9fnie pionowej, z
mienili kierunek i szli w poziomie. Przed zmierzchem znale\'9fli si\'ea w jednym z licznych na bokach ga\'b3\'eazi zag\'b3\'eabie\'f1. Bardzo cz\'easto zamieszkiwa\'b3y je zwierz\'eata. Ma\'b3py, du\'bfe i ma\'b3
e, pawiany, koty o rozmiarach od domowego do ocelota w tygrysie pr\'eagi. Jednak nie walczy\'b3 z nimi o kryj\'f3wk\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zostaniemy, a\'bf sko\'f1czy nam si\'ea mi\'easo i woda }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Je\'bfeli Ghlikha nie zabi\'b3em, albo przynajmniej nie rani\'b3em ci\'ea\'bfko, to pojawi si\'ea tutaj; ale nas nie znajdzie. A gdyby nawet, to zarobi strza\'b3\'ea w brzuch.
\par Przymus chowania si\'ea nie odpowiada\'b3 Ulissesowi, ale gdyby m\'f3g\'b3 pozby\'e6 si\'ea ludzi-nietoperzy i ich s\'b3ug, stan bezczynno\'9cci i napi\'eacia, le\'bfenie w ciasnej jamie b\'ead\'b9 tego warte.
\par Nast\'eapnego ranka ucieszy\'b3 si\'ea z tego, \'bfe si\'ea ukryli. Obudzi\'b3a go Awina, m\'f3wi\'b9c, \'bfe s\'b3ycha\'e6 obce g\'b3osy. Wiele g\'b3os\'f3w, gdzie\'9c blisko. Podczo\'b3ga\'b3 si\'ea do wyj\'9ccia i nas\'b3uchiwa\'b3. Dochodz\'b9
ce z oddali wysokie, cienkie g\'b3osy nale\'bfa\'b3y do Dhulhulikh\'f3w. Nawo\'b3ywali siebie, lec\'b9c ponad d\'bfungl\'b9, lub przedzieraj\'b9c si\'ea przez g\'b9szcz. Mimo ma\'b3ych rozmiar\'f3w przeprawa przez d\'bfungl\'ea sprawia\'b3a im wiele k\'b3
opotu; \'b3atwo zahaczali skrzyd\'b3ami, a cienka b\'b3ona dar\'b3a si\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Pozostaniemy tutaj ca\'b3y dzie\'f1 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zdecydowa\'b3 Ulisses }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 ale je\'bfeli b\'ead\'b9 tu jeszcze wieczorem, wyjdziemy i z\'b3apiemy jednego.
\par Wycofali si\'ea jak najg\'b3\'eabiej do jamy i dobrze zrobili, gdy\'bf godzin\'ea p\'f3\'9fniej ujrzeli skrzyd\'b3o przelatuj\'b9cego nietoperza. Lecia\'b3 szybko, ale najwidoczniej przygl\'b9da\'b3 si\'ea szczelinom i pieczarom na ga\'b3\'eazi.
\par Kiedy Dhulhulicy oddalili si\'ea, Ulisses zbli\'bfy\'b3 si\'ea do kraw\'eadzi wej\'9ccia i gestem nakaza\'b3 wodzowi Wuf\'f3w, aby podszed\'b3 z drugiej strony. Jak si\'ea}{\fs24\insrsid3282507  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 spodziewa\'b3
, nietoperz postanowi\'b3 wr\'f3ci\'e6 i lepiej si\'ea przyjrze\'e6. Ma\'b3a szkarada wyl\'b9dowa\'b3a w przej\'9cciu bez zastanowienia, spadaj\'b9c szybko musia\'b3 jeszcze przebiec kawa\'b3ek, zanim si\'ea zatrzyma\'b3. Post\'b9pi\'b3 niem\'b9
drze. Zdaje si\'ea, \'bfe my\'9cla\'b3, i\'bf tu naprawd\'ea nikogo nie ma. Prawdopodobnie wype\'b3nia\'b3 rozkazy i potraktowa\'b3 to rutynowo.
\par Je\'9cli tak, to prze\'bfy\'b3 najwi\'eakszy szok w swoim \'bfyciu. Zanim oczy przyzwyczai\'b3y si\'ea do ciemno\'9cci, z\'b3apano go z ty\'b3u i z przodu. Ogromna r\'eaka zdusi\'b3a mu usta, a kant twardej d\'b3oni zada\'b3 cios w chud\'b9 szyj\'ea.

\par Ulisses kaza\'b3 zwi\'b9za\'e6 nieprzytomnego cz\'b3owieka-nietoperza i zakneblowa\'e6 mu usta. Kiedy otworzy\'b3 oczy, powiedzia\'b3 mu w j\'eazyku Ayrata, co ma robi\'e6, je\'9cli chce \'bfy\'e6. Nietoperz kiwn\'b9\'b3 g\'b3ow\'b9, \'bfe pos\'b3
ucha; wyj\'eato mu knebel, ale do gard\'b3a przy\'b3o\'bfono n\'f3\'bf.
\par Nazywa\'b3 si\'ea Khyuks i nale\'bfa\'b3 do specjalnych si\'b3 bojowych.
\par Kto ich tu sprowadzi\'b3?
\par Na to Khyuks nie odpowiedzia\'b3. Wtedy Ulisses skr\'eaci\'b3 troch\'ea delikatn\'b9 stop\'ea, a Aufaieu zatyka\'b3 mu d\'b3oni\'b9 usta. Khyuks nadal nie dawa\'b3 odpowiedzi, wi\'eac Ulisses zrobi\'b3
 mu kilka dziur w skrzydle. Po jeszcze kilku zabiegach, Khyuks zacz\'b9\'b3 m\'f3wi\'e6. To Ghuakh, \'bfona Ghlikha, ona ich powiadomi\'b3a.
\par Skoro tak, to miasto ludzi-nietoperzy nie mog\'b3o le\'bfe\'e6 daleko st\'b9d, pomy\'9cla\'b3 Ulisses. Mia\'b3 szcz\'ea\'9ccie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie... }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zaprzeczy\'b3 Khyuks. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To jest tylko ma\'b3
a osada. Forpoczta.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ilu Dhulhukikh\'f3w jest w tym oddziale?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Oko\'b3o pi\'ea\'e6dziesi\'eaciu.
\par Ulisses w \'bfaden spos\'f3b nie m\'f3g\'b3 teraz tego sprawdzi\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jak planuj\'b9 walczy\'e6 z naje\'9fd\'9fcami?
\par Zadawszy to pytanie, przygl\'b9da\'b3 si\'ea drewnianym lotkom ze statecznikami i kamiennym ostrzem, kt\'f3re wisia\'b3y na pasie Khyuksa.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dhulhulicy atakuj\'b9 z g\'f3ry lot}{\fs24\insrsid3282507 kami, a na ziemi walcz\'b9 Khrausz}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 middumowie.
\par W tej chwili wyl\'b9dowa\'b3 nast\'eapny nietoperz. Podlecia\'b3, wytracaj\'b9c pr\'eadko\'9c\'e6 przed wej\'9cciem i wyl\'b9dowa\'b3 zaledwie kilka st\'f3p w g\'b3\'eabi. }{\fs24\insrsid10356199 Alkunquibowie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  czekaj
\'b9cy po bokach, run\'eali na niego, ale cz\'b3owieczek odskoczy\'b3 do ty\'b3u i uciek\'b3 im. Jednak jeden z Wuf\'f3w pos\'b3a\'b3 za nim strza\'b3\'ea i ten, trafiony, spad\'b3 bezg\'b3o\'9cnie. Wszyscy przykucn\'eali wewn\'b9
trz dziury w oczekiwaniu na alarmuj\'b9cy krzyk.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dolicz\'b9 si\'ea p\'f3\'9fniej }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zaczn
\'b9 szuka\'e6 brakuj\'b9cych \'bfo\'b3nierzy, mo\'bfecie by\'e6 pewni.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Co zrobimy? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zapyta\'b3a Awina.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Je\'bfeli nie rozpoczn\'b9 poszukiwa\'f1 do zmierzchu, wtedy wyjHziemy st\'b9d. Wr\'f3cimy na g\'f3r\'ea, do d\'bfungli. Gdyby nas znale\'9fli, zanim si\'ea \'9c
ciemni, czeka nas piekielna walka.
\par Nie doda\'b3, \'bfe ludzie-nietoperze mog\'b9 ich po prostu zag\'b3odzi\'e6 na \'9cmier\'e6.
\par Khyuks odpowiedzia\'b3 na niekt\'f3re pytania, na inne nie. By\'b3 taki delikatny, \'bfe nie potrafi\'b3 znie\'9c\'e6 zbyt wiele b\'f3lu. Gdy b\'f3l by\'b3 silny, mdla\'b3. Kiedy go docucono i ponownie torturowano, znowu mdla\'b3.
\par Nie zdradzi\'b3 im, gdzie jest miasto Dhulhulikh\'f3w. Wyzna\'b3 wprawdzie, \'bfe w mie\'9ccie \'bfyje duch Wurutany, ale nie wyja\'9cni\'b3, co to takiego }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  duch. Upiera\'b3 si\'ea, \'bf
e nie wie. Nigdy nie widzia\'b3 Wurutany. Tylko wodzowie Dhulhulikh\'f3w widzieli. A przynajmniej tak s\'b9dzi\'b3. Nigdy nie s\'b3ysza\'b3, aby kt\'f3ry\'9c z wodz\'f3w m\'f3wi\'b3, \'bfe widzia\'b3 Wurutan\'ea.
\par Wurutana to b\'f3g Dhulhulikh\'f3w, a tak\'bfe ludzi-leopard\'f3w i nied\'9fwiedzi; chocia\'bf pro\'9cci Wuggrudzi maj\'b9 te\'bf wiele innych bog\'f3w.
\par Ulissesa ciekawi\'b3 zasi\'eag w\'b3adzy W}{\fs24\insrsid3282507 urutany. Spyta\'b3, czy Khrauszmid}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 dumowie i Wuggrudzi walczyli kiedy\'9c mi\'eadzy sob\'b9.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  O tak }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3 Khyuks. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ka\'bfde plemi\'ea
 walczy ze swoim s\'b9siadem, ale nikt nie walczy z nami. Wszyscy s\'b3uchaj\'b9 g\'b3osu Wurutany.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  A ile jest wszystkich Dhulhulikh\'f3w?
\par Khyuks nie wiedzia\'b3. Upiera\'b3 si\'ea, mdlej\'b9c nawet kilkakrotnie, \'bfe nie wie. By\'b3 \'9cwiadom, \'bfe jest ich wielu. Bardzo du\'bfo. W ko\'f1cu byli faworytami Wurutany.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy na po\'b3udniowym wybrze\'bfu \'bfyj\'b9 ludzie podobni do Ulissesa?
\par Khyuks nie wiedzia\'b3, ale s\'b3ysza\'b3, \'bfe s\'b9. Wybrze\'bfe jest wiele dni lotu st\'b9d i tylko nieliczni ludzie-nietoperze lataj\'b9 tak daleko.
\par Ostatecznie nadszed\'b3 zmierzch i Khyuks ponownie straci\'b3 przytomno\'9c\'e6. Nietoperze przesta\'b3y ju\'bf przelatywa\'e6 w pobli\'bfu ich kryj\'f3wki. Ulisses pomy\'9cla\'b3, \'bfe musz\'b9 chyba prowadzi\'e6
 poszukiwania w dole strumienia. Do tego czasu na pewno odkryli, i\'bf dw\'f3ch ludzi brakuje. Nie wiedzieli jednak, kiedy i gdzie zgin\'eali. Poza tym w takich okoliczno\'9cciach niemo\'bfliwym by\'b3o cokolwiek znale\'9f\'e6.
\par Kiedy, wed\'b3ug niego, by\'b3o ju\'bf dosy\'e6 ciemno, da\'b3 rozkaz wymarszu. Zakneblowanego Khyuksa przywi\'b9zano Ulissesowi do plec\'f3w. Da\'b3 mu s\'b3owo, \'bfe go nie zabij\'b9, je\'9cli b\'eadzie }{\fs24\insrsid3282507 im dostarcza\'e6
 informacje. Wpraw}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 dzie Khyuks nie odpowiada\'b3 na wszystkie pytania, ale na wi\'eakszo\'9c\'e6. Ulisses podziwia\'b3 odwag\'ea i wytrzyma\'b3o\'9c\'e6 tego cz\'b3owieczka. Wiedzia\'b3, \'bfe by\'e6
 sentymentalnym w stosunku do wroga to niebezpieczne, ale nie chcia\'b3 zabija\'e6 zuchwa\'b3ego stwora. Co wi\'eacej, mo\'bfe si\'ea przyda\'e6 p\'f3\'9fniej.
\par Wr\'f3cili do miejsca, gdzie ukryli k\'b3ody i tyczki do budowy tratw. Z\'b3o\'bfyli je ponownie i wyprawa ruszy\'b3a ciemnym potokiem. \'8cwiat\'b3o ksi\'ea\'bfyca nie przedziera\'b3o si\'ea zbyt g\'b3\'eaboko. Od czasu do czasu pojedynczy promie\'f1
 dochodzi\'b3 alej\'b9 w\'9cr\'f3d ga\'b3\'eazi i li\'9cci. Raz, w\'b9ski promie\'f1 o\'9cwietli\'b3 wielkie, ciemne, okr\'b9g\'b3e obiekty przed nimi. Da\'b3o si\'ea s\'b3ysze\'e6 parskni\'eacie i jedno ze stworze\'f1 wystrzeli\'b3o w g\'f3r\'ea strumie
\'f1 wody. Zwierz\'eata, znikaj\'b9c, kot\'b3owa\'b3y si\'ea w potoku. Tratwy posuwa\'b3y si\'ea przez odm\'eaty, a ich pasa\'bferowie czekali w napi\'eaciu, a\'bf wielkie hiposzczury pojawi\'b9 si\'ea przy burtach, albo, co gorsza, pod tratwami, ale p
\'b3yn\'eali bez przeszk\'f3d.
\par Kilkakrotnie Ulisses zauwa\'bfy\'b3, jak pozornie nie ko\'f1cz\'b9ce si\'ea sznury beznogich krokodyli ze\'9clizguj\'b9 si\'ea z brzegu do czarnosrebrnej wody. Czeka\'b3, a\'bf kr\'f3tka szcz\'eaka o niezliczonych z\'eabach wtargnie na pok\'b3ad i zaci
\'9cnie si\'ea na czyjej\'9c lub jego nodze; albo pot\'ea\'bfny ogon spadnie z ciemno\'9cci i zmia\'bfd\'bfywszy ko\'9cci, zrzuci je do wody.
\par Pokonywali mile bez wypadku. Ptaki i nieznane zwierz\'eata krzycza\'b3y niesamowicie. Nagle pr\'b9d przyspieszy\'b3 i p\'b3yn\'eali tak pr\'eadko, \'bfe nie musieli odpycha\'e6 si\'ea tyczkami od dna. Trzeba jednak by\'b3o odpycha\'e6 si\'ea od brzeg\'f3
w, aby w nie nie uderzy\'e6.
\par Wielki konar bardziej si\'ea pochyli\'b3, chocia\'bf nie zauwa\'bfyliby tego w ciemno\'9cci. Gdyby nie szybszy pr\'b9d, my\'9cleliby, \'bfe p\'b3yn\'b9 poziomo.
\par Ulissesa cieszy\'b3o tempo, ale zarazem obawia\'b3 si\'ea. Ukl\'b9k\'b3 przy zwi\'b9zanym Khyuksie i spryska\'b3 mu twarz wod\'b9 z potoku. Nieprzytomny cz}{\fs24\insrsid3282507 \'b3owiek-nietoperz otworzy\'b3 oczy.
\par - }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Pi\'e6 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zachrypia\'b3.
\par Ulisses zaczerpn\'b9\'b3 tykw\'b9 wi\'eacej wody i uni\'f3s\'b3 g\'b3ow\'ea Khyuksa, aby ten m\'f3g\'b3 si\'ea napi\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zdaje si\'ea, \'bfe woda przyspiesza przed jakim\'9c wodospadem. Wiesz co\'9c na ten temat?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  pos\'eapnie wycedzi\'b3 Khyuks. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nic nie wiem o \'bf
adnym wodospadzie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Co to znaczy? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy nie znasz tych teren\'f3
w, czy te\'bf nie ma \'bfadnego wodospadu na ko\'f1cu potoku.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie lata\'b3em nad t\'b9 cz\'ea\'9cci\'b9 ga\'b3\'eazi w czasie poszukiwa\'f1 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyja\'9cni\'b3 Khyuks.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  No c\'f3\'bf, dowiemy si\'ea o istnieniu katarakty w inny Zamierzam si\'ea st\'b9d wydosta\'e6 jak najszybciej. Zostaniemy na }{\fs24\insrsid3282507 tratwach }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 do ostatniego momentu. B\'eadzie to troch\'ea trudne, ale mam }{\fs24\insrsid3282507 nadziej\'ea, \'bfe }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 mo\'bfliwe.
\par Nie wdawa\'b3 si\'ea w szczeg\'f3\'b3y.}{\fs24\insrsid2107858  Khyuks nie by\'b3 pogr\'b9\'bfony w b\'f3lu na }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 tyle, aby nie wyobrazi\'e6 sobie, co si\'ea mo\'bfe sta\'e6. Ka\'bfdy b\'ead}{\fs24\insrsid2107858 zie si
\'ea }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 troszczy\'e6 o siebie, a Khyuks ze zwi\'b9zanym}{\fs24\insrsid2107858 i r\'eakami i nogami, b\'eadzie }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 uzale\'bfniony od czyjej\'9c pomocy. Mo\'bfe nie starczy\'e6
 czasu, by }{\fs24\insrsid2107858 k}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 to\'9c przeni\'f3s\'b3 go lub rzuci\'b3 na br}{\fs24\insrsid2107858 zeg, nawet gdyby mieli dobre ch\'eaci.}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par Po chwili Khyuks przem\'f3wi\'b3 ponownie. Wida\'e6 by\'b3o, jak }{\fs24\insrsid2107858 sie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 bie nienawidzi. Chcia\'b3 milcze\'e6 i przyj\'b9\'e6 na }{\fs24\insrsid2107858 siebie wszystko, co nadejdzie, ale }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 nie potrafi\'b3 stan\'b9\'e6 w obliczu \'9cmierci na ko\'f1cu ga\'b3\'eazi. Mo\'bfe, Ulisses, \'9cmier\'e6 w wodzie by\'b3a dla niego szczeg\'f3lnie przera\'bfaj\'b9ca.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  S\'b9dz\'b9c po pr\'b9dzie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  m\'f3wi\'b3 powoli }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  musimy by\'e6 oko
\'b3o }{\fs24\insrsid2107858 trzech }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 mil od miejsca, gdzie jest pierwsza katarakta.
\par Ulisses rozwa\'bfy\'b3 mo\'bfliwo\'9c\'e6, \'bfe Khyuks m\'f3g\'b3 k\'b3ama\'e6, }{\fs24\insrsid2107858 a}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 by ich wszystkich wci\'b9gn\'b9\'e6 w pu\'b3apk\'ea i skaza\'e6 na \'9cmier\'e6 w odm\'eat}{
\fs24\insrsid2107858 ach }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 spadaj\'b9cej wody, po\'9cwi\'eacaj\'b9c w\'b3asne \'bfycie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Pop\'b3yniemy jeszcze jak\'b9\'9c mil\'ea }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid2107858 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  }{\fs24\insrsid2107858 Wtedy }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 wysi\'b9dziemy.
\par By\'b3o do\'9c\'e6 jasno, tak \'bfe widzia\'b3 twarz Khyuksa. Raz po raz }{\fs24\insrsid2107858 robi\'b3o si\'ea }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 widniej, gdy promienie ksi\'ea\'bfyca przebi\'b3y si\'ea przez wolne w\'9cr\'f3d li\'9cci, ga\'b3\'ea
zi i pni. Twarz cz\'b3owieka-nietoperza by\'b3a }{\fs24\insrsid2107858 nieodgad}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 niona i nieczytelna jak kawa\'b3ek sk\'f3ry.
\par W tej chwili krzyk podni\'f3s\'b3 Ulissesa na nogi, a po karku przesz\'b3y }{\fs24\insrsid2107858 mu }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ciarki. Obr\'f3ci\'b3 si\'ea i zobaczy\'b3, jak Awina wskazuje co\'9c odleg\'b3}{\fs24\insrsid19029 ego o }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 pi\'ea\'e6dziesi\'b9t jard\'f3w. Ze szczeliny, wype\'b3nionej ziemi\'b9, }{\fs24\insrsid19029 wyrasta\'b3o }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ogromne drzewo. Mia\'b3o tylko pi\'ea\'e6dziesi\'b9t st\'f3p wysoko\'9c
ci, ale }{\fs24\insrsid19029 w poziomie }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 rozrasta\'b3o si\'ea do osiemdziesi\'eaciu st\'f3p po ka\'bfdej pnia. Krzyk doszed\'b3 z jednej z ga\'b3\'eazi. }{\fs24\insrsid19029 Chwil\'ea p\'f3\'9fniej znalaz\'b3 jego 
\'9fr\'f3d\'b3o.}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Z grzybiastej korony zeskoczy\'b3a ca\'b3a masa ciemnych kszta\'b3t\'f3w w otch\'b3a\'f1 pod ga\'b3\'eazi\'b9, na kt\'f3rej ros\'b3o to drzewo. Rozpo\'9cciera\'b3y sk\'f3rzane skrzyd\'b3a i znika\'b3
y za g\'eastwin\'b9. Po minucie pojawi\'b3 z nich, lec\'b9c w stron\'ea tratw. W mgnieniu oka by\'b3o ich du\'bfo }{\fs24\insrsid19029\charrsid9782199 wi\'ea}{\fs24\insrsid19029 cej}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 .
\par Ulisses m\'f3g\'b3 zrobi\'e6 tylko jedno. Gdyby jego ludzie zostali }{\fs24\insrsid19029 na }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 tratwach, z \'b3atwo\'9cci\'b9 zaatakowano by ich z g\'f3ry. Gorzej, }{\fs24\insrsid19029 musieliby }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 opuszcza\'e6 tratwy w czasie ataku i w warunkach trudnych do}{\fs24\insrsid19029  obrony.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Wykrzykn\'b9\'b3 rozkaz i ci z zewn\'eatrznej strony tratwy odepchn\'eali}{\fs24\insrsid19029  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 \'bferdziami od dna. Tratwy skierowa\'b3y si\'ea
 do brzegu. Pierwsi wojownicy przeskoczyli, chwytaj\'b9c si\'ea krzak\'f3w. W mi\'eadzyczasie Ulisses zacz\'b9\'b3 przerzuca\'e6 najci\'ea\'bfsze ze skrzy\'f1. Mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe uderzenie nie podzia\'b3a na proch. Skrzynie spad\'b3y w zaro\'9c
la bez reakcji.
\par Potem uni\'f3s\'b3 Khyuksa i cisn\'b9\'b3 go z takim wysi\'b3kiem, \'bfe a\'bf zanurzy\'b3 si\'ea bok tratwy. Ma\'b3y stw\'f3r, wrzeszcz\'b9c, uderzy\'b3 w g\'b9szcz. Wagarondita Wulka podni\'f3s\'b3 go.
\par W tym momencie pierwszy z ludzi-nietoperzy run\'b9\'b3 w d\'f3\'b3. Pikowa\'b3 na tratw\'ea, trzymaj\'b9c w w\'b9t\'b3ych r\'eakach ma\'b3\'b9 w\'b3\'f3czni\'ea. Nie zd\'b9\'bfy\'b3 w og\'f3le do niej dotrze\'e6; w pier\'9c g\'b3ucho wbi\'b3a mu si\'ea
 strza\'b3a i spad\'b3 z g\'b3o\'9cnym pluskiem. Z brzegu naprzeciwko zsun\'ea\'b3o si\'ea do wody wielkie, beznogie cielsko.
\par Ulisses strzeli\'b3 raz, zobaczy\'b3, \'bfe strza\'b3a przesz\'b3a przez rami\'ea jednego z ludzi-nietoperzy. Potem odwr\'f3ci\'b3 si\'ea i skoczy\'b3 na brzeg, }{\fs24\insrsid19029 n}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ie przygl\'b9daj\'b9c si\'ea ju
\'bf upadkowi trafionego. W prawej r\'eace trzyma\'b3 \'b3uk, a lew\'b9 uczepi\'b3 si\'ea ga\'b3\'eazi. Jego d\'b3o\'f1 zacisn\'ea\'b3a si\'ea na cierniach, krzykn\'b9\'b3 z b\'f3lu, ale nie pu\'9cci\'b3.
\par Co\'9c upad\'b3o obok jego prawej stopy, pocisk, rzucony lub puszczony przez jednego z lataj\'b9cych ludzi. W\'f3wczas przekozio\'b3kowa\'b3 przez krzak, nie dbaj\'b9c o zniszczenie ko\'b3czanu czy \'b3uku. Znalaz\'b3szy si\'ea za krzakiem, odczo\'b3ga
\'b3 si\'ea przez g\'b9szcz, a\'bf zakry\'b3 go wielki krzew. Krzykn\'b9\'b3 do wodz\'f3w i Awiny, wszyscy odpowiedzieli. Zgodnie z jego dalszymi rozkazami przedarli si\'ea przez g\'b9szcz i znale\'9fli si\'ea przy nim. Tymczasem ludzie-nie
toperze przelatywali ponad d\'bfungl\'b9, rzucaj\'b9c w\'b3\'f3czniami i lotkami;}{\fs24\insrsid19029  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 strzelali tak\'bfe z ma\'b3ych \'b3uk\'f3w. Nikt nie zosta\'b3 trafiony i po chwili}{\fs24\insrsid19029  }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 bombardowania na \'9clepo, zaprzestali tej praktyki. Tracili zbyt wiele broni.
\par W tym samym czasie \'b3ucznicy str\'b9cili pi\'eaciu lataj\'b9cych. Ludzie-nietoperze wycofali si\'ea na drzewo na narad\'ea.
\par Mimo odwrotu przewaga by\'b3a po ich stronie. Wr\'f3g m\'f3g\'b3 porusza\'e6 si\'ea tylko w jednym kierunku, potem musi wspi\'b9\'e6 si\'ea lub zej\'9c\'e6 po pniu i przedosta\'e6 si\'ea na inn\'b9 ga\'b3\'b9\'9f. Gdyby to zrobili, ludzie-ni
etoperze odkryliby ich i mogliby wszystkich wybi\'e6, nie ponosz\'b9c w swoich szeregach nawet ma\'b3ych szk\'f3d.
\par Gdyby naje\'9fd\'9fcy pozostali w ukryciu, w g\'b9szczu ga\'b3\'eazi, to odk\'b3adaliby to, co i tak nieuniknione. Ludzie-nietoperze mogli przys\'b3a\'e6 wi\'eaksze si\'b3y i z czasem wyp\'b3oszy\'e6 wszystkich, a nawet gdyby skrzydlaci ludzie nie podj
\'eali otwartej walki, mogliby ich zag\'b3odzi\'e6, gdy\'bf w tych warunkach polowanie by\'b3o niemo\'bfliwe.
\par Ulisses pr\'f3bowa\'b3 policzy\'e6 swoich wrog\'f3w, kiedy tamci \'9cmigali ponad nim w ciemno\'9cciach, sk\'b9po o\'9cwietlanych przez ksi\'ea\'bfyc. Obliczy\'b3, \'bfe by\'b3o ich oko\'b3o stu. Teraz zosta\'b3o tylko sze\'9cciu wartownik\'f3
w, jednak poza skutecznym zasi\'eagiem strza\'b3.
\par Ulisses przykucn\'b9\'b3 pod krzakiem i pr\'f3bowa\'b3 zastanowi\'e6 si\'ea nad sytuacj\'b9. Kiedy tak my\'9cla\'b3, doszed\'b3 do niego bardzo s\'b3aby i odleg\'b3y pomruk. Nakaza\'b3 cisz\'ea i w ci\'b9gu minuty prawie upewni\'b3 si\'ea
, co to za szum. Musia\'b3 to by\'e6, zmieniony przez odleg\'b3o\'9c\'e6, ryk wodospadu.
\par Wyda\'b3 rozkazy najbli\'bfszej osobie, Awinie, kt\'f3ra przekaza\'b3a je dalej. Wszystko si\'ea op\'f3\'9fni\'b3o, gdy\'bf wi\'eakszo\'9c\'e6 nie by\'b3a skora do opuszczenia bezpiecznego miejsca. Dawa\'b3o im wspania\'b3e schronienie, ale Ulisses zna
\'b3 swoich }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ludzi}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i ich my\'9cli. Krzykn\'b9\'b3 na nich i powiedzia\'b3, co si\'ea wkr\'f3tce stanie, je\'bfeli si\'ea
 nie rusz\'b9. Kie4y im wszystko wyja\'9cni\'b3, post\'eapowali szybko. Nie troskali si\'ea zbytnio o przysz\'b3o\'9c\'e6; do\'9c\'e6 mieli k\'b3opot\'f3w z obecn\'b9 sytuacj\'b9.
\par Koniec ga\'b3\'eazi, a raczej miejsce w kt\'f3rym raptownie skr\'eaca\'b3a pionowo pod k\'b9tem dziewi\'ea\'e6dziesi\'eaciu stopni, odleg\'b3y by\'b3 o dwie mile. Wyprawa posuwa\'b3a si\'ea powoli z powodu g\'eastej ro\'9clinno\'9cci; mieli tak\'bf
e rozkazy, aby i\'9c\'e6 cicho i wolno.
\par Ulisses dojrza\'b3 bia\'b3o-czarn\'b9 pian\'ea na \'e6wier\'e6 mili przed doj\'9cciem do niej. Wspi\'b9\'b3 si\'ea na wysokie drzewo, aby mie\'e6 lepszy widok, jednocze\'9cnie staraj\'b9c si\'ea, aby przelatuj\'b9
cy wysoko od czasu do czasu ludzie--nietoperze., nie dostrzegli go. Podnios\'b3y si\'ea mg\'b3y, zakrywaj\'b9c ga\'b3\'b9\'9f, tak jak my\'9cla\'b3. W g\'f3rze, na drzewie, d\'bfungla ju\'bf nie t\'b3umi\'b3a ryku spadaj\'b9cej wody.
\par Mia\'b3 schodzi\'e6, kiedy spostrzeg\'b3 Dhulhulikha, przelatuj\'b9cego opodal. Przylgn\'b9\'b3 do drzewa, chc\'b9c wygl\'b9da\'e6 jak zgrubienie kory. Ksi\'ea\'bfyc nie o\'9cwietla\'b3 go bezpo\'9crednio, chocia\'bf przez li\'9ccie przebija\'b3o si\'ea
 do\'9c\'e6 promieni, czyni\'b9c ciemno\'9c\'e6 bardziej srebrn\'b9. Nietoperz przelecia\'b3, trzepocz\'b9c skrzyd\'b3ami powoli, tak \'bfe prawie zawis\'b3 w powietrzu. Zawr\'f3ci\'b3 w kierunku drzewa, lec\'b9c poprzez przestrzenie czerni i bladej \'bf
\'f3\'b3ci. Promienie ksi\'ea\'bfyca odbija\'b3y si\'ea od \'b3ysej czaszki i gin\'ea\'b3y na skrzyd\'b3ach, ciemniejszych od reszty cia\'b3a. Zszed\'b3 w d\'f3\'b3, a\'bf do wierzcho\'b3k\'f3w krzew\'f3w i wzbi\'b3 si\'ea w g\'f3r\'ea, bi\'b3 skrzyd\'b3
ami, aby nie spa\'9c\'e6. Zanim wyl\'b9dowa\'b3 na ga\'b3\'eazi drzewa po drugiej stronie zawis\'b3 w powietrzu; l\'b9dowa\'b3 \'b3agodnie niczym sowa.
\par Nie posiada\'b3 szpon\'f3w, kt\'f3rymi m\'f3g\'b3by trzyma\'e6 si\'ea ga\'b3\'eazi, wi\'eac z\'b3apa\'b3 mniejsz\'b9 ga\'b3\'b9zk\'ea, aby nie spa\'9c\'e6. Z\'b3o\'bfywszy skrzyd\'b3a, obr\'f3ci\'b3 si\'ea}{\fs24\insrsid19029  }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 plecami do Ulissesa. Mia\'b3 na sobie pas z kamiennym no\'bfem, a w r\'eaku kr\'f3tk\'b9, cienka w\'b3\'f3czni\'ea. Na sznurze wok\'f3\'b3 szyi wisia\'b3 skr\'eacony instrument. Ulisses zgad\'b3, \'bfe jest to r\'f3
g. Stw\'f3r siedzia\'b3 tu i wypatrywa\'b3 wroga. Gdyby ich ujrza\'b3, zawezwa\'b3by pobratymc\'f3w przy pomocy rogu;
\par Z do\'b3u nie dochodzi\'b3 \'bfaden d\'9fwi\'eak na tyle g\'b3o\'9cny, by wznie\'9c\'e6 si\'ea ponad huk wodospadu. Jego ludzie widzieli cz\'b3owieka-nietoperza i czekali na rozw\'f3j wydarze\'f1. D\'bfungla wygl\'b9da\'b3a na niezamieszka\'b3\'b9.
\par Ulisses opu\'9cci\'b3 swoje stanowisko i zacz\'b9\'b3 posuwa\'e6 si\'ea wok\'f3\'b3 pnia. \'a3uk i ko\'b3czan zosta\'b3y na dole. Na szcz\'ea\'9ccie le\'bfa\'b3y po przeciwnej stronie, w cieniu. Ulisses mia\'b3 przy sobie jedynie n\'f3\'bf spr\'ea\'bf
ynowy, kt\'f3ry trzyma\'b3 w z\'eabach. Mimo \'bfe wodospad g\'b3uszy\'b3 wszelkie odg\'b3osy, nie by\'b3 na tyle g\'b3o\'9cny, aby nietoperz o dobrym s\'b3uchu nie us\'b3ysza\'b3 szelestu li\'9cci czy trzasku ga\'b3\'b9zki.
\par Cz\'b3owiek-nietoperz nadal siedzia\'b3 odwr\'f3cony plecami do Ulissesa, na tej samej ga\'b3\'eazi po kt\'f3rej si\'ea ten zbli\'bfa\'b3. Wysuwa\'b3 jedn\'b9 stop\'ea i do\'b3\'b9cza\'b3 drug\'b9, i tak dalej. Potem stan\'b9\'b3 i wyj\'b9\'b3 n\'f3\'bf
 z ust. Cz\'b3owiek--nietoperz rozpostar\'b3 do po\'b3owy skrzyd\'b3a, zatrzepota\'b3 nimi lekko, po czym je na powr\'f3t z\'b3o\'bfy\'b3. Wtedy Ulisses zobaczy\'b3 dziur\'ea w b\'b3onie prawego skrzyd\'b3a. Rozpozna\'b3 sylwetk\'ea g\'b3owy i zarys bark
\'f3w. To by\'b3 Ghlikh.
\par Zrezygnowa\'b3 z zamiaru zabicia. Ghlikha m\'f3g\'b3 wykorzysta\'e6.
\par Zabi\'e6 by\'b3oby \'b3atwiej ni\'bf pojma\'e6. Musia\'b3 postara\'e6 si\'ea, aby jednocze\'9cnie uderzy\'e6 Ghlikha i od razu powstrzyma\'e6 od upadku.
\par Chocia\'bf Ghlikh wa\'bfy\'b3 tylko oko\'b3o czterdziestu pi\'eaciu funt\'f3w, to spadaj\'b9c z wysoko\'9cci trzydziestu st\'f3p prawdopodobnie by si\'ea zabi\'b3. Ulisses musia\'b3 tak\'bfe uwa\'bfa\'e6, aby nie zaatakowa\'e6 za szybko, bo m\'f3g\'b3
by spa\'9c\'e6 razem z nim.
\par Zbli\'bfa\'b3 si\'ea bardzo powoli, ze strachem, \'bfe ma\'b3y cz\'b3owiek wyczuje ugi\'eacie ga\'b3\'eazi pod jego stu czterdziestu pi\'eacioma funtami. Ghlikh jednak nie siedzia\'b3 na cienkiej cz\'ea\'9cci ga\'b3\'eazi. By\'b3 w po\'b3
owie. Ulisses uderzy\'b3 go w bok szyi nie za mocno, by nie z\'b3ama\'e6 kruchych, prawdopodobnie pneumatycznych ko\'9cci. Bezg\'b3o\'9cnie, Ghlikh przewr\'f3ci\'b3 si\'ea i upad\'b3 do przodu. Ulisses musia\'b3 z\'b3apa\'e6 go drug\'b9 r\'eak\'b9
 za skrzyd\'b3o. Zawo\'b3a\'b3 do ukrytych w krzakach, a gdy wyszli, zrzuci\'b3 nieprzytomnego cz\'b3owieka wprost w czekaj\'b9ce ramiona. Zanim zszed\'b3, Ghlikha ju\'bf zwi\'b9zano i zakneblowano. Kilka minut p\'f3\'9fniej otworzy\'b3 oczy. Ulisses sta
\'b3 w \'9cwietle ksi\'ea\'bfyca, wi\'eac Ghlikh widzia\'b3, kto go pojma\'b3. Rozszerzy\'b3 oczy ze zdumienia i szarpn\'b9\'b3 si\'ea. Nadal si\'ea wi\'b3, kiedy przytroczono go do}{\fs24\insrsid4880642  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 plec\'f3
w Ulissesa jak plecak. Ulisses rozkaza\'b3 Wulce, aby go jeszcze raz uderzy\'b3 i Wagarondita z rado\'9cci\'b9 pos\'b3ucha\'b3.
\par Ostatnie p\'f3\'b3 mili pokonali w najszybszym mo\'bfliwym tempie. Mg\'b3y zakry\'b3y Ulissesa nie tylko przed wzrokiem nietoperzy, ale tak\'bfe jego w\'b3asnych ludzi. W ciemno\'9cciach i chmurach, unosz\'b9cych si\'ea w otch\'b3ani, widzia\'b3
 zaledwie na dwie stopy, przed i poni\'bfej siebie. Jego cia\'b3o pokry\'b3y krople wody i zrobi\'b3o mu si\'ea zimno. Kora, palce r\'b9k i st\'f3p sta\'b3y si\'ea \'9cliskie.
\par Nie pozosta\'b3o nic, tylko i\'9c\'e6 w d\'f3\'b3. Gdyby by\'b3 sam, lub z lud\'9fmi, kt\'f3rzy nie uwa\'bfali go za boga, nie wchodzi\'b3by w mg\'b3\'ea. Ale nie m\'f3g\'b3 unika\'e6 swoich powinno\'9cci, ani \'b3ama\'e6 s\'b3owa.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mg\'b3a to nasza os\'b3ona }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ale jak wszystkie os
\'b3ony, wszystkie tarcze, ma swoje minusy. P\'b3aci si\'ea za ni\'b9 cen\'ea. Chowa nas przed wrogami, ale kryje niebezpiecze\'f1stwa. B\'eadzie \'9clisko i b\'eadziemy \'9clepi.
\par Szli teraz bardzo wolno, szukaj\'b9c po omacku wyst\'eapu poni\'bfej. R\'eakami uczepi\'b3 si\'ea kory, jedna stopa tkwi\'b3a do po\'b3owy w szczelinie, a druga szuka\'b3a oparcia. W ko\'f1cu znalaz\'b3 wyst\'eap, wtedy opu\'9cci\'b3 si\'ea, upewniwszy si
\'ea najpierw, czy chwyt jest bezpieczny. Ta czynno\'9c\'e6 powtarza\'b3a si\'ea niesko\'f1czon\'b9 ilo\'9c\'e6 razy. a\'bf ciemno\'9cci pocz\'ea\'b3y bledn\'b9c i widzia\'b3 troch\'ea wi\'eacej ni\'bf przedtem.
\par Pod nim rozpo\'9cciera\'b3a si\'ea masywna ga\'b3\'b9\'9f. Wszed\'b3 na ni\'b9 ostro\'bfnie, sprawdzaj\'b9c palcami ka\'bfdy niewidoczny cal kory. Po lewej stronie rycza\'b3 wodospad, a woda zawzi\'eacie dobiera\'b3a mu si\'ea do lewej stopy. Nagle ca\'b3
y podskoczy\'b3, kiedy go co\'9c dotkn\'ea\'b3o; obr\'f3ci\'b3 si\'ea gwa\'b3townie, z no\'bfem w r\'eaku. W mroku dojrza\'b3 nisk\'b9, wiotk\'b9, czarno-bia\'b3\'b9 posta\'e6 Awiny. Zbli\'bfy\'b3a si\'ea. Jej du\'bfe oczy stanowi\'b3y dwie ciemne otch
\'b3anie. Schowa\'b3 n\'f3\'bf, a ona przywar\'b3a do niego na chwil\'ea. Futro mia\'b3a mokre, lecz wkr\'f3tce ich cia\'b3a zacz\'ea\'b3y si\'ea ogrzewa\'e6. Przejecha\'b3 d\'b3oni\'b9 po wierzchu jej okr\'b9g\'b3ej g\'b3owy, dotkn\'b9\'b3
 mokrych, jedwabistych uszu, a potem pog\'b3adzi\'b3 j\'b9 po plecach. Jej futro by\'b3o jak u utopionego szczura, a nie to cudownie puszyste, jakie zna\'b3.
\par Z mg\'b3y wy\'b3oni\'b3y si\'ea inne postacie. Odsun\'b9\'b3 si\'ea od Awiny. Liczy\'b3 ich. Byli wszyscy. Ghlikh zacz\'b9\'b3 si\'ea wierci\'e6. W czasie zej\'9ccia zastyg\'b3 w bezruchu, niczym worek mi\'easa. Teraz my\'9cla\'b3, \'bf
e jest bezpieczny i pr\'f3bowa\'b3 rozrusza\'e6 zdr\'eatwia\'b3e cia\'b3o. Ulisses kaza\'b3 go sobie zdj\'b9\'e6 z plec\'f3w i uwolni\'e6 mu nogi z wi\'eaz\'f3w. Cz\'b3owieczek podskakiwa\'b3 na w\'b9t\'b3ych ko\'f1czynach o wielkich stopach, a dw\'f3
ch Wagarondit\'f3w sta\'b3o gotowych do zadania mu ciosu, gdyby pr\'f3bowa\'b3 uciec.
\par Ulisses ostro\'bfnie wyszed\'b3 z mg\'b3y. Szczyt wodospadu wznosi\'b3 si\'ea pi\'ea\'e6set st\'f3p wy\'bfej. Nie wida\'e6 by\'b3o ludzi-nietoperzy. Kraw\'ead\'9f ga\'b3\'eazi w g\'f3rnej cz\'ea\'9cci znaczy\'b3y tylko krzewy i pochylone drzewa. Odwr\'f3
ci\'b3 si\'ea i zobaczy\'b3, \'bfe ga\'b3\'b9\'9f ci\'b9gnie si\'ea poziomo i dalej niknie z pola widzenia. Nic nie sta\'b3o na przeszkodzie, by zbudowali nowe tratwy i kontynuowali podr\'f3\'bf potokiem. Musz\'b9 jednak schowa\'e6 si\'ea w d\'bfungli, a
\'bf znowu zapadnie noc. Musz\'b9 spa\'e6 w dzie\'f1, chocia\'bf trzeba b\'eadzie po\'9cwi\'eaci\'e6 troch\'ea czasu na polowania. Zapasy \'bfywno\'9cci ko\'f1czy\'b3y si\'ea.
\par P\'f3\'9fnym wieczorem, ju\'bf wyspani, ale konaj\'b9cy z g\'b3odu, zorganizowali cztery grupy my\'9cliwskie. Godzin\'ea p\'f3\'9fniej mieli beznogiego krokodyla, hiposzczura, dwa wielkie czerwone koz\'b3y i trzy du\'bfe ma\'b3py.
\par Dobrze zjedli tego wieczoru i wszyscy poczuli si\'ea lepiej. Po\'9ccinali k\'b3ody, powi\'b9zali je i spu\'9ccili na rzeczk\'ea. Przed \'9cwitem dotarli do nast\'eapnego prze\'b3omu i nast\'eapnej katarakty na wielkiej ga\'b3\'eazi. Zeszli na d\'f3\'b3
, lecz trzymali si\'ea poza mg\'b3\'b9 i o \'9cwicie znale\'9fli si\'ea na dnie przy potoku. Przespawszy si\'ea, po polowaniu, zbudowali nowe tratwy. Dno trzeciego wodospadu okaza\'b3o si\'ea by\'e6 u podstawy Drzewa, czy }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  jak m\'f3wi\'b3a Awina pod stopami Wurutany.
\par Szerokie pnie, ga\'b3\'eazie i r\'f3\'bfnorodna ro\'9clinno\'9c\'e6, rosn\'b9ca a\'bf do wysoko\'9cci dziesi\'eaciu tysi\'eacy st\'f3p tworzy\'b3y g\'eastwin\'ea, kt\'f3ra dopuszcza\'b3a jedynie nieliczne promienie s\'b3oneczne. W po\'b3udnie panowa\'b3
 tutaj g\'b3\'eaboki p\'f3\'b3mrok, a rano i po po\'b3udniu prawie noc jak burza z kruczych pi\'f3r, wype\'b3nia\'b3a przestrzenie pomi\'eadzy gigantycznymi kolumnami i \'b3ukami zatopionymi w bagnie. Ziemia pod Drzewem ch\'b3on\'ea\'b3a wod\'ea
 katarakt, deszcze }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  to, czego nie zu\'bfy\'b3y ga\'b3\'eazie i kolosalne li\'9ccie Drzewa i ro\'9cliny na nim \'bfyj\'b9ce. U podstawy Drzewa powstawa\'b3y mokrad\'b3
a, ogromne, niewypowiedziane, pos\'eapne bagna. G\'b3\'eaboko\'9c\'e6 wody waha\'b3a si\'ea od jednego cala do kilku st\'f3p; dosy\'e6, aby si\'ea cz\'b3owiek utopi\'b3. Z tej wody, z tego b\'b3ota wyrasta\'b3o wiele dziwnych, cuchn\'b9cych ro\'9c
lin, szarych i plamistych.
\par P\'f3\'b3mrok nadawa\'b3 im koszmarne formy. Ogromne fragmenty kory, niekt\'f3re wielko\'9cci domku wczasowego, odpada\'b3y od Drzewa, uderzaj\'b9c po drodze w ga\'b3\'eazie i pnie, \'9ccinaj\'b9c inne du\'bfe gnij\'b9ce wyst\'eapy kory. Drzew
o, jak wielki W\'b9\'bf ze skandynawskiej mitologii, zmienia\'b3o sk\'f3r\'ea. Kora nieustannie gni\'b3a, a potem p\'eaka\'b3a i spada\'b3a na ga\'b3\'eazie, by tu dalej gni\'e6, albo spada\'b3a dalej jak zimna, czarna gwiazda i z pluskiem uderza\'b3
a w wod\'ea i b\'b3oto moczar\'f3w. Tam, zanurzona do po\'b3owy gni\'b3a, a owady i robactwo, w\'b3adaj\'b9ce tym ponurym \'9cwiatem, mia\'b3o w niej sw\'f3j dom.
\par By\'b3y to d\'b3ugie i cienkie robaki o trupim kolorze i ow\'b3osionych g\'b3owach, \'bfuki, koloru granatu, uzbrojone w pot\'ea\'bfne \'bfuchwy, d\'b3ugonogie, jasnoszkar\'b3atne i ciemne jak noc w\'ea\'bfe z rogami na tr\'f3jk\'b9tnych g\'b3
owach, wielonogie g\'b9sienice o gi\'eatkich tu\'b3owiach, wyposa\'bfonych w tuzin wyrostk\'f3w, kt\'f3re w momencie przera\'bfenia emitowa\'b3y truj\'b9cy gaz, czemu towarzyszy\'b3a g\'b3o\'9cna eksplozja i jeszcze ca\'b3e zast\'eapy obrzydliwych stworze
\'f1. Ogromne fragmenty kory, le\'bf\'b9ce wsz\'eadzie w ciemno\'9cciach jak g\'b3azy po wycofaniu si\'ea lodowca, pe\'b3ne by\'b3y robaczywego, jadowitego \'bfycia.
\par Wok\'f3\'b3 tych poszczerbionych odpad\'f3w ros\'b3y wysokie, smuk\'b3e, bezlistne ro\'9cliny, kt\'f3re wydawa\'b3y zielono\'bf\'f3\'b3te owoce w kszta\'b3cie serc. Wyrasta\'b3y ze szczelin w rogowych \'b3upinach. R\'f3s\'b3 tam tak\'bf
e gruby, szlamowaty chwast. Wyrasta\'b3 na stop\'ea lub dwie ponad mulist\'b9 wod\'ea czy wodnisty mu\'b3. Ponad nim czasami zatrzepota\'b3 szerokimi skrzyd\'b3ami owad, ca\'b3y o cielistym kolorze dopiero co zmar\'b3ego cz\'b3owieka. G\'b3ow\'ea mia\'b3
 bia\'b3\'b9, z dwoma okr\'b9g\'b3ymi znamionami i wci\'eaciami pod nimi, tak \'bfe wygl\'b9da\'b3a jak trupia czaszka. Przelatywa\'b3 bezg\'b3o\'9cnie, dotykaj\'b9c czasami kogo\'9c z cz\'b3onk\'f3w wyprawy, kt\'f3ry wtedy odskakiwa\'b3
. Jednak wszelkie ha\'b3asy i ruch t\'b3umiono. Ludzie rozmawiali bardzo cicho, cz\'easto szeptali i w og\'f3le nie \'9cmiali si\'ea. Stopy ton\'ea\'b3y w wodzie i mule, wyci\'b9gali je powoli, jakby w pokorze, towarzysz\'b9ce temu pla\'9cni\'eacia tak
\'bfe by\'b3y ciche i delikatne. Ludzie zbili si\'ea ciasno i nikt nie chcia\'b3 zej\'9c\'e6 w krzaki lub za wysokie, szaroniebieskie, blade \'b3odygi, by ul\'bfy\'e6 swoim potrzebom.
\par Pocz\'b9tkowo Ulisses mia\'b3 zamiar trzyma\'e6 si\'ea blisko mokrad\'b3a. Chocia\'bf w\'eadr\'f3wka by\'b3a powolna i ci\'ea\'bfka, to miejsce to wydawa\'b3o si\'ea dogodniejsze od teren\'f3w le\'bf\'b9cych powy\'bfej, gdzie \'bfy\'b3o zbyt wiele my\'9cl
\'b9cych wrog\'f3w. Ale jeden dzie\'f1 i jedna noc w\'9cr\'f3d St\'f3p Wurutany wystarczy\'b3y jemu i jego ludziom. Nast\'eapnego ranka omal nie poderwa\'b3 si\'ea na r\'f3wne nogi, kiedy krwista \'bfaba skoczy\'b3a z od\'b3
amu kory wprost na jego piersi, a stamt\'b9d do g\'b3\'eabokiej po kostki wody. Wtedy pomy\'9cla\'b3, \'bfe wi\'eacej nie \'9ccierpi. Pr\'f3bowali te\'bf spa\'e6 na od\'b3amku kory wielko\'9cci ma\'b3ej, wiejskiej chaty, ale przez ca\'b3\'b9 noc niepokoi
\'b3y ich stworzenia wype\'b3zaj\'b9ce z dziur w korze i tajemnicze g\'b3osy zwierz\'b9t mokrade\'b3.
\par Postanowi\'b3 poprowadzi\'e6 ich z powrotem w g\'f3r\'ea najbli\'bfsz\'b9 zach\'eacaj\'b9c\'b9 ga\'b3\'eazi\'b9. Musieli i\'9c\'e6 skrajem obszaru wype\'b3nionego ruchomymi piaskami, wi\'eac dopiero po po\'b3udniu dotarli do chropowatych kolumn, kt\'f3
re zanurza\'b3y si\'ea w bagnie. P\'b3yn\'ea\'b3a tutaj rzeka, kt\'f3ra wygl\'b9da\'b3a na truj\'b9c\'b9. Woda by\'b3a karminowa.
\par Ulisses zbada\'b3 j\'b9 i odkry\'b3, \'bfe kolor pochodzi od milion\'f3w stworze\'f1, tak ma\'b3ych, \'bfe pojedynczy osobnik by\'b3 prawie niewidoczny. Ghlikh, kt\'f3ry do tej chwili nie mia\'b3 zamiaru m\'f3wi\'e6, odezwa\'b3 si\'ea. Powiedzia\'b3, \'bf
e te zwierz\'eata maj\'b9 tar\'b3o raz na rok. Nie wiedzia\'b3 sk\'b9d pochodz\'b9, ani gdzie p\'b3yn\'b9. Wody rzek i staw\'f3w pozostaj\'b9 czerwone przez tydzie\'f1, a potem robi\'b9 si\'ea czyste. W mi\'eadzyczasie s\'b3u\'bf\'b9
 rybom, ptakom i zwierz\'eatom w d\'bfungli za po\'bfywienie. Poradzi\'b3 sporz\'b9dzi\'e6 z tego zup\'ea.
\par Ulisses skorzysta\'b3 z tej propozycji, ale kaza\'b3 wpierw Ghlikhowi napi\'e6 si\'ea zupy. Kiedy min\'ea\'b3o kilka godzin bez \'bfadnych negatywnych skutk\'f3w, Ulisses wypi\'b3 sam pe\'b3n\'b9 tykw\'ea i uzna\'b3 potraw\'ea za bardzo syt\'b9 i smaczn
\'b9. Przez nast\'eapnych kilka dni, p\'b3yn\'b9c na tratwach, \'bfywili si\'ea g\'b3\'f3wnie czerpanymi z wody karminowymi \'bfyj\'b9tkami. Bez potrzeby stawania na polowanie, podr\'f3\'bf post\'eapowa\'b3a du\'bfo szybciej. Pokonali w przybli\'bfeniu pi
\'ea\'e6dziesi\'b9t mil, schodz\'b9c trzema kataraktami, zanim dotarli do najni\'bfszego poziomu rzeki. Do tego czasu karminowy plankton znikn\'b9\'b3.
\par Kiedy si\'ea na powr\'f3t wspi\'eali, Ulisses kieruj\'b9c si\'ea na po\'b3y zachciank\'b9, a na po\'b3y ciekawo\'9cci\'b9, poprowadzi\'b3 ich jak mogli doj\'9c\'e6 najwy\'bfej. Wspinaczka po chropowatym i pooranym boku pnia zaj\'ea\'b3
a im trzy dni. W nocy spali na wyst\'eapach kory, kt\'f3re musia\'b3y by\'e6 na tyle du\'bfe, by pomie\'9cci\'e6 ca\'b3\'b9 gromad\'ea. Trzeciego driia wspinali si\'ea poprzez chmury i przedarli si\'ea przez nie dopiero wieczorem. Rano chmury znikn\'ea
\'b3y i ujrzeli otch\'b3a\'f1. Znajdowali si\'ea na wysoko\'9cci przynajmniej kilkudziesi\'eaciu tysi\'eacy st\'f3p. Pie\'f1 wznosi\'b3 si\'ea jeszcze przez dwie\'9ccie lub trzysta st\'f3p, ale nie by\'b3o sensu wspina\'e6 si\'ea wy\'bf
ej. Do tego poziomu wyrasta\'b3y ga\'b3\'eazie. Ten konar by\'b3 ich prawdziwym b\'b3ogos\'b3awie\'f1stwem. Wydawa\'b3 si\'ea ci\'b9gn\'b9\'e6 w niesko\'f1czono\'9c\'e6, schodz\'b9c \'b3agodnie w d\'f3\'b3.
\par Ze spojenia ga\'b3\'eazi z pniem tryska\'b3o \'9fr\'f3d\'b3o, do niego do\'b3\'b9cza\'b3y inne \'9fr\'f3d\'b3a, tworz\'b9c rzeczk\'ea, kt\'f3ra mil\'ea dalej stawa\'b3a si\'ea \'bfeglowna.
\par Co mil\'ea schodzi\'b3a w d\'f3\'b3 pionowa odnoga, si\'eagaj\'b9ca dna }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  o ile mogli tak s\'b9dzi\'e6 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  albo \'b3\'b9czy\'b3a si
\'ea z inn\'b9 ga\'b3\'eazi\'b9 poni\'bfej.
\par Aby ludzie-nietoperze nie pr\'f3bowali odlecie\'e6, Ulisses wybi\'b3 im dziury w membranach skrzyde\'b3, potem zwi\'b9za\'b3 skrzyd\'b3a cienk\'b9 nici\'b9 z jelit. Zmusi\'b3 ich do samodzielnej wspinaczki po pniu, gdy\'bf ich ci\'ea\'bfar by\'b3 zbyt du
\'bfy do d\'9fwigania na tak d\'b3ugim podej\'9cciu. Szli w \'9crodku linii, pe\'b3zaj\'b9cej chropowatym zboczem z kory, co uniemo\'bfliwia\'b3o im ucieczk\'ea. Byli tak }{\fs24\insrsid4880642\charrsid9782199 lekcy}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
, \'bfe potrafili wspina\'e6 si\'ea znacznie szybciej ni\'bf zwinni Wufowie.
\par Ulisses zarz\'b9dzi\'b3 obozowisko. Odpoczn\'b9 przez kilka dni, poluj\'b9c}{\fs24\insrsid4880642  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 i chodz\'b9c na zwiady w okolicy. Mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe znajdzie inn\'b9 dziupl\'ea w
 pniu i poeksperymentuje z membran\'b9. Od czasu wydarzenia z Wuggrudami szuka\'b3 innych dziur. By\'b3 pewien, \'bfe istniej\'b9 ich tysi\'b9ce, ale nie widzia\'b3 \'bfadnej. Jak twierdzili ludzie-nietoperze, by\'b3y wsz\'eadzie. Frustrowa\'b3o go, \'bf
e wiedzia\'b3 o nich, a jednocze\'9cnie nie m\'f3g\'b3 ich znale\'9f\'e6. By\'b3 przekonany, \'bfe ka\'bfda pieczara jest strze\'bfona przez nied\'9fwiedziowatych Wuggrud\'f3w albo podobnych do leopard\'f3w Khrauszmiddum\'f3w. Naprawd\'ea nie sta\'e6
 go by\'b3o na jeszcze jedno spotkanie z nimi, gdyby mieli zdziesi\'b9tkowa\'e6 jego ludzi. Gdyby tylko znalaz\'b3 membran\'ea; zd\'b9\'bfy\'b3 ju\'bf pozna\'e6 kod. Pos\'b3ugiwa\'b3 si\'ea j\'eazykiem handlowym, a przypomina\'b3 Morse'a }{
\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  u\'bfywano d\'b3ugich i kr\'f3tkich impuls\'f3w.
\par Wydoby\'b3 to z Ghlikha w nocy, kiedy wszyscy powinni odpoczywa\'e6 po trudach dnia. Khyuks nieugi\'eacie odmawia\'b3 wydania kodu. W\'b3a\'9cciwie, to nawet nie przyzna\'b3, \'bfe taki istnieje, ale Ghlikh by\'b3 inny. Jego pr\'f3g b\'f3lu by\'b3 ni\'bf
szy, czy te\'bf charakter mia\'b3 inny. Albo te\'bf by\'b3 bardziej inteligentny od Khyuksa, lub \'9cwiadom, \'bfe czasami musi co\'9c zdradzi\'e6. Dlaczego wi\'eac nie m\'f3wi\'e6 od razu?
\par Khyuks przeklina\'b3 Ghlikha, wyzywa\'b3 go od zdrajc\'f3w, tch\'f3rzy, flak\'f3w i \'bfe nie ma kr\'eagos\'b3upa. Ghlikh na to, \'bfe je\'bfeli si\'ea nie zamknie, to zabije go przy pierwszej sposobno\'9cci.
\par Minio \'bfe Ghlikh wyjawi\'b3 kod, nie wskaza\'b3, albo nie m\'f3g\'b3 wskaza\'e6, miejsca centralnej bazy. Zaklina\'b3 si\'ea, \'bfe trzeba wznie\'9c\'e6 si\'ea znacznie ponad Drzewo, aby ujrze\'e6 pewne znaki nawigacyjne, kt\'f3re wiod\'b9
 do ich bazy. Tymi znakami s\'b9 wysokie drzewa, a ich li\'9ccie uk\'b3adaj\'b9 si\'ea w pewien wz\'f3r, za\'9c odczyta\'e6 go mo\'bfna jedynie z wysoko\'9cci dw\'f3ch tysi\'eacy st\'f3p. Nawet gdyby znajdowali si\'ea pod jednym z takich drzew, to z do
\'b3u nic nie potrafi\'b3 rozpozna\'e6.
\par Ulisses rozczarowany, machn\'b9\'b3 na to r\'eak\'b9. Nie mia\'b3 w planach atakowania ich bazy teraz, nawet gdyby zna\'b3 jej po\'b3o\'bfenie. Przyda\'b3aby mu si\'ea jednak ta informacja, bo po zebraniu odpowiednich si\'b3, m\'f3g\'b3by uderzy\'e6. T}{
\fs24\insrsid4880642 a}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 k czy inaczej, dowie si\'ea.
\par Siedzia\'b3 oparty plecami o do\'9c\'e6 du\'bfy, lu\'9fny kawa\'b3 kory, dziesi\'ea\'e6 st\'f3p przed nim p\'b3on\'ea\'b3o ognisko. By\'b3a ju\'bf prawie noc, poni\'bfej panowa\'b3a kompletna ciemno\'9c\'e6. Niebo jeszcze b\'b3\'eakitne, a odleg\'b3
e chmury przechodzi\'b3y w r\'f3\'bf, jasn\'b9 ziele\'f1 i ciemniej\'b9c\'b9 szaro\'9c\'e6. Krzyki i wycie poluj\'b9cych zwierz\'b9t i ich ofiar unosi\'b3y si\'ea w oddali jak zapomniane nocne mary. Dw\'f3jka ludzi-nietoperzy znajdowa\'b3a si\'ea
 blisko niego, siedzieli bez s\'b3owa, nawet nie patrz\'b9c na siebi}{\fs24\insrsid4880642 e. Wufowie, Wagarondici i Alkunq}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 uibowie zgromadzili si\'ea wok\'f3\'b3 sze\'9cciu du\'bfych ognisk. Stra\'bfnik\'f3
w rozstawiono na ga\'b3\'eazi, a tak\'bfe poza zasi\'eagiem wzroku na jej bokach. Czu\'e6 by\'b3o wsz\'eadzie smakowity zapach pieczonego mi\'easa i ryb, a\'bf \'9clina ciek\'b3a. Wyprawa my\'9cliwska wyruszy\'b3a wcze\'9cnie i powr\'f3ci\'b3
a z trzema czwororo\'bfnymi koz\'b3ami o kasztanowatej sier\'9cci i dziesi\'eacioma wielkimi rybami (zabrali je kotu, wielko\'9cci kuguara, w szaroczarne c\'eatki, kt\'f3ry w\'b3a\'9cnie je upolowa\'b3), przynie\'9cli te\'bf torby pe\'b3ne r\'f3\'bfneg
o rodzaju owoc\'f3w i trzy ogromne, mocno ow\'b3osione ma\'b3py.
\par My\'9cliwi zameldowali, \'bfe ro\'9clinno\'9c\'e6 na szczycie ga\'b3\'eazi sk\'b3ada si\'ea g\'b3\'f3wnie z jode\'b3, krzew\'f3w owocowych, trawy po kolana, rosn\'b9cej w szczelinach, wype\'b3nionych ziemi\'b9 i mchu do kostek. W rzece przeobfito\'9c\'e6
 ryb, ale bez snoligoster\'f3w i hiposzczur\'f3w. G\'b3\'f3wnymi drapie\'bfcami by\'b3y: czarnoszara puma, ma\'b3y nied\'9fwied\'9f i kilka gatunk\'f3w wydr. Pozosta\'b3e zwierz\'eata to koz\'b3y i ma\'b3py.
\par Tego wieczoru dobrze zjedli, a spali tak blisko ognia, jak tylko mo\'bfna, aby si\'ea od niego nie zaj\'b9\'e6. Na tej wysoko\'9cci po zachodzie s\'b3o\'f1ca robi\'b3o si\'ea przenikliwie zimno.
\par Rano na \'9cniadanie zjedli resztki z kolacji i zabrali si\'ea do budowy tratw. \'8cci\'eali kilka jode\'b3, wysoko}{\fs24\insrsid4880642 \'9cci zaledwie dwudziestu st\'f3p i }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
zrobili tratwy. Wyruszyli w pogodnym nastroju }{\fs24\insrsid4880642 i pe\'b3ni nadziei.}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par Po raz pierwszy nie byli rozczarowani, ani zawiedzeni. Rzek}{\fs24\insrsid4880642 a}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  nios\'b3a ich wolnym tempem przez oko\'b3o trzydzie\'9cci mil, a potem sko\'f1czy\'b3a si\'ea na rozszerzeniu ga\'b3\'ea
zi. Nie spada\'b3a z hukiem katarakt\'b9 pod k\'b9tem dziewi\'ea\'e6dziesi\'eaciu stopni, lecz po prostu rozlewa\'b3a si\'ea szeroko i sp\'b3ywa\'b3a po bokach, hamowana lekkim wzniesieniem ga\'b3\'eazi. Podr\'f3\'bfnicy zeszli z tratw i zanie\'9cli k\'b3
ody wzniesieniem, biegn\'b9cym pod k\'b9tem czterdziestu pi\'eaciu stopni. Na wierzcho\'b3ku znale\'9fli inny potok, kt\'f3ry wkr\'f3tce zamienia\'b3 si\'ea w now\'b9 rzek\'ea. Z\'b3o\'bfyli tratwy i pozwolili ponie\'9c\'e6 si\'ea pr\'b9dowi. Ten spos\'f3
b podr\'f3\'bfowania powt\'f3rzy\'b3 si\'ea dziesi\'eaciokrotnie. W ko\'f1cu ga\'b3\'b9\'9f przesz\'b3a w najd\'b3u\'bfszy odcinek, to ju\'bf znali dobrze. Ci\'b9gn\'ea\'b3a si\'ea przez oko\'b3o sze\'9c\'e6dziesi\'b9t mil, schodz\'b9c tak umiarkowanie, 
\'bfe wody wp\'b3ywa\'b3y wprost w mokrad\'b3a. Ulisses obliczy\'b3, \'bfe na tej ga\'b3\'eazi musieli przeby\'e6 oko\'b3o dwustu pi\'ea\'e6dziesi\'eaciu mil. Ghlikh powiedzia\'b3, \'bfe mieli szcz\'ea\'9ccie znajduj\'b9c j\'b9. Ma\'b3o by\'b3o takich.

\par Wspi\'eali si\'ea, uciekaj\'b9c od zimnego, mokrego i cuchn\'b9cego bagna, a\'bf znale\'9fli obiecuj\'b9c\'b9 ga\'b3\'b9\'9f na wysoko\'9cci oko\'b3o sze\'9cciu tysi\'eacy st\'f3p. Dziesi\'ea\'e6 dni p\'f3\'9fniej dotarli do wodospadu, kt\'f3
rego podstawa znajdowa\'b3a si\'ea a\'bf pi\'ea\'e6 tysi\'eacy st\'f3p ni\'bfej. I tutaj Drzewo si\'ea ko\'f1czy\'b3o.
\par Ulisses poczu\'b3 si\'ea jak we \'9cnie, kr\'eaci\'b3o mu si\'ea w g\'b3owie. Tak przywyk\'b3 do tego \'9cwiata, b\'ead\'b9cego jednym gigantycznym drzewem o wielu poziomach, popl\'b9tanych, kr\'eatych ga\'b3\'eazi, pni, z pozoru si\'eagaj\'b9cych nieba, 
\'bfe my\'9cla\'b3, i\'bf Drzewo jest ca\'b3ym \'9cwiatem.
\par Teraz rozpo\'9cciera\'b3a si\'ea przed nimi r\'f3wnina na przestrzeni pi\'ea\'e6dziesi\'eaciu czy sze\'9c\'e6dziesi\'eaciu mil, a za ni\'b9 wy\'b3ania\'b3y si\'ea szczyty g\'f3r. Po drugiej stronie \'b3a\'f1cucha g\'f3rskiego, je\'9cli wierzy\'e6
 Ghlikhowi, by\'b3o morze.
\par Awina sta\'b3a tak blisko Ulissesa, \'bfe jej ow\'b3osione biodro ociera\'b3o si\'ea o niego. D\'b3ugi, czarny ogon chodzi\'b3 z boku na bok, a jego koniec czasami \'b3askota\'b3 mu nogi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wurutana oszcz\'eadzi\'b3 nas }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3a. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Nie wiem dlaczego, ale ma swoje powody. }{\fs24\insrsid4880642 
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ulisses zdenerwowa\'b3 si\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dlaczego nie pomy\'9clisz, \'bfe to nasz sukces, \'bfe zawdzi\'eaczamy to mojej boskiej w\'b3adzy?
\par Awina wzdrygn\'ea\'b3a si\'ea i spojrza\'b3a na niego z ukosa. Jej oczy by\'b3y ogromne jak zawsze, ale \'9frenice zw\'eazi\'b3y si\'ea do szparek.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wybacz, panie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przeprosi\'b3a. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wiele tobie zawdzi\'ea
czamy, bez ciebie zgin\'ealiby\'9cmy. Jednak jeste\'9c ma\'b3ym bogiem w por\'f3wnaniu z Wurutana.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wielko\'9c\'e6 wcale nie musi oznacza\'e6 wy\'bfszo\'9cci }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3.
\par By\'b3 z\'b3y, nie dlatego, \'bfe zaprzecza\'b3a lub nie docenia\'b3a jego bosko\'9cci. Z pewno\'9cci\'b9 nie by\'b3 do tego stopnia zarozumia\'b3y. Domaga\'b3 si\'ea tylko w\'b3a\'9cciwej oceny, ludzkiej oceny, nawet je\'bfeli musia\'b3 odgrywa\'e6 boga.

\par Chcia\'b3, aby doceni\'b3a go Awina. Bardziej ni\'bf kto inny. Ale dlaczego mia\'b3by tego pragn\'b9\'e6? Dlaczego ta pi\'eakna, lecz dziwna istota, to my\'9cl\'b9ce, ale nie-ludzkie stworzenie, mia\'b3o by\'e6 dla niego takie wa\'bfne?
\par Z drugiej strony, my\'9cla\'b3 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  dlaczego nie? Od pierwszego dnia by\'b3a jego ostoj\'b9, nauczy\'b3a go j\'eazyka, s\'b3u\'bfy\'b3a na wiele sposob\'f3w, dawa\'b3a wsparcie moralne. I by\'b3
a bardzo atrakcyjna, w fizycznym znaczeniu. Tyle czasu min\'ea\'b3o, odk\'b9d widzia\'b3 ludzk\'b9 istot\'ea, \'bfe przywyk\'b3 ju\'bf do nie-ludzi. Awina by\'b3a bardzo pi\'eakn\'b9 samic\'b9 (omal nie pomy\'9cla\'b3 }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  kobiet\'b9).
\par Mimo \'bfe podoba\'b3a mu si\'ea, cz\'easto czu\'b3 do niej odraz\'ea. To zdarza\'b3o si\'ea, kiedy zbli\'bfa\'b3a si\'ea za bardzo. Wtedy on odsuwa\'b3 si\'ea, a ona spogl\'b9da\'b3a na niego, nie rozumiej\'b9c. Czy zna\'b3a jego my\'9c
li? Czy poprawnie interpretowa\'b3a jego odruch?
\par Mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe nie. Bo gdyby tak, to by\'b3a na tyle inteligentna}{\fs24\insrsid4880642  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 i wra\'bfliwa, by domy\'9cle\'e6 si\'ea, \'bfe unikanie fizycznego kontaktu by\'b3o z jego strony obron\'b9
. Wiedzia\'b3aby, tak jak i on wiedzia\'b3, dlaczego musi si\'ea broni\'e6.
\par Krzykn\'b9\'b3 do Wulki i innych wodz\'f3w:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Idziemy! Na d\'f3\'b3, za mn\'b9, z Drzewa! Wkr\'f3tce b\'eadziemy na sta\'b3ym l\'b9dzie.
\par Zej\'9ccie sz\'b3o do\'9c\'e6 dobrze, chocia\'bf musia\'b3 opiera\'e6 si\'ea pokusie po\'9cpiechu. Szaroczarny ogrom Drzewa wydawa\'b3 si\'ea jeszcze bardziej przera\'bfaj\'b9cy teraz, kiedy byli bliscy uwolnienia si\'ea od niego, ni\'bf gd
y byli w jego wn\'eatrzu. Nic si\'ea nie wydarzy\'b3o, ani Wuggrudzi, ani Khrauszmiddumowie nie pojawili si\'ea na ostateczny atak.
\par Jednak, kiedy znajd\'b9 si\'ea na r\'f3wninie, lataj\'b9cy ludzie odkryj\'b9 ich z \'b3atwo\'9cci\'b9. Najlepiej by by\'b3o pozosta\'e6 w cieniu Drzewa a\'bf do nocy, i wtedy wyruszy\'e6.
\par Na szcz\'ea\'9ccie grunt przy podstawie wielkiego Drzewa nie by\'b3 podmok\'b3y. Kiedy opu\'9ccili ga\'b3\'b9\'9f, po kt\'f3rej p\'b3yn\'ea\'b3a rzeka, od razu znale\'9fli suche pod\'b3o\'bfe. Rozbili ob\'f3z po p\'f3\'b3nocnej strome ga\'b3\'eazi, kt\'f3
ra wbija\'b3a si\'ea w ziemi\'ea pod k\'b9tem czterdziestu pi\'eaciu stopni. Ulisses przygl\'b9da\'b3 si\'ea r\'f3wninie, pokrytej wysok\'b9 do goleni zielonobr\'b9zow\'b9 traw\'b9, poc\'eatkowan\'b9 k\'eapkami drzew, podobnych do akacji. Widzia\'b3
 wielkie stada zwierz\'b9t \'bfywi\'b9cych si\'ea traw\'b9 i li\'9c\'e6mi: koni, antylop, bizon\'f3w, \'bfyrafopodobnych stworze\'f1, s\'b3oni, wywodz\'b9cych si\'ea, jak przypuszcza\'b3, od tapira, gigantycznych kr\'f3lik\'f3w o ci\'ea\'bfkich \'b3
apach i d\'b3ugonogich \'9cwi\'f1 z niebieskawymi wygi\'eatymi k\'b3ami. \'afy\'b3y tu tak\'bfe drapie\'bfniki: wysoki na dwana\'9ccie st\'f3p stru\'9c, leopard podobny do geoparda i stada lw\'f3w, z w\'b3osami je\'bfozwierzy.
\par Tej nocy wyprawa oddali\'b3a si\'ea od Drzewa. Nie posun\'eali si\'ea jednak daleko, poniewa\'bf du\'bfo czasu przeznaczyli na polowania. O \'9cwicie urz\'b9dzili ma\'b3e ogniska po\'9cr\'f3d k\'eapy akacji i upiekli mi\'easo. Potem zasn\'ea
li w cieniu drzew, wystawiwszy najpierw wart\'ea.
\par Trzeciego dnia dotarli do \'b3a\'f1cucha g\'f3r. Ghlikha nie trzeba by\'b3o nawet straszy\'e6 torturami. Ochoczo pospieszy\'b3 z informacj\'b9 o przej\'9cciu. Maszerowali wi\'eac przez dwa dni wzd\'b3u\'bf \'b3a\'f1cucha, a\'bf znale\'9fli prze\'b3\'ea
cz. Przedostanie si\'ea przez g\'f3ry zaj\'ea\'b3o im dwa dni. Ju\'bf po zmierzchu obeszli rami\'ea g\'f3ry i nagle w oddali ujrzeli b\'b3yszcz\'b9ce morze.
\par Wkr\'f3tce zasz\'b3o s\'b3o\'f1ce i niebo zrobi\'b3o si\'ea czarne. Ulisses, nie wiedz\'b9c dlaczego, czu\'b3 si\'ea szcz\'ea\'9cliwy. Mo\'bfe dlatego, \'bfe g\'f3ra zas\'b3ania\'b3a widok Drzewa, a noc kry\'b3a wszystko, co przypomina\'b3o mu, \'bf
e nie jest w swoim}{\fs24\insrsid4131151  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 czasie i na Ziemi, na kt\'f3rej si\'ea urodzi\'b3. Co prawda, gwiazdy tworzy\'b3y nieznane konstelacje, ale m\'f3g\'b3 to zignorowa\'e6. Ale co z Ksi\'ea\'bfycem: by\'b3
 za du\'bfy i zbyt niebieskozielony, w bia\'b3e plamy.
\par Wstali skoro \'9cwit, zjedli \'9cniadanie i ruszyli zboczem g\'f3ry na d\'f3\'b3. O zmroku dotarli do podstawy, a nast\'eapnego dnia rano skierowali si\'ea poprzez do\'9c\'e6 p\'b3aski teren w stron\'ea morza. Pocz\'b9tkowo okolica by\'b3
a mocno zalesiona, ale nazajutrz dotarli do otwartej przestrzeni z polami, domami, szopami i zagrodami.
\par Domy, kwadratowe budynki, czasami dwukondygnacyjne, zbudowane by\'b3y w wi\'eakszo\'9cci z k\'b3\'f3d, ale tak\'bfe z granitowych blok\'f3w, topornie ociosanych i spojonych zapraw\'b9. Szopy by\'b3y cz\'ea\'9cciowo z kamienia. Ulisses przeszuka\'b3
 kilka i odkry\'b3, \'bfe prawie wszystkie s\'b9 zaj\'eate wy\'b3\'b9cznie przez dzikie zwierz\'eata. Znalaz\'b3 tam mn\'f3stwo drewnianych i kamiennych figurek i troch\'ea malowide\'b3. Wszystko prymitywne, do\'9c\'e6 jednak by\'b3
o postaci ludzkich, aby przekona\'e6 si\'ea, \'bfe tw\'f3rcami byli ludzie.
\par Powiedzia\'b3 }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 byli}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , poniewa\'bf nie dostrzeg\'b3 ani \'9cladu cz\'b3owieka, \'bfywego czy umar\'b3ego.
\par Kilka razy natkn\'b9\'b3 si\'ea na spalony dom lub szop\'ea. Nie potrafi\'b3 powiedzie\'e6, czy to z powodu wojny czy katastrofy.
\par Nigdzie nie widzia\'b3 nawet ludzkiej ko\'9cci.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Co si\'ea tutaj sta\'b3o? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid4131151  zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do Ghlikha.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ghlikh spojrza\'b3 na niego z do\'b3u. Wzruszy\'b3 ko\'9ccistymi ramionami i rozpostar\'b3 skrzyd\'b3a na tyle, na ile mu pozwala\'b3y p\'eata.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiem, panie. Ostatni raz, kiedy by\'b3em tu sze\'9c\'e6 lat temu, \'bfyli tutaj }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Poza sporadycz}{
\fs24\insrsid4131151 nymi najazdami }{\fs24\insrsid6048327 Vignoom\'f3w}{\fs24\insrsid4131151  i Nesh}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 gaj\'f3w, prowadzili spokojne \'bfycie. Mo\'bfe dowiemy si\'ea, co tutaj si\'ea sta\'b3o, kiedy dotrzemy do g\'b3
\'f3wnej wioski. Hmm, gdyby wolno mi by\'b3o polecie\'e6 naprz\'f3d, szybko bym si\'ea dowiedzia\'b3...
\par Przekrzywi\'b3 g\'b3ow\'ea i u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea bole\'9cnie. Nie m\'f3g\'b3, oczywi\'9ccie, traktowa\'e6 powa\'bfnie swojej propozycji, a Ulisses nawet tego nie skomentowa\'b3. Przechodzili akurat obok pierwszego cmentarza i Ulisses zatrzyma\'b3
 kolumn\'ea. Wszed\'b3 na cmentarz i przygl\'b9da\'b3 si\'ea nagrobkom. By\'b3y to grube s\'b3upy, wyci\'eate z jakiego\'9c czerwonego, twardego drzewa, a na nich zatkni\'eato czaszki r\'f3\'bfnych ptak\'f3w i zwierz\'b9t. \'afadnych innych znak\'f3
w identyfikacyjnych ani nazwisk na grobach nie by\'b3o, a Ghlikh i Khyuks nie wiedzieli, co czaszki maj\'b9 oznacza\'e6.
\par Kolumna podj\'ea\'b3a marsz w\'b9sk\'b9 wiejsk\'b9 drog\'b9. Gospodarstw zacz\'ea\'b3o przybywa\'e6, ale wszystkie by\'b3y wyludnione.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  S\'b9dz\'b9c ze stanu rozpadu budynk\'f3w i wybuja\'b3ych chwast\'f3w dooko\'b3a, powiedzia\'b3bym, \'bfe opuszczono je oko\'b3o roku temu }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  stwierdzi\'b3 Ulisses.
\par Ghlikh powiedzia\'b3 mu, \'bfe }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  byli jedynymi ludzkimi istotami o jakich wiedzia\'b3, z wyj\'b9tkiem tych, oczywi\'9ccie, kt\'f3rzy byli niewolnikami Neshgaj\'f3w. W\'b3a\'9cciwie to }
{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  mogli si\'ea wywodzi\'e6 od zbieg\'b3ych niewolnik\'f3w Neshgaj\'f3w. Z drugiej strony, to Neshgajowie mogli pojma\'e6 swych niewolnik\'f3w w\'9cr\'f3d }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw
\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Plemi\'ea \'bfy\'b3o na obszarze stu mil kwadratowych, a jego liczba wynosi\'b3a oko\'b3o czterdziestu pi\'eaciu tysi\'eacy. By\'b3y trzy g\'b3\'f3wne wsie, ka\'bfda z pi\'eacioma tysi\'b9cami mieszka\'f1c\'f3
w, a reszta \'bfy\'b3a na farmach lub polowa\'b3a. Handlowali troch\'ea z Dhulhulikhami i z Pauzaydurami. Ci ostatni, wed\'b3ug Ghlikha, \'bfyli w morzu, w morzu, nie nad morzem. Je\'bfeli wierzy\'e6 Ghlikhowi, s\'b9 to swego rodzaju mor\'9cwiny-centaury.

\par Ulisses dopytywa\'b3 si\'ea o histori\'ea ludzi, ale Ghlikh zapewni\'b3 go o swojej niewiedzy na ten temat.
\par Wie mniej o tym \'9cwiecie, ni\'bf wtedy, kiedy otworzy\'b3 oczy w p\'b3on\'b9cym gmachu Wuf\'f3w, my\'9cla\'b3 Ulisses. \'afy\'b3o tutaj wiele rodzaj\'f3w my\'9cl\'b9cych istot, kt\'f3rych istnienia nie potrafi\'b3a wyt\'b3umaczy\'e6
 teoria ewolucji, a teraz ci ludzie, kt\'f3rzy nagle i tajemniczo znikn\'eali. Przez tak wiele dni odczuwa\'b3 dreszcze na my\'9cl ujrzenia ludzkiej twarzy, us\'b3yszenia g\'b3osu czy dotkni\'eacia sk\'f3ry. A oni znikn\'eali.
\par Piaszczysta droga wi\'b3a si\'ea w\'9cr\'f3d p\'f3l, a\'bf w ko\'f1cu zawiod\'b3a ich do otoczonej palisad\'b9 wsi nad brzegiem morza. By\'b3a tam przysta\'f1 z najr\'f3\'bfniejszymi typami statk\'f3w, z kt\'f3rych wi\'eakszo\'9c\'e6, od wydr\'b9\'bfon
ych cz\'f3\'b3en do jednomasztowych \'b3odzi wiking\'f3w, le\'bfa\'b3a rozbita na brzegu. Najwidoczniej sztorm zerwa\'b3 je z kotwicy i rzuci\'b3 na pla\'bf\'ea.
\par Wie\'9c wygl\'b9da\'b3a, jakby wszyscy zdecydowali si\'ea wsta\'e6 od po\'b3udniowego posi\'b3ku i wyj\'9c\'e6. Czwart\'b9 cz\'ea\'9c\'e6 dom\'f3w strawi\'b3 ogie\'f1, ale to mo\'bfna by\'b3o przypisa\'e6 nieuwadze przy paleniskach.
\par Tylko jedna rzecz m\'b9ci\'b3a obraz nie przymuszonego opuszczenia osady przez ca\'b3\'b9 ludno\'9c\'e6, by\'b3 to wysoki, drewniany pal, na \'9crodku g\'b3\'f3wnego placu. Jego szczyt wie\'f1czy\'b3a rze\'9fbiona w drewnie g\'b3owa. Bezw\'b3
osa, z ogromnymi }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  niczym wachlarze }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  nieludzkimi uszami, dochodzi\'b3 do tego d\'b3ugi w\'ea\'bfowaty nos i otwarte usta. z kt\'f3
rych wystawa\'b3y k\'b3y s\'b3onia, d\'b3ugie na cztery cale. G\'b3ow\'ea pomalowano na szaro.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Neshgaje! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wykrzykn\'b9\'b3 Ghlikh. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To jest g\'b3owa Neshgaj\'f3
w! Zostawiaj\'b9 j\'b9 wsz\'eadzie, jako znak podboju.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Skoro zdobyli ten kraj przemoc\'b9, to gdzie s\'b9 oznaki si\'b3y? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Gdzie s\'b9 szkielety?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Neshgaje oczywi\'9ccie posprz\'b9tali po sobie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 nietoperz}{\fs24\insrsid4131151  }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  to bardzo czysty nar\'f3d. Lubi\'b9 porz\'b9dek i czysto\'9c\'e6.
\par Ulisses rozejrza\'b3 si\'ea za dowodem masowego grzebania i znalaz\'b3 kilka du\'bfych grob\'f3w. Rozkopa\'b3 jeden i ujrza\'b3 stos oko\'b3o stu szkielet\'f3w. Wszystkie by\'b3y ludzkie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Neshgaje zabieraj\'b9 swoich zmar\'b3ych do kraju }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyja\'9cni\'b3 Ghlikh.}{\fs24\insrsid4483171  }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wszystkich grzebi\'b9 w jednym miejscu, bardzo u\'9cwi\'eaconym.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jak d\'b3ugo \'bfyli tu }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ? Tyle na pewno o nich wiesz?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Och, jakie\'9c dwadzie\'9ccia pokole\'f1, zdaje si\'ea }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3, krzywi\'b9c twarz.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To by wynosi\'b3o oko\'b3o czterysta lat }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przeliczy\'b3 Ulisses.
\par Dlaczego nie przebudzi\'b3 si\'ea z kamienia sto lat wcze\'9cniej, my\'9cla\'b3. Wtedy znalaz\'b3by sw\'f3j w\'b3asny gatunek, osiedli\'b3by si\'ea w\'9cr\'f3d niego i mia\'b3 dzieci. Z jego znajomo\'9cci\'b9
 techniki ci ludzie nie ulegliby Neshgajom. Prawdopodobnie sta\'b3o by si\'ea na odwr\'f3t.
\par Oczywi\'9ccie ju\'bf teraz by nie \'bfy\'b3, tylko le\'bfa\'b3 pod stercz\'b9cym palem, z czaszk\'b9 jakiego\'9c zwierz\'eacia. TU LE\'afY ULISSES \'8cPIEWAJ\'a5CY NIED\'8fWIED\'8f A.D. 10}{\fs24\insrsid4483171  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 000.

\par Skoro gr\'f3b ma by\'e6 jego nieuniknionym ko\'f1cem, to po co czymkolwiek si\'ea w og\'f3le zajmowa\'e6? Dlaczego nie wr\'f3ci\'e6 do wioski Wuf\'f3w i nie osi\'b9\'9c\'e6 w\'9cr\'f3d ludu, kt\'f3ry go czci? A partnerka, kt\'f3rej tak bardzo pragn\'b9
\'b3?
\par Po godzinie otrz\'b9sn\'b9\'b3 si\'ea z czarnych my\'9cli. Sens \'bfycia polega na nie wierzeniu w swoj\'b9 \'9cmier\'e6, post\'eapowaniu tak, jak gdyby \'bfycie mia\'b3o trwa\'e6 wiecznie. Natomiast \'bfycie musi traktowa\'e6 ma\'b3e sprawy
 jako wielkie. Jak na ironi\'ea, jedynym sposobem pozostania przy zdrowych zmys\'b3ach by\'b3o ignorowanie tego ob\'b3\'eadnego \'9cwiata i zachowywanie si\'ea tak, jakby by\'b3 zupe\'b3nie zwyczajny.
\par Zbada\'b3 domy i \'9cwi\'b9tynie, po czym zszed\'b3 na pla\'bf\'ea. Na kotwicy unosi\'b3 si\'ea statek, nie za bardzo zniszczony. By\'b3 nieco sponiewierany i nale\'bfa\'b3o wymieni\'e6 kilka desek, ale mo\'bfna to by\'b3o za\'b3atwi\'e6 przy u\'bf
yciu materia\'b3\'f3w z magazyn\'f3w w dokach. Wyja\'9cni\'b3 swoim ludziom, co chce, aby by\'b3o zrobione. Kiwali g\'b3owami, jakby zrozumieli, ale wygl\'b9dali na w\'b9tpi\'b9cych, mo\'bfe przestraszonych.
\par Przysz\'b3o mu do g\'b3owy, \'bfe nie maj\'b9 poj\'eacia o \'bfeglowaniu. Rzeczywi\'9ccie, dla wszystkich z wyj\'b9tkiem jego i ludzi-nietoperzy by\'b3 to pierwszy kontakt z morzem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Na pocz\'b9tku \'bfeglowanie wyda si\'ea wam troch\'ea dziwne i mo\'bfe b\'eadziecie si\'ea ba\'e6 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 }{
\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ale nauczycie si\'ea. Spodoba wam si\'ea nawet, kiedy ju\'bf dowiecie si\'ea, co wolno na morzu, a co nie.
\par Nadal wygl\'b9dali na niepewnych, lecz pospieszyli wykona\'e6 jego rozkazy. Przejrza\'b3 dost\'eapne maszty i \'bfagle. Wszystkie \'b3odzie posiada\'b3y kwadratowy takielunek. Najwidoczniej }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  nie znali o\'bfaglowania sztakslowego. To znaczy, \'bfe nie wiedzieli nic o halsowaniu czy \'bfeglowaniu ostro pod wiatr. Tego nie rozumia\'b3. To prawda, \'bfe cz\'b3owiek wyp\'b3yn\'b9\'b3 na morze na wiele tysi\'ea
cy lat, zanim wymy\'9cli\'b3 \'bfagle, by m\'f3c \'b3atwiej p\'b3ywa\'e6, ale skoro ju\'bf raz wymy\'9clono sztaksel, to powinien pozosta\'e6 w ludzkiej pami\'eaci. A jednak tak si\'ea nie sta\'b3o, co znaczy\'b3o, \'bfe nast\'b9pi\'b3a d\'b3ugotrwa\'b3
a przerwa w ci\'b9gu ludzkiej wiedzy.
\par Wybra\'b3 du\'bfy dom mieszkalny i wprowadzi\'b3 do niego Awin\'ea i wodz\'f3w, reszcie kaza\'b3 zamieszka\'e6 w trzech oddzielnych domach. Stra\'bfe ustawiono przy g\'b3\'f3wnej bramie i nakazano bi\'e6 w wielkie b\'eabny, gdyby zobaczyli co\'9c
 podejrzanego.
\par Trzy tygodnie p\'f3\'9fniej statek by\'b3 got\'f3w. Zepchni\'eato go z suchego doku i Ulisses zabra\'b3 ca\'b3\'b9 dru\'bfyn\'ea w dziewiczy rejs. Poinstruowani wcze\'9cniej \'bfeglarze, pr\'f3bowali teraz wprowadzi\'e6 w czyn swoj\'b9 mglist\'b9 wiedz
\'ea. Kilkakrotnie omal nie wywr\'f3cili \'b3odzi dnem do g\'f3ry, ale po tygodniu upartej nauki byli gotowi do d\'b3ugiej podr\'f3\'bfy wzd\'b3u\'bf wybrze\'bfa.
\par Ulisses obok skonstruowania i zainstalowania o\'bfaglowania sztakslowego, zrobi\'b3 i za\'b3o\'bfy\'b3 tak\'bfe ster. }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wykorzystywali do sterowania du\'bfe wios\'b3a lub \'bferdzie.

\par \'a3\'f3d\'9f ochrzci\'b3 imieniem }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 NOWA NADZIEJA}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i pewnego pogodnego poranka wyruszyli do krainy Neshgaj\'f3w.
\par Wybrze\'bfe by\'b3o p\'b3askie, z wieloma dobrymi pla\'bfami i nielicznymi klifami gdzieniegdzie. P\'b3ytka woda przy brzegu ju\'bf dwie mile w g\'b3\'b9b morza stawa\'b3a si\'ea wolna od mielizn i du\'bfych ska\'b3. Drzewa, ogromne d\'eaby, jawory, jod
\'b3y, sosny i kilka nie znanych mu gatunk\'f3w schodzi\'b3y a\'bf do wody. Wiele by\'b3o zwierz\'b9t: saren, antylop, wielkich koni, o d\'b3ugich szyjach, kt\'f3re nazwa\'b3 \'bfyrafoko\'f1mi, kiedy my\'9cla\'b3 po angielsku (co rzadko mu si\'ea zdarza
\'b3o), bizon\'f3w, du\'bfych zwierz\'b9t, podobnych do wilk\'f3w, fok i mor\'9cwin\'f3w.
\par Zapyta\'b3, dlaczego nie ma tutaj innych my\'9cl\'b9cych opr\'f3cz Neshgaj\'f3w i }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 .
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mog\'ea si\'ea tylko domy\'9cla\'e6 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 ma\'b3y, skrzydlaty cz\'b3owiek. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zdaje si\'ea, \'bfe wszystkie my\'9cl\'b9ce ludy z wybrze\'bfa wybra\'b3y \'bfycie z Drzewem.
\par Ulisses zauwa\'bfy\'b3 to }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 z}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Dlaczego nie }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 na}{
\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Ghlikh rozgada\'b3 si\'ea, jakby to by\'b3o zaproszenie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  \'afycie z Drzewem jest \'b3atwiejsze }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ci\'b9gn\'b9\'b3 Ghlikh. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Tam mo\'bfna si\'ea ukry\'e6 przed wrogami. \'afywno\'9cci jest pod dostatkiem, no i jest \'b3atwo osi\'b9galna.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  A snoligostery i hiposzczury po\'bferaj\'b9 nieuwa\'bfnych rybak\'f3w }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  doda\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Skoro Drzewo obfituje w dzik\'b9 zwierzyn\'ea, mno\'bfy si\'ea tam tak\'bfe od jej dzikich po\'bferaczy, kt\'f3rzy nie czuj\'b9 awersji do zjadania ludzi. Je\'bfeli plemi\'ea \'b3atwo mo\'bfe si\'ea ukry\'e6, to i mo
\'bfna je \'b3atwo podej\'9c\'e6. Ta bujna ro\'9clinno\'9c\'e6 ma wady i zalety.
\par Ghlikh wzruszy\'b3 ramionami i u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea z wy\'bfszo\'9cci\'b9.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Prawda, ale dobrze, \'bfe niekt\'f3rzy gin\'b9 od czasu do czasu. W innym przypadku plemiona rozros\'b3yby si\'ea do takich rozmiar\'f3w, \'bfe zabrak\'b3o by miejsca i \'bfywno\'9c
ci. Jedni cierpi\'b9 dla dobra wi\'eakszo\'9cci. Co wi\'eacej, mi\'eadzy lud\'9fmi Drzewa nie ma wojen. Nie tak jak wy, ludzie z nizin, to rozumiecie. Drzewo liczy swoje plemiona i kiedy jedno ma zbyt wiele osobnik\'f3w, w\'f3wczas powiadamia jego s\'b9
siad\'f3w, \'bfe mo\'bfe z nim wojowa\'e6. Drzewo informuje tak\'bfe plemi\'ea, kt\'f3re ma zosta\'e6 zaatakowane. Wtedy m\'b3odzi wojownicy obu plemion spotykaj\'b9 si\'ea i walcz\'b9. Czasami, tylko w kr\'f3tkich okresach, dozwolone s\'b9
 ataki na osady. Pozwala si\'ea zabija\'e6 kobiety i dzieci, ale to nie zdarza si\'ea zbyt cz\'easto. A je\'bfeli ju\'bf, to przyjmowane jest z zadowoleniem. Te m}{\fs24\insrsid4483171 a\'b3e wojny daj\'b9 \'bfyciu podniet\'ea i}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ... warto\'9c\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zastanawia mnie, dlaczego }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i Neshgaje nie poszli \'bfy\'e6 z Drzewem? }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  my\'9cla\'b3 Ulisses.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Neshgaje uwa\'bfaj\'b9 siebie za lepszych od Drzewa! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ghlikh rozz\'b3o\'9cci\'b3 si\'ea. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Te nieruchawe, t\'b3ustobrzuche d\'b3ugie nosy by\'b3y kiedy\'9c dzikie, tak jak Wuggrudzi i Khrauszmiddumowie, ale odkopali miasto Shabawzing i znale\'9fli tam wiele rzeczy, kt\'f3re umo\'bfliwi\'b3y im przej\'9c
cie z dziczy w cywilizacj\'ea w ci\'b9gu trzech pokole\'f1. Poza tym, s\'b9 tak wielcy i niezdarni, \'bfe nie potrafi\'b9 \'bfy\'e6 wygodnie na Drzewie, ani wspina\'e6 si\'ea wysoko.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  A }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  \'afyli z Drzewem, niegdy\'9c, ale odeszli, mimo rozkaz\'f3w Drzewa, aby pozostali na swoim miejscu. To s\'b9 bardzo uparci, k\'b3opotliwi i niezno\'9cni ludzie, o czym si\'ea przekonasz, je
\'bfeli si\'ea na nich natkniesz. Przenie\'9cli si\'ea na wybrze\'bfe i tam zbudowali swoje domy. Niekt\'f3rzy m\'f3wi\'b9, \'bfe wpierw sprzymierzyli si\'ea z N}{\fs24\insrsid4483171 eshgajami, kt\'f3rzy ich zdradziec}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ko wzi\'eali w niewol\'ea. A potem cz\'ea\'9c\'e6 }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  uciek\'b3a i przysz\'b3a tutaj, zapocz\'b9tkowa\'e6 sw\'f3j lud. Planowali wymaszerowa\'e6
 pewnego dnia przeciw swym dawnym panom, ale jak wida\'e6, Neshgaje uderzyli pierwsi.
\par Ghlikh wydawa\'b3 si\'ea by\'e6 bardzo zadowolony z losu ludzi.
\par Doda\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nast\'eapny ruch nale\'bfy do Neshgaj\'f3w, ale ich \'9cmier\'e6 przyjdzie z Drzewa; ono nigdy nie zapomina, ani nie wybacza. Neshgaje s\'b9 teraz n\'eakani atakami Fishnoom\'f3
w, braci Wuggrud\'f3w i Glassim\'f3w, braci Khrauszmiddum\'f3w. Drzewo wys\'b3a\'b3o ich ze swego \'b3ona, by sponiewiera\'e6 Neshgaj\'f3w i ostatecznie ich wyt\'eapi\'e6.
\par Po czym doda\'b3 jeszcze bardziej zajadle:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  I ten sam los spotka ludzi z p\'f3\'b3nocnych nizin, je\'bfeli nie przyjd\'b9 mieszka\'e6 z Drzewem. Ostatecznie Drzewo zaro\'9cnie r\'f3wniny i ca\'b3y l\'b9d, z wyj\'b9tkiem w\'b9
skiego pasa na wybrze\'bfu. Drzewo nie \'9ccierpi \'bfadnych istot my\'9cl\'b9cych na wybrze\'bfu. Zabije je w taki czy inny spos\'f3b.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Drzewo? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy Dhulhulicy, kt\'f3rzy u\'bfywaj
\'b9 Drzewa, by kierowa\'e6 dowolnie innymi? Podaj\'b9 si\'ea za s\'b3ugus\'f3w Drzewa, a s\'b9 w rzeczywisto\'9cci jego panami.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Co? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ghlikh potrz\'b9sn\'b9\'b3 g\'b3ow\'b9. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ty naprawd\'ea
 w to wierzysz? Musisz by\'e6 szalony!
\par Jednak z trudem kry\'b3 u\'9cmiech i Ulisses zastanawia\'b3 si\'ea, czy przypadkiem nie trafi\'b3 w sedno.
\par Je\'bfeli jego teoria jest czym\'9c wi\'eacej ni\'bf sam\'b9 teori\'b9, to wiele si\'ea wyja\'9cni\'b3o. Jednak sporo rzeczy nadal pozosta\'b3o niezrozumia\'b3ych. Jak powsta\'b3o Drzewo? Nie m\'f3g\'b3 uwierzy\'e6, \'bfe naturalnie przeobrazi\'b3o si\'ea
 z ro\'9clin jego czas\'f3w.
\par Do tego dochodzi\'b3a tajemnica powstania nie spokrewnionych typ\'f3w istot my\'9cl\'b9cych.
\par \'a3\'f3d\'9f \'bfeglowa\'b3a wzd\'b3u\'bf wybrze\'bfa, a kiedy niebo by\'b3o zachmurzone i brakowa\'b3o \'9cwiat\'b3a dla bezpiecznej nawigacji, zarzucali kotwic\'ea przy brzegu. Gdy \'9cwieci\'b3 ksi\'ea\'bfyc, p\'b3yn\'eali przez ca\'b3\'b9
 noc. Od czasu do czasu Ghlikh i Khyuks zdradzali pewne informacje o Neshgajach. Zazwyczaj siedzieli skuleni, okryci kocami na platformie przed masztem, skrzyd\'b3ami zamiatali pod\'b3og\'ea, a g\'b3owy mieli skierowane do siebie. Mimo \'bf
e nienawidzili si\'ea nawzajem, rozmawiali. Byli zbyt samotni i przestraszeni, \'bfeby nie szuka\'e6 pociechy w rodzinnej mowie.
\par Ulisses nie wiedzia\'b3, co z nimi zrobi\'e6. Dali ju\'bf mu wi\'eakszo\'9c\'e6 informacji, jakich potrzebowa\'b3. Z pewno\'9cci\'b9 m\'f3g\'b3by si\'ea dowiedzie\'e6}{\fs24\insrsid4483171  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 wi\'eacej, gdyby tylko zna
\'b3 w\'b3a\'9cciwe pytania. Martwi\'b3 si\'ea, \'bfe uciekn\'b9 kiedy\'9c i sprowadz\'b9 ca\'b3\'b9 hord\'ea swoich pobratymc\'f3w. Ka\'bfdy mijaj\'b9cy dzie\'f1 przybli\'bfa\'b3 mo\'bfliwo\'9c\'e6 ich ucieczki.
\par Nie chcia\'b3 ich zabija\'e6, chocia\'bf by\'b3o to jedyne logiczne rozwi\'b9zanie. Jeszcze nie zdradzili po\'b3o\'bfenia ich g\'b3\'f3wnego miasta. Tylko z powietrza, z g\'f3ry, jak twierdzili, mogli odnale\'9f\'e6 drog\'ea powrotn\'b9 do domu.
\par To uzasadnienie przekona\'b3o go. Mo\'bfe kiedy\'9c b\'ead\'b9 w stanie wskaza\'e6 mu miejsce ich bazy. Nawet gdyby musieli to zrobi\'e6 z g\'f3ry. Oczywi\'9ccie tutaj nikt nie s\'b3ysza\'b3 o balonach albo sterowcach, wi\'ea
c ludzie-nietoperze cieszyli si\'ea, \'bfe ich sekret jest bezpieczny.
\par Sz\'f3stego dnia Ulisses ujrza\'b3 po raz pierwszy cz\'b3owieka. Skierowa\'b3 statek na pe\'b3ne morze, gdy\'bf stan\'ea\'b3a im na drodze ogromna ska\'b3a. Gdy statek zbli\'bfy\'b3 si\'ea do ska\'b3y na dwie\'9ccie jard\'f3w, zobaczy\'b3 dziwne zwierz
\'eata na p\'f3\'b3ce skalnej, kilka st\'f3p ponad powierzchni\'b9 wody. Podp\'b3yn\'b9\'b3 do ska\'b3y, jak tylko to by\'b3o mo\'bfliwe najbli\'bfej. Mierniczy wy\'9cpiewywa\'b3 g\'b3\'eaboko\'9cci, a on i za\'b3oga wpatrywali si\'ea w cztery 
stwory, wygrzewaj\'b9ce si\'ea na wyst\'eapie. Wygl\'b9dem przypominali raczej legendarnych tryton\'f3w ni\'bf mor\'9cwino-centaur\'f3w, opisanych przez Ghlikha. Od piersi w d\'f3\'b3 wygl\'b9dali jak ryba, a raczej mor\'9cwin, gdy\'bf p\'b3
etwy mieli poziome, a nie pionowe. Sk\'f3ra dolnej cz\'ea\'9cci cia\'b3a posiada\'b3a taki sam po\'b3ysk br\'b9zu jak g\'f3rna. Genitalia, zar\'f3wno samc\'f3w, jak i samic kry\'b3y fa\'b3dy sk\'f3rne. Cia\'b3o od piersi w g\'f3r\'ea by\'b3o ca\'b3
kiem ludzkie, a palce, w przeciwie\'f1stwie do tego, czego si\'ea spodziewa\'b3, nie by\'b3y zro\'9cni\'eate b\'b3on\'b9. Nosy mieli cienkie i Ghlikh twierdzi\'b3, \'bfe przy pomocy pracy mi\'ea\'9cni mog\'b9 nozdrza mocno zamkn\'b9\'e6; ga\'b3
ki oczne zas\'b3aniali sztywn\'b9, przezroczyst\'b9 pow\'b3ok\'b9, kt\'f3ra wysuwa\'b3a si\'ea spod powiek. W\'b3osy na g\'b3owie, bardzo kr\'f3tkie i g\'b3adkie, wygl\'b9da\'b3y z daleka bardziej jak focze futro. Dw\'f3ch mia\'b3o w\'b3
osy czarne, jeden popielatoblond, a inny kasztanowe.
\par Ulisses pomacha\'b3 do nich z u\'9cmiechem. Na mostek wszed\'b3 Ghlikh.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Bardzo dobrze, dla ludzi morza trzeba by\'e6 \'bfyczliwym, je\'bfeli chc\'b9, to mog\'b9 z \'b3odzi wyrwa\'e6 dno.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Z kim utrzymuj\'b9 kontakt?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czasami handluj\'b9 z Neshgajami lub lud\'9fmi. Przynosz\'b9 dziwne morskie kamienie, ryby albo r\'f3\'bfne skarby z zatopionych statk\'f3w i wymieniaj\'b9 to na wino lub piwo.
\par Ulisses zastanawia\'b3 si\'ea, czy mogliby zosta\'e6 jego sprzymierze\'f1cami w wojnie z Neshgajami. To znaczy, gdyby to by\'b3o konieczne. Ghlikh nie s\'b9dzi\'b3, \'bfe stan\'ealiby po czyjej\'9c stronie, chyba, \'bfe kto\'9c obrazi\'b3by ich}{
\fs24\insrsid14304334  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 \'9cmiertelnie. Lecz nawet butni Neshgaje traktowali ich z szacunkiem i obdarowywali czasami prezentami. Neshgaje posiadali ogromn\'b9 flot\'ea i nie chcieliby zobaczy\'e6 jej na dnie morza.

\par Ska\'b3a i przedziwni mieszka\'f1cy zostali w tyle. Odezwa\'b3 si\'ea Ghlikh.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jeszcze jeden dzie\'f1 w tym tempie i znajdziecie si\'ea na wodach, kt\'f3rymi w\'b3adaj\'b9 Neshgaje. Co wtedy?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zobaczymy }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Biegle m\'f3wisz ich j\'eazykiem?

\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Bardzo biegle. Co wi\'eacej, wielu z nich m\'f3wi Ayrat\'b9.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mam nadziej\'ea, \'bfe za bardzo si\'ea nie zdziwi\'b9, kiedy zobacz\'b9 mnie i moj\'b9 za\'b3og\'ea. Nie chcia\'b3bym, aby zaatakowali z przestrachu.
\par Nast\'eapnego dnia, godzin\'ea po wschodzie s\'b3o\'f1ca min\'eali olbrzymi znak, wykuty w skale. By\'b3o to wielkie X we wn\'eatrzu z\'b3amanego ko\'b3a; symbol Nesh, eponimicznego boga, odziedziczonego po przodkach Neshgaj\'f3w, m\'f3wi\'b3
 Ghlikh. Ta rze\'9fba, widziana z morza na wiele mil, oznacza zachodnie granice ich kraju.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wkr\'f3tce ujrzycie dogodn\'b9 przysta\'f1 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 Ghlikh. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Miasto i koszary. Kilka statk\'f3w kupieckich i par\'ea szybkich okr\'eat\'f3w wojennych.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Statki kupieckie? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3 Ulisses, ignoruj\'b9c gro\'9fb\'ea w g\'b3osie nietoperza. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Z kim oni handluj\'b9?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  G\'b3\'f3wnie mi\'eadzy sob\'b9, ale ich najwi\'eaksze statki wyp\'b3ywaj\'b9 daleko, a\'bf na p\'f3\'b3noc i handluj\'b9 z ludami na wybrze\'bfu.
\par Ulisses czu\'b3 podniecenie nie tyle z powodu niebezpiecznego spotkania nieznanego, ale nowego pomys\'b3u. Mo\'bfe Neshgaje nie musz\'b9 by\'e6 jego wrogami, mo\'bfe b\'ead\'b9 przyja\'9fni i pomog\'b9 mu. Z pewno\'9cci\'b9 maj\'b9 wsp\'f3lny i
nteres w pokonaniu Drzewa, czy tego, kto si\'ea za nim kryje. I mo\'bfe b\'ead\'b9 pracowa\'e6 z lud\'9fmi, a nie zmusza\'e6 ich do pracy. Kto wie, jakimi k\'b3amstwami nakarmili go ludzie-nietoperze?
\par Morze wdziera\'b3o si\'ea w l\'b9d. Po lewej stronie zobaczy\'b3 falochron, zbudowany z wielkich, kamiennych blok\'f3w, ci\'b9gn\'b9cy si\'ea przez wiele mil. To nie by\'b3 zwyk\'b3y falochron, tylko wysoki mur, chroni\'b9
cy miasto i port przed wrogimi statkami. Na szczycie klifowego zbocza widzia\'b3 du\'bfe, szare budynki, a po chwili, kiedy min\'b9\'b3 pierwsze z wej\'9c\'e6, ujrza\'b3 jeszcze mn\'f3stwo statk\'f3w i miasto po\'b3o\'bfone na zboczu wzg\'f3rza.
\par Przep\'b3ywaj\'b9c obok wie\'bfy, wzniesionej na falochronie, za w\'b9skimi szparkami okien dojrzeli jakie\'9c postacie. Nagle co\'9c zarycza\'b3o, odwr\'f3ci\'b3 si\'ea i zobaczy\'b3 gigantyczn\'b9 sylwetk\'ea na szczycie wie\'bfy. Osobnik trzyma\'b3
 przy ustach przeogromn\'b9 tr\'b9b\'ea. Ponad instrumentem wznosi\'b3a si\'ea}{\fs24\insrsid14304334  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 jeszcze jedna tr\'b9ba }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  s\'b3onia. Wydawa\'b3o si
\'ea, \'bfe to w\'b3a\'9cnie z niej, a nie z instrumentu, dochodzi ryk.
\par Ulisses pomy\'9cla\'b3, \'bfe lepiej by by\'b3o, gdyby to on wyszed\'b3 na spotkanie. Z pewno\'9cci\'b9 nie uwierz\'b9, \'bfe taki ma\'b3y statek wp\'b3ywa do portu, aby zaatakowa\'e6. Skierowa\'b3 go w szerokie bramy falochronu, mi\'eadzy dwie wie\'bf
e. Pomacha\'b3 do os\'f3b na wie\'bfy i ze zdziwieniem zobaczy\'b3, \'bfe s\'b9 to ludzie. Mieli na g\'b3owach sk\'f3rzane he\'b3my i trzymali tarcze, kt\'f3re }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  jak przypuszcza\'b3 }{
\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  by\'b3y z drewna. Potrz\'b9sali w\'b3\'f3czniami o kamiennych grotach albo mierzyli do niego z \'b3uk\'f3w. Za nimi g\'f3rowa\'b3y szarosk\'f3re postacie Neshgaj\'f3
w. Przypuszczalnie giganci pe\'b3nili funkcje oficer\'f3w.
\par Z wie\'bf nie dano ognia. Musieli my\'9cle\'e6 tak jak on przedtem, \'bfe jedna ma\'b3a \'b3\'f3d\'9f nie mo\'bfe wp\'b3yn\'b9\'e6 z wrogimi zamiarami.
\par W chwil\'ea p\'f3\'9fniej, nie by\'b3 ju\'bf tak pewny siebie. D\'b3uga, p\'b3aska galera porusza\'b3a si\'ea szybko w jego kierunku. Wype\'b3niona by\'b3a wieloma \'bfo\'b3nierzami, z kt\'f3rych dwie trzecie stanowili ludzie. Kierowano ni\'b9 przy u\'bf
yciu steru, \'bfagli nie mia\'b3y. Nie by\'b3o tak\'bfe wio\'9clarzy.
\par Otworzy\'b3 ze zdziwienia oczy, poczu\'b3 md\'b3o\'9cci, jakby w\'b3a\'9cnie wsadzi\'b3 g\'b3ow\'ea pod gilotyn\'ea. Nie s\'b3ysza\'b3 o niczym, ani niczego nie widzia\'b3, co wskazywa\'b3oby na to, \'bfe Neshgaje maj\'b9 tak rozwini\'eat\'b9 technologi
\'ea.
\par Kiedy galera zatoczy\'b3a ko\'b3o i zbli\'bfy\'b3a si\'ea, by ich eskortowa\'e6, nie dochodzi\'b3 \'bfaden d\'9fwi\'eak, z wyj\'b9tkiem syku wody, ci\'eatej ostrym dziobem i plusku fal po bokach kad\'b3uba. Je\'bfeli \'b3\'f3d\'9f mia\'b3a w \'9c
rodku silnik spalinowy, mia\'b3a tak\'bfe wspania\'b3e urz\'b9dzenia redukcji szum\'f3w.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Co j\'b9 porusza? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3 Ghlikha.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiem, panie.
\par Jego nacisk na }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 panie}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  oznacza\'b3, \'bfe wed\'b3ug niego, dni bosko\'9cci Ulissesa dobiegaj\'b9 ko\'f1ca. Ale nie wydawa
\'b3 si\'ea z tego szczeg\'f3lnie zadowolony. Mo\'bfe ludziom-nietoperzom tak\'bfe grozi\'b3o uwi\'eazienie?
\par Wpatrywa\'b3 si\'ea w okr\'eat. Jak pogodzi\'e6 tak wspania\'b3y nap\'ead z prymitywn\'b9 broni\'b9 za\'b3ogi?
\par Wzruszy\'b3 ramionami }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  dowie si\'ea we w\'b3a\'9cciwym czasie. Je\'bfeli nie, to ma wa\'bfniejsze sprawy na g\'b3owie. Cierpliwo\'9c\'e6 zawsze by\'b3a jego zalet\'b9 i wzmocni\'b3 j\'b9 jes
zcze od chwili przebudzenia. Mo\'bfe ten, niewyobra\'bfalnie d\'b3ugi okres }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 kamienno\'9cci}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , przysposobi\'b3 jego psychik
\'ea do bierno\'9cci, jak\'b9 posiada sta\'b3a materia.
\par \'a3\'f3d\'9f opu\'9cci\'b3a \'bfagiel, a wio\'9clarze wios\'b3owali do ty\'b3u, by zwolni\'e6 tempo, podnie\'9cli wios\'b3a, gdy zacz\'eali zbli\'bfa\'e6 si\'ea do doku, gdzie kierowa\'b3 ich dow\'f3dca galery. Ludzie, odziani jedynie w kilty, przyj\'ea
li liny,}{\fs24\insrsid14304334  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 rzucone przez futrzan\'b9 za\'b3og\'ea i poci\'b9gn\'eali \'b3\'f3d\'9f pe\'b3n\'b9 work\'f3w, wygl\'b9daj\'b9cych niczym z gumy. Galera w\'9clizgn\'ea\'b3a si\'ea chwil\'ea p\'f3\'9f
niej, prze\'b3\'b9czywszy na tylny bieg niewidzialne i bezg\'b3o\'9cne silniki i zatrzyma\'b3a si\'ea o cal przed poprzedzaj\'b9c\'b9 \'b3odzi\'b9, nie roztrzaskuj\'b9c jej.
\par Wtedy Ulisses przyjrza\'b3 si\'ea Neshgajom z bliska. Mieli dziesi\'ea\'e6 lub wi\'eacej st\'f3p wysoko\'9cci, kr\'f3tkie, ci\'ea\'bfkie nogi-kolumny i wielkie p\'b3askie stopy. Tu\'b3owie by\'b3y d\'b3ugie }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zdaje si\'ea, \'bfe mieli wiele k\'b3opot\'f3w z kr\'eagos\'b3upem }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  a ramiona mocno umi\'ea\'9cnione. Ka\'bfda d\'b3o\'f1 posiada\'b3a cztery palce.

\par G\'b3owy przypomina\'b3y bardzo t\'ea, kt\'f3r\'b9 widzia\'b3 wyrze\'9fbion\'b9 w wiosce }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Uszy mieli ogromne, lecz znacznie mniejsze w proporcjach do g\'b3owy ni\'bf u s\'b3
onia. Na czo\'b3ach wyrasta\'b3y guzy, w okolicy skroni. Nie mieli brwi, lecz niezmiernie d\'b3ugie rz\'easy. Oczy }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  br\'b9zowe, zielone lub niebieskie. Chuda pomarszczona tr\'b9ba, wisz\'b9
c, si\'eaga\'b3a im do piersi. Usta mieli szerokie, o wywr\'f3conych wargach }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  w\'b3a\'9cciwie negroidalne. Pod k\'b9tem prostym do powierzchni twarzy wystawa\'b3y ma\'b3e k\'b3y. Szcz\'ea
ki wyposa\'bfone by\'b3y tylko w cztery trzonowce, i to w znacznym stopniu wp\'b3ywa\'b3o na ich wymow\'ea. Ayrata }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 j\'eazyk handlowy w ich wykonaniu mia\'b3 zniekszta\'b3cone brzmienie i by
\'b3 tak niewyra\'9fny, \'bfe sta\'b3 si\'ea prawie nowym j\'eazykiem, ale kiedy ucho ws\'b3ucha\'b3o si\'ea, stawa\'b3 si\'ea zrozumia\'b3y. Jednak ludzie mieli k\'b3opoty z imitowaniem zg\'b3osek Neshgaj\'f3w, wi\'eac ich Ayrata stanowi\'b3
a kompromis mi\'eadzy mow\'b9 innych, poprawnie uz\'eabionych ludzi, a mow\'b9 Neshgaj\'f3w. Na szcz\'ea\'9ccie Neshgajowie potrafili zrozumie\'e6 t\'ea szczeg\'f3ln\'b9 Ayrat\'ea swych niewolnik\'f3w.
\par Kolor sk\'f3ry r\'f3\'bfnicowa\'b3 si\'ea od bar}{\fs24\insrsid14304334 dzo jasnoszarego, do br\'b9zowosza}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 rego.
\par Na g\'b3owach nosili czubate sk\'f3rzane he\'b3my, z czterema klapami, podobne do my\'9cliwskiej czapki Sherlocka Holmesa, pomy\'9cla\'b3 Ulisses. Na szyjach zawieszali du\'bfe paciorki i r\'f3\'bfnego rodzaju kamienie na rzemieniach. Ci\'ea\'bfkie, ko
\'9cciane napier\'9cniki, pomalowane na czerwono, czarno i zielono, zakrywa\'b3y ich stosunkowo w\'b9sk\'b9 klatk\'ea piersiow\'b9. Jedynym ubiorem powszechnym w\'9cr\'f3d ludzi jak i Neshgaj\'f3w by\'b3 kilt. Nogi oficer\'f3w opasywa\'b3
y zielone owijacze, a ich ogromne stopy chroni\'b3y sanda\'b3y. Niekt\'f3rzy nosili p\'b3aszcze z ci\'ea\'bfkiego materia\'b3u, z wielkimi, bia\'b3ymi pi\'f3rami, wystaj\'b9cymi ze szw\'f3w.
\par }\pard \qj \fi720\li0\ri0\sl360\slmult1\nowidctlpar\faauto\rin0\lin0\itap0\pararsid14304334 {\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Dla Ulissesa stworzenia te \'b3\'b9czy\'b3y w sobie odra\'bfaj\'b9c\'b9 wrogo\'9c\'e6 z emanacj\'b9 si\'b3y i m\'b9dro\'9c
ci. Wynika\'b3o to z jego w\'b3asnego stosunku do s\'b3oni. W\'f3wczas skojarzy\'b3, \'bfe Nes}{\fs24\insrsid14304334 hgaje mog\'b9 by\'e6 potomkami tr\'b9bow}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 c\'f3w, ale nie s\'b9 s\'b3oniami, nie bardziej, ni\'bf
 on ma\'b3p\'b9. Chocia\'bf ich gigantyczne rozmiary i niew\'b9tpliwie ogromna si\'b3a stanowi\'b3y zalety, tak\'bfe kry\'b3y pewne wady. Wszystko ma swoje minusy.
\par }\pard \qj \fi720\li0\ri0\sl360\slmult1\nowidctlpar\faauto\rin0\lin0\itap0\pararsid9782199 {\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Osobno, na przedzie doku, sta\'b3 wspania\'b3y Neshgaj. To on przem\'f3wi\'b3 do Ulissesa, podczas gdy inni s\'b3
uchali z respektem. Zatr\'b9bi\'b3 przenikliwie swoim d\'b3ugim nosem. By\'b3 to salut, jak si\'ea Ulisses dowiedzia\'b3, a potem wyg\'b3osi\'b3 kr\'f3tk\'b9 przemow\'ea. Mimo i\'bf Ulisses wiedzia\'b3, \'bfe tamten pos\'b3uguje si\'ea Ayrat\'b9, ma\'b3
o m\'f3g\'b3 zrozumie\'e6 z tych dziwnych d\'9fwi\'eak\'f3w. Poprosi\'b3 Ghlikha o t\'b3umaczenie, ostrzegaj\'b9c go, aby nie k\'b3ama\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  A co mi zrobisz, panie? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ghlikh \'b3ypn\'b9\'b3 okiem z nieukrywan\'b9 nienawi\'9cci\'b9.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mog\'ea ci\'ea zabi\'e6, tu i teraz }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Jeszcze si\'ea nie ciesz.
\par Ghlikh parskn\'b9\'b3 i powt\'f3rzy\'b3 bardziej zrozumia\'b3\'b9 Ayrat\'b9, co ich przedstawiciel, Gooshgoozh powiedzia\'b3.
\par Chodzi\'b3o o to, aby Ulisses podda\'b3 si\'ea wraz ze swoj\'b9 za\'b3og\'b9. Zostanie odprowadzony do miasta, do samego g\'b3\'f3wnego budynku administracji, domu w\'b3adcy i jego naczelnego adiutanta, Shegnifa, tam zostanie przes\'b3
uchany. Gdyby Ulisses nie podda\'b3 si\'ea od razu, Gooshgoozh rozka\'bfe zaatakowa\'e6 ich.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy to jest stolica? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ulisses wskaza\'b3 r\'eak\'b9 miasto na wzg\'f3rzu. By\'b3o to najwi\'eaksze siedlisko, jakie dot\'b9
d widzia\'b3, lecz nawet tutaj nie mog\'b3o \'bfy\'e6 wi\'eacej ni\'bf trzydzie\'9cci tysi\'eacy Neshgaj\'f3w i ludzi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zaprzeczy\'b3 Ghlikh. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Rruuzhgish le\'bfy wiele mil na wsch
\'f3d. To tam mieszka R\'eaka Nesha i jego adiutant Shegnif.
\par Ghlikh, dla okre\'9clenia pozycji Shegnifa, u\'bfy\'b3 s\'b3owa, kt\'f3re mo\'bfna przet\'b3umaczy\'e6 jako Wielki Wezyr.
\par Gooshgoozh przem\'f3wi\'b3 ponownie i Ghlikh przet\'b3umaczy\'b3, \'bfe musz\'b9 opu\'9cci\'e6 statek i pomaszerowa\'e6 do koszar. Potem przetransportuje si\'ea ich do stolicy. Nie zaj\'eali si\'ea broni\'b9, jak\'b9 wyprawa posiada\'b3a.
\par Ulisses zszed\'b3 pierwszy i stan\'b9\'b3 obok g\'f3ruj\'b9cego Gooshgoozha. Olbrzym pachnia\'b3 raczej jak spocony ko\'f1, a nie s\'b3o\'f1. Ta posta\'e6 Ulissesowi si\'ea spodoba\'b3a. Neshgajowi jednak burcza\'b3
o w brzuchu; z tym zjawiskiem Ulisses mia\'b3 si\'ea spotka\'e6 nieraz w tym kraju. Co wi\'eacej, Neshgaj zacz\'b9\'b3 prze\'bfuwa\'e6 gruby baton sprasowanych warzyw, i \'bfu\'b3 go nadal, wydaj\'b9c \'bfo\'b3nierzom rozkazy. Neshgaje przeznaczali du\'bf
o czasu najedzenie, bo tego domaga\'b3y si\'ea ich wielkie \'bfo\'b3\'b9dki, lecz nie tak wiele jak s\'b3onie.
\par Uformowawszy si\'ea w ko\'f1cu, kawalkada ruszy\'b3a ulic\'b9, kt\'f3ra bieg\'b3a pod g\'f3r\'ea. \'afo\'b3nierze Neshgaj\'f3w, czyli ludzie-niewolnicy i nie-ludzie oficerowie, pod\'b9\'bfali za lini\'b9 przybysz\'f3w. Wulka ni\'f3s\'b3
 na plecach Khyuksa, a Ulisses, d\'9fwigaj\'b9cy Ghlikha, szed\'b3 za ogromnym Gooshgoozhem. Ten, kroczy\'b3 bardzo dostojnie i powoli pod g\'f3r\'ea. Zanim dotarli na szczyt, ca\'b3y dysza\'b3, a z ust ciek\'b3a mu \'9clina. Ulisses przypomnia\'b3
 sobie uwag\'ea Ghlikha, \'bfe Neshgaje s\'b9 podatni na choroby serca, p\'b3uc i kr\'eagos\'b3upa oraz na dolegliwo\'9cci n\'f3g i st\'f3p. Tak p\'b3acili za po\'b3\'b9czenie wielkich rozmiar\'f3w z postaw\'b9 stoj\'b9c\'b9.
\par Ulica wy\'b3o\'bfona by\'b3a ceg\'b3ami, spojonymi zapraw\'b9 i szeroka na pi\'ea\'e6dziesi\'b9t st\'f3p. Kwadratowe domy, z potr\'f3jnymi kopu\'b3ami, pokrywa\'b3y liczne figury i geometryczne wzory, pomalowano je na mod\'b3\'ea, zwan\'b9
 w czasach Ulissesa }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 psychodeliczn\'b9}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Na ulicy nie wida\'e6 by\'b3o ani obywateli, ani niewolnik\'f3w, poniewa\'bf wcze
\'9cniej usun\'eali ich \'bfo\'b3nierze. Ale z drzwi i okien spogl\'b9da\'b3o na nich wiele szarych i opalonych twarzy. Wed\'b3ug Ghlikha, Neshgaje nigdy przedtem nie widzieli takich kocich, pokrytych futrem istot.
\par Gooshgozh pozostawi\'b3 ich przed fortem, kt\'f3ry, niczym zamek, zbudowano z gigantycznych blok\'f3w granitu. Min\'ea\'b3a godzina, potem nast\'eapna. Zupe\'b3nie jak w wojsku, pomy\'9cla\'b3 Ulisses. Spieszy\'e6 si\'ea i czeka\'e6, spieszy\'e6 si\'ea
 i czeka\'e6. Dziesi\'ea\'e6 milion\'f3w lat stworzy\'b3o nowy gatunek istot my\'9cl\'b9cych, lecz w procedurze wojskowej nic si\'ea nie zmieni\'b3o.
\par Awina przest\'eapowa\'b3a z nogi na nog\'ea, a\'bf w ko\'f1cu podesz\'b3a do Ulissesa i opar\'b3a si\'ea o niego.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Boj\'ea si\'ea, m\'f3j panie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyszepta\'b3a. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dobrowolnie oddali
\'9cmy si\'ea w r\'eace d\'b3ugonosych ludzi, i cokolwiek zdecyduj\'b9 zrobi\'e6 z nami, to zrobi\'b9. Jest nas zbyt ma\'b3o, by walczy\'e6.
\par Ulisses poklepa\'b3 j\'b9 po plecach i pog\'b3aska\'b3. Nawet w chwilach zdenerwowania mi\'eakko\'9c\'e6 jej futra sprawia\'b3a mu przyjemno\'9c\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie martw si\'ea, Neshgaje to chyba inteligentni ludzie. Zrozumiej\'b9, \'bfe mam im sporo do zaoferowania i nie pozb\'ead\'b9 si\'ea nas jak sfory dzikich ps\'f3w.
\par Tym w\'b3a\'9cnie si\'ea pocz\'b9tkowo kierowa\'b3, wkraczaj\'b9c tak \'9cmia\'b3o na terytorium Neshgaj\'f3w. Lecz teraz ta galera go zadziwi\'b3a. Co si\'ea stanie, je\'bfeli nie b\'ead\'b9 chcieli mojej wiedzy? Wprawdzie nie widzia\'b3 \'9cladu pojazd
\'f3w l\'b9dowych z silnikami i to wydawa\'b3o si\'ea dziwne. By\'e6 mo\'bfe silniki wykorzystywane w galerach potrzebowa\'b3y na l\'b9dzie wi\'eacej miejsca i paliwa. W takim razie poka\'bfe im jak zbudowa\'e6 silnik parowy.
\par Nagle bramy fortu otworzy\'b3y si\'ea i wyjecha\'b3 sznur samochod\'f3w. Przypomina\'b3y mu wczesne samochody z pocz\'b9tku dwudziestego wieku, troch\'ea zmodyfikowane karety i wagony. Zrobione by\'b3y z drewna, z wyj\'b9tkiem k\'f3\'b3
. Kola wykonano, zdaje si\'ea, ze szk\'b3a lub jakiej\'9c masy plastycznej, przypominaj\'b9cej szk\'b3o. Opony wygl\'b9da\'b3y na bia\'b3\'b9 gum\'ea, a wyprodukowano je (jak si\'ea p\'f3\'9fniej dowiedzia\'b3) ze specja
lnie spreparowanego soku, nie znanego mu drzewa.
\par Pojazdy musia\'b3y by\'e6 du\'bfe, aby pomie\'9cci\'e6 gigantycznych Neshgaj\'f3w. Kierownice tak\'bfe by\'b3y ogromne, jak stery statk\'f3w. Aby je obraca\'e6, potrzebne by\'b3y wielkie r\'eace i si\'b3
a i dlatego tylko Neshgaje zostawali kierowcami, nawet ci\'ea\'bfar\'f3wek. Ghlikh wyja\'9cni\'b3, \'bfe ludziom nie powierzano samochod\'f3w, ani innych urz\'b9dze\'f1 wysokiej technologii, opr\'f3cz nadajnik\'f3w.
\par Spod maski nie dochodzi\'b3 \'bfaden d\'9fwi\'eak. Ulisses po\'b3o\'bfy\'b3 d\'b3o\'f1 na drewnianej pokrywie i nie poczu\'b3 w og\'f3le drga\'f1. Zapyta\'b3 Ghlikha, co porusza te samochody, na co nietoperz wzruszy\'b3 ramionami.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiem }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Neshgaje dawali mi troch\'ea wolno\'9c
ci jako handlarzowi rzeczy i wiadomo\'9cci, jednak nie opisywali swoich urz\'b9dze\'f1. I nawet nie pozwalali si\'ea do nich zbli\'bfy\'e6, chyba \'bfe pod nadzorem.
\par To musia\'b3o by\'e6 dla Ghlikha frustruj\'b9ce, pomy\'9cla\'b3 Ulisses, gdy\'bf jego g\'b3\'f3wnym zadaniem by\'b3o niew\'b9tpliwie zdobycie sekret\'f3w technologii Neshgaj\'f3w.
\par Ich kultura \'b3\'b9czy\'b3a wiele przeciwie\'f1stw. Obok prymitywnych przedmiot\'f3w znajdowa\'b3 wiele skomplikowanych urz\'b9dze\'f1. Neshgajowie znali \'b3uk i strza\'b3y, w\'b3\'f3cznie, zako\'f1czone mas\'b9 plastyczn\'b9, ale nie mieli prochu. A mo
\'bfe produkowali proch, tylko nie robili broni, gdy\'bf brakowa\'b3o im metalu, czy te\'bf plastyku, kt\'f3ry by zast\'b9pi\'b3 metal.
\par Gooshgoozh siedzia\'b3 na tylnym siedzeniu pierwszego pojazdu. Jad\'b3 warzywa z ogromnego talerza i pi\'b3 mleko z dzbana; przerwa\'b3, by zarz\'b9dzi\'e6 posi\'b3ek dla za\'b3ogi i przybysz\'f3w. Jedzenie sk\'b3ada\'b3o si\'ea g\'b3\'f3
wnie z warzyw, ale by\'b3o tak\'bfe troch\'ea ko\'f1skiego mi\'easa. Jak odkry\'b3, koni r\'f3wnie\'bf u\'bfywano do ci\'b9gni\'eacia wagon\'f3w i woz\'f3w.
\par Po posi\'b3ku, ludzi Ulissesa zap\'eadzono do ci\'ea\'bfar\'f3wek, a \'bfo\'b3nierze wt\'b3oczyli si\'ea za nimi. Ulisses, wodzowie, Awina i dw\'f3jka ludzi--nietoperzy weszli do nast\'eapnego pojazdu, za samochodem Gooshgooz-ha. Jego w\'f3z wyjecha\'b3
 na drog\'ea, wzmocnion\'b9 kawa\'b3kami ceg\'b3y, osadzonymi w masie plastycznej, aby wytrzymywa\'b3a nat\'ea\'bfony ruch. Ulisses obserwowa\'b3 kierowc\'ea, kt\'f3ry regulowa\'b3 pr\'eadko\'9c\'e6, pos\'b3uguj\'b9c si\'ea}{\fs24\insrsid14304334  }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 jedynym peda\'b3em, praw\'b9 stop\'b9. Tablic\'ea rozdzielcz\'b9 pokrywa\'b3y liczniki i wska\'9fniki, z r\'f3\'bfnymi symbolami wok\'f3\'b3 tarcz. Ulisses bacznie si\'ea im przygl\'b9da\'b3, gdy\'bf by\'b3
o to pierwsze pismo, jakie ujrza\'b3. Rozpoznawa\'b3 znajome symbole: odwr\'f3cone 4, H na boku, O, T, przekre\'9clone Z. Mogli je jednak wymy\'9cle\'e6, niezale\'bfnie od znanych mu liter, gdy\'bf by\'b3y w istocie proste.
\par Pojazdy posiada\'b3y przednie szyby, lecz boki by\'b3y otwarte. Wiatr nie dokucza\'b3, gdy\'bf samochody nigdy nie przekracza\'b3y dwudziestu mil na godzin\'ea, a wje\'bfd\'bfaj\'b9c pod g\'f3r\'ea zwalnia\'b3y do dziesi\'eaciu. Z silnik\'f3w nie dochodzi
\'b3 nawet najcichszy warkot.
\par Po p\'f3\'b3torej godzinie kawalkada zajecha\'b3a na plac w du\'bfym forcie. Wszyscy przesiedli si\'ea do nowych pojazd\'f3w. Ulisses nie rozumia\'b3, dlaczego musz\'b9 zmienia\'e6 samochody, jakby byli kurierami z konnej poczty. Potem przysz\'b3o mu do g
\'b3owy, \'bfe to por\'f3wnanie do koni mo\'bfe wi\'eacej wyja\'9cnia\'e6, ni\'bf s\'b9dzi\'b3. To chyba nie s\'b9 silniki ani mechaniczne, ani elektryczne, tylko biologiczne. Czy Neshgaje wymy\'9clili silnik mi\'ea\'9cniowy?
\par Zobaczy\'b3, jak niewolnik wlewa przez rur\'ea paliwo do zbiornika z boku maski i to utwierdzi\'b3o jego teori\'ea. Ta substancja, to z pewno\'9cci\'b9 nie benzyna, czy co\'9c podobnego. By\'b3a g\'easta jak syrop i pachnia\'b3a ro\'9clinami. Pokarm dla 
\'bfywego silnika?
\par Kawalkada ruszy\'b3a ponownie, pod\'b9\'bfaj\'b9c jak przedtem przez wiejsk\'b9 okolic\'ea. Teren by\'b3 pag\'f3rkowaty i mocno zalesiony, poza zagrodami i wykarczowanymi polami. Ros\'b3y na nich jakie\'9c dziwne ro\'9cliny, i raz, kiedy zatrzymali si\'ea
 na odpoczynek, podszed\'b3 do najbli\'bfszej uprawy. Nikt nie pr\'f3bowa\'b3 go zatrzyma\'e6, chocia\'bf w pobli\'bfu stali trzej \'b3ucznicy. Ro\'9cliny, zielone, mia\'b3y oko\'b3o siedmiu st\'f3p wysoko\'9cci, sk\'b3ada\'b3y si\'ea z cienkich \'b3
odyg, zako\'f1czonych pude\'b3kowatymi wyrostkami, o ciemniejszej zieleni. Przyci\'b9gn\'b9\'b3 jedn\'b9, aby przyjrze\'e6 si\'ea z bliska. \'a3odyga zgi\'ea\'b3a si\'ea z \'b3atwo\'9cci\'b9, nie p\'eakaj\'b9c. Otworzy\'b3 mi\'easist\'b9 puszk\'ea, wepchn
\'b9wszy palec w szczelin\'ea na jej wierzchu. Pod warstw\'b9 mi\'eakkich, zielona-wych li\'9cci, znajdowa\'b3a si\'ea chrz\'b9stkowa p\'b3ytka, na kt\'f3rej powierzchni krzy\'bfowa\'b3y si\'ea szerokie i ciemne linie. W miejscach ich schodzenia si\'ea
 wyrasta\'b3y ma\'b3e, zielone p\'b9ki. Pr\'f3bowa\'b3 sobie wyobrazi\'e6, jak wygl\'b9da p\'b3ytka, gdy dojrzewaj\'b9.
\par Prawdopodobnie patrzy\'b3 teraz, pod warunkiem, \'bfe nie da\'b3 si\'ea ponie\'9c\'e6 wyobra\'9fni, na jeszcze niedojrza\'b3\'b9 p\'b3ytk\'ea uk\'b3adu }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 elektronicznego}{
\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 .
\par Ulisses przygl\'b9da\'b3 si\'ea polom z coraz wi\'eakszym zainteresowaniem i ju\'bf}{\fs24\insrsid4348682  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 po mili zobaczy\'b3 inn\'b9 upraw\'ea. Z trudem tylko m\'f3g\'b3 si\'ea domy\'9cla\'e6 pochodzenia tych ro
\'9clin. By\'b3y niskie, przysadkowate i d\'9fwiga\'b3y okr\'b9g\'b3e, owini\'eate li\'9c\'e6mi puszki. Mia\'b3y wysoko\'9c\'e6 czterech st\'f3p, szeroko\'9c\'e6 trzech i grubo\'9c\'e6 dw\'f3ch. Wed\'b3ug jego teorii, to one stanowi\'b3
y silniki dla tych samochod\'f3w, kt\'f3re by\'b3y pochodzenia ro\'9clinnego, a nie zwierz\'eacego, jednak mog\'b3y bazowa\'e6 na ro\'9clinach wysokobia\'b3kowych.
\par Rozwa\'bfa\'b3 wnioski swego odkrycia, kiedy mijali kolejne pola r\'f3\'bfnokolorowych upraw, kt\'f3rych pochodzenia nie m\'f3g\'b3 nawet zgadywa\'e6. Przeje\'bfd\'bfali tak\'bfe przez wiele wsi, zabudowanych wi\'ea
kszymi, lepiej wykonanymi i pomalowanymi domami Neshgaj\'f3w oraz mniejszymi, go\'b3ymi, cz\'easto nie pomalowanymi ludzkimi domami. Po chwili porzuci\'b3 teoretyzowanie na temat ro\'9clinnej technologii }{\fs24\insrsid4348682\charrsid9782199 Neshgaj\'f3w
}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i zaczai rozmy\'9cla\'e6 o organizacji farm i wsi. Ludzie, zdaje si\'ea, przewy\'bfszali liczbowo Neshgaj\'f3w w stosunku sze\'9c\'e6 do jednego lub, licz\'b9c tylko doros\'b3ych }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  trzech ludzi na jednego Neshgaja. Mimo \'bfe wielcy Neshgajowie wydawali si\'ea tak silni, jeden s\'b3o\'f1 nie da\'b3by rady trzem szybkim i wsp\'f3lnie dzia\'b3aj\'b9cym ludziom, nawet, gdyby by\'b3y w\'9cr\'f3
d nich kobiety.
\par Co powstrzymywa\'b3o ludzi od buntu? Niewolnicza mentalno\'9c\'e6? Jaka\'9c bro\'f1, czyni\'b9ca Neshgaj\'f3w niezwyci\'ea\'bfonymi? Czy te\'bf ludzie \'bfyli w symbiozie z Neshgajami, korzystnej na tyle, by znosi\'e6 niewol\'ea?
\par Przyjrza\'b3 si\'ea \'bfo\'b3nierzom, siedz\'b9cym naprzeciw niego. Byli na p\'f3\'b3 \'b3ysi, tak samo jak m\'ea\'bfczy\'9fni i kobiety, kt\'f3re widzia\'b3 we wsiach. Dzieci jednak mia\'b3y g\'b3owy w ca\'b3o\'9cci pokryte w\'b3osami, bardzo mocno skr
\'eaconymi, prawie spl\'b9tanymi. Sk\'f3ra ich by\'b3a cudownie ciemnobr\'b9zowa. Oczy mieli br\'b9zowe lub czasami zielonkawobr\'b9zowe. Ich przewa\'bfnie w\'b9skie twarze przejawia\'b3y tendencj\'ea do ostrych rys\'f3w, orlich nos\'f3w, wysokich ko\'9c
ci policzkowych i wystaj\'b9cej brody.
\par Jedyn\'b9 nieludzk\'b9 cech\'b9 by\'b3 brak ma\'b3ego palca u stopy, ale to mog\'b3a wyt\'b3umaczy\'e6 ewolucja. W ko\'f1cu, niekt\'f3rzy naukowcy i laicy twierdzili, \'bfe cz\'b3owiek straci ma\'b3y palec i z\'b9b m\'b9dro\'9cci.
\par Podr\'f3\'bf trwa\'b3a a\'bf do p\'f3\'9fnej nocy. Pojazdy zmieniali pi\'eaciokrotnie. W ko\'f1cu zostawili za sob\'b9 ca\'b3y szereg wysokich wzg\'f3rz i wjechali na r\'f3wnin\'ea, po\'b3o\'bfon\'b9 na klifie, powy\'bfej wybrze\'bfa. Miasto by\'b3
o jeszcze o\'9cwietlone pochodniami i elektrycznymi \'bfar\'f3wkami lub czym\'9c, co je przypomina\'b3o. Ulisses pomy\'9cla\'b3, \'bfe mog\'b9 to by\'e6 \'bfywe organizmy. Przymocowano je do ci\'ea\'bfkich, br\'b9zowych skrzynek }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ro\'9clinnych baterii albo kom\'f3r z paliwem.
\par Samo miasto otacza\'b3 mur i wygl\'b9da\'b3o to zupe\'b3nie jak ilustracja Bagdadu w }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ba\'9cniach z tysi\'b9ca i jednej nocy}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Kawalkada przejecha\'b3a przez bramy, kt\'f3re si\'ea za ni\'b9 zamkn\'ea\'b3y i pod\'b9\'bfy\'b3a kr\'eatymi ulicami do centrum. Tam wysiedli i poprowadzono ich do wielkiego budynku, a potem schodami w g\'f3r\'ea
, do du\'bfego pomieszczenia, gdzie zamkni\'eato za nimi drzwi na klucz. Czeka\'b3o jednak tu na nich jedzenie, a po posi\'b3ku poszli spa\'e6.
\par Awina wspi\'ea\'b3a si\'ea na prycz\'ea ponad Ulissesem, ale gdy obudzi\'b3 si\'ea w \'9crodku nocy, przytula\'b3a si\'ea do niego. Trz\'eas\'b3a si\'ea i szlocha\'b3a cicho. Zaskoczy\'b3o go to, ale opanowa\'b3 si\'ea i spyta\'b3 zni\'bfonym g\'b3
osem, co tutaj robi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mia\'b3am straszny sen }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  m\'f3wi\'b3a. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  By\'b3 tak przera\'bfaj
\'b9cy, \'bfe a\'bf si\'ea obudzi\'b3am. I ba\'b3am si\'ea zasn\'b9\'e6 z powrotem, a nawet zosta\'e6 sama w \'b3\'f3\'bfku. Wi\'eac zesz\'b3am, by przyj\'b9\'e6 od ciebie si\'b3\'ea i odwag\'ea. Czy zrobi\'b3am \'9fle, m\'f3j panie?
\par Podrapa\'b3 j\'b9 za uszami, g\'b3adzi\'b3 i pie\'9cci\'b3 jej kocie futerko.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3. Przyzwyczai\'b3 si\'ea, \'bfe koty go dotykaj\'b9, by przej\'b9\'e6 od niego cz\'ea\'9c\'e6
 boskich cech. By\'b3 to nieszkodliwy obyczaj.
\par Rozejrza\'b3 si\'ea dooko\'b3a. \'afar\'f3wki, umieszczone p\'eakami w pojemnikach na \'9ccianach, nie \'9cwieci\'b3y ju\'bf tak samo, jak wtedy, gdy weszli do pokoju. Dawa\'b3y jednak do\'9c\'e6 \'9cwiat\'b3a, by widzia\'b3
 innych obok niego. Wszyscy spali. Nikt nie wiedzia\'b3, \'bfe ona jest u niego w \'b3\'f3\'bfku. Nie chodzi\'b3o o to, \'bfe kto\'9c si\'ea przeciwstawi. Teraz zrozumia\'b3, \'bfe posiada moc. By\'b3 ich bogiem, ma\'b3ym, ale by\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Co to za sen? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  nadal j\'b9 g\'b3aska\'b3; przebieg\'b3 palcami wzd\'b3u\'bf jej szcz\'eaki, a\'bf do okr\'b9g\'b3
ego, mokrego nosa.}{\fs24\insrsid4348682 
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Zadr\'bfa\'b3a.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  \'8cni\'b3o mi si\'ea, \'bfe wesz\'b3o dw\'f3ch szarosk\'f3rych i wynios\'b3o mnie st\'b9d. Nie\'9cli mnie wieloma korytarzami i ciemnymi schodami, a\'bf do g\'b3\'ea
bokiej komnaty pod miastem. Tam przykuli mnie do \'9cciany i zacz\'eali strasznie torturowa\'e6. Wbijali we mnie k\'b3y i pr\'f3bowali tr\'b9bami oderwa\'e6 mi nogi, a\'bf w ko\'f1cu uwolnili mnie, rzucili na pod\'b3og\'ea
 i deptali po mnie tymi wielkimi stopami.
\par W tym momencie drzwi do pomieszczenia otworzy\'b3y si\'ea i zobaczy\'b3am ciebie w s\'b9siednim pokoju. Sta\'b3e\'9c tam, obejmuj\'b9c jak\'b9\'9c kobiet\'ea. Ona ca\'b3owa\'b3a ci\'ea, a ty zobaczy\'b3e\'9c mnie i za\'9cmia\'b3e\'9c si\'ea, kiedy b\'b3
aga\'b3am o pomoc. Wtedy drzwi zatrzasn\'ea\'b3y si\'ea, a Neshgajowie znowu zacz\'eali mnie depta\'e6, a jeden powiedzia\'b3: }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Dzi\'9c w nocy tw\'f3j pan b\'eadzie mia\'b3 ludzk\'b9
 kochank\'ea}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 .
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  A ja na to: }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Wtedy niech umr\'ea}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Ale tak naprawd\'ea
 to nie chcia\'b3am. Nie z dala od ciebie; m\'f3j panie.
\par Ulisses rozwa\'bfy\'b3 jej sen. Mia\'b3 do\'9c\'e6 w\'b3asnych sn\'f3w o niej, by wiedzie\'e6, co pod\'9cwiadomo\'9c\'e6 pr\'f3bowa\'b3a mu przekaza\'e6, chocia\'bf w \'9cwiadomo\'9cci tak\'bfe zna\'b3 swoje uczucia. Interpretacja jej snu by\'b3
a trudna. Gdyby u\'bfy\'e6 maksymy Freuda, sny symbolizuj\'b9 \'bfyczenia, w takim razie ona chcia\'b3a, aby posiad\'b3 ludzk\'b9 kobiet\'ea. A tak\'bfe sama chcia\'b3a siebie ukara\'e6. Ale za }{\fs24\insrsid4348682 c}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 o? Nie mog\'b3a si\'ea obwinia\'e6 za to, \'bfe go po\'bf\'b9da\'b3a. W kulturze Wuf\'f3w wiele by\'b3o rzeczy za kt\'f3re czuli si\'ea winni, podobnie jak w innych spo\'b3ecze\'f1stwach, ludzkich i nie-ludzkich.

\par K\'b3opot w tym, \'bfe freudowskiej maksymy nigdy nie udowodniono, po drugie, pod\'9cwiadomo\'9c\'e6 ludzi wywodz\'b9cych si\'ea od kot\'f3w (je\'bfeli si\'ea od nich wywodzili) mog\'b3a si\'ea r\'f3\'bfni\'e6 od ludzkiej pod\'9cwiadomo\'9cci.
\par Jakkolwiek by interpretowa\'e6 jej sen, oczywistym by\'b3o, \'bfe martwi\'b9 j\'b9 inne kobiety. Nie da\'b3 jednak jej \'bfadnego powodu, by uwa\'bfa\'b3a go za kogo\'9c innego ni\'bf boga, a siebie jedynie za jego asystentk\'ea, nawet je\'9cli j\'b9 lubi
\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Lepiej ci teraz? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zapyta\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jak }{\fs24\insrsid4348682 my\'9c
lisz, mo\'bfesz wraca\'e6 na g\'f3r\'ea?
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Kiwn\'ea\'b3a g\'b3ow\'b9.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  W takim razie id\'9f spa\'e6 do swojego \'b3\'f3\'bfka.}{\fs24\insrsid4348682 
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Milcza\'b3a przez chwil\'ea. Jej cia\'b3o st\'ea\'bfa\'b3o pod jego d\'b3oni\'b9. Odezwa\'b3a si\'ea spokojnie:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Bardzo dobrze, panie. Nie mia\'b3am zamiaru ciebie obrazi\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ale\'bf nie obrazi\'b3a\'9c mnie. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Pomy\'9cla\'b3, \'bfe ju\'bf nic wi\'eacej nie powinien doda\'e6. M\'f3g\'b3by ulec i poprosi
\'e6, by zosta\'b3a. Potrzebowa\'b3 wypoczynku w samotno\'9cci.
\par Wspi\'ea\'b3a si\'ea po drabinie na swoj\'b9 prycz\'ea. Le\'bfa\'b3 przez d\'b3u\'bfsz\'b9 chwil\'ea, a zm\'eaczeni i niespokojni Wufowie, Wagarondici i }{\fs24\insrsid10356199 Alkunquibowie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  chrapali, wiercili si\'ea
 i mamrotali. Co przyniesie jutro? A raczej ju\'bf dzisiaj, gdy\'bf wkr\'f3tce b\'eadzie \'9cwita\'e6.
\par Czu\'b3 si\'ea, jakby le\'bfa\'b3 w ko\'b3ysce czasu. Czas. Nikt go nie rozumia\'b3. Nikt go nie potrafi\'b3 wyja\'9cni\'e6. Czas jest bardziej tajemniczy ni\'bf B\'f3g. Boga mo\'bfna rozumie\'e6, my\'9cli si\'ea o nim jak o istocie podobnej do cz\'b3
owieka. Ale czasu nie zrozumiano w og\'f3le, jego sensu i \'9fr\'f3d\'b3a nawet nie mu\'9cni\'eato, a on mija\'b3.
\par Le\'bfa\'b3 w ko\'b3ysce czasu. By\'b3 dziesi\'eaciomilionowoletnim dzieckiem, a mo\'bfe dziesi\'eaciobilionowoletnim. Dziesi\'ea\'e6 milion\'f3w lat. \'afadna inna \'bfywa istota nie przetrwa\'b3a takiego okresu. Czymkolwiek by\'b3 czas, to}{
\fs24\insrsid4348682  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 dziesi\'ea\'e6 milion\'f3w lat czy dziesi\'ea\'e6 bilion\'f3w gin\'ea\'b3o w jego bezmiarze. On przetrwa\'b3 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  a nie prze\'bfy\'b3 }
{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  dziesi\'ea\'e6 milion\'f3w lat i musi wkr\'f3tce umrze\'e6.
\par Pr\'f3bowa\'b3 odci\'b9\'e6 si\'ea od tego \'b3a\'f1cucha my\'9cli, pu\'9cci\'e6 w niepami\'ea\'e6. \'afy\'b3, i takie filozofowanie nie mia\'b3o sensu, chocia\'bf dla my\'9cl\'b9cej istoty by\'b3
o nieuniknione. Nawet ci mniej inteligentni od ludzi musieli z pewno\'9cci\'b9 my\'9cle\'e6 o bezsensie \'bfycia jednostki i niezrozumieniu czasu, przynajmniej raz w \'bfyciu. Lecz \'bfycie z takimi my\'9clami by\'b3o chorobliwe. \'afycie samo w sobie by
\'b3o pytaniem i odpowiedzi\'b9 jednocze\'9cnie.
\par Gdyby tylko m\'f3g\'b3 zasn\'b9\'e6... Obudzi\'b3o go otwieranie wielkich drzwi i st\'b9panie ci\'ea\'bfkich st\'f3p wchodz\'b9cych Neshgaj\'f3w. Potem zjad\'b3 \'9cniadanie i wzi\'b9\'b3 prysznic (jego ludzie powstrzymali si\'ea) i u\'bfy\'b3 no\'bf
a do zeskrobania sk\'b9pych w\'b9s\'f3w. Musia\'b3 si\'ea goli\'e6 tylko co trzy dni, a i tak zabiera\'b3o mu to tylko kilka minut. Nie wiedzia\'b3, czy s\'b9 za to odpowiedzialne jego india\'f1skie geny, czy sk\'b9py zarost powodowa\'b3o co\'9c innego.

\par Zrzuci\'b3 rzeczy, by\'b3y zbyt brudne i podarte, by je nosi\'e6. Da\'b3 je Awinie do prania i naprawy. Wetkn\'b9\'b3 n\'f3\'bf do bocznej kieszeni kiltu, kt\'f3ry poda\'b3 mu niewolnik. W\'b3o\'bfy\'b3 nowe sanda\'b3y i wyszed\'b3 z pok
oju za Gooshgooz-hem. Innych nie poproszono i zamkni\'eato im drzwi przed nosem.
\par Wn\'eatrze przeogromnego, czteropi\'eatrowego budynku by\'b3o bogato rze\'9fbione i jaskrawo pomalowane, tak jak i na zewn\'b9trz. Szerokie i wysokie korytarze wype\'b3nia\'b3o wielu niewolnik\'f3w, ale w\'9cr\'f3d nich ma\'b3o by\'b3o \'bfo\'b3nierzy, wi
\'eakszo\'9c\'e6 stra\'bfnik\'f3w stanowili wysocy na dwana\'9ccie st\'f3p Neshgaje w sk\'f3rzanych he\'b3mach, owini\'eatych b\'b3yszcz\'b9cymi, szkar\'b3atnymi turbanami, trzymali w\'b3\'f3cznie wielko\'9cci m\'b3odych sosen i tarcze z namalowanym }{
\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 X}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  we wn\'eatrzu z\'b3amanego ko\'b3a. Kiedy zbli\'bfy\'b3 si\'ea do nich Gooshgoozh, stan\'eali na baczno\'9c\'e6
 i uderzyli w\'b3\'f3czniami w pod\'b3og\'ea.
\par Gooshgoozh poprowadzi\'b3 Ulissesa na d\'f3\'b3 kilkoma korytarzami i w g\'f3r\'ea dwiema klatkami kr\'eatych schod\'f3w, o pi\'eaknie rze\'9fbionych por\'eaczach, a potem jeszcze raz w d\'f3\'b3. Korytarze ko\'f1czy\'b3y si\'ea przestronnymi pokojami, kt
\'f3rych wyposa\'bfenie stanowi\'b3y masywne meble, malowane i zdobione klejnotami, oraz pos\'b9gi, podobnie upi\'eakszone. Tutaj spotka\'b3 du\'bf\'b9 liczb\'ea kobiet Neshgaj\'f3w. Mia\'b3y od o\'9cmiu do dziewi\'eaciu st\'f3p wysoko\'9cci i poz
bawione by\'b3y zupe\'b3nie ma\'b3ych k\'b3\'f3w. Mia\'b3y na sobie kilty i kolczyki, niekt\'f3re posiada\'b3y kolczyki lub inne ozdoby, wetkni\'eate w sk\'f3r\'ea tr\'b9b. Ich piersi nisko zwisa\'b3y i by\'b3y w pe\'b3ni rozwini\'eate, czy karmi\'b3
y, czy te\'bf nie. Emanowa\'b3y od nich silne, lecz przyjemne perfumy. M\'b3ode kobiety malowa\'b3y sobie twarze.
\par W ko\'f1cu zatrzymali si\'ea przed drewnianymi drzwiami, o mocnym czerwonym kolorze i g\'eastych s\'b3ojach. Wyrze\'9fbiono na nich wiele figur i symboli. Stra\'bfnicy zasalutowali Gooshgoozhowi. Jeden z nich otworzy\'b3 wrota i wpr
owadzono Ulissesa do przepastnego pokoju, zastawionego p\'f3\'b3kami z ksi\'b9\'bfkami. Kilka ksi\'b9\'bfek i krzese\'b3 znajdowa\'b3o si\'ea przed gigantycznym biurkiem, za kt\'f3rym siedzia\'b3 Neshgaj, w okularach bez oprawek i sto\'bf
kowatej czapce z papieru, pomalowanej w rozmaite wzory.
\par To by\'b3 Shegnif, Wielki Wezyr.
\par Chwil\'ea potem oficer wprowadzi\'b3 do pokoju Ghlikha, kt\'f3ry krzywi\'b3 si\'ea w u\'9cmiechu. Niew\'b9tpliwie jego rado\'9c\'e6 spowodowana by\'b3a ulg\'b9 z rozwi\'b9zania skrzyde\'b3, a cz\'ea\'9cciowo z poni\'bfenia Ulissesa.
\par Shegnif zada\'b3 Ulissesowi kilka pyta\'f1, g\'b3osem ni\'bfszym ni\'bf u innych Neshgaj\'f3w, o grzmi\'b9cych gard\'b3ach. Ulisses odpowiedzia\'b3 na nie zgodnie z prawd\'b9 i bez wahania. Dotyczy\'b3y g\'b3\'f3wnie jego imienia, sk\'b9d pochodzi i czy s
\'b9 tam inni, podobni do niego, i tak dalej. Ale kiedy powiedzia\'b3, \'bfe pochodzi z innego czasu, mo\'bfe a\'bf sprzed dziesi\'eaciu milion\'f3w lat i \'bfe piorun przywr\'f3ci\'b3 go do \'bfycia, kiedy by\'b3 zamieniony w kamie\'f1, i \'bfe przeszed
\'b3 przez Drzewo, sam Shegnif wygl\'b9da\'b3 jakby go uderzy\'b3 piorun. Ghlikhowi nie spodoba\'b3a si\'ea ta reakcja, znikn\'b9\'b3 u\'9cmieszek i pocz\'b9\'b3 nerwowo przest\'eapowa\'e6 na swych du\'bfych ko\'9ccistych stopach.
\par Po d\'b3u\'bfszym okresie milczenia, przerywanego jedynie burczeniem w brzuchu Neshgaja, Shegnif zdj\'b9\'b3 wielkie, okr\'b9g\'b3e okulary i przetar\'b3 je szmatk\'b9 wielko\'9cci du\'bfego koca. W\'b3o\'bfy\'b3 je z powrotem i pochyli\'b3 si\'ea
 nad biurkiem, by przyjrze\'e6 si\'ea cz\'b3owiekowi stoj\'b9cemu przed nim.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Albo jeste\'9c k\'b3amc\'b9 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przem\'f3wi\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Albo agentem Drzewa. Albo,}{\fs24\insrsid4348682  to te\'bf mo\'bfliwe, m\'f3wisz prawd\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do Ghlikha:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Powiedz mi, Nietoperzu, czy on m\'f3wi prawd\'ea?
\par Zdawa\'b3o si\'ea, \'bfe Ghlikh skurczy\'b3 si\'ea w sobie, spojrza\'b3 na Ulissesa i z powrotem na Shegnifa. Oczywistym by\'b3o, \'bfe nie m\'f3g\'b3 si\'ea zdecydowa\'e6, czy wyda\'e6 Ulissesa jako k\'b3amc\'ea, czy przyzna\'e6, \'bfe jego opowie\'9c
\'e6 jest prawdziwa. Pragn\'b9\'b3 zdyskredytowa\'e6 tego cz\'b3owieka, ale gdyby spr\'f3bowa\'b3 i nie uda\'b3o by mu si\'ea? By\'e6 mo\'bfe w\'9cr\'f3d Neshgaj\'f3w oznacza\'b3o to \'9cmier\'e6, co t\'b3umaczy\'b3o pot na jego ciele w ten zimny poranek.

\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  No? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ponagli\'b3 Shegnif.
\par Przewaga le\'bfa\'b3a po stronie Ghlikha, gdy\'bf Shegnif go zna\'b3. Z drugiej strony, m\'f3g\'b3 \'bfywi\'e6 podejrzenia co do Ghlikha i jego gatunku.
\par Jego uwaga o }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 agencie Drzewa}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  oznacza\'b3a, \'bfe uwa\'bfa Drzewo za istot\'ea, i to wrog\'b9. Gdyby tak by\'b3o, w\'f3
wczas musia\'b3 domy\'9cla\'e6 si\'ea motyw\'f3w post\'eapowania Ghlikha, a tak\'bfe tego, \'bfe ludzie-nietoperze mieszkaj\'b9 na Drzewie. Czy o tym wiedzia\'b3? Dhulkhulicy mogli twierdzi\'e6, \'bfe pochodz\'b9 z drugiej strony Drzewa. Nie mia\'b3
 sposobu sprawdzenia tego. Przynajmniej do czasu pojawienia si\'ea Ulissesa.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiem, czy k\'b3amie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3 wreszcie Ghlikh. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 On mi powiedzia\'b3, \'bfe jest kamiennym bogiem, kt\'f3ry o\'bfy\'b3, ale ja tego nie widzia\'b3em.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy widzia\'b3e\'9c kamiennego boga Wuf\'f3w?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tak.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  A czy widzia\'b3e\'9c kamiennego boga po pojawieniu si\'ea tego m\'ea\'bfczyzny?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ghlikh zawaha\'b3 si\'ea. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ale wtedy nie zagl\'b9da\'b3
em do \'9cwi\'b9tyni, aby zobaczy\'e6, czy nadal tam jest. Uwierzy\'b3em mu na s\'b3owo. Chocia\'bf nie powinienem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zapyta}{\fs24\insrsid4348682 m}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  o niego ludzi-kot\'f3w. Oni b\'ead\'b9 wiedzie\'e6, czy jest kamiennym bogiem, czy nie }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zdecydowa\'b3 Shegnif. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jako \'bfe uznaj\'b9 go za o\'bfywionego boga, nie wierz\'ea, by nazywali go k\'b3amc\'b9. Za\'b3\'f3\'bfmy, \'bf
e ta historia jest prawdziwa.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  \'afe on naprawd\'ea jest bogiem? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ghlikh nie potrafi\'b3 st\'b3umi\'e6 szyderstwa.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jest tylko jeden b\'f3g }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Shegnif bli\'bfej przyjrza\'b3 si\'ea Ghlikhowi. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tylko jeden. Mo\'bfe zaprzeczysz temu? Ci, kt\'f3rzy \'bfyj\'b9 na Drzewie twierdz\'b9, \'bfe Drzewo jest jedynym bogiem. Co ty na to?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Och, zgadzam si\'ea z tob\'b9, \'bfe jest tylko jeden b\'f3g.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  I to jest Nesh }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  stwierdzi\'b3 Shegnif. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Prawda?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Naprawd\'ea, Nesh jest jedynym bogiem Neshgaj\'f3w }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przytakn\'b9\'b3 Ghlikh.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To nie jest to samo, powiedzie\'e6, \'bfe jest tylko jeden b\'f3g, b\'f3g Neshgaj\'f3w }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ci\'b9gn\'b9\'b3 Shegnif. U\'9cmiechn
\'b9\'b3 si\'ea, ukazuj\'b9c bia\'b3\'b9 \'9ccian\'ea ust, bia\'b3e dzi\'b9s\'b3a i cztery z\'eaby trzonowe. Podni\'f3s\'b3 wielk\'b9 szklank\'ea z wod\'b9, z kt\'f3rej wystawa\'b3a szklana rurka. Wci\'b9gn\'b9\'b3 przez ni\'b9 wod\'ea. Ulisses zdziwi\'b3
 si\'ea. Widzia\'b3 ju\'bf, jak Neshgajowie ss\'b9 wod\'ea chwytnymi tr\'b9bami i wdmuchuj\'b9 sobie do ust, ale teraz widzia\'b3 po raz pierwszy, \'bfe u\'bfywaj\'b9 s\'b3omki. P\'f3\'9fniej zobaczy\'b3 jeszcze jak pij\'b9
 prosto ze szklanek, odpowiednio w\'b9skich, aby mie\'9cci\'b3y si\'ea mi\'eadzy k\'b3ami.
\par Shegnif odstawi\'b3 szklank\'ea i ponownie przem\'f3wi\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie \'bf\'b9damy, aby obcy wyznawali Nesha, gdy\'bf jego wol\'b9 jest, by tylko jego synowie go czcili i odrzuci\'b3by innych. Zdaje si\'ea, \'bfe jeste\'9c fa\'b3szywy, Ghlikhu. W przysz\'b3
o\'9cci b\'b9d\'9f bardziej bezpo\'9credni. Okr\'ea\'bfne drogi pozostaw nam, poruszaj\'b9cym si\'ea powoli i powolnie my\'9cl\'b9cym Neshgajom!
\par Ponownie si\'ea u\'9cmiechn\'b9\'b3. Ulissesowi zacz\'b9\'b3 si\'ea podoba\'e6 Wielki Wezyr.
\par Shegnif zada\'b3 mu wi\'eacej, bardziej szczeg\'f3\'b3owych, pyta\'f1. W ko\'f1cu powiedzia\'b3, \'bfe mog\'b9 usi\'b9\'9c\'e6 i oficerowie opu\'9ccili si\'ea delikatnie na krzes\'b3a. Ulisses usiad\'b3 na kraw\'eadzi, stopy wisia\'b3
y mu w powietrzu. Nie wygl\'b9da\'b3 jednak tak mizernie i \'bfa\'b3o\'9cnie jak Ghlikh, kt\'f3ry przypomina\'b3 ma\'b3ego ptaszka, kul\'b9cego si\'ea przy wej\'9cciu do pieczary.
\par Shegnif z\'b3o\'bfy\'b3 palce, wielko\'9cci banan\'f3w i zmarszczy\'b3 brwi na tyle, na ile osoba bez brwi mo\'bfe si\'ea zmarszczy\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jestem zaskoczony }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyzna\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Musisz by\'e6 \'bfywym \'9fr\'f3d
\'b3em mitu, powsta\'b3ego nieodgadnione milenia temu. W\'b3a\'9cciwie nie powinienem powiedzie\'e6 mitu, gdy\'bf twoja historia wydaje si\'ea prawdziwa. Wufowie znale\'9fli ciebie na dnie jeziora, kt\'f3re istnia\'b3o przez wiele tysi\'eacy lat. Nie ma w
\'b9tpliwo\'9cci, \'bfe znale\'9fli kamienny pos\'b9g, kt\'f3ry wygl\'b9da\'b3 tak jak ty. Nawet ten wykr\'eatny nietoperz to potwierdza. By\'b3e\'9c bogiem, czy te\'bf centralnym punktem zainteresowania wi\'eacej ni\'bf jednej religii. By\'b3e\'9c bogie
m w jakiej\'9c ma\'b3ej prymitywnej wiosce tego, czy innego plemienia, i siedzia\'b3e\'9c na tym krze\'9cle, kiedy ta ma\'b3a wie\'9c sta\'b3a si\'ea wielk\'b9 metropoli\'b9, stolic\'b9 imperium wielkiej cywilizacji. I ci\'b9gle tam siedzia\'b3e\'9c
, a imperium rozpad\'b3o si\'ea i cywilizacja zagin\'ea\'b3a. Ludzie umarli, zosta\'b3y tylko ruiny, dooko\'b3a zamieszka\'b3e przez jaszczurki i sowy.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nazywam si\'ea Ozymandias }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ulisses zamrucza\'b3 po angielsku. Po raz pierwszy angielski zabrzmia\'b3 mu obco...
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Co? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3 Shegnif, spogl\'b9daj\'b9c ponad okularami i wskazuj\'b9c go tr\'b9b\'b9.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tylko m\'f3wi\'b3em do siebie j\'eazykiem martwym od tysi\'eacy lat, wasza wysoko\'9c\'e6 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyja\'9cni\'b3 Ulisses.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ach, tak ma\'b3e, zielonkawe oczka Shegnifa zapali\'b3y si\'ea. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zobaczymy, czy nasi uczeni maj\'b9 ten j\'eazyk. Prawd\'ea m
\'f3wi\'b9c, planujemy wiele zaj\'ea\'e6 dla ciebie na pewien czas. Nasi naukowcy dowiedzieli si\'ea o tobie i nie mog\'b9 powstrzyma\'e6 ciekawo\'9cci.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To interesuj\'b9ce }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 Ulisses. Czy mia\'b3 zosta\'e6 tylko do\'9cwiadczalnym kr\'f3likiem dla tych ludzi? }{
\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Aleja mog\'ea si\'ea przyda\'e6 nie}{\fs24\insrsid4348682  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 tylko przy zapisie przesz\'b3o\'9cci. Mam bardzo jasno okre\'9c
lone zadania na teraz i na przysz\'b3o\'9c\'e6. Mog\'ea by\'e6 kluczem do odrodzenia Neshgaj\'f3w.}{\fs24\insrsid15495117 
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ghlikh spojrza\'b3 na niego dziwnie, a Shegnif uni\'f3s\'b3 tr\'b9b\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Naszego odrodzenia? Naprawd\'ea? M\'f3w dalej!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wola\'b3bym nie m\'f3wi}{\fs24\insrsid15495117 \'e6 w obecno\'9cci tego Dhulhulikha.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ghlikh wzdrygn\'b9\'b3 si\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wasza wysoko\'9c\'e6, protestuj\'ea! Milcza\'b3em jak kaza\'b3e\'9c, kiedy ten cz\'b3owiek przedstawi\'b3 t\'ea zak\'b3aman\'b9 histori\'ea o swoich rzekomych przygodach na Drzewie! Ale d\'b3
u\'bfej milcze\'e6 nie mog\'ea! To powa\'bfna sprawa! On zarzuca nam, Dhulhulikhom, niecne sprawki. Nam, kt\'f3rzy tylko chc\'b9 \'bfy\'e6 ze wszystkimi w pokoju i zajmowa\'e6 si\'ea interesami, korzystnymi dla ka\'bfdego!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie og\'b3oszono \'bfadnego wyroku }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przerwa\'b3 Shegnif. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wys\'b3
uchamy zdania wszystkich, w\'b3\'b9czaj\'b9c twego koleg\'ea Khyuksa. W\'b3a\'9cnie teraz inni s\'b9 przes\'b3uchiwani. P\'f3\'9fniej zapoznam si\'ea ze sprawozdaniami z tych rozm\'f3w. A propos, i to ciebie te\'bf zaciekawi, Nietoperzu, mamy dowody, \'bf
e Kamienny B\'f3g by\'b3 kiedy\'9c tutaj. On na pewno wygl\'b9da jak Kamienny B\'f3g. I z pewno\'9cci\'b9 nie jest jednym z naszych ludzi. Zauwa\'bfy\'b3e\'9c proste w\'b3osy, pokrywaj\'b9ce ca\'b3\'b9 g\'b3ow\'ea i pi\'ea\'e6 palc\'f3w, chyba tak, co?

\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie twierdz\'ea, \'bfe jest niewolnikiem, czy te\'bf Yroomawem, wasza wysoko\'9c\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tym lepiej dla ciebie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  skwitowa\'b3 Wezyr.
\par Przem\'f3wi\'b3 do pomara\'f1czowego, drewnianego pude\'b3ka na biurku i wielkie drzwi otworzy\'b3y si\'ea z rozmachem. Ulisses by\'b3 ciekaw, czy maj\'b9 tak\'bfe radio. W mie\'9ccie, nie zauwa\'bfy\'b3 \'bfadnej anteny, ale wtedy by\'b3a noc.
\par Shegnif wsta\'b3 i oznajmi\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Musz\'ea teraz zaj\'b9\'e6 si\'ea pilniejszymi sprawami. Jednak, je\'bfeli potrafisz udowodni\'e6, jak m\'f3wi\'b3e\'9c, \'bfe b\'eadziesz kluczem do naszego }{
\fs24\super\insrsid9782199\charrsid9782199 v }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 odrodzenia, wys\'b3ucham ka\'bfdego s\'b3owa. Mog\'ea si\'ea spotka\'e6 z tob\'b9 na specjalnym przes\'b3uchaniu dzi\'9c p\'f3\'9f
nym wieczorem. Ale lepiej nie marnuj mojego czasu, jest drogocenny.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  B\'ead\'ea z tob\'b9 dzisiaj m\'f3wi\'e6 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zadeklarowa\'b3 si\'ea Ulisses.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy b\'ead\'ea mia\'b3 szans\'ea si\'ea broni\'e6? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zaj\'eacza\'b3 Ghlikh.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Niejedn\'b9, jak dobrze wiesz }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3 Shegnif. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Nie zadawaj niepotrzebnych pyta\'f1. Wiesz, \'bfe jestem zaj\'eaty.
\par Ulissesa zaprowadzono do aresztu, a Ghlikha zabrali do innego pokoju, gdzie prawdopodobnie trzymano te\'bf Khyuksa.
\par Gdy Ulisses wr\'f3ci\'b3, powracali tak\'bfe ostatni z przes\'b3uchiwanych, wr}{\fs24\insrsid15495117 az z Neshgajami i niewolnikami.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Podbieg\'b3a do niego Awina.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jak posz\'b3o, panie?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wpadli\'9cmy w r\'eace istot nierozs\'b9dnych }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3.}{\fs24\insrsid15495117  }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  \'afywi\'ea nadziej\'ea, \'bfe zostaniemy sprzymierze\'f1cami tych ludzi.
\par Skrzy\'f1 z bombami nie zabrano im. W\'b3a\'9cciwie to nadal mieli ca\'b3\'b9 swoj\'b9 bro\'f1. Skoro pozwolono j\'b9 zatrzyma\'e6, to dlatego, \'bfe Neshgaje nimi gardzili. Chocia\'bf jedna bomba otworzy\'b3aby drzwi ich wi\'eazienia, zabijaj\'b9
c kilka s\'b3oniowatych stworze\'f1 i wstrz\'b9saj\'b9c innymi. Mieliby woln\'b9 drog\'ea do przystani. Tam zaj\'ealiby galer\'ea, kt\'f3r\'b9 z pewno\'9cci\'b9 \'b3atwo si\'ea obs\'b3uguje. Albo, gdyby chcieli uciec dalej, wzi\'ealiby statek, kt\'f3
rych wiele by\'b3o na przystani, i kt\'f3ry, jak podejrzewa\'b3, posiada\'b3 dodatkowe silniki ro\'9clinne.
\par Ale to nie mia\'b3o sensu, chyba w ostateczno\'9cci. Gdyby Neshgaje planowali uwi\'eazienie lub wymordowanie ich, na pewno zabraliby bro\'f1. Powie im o planach ucieczki, je\'9cli Neshgaje b\'ead\'b9 chcieli zmieni\'e6 zdanie.
\par Tymczasem zobaczy, jak si\'ea sprawy potocz\'b9 z Neshgajami. Potrzebowa\'b3 ich, a oni jego. On posiada\'b3 wiedz\'ea i wol\'ea dzia\'b3ania, oni materia\'b3y i ludzi. Razem mogli zaatakowa\'e6 Drzewo. Albo ludzi-nietoperzy, kt\'f3rzy }{
\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  w to wierzy\'b3 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  stanowili si\'b3\'ea kryj\'b9c\'b9 si\'ea za Drzewem.
\par Tego wieczoru oficer, kt\'f3ry przedstawi\'b3 si\'ea jako Tarshkrat, przyszed\'b3 do niego. Ulisses pod\'b9\'bfy\'b3 za faluj\'b9c\'b9 szat\'b9 olbrzyma do biura Shegnifa. Wielki Wezyr poprosi\'b3 go, by usiad\'b3 i pocz\'eastowa\'b3 ciemnym p\'b3
ynem, przypominaj\'b9cym wino. Ulisses przyj\'b9\'b3 pocz\'eastunek z podzi\'eakowaniem, lecz du\'bfo nie wypi\'b3. Nawet od tej odrobiny p\'b3on\'ea\'b3y mu \'bfy\'b3y.
\par Shegnif wci\'b9gn\'b9\'b3 p\'b3yn do nosa i wtrysn\'b9\'b3 sobie do ust, a po policzkach pop\'b3yn\'ea\'b3y mu \'b3zy rozkoszy, albo b\'f3lu. Kamienny pojemnik, stoj\'b9cy przed nim, mie\'9cci\'b3 wi\'eacej ni\'bf dwa galony trunku, ale niewiele go pi\'b3
. Pr\'f3bowa\'b3 tylko wywo\'b3a\'e6 wra\'bfenie, \'bfe pije. S\'b3uchaj\'b9c przemowy Ulissesa, cz\'easto macza\'b3 tr\'b9b\'ea w kamiennym naczyniu, ale prawdopodobnie miesza\'b3 tylko p\'b3yn ko\'f1cem tr\'b9by.
\par W ko\'f1cu powstrzyma\'b3 Ulissesa, podnosz\'b9c d\'b3o\'f1 i zadudni\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wi\'eac my\'9clisz, \'bfe Drzewo to nie jest inteligentna istota?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie, nie s\'b9dz\'ea }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wydaje mi si\'ea, \'bf
e D}{\fs24\insrsid15495117 hu}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 lhulicy chc\'b9, by wszyscy w to wierzyli.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Chyba szczery jeste\'9c w swoim przekonaniu }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zagrzmia\'b3 Wielki}{\fs24\insrsid15495117  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
Wezyr. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ale si\'ea mylisz. Ja wiem, \'bfe Drzewo jest pojedyncz\'b9 my\'9cl\'b9c\'b9 osob\'b9!
\par Ulisses wyprostowa\'b3 si\'ea bardziej i spyta\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Sk\'b9d wiesz?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Powiedzia\'b3a nam o tym Ksi\'eaga Tiznak }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyja\'9cni\'b3 Shegnif. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  A raczej niekt\'f3rym z nas. Nie potrafi\'ea czyta\'e6 tej Ksi\'eagi, opr\'f3cz pewnych wyj\'b9tk\'f3w, ale wierz\'ea tym, kt\'f3rzy twierdz\'b9, \'bfe potrafi\'b9 z niej czyta\'e6 o Drzewie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiem, do czego zmierzasz.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie spodziewam si\'ea tego. Ale dowiesz si\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy Drzewo jest, czy nie jest, istot\'b9 my\'9cl\'b9c\'b9, ono ro\'9cnie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zakryje ca\'b3y l\'b9d za oko\'b3o pi\'ea\'e6dziesi\'b9t lat. I gdzie wy, Neshgaje, wtedy p\'f3jdziecie?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Rozrost Drzewa ograniczony jest w pobli\'bfu morza }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyt\'b3umaczy\'b3 Wezyr }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  inaczej zaros\'b3o by nas dawno temu. Ro\'9cnie w kierunku p\'f3\'b3nocnym, a\'bf ostatecznie zacieni tam ca\'b3\'b9 ziemi\'ea. Z wyj\'b9tkiem wybrze\'bfy. To nie rozrostu Drzewa boimy si\'ea. Obawiamy si\'ea
 ludzi z Drzewa. Drzewo wysy\'b3a ich na nas i nie przestanie, dop\'f3ki nas nie wyniszczy lub zmusi, by \'bfy\'e6 z nim.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ty naprawd\'ea w to wierzysz? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ulisses zdziwi\'b3 si\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jestem przekonany!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid15495117  A co z Dhulhulikhami?}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiedzia\'b3em, \'bfe \'bfyj\'b9 na Drzewie. Dopiero ty powiedzia\'b3e\'9c. Oni zawsze twierdzili, \'bfe pochodz\'b9 z p\'f3\'b3nocy. Je\'bfeli twoja opowie\'9c\'e6 jest prawdziwa, to s
\'b9 naszymi wrogami. Oni s\'b9, mo\'bfna powiedzie\'e6, oczami Drzewa. Tak jak inni, }{\fs24\insrsid15495117 Vignoomowie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , s\'b9 r\'eakami Drzewa.
\par Ulisses podj\'b9\'b3 tem}{\fs24\insrsid15495117 at.}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Skoro Drzewo jest inteligentn\'b9 jednostk\'b9, to powinno posiada\'e6 scentralizowany m\'f3zg, i ten m\'f3zg, gdy ju\'bf go zlokalizujemy, mo\'bfna zniszczy\'e6. Je\'bfeli Drzewo jest bezmy
\'9cln\'b9 ro\'9clin\'b9, kontrolowan\'b9 przez Dhulhulikh\'f3w, to i}{\fs24\insrsid15495117 ch trzeba poszuka\'e6 i zniszczy\'e6.}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par Shegnif rozwa\'bfy\'b3 to przez kilka minut. Ulisses przygl\'b9da\'b3 mu si\'ea ponad brzegiem wysokiej szklanki, s\'b9cz\'b9c mocn\'b9 mikstur\'ea. Jak dziwnie, my\'9cla\'b3, siedzie\'e6 na Brobdingnagsk}{\fs24\insrsid15495117 im krze\'9cle i rozmawia
\'e6 z istot\'b9}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wywodz\'b9c\'b9 si\'ea od s\'b3onia. Rozmawia\'e6 o ma\'b3ych, skrzydlatych ludziach i ro\'9clinie, kt\'f3ra prawdopodobnie posiada m\'f3zg lub wiele m\'f3zg\'f3w.
\par Shegnif zwin\'b9\'b3 tr\'b9b\'ea i podrapa\'b3 si\'ea w czo\'b3o rozdwojonym koniuszkiem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  W jaki spos\'f3b zabicie centralnego m\'f3zgu albo Dhulhulikh\'f3w powstrzyma rozrost Drzewa?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Je\'bfeli zabije si\'ea m\'f3zg zwierz\'eacia, to ca\'b3e zwierz\'ea ginie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To mo\'bfe okaza\'e6 si\'ea prawd\'b9 tak\'bfe w przypadku z\'b3o\'bfonej istoty ro\'9clinnej. I Drzewo umrze.
\par Shegnif nie u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea. Mo\'bfe poczucie humoru u Neshgaj\'f3w r\'f3\'bfni\'b3o si\'ea od ludzkiego.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Je\'9cli m\'f3zg umrze, a Drzewo nadal b\'eadzie \'bfy\'e6, to przynajmniej nie b\'eadzie wysy\'b3a\'e6 swoich plemion na was. Oni s\'b9 prymitywni, nieliczni i bada wojowa\'e6 z sob\'b9.

\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Je\'bfeli Drzewo s\'b3u\'bfy Dhulhulikhom do sprawowania kontroli nad l\'b9dem, w\'f3wczas zabicie nietoperzy zdezorganizuje inne ludy \'bfyj\'b9ce na nim. I wtedy mo\'bfemy zaj\'b9\'e6 si
\'ea problemem unicestwienia samego }{\fs24\insrsid8008593 Drzewa. Sugerowa\'b3bym trucizn\'ea.}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To b\'eadzie wymaga\'e6 du\'bfej dawki }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid8008593  zauwa\'bfy\'b3 Shegnif.}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mam na ten temat du\'bf\'b9 wiedz\'ea.}{\fs24\insrsid8008593 
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Shegnif zmarszczy\'b3 sk\'f3r\'ea w miejscu, gdzie by\'b3yby brwi, gdyby je mi}{\fs24\insrsid8008593 a\'b3:}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Naprawd\'ea? C\'f3\'bf, od\'b3\'f3\'bfmy trucizny. Daj przyk\'b3ad, jak by\'9c zaatakowa\'b3 Dhulhulikh\'f3w? Oni maj\'b9 przewag\'ea.
\par Ulisses zdradzi\'b3 mu sw\'f3j plan. M\'f3w}{\fs24\insrsid8008593 i\'b3 przez ponad godzin\'ea. W ko\'f1cu}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Shegnif zdecydowa\'b3, \'bfe ju\'bf do\'9c\'e6 wys\'b3ucha\'b3. Odrzuci\'b3by te pomys\'b3y, gdyby przedstawi
\'b3 je kto\'9c inny. Ale Ulisses twierdzi\'b3, \'bfe urz\'b9dzenia, kt\'f3re zbuduje, by\'b3y niegdy\'9c powszechne, i nie widzia\'b3 powodu, by w nie w\'b9tpi\'e6. Wezyr musi te propozycje przemy\'9cle\'e6. l
\par Troch\'ea pijany, Ulisses opu\'9cci\'b3 Wielkiego Wezyra. By\'b3 nastawiony optymistycznie, ale pami\'eata\'b3 tak\'bfe, \'bfe Shegnif b\'eadzie rozmawia\'e6 z nietoperzami, nie mia\'b3 poj\'eacia, jak na niego wp\'b3yn\'b9.
\par Oficer, przewodnik, zaprowadzi\'b3 go na pokoje, zamiast do koszar. Ulisses spyta\'b3, dlaczego separuj\'b9 go od jego ludzi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiem }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3 oficer. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mam takie rozkazy i wed\'b3
ug nich tutaj musz\'ea ciebie zakwaterowa\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid8008593  Wola\'b3bym by\'e6 ze swoj\'b9 za\'b3og\'b9.}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Niew\'b9tpliwie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przytakn\'b9\'b3 Neshgaj, spogl\'b9daj\'b9c na niego z g\'f3ry, ponad tr\'b9b\'b9, stercz\'b9c\'b9 pod k\'b9
tem czterdziestu pi\'eaciu stopni do}{\fs24\insrsid8008593  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 powierzchni twarzy. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Przeka\'bf\'ea twoj\'b9 pro\'9cb\'ea moim prze\'b3o\'bfonym.
\par Mieszkanie przeznaczone by\'b3o dla Neshgaja, a nie dla cz\'b3owieka. Ogromne meble nie by\'b3y dla niego wygodne. Lecz nie mia\'b3 mieszka\'e6 tu sam. Przydzielono mu do pos\'b3ugi dwie kobiety.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie potrzebuje tych niewolnic }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do Neshgaja. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Sam sobie poradz\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Niew\'b9tpliwie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 oficer. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Przeka\'bf\'ea t\'ea pro\'9cb
\'ea.}{\fs24\insrsid8008593 
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 I na tym si\'ea sko\'f1czy, pomy\'9cla\'b3 Ulisses. Te niewolnice nie s\'b9 tu wy\'b3\'b9cznie dla mojej wygody. To tak\'bfe szpiedzy.
\par Neshgaj zatrzyma\'b3 si\'ea przy drzwiach, z r\'eak\'b9 na klamce:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Je\'bfeli b\'eadziesz czego\'9c potrzebowa\'b3, a kobiety nie b\'ead\'b9 w stanie tego zapewni\'e6, przem\'f3w do pude\'b3ka na stole. Zg\'b3osz\'b9 si\'ea stra\'bfnicy z zewn\'b9trz.
\par Otworzy\'b3 drzwi, zasalutowa\'b3, dotykaj\'b9c prawym palcem wskazuj\'b9cym ko\'f1ca wzniesionej tr\'b9by i zamkn\'b9\'b3 drzwi. Zamek szcz\'eakn\'b9\'b3 g\'b3o\'9cno.
\par Ulisses spyta\'b3 kobiety o imiona. Jedna mia\'b3a na imi\'ea Lusha, a druga Thebi. Obie m\'b3ode i atrakcyjne, je\'bfeli przymkn\'b9\'e6 oko na ma\'b3\'b9 \'b3ysin\'ea i zbyt wystaj\'b9ce brody. Lusha by\'b3a szczup\'b3a, o ma\'b3ych piersiach, lecz pe
\'b3na gracji, chodz\'b9c, ko\'b3ysa\'b3a biodrami. Thebi mia\'b3a pe\'b3ne piersi, znajdowa\'b3a si\'ea o krok od oty\'b3o\'9cci. Jej oczy by\'b3y jasnozielone i cz\'easto si\'ea u\'9cmiecha\'b3a. Bardzo przypomina\'b3a mu jego \'bfon\'ea. Mo\'bfliwe, m
\'f3wi\'b3 sobie, \'bfe ona jest potomkiem jego \'bfony. I oczywi\'9ccie, jego samego, gdy\'bf mia\'b3 troje dzieci. Jednak podobie\'f1stwo do Klary mog\'b3o by\'e6 zupe\'b3nie przypadkowe. Nie mog\'b3a przej\'b9\'e6 \'bfadnych gen\'f3w od tak odleg\'b3
ych przodk\'f3w.
\par Lusha i Thebi mia\'b3y g\'easte, ciemne, kr\'eacone w\'b3osy, kt\'f3re zaczyna\'b3y si\'ea w po\'b3owie g\'b3owy i opada\'b3y do pasa. Zdobi\'b3y je ma\'b3e drewniane figurki, pier\'9ccienie i kilka kolorowych ws}{\fs24\insrsid8008593 t\'b9\'bf
ek. W uszach nosi\'b3y kolczyki}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyd\'eate wargi pokrywa\'b3 r\'f3\'bf, a oczy mia\'b3y pomalowane na niebiesko. Z szyi zwisa\'b3 im sznur kolorowych kamieni, a brzuch zdobi\'b3y namalowane symbole. Jak wyja\'9cni\'b3
y, oznacza\'b3y ich w\'b3a\'9cciciela, Shegnifa.
\par Ich kilty by\'b3y purpurowe, w zielone pi\'eaciok\'b9ty. Po zewn\'eatrznej stronie obu n\'f3g bieg\'b3 cienki, czarny pasek i ko\'f1czy\'b3 si\'ea ko\'b3ami wok\'f3\'b3 kostek. Sanda\'b3y mia\'b3y pomalowane na z\'b3oty kolor.
\par Zaprowadzi\'b3y go do \'b3azienki, gdzie ca\'b3a tr\'f3jka musia\'b3a wspi\'b9\'e6 si\'ea po drewnianych, przeno\'9cnych schodach dostarczonych przez gospodarza. Usiad\'b3 w umywalce, przeznaczonej dla Neshgaj\'f3w do mycia r\'b9k. Obie kobiety stan\'ea
\'b3y na kraw\'eadzi i umy\'b3y go.
\par P\'f3\'9fniej Thebi zam\'f3wi\'b3a posi\'b3ek i ciemny trunek }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 amusa}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  w j\'eazyku Ayrata. Wspi\'b9\'b3 si\'ea przeno\'9cn
\'b9 drabin\'b9 na \'b3\'f3\'bfko i za}{\fs24\insrsid8008593 sn\'b9\'b3, gdy one skuli\'b3y si\'ea razem }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 na kocu na pod\'b3odze.
\par Rano, po \'9cniadaniu otworzy\'b3 skrzynk\'ea na stole i zbada\'b3 j\'b9. Zawiera\'b3a}{\fs24\insrsid8008593  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 twarde ro\'9clinne p\'b3ytki, kt\'f3re wygl\'b9da\'b3y jak obwody drukowane, ale reszta wyposa\'bf
enia wykonana by\'b3a ze sta\'b3ej substancji, jednak nie metalicznej. Wydawa\'b3o mu si\'ea, \'bfe to wszystko \'bfyje i czerpie po\'bfywienie z ro\'9clinnej skrzynki z trzema po\'b3\'b9czeniami. M\'f3g\'b3 to by\'e6 zbiornik z ro\'9c
linnym paliwem. Nie widzia\'b3 \'bfadnych wska\'9fnik\'f3w. Prawdopodobnie ten organizm posiada\'b3 jakie\'9c biologiczne urz\'b9dzenie, kt\'f3re pracowa\'b3o automatycznie jako odbiornik lub nadajnik, reaguj\'b9cy na ustne rozkazy.
\par Zbadawszy urz\'b9dzenie ponownie, zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do kobiet z pytaniami. Bez w\'b9tpienia by\'b3y szpiegami, ale m\'f3g\'b3 tak\'bfe od nich zdoby\'e6 }{\fs24\insrsid8008593 informacje. Odpo}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 wiada\'b3y do\'9c\'e6
 ch\'eatnie. Tak, by\'b3y niewolnicami i potomkami d\'b3ugiej linii niewolnik\'f3w. Tak, wiedzia\'b3y o pojmaniu }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , a raczej ich cz\'ea\'9cci. Niekt\'f3rzy, dzi\'ea
ki atrakcyjnym propozycjom poddali si\'ea bez walki. Pozostali zostali zmuszeni do poddania si\'ea po naje\'9fdzie przewa\'bfaj\'b9cych si\'b3 Neshgaj\'f3w. Nast\'eapnie zaprowadzono }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw\'f3w}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  do granic pa\'f1stwa Neshgaj\'f3w, gdzie stacjonuj\'b9 razem z rodzinami }{\fs24\insrsid8008593 w koszarach. S\'b9 \'bfo\'b3nierzami, b\'ea}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 d\'b9 chroni\'e6 Neshgaj\'f3
w przed najazdem z Drzewa. One s\'b9 wolne, ale ograniczaj\'b9 je pewne tereny. Z niewolnikami maj\'b9 ma\'b3y kontakt. Thebi nie powiedzia\'b3a tego dos\'b3ownie, ale przekaza\'b3a my\'9cl, \'bfe mi\'eadzy niewolnikami a wojskiem z pogranicza istnieje wi
\'eaksza wsp\'f3lnota, ni\'bf przypuszczaj\'b9 Neshgaje.
\par Thebi nie by\'b3a szczera, kiedy m\'f3wi\'b3a o nastrojach w\'9cr\'f3d niewolnik\'f3w. A przynajmniej, tak wyczu\'b3 Ulisses, by\'b3a daleka od prawdy. Mo\'bfe dlatego, i\'bf obawia\'b3a si\'ea, \'bfe doniesie w\'b3adcom, albo \'bfe pokoje s\'b9 pods\'b3
uchiwane. Przeszuka\'b3 mieszkanie i nie znalaz\'b3 \'bfadnych urz\'b9dze\'f1 pods\'b3uchowych, ale nieznajomo\'9c\'e6 \'bfywych urz\'b9dze\'f1 mog\'b3a spowodowa\'e6, \'bfe ich nie rozpozna\'b3.
\par Ponadto, Thebi mog\'b3a nie mie\'e6 poj\'eacia co do og\'f3lnych nastroj\'f3w w\'9cr\'f3d niewolnik\'f3w.
\par Sam b\'eadzie musia\'b3 sprawdzi\'e6, jak szcz\'ea\'9cliwi s\'b9 niewolnicy. Nie, nie mia\'b3 \'bfadnych plan\'f3w poprowadzenia ich do powstania lub przy\'b3\'b9czenia si\'ea do podziemia, je\'bfeli takie istnia\'b3o. Nie wierzy\'b3
 w niewolnictwo, ale nie zamierza\'b3 niszczy\'e6 istniej\'b9cego stanu rzeczy bez wa\'bfnego powodu. Jego g\'b3\'f3wnym celem, teraz, kiedy odnalaz\'b3 ludzi, by\'b3a walka z Drzewem.
\par Istnia\'b3a tak\'bfe kwestia znalezienia odpowiedniej sta\'b3ej towarzyszki, kt\'f3ra da\'b3aby mu dzieci i sta\'b3a si\'ea dobrym przyjacielem. Genetyka tych ludzi r\'f3\'bfni\'b3a si\'ea w jaki\'9c spos\'f3b od jego, ale mia\'b3 nadziej\'ea, \'bf
e nie do tego stopnia, i\'bf stanowiliby osobne gatunki. Nawet gdyby mia\'b3 dzieci zjedna z nich, nie wiedzia\'b3by, czy s\'b9 p\'b3odne, a\'bf dorosn\'b9.
\par P\'f3\'9fnym rankiem wezwano go do biura Shegnifa. Wielki Wezyr nie traci\'b3 czasu na powitanie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tych dw\'f3ch Dhulhulikh\'f3w uciek\'b3o! Jak ptaki wyfrun\'eali z klatki!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Pewnie doszli do wniosku, \'bfe przyjmiesz moj\'b9 wersj\'ea }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wiedzieli, \'bfe prawda wyjdzie na jaw.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Odpowiedzialny za nich oficer otworzy\'b3 drzwi do ich celi, a oni wtedy wylecieli, zanim zdo\'b3a\'b3 ich z\'b3apa\'e6. S\'b9 znacznie szybsi ni\'bf my. Polecieli korytarzem, do\'9c\'e6
 szerokim by pomie\'9cci\'b3 ich skrzyd\'b3a. Mieli szcz\'ea\'9ccie, bo korytarz by\'b3 pusty, a okno, niestety nie mia\'b3o krat. Teraz ja musz\'ea wyja\'9cni\'e6 shauzgroozowi wszystkie skutki tej ucieczki.
\par }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Shauzgrooz}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  znaczy\'b3o tyle co w\'b3adca, kr\'f3l, su\'b3tan czy g\'b3\'f3wny potentat, a dos\'b3ownie }{
\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Najd\'b3u\'bfszy Nos}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Obecnie shauzgroozem by\'b3 Zhigbruwzh IV, do pe\'b3noletno\'9cci brakowa\'b3o mu dw\'f3
ch lat. Faktycznie rz\'b9dzi\'b3 Shegnif, chocia\'bf Zhigbruwzh mia\'b3 prawo oddali\'e6 go, gdyby tylko chcia\'b3. M\'b3odzieniec jednak bardzo labi\'b3 Shegnifa i istnia\'b3 jeszcze jeden pow\'f3d, by nie pragn\'b9\'b3
 wydalenia Wielkiego Wezyra. Jak twierdzi\'b3a Thebi, w pa\'b3acu wybucha\'b3y ju\'bf bunty.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Na skutek ucieczki }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  m\'f3wi\'b3 Ulisses }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dhulhulicy dowiedz\'b9
 si\'ea, co ja chc\'ea zrobi\'e6 i zak\'b3adaj\'b9, \'bfe zaakceptujesz moje pomys\'b3y. To znaczy, \'bfe zaatakuj\'b9, zanim zdo\'b3amy wprowadzi\'e6 w \'bfycie te plany. Czy przyjmiesz moje propozycje, czy nie, oni i tak to zrobi\'b9
. Jedynym sposobem oparcia si\'ea temu atakowi jest przyj\'eacie mojego planu.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie b\'b9d\'9f taki pewien }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  pohamowa\'b3 go Neshgaj. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  My\'9c
lisz, \'bfe wodzisz mnie za nos, aleja mog\'ea zrobi\'e6 inaczej. Jeste\'9cmy starym narodem i jako jedyni posiadamy rozwini\'eat\'b9 nauk\'ea i technik\'ea. Nie musimy polega\'e6 na kr\'f3tkonosych kar\'b3ach, by pokona\'e6 naszych wrog\'f3w.
\par Ulisses nie przerywa\'b3. Shegnif by\'b3 z\'b3y i prawdopodobnie te\'bf przera\'bfony ucieczk\'b9 dw\'f3jki ludzi-nietoperzy oraz jej konsekwencjami. Neshgaj wiedzia\'b3 bardzo dobrze, \'bfe potrzebuje tego, co Ulisses jest w stanie mu da\'e6. Ale musia
\'b3 by\'e6 hardy, aby podeprze\'e6 swoj\'b9 odwag\'ea.
\par Zapad\'b3a d\'b3uga cisza. Nagle Shegnif u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea, unosz\'b9c tr\'b9b\'ea tak, by Ulisses w pe\'b3ni m\'f3g\'b3 rozkoszowa\'e6 si\'ea jego u\'9cmiechem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ale nic si\'ea nie stanie, je\'bfeli porozmawiamy o twojej ewentualnej pomocy. Istnieje co\'9c takiego jak realizm. A ty pochodzisz z ludu dalece starszego ni\'bf Neshgaje, chocia\'bf
 nie chcia\'b3bym by\'9c m\'f3wi\'b3 o tym naszym niewolnikom, ani \'bfadnemu Neshgajowi.
\par Sta\'b3o si\'ea jasne, \'bfe Shegnif niech\'eatnie patrzy\'b3 na produkcj\'ea prochu. Nie chcia\'b3, by niewolnicy lub wolni ludzie to poznali.
\par Oznacza\'b3o to, \'bfe niewolnicy nie byli zadowoleni ze stanu rzeczy i, by\'e6 mo\'bfe, kiedy\'9c w przesz\'b3o\'9cci zbuntowali si\'ea. Z drugiej strony, mogli by\'e6 szcz\'ea\'9cliwi, ale Shegnif zna\'b3 na tyle natur\'ea ludzk\'b9 i wiedzia\'b3, \'bf
e b\'ead\'b9 pr\'f3bowa\'e6 przej\'b9\'e6 inicjatyw\'ea, gdyby \'9crodki ku temu sta\'b3y si\'ea dost\'eapne.
\par Ulisses rozwa\'bfy\'b3 mo\'bfliwo\'9cci kontrolowania produkcji prochu. Shegnif przysta\'b3 na tajne fabryki, gdzie pracowaliby tylko Neshgaje. Jak najszybsze otrzymanie prochu by\'b3o na wag\'ea \'bfycia. Poza tym tajemnica nie utrzyma si\'ea zbyt d\'b3
ugo. Neshgaje produkuj\'b9cy proch b\'ead\'b9 musieli ze sob\'b9 rozmawia\'e6, co dotrze do czujnych uszu niewolnik\'f3w. Gdyby tak si\'ea nie sta\'b3o, Ulisses z \'b3atwo\'9cci\'b9 rozpowszechni sekret. Wszyscy ludzie musz\'b9 dowiedzie\'e6 si\'ea
 w jakich proporcjach zmiesza\'e6 w\'eagiel drzewny, siark\'ea i azotan potasu lub sodu. I kiedy ju\'bf raz }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 tajemnica}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 wyjdzie na jaw, nigdy tego nie zapomn\'b9. Nigdy? To nie jest w\'b3a\'9cciwe s\'b3owo. Cz\'b3owiek, kt\'f3ry przetrwa\'b3 dziesi\'ea\'e6 milion\'f3w lat nie powinien by\'e6 tak niedba\'b3y w tych sprawach. W ka\'bfdym razie, minie du\'bf
o czasu, zanim ludzie zapomn\'b9.
\par Potem Ulisses wyja\'9cni\'b3, jak zbudowa\'e6 ster\'f3wce. To wymaga\'b3o bardziej skomplikowanej technologii i znacznie wi\'eacej materia\'b3\'f3w ni\'bf produkcja prochu, Shegnif zmarszczy\'b3 brwi i powiedzia\'b3, \'bf
e zniesie pewne restrykcje, ale dla bezpiecze\'f1stwa samego Ulissesa i dla dobra pa\'f1stwa nie b\'eadzie wolno mu przebywa\'e6 w dowolnych miejscach.
\par Niestety Shegnif nie zrozumia\'b3 albo nie chcia\'b3 zrozumie\'e6 naczelnej my\'9cli Ulissesa. Wezyr zamierza\'b3 wpierw u\'bfy\'e6 powietrzn\'b9 flot\'ea przeciwko }{\fs24\insrsid6048327 Vignoomom}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . W og\'f3le chcia
\'b3 wykorzysta\'e6 flot\'ea jedynie na skraju Drzewa, aby nie nara\'bfa\'e6 jej na atak ze strony ludzi-nietoperzy. Mog\'b3a by\'e6 u\'bfyta do kontroli granic.
\par Ulissesa rozdra\'bfni\'b3a ta kr\'f3tkowzroczno\'9c\'e6 i boja\'9fliwo\'9c\'e6. Przypomnia\'b3 sobie, \'bfe na brak wyobra\'9fni cierpieli nie tylko Neshgaje. Teraz musi zdoby\'e6 tylko bro\'f1, statki powietrzne i za\'b3og\'ea, a potem b\'eadzie si\'ea
 martwi\'e6 ewentualnym wykorzystaniem broni.
\par Zanim narada dobieg\'b3a ko\'f1ca, zrodzi\'b3 si\'ea jeszcze jeden problem. Shegnifowi nie podoba\'b3o si\'ea, \'bfe wi\'eakszo\'9c\'e6 cz\'b3onk\'f3w za\'b3ogi sterowc\'f3w b\'ead\'b9 stanowi\'e6 ludzie. Domaga\'b3 si\'ea wi\'eakszej liczby Neshgaj\'f3
w w si\'b3ach powietrznych.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ale\'bf to jest kwestia ci\'ea\'bfaru }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  broni\'b3 si\'ea Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Ka\'bfdy Neshgaj na pok\'b3adzie, to o tyle mniej paliwa i bomb! Zmniejsza si\'ea zasi\'eag lotu i si\'b3\'ea ognia.
\par Kiedy nast\'eapnego dnia Ulisses zobaczy\'b3 Awin\'ea, poczu\'b3 si\'ea szcz\'ea\'9cliwy.}{\fs24\insrsid6048327  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Nie by\'b3o powodu, dla kt\'f3rego mia\'b3by si\'ea obwinia\'e6, w ko\'f1cu Lusha i Thebi by\'b3
y kobietami, a nie stworami o kocich oczach, sier\'9cci, ogonie i z\'eabach drapie\'bfnika. Wolno mu robi\'e6, co chce, i coraz bardziej podoba\'b3a mu si\'ea Thebi.
\par Mimo to, na widok Awiny ogarn\'ea\'b3o go poczucie winy. Chwil\'ea potem, rozmawiaj\'b9c z ni\'b9, poczu\'b3 rado\'9c\'e6, a serce zabi\'b3o mu szybciej.
\par To nie by\'b3o to, co za jego czas\'f3w ludzie nazywali mi\'b3o\'9cci\'b9. To nie mi\'b3o\'9c\'e6, po\'b3\'b9czona z fizycznym partnerstwem. Ale on tak si\'ea do niej przyzwyczai\'b3, tak rozkoszowa\'b3 si\'ea jej towarzystwem, jej sposobem m\'f3w
ienia i zwracania si\'ea do niego, \'bfe kocha\'b3 j\'b9. Kocha\'b3 j\'b9 jak siostr\'ea, to m\'f3g\'b3 szczerze wyzna\'e6. C\'f3\'bf, niezupe\'b3nie jak siostr\'ea. To by\'b3o co\'9c wi\'eacej. W\'b3a\'9cciwie, jego uczucia do niej nie mo\'bfna by\'b3
o okre\'9cli\'e6. A mo\'bfe, powiedzia\'b3 sobie w przeb\'b3ysku szczero\'9cci, lepiej tego nie definiowa\'e6.
\par Co do jej uczu\'e6 nie by\'b3o w\'b9tpliwo\'9cci. Na widok tych dw\'f3ch kobiet, otworzy\'b3a szerzej oczy, spod czarnych warg wysun\'ea\'b3y si\'ea ostre z\'eaby, ogon si\'ea napr\'ea\'bfy\'b3. Zwolni\'b3a krok i spojrza\'b3a na niego. U\'9cmiechn\'ea
\'b3a si\'ea, lecz nie potrafi\'b3a utrzyma\'e6 u\'9cmiechu. A kiedy podesz\'b3a bli\'bfej, rozszyfrowa\'b3 wyraz jej twarzy pod aksamitnym futrem. By\'b3a w\'9cciek\'b3a.
\par Awina nie pr\'f3bowa\'b3a nawet kry\'e6 swoich zamiar\'f3w, chocia\'bf s}{\fs24\insrsid6048327 t}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 \'b3umi\'b3a wrogo\'9c\'e6, kt\'f3r\'b9 musia\'b3a pa\'b3a\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  M\'f3j panie, jak dobrze jest by\'e6 znowu u twego boku. B\'eadziesz mia\'b3 przy sobie sw\'b9 pomocnic\'ea i wyznawczyni\'ea.
\par M\'f3wi\'b3a Ayrat\'b9, z pewno\'9cci\'b9 po to, aby obie kobiety mog\'b3y j\'b9 zrozumie\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dobrze, \'bfe jeste\'9c z powrotem przy mnie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3 ponuro.
\par Dr\'bfa\'b3 na my\'9cl, jak j\'b9 zaboli, gdy jej powie, \'bfe odt\'b9d b\'eadzie spa\'b3a w oddzielnym pokoju. Co z niego za n\'eadzny b\'f3g. B\'f3g powinien by\'e6 nieczu\'b3y na zwyk\'b3e ludzkie uczucia.
\par Wiedzia\'b3, \'bfe jest tch\'f3rzem i nienawidzi\'b3 siebie za to. Od\'b3o\'bfy\'b3 t\'ea spraw\'ea na p\'f3\'9fniej.
\par By znale\'9f\'e6 wym\'f3wk\'ea, pomy\'9cla\'b3, \'bfe trzeba zaj\'b9\'e6 si\'ea teraz o wiele wa\'bfniejszymi problemami. Ale wiedzia\'b3, \'bfe tylko siebie ok\'b3amuje.
\par To ona posz\'b3a z nim na narad\'ea, a obie kobiety zosta\'b3y z ty\'b3u. By\'b3a inteligentna i mog\'b3a wyja\'9cni\'e6 jego ludziom w czym rzecz. B\'ead\'b9 niespokojni przez jaki\'9c czas, bo w jego planach nie by\'b3o dla nich miejsca
. Nie posiadali wiedzy, ani umiej\'eatno\'9cci potrzebnych w nast\'eapnej fazie wojny przeciw Drzewu i jego s\'b3ugom. Powie im o tym, a tak\'bfe wyja\'9cni, \'bfe nadejdzie czas, kiedy b\'ead\'b9 potrzebni. Je\'9cli zaatakuj\'b9 ju\'bf Drzewo}{
\fs24\insrsid6048327  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 i Dhulhulikh\'f3w, wszystkie trzy grupy kot\'f3w b\'ead\'b9 o wiele cenniejsze w tamtym terenie ni\'bf ci grubosk\'f3rni albo ludzie. Lepiej znali Drzewo i byli bardziej zwinni.
\par Dni i noce sp\'eadzali pracowicie, chocia\'bf nie tak bardzo, jak sobie \'bfyczy\'b3. Neshgaje tak przypominali s\'b3onie, i\'bf wydawa\'b3o si\'ea, \'bfe obce im s\'b9 takie ludzkie cechy jak ma\'b3ostkowo\'9c\'e6, zazdro\'9c\'e6
, przekupstwo, walka o presti\'bf, pieni\'b9dze i pozycj\'ea, m\'9cciwo\'9c\'e6 i po prostu zwyk\'b3\'b9 g\'b3upot\'ea. Niestety nie wznie\'9cli si\'ea ponad to, tylko dlatego, \'bfe byli powolni. Tak wi\'eac, wypadki potoczy\'b3y si\'ea w tempie chorego 
\'bf\'f3\'b3wia lub anemicznego s\'b3onia. Ulisses po\'b3ow\'ea czasu traci\'b3 na rozwi\'b9zywanie administracyjnych spor\'f3w, wys\'b3uchiwanie petycji o awanse lub szalonych plan\'f3w wykorzystania sterowc\'f3w, pr\'f3buj\'b9c si\'ea jednocze\'9c
nie dowiedzie\'e6, co si\'ea sta\'b3o z materia\'b3ami albo robotnikami, kt\'f3rych zam\'f3wi\'b3.
\par Skar\'bfy\'b3 si\'ea Shegnifowi, kt\'f3ry tylko wzrusza\'b3 ramionami lub macha\'b3 tr\'b9b\'b9.
\par Ulisses stara\'b3 si\'ea zachowa\'e6 spok\'f3j.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zwiadowcy z granicy donosz\'b9, \'bfe na ga\'b3\'eaziach na skraju Drzewa zbiera si\'ea wiele }{\fs24\insrsid6048327 Vignoom\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i Glassim\'f3w. Wkr
\'f3tce zaatakuj\'b9. Czy zamierzasz wzi\'b9\'e6 pod rozwag\'ea mo\'bfliwo\'9c\'e6 niesprawiedliwo\'9cci w stosunku do nich, je\'bfeli zaatakujemy ich pierwsi? Czy dasz im wyb\'f3r czasu i miejsca?
\par Shegnif u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Chcesz powiedzie\'e6, \'bfe je\'bfeli nie podejm\'ea szybkich krok\'f3w, to zadadz\'b9 nam powa\'bfne straty? C\'f3\'bf, mo\'bfe masz racj\'ea, ale nic nie mog\'ea zrobi\'e6
 dla przyspieszenia prac i zmniejszenia koszt\'f3w. I nie k\'b3\'f3\'e6 si\'ea ze mn\'b9.
\par Nie by\'b3o ju\'bf do kogo si\'ea zwr\'f3ci\'e6. Ka\'bfda apelacja do w\'b3adcy }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zhigbruwzha przesz\'b3aby przez r\'eace Shegnifa.
\par Ulisses nie by\'b3 pewien, czy Shegnif nie pozb\'eadzie si\'ea go, gdy tylko proch, produkcja maszyn lataj\'b9cych i technika nawigacji b\'ead\'b9 w pe\'b3ni zrozumia\'b3e. W ko\'f1cu by\'b3 cz\'b3owiekiem i nie mia\'b3 powodu by by\'e6
 lojalnym wobec Neshgaj\'f3w. Poza tym, Shegnif m\'f3g\'b3 uwa\'bfa\'e6 go nadal za agenta Drzewa, kt\'f3ry przyby\'b3 tu na przeszpiegi. Mia\'b3 zbuntowa\'e6 niewolnik\'f3w i spowodowa\'e6 produkcj\'ea powietrznej floty, kt\'f3ra w ko\'f1cu obr\'f3ci si
\'ea przeciw samym Neshgajom.
\par Ulisses przyzna\'b3 sam sobie, \'bfe gdyby by\'b3 Shegnifem, rozwa\'bfy\'b3by t\'ea mo\'bfliwo\'9c\'e6 i uleg\'b3by pokusie uwi\'eazienia go, gdy ten wykona podstawowe zadania.
\par Pozosta\'b3a tylko nadzieja, \'bfe Shegnif u\'9cwiadomi sobie, i\'bf potrzebuje go na d\'b3ugi, d\'b3ugi czas. Shegnif musia\'b3 wiedzie\'e6, \'bfe dla pe\'b3nego bezpiecze\'f1stwa Neshgaj\'f3w, wpierw trzeba unicestwi\'e6 Drzewo.
\par W mi\'eadzyczasie ruszy\'b3a produkcja czarnego prochu, bomb i rakiet. Wst\'eapne czynno\'9cci wytworzenia kwasu siarkowego i zdobycia wystarczaj\'b9cej ilo\'9cci cynku, z kt\'f3rym kwas mia\'b3 reagowa\'e6, aby da\'e6 wod\'f3r, ju\'bf zosta\'b3y zako\'f1
czone. \'afelaza, kt\'f3re tak\'bfe mo\'bfna by\'b3o tutaj wykorzysta\'e6, nie by\'b3o nawet w \'9cladowych ilo\'9cciach. Oczywi\'9ccie \'bfelazo znajdowa\'b3o si\'ea w niekt\'f3rych ska\'b3ach, ale praca i czas, potrzebne do jego wydobycia by\'b3
yby zbyt d\'b3ugie, jak twierdzi\'b3 Shegnif. Ulisses przeszkoli\'b3 grup\'ea do poszukiwania cynku i po dziesi\'eaciu dniach jeden z ludzi znalaz\'b3 metal w postaci sfalerytu. Znalezion\'b9 rud\'ea siarczkow\'b9, podgrzano dla powstania tlenku, kt\'f3
ry nast\'eapnie zmieszano ze sprasowanym w\'eaglem drzewnym i powt\'f3rnie podgrzano do temperatury tysi\'b9ca dwustu stopni Celsjusza (czyli sze\'9cciuset }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 grengzhuyn}{
\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ). Para cynkowa kondensowa\'b3a si\'ea poza komor\'b9 reakcyjn\'b9 i powsta\'b3y bloki cynku. Przy u\'bfyciu niskiej, temperatury siarczek zamieniono w siarczan, nast\'eapnie wyrugowano wod
\'ea, i w ko\'f1cu otrzymano czysty cynk przy pomocy elektrolizy, u\'bfywaj\'b9c ro\'9clinnych baterii.
\par Pokrycie sterowca stanowi\'b3a wewn\'eatrzna \'b3uska ro\'9cliny, wykorzystywanej w konstrukcji silnik\'f3w. By\'b3a nadzwyczaj lekka, mocna i gi\'eatka. Pi\'ea\'e6dziesi\'b9t \'b3usek zszytych razem tworzy\'b3o wystarczaj\'b9co du\'bfy worek na wod\'f3r.

\par G\'b3\'f3wny problem sprawia\'b3 silnik. Brakowa\'b3o \'bfelaza, aby zrobi\'e6; chocia\'bf jeden, nie by\'b3o nawet boksyt\'f3w do produkcji aluminium, lub. jakiego\'9c zast\'eapczego metalu. Jedyn\'b9 si\'b3\'ea poruszaj\'b9c\'b9 stanowi\'b3 ro\'9c
linny mi\'ea\'9cnio-silnik, wykorzystywany w samochodach, ci\'ea\'bfar\'f3wkach i \'b3odziach. Ulisses spr\'f3bowa\'b3 zastosowa\'e6 wod\'ea w podobny spos\'f3b jak w mechanizmach odrzutowych poja}{\fs24\insrsid4671628 zd\'f3w naziemnych, lecz \'9cmig\'b3
o nie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  obraca\'b3o si\'ea dosy\'e6 d\'b3ugo i szybko. Eksperymentowa\'b3 z silnikami odrzutowymi statk\'f3w morskich, kt\'f3re pobiera\'b3y i wyrzuca\'b3y wod\'ea jak o\'9cmiornice.
\par Rozwi\'b9za\'b3 ten problem Fabum, cz\'b3owiek pracuj\'b9cy jako dozorca na plantacji silnik\'f3w. Przes\'b3a\'b3 Ulissesowi pomys\'b3 drog\'b9 formaln\'b9. Pismo zagin\'ea\'b3o gdzie\'9c w administracyjnej d\'bfungli, kt\'f3ra wyros\'b3a dooko\'b3a zal
\'b9\'bfka si\'b3 powietrznych. Fabum zniecierpliwi\'b3 si\'ea czekaniem na odpowied\'9f i uda\'b3o mu si\'ea uzyska\'e6 pozwolenie od bezpo\'9credniego zwierzchnika, Neshgaja, na sam}{\fs24\insrsid4671628 odzielne wykonanie eksperymentu. }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Zamkn\'b9\'b3 w gondoli dwa silniki samochodowe w taki spos\'f3b, \'bfe ko\'f1c\'f3wki mi\'ea\'9cni obu silnik\'f3w zros\'b3y si\'ea. W wyniku tego energia wyj\'9cciowa nie tylko podwoi\'b3a si\'ea, ale po troi\'b3
a. Cztery takie gondole, czyli razem osiem silnik\'f3w mog\'b3y porusza\'e6 sterowcem z pr\'eadko\'9cci\'b9 dwudziestu pi\'eaciu mil na godzin\'ea, bez pomocy wiatru.
\par W\'f3wczas szef Fabuma uda\'b3 si\'ea bezpo\'9crednio do Ulissesa (za czyn ten otrzyma\'b3 p\'f3\'9fniej kilka nagan) i opowiedzia\'b3, czego dokona\'b3 jego podw\'b3adny.
\par Oczywi\'9ccie dodatkowe silniki i paliwo dawa\'b3o wi\'eakszy ci\'ea\'bfar, ale, jak obliczy\'b3 Ulisses, wyprawa do miasta-bazy Dhulhulikh\'f3w b\'eadzie wspomagana przez wiatr ca\'b3\'b9 drog\'ea.
\par Shegnif by\'b3 zadowolony z raport\'f3w. Da\'b3 Fabumowi wolno\'9c\'e6, co w praktyce oznacza\'b3o, \'bfe nadal by\'b3 niewolnikiem. M\'f3g\'b3 jednak mieszka\'e6 w lepszych kwaterach, m\'f3g\'b3 zarabia\'e6 wi\'eacej pieni\'b9
dzy, gdyby jego pracodawca chcia\'b3 mu wi\'eacej p\'b3aci\'e6. I nie musia\'b3 ju\'bf prosi\'e6 o pozwolenie opuszczenia miejsca zamieszkania.
\par Wielki Wezyr wcale nie martwi\'b3 si\'ea ograniczonym zasi\'eagiem i pr\'eadko\'9cci\'b9 sterowcow. Nie mia\'b3 bowiem plan\'f3w u\'bfycia ich gdzie indziej, z wyj\'b9tkiem skraju Drzewa, w pobli\'bfu granic Neshgaj\'f3w.
\par Trzy tygodnie p\'f3\'9fniej pierwszy sterowiec wyruszy\'b3 w sw\'f3j dziewiczy rejs. Lot trwa\'b3 godzin\'ea, statek zatoczy\'b3 kilka k\'f3\'b3 ponad pa\'b3acem, aby ludno\'9c\'e6 mog\'b3a popatrze\'e6. P\'f3\'9f
niej, w drodze powrotnej do hangaru, zrzucono ze sterowca dwadzie\'9ccia trzydziestofuntowych bomb. Tylko jedna trafi\'b3a w cel, kt\'f3rym by\'b3 stary dom, ale to wystarczy\'b3o, aby go zniszczy\'e6. Ulisses wyt\'b3umaczy\'b3 Shegnifowi, \'bf
e praktyka poprawi celno\'9c\'e6.
\par Kiedy za\'b3ogi przechodzi\'b3y naziemne szkolenie, zbudowano jeszcze dziewi\'ea\'e6 }{\fs24\insrsid9306805\charrsid9782199 sterowc\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Ulisses znowu zacz\'b9\'b3 narzeka\'e6 na zbyt du\'bf\'b9 liczb\'ea oficer\'f3
w Neshgaj\'f3w i wynikaj\'b9c\'b9 z tego redukcj\'ea zasi\'eagu i \'b3adunku bomb. Shegnif nadal twierdzi\'b3, \'bfe to nie ma znaczenia.
\par Od zwiadowc\'f3w nadchodzi\'b3y dalsze raporty o gromadzeniu si\'ea nied\'9fwiedzic- i leopardopodobnych olbrzym\'f3w na Drzewie, a starcia mi\'eadzy patrolami granicznymi i grupami wroga by\'b3y coraz cz\'eastsze. Ulisses nie rozumia\'b3
, dlaczego do tej pory nie zaatakowali. Na pewno mieli do\'9c\'e6 zbrojnych, aby wedrze\'e6 si\'ea na terytorium Neshgaj\'f3w. Co wi\'eacej, utrzymanie spokoju mi\'eadzy tymi, z natury wrogimi plemionami, oraz wy\'bfywienie ich by\'b3o zaj\'eaciem wymagaj
\'b9cym sprawnej organizacji. Jako \'bfe \'bfadna z tych grup nie posiada\'b3a wystarczaj\'b9cej inteligencji, aby}{\fs24\insrsid9306805  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 sprosta\'e6 temu zadaniu, podejrzewa\'b3 o to ludzi-nietoperzy. Wed\'b3
ug doniesie\'f1, kr\'eaci\'b3o si\'ea ich sporo, ale nie tyle, by podnosi\'e6 alarm.
\par Samotny skrzydlaty cz\'b3owiek pojawi\'b3 si\'ea nad lotniskiem cztery razy, obserwowa\'b3 ich, jednak poza zasi\'eagiem strza\'b3u. Czterokrotnie nietoperz przelecia\'b3 obok sterowca. Nie wyrz\'b9dzi\'b3 \'bfadnej szkody, opr\'f3cz kilku obra\'9f
liwych gest\'f3w.
\par Ju\'bf wtedy Ulisses przeni\'f3s\'b3 swoj\'b9 kwater\'ea }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  za zgod\'b9 Shegnifa }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 z pa\'b3acu na lotnisko. Le\'bfa\'b3o ono dziesi
\'ea\'e6 mil za miastem, a nie sta\'e6 go by\'b3o na strat\'ea czasu na podr\'f3\'bf tam i z powrotem. Jednak przy pomocy radioro\'9clin sk\'b3ada\'b3 Shegnifowi raport dwa razy dziennie.
\par Lusha odesz\'b3a, mimo \'bfe by\'b3a przydzielona Ulissesowi. Obiecano j\'b9 wyda\'e6 za \'bfo\'b3nierza stacjonuj\'b9cego na granicy. Z p\'b3aczem }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  chocia\'bf cieszy\'b3a si\'ea, \'bfe po\'9c
lubi tego cz\'b3owieka }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  uda\'b3a si\'ea w drog\'ea. Nawet Thebi, kt\'f3rej nie mo\'bfna by\'b3o obwinia\'e6, \'bfe jest o ni\'b9 zazdrosna, pop\'b3aka\'b3a si\'ea. Uca\'b3owa\'b3a j\'b9
 i wyrazi\'b3a nadziej\'ea, \'bfe si\'ea wkr\'f3tce zobacz\'b9. Awina wygl\'b9da\'b3a na zadowolon\'b9, \'bfe pozbywa si\'ea jednej z kobiet. Ale gdy tylko Lusha znikn\'ea\'b3a, zas\'eapi\'b3a si\'ea ponownie. Thebi, pewna teraz swojej pozycji, zacz\'ea
\'b3a traktowa\'e6 Awin\'ea jak niewolnic\'ea. Awina przyjmowa\'b3a docinki i bezceremonialne traktowanie bez narzeka\'f1. Najwidoczniej nie chcia\'b3a nara\'bfa\'e6 wi\'eazi z Ulissesem, ukazuj\'b9c swoj\'b9 gwa\'b3towno\'9c\'e6, kt\'f3rej normalnie da
\'b3aby upust, gdyby j\'b9 kto\'9c obrazi\'b3. Ale Ulisses widzia\'b3, \'bfe gotowa\'b3a si\'ea w sobie. Karci\'b3 wi\'eac Thebi, kt\'f3ra przez to zalewa\'b3a si\'ea \'b3zami, a Awina \'9cmia\'b3a si\'ea jak kot, kt\'f3ry ukrad\'b3 \'b3ososia.
\par Ulisses pracowa\'b3 do p\'f3\'9fna w nocy, a wstawa\'b3 tak wcze\'9cnie, \'bfe kiedy praca si\'ea ko\'f1czy\'b3a, pragn\'b9\'b3 tylko pa\'9c\'e6 na \'b3\'f3\'bfko. Nikomu nie wolno by\'b3o wchodzi\'e6 do jego pokoju i Awina tym si\'ea rozkoszowa\'b3
a. Thebi nie protestowa\'b3a, \'bfe ma tak niewiele okazji, aby mu s\'b3u\'bfy\'e6. Nadal by\'b3a niewolnic\'b9.
\par Nu\'bfy\'b3o go za\'bfegnywanie spor\'f3w mi\'eadzy obiema kobietami. Nie mia\'b3 po prostu czasu na te delikatne uk\'b3ady. Czasami pragn\'b9\'b3, aby obie zostawi\'b3y go w spokoju. Wprawdzie m\'f3g\'b3 je oddali\'e6 bez ceregieli, ale nie chcia\'b3
 ich tak bardzo rani\'e6. Poza tym lubi\'b3 je obie, ale na inny spos\'f3b. Awina by\'b3a niezmiernie szybka i bardzo inteligentna. Wywodzi\'b3a si\'ea z niepi\'9cmiennego spo\'b3ecze\'f1stwa, ale uczy\'b3a si\'ea \'b3atwo i potrafi\'b3a pracowa\'e6
 jak operatywna sekretarka. Thebi nie by\'b3o sta\'e6 na podobn\'b9 postaw\'ea. Znakomicie spisywa\'b3a si\'ea w pracach gospodarskich, i nic poza opiek\'b9 nad m\'ea\'bfczyzn\'b9 i dzie\'e6mi nie interesowa\'b3o jej.
\par Pewnego dnia Ulisses zabra\'b3 wszystkie dziesi\'ea\'e6 sterowc\'f3w na trudne}{\fs24\insrsid4989331  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 manewry. Od morza wia\'b3 sta\'b3y wiatr z pr\'eadko\'9cci\'b9 pi\'eatnastu mil na godzin\'ea
, wielkie balony gazu sz\'b3y powoli pod pr\'b9d. Nagle dwa z nich si\'ea zderzy\'b3y i oderwa\'b3y si\'ea gondole z silnikami. Natychmiast porwa\'b3 statki wiatr. Ulisses poda\'b3 rozkaz przez radio, aby spu\'9cci\'e6 gaz i w ten spos\'f3b sprowadzi\'e6
 maszyny na ziemi\'ea. Za\'b3ogi mia\'b3y wr\'f3ci\'e6 pieszo, na pole, odleg\'b3e o oko\'b3o dwadzie\'9ccia mil.
\par Potem ster\'f3wce zawr\'f3ci\'b3y i dotar\'b3y na lotnisko przed zachodem. Zanim wci\'b9gni\'eato jego statek powietrzny do hangaru, wyjrza\'b3 przez tyln\'b9 burt\'ea gondoli. Na horyzoncie, na tle czerwonego nieba, rysowa\'b3y si\'ea
 drobne postacie. Mog\'b3y to by\'e6 ptaki, ale sylwetki upewni\'b3y go, \'bfe s\'b9 to ludzie-nietoperze.
\par Tej nocy obudzi\'b3 go krzyk pod drzwiami. Na zewn\'b9trz, wartownik stara\'b3 si\'ea rozdzieli\'e6 dwie walcz\'b9ce i piszcz\'b9ce postacie. Awina trzyma\'b3a kamienny n\'f3\'bf, a Thebi oplata\'b3a d\'b3oni\'b9 nadgarstki Awiny. Awina by\'b3a ni\'bf
sza i l\'bfejsza, ale tak\'bfe du\'bfo silniejsza, i tylko desperacja Thebi i wysi\'b3ki stra\'bfnika powstrzymywa\'b3y n\'f3\'bf od zag\'b3\'eabienia si\'ea w brzuchu niewolnicy.
\par Ulisses krzykn\'b9\'b3, aby rzuci\'b3a n\'f3\'bf.
\par W tej samej chwili za budynkiem nast\'b9pi\'b3 wybuch; wysadzi\'b3 okna, niszcz\'b9c je doszcz\'eatnie.
\par Ulisses i stra\'bfnik padli na ziemi\'ea.
\par Thebi zwolni\'b3a uchwyt i odwr\'f3ci\'b3a si\'ea od Awiny.
\par Ta, ignoruj\'b9c eksplozj\'ea i jeszcze trzy nast\'eapne, rzuci\'b3a si\'ea na kobiet\'ea.
\par Thebi zd\'b9\'bfy\'b3a unie\'9c\'e6 rami\'ea i n\'f3\'bf ze\'9clizn\'b9\'b3 si\'ea po nim, jednocze\'9cnie je rozpruwaj\'b9c, a\'bf krew trysn\'ea\'b3a w twarz Awiny. N\'f3\'bf pod\'b9\'bfy\'b3 dalej w g\'f3r\'ea i wbi\'b3 si\'ea w szcz\'eak\'ea Thebi. Si
\'b3a uderzenia zosta\'b3a jednak bardzo zredukowana.
\par Thebi krzykn\'ea\'b3a. Ulisses doskoczy\'b3, uderzy\'b3 Awin\'ea w nadgarstek, wytr\'b9caj\'b9c n\'f3\'bf na pod\'b3og\'ea.
\par Nast\'eapny wybuch, znacznie bli\'bfszy, wywali\'b3 drzwi w ko\'f1cu korytarza i chmura dymu wype\'b3ni\'b3a wn\'eatrze.
\par Awina upad\'b3a na kolana, ale zerwa\'b3a si\'ea, gdy dotar\'b3 do niej dym. Ulisses zabra\'b3 n\'f3\'bf, wtedy ona krzykn\'ea\'b3a do niego.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie! Oddaj! Nie u\'bfyj\'ea go przeciw Thebi! Nie rozumiesz? Zaatakowano nas! B\'ead\'ea go potrzebowa\'e6!
\par Mimo, \'bfe by\'b3 na p\'f3\'b3 og\'b3uszony eksplozj\'b9, us\'b3ysza\'b3 j\'b9. Bez s\'b3owa poda\'b3 jej zakrwawione ostrze, uj\'ea\'b3a r\'eakoje\'9c\'e6. Jaka\'9c posta\'e6 wy\'b3oni\'b3a si\'ea z dymu, krzycz\'b9c.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Panie, to nietoperze!
\par By\'b3 to Wagarondita Wulka, ca\'b3y pokryty czarnym dymem. Na ramieniu krwawi\'b3a mu rana.
\par Ulisses wybieg\'b3 do hangaru, gdzie znajdowa\'b3o si\'ea jego biuro i mieszkanie. Dwa ster\'f3wce zakotwiczone by\'b3y na grubych, plastykowych kablach. Z ciemno\'9cci na g\'f3rze wylecia\'b3 karze\'b3 o wielkich skrzyd\'b3ach i wystrzeli\'b3 lotk\'ea
 w kierunku Ulissesa. Odskoczy\'b3 do ty\'b3u, i mo\'bfe dzi\'eaki temu, ma\'b3a zatruta strza\'b3a wbi\'b3a si\'ea w piach kilka cali przed jego stopami. }{\fs24\insrsid10356199 Alkunquib}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  uni\'f3s\'b3 \'b3
uk i z zimn\'b9 krwi\'b9 wycelowa\'b3 w skrzydlatego stwora, wypu\'9cci\'b3 strza\'b3\'ea. Poszybowa\'b3a w g\'f3r\'ea, przeszy\'b3a nog\'ea nietoperza i utkn\'ea\'b3a w brzuchu. Cz\'b3owiek-nietoperz run\'b9\'b3 na ziemi\'ea o kilka st\'f3p od Ulissesa.

\par W g\'f3rnej cz\'ea\'9cci hangaru lata\'b3o jeszcze kilku Dhulhulikh\'f3w, paru przysiad\'b3o na sterowcach. Wypuszczali zatrute strza\'b3y. Najwidoczniej wszyscy w hangarze zrzucili ju\'bf bomby. Na dworze a\'bf si\'ea roi\'b3
o od skrzydlatych ludzi, sporadycznie o\'9cwietlonych \'bfar\'f3wkami. Wylatywali spoza \'9fr\'f3de\'b3 \'9cwiat\'b3a, miotaj\'b9c drewniane lotki, obci\'b9\'bfone kamieniami, wypuszczaj\'b9c strza\'b3ki lub ma\'b3e okr\'b9g\'b3
e bomby z zapalonymi bezpiecznikami.
\par Eksplozje chwilami o\'9cwietla\'b3y te sceny.
\par Wewn\'b9trz, w hangarze i na zewn\'b9trz, na polu, le\'bfa\'b3y cia\'b3a. Wi\'eakszo\'9c\'e6 stanowili obro\'f1cy: Neshgaje, ludzie i koty, lecz Ulisses dostrzeg\'b3 tak\'bfe w\'9cr\'f3d trup\'f3w i rannych przynajmniej tuzin sk\'f3rzanych skrzyde\'b3.

\par Obr\'f3ci\'b3 si\'ea i krzykn\'b9\'b3 do Awiny:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Na zewn\'b9trz! Drugimi drzwiami!
\par Wygl\'b9da\'b3a na zdziwion\'b9; powt\'f3rzy\'b3 rozkaz i wtedy pobieg\'b3a do wyj\'9ccia. Ponownie wykrzycza\'b3 rozkaz dla ludzi-kot\'f3w, strzelaj\'b9cych do nietoperzy ponad nimi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Uciekajcie od sterowc\'f3w, zanim zajm\'b9 si\'ea ogniem!
\par Jak do tej pory mieli szcz\'ea\'9ccie. \'afadna z eksploduj\'b9cych bomb nie zapali\'b3a wodoru w wielkich balonach, gdyby tak si\'ea sta\'b3o, wszyscy w hangarze zgin\'ealiby.
\par Kiedy odwr\'f3ci\'b3 si\'ea, doszed\'b3 do niego g\'b3o\'9cny ryk i z pobliskiego hangaru wyla\'b3a si\'ea struga \'9cwiat\'b3a. Ster\'f3wce, prawdopodobnie dwa }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zawsze ustawiali po dwa ster
\'f3wce w hangarze }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zaj\'ea\'b3y si\'ea p\'b3omieniami. To oznacza\'b3o, \'bfe ju\'bf nic nie uchroni pozosta\'b3ych hangar\'f3w przed ogniem.
\par Czeka\'b3, a\'bf jego ludzie przecisn\'b9 si\'ea przez drzwi i wybiegn\'b9 przez przepastn\'b9 dziur\'ea w \'9ccianie frontowej. Niekt\'f3rym to si\'ea nie uda\'b3o.
\par Pogania\'b3 Wuf\'f3w, musieli przedosta\'e6 si\'ea przez kilka pomieszcze\'f1, by dotrze\'e6 do drzwi w bocznej \'9ccianie hangaru. Kiedy znale\'9fli si\'ea ju\'bf na zewn\'b9trz, ustawi\'b3 ich w szyku bojowym i spomi\'eadzy dw\'f3ch hangar\'f3
w wyszli na otwarty teren lotniska. Nast\'eapny hangar po prawej z ha\'b3asem wybuchn\'b9\'b3 p\'b3omieniami, po sze\'9cciu minutach wszystkie sze\'9c\'e6 budynk\'f3w w\'9cciekle p\'b3on\'ea\'b3o. Jego ca\'b3a flota powietrzna zosta\'b3a zniszczona.

\par Nie pozosta\'b3o nic, tylko zabra\'e6 ludzi na otwarty teren. Nie mogli wraca\'e6 i musieli uciec od \'9cwiat\'b3a w ciemno\'9cci. Dhulhulicy nie wycofali si\'ea, latali ponad ich g\'b3owami, najwidoczniej z zamiarem wybicia ca\'b3ej za\'b3ogi si\'b3
 powietrznych. \'afo\'b3nierze Ulissesa otoczyli go ze wszystkich stron, a on podni\'f3s\'b3 tarcz\'ea jakiego\'9c zabitego cz\'b3owieka i trzyma\'b3 ponad g\'b3ow\'b9. Kilka strza\'b3 uderzy\'b3o o dysk obci\'b9gni\'eaty sk\'f3r\'b9. Strza\'b3
y i drewniane lotki obci\'b9\'bfone kamieniami trafi\'b3y te\'bf kilku w pobli\'bfu. Nie rzucono w nich bomb\'b9, chocia\'bf to by\'b3by najpewniejszy spos\'f3b zabicia ich. Wnioskowa\'b3, \'bfe stracili je w pocz\'b9tkowej fazie ataku. Mo\'bfliwe te\'bf
, \'bfe czekali na inne nietoperze.
\par Po pewnym czasie przesun\'eali si\'ea na granic\'ea ciemno\'9cci, pod drzewa. Uformowali koncentryczne kr\'eagi i strzelali do tych z ludzi-nietoperzy, kt\'f3rzy zeszli na tyle nisko, i\'bf stanowili w\'b3a\'9cciwy cel.
\par Daleko na zachodzie, gdzie le\'bfa\'b3o miasto, odbija\'b3o si\'ea od chmur jasne \'9cwiat\'b3o. To chyba p\'b3on\'ea\'b3y domy.
\par Poza lataj\'b9cymi nietoperzami pojawi\'b3y si\'ea inne niebezpiecze\'f1stwa. Podjecha\'b3 samoch\'f3d pancerny, wyskoczy\'b3 z niego cz\'b3owiek i podbieg\'b3 do Ulissesa. Kaza\'b3 mu zameldowa\'e6 si\'ea u oficera w samochodzie. Ulisses zrobi\'b3
 tak, podszed\'b3 do Bleezhmaga (odpowiednik pu\'b3kownika si\'b3 zmechanizowanych), kt\'f3ry czeka\'b3 na niego przy otwartych drzwiach. Bleezhmag mia\'b3 na czole g\'b3\'eabok\'b9 ran\'ea. \'8cwiat\'b3o pada\'b3o na niego, ukazuj\'b9c dziur\'ea
 w lewym ramieniu. Jego \'bfo\'b3nierze wysiedli z pojazdu i zacz\'eali strzela\'e6 z kusz drewnianymi bolcami.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mam rozkaz od Wielkiego Wezyra, by zabra\'e6 ciebie ze strefy zagro\'bfenia }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wychyli\'b3 si\'ea i spojrza\'b3 w g\'f3r\'ea
 na wielkoskrzyd\'b3e postacie, migaj\'b9ce w ciemno\'9cciach i blasku p\'b3on\'b9cego gazu. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dwa razy trafili w nasz dach, ale opr\'f3cz spowodowania tymczasowej g\'b3uchoty nic si\'ea
 nie sta\'b3o. Wsiadaj!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie mog\'ea zostawi\'e6 moich ludzi!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Oj, mo\'bfesz! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  rykn\'b9\'b3 przez tr\'b9b\'ea zniecierpliwiony Neshgaj, mo\'bfe troch\'ea histerycznie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To s\'b9 nie tylko Dhulhulicy!}{\fs24\insrsid4989331  Inne plemiona z Drzewa te\'bf nad}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ci\'b9gaj\'b9! To ju\'bf nie horda, ale ogromna armia
; utworzyli front, kt\'f3ry przedar\'b3 si\'ea przez nasz\'b9 obron\'ea! Na razie ich powstrzymali\'9cmy, ale d\'b3ugo nie wytrzymamy! Wielki Wezyr twierdzi, \'bfe prawdopodobnie chodzi im o ciebie! Miasta nie wezm\'b9, ale mog\'b9 zabra\'e6 ciebie!

\par Co\'9c poruszy\'b3o si\'ea w ciemno\'9cciach opodal i wy\'b3oni\'b3 si\'ea nast\'eapny opancerzony samoch\'f3d. Podobnie jak pierwszy, przypomina\'b3 \'bf\'f3\'b3wia na k\'f3\'b3kach. Wygi\'eaty dach wykonany by\'b3
 z trzech warstw grubego ziarnistego drewna, spoczywaj\'b9cych na mocnej warstwie plastyku. Boki posiada\'b3y podw\'f3jne \'9cciany, drzwi i szpary. Mie\'9cci\'b3o si\'ea w \'9crodku sze\'9cciu \'b3ucznik\'f3w, kierowca i oficer.
\par Ulisses przykucn\'b9\'b3 obok drzwi, a \'b3ucznicy stan\'eali dooko\'b3a i os\'b3aniali go. Gestem przywo\'b3a\'b3 Awin\'ea, przybieg\'b3a, omal\'bfe nie ko\'f1cz\'b9c jako cel dla zatrutej strza\'b3y. Awina min\'ea\'b3a j\'b9 o kilka cali i ju\'bf by\'b3
a przy nim. Jeden z \'b3ucznik\'f3w mia\'b3 szcz\'ea\'9ccie i trafi\'b3 do nietoperza, kt\'f3ry strzela\'b3 do Awiny. Strza\'b3a trafi\'b3a go w rami\'ea. Nietoperz krzykn\'b9\'b3, wypu\'9cci\'b3 \'b3uk i opad\'b3 z trzepotem. Nast\'eapny grot wbi\'b3
 mu si\'ea w \'bfebra, kiedy stopami dotyka\'b3 ju\'bf ziemi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wsiadaj! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ulisses krzykn\'b9\'b3 do Awiny, potem zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do Bleezhmaga: }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Pojad\'ea je\'bfeli przetransportujecie te\'bf reszt\'ea moich ludzi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dobrze }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 Bleezhmag.
\par Ulisses da\'b3 znak swoim ludziom kryj\'b9cym si\'ea pod drzewem, i ci, kt\'f3rzy jeszcze trzymali si\'ea na nogach pomogli rannym przedosta\'e6 si\'ea przez otwarty teren do samochod\'f3w. Albo ludzie-nietoperze wyczerpali ca\'b3y zapas pocisk\'f3
w, albo poczuli respekt przed \'b3ucznikami, w ka\'bfdym razie nie pr\'f3bowali zaatakowa\'e6 grupy, chocia\'bf nawet nie os\'b3aniano jej.
\par Kawalkada wyjecha\'b3a na drog\'ea z pr\'eadko\'9cci\'b9 dwudziestu mil na godzin\'ea. Reflektory nie \'9cwieci\'b3y tak jasno jak w samochodach z czas\'f3w Ulissesa. Spyta\'b3 Bleezhmaga, dlaczego pal\'b9 si\'ea \'9cwiat\'b3a. B\'ead\'b9 tylko zwraca\'b3
y uwag\'ea napastnik\'f3w, a tak naprawd\'ea nie by\'b3y potrzebne, gdy\'bf kierowcy znali drog\'ea dobrze.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Takie mam rozkazy }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 Neshgaj. Osun\'b9\'b3 si\'ea na swoim siedzeniu i ci\'ea\'bfko oddycha\'b3
 przez usta. Z ran nadal krwawi\'b3.
\par Ulisses sta\'b3 obok niego na siedzeniu, do niedawna zajmowanym jeszcze przez innego oficera Neshgaja; prawdopodobnie porzucono go gdzie\'9c rannego lub martwego. Po prawej stronie Ulissesa siedzia\'b3 kierowca. Za nim, po\'9crodku t\'b3oczy\'b3o si\'ea
 siedmiu Wuf\'f3w i Awina. \'a3ucznicy spogl\'b9dali w ciemno\'9c\'e6 poprzez szczeliny, noc rozja\'9cnia\'b3y smugi \'9cwiate\'b3 woz\'f3w pod\'b9\'bfaj\'b9cych za nimi
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie masz rozkaz\'f3w? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zdziwi\'b3 si\'ea Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Nie wolno ci ich wy\'b3\'b9czy\'e6 bez rozkazu?
\par Bleezhmag kiwn\'b9\'b3 g\'b3ow\'b9. Wtedy Ulisses powiedzia\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Rozkazuj\'ea wy\'b3\'b9czy\'e6 \'9cwiat\'b3a. Mo\'bfe ju\'bf by\'e6 za p\'f3\'9fno, ale zr\'f3b to.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dowodz\'ea korpusem woz\'f3w pancernych, a ty jeste\'9c oficerem si\'b3 powietrznych }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 Neshgaj. }{\fs24\insrsid9439552 
-}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie masz nade mn\'b9 w\'b3adzy.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ale jestem pod twoj\'b9 opiek\'b9! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  krzykn\'b9\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Masz obowi\'b9zek dostarczy\'e6 mnie do stolicy. Moje \'bfycie jest w twoich r\'eakach! Nie wy\'b3\'b9czaj\'b9c \'9cwiate\'b3, nara\'bfasz mnie! Nie wspominaj\'b9c za\'b3ogi, za kt\'f3rej \'bfycie jestem odpowiedzialny!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie mam rozkaz\'f3w }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wymamrota\'b3 sennie Bleezhmag i skona\'b3.
\par Ulisses przem\'f3wi\'b3 do nadajnika. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tu Komandor \'8cpiewaj\'b9cy Nied\'9fwied\'9f, m\'f3wi\'ea w imieniu pu\'b3kownika Bleezhmaga, kt\'f3ry przekaza\'b3 mi w\'b3adz\'ea ze wzgl\'ea
du na odniesione rany. Wy\'b3\'b9czy\'e6 \'9cwiat\'b3a!
\par Chwil\'ea p\'f3\'9fniej kawalkada toczy\'b3a si\'ea drog\'b9 w zupe\'b3nej ciemno\'9cci. Szlak biela\'b3 w\'9cr\'f3d nocy, tak \'bfe mogli porusza\'e6 si\'ea z pr\'eadko\'9cci\'b9 pi\'eatnastu mil na godzin\'ea. Ulisses mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe dotr\'b9
 do stolicy nie zaatakowani.
\par W\'b3\'b9czy\'b3 przycisk, oznaczony symbolem HQ na boku skrzynki. Powodowa\'b3o to nacisk na splot nerwowy w ro\'9clinnym organizmie i zmian\'ea pasma cz\'eastotliwo\'9cci.
\par Nie dosta\'b3 odpowiedzi na kilkakrotne \'bf\'b9dania po\'b3\'b9czenia z Wielkim Wezyrem lub genera\'b3em armii. Nawet kiedy przedstawi\'b3 si\'ea, nie uzyska\'b3 odpowiedzi. Prze\'b3\'b9czy\'b3 si\'ea na cz\'eastotliwo\'9c\'e6 u\'bfywan\'b9
 w samochodach i kaza\'b3 telefoni\'9ccie w nast\'eapnym wozie wysy\'b3a\'e6 sygna\'b3y na HQ. Potem nastroi\'b3 wszystkie mo\'bfliwe cz\'eastotliwo\'9cci w nadajniku. Us\'b3ysza\'b3 wiele rozm\'f3w, ale by\'b3y niezrozumia\'b3e. Pr\'f3bowa\'b3
 jeszcze wtr\'b9ci\'e6 si\'ea do niekt\'f3rych z nadziej\'b9, \'bfe jego \'bf\'b9dania zostan\'b9 przekazane do HQ, ale bez powodzenia.
\par Kierowca, Neshgaj, wygl\'b9daj\'b9c przez szczelin\'ea, zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do niego.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Komandorze! Widz\'ea co\'9c na polu!
\par Ulisses kaza\'b3 mu utrzymywa\'e6 pr\'eadko\'9c\'e6 i spojrza\'b3 przez szpar\'ea. Zobaczy\'b3 wiele jasnych postaci, zbli\'bfaj\'b9cych si\'ea szybko przez pola, najwidoczniej z zamiarem przeci\'eacia im drogi. W\'b3\'b9czy\'b3
 reflektory i postacie zrobi\'b3y si\'ea wyra\'9fniejsze. W smugach \'9cwiat\'b3a oczy b\'b3yszcza\'b3y im czerwonawo. By\'b3y to dwuno\'bfne postacie w leopardzie c\'eatki, z d\'b3ugimi ogonami. Nie\'9cli dzidy i okr\'b9g\'b3e przedmioty, z pewno\'9cci
\'b9 bomby. Jak ludzie Drzewa zdobyli proch?
\par Przem\'f3wi\'b3 do nadajnika:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wr\'f3g, po prawej, oko\'b3o trzydzie\'9cci jard\'f3w! Naprz\'f3d, z pe\'b3n\'b9 pr\'eadko\'9cci\'b9! Jak wejd\'b9 na drog\'ea, to przejed\'9fcie po nich.
\par Pierwszy z biegn\'b9cych ludzi-leopard\'f3w dosta\'b3 si\'ea na drog\'ea. Pojawi\'b3 si\'ea nagle czerwony \'bfar, a potem iskry. Otworzy\'b3 skrzynk\'ea z ogniem i przy\'b3o\'bfy\'b3 do bezpiecznika bomby. Ogie\'f1 zatoczy\'b3 kr\'b9g, lec\'b9
c w kierunku prowadz\'b9cego samochodu. Brz\'eakn\'b9\'b3 \'b3uk i z prawego przedniego otworu wylecia\'b3a strza\'b3a. Wr\'f3g krzykn\'b9\'b3 i upad\'b3. Us\'b3yszeli uderzenie o dach, a potem wybuch zako\'b3ysa\'b3 wozem i og\'b3uszy\}
 ich. Jednak bomba odbi\'b3a si\'ea i spad\'b3a na drog\'ea. Samoch\'f3d nadal jecha\'b3.
\par Podbiegli nast\'eapni osobnicy, niekt\'f3rzy z dzidami, inni z otwartymi skrzynkami ognia i z bombami. Oszczepnicy pr\'f3bowali wcisn\'b9\'e6 swoj\'b9 bro\'f1 poprzez szpary, a bombardierzy atakowali samochody z boku.
\par Ugodzeni strza\'b3ami w\'b3\'f3cznicy padali, a bomby odbiwszy si\'ea od dachu wybucha\'b3y na drodze, bardziej szkodz\'b9c atakuj\'b9cym ni\'bf wozom.
\par Pierwszy samoch\'f3d min\'b9\'b3 napastnik\'f3w, kt\'f3rzy zaatakowali pozosta\'b3e wozy. Wi\'eacej ni\'bf po\'b3owa si\'b3 wroga zosta\'b3a zabita lub ranna. Jeden z leopard\'f3w, zdesperowany podbieg\'b3 i wskoczy\'b3 na poorany dach ostatni
ego samochodu. Po\'b3o\'bfy\'b3 bomb\'ea, zeskoczy\'b3 i zosta\'b3 trafiony w plecy. Bomba zniszczy\'b3a dwie warstwy i zarysowa\'b3a trzeci\'b9. Pasa\'bferowie stracili s\'b3uch na pewien czas, ale byli cali.
\par Gdy kawalkada wje\'bfd\'bfa\'b3a do miasta, p\'b3on\'ea\'b3o kilka budynk\'f3w i wida\'e6 by\'b3o zniszczenia. Samob\'f3jcza grupa ludzi-nietoperzy wlecia\'b3a do pa\'b3acu przez okna na czwartym pi\'eatrze (nie by\'b3y zakratowane, chocia\'bf
 dwa tygodnie wcze\'9cniej wydano taki rozkaz). Zatrutymi strza\'b3ami zabili wielu ludzi, ale nie zdo\'b3ali dotrze\'e6 do w\'b3adcy i Wielkiego Wezyra. Wszyscy nietoperze z tej grupy, z wyj\'b9tkiem dw\'f3ch, zgin\'eali.
\par Ulisses dowiedzia\'b3 si\'ea o tym od Shegnifa. Poprosi\'b3 go:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie zabijaj tych dw\'f3ch wi\'ea\'9fni\'f3w. Najwspanialszy. Mo\'bfemy na torturach wyci\'b9gn\'b9\'e6 z nich tajemnic\'ea po\'b3o\'bfenia ich miasta-bazy.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  A potem? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3 Shegnif.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Potem u\'bfyjemy nowej floty powietrznej, znacznie lepszej od pierwszej, aby ich zaatakowa\'e6 i zniszczy\'e6 baz\'ea }{\fs24\insrsid6187925\charrsid9782199 Dhulhulikh\'f3w}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Zaatakujemy potem samo Drzewo.
\par Shegnif zdziwi\'b3 si\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie jeste\'9c wcale przybity tym, co si\'ea sta\'b3o ostatniej nocy?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Absolutnie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tak naprawd\'ea, to wr\'f3
g nie zdzia\'b3a\'b3 wiele, poza tym przys\'b3u\'bfyli si\'ea nam. Gdyby nie zniszczyli}{\fs24\insrsid6187925  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 sterowc\'f3w, ci\'ea\'bfko by\'b3oby otrzyma\'e6 od ciebie zgod\'ea na budow\'ea lepszych maszyn. My\'9cl
\'ea o wiele wi\'eakszych. B\'ead\'ea potrzebowa\'b3 znacznie wi\'eacej materia\'b3\'f3w i czasu.
\par My\'9cla\'b3, \'bfe Shegnif roze\'9fli si\'ea, ale Wezyr by\'b3 zadowolony. Przem\'f3wi\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ta inwazja przekonuje mnie o jednej rzeczy. Masz racj\'ea, trzeba uderzy\'e6 wroga prosto w serce. Stracimy nasze zasoby i ludzi, broni\'b9c tylko granic. Chocia\'bf nie mam poj\'ea
cia, jak mo\'bfemy unieszkodliwi\'e6 Drzewo, nawet je\'bfeli zabijemy jego oczy, Dhulhulikh\'f3w. Mo\'bfe ty masz spos\'f3b?
\par Ulisses stre\'9cci\'b3 swoje plany. Shegnif s\'b3ucha\'b3, kiwaj\'b9c g\'b3ow\'b9, g\'b3aszcz\'b9c k\'b3y, i stukaj\'b9c si\'ea w czo\'b3o koniuszkiem tr\'b9by. W ko\'f1cu odezwa\'b3 si\'ea:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zgadzam si\'ea na tw\'f3j plan, bez zastrze\'bfe\'f1. Odpieramy ataki }{\fs24\insrsid6048327 Vignoom\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i Glassim\'f3w, a wy\'9clemy jeszcze wi\'ea
cej wojska. Pojmali\'9cmy dodatkowo dwudziestu rannych ludzi-nietoperzy.
\par I znowu Ulisses by\'b3 bardzo zaj\'eaty od \'9cwitu do zmroku. Znalaz\'b3 jednak czas, by zbada\'e6 powody k\'b3\'f3tni mi\'eadzy Thebi a Awin\'b9. Nie widzia\'b3 tej kobiety od czasu wyj\'9ccia z biura do hangaru, pojawi\'b3a si\'ea kilka dni p\'f3\'9f
niej. Jak opowiada\'b3a, wybieg\'b3a z hangaru zaraz za Ulissesem i przewr\'f3ci\'b3a si\'ea. Obudzi\'b3a si\'ea na polu w\'9cr\'f3d martwych cia\'b3. Rana mocno krwawi\'b3a, ale nie by\'b3a g\'b3\'eaboka.
\par Obie kobiety przyzna\'b3y, i\'bf k\'b3\'f3ci\'b3y si\'ea o to, kt\'f3r\'b9 darzy\'b3 bardziej uczuciami, i kt\'f3ra powinna by\'e6 na sta\'b3e przy nim do pos\'b3ugiwania. Thebi zaatakowa\'b3a Awin\'ea paznokciami, a ta wyci\'b9gn\'ea\'b3a n\'f3\'bf.

\par Ulisses postanowi\'b3 nie stosowa\'e6 \'bfadnych kar cielesnych, ani wi\'eazienia wobec obu kobiet. Okre\'9cli\'b3 ich obowi\'b9zki i miejsce oraz to, jak maj\'b9 si\'ea zachowa\'e6 na przysz\'b3o\'9c\'e6. Na to musz\'b9 si\'ea zgodzi\'e6
, bo inaczej zostan\'b9 odes\'b3ane na d\'b3ugo.
\par Thebi p\'b3aka\'b3a, Awina lamentowa\'b3a, ale obie obieca\'b3y zachowywa\'e6 si\'ea odpowiednio. Pierwsz\'b9 rzecz\'b9 jak\'b9 uczyni\'b3, by\'b3o zwo\'b3anie jak najwi\'eakszej liczby treser\'f3w jastrz\'eabi. Byli to wolni ludzie, kt\'f3
rych jedynym zaj\'eaciem by\'b3a hodowla i szkolenie kilku gatunk\'f3w ptak\'f3w drapie\'bfnych dla ich pan\'f3w, lubuj\'b9cych si\'ea w polowaniach. Zamiast tresowa\'e6 te dzikie ptaki, by polowa\'b3y na kaczki albo go\'b3\'eabie, naucz\'b9 je atakowa
\'e6 ludzi-nietoperzy. Wi\'ea\'9fni\'f3w Dhulhulikh\'f3w by\'b3o do\'9c\'e6, aby ich wykorzysta\'e6, gdy wylecz\'b9 si\'ea z ran.
\par Pi\'ea\'e6 miesi\'eacy p\'f3\'9fniej Ulisses przyby\'b3 na pierwszy pokaz wynik\'f3w nowej tresury. M\'b3ody w\'b3adca, Wielki Wezyr oraz oficerowie byli tam tak\'bfe obecni. Uwolniono nietoperza o ponurej twarzy; wiedzia\'b3, co go}{\fs24\insrsid6187925 
 }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 czeka. Pobieg\'b3 w d\'f3\'b3 pochy\'b3ym polem, trzepocz\'b9c skrzyd\'b3ami. Uni\'f3s\'b3 si\'ea powoli. Wzbi\'b3 si\'ea na wysoko\'9c\'e6 oko\'b3o czterdziestu st\'f3p, lec\'b9c pod wiatr. Zatoczy\'b3 ko\'b3o i wr
\'f3ci\'b3 nad pole. Mia\'b3 przy sobie kr\'f3tk\'b9 w\'b3\'f3czni\'ea z kamiennym ostrzem. Obiecano mu, \'bfe je\'bfeli zdo\'b3a obroni\'e6 si\'ea przed dwoma jastrz\'eabiami, to b\'eadzie mu wolno wr\'f3ci\'e6 do domu.
\par Prawdopodobnie wcale w to nie wierzy\'b3. By\'b3o by to niem\'b9dre ze strony Neshgaj\'f3w, gdyby pozwolili mu wr\'f3ci\'e6 do swego plemiona z informacjami o nowej broni. Je\'bfeli zabije pierwsze dwa ptaki, to wypuszcz\'b9 na niego inne. Nie mia\'b3
 szansy ucieczki.
\par Post\'eapowa\'b3 jednak tak, jak mu kazano i wr\'f3ci\'b3 nad pole na okre\'9clonej wysoko\'9cci tak, aby mo\'bfna by\'b3o obserwowa\'e6 walk\'ea. Kiedy szybowa\'b3 w d\'f3\'b3, dw\'f3m jastrz\'eabiom zdj\'ea
to kapturki i treserzy wyrzucili je w powietrze. Kr\'b9\'bfy\'b3y przez chwil\'ea, a\'bf z ochryp\'b3ym krzykiem wspi\'ea\'b3y si\'ea ponad cz\'b3owieka. Ucieka\'b3 w panice. Oba ptaki run\'ea\'b3y w d\'f3\'b3 jak pierzaste gromy. Uderzy\'b3y z ha\'b3
asem, dobrze s\'b3yszanym przez obserwator\'f3w. Zanim to zrobi\'b3y, cz\'b3owiek-nietoperz z\'b3o\'bfy\'b3 skrzyd\'b3a i obr\'f3ci\'b3 si\'ea twarz\'b9 do nich. Jeden uderzy\'b3 go w g\'b3ow\'ea, lecz zgin\'b9\'b3 od no\'bfa, jednak nie rozlu\'9fni\'b3
 szpon\'f3w. Drugi uderzy\'b3 kilka sekund p\'f3\'9fniej, wbijaj\'b9c szpony w brzuch. Skrzydlaty cz\'b3owiek run\'b9\'b3 z krzykiem; uderzy\'b3 o ziemi\'ea tak silnie, \'bfe z\'b3ama\'b3 nog\'ea i ko\'9c\'e6 jednego skrzyd\'b3a. Jastrz\'b9b, kt\'f3
ry prze\'bfy\'b3 nadal targa\'b3 go za brzuch.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Oczywi\'9ccie nie mo\'bfemy zabra\'e6 tresera dla ka\'bfdego ptaka }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  rozmawia\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Uczymy je, by przebywa\'b3y w osobnych klatkach, otwieranych mechanicznie. Nie b\'ead\'b9 mia\'b3y kaptur\'f3w. Wylec\'b9 i zaatakuj\'b9 najbli\'bfszego cz\'b3owieka-nietoperza, potem b\'ead\'b9 dalej atakowa\'e6.

\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Miejmy nadziej\'ea }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zadudni\'b3 Shegnif. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wierz\'ea
 za bardzo w skuteczno\'9c\'e6 jastrz\'eabi.
\par Mimo tego Wielki Wezyr wydawa\'b3 si\'ea zadowolony. Shegnif uk\'b3oni\'b3 si\'ea i zasalutowa\'b3 tr\'b9b\'b9 kilka razy w kierunku w\'b3adcy, kt\'f3rego odwieziono do pa\'b3acu misternie rze\'9fbionym pojazdem. Teraz Shegnif szed\'b3 przez chwil\'ea
 obok Ulissesa, rozmawiaj\'b9c i raz czule dotkn\'b9\'b3 go w nos ko\'f1cem tr\'b9by.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Naprawd\'ea los si\'ea do nas u\'9cmiechn\'b9\'b3, kiedy b\'b3yskawica obudzi\'b3a kamiennego boga }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyzna\'b3. }{
\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Chocia\'bf, niew\'b9tpliwie, to Nesh pos\'b3a\'b3 grom.
\par U\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea. Ulisses nie wiedzia\'b3 jeszcze, czy cz\'easte odniesienia Wezyra do boga, s\'b9 wynikiem pobo\'bfno\'9cci czy ironii.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nesh }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 odkamieni\'b3}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ciebie, aby\'9c by\'b3
 pomocnym dla jego narodu.}{\fs24\insrsid6187925  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 To w\'b3a\'9cnie powiedzieli mi kap\'b3ani, i nawet ja, Wielki Wezyr Jego Wysoko\'9cci chyl\'ea czo\'b3a, kiedy najni\'bfszy kap\'b3an przekazuje mi najzwyklejsz\'b9
 prawd\'ea. Tak wi\'eac wybrano mnie, abym powiedzia\'b3 ci, \'bfe naprawd\'ea masz szcz\'ea\'9ccie. Jeste\'9c }{\fs24\insrsid6187925 jedynym obcym, jedynym nie-Nesh}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 gajem, kt\'f3rego zaproszono do przeczytania Ksi
\'eagi Tiznaka. Nawet bardzo niewielu Neshgaj\'f3w mia\'b3o ten zaszczyt.
\par Nazajutrz rano zrozumia\'b3, co mia\'b3 na my\'9cli Shegnif. Przyszed\'b3 do niego kap\'b3an, odziany w kaptur i szaty, szare jak jego sk\'f3ra. Trzyma\'b3 r\'f3\'bfd\'bfk\'ea, z wyrze\'9fbionym znakiem }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 X}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  w z\'b3amanym okr\'eagu. Nazywa\'b3 si\'ea Zhisbroom. By\'b3 m\'b3ody, uprzejmy i pokorny, ale wyrazi\'b3 si\'ea jasno, \'bfe wysoki kap\'b3
an wzywa, a nie prosi Ulissesa o stawienie si\'ea w \'9cwi\'b9tyni.
\par Ulisses pojecha\'b3 na zachodni kraniec miasta, gdzie zaprowadzono go do kamiennego budynku o kwadratowych \'9ccianach i trzech kopu\'b3ach. Zdziwi\'b3y go tak ma\'b3e rozmiary. By\'b3 to sze\'9ccian o kraw\'eadzi d\'b3ugo\'9cci dziesi\'eaciu st\'f3
p i nie znajdowa\'b3o si\'ea we wn\'eatrzu nic opr\'f3cz granitowego pos\'b9gu Nesha na samym \'9crodku. Nesh wygl\'b9da\'b3 jak samiec Neshgaj, chocia\'bf k\'b3y mia\'b3 d\'b3u\'bfsze ni\'bf normalnie i grubsz\'b9 tr\'b9b\'ea.
\par Na rogach tr\'f3jk\'b9ta, wewn\'b9trz kt\'f3rego umieszczono pos\'b9g Nesha, sta\'b3o trzech kap\'b3an\'f3w, niczym wartownicy.
\par Zhishboom przeprowadzi\'b3 m\'ea\'bfczyzn\'ea obok pierwszego kap\'b3ana i stan\'b9\'b3. Nacisn\'b9\'b3 ma\'b3y kamienny blok i fragment granitowej pod\'b3ogi przed nim osun\'b9\'b3 si\'ea. Poprowadzi\'b3 Ulissesa w d\'f3\'b3 granitowymi schodami, o\'9c
wietlonymi zimnym, ro\'9clinnym \'9cwiat\'b3em. Za nimi granitowa p\'b3yta zasun\'ea\'b3a si\'ea, i znale\'9fli si\'ea jakby w grobowcu.
\par Nie podejrzewa\'b3, \'bfe pod powierzchni\'b9 istnieje jeszcze jedno miasto.
\par Jego obszar wynosi\'b3 cztery mile kwadratowe i posiada\'b3 cztery poziomy. Nie by\'b3o zbudowane przez Neshgaj\'f3w. Nie zabra\'b3o mu du\'bfo czasu odgadni\'eacie tego, nawet bez podpowiedzi ze strony kap\'b3an\'f3w. Ulisses u\'9cwiadomi\'b3 sobie, \'bf
e jest wewn\'b9trz jakiego\'9c bardzo staro\'bfytnego muzeum.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Kto zbudowa\'b3 to miasto? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zapyta\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiemy }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 kap\'b3an. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  S\'b9 dowody, \'bfe by\'b3
o niegdy\'9c zamieszkiwane przez ludzi, wywodz\'b9cych si\'ea od ps\'f3w czy jakiego\'9c gatunku kot\'f3w. Nie s\'b9dzimy jednak, \'bfe to oni je zbudowali. Znale\'9fli to miejsce i \'bfyli tu, nie niszcz\'b9c przedmiot\'f3w, kt\'f3
re widzisz. A potem znikn\'eali, mogli zosta\'e6 zabici lub z jakiego\'9c powodu odeszli. S\'b9 ludzie na Drzewie, kt\'f3rzy przypominaj\'b9 tych dawnych mieszka\'f1c\'f3w. Mog\'b9 to by\'e6 ich potomkowie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wtedy, my Neshgaje, byli\'9cmy ma\'b3ym i prymitywnym plemieniem. Kiedy dotarli\'9cmy tutaj, niekt\'f3rzy twierdz\'b9, \'bfe jako uciekinierzy z Drzewa, znale\'9fli\'9cmy wiele rzeczy, kt\'f3
re nam si\'ea przyda\'b3y. Na przyk\'b3ad: uk\'b3ady ro\'9clinne, baterie i silniki wyros\'b3y z nasion, przechowywanych w pojemnikach. Jest tak\'bfe wiele przedmiot\'f3w, kt\'f3rych przeznaczenia nie byli\'9cmy w stanie okre\'9cli\'e6. Gdyby\'9cmy pot
rafili, mogliby\'9cmy zniszczy\'e6 Drzewo. Mo\'bfe w\'b3a\'9cnie dlatego tak zale\'bfy Drzewu na pokonaniu nas. Chce nas zniszczy\'e6, zanim odkryjemy, jak je zabi\'e6. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Przerwa\'b3 i podj\'b9
\'b3 na nowo. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  I jest jeszcze Ksi\'eaga Tiznaka.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tiznaka?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  By\'b3 najwi\'eakszym z naszych kap\'b3an\'f3w. Kiedy\'9c odkry\'b3, jak czyta\'e6 Ksi\'eag\'ea. Chod\'9f za mn\'b9. Zabior\'ea ci\'ea do Ksi\'ea
gi, jak mi kazano. I do Kuushmurzha, wysokiego kap\'b3ana.
\par Kuushmurzh by\'b3 bardzo starym i pomarszczonym Neshgajem, w grubych szk\'b3ach na oczach i o roztrz\'easionych d\'b3oniach. Pob\'b3ogos\'b3awi\'b3 Ulissesa nie wstaj\'b9c z wielkiego krzes\'b3a, wy\'9ccie\'b3anego licznymi poduszkami. Powiedzia\'b3, \'bf
e spotka si\'ea z nim ponownie, gdy Ulisses przeczyta Ksi\'eag\'ea. To znaczy, je\'bfeli b\'eadzie j\'b9 potrafi\'b3 przeczyta\'e6.
\par Ulisses pod\'b9\'bfy\'b3 za m\'b3odym kap\'b3anem. Mijali wystaw\'ea za wystaw\'b9, wszystkie, chronione przezroczystymi \'9cciankami z jakiego\'9c materia\'b3u, a\'bf weszli do niszy, pustej }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 z wyj\'b9tkiem metalowej p\'b3yty, przytwierdzonej do metalowej platformy.
\par Zatrzyma\'b3 si\'ea przed ni\'b9 i odezwa\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dziwne. Czy wiesz co tu kiedy\'9c by\'b3o?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zdaje si\'ea, \'bfe TY }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wyja\'9cni\'b3 Zhishbruum. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Przynajmniej wed\'b3ug legendy. Platforma by\'b3a pusta, kiedy my, Neshgajowie, znale\'9fli\'9cmy to miejsce.
\par Ulissesowi szybciej zabi\'b3o serce, obla\'b3 go zimny ppt. Schyli\'b3 si\'ea, by spojrze\'e6 na czarny napis na \'bf\'f3\'b3tym metalu. W pokoju by\'b3o tak cicho, \'bfe s\'b3ysza\'b3 krew szumi\'b9c\'b9 mu w uszach. \'8cwiat\'b3o bez \'9fr\'f3d\'b3a by
\'b3o ci\'ea\'bfkie jak pokrywa Grobowca Wiek\'f3w.
\par Litery wygl\'b9da\'b3y na przekszta\'b3cone z alfabetu \'b3aci\'f1skiego lub Mi\'eadzynarodowego Alfabetu Fonetycznego, kt\'f3ry oparto na wielu abecad\'b3ach. Bada\'b3 litery, a kap\'b3an sta\'b3 za nim, cierpliwie jak s\'b3o\'f1, jego przodek. Je\'bf
eli za\'b3o\'bfy podobie\'f1stwo tych liter do Alfabetu Fonetycznego, to w\'f3wczas b\'eadzie w stanie je rozszyfrowa\'e6. By\'b3o trzydzie\'9cci linii i z pewno\'9cci\'b9 potrafi\'b3 rozszyfrowa\'e6 niekt\'f3re s\'b3owa, bez wzgl\'ead
u na to, jak bardzo j\'eazyk si\'ea zmieni\'b3.
\par Oczywi\'9ccie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  m\'f3wi\'b3 do siebie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ten j\'eazyk nie ma nic wsp\'f3lnego z angielskim. Nie mia\'b3 prawa wierzy\'e6, \'bf
e nadal znajduje si\'ea w Ameryce P\'f3\'b3nocnej. M\'f3g\'b3 zosta\'e6 przeniesiony do Euroazji lub Afryki i ten j\'eazyk m\'f3g\'b3 wywodzi\'e6 si\'ea z dowolnego j\'eazyka spo\'9cr\'f3d tysi\'eacy j\'eazyk\'f3w z jego czas\'f3w.
\par Jednak arabskie cyfry nie powinny by\'b3y si\'ea zmieni\'e6. A tutaj nie by\'b3o nic podobnego z wyj\'b9tkiem jedynek; lecz to tak\'bfe mog\'b3o by\'e6 L. Mo\'bfe cyfry z jakiego\'9c powodu zosta\'b3y zapisane s\'b3ownie.
\par }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid6187925 \'c8}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 uziz Zine Nea}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . To by\'b3y jedyne wielkie litery. Czy mog\'b3y znaczy\'e6 Ulisses \'8cpiewaj
\'b9cy Nied\'9fwied\'9f? A po angielsku Ulisses Singing Bear? Pocz\'b9tkowy fonem U w Ulissesie z jakiego\'9c powodu sta\'b3 si\'ea zwartosz-czelinowy, mo\'bfe przez nast\'eapuj\'b9c\'b9 po nim na ko\'f1cu wyrazu g\'b3osk\'ea zwartoszczelinow\'b9? Mo\'bf
e w niekt\'f3rych przypadkach ko\'f1cowa g\'b3oska wyrazu, poprzedzaj\'b9ca bezpo\'9crednio pierwsz\'b9 g\'b3osk\'ea nast\'eapnego wyrazu, wp\'b3ywa\'b3a na ni\'b9, je\'bfeli mie\'9cci\'b3a si\'ea w pewnej kategorii. Tak jak Zine mog\'b3o by\'e6 kiedy\'9c
 Singing, a poprzedzone d\'9fwi\'eaczn\'b9 g\'b3osk\'b9, ud\'9fwi\'eacz-ni\'b3o si\'ea. Ko\'f1c\'f3wka }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ing}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przesz\'b3a w 
}{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 en}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , a potem }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 n}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przyczyni\'b3o si\'ea do nosalizacji }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 e}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , lecz w trakcie ewolucji j\'eazyka wp\'b3ywa
\'b3o na wszystkie wyrazy nast\'eapuj\'b9ce po nim, kt\'f3re zaczyna\'b3y si\'ea fonemem dwuwar-gowym lub wargowo-z\'eabowym. Tak wi\'eac, mimo \'bfe, ko\'f1cowe }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 n}{\fs24\insrsid15100311 
\'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  z Zine znikn\'ea\'b3o i Bear (niegdy\'9c Ber, potem Be) zmieni\'b3 si\'ea w Ne, kiedy nast\'eapowa\'b3o po nim s\'b3owo ko\'f1cz\'b9ce si\'ea na m lub n.
\par Rozwa\'bfa\'b3 t\'ea teori\'ea, ... a\'bf nagle gwizdn\'b9\'b3 i mrukn\'b9\'b3 pod nosem. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zdaje si\'ea, \'bfe mam!
\par Te s\'b3owa mia\'b3y jaki\'9c sens. Litery pochodzi\'b3y z alfabetu fonetycznego lub czego\'9c podobnego. Ten j\'eazyk to by\'b3 angielski. Zmieni\'b3 si\'ea jednak w co\'9c analogicznego do struktury j\'eazyk\'f3w celtyckich z jego czas\'f3w. By\'b3
y tu s\'b3owa, kt\'f3rych w og\'f3le nie potrafi\'b3 przet\'b3umaczy\'e6 albo tylko si\'ea domy\'9cla\'b3 ich znaczenia. W ko\'f1cu nowe s\'b3owa pojawia\'b3y si\'ea prawie co roku, a niekt\'f3re zostawa\'b3y na sta\'b3e, t\'ea mo\'bfliwo\'9c\'e6 te\'bf
 trzeba bra\'e6 pod uwag\'ea.
\par Ale to by\'b3o to. TUTAJ ULISSES \'8cPIEWAJ\'a5CY NIED\'8fWIED\'8f..., S\'a3YNNY SKAMIENIA\'a3Y CZ\'a3OWIEK, NAGLE... W NIEGO... STRUMIE\'d1 MOLEKU\'a3 PODCZAS NAUKOWEGO EKSPERYMENTU W SYRA\'c6USE W NOWYM JORKU, DAWNEMU NARODOWI STAN\'d3
W ZJEDNOCZONYCH AMERYKI. STAN SKAMIENIENIA OD...
\par Data by\'b3a dla niego niezrozumia\'b3a. Z jakiego\'9c powodu nie u\'bfyto}{\fs24\insrsid4536337  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 cyfr arabskich; jednak data musia\'b3a odpowiada\'e6 rokowi 1985. Data otwarcia wystawy tak\'bfe by\'b3a niezrozumia
\'b3a.
\par Nie mia\'b3o znaczenia, czy by\'b3 rok 6985 czy te\'bf 50 000, chyba ta pierwsza data by\'b3a bardziej prawdopodobna. Po pi\'ea\'e6dziesi\'eaciu tysi\'b9cach lat j\'eazyk sta\'b3by si\'ea zupe\'b3nie niezrozumia\'b3y.
\par To nie mia\'b3o znaczenia. Najwa\'bfniejsze, \'bfe kiedy\'9c siedzia\'b3 na tym metalowym czy plastykowym postumencie z doczepion\'b9 tabliczk\'b9, a zwiedzaj\'b9cy, mo\'bfe miliony ich, przechodzili obok i czytali te s\'b3owa na r\'f3\'bf
ne sposoby, tak jak si\'ea zmienia\'b3 j\'eazyk, spogl\'b9dali na nieruchomego z przestrachem, a tak\'bfe z rozbawieniem, gdy\'bf ludzie nie potrafi\'b9 powstrzyma\'e6 si\'ea od docink\'f3w nawet w obliczu \'9cmierci. Gdyby wiedzieli, \'bfe jeszcze b\'ea
dzie \'bfy\'b3, gdy oni zamieni\'b9 si\'ea w proch po tysi\'b9ckro\'e6, spogl\'b9daliby nawet z zazdro\'9cci\'b9.
\par Zastanawia\'b3 si\'ea, co si\'ea z nim dzia\'b3o. Czy kto\'9c go ukrad\'b3? A mo\'bfe wraz z postumentem umieszczono go najpierw gdzie indziej, a potem tutaj przeniesiono? Czy w drodze oddzielono go od postumentu? Kto wie, co si\'ea wydarzy\'b3o? To dzia
\'b3o si\'ea tak dawno temu, \'bfe na zawsze pozostanie tajemnic\'b9.
\par Wyprostowa\'b3 si\'ea i Zhishbroom poszed\'b3 do przodu. Przeszli wiele korytarzy, a\'bf w ko\'f1cu Neshgaj stan\'b9\'b3 przed pust\'b9 \'9ccian\'b9. Wym\'f3wi\'b3 jedno s\'b3owo i \'9cciana zacz\'ea\'b3a topnie\'e6 i rozmazywa\'e6 si\'ea, a\'bf powsta
\'b3o przej\'9ccie. Ulisses pod\'b9\'bfy\'b3 za olbrzymem do ma\'b3ego pomieszczenia, ukszta\'b3towanego jak wn\'eatrze pi\'b3ki. \'8cciany pokrywa\'b3a srebrzysta, po\'b3yskuj\'b9ca substancja, po\'9crodku pokoju zawieszony jakby w powietrzu znajdowa\'b3
 si\'ea srebrny dysk. Zhishbroom wzi\'b9\'b3 Ulissesa za r\'eak\'ea i podprowadzi\'b3 go do dysku. Przedmiot wisia\'b3 przed nim, odbijaj\'b9c jego twarz.
\par Nie odzwierciedla\'b3 jednak postaci Zhishbrooma, kt\'f3ry sta\'b3 za Ulissesem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ja nic nie mog\'ea przeczyta\'e6 w Ksi\'eadze }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid4536337  smutno wyzna\'b3 Neshgaj.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Po chwili doda\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zawo\'b3aj, kiedy sko\'f1czysz. Drzwi si\'ea otworz\'b9. Zaprowadz\'ea ci\'ea wtedy do Kuushmurzha, powiesz mu, co przeczyta\'b3e\'9c.
\par Ulisses nie s\'b3ysza\'b3, jak Neshgaj odszed\'b3. Nadal wpatrywa\'b3 si\'ea w swoje odbicie, a\'bf znikn\'ea\'b3o, a raczej wyparowa\'b3o. Jego cia\'b3o, warstwa po warstwie gin\'ea\'b3o, stan\'ea\'b3y przed nim same ko\'9cci, one te\'bf znikn\'ea\'b3
y, osun\'ea\'b3y si\'ea w nico\'9c\'e6. Pozosta\'b3 sam dysk.
\par Zrobi\'b3 krok do przodu.
\par Pojawia\'b3y si\'ea przed nim rozmaite kszta\'b3ty, spowite jakby w niewidzialnej mgle, kt\'f3ra topnia\'b3a od s\'b3o\'f1ca, przychodz\'b9cego razem z nim.
\par Szed\'b3 naprz\'f3d, z wyci\'b9gni\'eat\'b9 r\'eak\'b9, lecz niczego nie m\'f3g\'b3 dotkn\'b9\'e6. Przeszed\'b3 przez wielkie drzewo, pokona\'b3 ciemno\'9c\'e6 i wyszed\'b3 na drug\'b9 stron\'ea. Kobieta, pi\'eakna br\'b9
zowa kobieta, ubrana jedynie w kolczyki w uszach i nosie, pier\'9ccionki i koraliki, z po\'b3ow\'b9 cia\'b3a pomalowan\'b9 we wzory, przesz\'b3a przez niego. Porusza\'b3a si\'ea szybko, jakby na przyspieszonym filmie.
\par Przez chwil\'ea wydawa\'b3o si\'ea, \'bfe kto\'9c jeszcze zwi\'eakszy\'b3 pr\'eadko\'9c\'e6 filmu. Potem zwolni\'b3 i Ulisses sta\'b3 teraz przed innym, gigantycznym drzewem w \'9cwietle ksi\'ea\'bfyca. Ksi\'ea\'bfyc w pe\'b3ni by\'b3 tym samym, kt\'f3
ry zna\'b3 sprzed skamienienia. Drzewo trzykrotnie przerasta\'b3o najwi\'eaksz\'b9 kalifornijsk\'b9 sekwoj\'ea. Jego podstawa kry\'b3a kilka wej\'9c\'e6, z kt\'f3rych pada\'b3o delikatne \'9cwiat\'b3o. Przez park pe\'b3en studni przeszed\'b3 m\'b3
odzieniec, mniej wi\'eacej szesnastoletni, przyozdobiony by\'b3 wst\'b9\'bfkami i fr\'eadzlami w g\'eastych w\'b3osach, wok\'f3\'b3 uszu, palc\'f3w r\'b9k i n\'f3g i innych cz\'ea\'9cci cia\'b3a; ch\'b3opiec wszed\'b3 do drzewa. Ulisses pospieszy\'b3
 za nim, schodami w g\'f3r\'ea. Nie rozumia\'b3, jak m\'f3g\'b3 nimi i\'9c\'e6, jednocze\'9cnie nie dotykaj\'b9c schod\'f3w, ani jak jego r\'eaka mog\'b3a przej\'9c\'e6 przez m\'b3odzie\'f1ca, kiedy spr\'f3bowa\'b3 go dotkn\'b9\'e6.
\par Ch\'b3opiec mieszka\'b3 we wn\'eatrzu drzewa, z dwunastoma innymi. Mieszkania, a raczej cele w drzewie, posiada\'b3y nieliczne ozdoby i sprz\'eaty. Sta\'b3o tam \'b3o\'bfe z czego\'9c mchopodobnego, sto\'b3y}{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 nie wi\'eacej ni\'bf sze\'9c\'e6 cali nad pod\'b3og\'b9, ma\'b3y piec, troch\'ea garnk\'f3w, patelni i zastawa sto\'b3owa. W rogu znajdowa\'b3a si\'ea skrzynka, pomalowana przez jakiego\'9c malarza amatora. Mie\'9cci
\'b3a jedzenie i p\'b3yny. To by\'b3o wszystko.
\par Opu\'9cci\'b3 drzewo i pow\'eadrowa\'b3 parkiem, kt\'f3ry zacz\'b9\'b3 nikn\'b9\'e6. Mia\'b3 poczucie mijania czasu. D\'b3ugiego czasu. Nadal trwa\'b3a noc. Ksi\'ea\'bfyc si\'ea zmienia\'b3. Najwyra\'9fniej teraz posiada\'b3 atmosfer\'ea
 i morza, ale jeszcze nie wygl\'b9da\'b3 na w pe\'b3ni ukszta\'b3towan\'b9 planet\'ea. Drzewa, znacznie wi\'eaksze ni\'bf sekwoje, ros\'b3y na ca\'b3ym terenie, kt\'f3ry Ulisses przemierza\'b3, niczym duch. Mia\'b3y przeolbrzymie pnie i masywne ga\'b3\'ea
zie, roz\'b3o\'bfone promieni\'9ccie, z kt\'f3rych wyrasta\'b3y w d\'f3\'b3 pionowe podpory, by zary\'e6 si\'ea ostatecznie w ziemi. By\'b3y to znacznie pomniejszone wersje znanego mu Drzewa. Tworzy\'b3y ma\'b3e miasta, kt\'f3re dostarcza\'b3y mieszka\'f1
com wszelkiego potrzebnego po\'bfywienia, opr\'f3cz mi\'easa.
\par Istnia\'b3y jeszcze drzewa zawieraj\'b9ce eksperymentalne laboratoria. Kry\'b3y koty i psy o znacznie powi\'eakszonych m\'f3zgowiach, ni\'bf u zwierz\'b9t z jego czas\'f3w. By\'b3y te\'bf ma\'b3py, kt\'f3re zgubi\'b3y wi\'eakszo\'9c\'e6 w\'b3os\'f3
w i ogon,}{\fs24\insrsid4536337  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 chodzi\'b3y wyprostowane. I jeszcze wiele innych zwierz\'b9t, najwidoczniej mutant\'f3w genetycznych.
\par Nagle \'9cwiat zacz\'b9\'b3 jeszcze szybciej wirowa\'e6 i Ulisses, nie wiedz\'b9c jak, znalaz\'b3 si\'ea na Ksi\'ea\'bfycu. Br\'b9zowa Ziemia wisia\'b3a blisko horyzontu. Mimo masy chmur rozpozna\'b3 wschodni kraniec Azji.
\par Ksi\'ea\'bfycowy krajobraz by\'b3 czysty i \'b3agodny. Ros\'b3y wielkie drzewa i wiele jaskrawych ro\'9clin; w\'9cr\'f3d nich \'bfy\'b3y ptaki i ma\'b3e zwierz\'eata. Na wschodzie pojawi\'b3 si\'ea nie\'9cmia\'b3o \'9cwit. S\'b3o\'f1ce wzesz\'b3
o raptownie i o\'9cwietli\'b3o zachodni stok g\'f3ry }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  niegdy\'9c, jak przypuszcza\'b3, \'9cciany krateru, kt\'f3ry wyg\'b3adzi\'b3a erozja, wiatr i wody. A mo\'bfe zmienia\'b3y je na wp\'f3
\'b3 boskie si\'b3y istot, kt\'f3re da\'b3y Ksi\'ea\'bfycowi atmosfer\'ea i oceany i przeobrazi\'b3y kamienne pok\'b3ady w ciemn\'b9, bogat\'b9 gleb\'ea.
\par Boskie istoty musia\'b3y tak\'bfe }{\fs24\insrsid4536337\charrsid9782199 przyspieszy\'e6}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  obroty Ksi\'ea\'bfyca, gdy\'bf S\'b3o\'f1ce wznosi\'b3o si\'ea szybko i zasz\'b3o w przybli\'bf
eniu po dwunastu godzinach. Wtedy pomkn\'b9\'b3 przez parkow\'b9 krain\'ea, kt\'f3r\'b9 porasta\'b3y drzewa, zamieszka\'b3e przez ludzi i liczne, najr\'f3\'bfniejsze, my\'9cl\'b9ce gatunki. Wszystkie nieludzkie istoty, z wyj\'b9tkiem jednej, pochodzi\'b3
y od ziemskich zwierz\'b9t.
\par Wyj\'b9tek stanowi\'b3o wysokie, d\'b3ugonogie, r\'f3\'bfowawe stworzenie, o kr\'eaconych w\'b3osach, od szyi w g\'f3r\'ea, pod pachami, w okolicy ogona i z ty\'b3u n\'f3g. Twarz mia\'b3o by ludzk\'b9, gdyby nie mi\'easista naro\'9cl, jak u z\'b3
otokreta, zdobi\'b9ca czubek jego zadartego nosa. Zwierz\'b9t tych zobaczy\'b3 wiele, najwidoczniej by\'b3y go\'9c\'e6mi z jakiej\'9c odleg\'b3ej gwiazdy. Je\'bfeli mia\'b3y statek kosmiczny, to nie znajdowa\'b3 si\'ea w zasi\'eagu jego wzroku.
\par Ulisses ci\'b9gle szybowa\'b3, jak duch ponad powierzchni\'b9 ksi\'ea\'bfyca, a\'bf niewidocznie i lekko jak zefir wlecia\'b3 do laboratorium ukrytego w drzewie. Tutaj zobaczy\'b3 ludzi i nieludzi obserwuj\'b9cych eksperyment. Wewn\'b9
trz przezroczystego, plastykowego sze\'9ccianu tkwi\'b3a nieruchoma posta\'e6. Na niej skupia\'b3y si\'ea wielokolorowe promienie, skierowane z urz\'b9dzenia, niczym karabin laserowy. Laser wylewa\'b3 z siebie energi\'ea, kt}{\fs24\insrsid4536337 \'f3
ra penetrowa\'b3a \'9cciany sze\'9ccian}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 u i rozbija\'b3a si\'ea o nieruchom\'b9 posta\'e6.
\par }{\fs24\insrsid4536337 Rozpozna\'b3 j\'b9. To by\'b3 on sam}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 .
\par Najprawdopodobniej naukowcy starali si\'ea pobudzi\'e6 naturalny ruch jego atom\'f3w.
\par Wiedzia\'b3, jaki odnios\'b9 efekt.
\par Ale co robi\'b3 na ksi\'ea\'bfycu? Czy po\'bfyczono go naukowcom z powodu, kt\'f3rego nigdy nie pozna? Skoro tak, to przetransportowano go z powrotem na Ziemi\'ea, chocia\'bf to mog\'b3o zdarzy\'e6 si\'ea tysi\'b9c lat p\'f3\'9fniej.
\par Tak samo raptownie jak opu\'9cci\'b3 Ziemi\'ea, na ni\'b9 powr\'f3ci\'b3. Wszystko, nie tylko przestrze\'f1, uleg\'b3o przemianom, min\'ea\'b3o te\'bf wiele czasu.
\par Ziemia by\'b3a spustoszona. Okr\'b9\'bfa\'b3y j\'b9 w\'9cciek\'b3e wiatry. Polarne czapy stopnia\'b3y, trz\'easienia ziemi, wybuchy wulkan\'f3w oraz mia\'bfd\'bf\'b9ce masy morskie zmieni\'b3y l\'b9d, kt\'f3ry jeszcze pozosta\'b3.
\par Jak wyja\'9cni\'e6 to, co si\'ea sta\'b3o? Co spowodowa\'b3o t\'b9 ca\'b3kowit\'b9 masakr\'ea? Mo\'bfe powodem by\'b3y wielkie, \'9cwietliste \'b3zy, pokrywaj\'b9ce poparzon\'b9 Ziemi\'ea, kt\'f3re przedar\'b3y si\'ea przez dym. Nie, nikt tego nie m\'f3g
\'b3 wyt\'b3umaczy\'e6. Dymy znikn\'ea\'b3y, a powietrze zrobi\'b3o si\'ea znowu czyste, cisz\'ea m\'b9ci\'b3y tylko pot\'ea\'bfne burze piaskowe. Pokaza\'b3y si\'ea teraz ma\'b3e grupki istot rozumnych i zwierz\'b9t, kt\'f3re kry\'b3y si\'ea pod ziemi
\'b9. Siali ziarno i uprawiali kawa\'b3ki gruntu. Sadzili drzewka, kt\'f3re przetrwa\'b3y pod ziemi\'b9.
\par \'a3zy znowu si\'ea pojawi\'b3y, unosi\'b3y si\'ea chwil\'ea ponad koloniami. Tylko jedna spo\'9cr\'f3d kilku podj\'ea\'b3a dzia\'b3anie. Wys\'b3a\'b3a kilka wi\'b9zek energii, kt\'f3re spali\'b3y ma\'b3e drzewo, zamieszka\'b3e przez czterdziestu ocala
\'b3ych }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 homo sapiens}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 .
\par Inne stworzenia rozumne: ludzie-koty, ludzie-psy, ludzie-leopardy, ludzie-nied\'9fwiedzie i ludzie-s\'b3onie nie ponie\'9cli strat. Najwidoczniej kto\'9c, kto zes\'b3a\'b3 \'b3zy }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  chyba \'bf
e one same by\'b3y niezale\'bfne }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  chcia\'b3 zniszczy\'e6 tylko homo sapiens.
\par Ludzie-nietoperze tak\'bfe nale\'bfeli do tego gatunku i ich te\'bf wymordowano.
\par Niewolnicy Neshgaj\'f3w i }{\fs24\insrsid4536337 Vroomowie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  nie byli lud\'9fmi. Pochodzili od mutant\'f3w ma\'b3p. To wyja\'9cnia\'b3o, dlaczego nie ucierpieli podczas inwazji \'b3ez.
\par Dalej dryfowa\'b3 ponad powierzchni\'b9 Ziemi. Czas prze\'9clizgiwa\'b3 si\'ea obok albo to on prze\'9clizgiwa\'b3 si\'ea po Czasie. Ka\'bfdy wi\'eakszy masyw l\'b9dowy posiada\'b3 teraz jedno tylko drzewo. Wszystkie drzewa na ka\'bf
dym kontynencie przeobrazi\'b3y si\'ea, po\'b3\'b9czy\'b3y i sta\'b3y jednym. Ros\'b3y i ros\'b3y. Nadejdzie czas, kiedy Drzewo pokryje ca\'b3y kontynent. Tylko tereny nadmorskie zosta\'b3y wolne, gdy\'bf s\'b3ona woda hamowa\'b3
a wzrost. Ale Drzewo przeobrazi si\'ea, aby pokona\'e6 t\'ea zapor\'ea. I wtedy wszystkie kontynentalne drzewa po\'b3\'b9cz\'b9 si\'ea, jednocz\'b9c swoj\'b9 indywidualno\'9c\'e6 pewnym ro\'9clinnym systemem, kt\'f3rego Ulisses nie rozumia\'b3. B\'ea
dzie posiada\'e6 jeden m\'f3zg, jedn\'b9 osobowo\'9c\'e6, jedno cia\'b3o. I zostanie panem planety. Na wieki wiek\'f3w. Amen.
\par Chyba, \'bfe Neshgaje i kamienny b\'f3g pokonaj\'b9 je.
\par Wyda\'b3o mu si\'ea, \'bfe wychodzi ty\'b3em z dysku.
\par Potem, rozmawiaj\'b9c z wielkim kap\'b3anem, sformu\'b3owa\'b3 swoj\'b9 teori\'ea co do Ksi\'eagi Tiznaka. Kuushmurzh mia\'b3 teologiczne wyt\'b3umaczenie dla tych dziwnych rzeczy, kt\'f3re pokazywa\'b3y si\'ea czytaj\'b9cym Ksi\'eag\'ea. Nesh dyktowa\'b3
 jej zawarto\'9c\'e6 wed\'b3ug tego, co, jego zdaniem, dana osoba powinna w ksi\'eadze znale\'9f\'e6. Ale wysoki kap\'b3an przyzna\'b3, \'bfe jego wyt\'b3umaczenie mo\'bfe by\'e6 b\'b3\'eadne. To nie dogmat.
\par Ulisses my\'9cla\'b3, \'bfe ktokolwiek zrobi\'b3 dysk, umie\'9cci\'b3 w nim zapis przesz\'b3o\'9cci. Zapis ten nie by\'b3 prawdopodobnie dokonany, kiedy opisywane w nim wydarzenia pojawia\'b3y si\'ea. Jedn\'b9 z osobliwo\'9cci Ksi\'eagi by\'b3o to, \'bf
e zawiera\'b3a jedynie }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 prze\'b3omowe momenty}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . To znaczy, osobiste pragnienia ka\'bfdego czytaj\'b9cego przyzywa\'b3
y w ksi\'eadze te wydarzenia, kt\'f3re interesowa\'b3y czytelnika. To tak samo, jak wybieranie jakiej\'9c ksi\'b9\'bfki historycznej w bibliotece. Ksi\'eaga, penetruj\'b9c psychik\'ea, wykrywa\'b3a to, czego czytelnik chcia\'b3 si\'ea dowiedzie\'e6
 i wtedy dostarcza\'b3a informacji.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  I to te\'bf mo\'bfe by\'e6 prawd\'b9 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  stwierdzi\'b3 wysoki kap\'b3an. Ciemnoniebieskimi oczyma spojrza\'b3
 na Ulissesa spod kapelusza o trzech rogach. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Twoje wyja\'9cnienia pasuj\'b9 dobrze do fakt\'f3w, a zarazem nie koliduj\'b9 w og\'f3le z oficjaln\'b9 teori\'b9. W ko\'f1cu, ktokolwiek wykona
\'b3 dysk, zrobi\'b3 to na polecenie Nesha.
\par Ulisses skin\'b9\'b3 g\'b3ow\'b9. Nie by\'b3o sensu temu zaprzecza\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy teraz rozumiesz, \'bfe Drzewo jest istot\'b9 my\'9cl\'b9c\'b9 i zarazem naszym wrogiem? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3 Kuushmurzh.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tak mi powiedzia\'b3}{\fs24\insrsid4536337 a Ksi\'eaga.
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Kap\'b3an u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ale ty niekoniecznie wierzysz Ksi\'eadze?
\par Ulisses pomy\'9cla\'b3, \'bfe lepiej nie odpowiada\'e6. M\'f3g\'b3 powiedzie\'e6, \'bfe wi\'eakszo\'9c\'e6 zawarto\'9cci Ksi\'eagi by\'b3a prawdziwa, ale \'bfe dysk wykona\'b3y istoty rozumne, i ka\'bfdy osobnik z krwi i ko\'9cci mo\'bfe pope\'b3ni\'e6 b
\'b3\'b9d. Lecz Kap\'b3an odpowiedzia\'b3by tylko, \'bfe dysk nie mo\'bfe si\'ea myli\'e6 i niemo\'bfliwe, \'bfe Nesh }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  jedyny b\'f3g }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zrobi\'b3 b\'b3\'b9d.
\par Kiedy wr\'f3ci\'b3 na lotnisko, zmieni\'b3 sw\'f3j stosunek do Thebi. Nie byk ju\'bf potencjaln\'b9 matk\'b9 jego dzieci. W\'b9tpi\'b3, czy ona lub jaka\'9c inna niewolnica, czy te\'bf kobieta }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw\'f3w}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , mog\'b3a z nim zaj\'9c\'e6 w ci\'b9\'bf\'ea. Chocia\'bf wygl\'b9da\'b3a na nieznacznie przekszta\'b3con\'b9 form\'ea homo sapiens, mia\'b3a prawdopodobnie inny garnitur chromosom\'f3w. Pozostawa\'b3a ja\'b3owa, jak d
\'b3ugo by\'b3 jej jedynym partnerem. Udowodni\'b3 to up\'b3yw czasu.
\par Oczywi\'9ccie mo\'bfliwe, \'bfe by\'b3a bezp\'b3odna bez wzgl\'eadu na partnera. Lecz Lusha te\'bf z nim by\'b3a do\'9c\'e6 d\'b3ugo, by m\'f3g\'b3 j\'b9 zap\'b3odni\'e6. Jednak mo\'bfliwe, \'bfe ona te\'bf by\'b3a bezp\'b3odna. Albo, \'bf
e obie kobiety w tajemnicy przed nim stosowa\'b3y metod\'ea kontroli urodze\'f1. To nie wydawa\'b3o si\'ea prawdopodobne, gdy\'bf nigdy o tym nie s\'b3ysza\'b3 w\'9cr\'f3d lud\'f3w, jakie napotka\'b3. P\'b3odno\'9c\'e6 by\'b3
a teraz czczona tak, jak w pierwszym Paleolicie na Ziemi.
\par W miesi\'b9c po jego pierwszej wizycie w \'9cwi\'b9tyni Nesha, znalaz\'b3 troch\'ea czasu na nast\'eapne. Chocia\'bf nie dosta\'b3 pozwolenia na czytanie Ksi\'eagi Tiznak, to m\'f3g\'b3 bada\'e6 podziemne miasto, a raczej muzeum, jak o nim my\'9cla\'b3
. Znalaz\'b3 wiele przedmiot\'f3w, kt\'f3rych przeznaczenia si\'ea domy\'9cli\'b3, chocia\'bf du\'bfo by\'b3o bezu\'bfytecznych, gdy\'bf nie wiedzia\'b3, jak je zasila\'e6. Znalaz\'b3 urz\'b9dzenie, kt\'f3re nie zmieni\'b3o si\'ea
 na tyle od tego, jakie zna\'b3, by nie m\'f3g\'b3 go rozpozna\'e6. Pobra\'b3 pr\'f3bki tkanki ze swojej sk\'f3ry i od kilku niewolnic, i umie\'9cci\'b3 je w urz\'b9dzeniu kojarz\'b9cym. Tkanki niewolnic u\'b3o\'bfone obok jego w\'b3asnych, robi\'b3y si
\'ea czerwone. Nie m\'f3g\'b3 z nimi mie\'e6 potomstwa.
\par I to wszystko. Odepchn\'b9\'b3 maszyn\'ea z uczuciem rozczarowania. Jednak, gdzie\'9c w \'9crodku, czu\'b3 rodz\'b9ce si\'ea uniesienie. Oddali\'b3 to dobre uczucie. Musia\'b3 ju\'bf i\'9c\'e6. Je\'bfeli pozwoli mu rozwin\'b9\'e6 si\'ea i umocni\'e6, b
\'eadzie cierpia\'b3 jak winny.
\par Ale dlaczego?}{\fs24\insrsid7567129  }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid7567129  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 powiedzia\'b3 do siebie. Nic na to nie m\'f3g\'b3 poradzi\'e6, \'bfe nie m\'f3g\'b3 sta\'e6 si\'ea
 ojcem nowego rodu ludzkiego. Nie ma te\'bf tragedii, \'bfe Ziemia nie zazna na nowo ludzko\'9cci. Lataj\'b9ce \'b3zy postanowi\'b3y ekster-minowa\'e6 homo sapiens, lecz pozostawi\'b3y w spokoju inne my\'9cl\'b9ce istoty. Nie dlatego, \'bf
e potencjalnie mia\'b3y w sobie mniej z\'b3a. Nie uczyni\'b3y jednak na Ziemi nic z\'b3ego, jak dotychczas, i dlatego zosta\'b3y oszcz\'eadzone.
\par Dlaczego mia\'b3by odnowi\'e6 swoj\'b9 zgubn\'b9 i niszcz\'b9c\'b9 ras\'ea?
\par A jednak czu\'b3 si\'ea winnym, \'bfe nie by\'b3 w stanie tego zrobi\'e6.
\par Czu\'b3 si\'ea tak\'bfe winnym z tego powodu, \'bfe wola\'b3 Awin\'ea od Thebi czy innych z jej rasy.
\par To wyja\'9cnia\'b3o, dlaczego trzyma\'b3 Thebi jako osobist\'b9 s\'b3u\'bf\'b9c\'b9 i jeszcze doda\'b3 inn\'b9 niewolnic\'ea. Nadal nazywa\'b3 je lud\'9fmi, kt\'f3rymi w pewien spos\'f3b by\'b3y. Now\'b9 niewolnic\'b9 by\'b3a z\'b3otosk\'f3
ra dziewczyna, imieniem Phanus. By\'b3a tak samo \'b3ysa jak inni, lecz brod\'ea mia\'b3a mniej wystaj\'b9c\'b9 i \'b3adne rysy.
\par Awina nic nie powiedzia\'b3a, kiedy Phanus zg\'b3osi\'b3a si\'ea do jego biura. Rzuci\'b3a Ulissesowi d\'b3ugie spojrzenie, kt\'f3re wiele mu powiedzia\'b3o}{\fs24\insrsid7567129  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 i sprawi\'b3o, \'bfe poczu\'b3 si
\'ea winny. Aby to zrekompensowa\'e6, podda\'b3 obie kobiety pod bezpo\'9crednie zwierzchnictwo A winy. M\'f3g\'b3 si\'ea domy\'9cla\'e6, \'bfe przez to ich \'bfycie stanie si\'ea je\'bfeli nie piek\'b3
em, to przynajmniej od czasu do czasu bardzo nieprzyjemne. Jednak zbyt zajmowa\'b3a go jego flota powietrzna, aby d\'b3ugo takie rzeczy zauwa\'bfa\'e6.
\par Nadszed\'b3 czas, kiedy pierwszy sterowiec by\'b3 got\'f3w. Wielka, srebrna konstrukcja mia\'b3a dwana\'9ccie mocnych silnik\'f3w w sze\'9cciu kad\'b3ubach i mog\'b3a unie\'9c\'e6 wielu ludzi lub wiele bomb, albo te\'bf \'b3adunek obu. W\'f3
wczas, po ustawicznie powtarzanych \'bf\'b9daniach Ulissesa, k\'b3\'f3tnia mi\'eadzy flot\'b9 a armi\'b9 zosta\'b3a za\'bfegnana. Obie strony twierdzi\'b3y, i\'bf statki powietrzne i ich za\'b3ogi powinny podlega\'e6 ich w\'b3
adzy. W wyniku tego Ulissesowi ograniczano dost\'eap do materia\'b3\'f3w i przeszkadzano w decyzjach. W ko\'f1cu wpad\'b3 do biura Wielkiego Wezyra i za\'bf\'b9da\'b3 stworzenia oddzielnej formacji. Natychmiast.
\par Shegnif zgodzi\'b3 si\'ea i uczyni\'b3 Ulissesa admira\'b3em floty, chocia\'bf nie wodzem si\'b3 powietrznych. To stanowisko da\'b3 swojemu siostrze\'f1cowi, Graushpazowi. Ulisses nie cierpia\'b3 go, ale nie m\'f3g\'b3 na to nic poradzi\'e6
. Poza tym, wszystkich poruszy\'b3o jego \'9cledztwo co do dostaw, jakie otrzymywa\'b3, ich koszt\'f3w i jako\'9cci. Shegnif pr\'f3bowa\'b3 zatai\'e6 odkrycia Ulissesa, lecz on przekaza\'b3 raport w\'b3adcy Zhigbruwzhowi.
\par Graushpaz, siostrzeniec, sprzedawa\'b3 si\'b3om powietrznym gorsze towary.
\par Co wi\'eacej, oficer-cz\'b3owiek mia\'b3 odwag\'ea przyj\'9c\'e6 do Ulissesa i powiedzie\'e6 mu, \'bfe ludzie z lotnictwa byli bliscy buntu z powodu z\'b3ego jedzenia, jakie dostawali. \'afywno\'9c\'e6 sprzedawa\'b3 im Graushpaz.
\par Ulisses zgodzi\'b3 si\'ea wstawi\'e6 za siostrze\'f1cem pod warunkiem, \'bfe sko\'f1czy si\'ea prywata i zw\'b3oki w dostawach.
\par Shegnif upiera\'b3 si\'ea, aby Graushpaz nadal by\'b3 wodzem si\'b3 powietrznych. W innym razie siostrzeniec b\'eadzie musia\'b3 pope\'b3ni\'e6 samob\'f3jstwo, a on, Shegnif, popadnie w nie\'b3ask\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wszyscy wiedz\'b9, \'bfe to on jest winny }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zdenerwowa\'b3 si\'ea Ulisses.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wszyscy wiedz\'b9, zgoda }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przytakn\'b9\'b3 Shegnif. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ale je\'bf
eli nie zosta\'b3 publicznie oskar\'bfony, to nie musi pope\'b3nia\'e6 samob\'f3jstwa.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie b\'ead\'ea wi\'eacej znosi\'b3 jego oszustw }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  obstawa\'b3 przy swoim Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  I upieram si\'ea, aby nie lecia\'b3 z nami, kiedy ruszymy na Dhulhulikh\'f3w!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Musi z wami lecie\'e6 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 Shegnif. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 To jest jedyny spos\'f3b na odkupienie win. Musi dokona\'e6 czego\'9c niezwyk\'b3ego w czasie wojny.
\par Ulisses zostawi\'b3 w spokoju t\'ea ca\'b3\'b9 spraw\'ea.
\par Nie u\'9cmiecha\'b3 si\'ea jednak, kiedy Shegnif kontynuowa\'b3 polityk\'ea prze\'b3adowywania sterowc\'f3w Neshgajami-oficerami. Mimo, \'bfe Ulisses zbli\'bfy\'b3 si\'ea do w\'b3adcy i wysokiego kap\'b3ana, Wielki Wezyr nie ufa\'b3 mu ca\'b3
kowicie. Jego postawa by\'b3a, zrozumia\'b3a w obliczu rewolty, kt\'f3ra mia\'b3a miejsce dziesi\'ea\'e6 dni wcze\'9cniej w pogranicznym miasteczku. \'afo\'b3nierze }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odm\'f3
wili wykonania rozkaz\'f3w i zamieszkania wraz z niewolnikami. Najwidoczniej wed\'b3ug nich wsp\'f3lne zakwaterowanie by\'b3o zniewag\'b9. Kiedy Neshgaje sprowadzili innych \'bfo\'b3nierzy, aby }{\fs24\insrsid7567129\charrsid9782199 st\'b3umi\'e6}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  bunt, ci stan\'eali po stronie rebeliant\'f3w. W\'f3wczas skierowano neshgajskich \'bfo\'b3nierzy i zacz\'ea\'b3a si\'ea walka. Niewolnicy wykorzystali to i zmasakrowali niekt\'f3rych ze swych pan\'f3w, Neshgaj\'f3w.

\par Wiadomo\'9c\'e6 o tym roznios\'b3a si\'ea w\'9cr\'f3d ca\'b3ej ludno\'9cci. Zapanowa\'b3o takie napi\'eacie i wprowadzono takie \'9crodki ostro\'bfno\'9cci, \'bfe prace Ulissesa zosta\'b3y powa\'bfnie op\'f3\'9fnione.
\par Sytuacja nie zmieni\'b3a si\'ea, kiedy armia trzystu ludzi-nietoperzy najecha\'b3a na lotnisko. Tym razem wykryli ich zwiadowcy, kt\'f3rych Ulisses wys\'b3a\'b3 na brzeg Drzewa. Mia\'b3 okazj\'ea wykorzysta\'e6 pi\'ea\'e6 ze swoich sterowc\'f3w, wraz z 
\'b3adunkiem \'b3ucznik\'f3w, grenadier\'f3w i jastrz\'eabi. Ptaki zasmakowa\'b3y krwi, a za\'b3ogi odkry\'b3y jak bardzo pomagaj\'b9 im \'e6wiczenia i dyscyplina. Troch\'ea ucierpieli, lecz wszystkie statki powr\'f3ci\'b3y.
\par Zas\'b3ugi Ulissesa ros\'b3y. Dzi\'eaki tej potyczce pokazano ludziom, \'bfe musz\'b9 jednak walczy\'e6 po stronie Neshgaj\'f3w, a nie przeciwko nim }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przynajmniej n
a razie. Nietoperze zdradzili si\'ea, \'bfe chc\'b9 wymordowa\'e6 zar\'f3wno Neshgaj\'f3w, jak i ich sprzymierze\'f1c\'f3w, ludzi.
\par By\'b3 ch\'b3odny poranek, niebo czyste, od morza z pr\'eadko\'9cci\'b9 sze\'9cciu mil na godzin\'ea wia\'b3a bryza, kiedy pierwszy z dziesi\'eaciu sterowc\'f3w wzni\'f3s\'b3 si\'ea w powietrze. Statek flagowy }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{
\fs24\insrsid7567129 V}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 eezhgwaph}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  (B\'b3\'eakitny Duch) mia\'b3 czterysta trzydzie\'9cci st\'f3p d\'b3ugo\'9cci i sze\'9c\'e6dziesi\'b9t st\'f3p \'9c
rednicy. Pow\'b3oka by\'b3a srebrna, a na dziobie namalowano na niebiesko odra\'bfaj\'b9cego demona. Gondola kontrolna wisia\'b3a pod dziobem, trzy kad\'b3uby z silnikami podwieszono z trzech stron. Wydr\'b9\'bfone wn\'eatrze statku zawiera\'b3
o szkielet, wykonany z bardzo lekkich \'b3usek ro\'9clinnych, z\'b3\'b9czonych razem, kil, g\'b3\'f3wny pomost, pomosty boczne, luki oraz dziesi\'ea\'e6 gigantycznych balon\'f3w. Na wierzchu pow\'b3oki znajdowa\'b3y si\'ea kokpity dla \'b3ucznik\'f3
w, grenadier\'f3w i bombardier\'f3w oraz dla treser\'f3w jastrz\'eabi. Wzd\'b3u\'bf ka\'bfdego boku, po\'9crodku, usytuowano kabiny dla strzelc\'f3w. Pozosta\'b3e otwory stanowi\'b3y wyj\'9ccie}{\fs24\insrsid7567129  dla strza\'b3, bomb i ptak\'f3w. Kon}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 strukcja ogona kry\'b3a kilkana\'9ccie kokpit\'f3w, by\'b3y tam te\'bf w spodzie otwory dla ptasznik\'f3w. Zrobiono tak\'bfe luki dla bomb i wypuszczania kotwic i bosak\'f3w.
\par Ulisses sta\'b3 na mostku, ni\'bfszym pok\'b3adzie gondoli kontrolnej, za sternikiem. W gondoli byli tak\'bfe radiooperatorzy, nawigatorzy, oficerowie odpowiedzialni za przekazywanie rozkaz\'f3w do r\'f3\'bfnych cz\'ea\'9cci statku oraz kilku \'b3ucznik
\'f3w. Gdyby nie wepchn\'eali mu tylu Neshgaj\'f3w, mieliby na mostku wi\'eacej miejsca.
\par Przeszed\'b3 przez t\'b3um na ty\'b3 gondoli i wyjrza\'b3. Pozosta\'b3e statki by\'b3y daleko w tyle, lecz zbli\'bfa\'b3y si\'ea szybko. Ostatni po\'b3yskiwa\'b3 tylko srebrzy\'9ccie na tle nieba; dogoni ich za godzin\'ea i wtedy pod\'b9\'bf\'b9 w szyku.

\par Pi\'eakno wielkich powietrznych statk\'f3w i my\'9cl, \'bfe s\'b9 jego dzie\'b3em, wywo\'b3a\'b3y b\'f3l w piersi. By\'b3 z nich bardzo dumny, szczeg\'f3lnie teraz, gdy wiedzia\'b3, \'bfe s\'b9 jeszcze cenniejsze, ni\'bf z pocz\'b9tku s\'b9dzi\'b3
. Ludzie--nietoperze mogli teoretycznie wzlecie\'e6 ponad ster\'f3wce i zrzuci\'e6 na nie bomby. Ale teraz nie byliby w stanie tego dokona\'e6, je\'bfeli statki nie zesz\'b3yby na ni\'bfsz\'b9 wysoko\'9c\'e6. Ster\'f3wce wznosi\'b3y si\'ea bowiem i jeszcz
e b\'ead\'b9 si\'ea wznosi\'e6, a\'bf osi\'b9gn\'b9 pu\'b3ap trzynastu tysi\'eacy st\'f3p. Tam powietrze by\'b3o zbyt rozrzedzone dla nietoperzy. Nie b\'ead\'b9 mog\'b3y zbli\'bfy\'e6 si\'ea do sterowc\'f3w, dop\'f3ki te nie znajd\'b9 si\'ea
 nad swoim celem.
\par Ich przeznaczeniem by\'b3 \'9crodek Drzewa, je\'bfeli mieli ufa\'e6 swoim informatorom. B\'f3l wspaniale niweczy\'b3 k\'b3amstwa, a ludzie-nietoperze wzi\'ea
ci do niewoli podczas drugiego i pierwszego najazdu, poddani zostali teraz takim torturom, jakie tylko ich kruche cia\'b3a by\'b3y w stanie znie\'9c\'e6. Dw\'f3ch nie podda\'b3o si\'ea i zmar\'b3o, ale inni w ko\'f1cu powiedzieli i przysi\'eagali, \'bf
e to prawda.
\par Na wypraw\'ea zabrano tak\'bfe ludzi-nietoperzy, tych, kt\'f3rzy jeszcze mogli m\'f3wi\'e6, aby zidentyfikowali znaki i ostatecznie zlokalizowali miasto-baz\'ea.
\par Poni\'bfej}{\fs24\insrsid7567129 ,}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  a\'bf po horyzont, rozci\'b9ga\'b3 si\'ea g\'b9szcz Drzewa, pl\'b9tanina ga\'b3\'eazi, refleks\'f3w s\'b3o\'f1ca, jasnych kolor\'f3w krzew\'f3w i kwiat\'f3w. Raz z g\'ea
stej, zielonej d\'bfungli unios\'b3a si\'ea blador\'f3\'bfowa chmura. By\'b3o to ogromne stado ptak\'f3w, kt\'f3re odlecia\'b3y z winnej latoro\'9cli, zawieszonej mi\'eadzy dwiema ga\'b3\'eaziami. R\'f3\'bfowa chmura min\'ea\'b3a kilka pni i znikn\'ea\'b3
a w zaro\'9clach.
\par Ulisses odwr\'f3ci\'b3 si\'ea i zobaczy\'b3 Awin\'ea, jak schodzi po drabinie z g\'f3rnego pok\'b3adu gondoli. Po wypocz\'eaciu by\'b3a pi\'eakna jak \'9cpi\'b9ca syjamska kotka. Kiedy si\'ea porusza\'b3a, stanowi\'b3a dla oka tak mi\'b3y widok}{
\fs24\insrsid7567129  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 jak wiatr, gdyby go mo\'bfna zobaczy\'e6. Teraz, gdy Thebi i Phanus nie by\'b3o z nimi i tylko ona zajmowa\'b3a si\'ea osobistymi potrzebami pana, ca\'b3a rozp\'b3ywa\'b3a si\'ea w u\'9c
miechach. Chcia\'b3 poprosi\'e6 j\'b9, aby nie lecia\'b3a z nim, ale rozmy\'9cli\'b3 si\'ea. Wiedzia\'b3, \'bfe ich szans\'ea na powr\'f3t s\'b9 jak dwadzie\'9ccia do osiemdziesi\'eaciu, je\'bfeli w og\'f3le s\'b9 jakie\'9c. Zrani\'b3o by j\'b9
, gdyby musia\'b3a zosta\'e6.
\par Mia\'b3a na sobie gogle, kt\'f3re Ulisses zam\'f3wi\'b3 jako cz\'ea\'9c\'e6 umundurowania lotniczego. Nie b\'ead\'b9 za cz\'easto potrzebne, ale podoba\'b3y mu si\'ea. Nadawa\'b3y szczeg\'f3lny wyraz ludziom na podniebnych statkach. Na ich widok czu\'b3
 nostalgiczne uk\'b3ucie. Niegdy\'9c jego konikiem by\'b3o lotnictwo z pierwszej wojny \'9cwiatowej.
\par Na szyi Awiny wisia\'b3 b\'b3\'eakitny krzy\'bf malta\'f1ski. Jej tali\'ea opasywa\'b3 pas z mocnym kamiennym no\'bfem. To uzupe\'b3nia\'b3o jej umundurowanie.
\par Spojrza\'b3a na niego, aby upewni\'e6 si\'ea, czy nie przeszkadza w niczym i odezwa\'b3a si\'ea:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  M\'f3j panie, to znacznie lepsze ni\'bf wspinaczka po Drzewie i p\'b3ywanie na tratwach w\'9cr\'f3d snoligoster\'f3w i hiposzczur\'f3w!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To prawda }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Lecz nie zapominaj, \'bf
e b\'eadziemy musieli do domu wraca\'e6 pieszo.
\par I cieszy\'e6 si\'ea, \'bfe w og\'f3le b\'eadziemy mogli, pomy\'9cla\'b3.
\par Awina przysun\'ea\'b3a si\'ea, a\'bf potar\'b3a o niego biodrem, a rami\'ea dotkn\'ea\'b3o jego r\'eaki. Koniec ogona uderza\'b3 go w \'b3ydki. W gondoli panowa\'b3 za du\'bfy ha\'b3as, by us\'b3ysze\'e6 jej pomurkiwanie, a nie sta\'b3
a na tyle blisko, by je wyczu\'b3. Jednak by\'b3 przekonany, \'bfe pomrukuje.
\par }{\fs24\insrsid7567129 Odszed\'b3,}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  }{\fs24\insrsid7567129 t}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 0 nie czas, by my\'9cle\'e6 o niej. Dowodzenie dziesi\'eacioma statkami poch\'b3ania\'b3o go ca\'b3
kowicie. Oficerowie i za\'b3oga otrzymali takie przeszkolenie, jakie m\'f3g\'b3 im da\'e6 w tak kr\'f3tkim czasie, jednak nie byli weteranami.
\par Jak dot\'b9d wszystko sz\'b3o g\'b3adko. Na tej wysoko\'9cci mieli wiatr od ty\'b3u, kt\'f3ry zwi\'eakszy\'b3 ich podstawow\'b9 pr\'eadko\'9c\'e6 do pi\'ea\'e6dziesi\'eaciu mil na godzin\'ea. To oznacza\'b3o, \'bfe na tej wysoko\'9cci nie mog\'b9 zawr\'f3
ci\'e6, nawet gdyby silniki pracowa\'b3y na pe\'b3nych obrotach }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  cofaliby si\'ea. Lecz teraz mogli osi\'b9gn\'b9\'e6 cel w ci\'b9gu o\'9c
miu godzin, zamiast szesnastu, przy bezwietrznych warunkach. Pozwoli\'b3 odpocz\'b9\'e6 silnikom i da\'e6 popycha\'e6 si\'ea wiatrowi. W tej sytuacji dotr\'b9 do miasta Dhulhulikh\'f3w na dwie godziny przed zmierzchem. B\'ead\'b9 mieli do\'9c\'e6
 czasu, by zrobi\'e6, co planowa\'b3.
\par Drzewo miga\'b3o pod nimi jak wielka szarozielona chmura. Czasami}{\fs24\insrsid9506198  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 zdarzy\'b3a si\'ea przerwa, tam gdzie ga\'b3\'eazie nie krzy\'bfowa\'b3y si\'ea i m\'f3g\'b3 wtedy nieomal dojrze\'e6 dno otch
\'b3ani. Co za kolos! \'8cwiat nigdy przedtem nie zna\'b3 podobnych w ci\'b9gu ca\'b3ych czterech bilion\'f3w lat istnienia, a\'bf do }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 jak oblicza\'b3 }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ostatnich dwudziestu tysi\'eacy lat. I oto ros\'b3o. Drzewo. Zniszczenie takiego tworu by\'b3oby grzechem, a raczej katastrof\'b9.
\par Od czasu do czasu spostrzega\'b3 drobne postacie, o wielkich skrzyd\'b3ach, to musieli by\'e6 Dhulhilicy. Wiedzieli, \'bfe statki kamiennego boga i Neshgaj\'f3w lec\'b9 do ich miasta. Teraz \'bfadnego z nich nie widzia\'b3, ale z g\'f3ry zak\'b3ada\'b3, 
\'bfe w g\'eastwinie li\'9cci kryj\'b9 si\'ea skrzydlaci pigmeje i obserwuj\'b9 dziesi\'ea\'e6 srebrnych igie\'b3 ponad sob\'b9. Nie musieli te\'bf wysy\'b3a\'e6 kurier\'f3w. Na pewno przes\'b3ali wiadomo\'9cci przy pomocy pulsuj\'b9
cych membran i kabli samego Drzewa.
\par Przypuszcza\'b3, \'bfe ju\'bf dawno sobie u\'9cwiadomili, i\'bf celem podr\'f3\'bfy statk\'f3w jest miasto-baza. Mieli do\'9c\'e6 szpieg\'f3w i niew\'b9tpliwie przekupili niewolnik\'f3w, a mo\'bfe nawet niekt\'f3rych Neshgaj\'f3w. Zepsucie i zdrada sz\'b3
y chyba w parze z umiej\'eatno\'9cci\'b9 my\'9clenia. Nie tylko ludzie mieli na to monopol.
\par Awina znowu do niego przylgn\'ea\'b3a. Straci\'b3 w\'b9tek my\'9cli. Godziny mija\'b3y mu szybko, skracane dowodzeniem flot\'b9. Widok zmieni\'b3 si\'ea tylko nieznacznie. Zmieni\'b3 si\'ea uk\'b3ad ga\'b3\'eazi i ich g\'easto\'9c\'e6, winna latoro\'9c
l inaczej si\'ea pi\'ea\'b3a, drzewa mia\'b3y inn\'b9 wysoko\'9c\'e6, inne by\'b3y chmury ptak\'f3w: r\'f3\'bfowe i zielone, purpurowe, szkar\'b3atne, pomara\'f1czowe, \'bf\'f3\'b3te }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przemyka
\'b3y mi\'eadzy pniami i ponad ga\'b3\'eaziami.
\par S\'b3o\'f1ce dosz\'b3o do zenitu i Ulisses kaza\'b3 zredukowa\'e6 pr\'eadko\'9c\'e6 do takiej, aby tylko utrzyma\'e6 wysoko\'9c\'e6. Wtedy w gondoli zrobi\'b3o si\'ea wzgl\'eadnie cicho, s\'b3ycha\'e6 by\'b3o tylko szepty podoficer\'f3w rozmawiaj\'b9cyc
h przez radio i szurania wielkich st\'f3p Neshgaj\'f3w, \'9cwist powietrza przechodz\'b9cego im przez p\'b3uca, burczenie w brzuchach i kaszel m\'ea\'bfczyzn. Ci\'b9gle dochodzi\'b3o skrzypienie, to porusza\'b3y si\'ea \'b3uski \'b3\'b9cz\'b9ce gondol\'ea
 z g\'b3\'f3wn\'b9 ram\'b9.
\par S\'b3o\'f1ce schodzi\'b3o do horyzontu. Ulisses kaza\'b3 przyprowadzi\'e6 g\'b3\'f3wnego wi\'ea\'9fnia. By\'b3 to Kstuuvh. Przera\'bfony cz\'b3owieczek. R\'eace mia\'b3 zwi\'b9zane z ty\'b3u, a skrzyd\'b3a zszyte. Ogie\'f1, kt\'f3ry zna\'b3a ju\'bf
 jego sk\'f3ra, odbija\'b3 si\'ea \'bfarem w oczach.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Twoje miasto powinno by\'e6 w zasi\'eagu wzroku }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do niego Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wska\'bf je.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ze zwi\'b9zanymi r\'eakami? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  burkn\'b9\'b3 Kstuuvh.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Kiwnij g\'b3ow\'b9, kiedy wska\'bf\'ea w\'b3a\'9cciwe miejsce.
\par Wi\'eakszo\'9c\'e6 pni si\'eaga\'b3a dziesi\'eaciu tysi\'eacy st\'f3p i na tej wysoko\'9cci otwiera\'b3y si\'ea wielkim, zielonym parasolem. Oko\'b3o dziesi\'eaciu mil przed nimi jeden z pni dochodzi\'b3 prawie do trzynastu tysi\'eacy st\'f3
p. Tam powinno kry\'e6 si\'ea miasto Dhulhulikh\'f3w, gdzie\'9c ni\'bfej, na licznych ga\'b3\'eaziach, wewn\'b9trz pnia i samych ga\'b3\'eazi. St\'b9d nic nie by\'b3o wida\'e6, opr\'f3cz samego drzewa. Ludzie-nietoperze na pewno b\'ead\'b9 kry\'e6 si\'ea
 do ostatniej chwili.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To wielkie drzewo oznacza miasto? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3 Ulisses.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiem }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 Kstuuvh.
\par Graushpaz po\'b3o\'bfy\'b3 palce swej wielkiej d\'b3oni na kruchej szyi nietoperza i zacisn\'b9\'b3 je. Twarz Kstuuvha zrobi\'b3a si\'ea granatowa, oczy mu wysz\'b3y na wierzch i wypad\'b3 j\'eazyk.
\par Neshgaj zwolni\'b3 uchwyt. Dhulhulikh odkaszln\'b9\'b3 i zacharcza\'b3, po czym powt\'f3rzy\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie wiem.
\par Ulisses podziwia\'b3 go za to, \'bfe ponownie si\'ea przeciwstawi\'b3, mimo i\'bf wiedzia\'b3, \'bfe grozi mu powolna \'9cmier\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Je\'bfeli nie wydob\'eadziemy tego z ciebie, to mamy twoich braciszk\'f3w, kt\'f3rzy nie s\'b9 tacy uparci.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  U\'bfyjcie ognia }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  drwi\'b3 Kstuuvh.
\par Ulisses u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea. Ludzie-nietoperze ju\'bf dowiedzieli si\'ea, jak \'b3atwopalny jest wod\'f3r i ile podj\'eato ostro\'bfno\'9cci podczas podr\'f3\'bfy, by nie zapr\'f3szy\'e6 ognia.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wystarczy ig\'b3a }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zagrozi\'b3, ale nie zwraca\'b3 ju\'bf wi\'eacej uwagi na cz\'b3owieczka, kaza\'b3 go tylko zabra\'e6 na g
\'f3rny pok\'b3ad. Ju\'bf dosy\'e6 ludzi-nietoperzy opisa\'b3o na torturach, nie wy\'b3\'b9czaj\'b9c Kstuuvha, to drzewo-znak.
\par Wyda\'b3 rozkaz uformowania szyku do bombardowania, g\'easiego. Zacz\'eali schodzi\'e6. Przez radio floty wydano rozkaz }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Na stanowiska bojowe}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Gdy zbli\'bfyli si\'ea do wielkiego pnia, statek flagowy zszed\'b3 ju\'bf na wysoko\'9c\'e6 dziesi\'eaciu tysi\'eacy st\'f3p. Nadal znajdowa\'b3 si\'ea poza zasi\'eagiem ludzi-nietoperzy, kt\'f3rzy nie mogli lata\'e6
 wy\'bfej ni\'bf dziewi\'ea\'e6 tysi\'eacy st\'f3p, i to bez dodatkowego obci\'b9\'bfenia. }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'eakitny Duch}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  min\'b9
\'b3 sterburt\'b9 kapeluszowaty wierzcho\'b3ek drzewa. Jakie\'9c fio\'b3kowo-czerwone ptaki, o ogromnych skrzyd\'b3ach i drobnych tu\'b3owiach oraz mocno ow\'b3osione, wydrowate stworzenia wpatrywa\'b3y si\'ea w srebrnego Goliata.
\par Kilka mil za wierzcho\'b3kiem drzewa statek flagowy zrobi\'b3 zwrot o sto osiemdziesi\'b9t stopni i min\'b9\'b3 ponownie pie\'f1 na wysoko\'9cci dziewi\'eaciu}{\fs24\insrsid9506198  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 tysi\'eacy st\'f3
p od ziemi. Porusza\'b3 si\'ea z pr\'eadko\'9cci\'b9 podstawow\'b9, dziesi\'eaciu mil na godzin\'ea pod wiatr, kt\'f3ry zmala\'b3 do pi\'eatnastu mil. Nadal nie widzieli ani \'9cladu Dhulhulikh\'f3w, chocia\'bf oznak innych form \'bfycia by\'b3o mn\'f3
stwo. W ich stron\'ea wystartowa\'b3 klucz lataj\'b9cych ssak\'f3w, o czarnych skrzyd\'b3ach, zielonych tu\'b3owiach i \'bf\'f3\'b3tych g\'b3owach. Skr\'eaci\'b3y i zanurkowa\'b3y w oddali w g\'b9szcz.
\par Miasto by\'b3o dobrze ukryte. Obserwatorzy na statku nie widzieli nic pr\'f3cz zwyk\'b3ej d\'bfungli i rzek.
\par Jednak Dhulkhulicy wyznali na torturach, \'bfe tu \'bfyje ich trzydzie\'9cci pi\'ea\'e6 tysi\'eacy. Przysi\'eagali, \'bfe na obron\'ea miasta mo\'bfe ruszy\'e6 sze\'9c\'e6 tysi\'eacy wojownik\'f3w.
\par Statek flagowy nadal zapada\'b3 si\'ea, a\'bf nagle, pchni\'eaty wiatrem, pr\'b9cym na jego masyw, przesun\'b9\'b3 si\'ea nad ga\'b3\'eazi\'b9, pi\'ea\'e6set st\'f3p poni\'bfej.
\par Ulisses zakomenderowa\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Bombardierzy, przygotowa\'e6 si\'ea!
\par Spojrza\'b3 przez lew\'b9 burt\'ea. Pie\'f1 zdawa\'b3 si\'ea lecie\'e6 na nich tak szybko, \'bfe a\'bf musia\'b3 powstrzymywa\'e6 si\'ea od wydania rozkazu ostrego zwrotu. Wed\'b3ug jego oblicze\'f1 powinni min\'b9\'e6 drzewo o sto jard\'f3
w, zanim wiatr popchnie ich na p\'f3\'b3noc.
\par Luki bomb zosta\'b3y otwarte, bombardierzy i wszyscy ludzie czekali, a\'bf pojawi si\'ea cel.
\par Ulisses tak\'bfe czeka\'b3. Graushpaz z ty\'b3u przest\'eapowa\'b3 z nogi na nog\'ea. W \'bfo\'b3\'b9dku mu burcza\'b3o, macha\'b3 nerwowo tr\'b9b\'b9. Dotkn\'b9\'b3 Ulissesa mokrymi mackami. Ulisses wzdrygn\'b9\'b3 si\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Bomby zrzucone }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zameldowa\'b3 bombardier. Statek natychmiast uni\'f3s\'b3 si\'ea, kiedy uby\'b3o ci\'ea\'bfaru. Ulisses wyjrza
\'b3 przez burt\'ea. Czarne \'b3zy nadal spada\'b3y. Niekt\'f3re nie trafi\'b3y w ga\'b3\'b9\'9f i lecia\'b3y dalej. Oko\'b3o dziesi\'eaciu trafi\'b3o. Pokaza\'b3y si\'ea plamy ognia i wielkie kawa\'b3y drzewa wystrzeli\'b3y z czarnego dymu. By\'b3
y to fragmenty mniejszych drzew, rosn\'b9cych na Drzewie i co\'9c, co mog\'b3o by\'e6 cia\'b3ami. Lecz czy by\'b3y to zwierz\'eata czy skrzydlaci ludzie, trudno okre\'9cli\'e6.
\par Dwa nast\'eapne statki tak\'bfe zrzuci\'b3y \'b3adunek i od razu zata\'f1czy\'b3y z ulg\'b9. Wiele bomb uderzy\'b3o w to samo miejsce, tworz\'b9c wielkie wyrwy w ga\'b3\'eazi. Ale konar w najmniejszym stopniu nie by\'b3 bli\'bfszy p\'eakni\'ea
cia. Nawet gdyby bardzo ucierpia\'b3, nie spad\'b3by. Ros\'b3o pod nim zbyt du\'bfo pionowych ga\'b3\'eazi. Gdyby nawet zniszczono wszystkie pionowe odrosty, prawdopodobnie dalej by wisia\'b3. Przytrzymywa\'b3y go kompleksy lian, \'b3\'b9cz\'b9
ce konar z innymi ga\'b3\'eaziami. Jednak fragmenty odpad\'b3y i otwiera\'b3y}{\fs24\insrsid9506198  teraz drog\'ea rzece}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , kt\'f3ra wylewa\'b3a si\'ea bokami, spadaj\'b9c na ga\'b3\'b9\'9f, trzysta st\'f3p ni\'bfej.

\par Ulisses wiedzia\'b3, \'bfe aby zniszczy\'e6 ga\'b3\'b9\'9f potrzebna jest ca\'b3a si\'b3a ogniowa floty. Tego nie chcia\'b3. Pragn\'b9\'b3 tylko wytrz\'b9sn\'b9\'e6 ukrytych Dhulkhulikh\'f3w. Kiedy b\'eadzie ju\'bf wiedzia\'b3, gdzie s\'b9
 schowani, zaatakuje te miejsca.
\par Wielki sterowiec zrobi\'b3 szerokie ko\'b3o i wszed\'b3 w szyk, zaraz po tym jak ostatni statek wypu\'9cci\'b3 bomby. Wyda\'b3 rozkaz, kt\'f3ry obni\'bfy\'b3 prz\'f3d maszyny i skierowa\'b3 j\'b9 pod zniszczon\'b9 ga\'b3\'b9\'9f. Ludzie z kokpit\'f3
w na wierzchu pojazdu donosili, \'bfe woda z potoku leje si\'ea na nich. W\'f3wczas statek przeszed\'b3 do\'b3em, chwil\'ea p\'f3\'9fniej da\'b3a si\'ea s\'b3ysze\'e6 seria wybuch\'f3w bomb, uderzaj\'b9cych o ga\'b3\'b9\'9f. Niekt\'f3re wykonane by\'b3y 
ze zgalaretowacia\'b3ego alkoholu i p\'b3on\'ea\'b3y w\'9cciekle, puszczaj\'b9c w g\'f3r\'ea k\'b3\'eaby dymu.
\par Nadal nie by\'b3o ani \'9cladu Dhulkhulikh\'f3w.
\par Ulisses da\'b3 rozkaz tymczasowego oszcz\'eadzania bomb. Ponownie wykona\'b3 rund\'ea statkiem flagowym, tym razem lec\'b9c jeszcze ni\'bfej, chocia\'bf dalej od pnia. Tutaj wiatr by\'b3 znacznie s\'b3abszy, wi\'eac statek m\'f3g\'b3 manewrowa\'e6
 bezpieczniej. Ale odst\'eap mi\'eadzy dwiema ga\'b3\'eaziami, gdzie w\'9clizn\'b9\'b3 si\'ea }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'eakitny Duch}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , wynosi
\'b3 zaledwie dwie\'9ccie st\'f3p. Nie zrzucano bomb, Ulisses nie chcia\'b3, aby statek si\'ea uni\'f3s\'b3, przez co m\'f3g\'b3 otrze\'e6 si\'ea o g\'f3rn\'b9 ga\'b3\'b9\'9f.
\par Nagle zaroi\'b3o si\'ea w powietrzu od ptak\'f3w. Wybuchy i wielkie, warkocz\'b9ce maszyny wyp\'b3oszy\'b3y wszystkie zwierz\'eata na wiele mil dooko\'b3a. Kilka ptak\'f3w uderzy\'b3o w \'9cmig\'b3a; ich krew poplami\'b3a boki statku. Inne ptaki obija\'b3
y si\'ea o pow\'b3ok\'ea lub o szyby gondoli kontrolnej.
\par Ulissesa zbyt poch\'b3ania\'b3o sterowanie statkiem, aby szuka\'e6 na pomarszczonej i pooranej powierzchni Drzewa wej\'9ccia do miasta. Kiedy statek zacz\'b9\'b3 si\'ea obraca\'e6 w do\'9c\'e6 szerokiej przestrzeni mi\'eadzy ga\'b3\'eaziami, us\'b3ysza
\'b3 jak Awina g\'b3o\'9cno westchn\'ea\'b3a z wra\'bfenia.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jest wej\'9ccie! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  krzykn\'ea\'b3a.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Powoli, trzyma\'e6 kurs }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  rzuci\'b3 sternikowi.
\par Pod ga\'b3\'eazi\'b9, naprzeciw, zia\'b3a przepastna dziura. By\'b3a owalna i mia\'b3a oko\'b3o stu st\'f3p szeroko\'9cci. Jej wn\'eatrze, ocienione przez ga\'b3\'b9\'9f, wydawa\'b3o si\'ea puste. Lecz Ulisses by\'b3 przekonany, \'bfe musi si\'ea tam t
\'b3oczy\'e6 wielu ludzi-nietoperzy. Czekaj\'b9, a\'bf wej\'9ccie zostanie odkryte. Wtedy zaczn\'b9 dzia\'b3a\'e6. A mo\'bfe ich dow\'f3dca zdecydowa\'b3, \'bfe lepiej b\'eadzie tylko si\'ea broni\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jest nast\'eapna dziura! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zawo\'b3a\'b3 Graushpaz, wskazuj\'b9c czarny owal w pniu pod ga\'b3\'eazi\'b9 po prawej stronie.

\par Statek b\'eadzie przechodzi\'e6 pomi\'eadzy dwiema dziurami, co znaczy, \'bfe mo\'bfe zosta\'e6 zaatakowany z dw\'f3ch stron jednocze\'9cnie.
\par Ulisses kaza\'b3 przekaza\'e6 t\'ea wiadomo\'9c\'e6 pozosta\'b3ym sterowcom i nie pozwoli\'b3 im i\'9c\'e6 za statkiem flagowym, mieli wznie\'9c\'e6 si\'ea i kr\'b9\'bfy\'e6. Ryzykowa\'b3 zej\'9ccie maszyn\'b9 w miejsce, gdzie nietoperze znajd\'b9 si\'ea
 ponad ni\'b9. Mieli teraz bomby, a wystarczy tylko jedna, aby wywali\'e6 dziur\'ea w cienkiej pow\'b3oce, a druga, \'bfeby zamieni\'e6 }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'eakitnego Ducha}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  w p\'b3on\'b9cy, spadaj\'b9cy wrak.
\par Przem\'f3wi\'b3 przez radio do bombardier\'f3w w bocznych stanowiskach maszyny i w kokpitach na wierzchu. Minut\'ea p\'f3\'9fniej, kiedy statek wsun\'b9\'b3 si\'ea mi\'eadzy dziury z pr\'eadko\'9cci\'b9 dziesi\'eaciu mil na godzin\'ea
, w kierunku ciemnych otwor\'f3w pomkn\'ea\'b3y pluj\'b9ce dymem i ogniem kszta\'b3ty. Kilka uderzy\'b3o na zewn\'b9trz wej\'9c\'e6, lecz pi\'ea\'e6 wesz\'b3o w jeden, a pi\'ea\'e6 w drugi otw\'f3r. Ka\'bfdy mia\'b3 g\'b3owic\'ea z dziesi\'ea
cioma funtami plastyku wybuchaj\'b9cego, jeden funt czarnego prochu i detonator z kwasem pikrynowym.
\par Z otwor\'f3w buchn\'b9\'b3 dym. Wylecia\'b3y cia\'b3a. Statek min\'b9\'b3 otwory. W chwil\'ea p\'f3\'9fniej zacz\'eali wyskakiwa\'e6 skrzydlaci ludzie, spadali, trzepotali skrzyd\'b3ami i pr\'f3bowali \'b3apa\'e6 si\'ea sterowca. Wylewali si\'ea
 bezustannie.
\par W tym samym momencie w dziurach dot\'b9d nie zauwa\'bfonych pojawili si\'ea Dhulkhulicy. A na kompleksach lian a\'bf zaroi\'b3o si\'ea od ludzi-nietoperzy.
\par Druga salwa rakiet trafi\'b3a w najbli\'bfsze otwory i powali\'b3a w nich wielu. Jeden ze sterowc\'f3w, lec\'b9c ponad gigantycznym kompleksem winnej latoro\'9cli, spu\'9cci\'b3 bomby zegarowe w miejsce z\'b3\'b9czenia lian z ga\'b3\'eazi\'b9
. Zaczep zerwa\'b3 si\'ea z jednej strony, przez co pn\'b9cza zawis\'b3y. Po chwili tysi\'b9ce postaci oderwa\'b3o si\'ea od lian i wi\'eakszo\'9c\'e6 zacz\'ea\'b3a lecie\'e6. G\'b3\'f3wnie by\'b3y to kobiety i dzieci.
\par Awina poci\'b9gn\'ea\'b3a Ulissesa za rami\'ea i wskaza\'b3a w d\'f3\'b3 przez sterburt\'ea:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tam! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  m\'f3wi\'b3a w podnieceniu. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tam! Na dole, pod trzeci\'b9
 ga\'b3\'eazi\'b9! Wielka dziura!
\par Ulisses te\'bf j\'b9 dojrza\'b3, zanim statek, skr\'eacaj\'b9c za pie\'f1, zgubi\'b3 otw\'f3r. By\'b3a tr\'f3jk\'b9tna i wygl\'b9da\'b3a na sto jard\'f3w szeroko\'9cci. Z niej, w nie ko\'f1cz\'b9cych si\'ea szeregach, po czt
erdziestu, wychodzili ludzie-nietoperze. Maszerowali r\'f3wno, jak na paradzie, odbijali si\'ea na brzegu dziury, skakali i skrzyd\'b3ami kontrolowali upadek, po chwili zacz\'eali wznosi\'e6 si\'ea. Nie mieli zamiaru dogania\'e6
 sterowca tak jak inni, lecz lecieli w g\'f3r\'ea, niczym na spotkanie.
\par Prawdopodobnie zamierzali wzlecie\'e6 jak najwy\'bfej i wtedy ruszy\'e6 do ataku.
\par Ulisses wyda\'b3 rozkaz ustawienia }{\fs24\insrsid9506198\charrsid9782199 sterowc\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  w szyku bojowym, troch\'ea powy\'bfej wysoko\'9cci osi\'b9ganej przez Dhulkhulikh\'f3w. Manewr trwa\'b3 pi\'eatna\'9c
cie minut. Statki musia\'b3y nabiera\'e6 wysoko\'9cci, jednocze\'9cnie kr\'b9\'bf\'b9c, dzi\'eaki czemu po\'b3\'b9czy\'b3y si\'ea i skierowa\'b3y w drug\'b9 stron\'ea. Potem flota, ze statkiem flagowym o p\'f3\'b3 d\'b3ugo\'9cci z przodu, pod\'b9\'bfy\'b3
a w kierunku chmary ludzi-nietoperzy, kr\'b9\'bf\'b9cych ci\'b9gle dooko\'b3a pnia, tu\'bf poni\'bfej jego korony.
\par Wielu z lataj\'b9cych ludzi mia\'b3o bomby. Nietoperze udali si\'ea do wioski Wuf\'f3w, gdzie nauczyli si\'ea jak robi\'e6 proch. Wufowie nie podejrzewali, \'bfe s\'b9 to teraz ich wrogowie.
\par O ile mu by\'b3o wiadomo, nietoperze nie wiedzieli nic o rakietach. Mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe to prawda. Ster\'f3wce \'b3atwo by im uleg\'b3y.
\par Poza tym nie wydawa\'b3o si\'ea zbyt prawdopodobne, \'bfe Dhulkhulicy posiadaj\'b9 du\'bfe zapasy bomb. Siarka nie wyst\'eapowa\'b3a na Drzewie, musieliby sprowadza\'e6 j\'b9 z po\'b3udniowego wybrze\'bfa lub dalekiej p\'f3\'b3nocy. Mia\'b3 nadziej\'ea, 
\'bfe we wn\'eatrzu Drzewa nie zosta\'b3y \'bfadne zapasy bomb.
\par Si\'b3y Dhulkhulikh\'f3w wydawa\'b3y si\'ea niewyczerpane. Miejscami, niebo wydawa\'b3o si\'ea od nich a\'bf czarne. Mo\'bfe dane je\'f1c\'f3w o sze\'9cciu tysi\'b9cach wojownik\'f3w w mie\'9ccie-bazie by\'b3y prawdziwe.
\par Flota i chmara skrzydlatych wojownik\'f3w zbli\'bfa\'b3y si\'ea do siebie. Statki unosi\'b3y si\'ea poni\'bfej maksymalnej wysoko\'9cci, osi\'b9ganej przez Dhulkhulikh\'f3w, lecz zanim pierwszy z ludzi-nietoperzy zbli\'bfy\'b3 si\'ea do sterowc\'f3w, zwi
\'eakszy\'b3y wysoko\'9c\'e6 i znalaz\'b3y si\'ea ponad wrogiem. Ulisses da\'b3 rozkaz i rakiety z w\'b3\'b9czonymi zapalnikami poszybowa\'b3y z luk\'f3w w dnie statk\'f3w. Wybuch\'b3y w\'9cr\'f3d masy skrzydlatych ludzi, rani\'b9
c ich drobnymi kamieniami }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  szrapnelami.
\par Wybuchy i szrapnele wyeliminowa\'b3y setki ludzi-nietoperzy. Spadali z trzepotem, uderzaj\'b9c o ga\'b3\'eazie i pn\'b9cza albo lecieli dalej w otch\'b3a\'f1. Wielu uderza\'b3o w tych poni\'bfej, \'b3ami\'b9c im skrzyd\'b3a lub pozbawiaj\'b9c przytomno
\'9cci, a ci, z kolei, spadali na innych.
\par Statki przesuwa\'b3y si\'ea z du\'bf\'b9 pr\'eadko\'9cci\'b9, pozostawiaj\'b9c hordy z ty\'b3u. Zatoczy\'b3y ko\'b3o i wr\'f3ci\'b3y do nietoperzy, szamocz\'b9cych si\'ea z desperacj\'b9, by dosta\'e6 si\'ea na wysoko\'9c\'e6 sterowc\'f3
w. Tym razem jednak zwi\'eakszyli odst\'eapy mi\'eadzy wojownikami, aby uchroni\'e6 si\'ea od rakiet.
\par Flota min\'ea\'b3a ich, zawr\'f3ci\'b3a i przelecia\'b3a ponad nimi. Tym razem}{\fs24\insrsid9506198  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 oszcz\'eadzono rakiety, a z dolnych luk\'f3w zrzucono kilka bomb, lub katapultowano je z bocznych stanowisk. Zosta
\'b3a ju\'bf tylko godzina s\'b3o\'f1ca. Drzewo otoczy\'b3a noc.
\par Po raz trzeci flota zatoczy\'b3a ko\'b3o, tym razem statki obni\'bfy\'b3y dzioby i ze\'9clizgiwa\'b3y si\'ea w d\'f3\'b3. Dow\'f3dcy Dhulkhulikh\'f3w zastanawiali si\'ea, jakie szale\'f1stwo ow\'b3adn\'ea\'b3o naje\'9fd\'9fc\'f3
w, lecz postanowili to wykorzysta\'e6. Dalej latali dooko\'b3a, a potem wznosili si\'ea spiralnie, jeden za drugim dla unikni\'eacia zderzenia. Ca\'b3a armia wydawa\'b3a si\'ea zagubiona w korkuj\'b9cych formacjach.
\par Statek flagowy nadal obni\'bfa\'b3 pu\'b3ap, a\'bf nagle, zanim znalaz\'b3 si\'ea przy pierwszym z nietoperzy, podni\'f3s\'b3 si\'ea raptownie. Znajdowa\'b3 si\'ea teraz na r\'f3wnym poziomie z lataj\'b9cymi lud\'9fmi i \'bfaden z nich nie m\'f3g\'b3
 wzlecie\'e6 ponad niego.
\par Dhulkhulicy zostali zamkni\'eaci jak w siatce.
\par W\'9cr\'f3d skrzydlatych wojownik\'f3w zacz\'ea\'b3y wybucha\'e6 rakiety. Eksplodowa\'b3y bomby rzucane z katapult. Powietrze pe\'b3ne by\'b3o dymu oraz szar\'bfuj\'b9cych i spadaj\'b9cych nietoperzy. Po chwili statek flagowy wypu\'9cci\'b3 kilka jastrz
\'eabi. Ptaki b\'b3yskawicznie rzuca\'b3y si\'ea z luk\'f3w, wprost w twarze najbli\'bfszych ludzi.
\par Statkowi flagowemu towarzyszy\'b3y cztery ster\'f3wce i te wypu\'9cci\'b3y czwart\'b9 cz\'ea\'9c\'e6 swoich jastrz\'eabi. Pozosta\'b3e pi\'ea\'e6 statk\'f3w nadal si\'ea obni\'bfa\'b3o. Wybuchy i jastrz\'eabie sia\'b3y takie spustoszenie, \'bfe \'bf
aden z Dhulkhulikh\'f3w ich nie niepokoi\'b3.
\par Z silnikami na pe\'b3nych obrotach, pi\'ea\'e6 sterowc\'f3w min\'ea\'b3o pnie i kr\'b9\'bf\'b9c, pos\'b3a\'b3o jeszcze wi\'eacej rakiet w otwory. Najwi\'eaksza koncentracja ognia zosta\'b3a skierowana na wielk\'b9 dziupl\'ea, jedna z rakiet musia\'b3
a uderzy\'e6 w magazyn bomb, s\'b9dz\'b9c po serii wybuch\'f3w. Brzegi dziury zosta\'b3y postrz\'eapione, a kiedy dym rozwia\'b3 si\'ea, w boku pnia zia\'b3a wielka rana.
\par Ulisses u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea na ten widok, lecz nagle rado\'9c\'e6 go opu\'9cci\'b3a. Ostatni z pi\'eaciu sterowc\'f3w stan\'b9\'b3 w ogniu!
\par Statek zacz\'b9\'b3 natychmiast spada\'e6; ogie\'f1, spalaj\'b9c pow\'b3ok\'ea, obna\'bfa\'b3 szkielet. Drobne postacie wyskakiwa\'b3y z gondoli i luk\'f3w. Ludzie woleli spa\'9c\'e6, ni\'bf sp\'b3on\'b9\'e6 \'bfywcem.
\par Wrak, rozgrzany do bia\'b3o\'9cci spalaj\'b9cym si\'ea wodorem, rozbi\'b3 si\'ea o ga\'b3\'b9\'9f trzysta st\'f3p ni\'bfej i tam p\'b3on\'b9\'b3 w\'9cciekle. Ogie\'f1 rozprzestrzeni\'b3 si\'ea po drzewach i ro\'9clinno\'9cci na ga\'b3\'eazi. Z dymu wy\'b3
oni\'b3y si\'ea setki kobiet i dzieci, zmuszone do opuszczenia wcze\'9cniej nie zauwa\'bfonej dziupli.}{\fs24\insrsid9506198  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Wiele z nich run\'ea\'b3o w przepa\'9c\'e6, prawdopodobnie otumanionych dymem.
\par Graushpaz ca\'b3y zsinia\'b3 pod szar\'b9 sk\'f3r\'b9 na widok masakry. Lecz to on pierwszy zobaczy\'b3 te dziur\'ea ponad ga\'b3\'eazi\'b9. Wszyscy inni byli poni\'bfej i to zm\'b9ci\'b3o plany Ulissesa co do l\'b9dowania \'bfo\'b3nierzy. Potrzebowa\'b3
 miejsca, gdzie m\'f3g\'b3by sprowadzi\'e6 sterowiec w pobli\'bfe dziury i przywi\'b9za\'e6 go do ga\'b3\'eazi, by wysadzi\'e6 wojsko.
\par Najpierw jednak powietrze musi si\'ea oczy\'9cci\'e6.
\par Nada\'b3 przez radio rozkazy i cztery inne maszyny unios\'b3y si\'ea i zacz\'ea\'b3y kr\'b9\'bfy\'e6. Pozosta\'b3a pi\'b9tka zawr\'f3ci\'b3a i obie po\'b3owy floty zbli\'bfa\'b3y si\'ea teraz do siebie. Ulisses po\'9cwi\'eaci\'b3
 kilka minut na sprawdzenie, czy lec\'b9 na bezkolizyjnych kursach, po c}{\fs24\insrsid9506198 zym skierowa\'b3 sw}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 oje wysi\'b3ki na obron\'ea. Lecieli nadal na wysoko\'9cci g\'f3rnych stref, osi\'b9
galnych przez ludzi-nietoperzy. Ci odnowili szyki i przygotowywali formacj\'ea do masowego ataku. Jastrz\'eabie zabili lub odgonili, chocia\'bf kosztem du\'bfych strat.
\par Wypuszczono wi\'eac drug\'b9 parti\'ea ptak\'f3w. Jastrz\'eabie wywo\'b3a\'b3y ba\'b3agan i za\'b3ama\'b3y pierwsze rz\'eady, ale sporo nietoperzy dotar\'b3o do }{\fs24\insrsid9506198\charrsid9782199 sterowc\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
. Powitano ich strza\'b3ami, gdy\'bf bomby nie mog\'b3y eksplodowa\'e6 zbyt blisko statk\'f3w. To jednak nie przeszkadza\'b3o ludziom-nietoperzom i zapalali bezpieczniki w swoich ma\'b3ych bombach; miotali je w pow\'b3ok\'ea statk\'f3
w lub na stanowiska strzeleckie. Niekt\'f3re nawet uderzy\'b3y w pow\'b3ok\'ea statku flagowego i zrobi\'b3y w niej du\'bfe dziury. \'afadna jednak nie dotar\'b3a do wielkich kom\'f3r gazowych, a przeciek wodoru by\'b3 tak ma\'b3y, \'bf
e jeszcze nie stanowi\'b3 zagro\'bfenia.
\par Statki z ka\'bfdego segmentu znajdowa\'b3y si\'ea na tyle blisko, by otworzy\'e6 ogie\'f1 krzy\'bfowy. Wojownicy spadali w przepa\'9c\'e6 z wbitymi strza\'b3ami, a wielu z nich nie zd\'b9\'bfy\'b3o jeszcze zrzuci\'e6 bomb. Ulisses widzia\'b3, jak 
bomba eksplodowa\'b3a w r\'eakach Dhulkhulikha, trafionego w\'b3a\'9cnie grotem z kuszy. Wybuch rozwali\'b3 go na kawa\'b3ki i str\'b9ci\'b3 dw\'f3ch innych.
\par Da\'b3 rozkaz wznoszenia i zwi\'eakszenia pr\'eadko\'9cci. Skrzydlaci wrogowie zostali ni\'bfej, z ty\'b3u.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nesh! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zatr\'b9bi\'b3 Graushpaz. Ulisses odwr\'f3ci\'b3 si\'ea i ujrza\'b3 p\'b3on\'b9cy statek w s\'b9siednim segmencie. Jaki
\'9c nietoperz dotar\'b3 do niego z bomb\'b9}{\fs24\insrsid14301929  }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  podpali\'b3 przeciekaj\'b9cy wod\'f3r lub wysadzi\'b3 komor\'ea gazow\'b9.
\par Powoli i majestatycznie statek opad\'b3, rozpadaj\'b9c si\'ea na dwie po\'b3owy. Rycza\'b3y w nim bia\'b3e i czerwone p\'b3omienie, za nim ci\'b9gn\'b9\'b3 si\'ea k\'b3\'b9b czarnego dymu. Ze sterowca wyskakiwali ludzie, niekt\'f3rzy p\'b3on\'ea
li. Obok pada\'b3y niezliczone sczernia\'b3e cia\'b3a skrzydlatych ludzi. Na tym}{\fs24\insrsid14301929  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 statku skoncentrowa\'b3o si\'ea szczeg\'f3lnie du\'bfo Dhulkhulikh\'f3w. W\'b3a\'9cnie przez to nagrom
adzenie kt\'f3ry\'9c z nich dosta\'b3 si\'ea z \'b3adunkiem wybuchowym. By\'b3o ich tak wiele dooko\'b3a, \'bfe gin\'eali setkami, ra\'bfeni fal\'b9 gor\'b9ca. Ich sk\'f3ry sma\'bfy\'b3y si\'ea, a p\'b3uca wysycha\'b3y.
\par Ci, znajduj\'b9cy si\'ea troch\'ea ni\'bfej, nurkowali szale\'f1czo, by uciec przed spadaj\'b9cym wrakiem. Uda\'b3o by si\'ea wi\'eakszo\'9cci, ale przestrze\'f1 w powiet}{\fs24\insrsid14301929 r}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 zu by\'b3a tak zat
\'b3oczona, \'bfe nie mogli si\'ea przedrze\'e6 przez swoich, bardziej szcz\'ea\'9cliwych pobratymc\'f3w. Znikali w p\'b3omieniach i spadali wraz ze statkiem. Zanim spustoszony ogniem szkielet rozbije si\'ea o ga\'b3\'b9\'9f, zamieni\'b9 si\'ea ju\'bf
 w popi\'f3\'b3.
\par Ro\'9clinno\'9c\'e6 pokrywaj\'b9ca konar p\'b3on\'ea\'b3a gwa\'b3townie.
\par Ulisses zebra\'b3 flot\'ea i ustawi\'b3 w szyku, kt\'f3rym poprowadzi\'b3 j\'b9 w kierunku wielkiej dziupli ponad ga\'b3\'eazi\'b9. Dhulkhulicy byli w rozsypce. Kr\'b9\'bfyli jak muchy nad padlin\'b9. Nie wydawali si\'ea teraz tak liczni. Stracili oko\'b3
o czwartej cz\'ea\'9cci swoich si\'b3. Nadal pozostawa\'b3o ich blisko cztery tysi\'b9ce osiemset. Zastraszaj\'b9ca liczba przeciwko o\'9cmiu sterowcom.
\par Ponownie statek znalaz\'b3 si\'ea ponad Dhulkhulikhami, ponad zasi\'eagiem ich lotu. Nie u\'bfywali teraz ani strza\'b3, ani rakiet, tylko dymu, kt\'f3ry spowija\'b3 lataj\'b9cych ludzi. Zrzucono jeszcze ze statk\'f3w, z luk\'f3
w w rufie kilka bomb, z nadziej\'b9, \'bfe wybuchy w g\'eastym dymie wywo\'b3aj\'b9 w\'9cr\'f3d nietoperzy panik\'ea.
\par Ster}{\fs24\insrsid14301929 o}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 wce ponownie zawr\'f3ci\'b3y i zesz\'b3y ni\'bfej, na nowo wypuszczaj\'b9c g\'east\'b9 }{\fs24\insrsid14301929\charrsid9782199 warstw\'ea}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  dymu. \'af
o\'b3nierze z kokpit\'f3w na g\'f3rze i bokach donosili, \'bfe w statek uderzaj\'b9 ca\'b3e masy lataj\'b9cych ludzi, wylatuj\'b9cych z dymu. Niekt\'f3rzy zderzali si\'ea tak mocno, \'bfe a\'bf przedzierali pow\'b3ok\'ea, ale pozbawiono ich przytomno\'9c
ci i poder\'bfni\'eato gard\'b3a. Potem zostali wyrzuceni przez luki.
\par Kiedy statki min\'ea\'b3y drugi i najni\'bfszy poziom, zawr\'f3ci\'b3y jeszcze raz. Cztery zosta\'b3y, by wypu\'9cci\'e6 nast\'eapn\'b9 chmur\'ea dymu, a statek flagowy wraz z trzema pozosta\'b3ymi zszed\'b3 pod dryfuj\'b9cy ob\'b3ok. S\'b3o\'f1ce ju\'bf
 zachodzi\'b3o, za sze\'9c\'e6dziesi\'b9t sekund zniknie za horyzontem.
\par }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'eakitny Duch}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zag\'b3\'eabi\'b3 si\'ea w fantastyczn\'b9 alej\'ea pni i ga\'b3\'eazi poni\'bfej miasta, o tysi\'b9
ce st\'f3p i kilka mil na po\'b3udnie. Ciemno\'9cci zmusi\'b3y Ulissesa do w\'b3\'b9czenia reflektor\'f3w. S\'b9dzi\'b3, \'bfe ludzie-nietoperze zobacz\'b9 ich, gdy ju\'bf b\'eadzie za p\'f3\'9fno, poniewa\'bf przeszkadza\'b3 im dym i pozosta\'b3
e statki. Kilku nietoperzy mog\'b3o spostrzec \'9cwiat\'b3a, ale zanim domy\'9cla si\'ea, sk\'b9d pochodz\'b9, b\'eadzie zbyt p\'f3\'9fno na dzia\'b3anie, mia\'b3 nadziej\'ea Ulisses.
\par Stan\'b9\'b3 za sternikiem i wpatrywa\'b3 si\'ea w bia\'b3y tunel, kt\'f3ry stworzy\'b3y}{\fs24\insrsid14301929  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 reflektory. Po obu stronach, u g\'f3ry i na dole ros\'b3y ga\'b3\'eazie, szerokie na tysi\'b9c st\'f3
p i pnie na mile. Sterowiec par\'b3 do przodu ju\'bf bez ci\'b9g\'b3ego wznoszenia si\'ea i opadania, jak to by\'b3o podczas lotu przez miejsca o zr\'f3\'bfnicowanych temperaturach. Kierowali si\'ea do pionowego szybu, wolnego od jakichkolwiek odrost\'f3
w Drzewa. By\'b3 na tyle szeroki, \'bfe sterowiec m\'f3g\'b3 manewrowa\'e6 w dowolnym kierunku, zmierzaj\'b9c do swego celu }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  przepastnego wej\'9ccia tu\'bf nad ga\'b3\'eazi\'b9.
\par Gdy statek uni\'f3s\'b3 si\'ea, jego reflektory o\'9cwietli\'b3y ca\'b3y r\'f3j skrzydlatych ludzi, wlatuj\'b9cych do dziupli. By\'b3y to g\'b3\'f3wnie kobiety z dzie\'e6mi, kt\'f3re uciek\'b3y podczas ataku rakietami. Mogli to te\'bf by\'e6
 osobnicy zamieszkuj\'b9cy kompleksy lian, kt\'f3rzy uznali je za zbyt niebezpieczne na dzisiejsz\'b9 noc. Pod os\'b3on\'b9 ciemno\'9cci wchodzili do dziupli, a stamt\'b9d do zakamark\'f3w we wn\'eatrzu pnia i ga\'b3\'eazi.
\par Kiedy uderzy\'b3y w nich \'9cwiat\'b3a, wi\'eakszo\'9c\'e6 czmychn\'ea\'b3a w ciemno\'9c\'e6.
\par Ulisses nie zwraca\'b3 na nich uwagi, kaza\'b3 jedynie za\'b3odze i \'b3ucznikom pilnie wygl\'b9da\'e6 wojownik\'f3w z bombami. Wszystkie swoje wysi\'b3ki koncentrowa\'b3 na wymanewrowaniu sterowca delikatnie i bezpo\'9crednio przed otw\'f3r ponad ga\'b3
\'eazi\'b9.
\par By\'b3 to \'9cmia\'b3y ruch, lub raczej, jak twierdzili niekt\'f3rzy Neshgaje, }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 g\'b3upi i samob\'f3jczy}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 .
\par }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'eakitny Duch}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  posuwa\'b3 si\'ea powoli. W momencie, gdy prz\'f3d zbli\'bfy\'b3 si\'ea
 do pnia, ze stanowiska na dziobie pomkn\'ea\'b3a smuga rakiety. Jej ostry plastykowy grot zary\'b3 si\'ea w pniu. Lina przymocowana do rakiety napr\'ea\'bfy\'b3a si\'ea, kiedy sterowiec zacz\'b9\'b3 si\'ea cofa\'e6. Wystrzelono nast\'ea
pne rakiety z dolnych luk\'f3w i ponaci\'b9gano mocno liny.
\par Rzucono haki i zamocowano je w szczelinach i wybrzuszeniach szarej kory. Po spuszczonych linach ludzie i koty ze\'9clizn\'eali si\'ea i zabezpieczyli ich ko\'f1ce ostrymi drewnianymi palikami, wbitymi w kor\'ea.
\par Nast\'eapni ludzie i kilku Neshgaj\'f3w pod\'b9\'bfy\'b3o linami w d\'f3\'b3. Na skutek utraty ci\'ea\'bfaru statek uni\'f3s\'b3 si\'ea, dodatkowo naci\'b9gaj\'b9c liny. Jednak wytrzyma\'b3y. Nast\'eapnie za\'b3oga zamontowa\'b3a w korze ko\'b3
owrotki i przy ich u\'bfyciu \'9cci\'b9gn\'ea\'b3a sterowiec.
\par Ulisses zszed\'b3 z gondoli wprost na kor\'ea. Inni wyszli grup\'b9 za nim.
\par Tymczasem ludzie, kt\'f3rzy pozostali w sterowcu, wypu\'9ccili jastrz\'eabie. Niekt\'f3re polecia\'b3y w g\'f3r\'b9 w rzedniej\'b9cy dym. Chocia\'bf nie widzia\'b3y ju\'bf zbyt dobrze, to potrafi\'b3y wyczu\'e6 wroga i, jak je nauczono, zaatakowa\'e6
 dziobem i szponami. Inne wlecia\'b3y do dziupli, najwidoczniej wyczuwaj\'b9c tam skrzydlatych ludzi.
\par Trzy pozosta\'b3e ster\'f3wce przesz\'b3y obok. Za chwil\'ea wypuszcz\'b9 swoje jastrz\'eabie i zakotwicz\'b9 na ga\'b3\'eaziach w pobli\'bfu. Ich za\'b3ogi mia\'b3y trudniejsze zadanie ni\'bf }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'eakitny D}{\fs24\sub\insrsid9782199\charrsid9782199 uc}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 \'b3i}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . B\'ead\'b9 musia\'b3y zej\'9c\'e6 do dziu
ry po pniu i ga\'b3\'eazi. To zabierze im sporo czasu, a trzymaj\'b9c si\'ea pnia, b\'ead\'b9 wystawieni na atak. Ale Ulisses liczy\'b3 na ciemno\'9c\'e6, jastrz\'eabie i pozosta\'b3e ster\'f3wce, kt\'f3re zatrzymaj\'b9 skrzydlatych wojownik\'f3
w w powietrzu.
\par Wej\'9ccie by\'b3o puste z wyj\'b9tkiem kilku cia\'b3 kobiet i dzieci.
\par Ulisses w\'b3o\'bfy\'b3 drewniano-sk\'f3rzany he\'b3m z lamp\'b9. Nie dawa\'b3a zbyt wiele \'9cwiat\'b3a, gdy\'bf biologiczna bateria by\'b3a s\'b3aba, ale lepsze to ni\'bf nic. Poza tym po\'b3\'b9czone \'9cwiat\'b3a ca\'b3ej za\'b3ogi dadz\'b9 odpowiedni
\'b9 widoczno\'9c\'e6.
\par Ulisses ustawi\'b3 si\'ea na czele kolumny, ale Graushpaz dotkn\'b9\'b3 jego ramienia. Odwr\'f3ci\'b3 si\'ea. Neshgaj powiedzia\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  \'af\'b9dam mego prawa do odkupienia.
\par Spodziewaj\'b9c si\'ea tego, Ulisses zszed\'b3 na bok, z poczuciem cichego zadowolenia. Graushpaz przem\'f3wi\'b3 w\'f3wczas do dwudziestu oficer\'f3w Neshgaj\'f3w. By\'b3a to kr\'f3tka i prosta mowa.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zha\'f1bi\'b3em siebie, rzucaj\'b9c tym samym ha\'f1b\'ea na was, moich koleg\'f3w oficer\'f3w i podw\'b3adnych. Wiecie o tym. Jednak wy nie musicie odpokutowa\'e6. Nikt wam nie b\'ea
dzie robi\'e6 wyrzut\'f3w, je\'bfeli nie p\'f3jdziecie za mn\'b9 do gniazda Dhulkhulikh\'f3w. By\'e6 mo\'bfe wszyscy zginiemy, nie mamy przewagi i b\'eadziemy walczy\'e6 w w\'b9skich pieczarach, kt\'f3re ludzie-nietoperze dobrze znaj\'b9. Lecz nasz nar
\'f3d us\'b3yszy o tym, co dzisiaj zrobimy. I Nesh si\'ea o tym dowie, i je\'9cli sp\'b3acimy d\'b3ug jak nale\'bfy, znajdziemy dom po \'9cmierci na jego k\'b3ach.
\par Oficerowie zatr\'b9bili i ustawili si\'ea za Graushpazem. Mieli dzidy, maczugi, kamienne siekiery, a u pasa wisia\'b3y im kamienne no\'bfe. Na lewym ramieniu ka\'bfdy dzier\'bfy\'b3 drewniano-sk\'f3rzan\'b9 tarcz\'ea, do\'9c\'e6 grub\'b9, aby wytrzyma\'b3
a wszystkie uderzenia ma\'b3ych Dhulkhulikh\'f3w.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  }{\fs24\insrsid14301929\charrsid9782199 Poczekajcie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  chwil\'ea }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powstrzyma\'b3
 ich Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Po\'9clemy tam kilka rakiet. Wtedy mo\'bfecie wchodzi\'e6.
\par Dzia\'b3owi przykl\'eakn\'eali, a ich towarzysze wyj\'eali bezpieczniki z rakiet, kt\'f3re pop\'eadzi\'b3y w wielk\'b9 dziur\'ea, pluj\'b9c ogniem i dymem. Niekt\'f3re musia\'b3y zary\'e6 w \'9ccianach skr\'eacaj\'b9cych korytarzy, poniewa\'bf
 ich eksplozje by\'b3y przyt\'b3umione. Ulisses mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe trafi\'b9 ukrytych za rogiem w zasadzce Dhulkhulikh\'f3w. S\'b9dz\'b9c po krzykach trafi\'b3y.
\par Wielki jak wie\'bfa przyw\'f3dca Neshgaj\'f3w podni\'f3s\'b3 sw\'f3j ogromny kamienny top\'f3r, z}{\fs24\insrsid14301929 atr\'b9bi\'b3 przenikliwie i rykn\'b9\'b3:}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Za Nesha, za w\'b3adc\'ea i Shegnifa!
\par Pobieg\'b3 szybko naprz\'f3d, a za nim dwudziestu gigant\'f3w. Ulisses odliczy\'b3 do dziesi\'eaciu i rozkaza\'b3 swoim ludziom pospieszy\'e6 za nimi. Za nim sz\'b3a Awina, potem Wufowie, Wagarondici i Akku\'b9uibowie. Na ko\'f1cu szli \'bfo\'b3nierze }{
\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Jedyni, kt\'f3rzy nie weszli do dziur to bombardierzy i obs\'b3
uga rakiet. Oni pozostali w kokpitach i na stanowiskach strzelniczych. Wszyscy uczestnicy eskapady ubrali pikowane zbroje i os\'b3ony twarzy. Dhulkhulicy to czterdziestofuntowi pigmeje, ale ich strza\'b3y zawiera\'b3y \'9cmierteln\'b9 trucizn\'ea
. Jedno uk\'b3ucie i Neshgaj o wadze sze\'9cciuset funt\'f3w pada martwy w dziesi\'ea\'e6 sekund, a cz\'b3owiek w dwie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Za mn\'b9! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wykrzykn\'b9\'b3 Ulisses i pomaszerowa\'b3 szybko wprost do pieczary. Najpierw by\'b3o ciemno, ale po drugim zakr
\'eacie tunelu, szerokiego na dw\'f3ch m\'ea\'bfczyzn, weszli do pomieszczenia o\'9cwietlonego zimnym \'9cwiat\'b3em z setek p\'eak\'f3w jakiej\'9c ro\'9cliny. Pada\'b3o na skrwawione i rozszarpane cia\'b3a kobiet, dzieci i starc\'f3w. G\'b3owy niekt\'f3
rych roztrzaska\'b3y kamienne maczugi lub topory Neshgaj\'f3w.
\par Nast\'eapnie weszli do wi\'eakszego pomieszczenia, czyli ulicy szerokiej na dwadzie\'9ccia st\'f3p, o czterech poziomach otwartych pokoj\'f3w po ka\'bfdej stronie. Najwidoczniej zajmowa\'b3y je rodziny. \'8cwiat\'b3o dostarcza\'b3y te same ro\'9c
liny, porastaj\'b9ce \'9cciany niczym winogrona. Na ulicy le\'bfa\'b3o jeszcze wi\'eacej zmasakrowanych, martwych cia\'b3 kobiet i dzieci z otwartych drzwi pomieszcze\'f1 na g\'f3rze wygl\'b9da\'b3y przera\'bfone twarze.
\par Ulisses podj\'b9\'b3 szybk\'b9 decyzj\'ea. Rozdzieli\'b3 si\'b3y na po\'b3ow\'ea i zostawi\'b3 jedn\'b9 przy pierwszym zakr\'eacie w \'9ccianie. B\'ead\'b9 powstrzymywa\'e6 wojownik\'f3w, gdyby chcieli powr\'f3ci\'e6, a w mi\'eadzyczasie wy\'9cl\'b9 pos
\'b3a\'f1ca do drugiej grupy. Wszystkie rakiety, opr\'f3cz trzech, zosta\'b3y z cz\'ea\'9cci\'b9 pilnuj\'b9c\'b9 wej\'9ccia.
\par Gdyby nie wskaz\'f3wki uwi\'eazionych Dhulkhulikh\'f3w, zgubiliby si\'ea. Korytarz rozga\'b3\'eazia\'b3 si\'ea za korytarzem, wiele z nich by\'b3o tak szerokich i wysokich jak ten, w kt\'f3rym si\'ea znajdowali. Patrz\'b9c w nie, Ulisses widzia\'b3
 inne. Pie\'f1 i promieni\'9ccie odchodz\'b9ce od niego ga\'b3\'eazie wygl\'b9da\'b3y od \'9crodka jak plaster miodu. Miejsca by\'b3o wi\'eacej ni\'bf dla trzydziestu tysi\'eacy, jak obliczali je\'f1cy.
\par Mijali pomieszczenia, w kt\'f3rych trzymano zwierz\'eata, i inne, gdzie ros\'b3y dziwne ro\'9cliny w zimnym \'9cwietle ro\'9clinnych lamp. Zobaczyli jeszcze du\'bfo drobnych twarzy kobiet i dzieci, wygl\'b9daj\'b9
cych z otwartych drzwi. Czasami Ulisses zatrzymywa\'b3 ludzi i posy\'b3a\'b3 zwiadowc\'ea, aby}{\fs24\insrsid14301929  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 zbada\'b3 pokoje na g\'f3rze. Nie chcia\'b3 wpa\'9c\'e6 w pu\'b3apk\'ea. Za ka\'bf
dym razem zwiadowca meldowa\'b3, \'bfe wi\'eakszo\'9c\'e6 pomieszcze\'f1 jest pusta.
\par \'afo\'b3nierze parli naprz\'f3d, a\'bf doszli do cz\'ea\'9cci, kt\'f3r\'b9 Ulisses mia\'b3 nadziej\'ea znale\'9f\'e6. By\'b3o tam oko\'b3o czterdziestu zmasakrowanych cia\'b3 m\'ea\'bfczyzn Dhulkhulikh\'f3
w. Walczyli dzielnie, ale daremnie przeciwko olbrzymom. Dw\'f3ch Neshgaj\'f3w le\'bfa\'b3o martwych, ich niegdy\'9c szara sk\'f3ra spurpurowia\'b3a. Mali \'b3ucznicy pos\'b3ali strza\'b3y pod maski; musieli stan\'b9\'e6 u st\'f3p ludzi-s\'b3oni i strzela
\'e6 w g\'f3r\'ea, zanim topory roztrzaska\'b3y im czaszki.
\par Bronili wielkiego pokoju, kt\'f3ry musia\'b3 stanowi\'e6 g\'b3\'f3wne centrum komunikacyjne Dhulkhulikh\'f3w. Dooko\'b3a w \'9ccianach, na trzech poziomach, znajdowa\'b3o si\'ea przynajmniej sto ogromnych membran. Znale\'9fli tu jeszcze oko\'b3o pi\'ea
\'e6dziesi\'b9t cia\'b3 nietoperzy i trzech martwych Neshgaj\'f3w. Pod\'b3og\'ea pokrywa\'b3o kilka cali krwi.
\par Grauhspaz na widok Ulissesa uni\'f3s\'b3 tr\'b9b\'ea i prychn\'b9\'b3 przera\'9fliwie:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To by\'b3o zbyt \'b3atwe. Chyba nie odkupi\'b3em swoich win.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jeszcze do ko\'f1ca daleko }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odkrzykn\'b9\'b3 Ulisses,. Rozstawi\'b3 stra\'bfe przed wej\'9cciem i podszed\'b3
 do jednej z membran. Si\'eagn\'b9\'b3 do niej i trzykrotnie szybko uderzy\'b3, membrana zadr\'bfa\'b3a i zagrzmia\'b3a trzy razy.
\par Ulisses wykorzystywa\'b3 wiedz\'ea wydobyt\'b9 z wi\'ea\'9fni\'f3w. Po\'9cwi\'eaci\'b3 wiele godzin snu, aby opanowa\'e6 kod.
\par Stuka\'b3 teraz w membran\'ea.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tu m\'f3wi kamienny b\'f3g w mie\'9ccie Dhulkhulikh\'f3w.}{\fs24\insrsid14301929 
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 M\'f3wiono mu, \'bfe Drzewo to istota, a Dhulkhulicy to jego s\'b3u\'bf\'b9cy. Ksi\'eaga Tiznaka powiedzia\'b3a to samo. Nadal jednak nie wierzy\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ostatni z ludzi! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zadr\'bfa\'b3a membrana w odpowiedzi.
\par Czy m\'f3g\'b3 istnie\'e6 jaki\'9c wielki ro\'9clinny m\'f3zg, gdzie\'9c w tym kolosie? A mo\'bfe w innym pniu, w samym sercu Drzewa? Albo jaki\'9c skrzydlaty pigmej kuca\'b3 gdzie\'9c przed membran\'b9 w podziemnym schronie? Cz\'b3
owiek, zdecydowany na utrzymanie mitu o my\'9cl\'b9cym Drzewie?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Kim jeste\'9c? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wystuka\'b3 Ulisses.
\par Rozleg\'b3o si\'ea uderzenie. Rozejrza\'b3 si\'ea. Postacie Neshgaj\'f3w, stoj\'b9cych po\'9crodku kulistego pokoju, tworzy\'b3y groteskow\'b9 scen\'ea. W tym \'9cwietle }{\fs24\insrsid14301929 ich sk\'f3ra mia\'b3a kolor purpuro}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 woniebieski. A wina, jak zwykle, sta\'b3a tu\'bf za nim. Bia\'b3e fragmenty jej futra wygl\'b9da\'b3y lodowato niebiesko, a jej oczy by\'b3y ciemne, niczym puste dziury. Wagarondici i }{\fs24\insrsid10356199 
Alkunquibowie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , surrealistyczne sylwetki, przypominali p\'f3\'b3koty, p\'f3\'b3w\'b3amywaczy. Niby blade podziemne roboty sta\'b3y rz\'eadami licz\'b9ce maszyny z pionowymi}{\fs24\insrsid14301929  }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 \'bfy\'b3kami i paciorkami. Je\'f1cy, ludzie-nietoperze, zbili si\'ea w jednym k\'b9cie; ich br\'b9zowe sk\'f3ry w tym \'9cwietle zrobi\'b3y si\'ea czarne, a na twarzach odbija\'b3o si\'ea przekonanie o pewnej \'9c
mierci.
\par Ulisses uni\'f3s\'b3 d\'b3o\'f1, da\'b3 sygna\'b3 m\'ea\'bfczy\'9fnie nios\'b9cemu bomby, aby podszed\'b3 do niego. W tym momencie membrana zawibrowa\'b3a.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jestem Wurutana!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Drzewo? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ulisses odstuka\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Drzewo.
\par Znak kodu na wykrzyknik nadszed\'b3 najwyra\'9fniej g\'b3o\'9cniej. Wi\'eac ta ro\'9clinna istota, je\'bfeli by\'b3a samodzielna, posiada\'b3a emocje, w tym przypadku dum\'ea. A dlaczego nie? \'afycie my\'9cl\'b9cych nie mo\'bfe istnie\'e6
 bez emocji. Emocje s\'b9 tak naturalne i niezb\'eadne dla my\'9clenia, jak inteligencja. Te wszystkie opowiadania science-fiction z pozaziemskimi stworzeniami pozbawionymi emocji by\'b3y po prostu nierealne. Formy \'bfywe potrzebuj\'b9 uczu\'e6
 do przetrwania, tak samo jak my\'9cl\'b9cego umys\'b3u. \'afadna istota nie potrafi si\'ea rozwija\'e6, ani nawet \'bfy\'e6 tylko sam\'b9 logik\'b9. Chyba, \'bfe by\'b3by to proteinowy lub ro\'9clinny komputer, bez w\'b3asnej \'9cwiadomo\'9cci.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dowiedzia\'b3em si\'ea o tobie wiele tysi\'eacy lat temu }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  membrana zapulsowa\'b3a.
\par Zastanawia\'b3 si\'ea, sk\'b9d ta istota posiada\'b3a wyczucie czasu. Czy reagowa\'b3a wewn\'eatrznie na pory roku? A mo\'bfe genetycy, jej konstruktorzy, wmontowali w ni\'b9 zegar?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Powiedzieli mi ci, kt\'f3rzy musz\'b9 umrze\'e6.
\par }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ci, kt\'f3rzy musz\'b9 umrze\'e6}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Wi\'eac w ten spos\'f3b okre\'9cla\'b3o si\'ea ruchliwe}{\fs24\insrsid14301929  }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 formy \'bfycia, kt\'f3re porozumiewa\'b3y si\'ea z Drzewem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ci, kt\'f3rzy musz\'b9 umrze\'e6 potrafi\'b9 jednak zabija\'e6 }{\fs24\insrsid6118888 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odstuka\'b3}{\fs24\insrsid6118888  }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ulisses.
\par Dosta\'b3 odpowied\'9f, jakiej si\'ea spodziewa\'b3.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie mog\'b9 mnie zabi\'e6! Jestem nie\'9cmiertelny! I niezwyci\'ea\'bfony!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Skoro tak, to dlaczego mnie si\'ea boisz?
\par Zapanowa\'b3a nast\'eapna chwila ciszy. Mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe ro\'9clinny m\'f3zg}{\fs24\insrsid6118888  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 trz\'easie si\'ea zaszokowany. Zdenerwowanie stwora da\'b3o mu perwersyjn\'b9}{\fs24\insrsid6118888  }{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 przyjemno\'9c\'e6.
\par W ko\'f1cu membrana zadudni\'b3a:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie boj\'ea si\'ea ciebie, tego, kt\'f3ry musi umrze\'e6!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  W takim razie, dlaczego chcia\'b3e\'9c mnie pojma\'e6? Co ci zrobi\'b3em, \'bfe \'bfywisz tak\'b9 wrogo\'9c\'e6?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Pragn\'b9\'b3em z tob\'b9 porozmawia\'e6. Jeste\'9c dziwnym stworzeniem, anachronizmem, gatunkiem wymar\'b3ym od dwudziestu milion\'f3w lat.
\par To Ulissesa zaszokowa\'b3o. Wiec min\'ea\'b3o dwadzie\'9ccia, a nie dziesi\'ea\'e6 milion\'f3w lat! Dwadzie\'9ccia milion\'f3w lat!
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Sk\'b9d to wiesz?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Powiedzieli mi moi stw\'f3rcy. Umie\'9ccili w moich kom\'f3rkach pami\'eaci du\'bf\'b9 ilo\'9c\'e6 danych.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Czy twoimi stw\'f3rcami byli ludzie?
\par B\'b3ona nie poruszy\'b3a si\'ea przez kilkana\'9ccie sekund i nagle us\'b3ysza\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Tak.
\par Wi\'eac to dlatego, ba\'b3 si\'ea go. Ludzie go stworzyli, cz\'b3owiek mo\'bfe go zniszczy\'e6. Taka musi by\'e6 jego logika. Prawdopodobnie Drzewo nie wiedzia\'b3o, \'bfe Ulisses jest nic nie wiedz\'b9cym dzikusem w por\'f3wnaniu z jego stw\'f3
rcami. Poza tym nie mia\'b3 mo\'bfliwo\'9cci dzia\'b3ania. Gdyby m\'f3g\'b3 zdoby\'e6 odpowiednie metale, m\'f3g\'b3by w ko\'f1cu zrobi\'e6 bomb\'ea atomo}{\fs24\insrsid6118888 w\'b9. Nawet Drzewo nie wytrzyma\'b3o}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
by si\'b3y rozszczepionego atomu.
\par A je\'bfeli, jak si\'ea pozornie wydawa\'b3o, Ziemia zosta\'b3a pozbawiona wszystkich metali? Dwadzie\'9ccia milion\'f3w lat rz\'b9d\'f3w my\'9cl\'b9cych istot musia\'b3o zu\'bfy\'e6 wszystko, opr\'f3cz \'9cladowych ilo\'9cci i z\'b3\'f3\'bf
 nie ruszonych z powod\'f3w ekonomicznych. Nie znajdzie nigdzie ani \'bfelaza, ani miedzi. Tego by\'b3 pewien. Cz\'b3owiek i jego nast\'eapcy ju\'bf dawno wybrali wszystko i roztrwonili.
\par Jednak Drzewo musi mie\'e6 gdzie\'9c jakie\'9c centrum, kt\'f3re mo\'bfna zabi\'e6, po czym ca\'b3a reszta obumrze. Bardzo mo\'bfliwe, \'bfe Drzewo ulokowa\'b3o tutaj Dhulkhulikh\'f3w dla obrony m\'f3zgu. Je\'bfeli m\'f3zg znajduje si\'ea
 w tym pniu, to mo\'bfna si\'ea do niego dosta\'e6. Poch\'b3onie to ogromne ilo\'9cci materia\'b3\'f3w wybuchowych, narz\'eadzie do kruszenia kamienia i wielu, wielu ludzi, ale mo\'bfna to zrobi\'e6. I Drzewo musi o tym wiedzie\'e6.
\par Mo\'bfliwe tak\'bfe, \'bfe Drzewo umie\'9cci\'b3o tu Dhulkhulikh\'f3w dla zmylenia. M\'f3zg znajdowa\'b3by si\'ea wtedy o setki mil st\'b9d. Albo w s\'b9siednim pniu.
\par Z zadumy wyrwa\'b3o go dudnienie membrany.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie ma powodu, aby\'9cmy byli wrogami! Mo\'bfesz \'bfy\'e6 na mnie w wielkiej wygodzie i bezpiecze\'f1stwie. Gwarantuj\'ea, \'bfe \'bfadne z my\'9cl\'b9cych stworze\'f1, kt\'f3re tutaj \'bfyj
\'b9, nie zaatakuje ciebie. Oczywi\'9ccie inni nie s\'b9 pod moj\'b9 kontrol\'b9 bardziej ni\'bf wszy u my\'9cl\'b9cych. Lecz dla tych, kt\'f3rzy musz\'b9 umrze\'e6, nie istnieje taka rzecz jak stuprocentowe bezpiecze\'f1stwo. Jednak \'bfycie, jaki
e im oferuj\'ea, jest znacznie lepsze ni\'bf beze mnie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mo\'bfe to prawda }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3 Ulisses }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  ale ludzie, kt\'f3
rzy decyduj\'b9 si\'ea \'bfy\'e6 na tobie, s\'b9 dzicy, ubodzy i ograniczeni. Nie poznaj\'b9 nauki i sztuki. Ani post\'eapu.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Post\'eap? Czy to kiedy\'9c oznacza\'b3o cokolwiek, ponad ko\'f1cowe przeludnienie, morderstwa, zatrucie ziemi, powietrza i wody? Nauka ostatecznie sprzeniewierzy\'b3a si\'ea sobie, powoduj
\'b9c samob\'f3jstwo ludzko\'9cci i, omal\'bfe, \'9cmier\'e6 ca\'b3ej planety. To zdarzy\'b3o si\'ea kilkakrotnie. Jak s\'b9dzisz, dlaczego ludzkie istoty w ko\'f1cu skoncentrowa\'b3y si\'ea na biologii, kosztem innych nauk fizycznych? Jak s\'b9
dzisz, dlaczego powsta\'b3y miasta-drzewa? Ludzko\'9c\'e6 u\'9cwiadomi\'b3a sobie, \'bfe musi zjednoczy\'e6 si\'ea z natur\'b9. I to sta\'b3o si\'ea, na kr\'f3tko. Ale wtedy arogancja czy g\'b3upota, chciwo\'9c\'e6, czy jak to jeszcze nazwa\'e6
, ponownie wzi\'ea\'b3a g\'f3r\'ea. Wtedy zniszczyli ich Andromedanie. Inne istoty rozumne odziedziczy\'b3y Ziemi\'ea. Istoty, kt\'f3re ludzko\'9c\'e6 stworzy\'b3a z pomniejszych stworze\'f1, b\'ead\'b9cych jej w\'b3asno\'9cci\'b9, ale i one zacz\'ea\'b3
y powtarza\'e6 b\'b3\'eady ludzi. Jestem jedyny, kt\'f3ry stoi pomi\'eadzy my\'9cl\'b9cymi}{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 tymi, kt\'f3rzy musz\'b9 umrze\'e6 i, jak zgodnie z prawd\'b9 powiedzia\'b3e\'9c, tymi, kt\'f3rzy musz
\'b9 zabija\'e6. Ja jestem Drzewem, Wurutana. Nie niszczycielem, jak nazywaj\'b9 mnie Neshgaje i Wufowie, lecz Obro\'f1c\'b9. Beze mnie nie by\'b3oby \'bfycia. Ja utrzymuj\'ea istoty my\'9cl\'b9ce na swoim miejscu i robi\'ea
 to dla ich dobra. To dlatego ty i Neshgajowie musicie zgin\'b9\'e6, chyba, \'bfe si\'ea poddacie. Gdyby\'9ccie tylko mogli, zniszczyliby\'9ccie ponownie Ziemi\'ea. Oczywi\'9ccie nie celowo, ale zrobiliby\'9ccie to.
\par Ludzie mieszkali w swoich miastach-drzewach, kt\'f3re by\'b3y tak\'bfe ich bibliotekami i komputerami. Wielkie ro\'9cliny posiada\'b3y kom\'f3rki do magazynowania informacji, do kt\'f3rych ich mieszka\'f1cy mieli wolny dost\'ea
p. Lecz nagle, przez przypadek, czy te\'bf planowo, licz\'b9ca ro\'9clina sta\'b3a si\'ea samo-\'9cwiadom\'b9, inteligentn\'b9 istot\'b9. Ze s\'b3ugi sta\'b3a si\'ea panem. Z ro\'9cliny }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 bogiem.
\par Ulisses nie m\'f3g\'b3 zaprzeczy\'e6, \'bfe wi\'eakszo\'9c\'e6 z tego co Drzewo powiedzia\'b3o, by\'b3o prawd\'b9, ale nie wierzy\'b3 w to, \'bfe ka\'bfda forma my\'9cl\'b9cego \'bfycia staje si\'ea niszczycielem. Inteligencja musi by\'e6 czym\'9c wi\'ea
cej ni\'bf narz\'eadziem realizuj\'b9cym chciwo\'9c\'e6.
\par Zastuka\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Odwo\'b3aj swoje s\'b3ugi, Dhulkhulikh\'f3w, i przedyskutujemy nasze cele. Mo\'bfe osi\'b9gniemy pokojowe}{\fs24\insrsid6118888  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 porozumienie. B\'ea
dziemy wtedy \'bfy\'e6 obok siebie. Nie ma powodu do wojny mi\'eadzy nami.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ludzie zawsze ni}{\fs24\insrsid6118888 szczyli!
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Ulisses zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do Wulki:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Po\'b3\'f3\'bf bomby przy membranie. Popracujemy tutaj.
\par Z\'b3o\'bfono bomby przy wielkim dysku i przykryto je stosem liczyde\'b3, zapalono kilka bezpiecznik\'f3w i ca\'b3a grupa wycofa\'b3a si\'ea z pomieszczenia. Kiedy wybuchy przesta\'b3y trz\'b9\'9c\'e6 pokojem i dym rozwia\'b3 si\'ea
, weszli z powrotem. Membrany nie by\'b3o. Po\'9crodku miejsca, w kt\'f3rym sta\'b3a, le\'bfa\'b3 bia\'b3awy kabel grubo\'9cci oko\'b3o trzech cali. Musia\'b3 to by\'e6 przew\'f3d nerwowy.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zacznijcie tu kopa\'e6 }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  rozkaza\'b3 Ulisses. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 Zobaczymy, czy prowadzi w d\'f3\'b3.
\par Podj\'b9\'b3 \'9crodki ostro\'bfno\'9cci i ustawi\'b3 kilku m\'ea\'bfczyzn z rakietami przed wej\'9cciem. Nie by\'b3o \'bfadnej reakcji na wysadzenie b\'b3ony, wi\'eac prawdopodobnie pok\'f3j nie posiada\'b3 urz\'b9dze\'f1
 obronnych takich, jak ten u Wuggrud\'f3w. Mo\'bfe Drzewo nie uwa\'bfa\'b3o za konieczne umieszcza\'e6 ich tutaj.
\par By\'b3 silny.
\par W chwili, gdy zacz\'eato rozbija\'e6 nawet do\'9c\'e6 twarde drzewo, nadesz\'b3a reakcja. Pewnie Drzewo by\'b3o zaszokowane i dopiero teraz dosz\'b3o do siebie. Mo\'bfe... kto wie, co spowodowa\'b3o zw\'b3ok\'ea? Cokolwiek to by\'b3o, Drzewo w pe\'b3
ni dosz\'b3o do siebie. Strumienie wody, z tysi\'b9ca dot\'b9d nie zauwa\'bfonych otwor\'f3w w \'9ccianach by\'b3y tak silne, \'bfe zwala\'b3y z n\'f3g nawet Neshgaj\'f3w wielkich jak s\'b3onie. Ulisses poczu\'b3
, jakby wiele maczug, miotanych przez olbrzym\'f3w, uderzy\'b3o w niego. Odrzuci\'b3o go na bok, a potem potoczy\'b3 si\'ea na spotkanie kopi\'b9cej pl\'b9taniny cia\'b3, wij\'b9cych si\'ea z b\'f3lu przy wyj\'9cciu.
\par A raczej przy czym\'9c, co wyj\'9cciem by\'b3o. Zas\'b3oni\'b3a je gruba, na wp\'f3\'b3 przezroczysta b\'b3ona. Spad\'b3a z g\'b3adkiej, wydawa\'e6 by si\'ea mog\'b3o, \'9cciany.
\par W ci\'b9gu minuty woda si\'eaga\'b3a im po kolana. Zdo\'b3ali pozbiera\'e6 si\'ea i wsta\'e6, chocia\'bf, musieli walczy\'e6, aby utrzyma\'e6 pionow\'b9 postaw\'ea. Na szcz\'ea\'9ccie, szybko rosn\'b9cy dooko\'b3a nich poziom wody, hamowa\'b3
 strugi wody, uderzaj\'b9ce w nogi. Mimo to, stoj\'b9c czy le\'bf\'b9c na pod\'b3odze, wkr\'f3tce uton\'b9.
\par W tym momencie membrana wybrzuszy\'b3a si\'ea i spad\'b3a na nich. Ludzie po drugiej stronie wysadzili wej\'9ccie bombami.
\par Ulisses odepchn\'b9\'b3 ci\'ea\'bfk\'b9, szklist\'b9 sk\'f3r\'ea, podni\'f3s\'b3 si\'ea z wody, si\'eagaj\'b9cej teraz do pasa i da\'b3 si\'ea jej ponie\'9c\'e6, kiedy wtargn\'ea\'b3a w przej\'9ccie. Wpad\'b3 w nast\'eapne k\'b3\'eabowisko cia\'b3.
\par Awina, kt\'f3ra wygl\'b9da\'b3a jak czarny, mokry, chory kot, z\'b3apa\'b3a go za r\'eak\'ea i krzykn\'ea\'b3a przez ryk lej\'b9cej si\'ea wody:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Drugie wyj\'9ccie zamkni\'eate! Czym\'9c jak plaster miodu!
\par Podszed\'b3 do drugiego wyj\'9ccia, kt\'f3re zalepia\'b3a blado\'bf\'f3\'b3ta masa, wype\'b3niaj\'b9ca z\'b3\'b9czone razem oczka jakiej\'9c plastycznej bia\'b3ej substancji.
\par Zanim dotar\'b3 do drugiego pomieszczenia, zewsz\'b9d uderzy\'b3o w niego kilka strug wody. Polecia\'b3 do przodu, uderzy\'b3 w co\'9c i zwali\'b3 si\'ea z n\'f3g. Przetoczy\'b3 si\'ea kilkakrotnie, a\'bf upad\'b3 na mokr\'b9 Awin\'ea, polecia\'b3
 dalej, zderzy\'b3 si\'ea z mi\'eakkimi plecami Graushpaza i znalaz\'b3 si\'ea pod stosem czterech lub pi\'eaciu Wuf\'f3w.
\par Pod\'b3oga pod nimi dr\'bfa\'b3a. Nawet przez krzyki i og\'f3lny harmider, szum wody, uciekaj\'b9cej przez szczeliny w \'9ccianach, czu\'b3, jak pod\'b3oga dr\'bfy.
\par Woda wylewa\'b3a si\'ea z pomieszczenia, a on pe\'b3z\'b3 przez korytarz po \'9cliskiej papce z rozdartego na strz\'eapy plastra miodu.
\par Ulga trwa\'b3a kr\'f3tko. Woda la\'b3a si\'ea ze \'9ccian, niczym z w\'ea\'bfa, tworz\'b9c potok na korytarzu. Z pokoj\'f3w wypad\'b3y ze skrzekiem skrzydlate kobiety i dzieci, woda zmy\'b3a je. Niekt\'f3re spad\'b3y na naje\'9fd\'9fc\'f3w, pozbawiaj\'b9
c ich przytomno\'9cci.
\par Artylerzy\'9cci zgubili swoje dzia\'b3ka i pociski, bombardierom zgin\'ea\'b3y bomby. Nikt nie trzyma\'b3 swojej broni. R\'eace potrzebne im by\'b3y do chwytania, odpychania innych cia\'b3 i obrony przed strumieniami.
\par Przetoczywszy si\'ea sze\'9c\'e6 razy, Ulisses opar\'b3 si\'ea na kolanach i d\'b3oniach. Woda si\'eaga\'b3a mu prawie do nosa, ale na tym poziomie powstrzymywa\'b3a uderzenia strumieni. Przeczo\'b3ga\'b3 si\'ea przesz\'b3o sze\'9c\'e6dziesi\'b9t jard\'f3
w i musia\'b3 wsta\'e6. Woda podnios\'b3a si\'ea zbyt wysoko, by si\'ea porusza\'e6 w taki spos\'f3b. Chwil\'ea p\'f3\'9fniej si\'eaga\'b3a ju\'bf po pachy.
\par Korytarze zapchane by\'b3y spl\'b9tanymi cia\'b3ami. Dhulkhulicy walczyli o prze\'bfycie, trupy przep\'b3ywa\'b3y obok, zwr\'f3cone twarzami do g\'f3ry lub w d\'f3\'b3 i z rozpostartymi ramionami.
\par Bro\'f1 Drzewa dzia\'b3a\'b3a, ale nie wybiera\'b3a ofiar. Topi\'b9c wrog\'f3w, topi\'b3a tak\'bfe sprzymierze\'f1c\'f3w.
\par Ulisses mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe Drzewo nie zablokuje ju\'bf b\'b3onami ani plastrami wi\'eacej przej\'9c\'e6. Je\'9cli to zrobi, to koniec. \'a3adunki wybuchowe zgubili gdzie\'9c w wodzie.
\par Poszuka\'b3 wzrokiem Awiny i przez moment my\'9cla\'b3, \'bfe utopi\'b3a si\'ea lub zgin\'ea\'b3a. Nagle zobaczy\'b3 j\'b9, jak wisi u pasa Graushpaza. Olbrzymi Neshgaj brodzi\'b3 w wodzie, si\'eagaj\'b9cej mu prawie do po\'b3owy wysoko\'9cci. Skrzy\'bf
owanymi r\'eakami chroni\'b3 twarz przed uderzeniami strug. Przechyla\'b3 si\'ea do przodu i do ty\'b3u, lecz nie wywraca\'b3 si\'ea, jak inni jego towarzysze. Ulisses widzia\'b3 teraz tylko sze\'9cciu innych Neshgaj\'f3w.
\par Zacz\'b9\'b3 p\'b3yn\'b9\'e6, zatrzymuj\'b9c si\'ea dla ode}{\fs24\insrsid6118888 pchni\'eacia ma\'b3ych kobiet-nietope}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 rzy, kiedy wchodzi\'b3y mu w drog\'ea. Porusza\'b3 si\'ea teraz szybciej, gdy\'bf pod\'b3
oga chyba troch\'ea si\'ea pochyla\'b3a i woda wylewa\'b3a si\'ea g\'b3\'f3wnym wej\'9cciem.
\par Min\'b9\'b3 Awin\'ea i Graushpaza. Krzykn\'b9\'b3 do niej, aby pop\'b3yn\'ea\'b3a za nim. Zwolni\'b3a uchwyt, rzucaj\'b9c si\'ea w wod\'ea.
\par Minut\'ea p\'f3\'9fniej koszmar korytarza sko\'f1czy\'b3 si\'ea. Uderzy\'b3 w pierwszy w\'b9ski zakr\'eat. Ponios\'b3o go dalej a\'bf do nast\'eapnego zakr\'eatu. Poziom wody opad\'b3 raptownie i Ulisses wyp\'b3yn\'b9\'b3 na ga\'b3\'b9\'9f; kilka sekund p
\'f3\'9fniej le\'bfa\'b3 na niej jak ryba na pla\'bfy. Woda ci\'b9gle wyp\'b3ywa\'b3a dooko\'b3a niego, poruszaj\'b9c go \'b3agodnie, ale m\'f3g\'b3 wsta\'e6.
\par Pomog\'b3y mu czyje\'9c r\'eace. Ludzie ze sterowca opu\'9ccili swoje stanowiska. Krzykn\'b9\'b3, aby wracali na statek, ale zignorowali go, pomagali pozosta\'b3ym wyrzuconym z dziupli.
\par Podnie\'9cli Awin\'ea, kt\'f3ra zataczaj\'b9c si\'ea, podesz\'b3a do niego.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  M\'f3j panie, co teraz zrobimy?
\par Graushpaz przebrn\'b9\'b3 przez wod\'ea i stan\'b9\'b3 z boku. Pi\'eaciu pozosta\'b3ych Neshgaj\'f3w wysz\'b3o po dw\'f3ch minutach. Sz\'f3sty nie pokaza\'b3 si\'ea.
\par Ulisses spojrza\'b3 w g\'f3r\'ea, w noc. Unosi\'b3y si\'ea resztki dymu.
\par Niebo by\'b3o czyste, w\'b3a\'9cnie wschodzi\'b3 ksi\'ea\'bfyc. Nie widzia\'b3 go, gdy\'bf pie\'f1 zas\'b3ania\'b3 mu widok, ale zobaczy\'b3 rozja\'9cnione niebo. W g\'f3rze porusza\'b3 si\'ea na tle czerni i gwiazd srebrny kszta\'b3t ig\'b3y.
\par Zawo\'b3a\'b3 Bifaka, cz\'b3owieka, kt\'f3ry dowodzi\'b3 statkiem podczas inwazji w Drzewie.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Gdzie s\'b9 wojownicy Dhulkhulikh\'f3w?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wielu najwidoczniej pozderza\'b3o si\'ea w chmurze i spad\'b3o. Tak\'bfe jastrz\'eabie zabi\'b3y sporo, a pozostali powpadali na siebie.
\par To mog\'b3o t\'b3umaczy\'e6 ci\'ea\'bfkie straty w\'9cr\'f3d ludzi-nietoperzy, ale nie wyja\'9cnia\'b3o ich zupe\'b3nego znikni\'eacia. Gdzie przepadli? Dlaczego?
\par Woda ju\'bf teraz tylko si\'ea s\'b9czy\'b3a. \'8cwiat\'b3a sterowca ods\'b3ania\'b3y k\'b3\'eabowisko cia\'b3 i miazg\'ea trup\'f3w wewn\'b9trz otworu i rozrzucon\'b9 przy wyj\'9cciu. Bifak m\'f3wi\'b3, \'bfe cia\'b3 by\'b3o znacznie wi\'eacej, ale zmy
\'b3 je pierwszy przyp\'b3yw wody, a reszt\'ea odci\'b9gn\'eali i zrzucili z ga\'b3\'eazi cz\'b3onkowie za\'b3ogi.
\par W \'9crodku musz\'b9 by\'e6 tysi\'b9ce trup\'f3w, pomy\'9cla\'b3 Ulisses. Krzykn\'b9\'b3 do tych,, kt\'f3rzy pozostali przy \'bfyciu. Musz\'b9 natychmiast wsi\'b9\'9c\'e6 na }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'ea
kitnego Ducha}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i przygotowa\'e6 si\'ea do odlotu. Nic wi\'eacej tutaj nie zrobi\'b9. Pewnego dnia powr\'f3c\'b9 z wi\'eaksz\'b9 flot\'b9, lud\'9fmi i materia\'b3ami, kt\'f3rymi wysadz\'b9
 drog\'ea do \'9crodka pni i m\'f3zgu Drzewa.
\par W gondoli kaza\'b3 oficerom podj\'b9\'e6 czynno\'9cci do startu. Radiooperatorzy mieli nawi\'b9za\'e6 kontakt z pozosta\'b3ymi statkami i ustali\'e6 sytuacj\'ea w powietrzu.
\par Podczas inwazji w pniu, jeden ze statk\'f3w zosta\'b3 zbombardowany i zapali\'b3 si\'ea. Spad\'b3 w przepa\'9c\'e6 i prawdopodobnie zary\'b3 si\'ea do po\'b3owy w bagnach u st\'f3p Drzewa. Dwa ster\'f3wce, kt\'f3re uprzednio wyl\'b9dowa\'b3y, teraz tak
\'bfe przygotowywa\'b3y si\'ea do wznoszenia. Stracili ca\'b3y desant, kt\'f3rego \'bfo\'b3nierze uton\'eali wewn\'b9trz pnia albo woda ich wynios\'b3a i spadli, by zgin\'b9\'e6.
\par Ulisses obserwowa\'b3, a za\'b3oga przygotowywa\'b3a si\'ea do odci\'eacia lin, przytrzymuj\'b9cych maszyn\'ea. Trzeba by wymy\'9cli\'e6 substancj\'ea, kt\'f3ra trzyma\'b3aby si\'ea \'9ccian wewn\'b9trz pnia i opiera\'b3aby si\'ea naciskowi wody. Musi by
\'e6 szybkoschn\'b9ca i mocna. Mo\'bfe jaki\'9c klej epoksydowy. Wysadzanie mo\'bfna by wtedy prowadzi\'e6 z do\'b3u i z g\'f3ry jednocze\'9cnie, a ca\'b3e ci\'b9gi statk\'f3w dostarcza\'b3yby materia\'b3\'f3w wybuchowych. A gdyby uruchomi\'e6
 ten niby-laser w podziemnym muzeum pod \'9cwi\'b9tyni\'b9 Nesha. M\'f3g\'b3by on wywierci\'e6 dziury w Drzewie i wysadzanie sz\'b3o by \'b3atwiej.
\par M\'f3g\'b3by dosta\'e6 si\'ea do m\'f3zgu, gdyby go znalaz\'b3. Jednak, je\'bfeli m\'f3zg nie znajduje si\'ea w tym pniu, to r\'f3wnie dobrze mo\'bfe zapomnie\'e6 o znalezieniu go.
\par A mo\'bfe tak zatru\'e6 ca\'b3e Drzewo? Jak\'b9\'9c siln\'b9 trucizn\'b9? Umieszcz\'b9 j\'b9 ca\'b3ymi tonami w korzeniach. Wci\'b9gn\'b9\'b3by j\'b9 pot\'ea\'bfny system wodny Drzewa.
\par Drzewo wiedzia\'b3o, co robi, pr\'f3buj\'b9c z\'b3apa\'e6 go i zabi\'e6. Jest cz\'b3owiekiem, wi\'eac i jego postrachem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Gotowi do przerwania lin, panie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zameldowa\'b3 oficer.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Przerwa\'e6 liny!
\par Rozleg\'b3 si\'ea brz\'eak lin i statek poderwa\'b3 si\'ea raptownie. Unosi\'b3 si\'ea szybko w kierunku ga\'b3\'eazi, pi\'ea\'e6set st\'f3p ponad nimi, a\'bf zacz\'b9\'b3 si\'ea obraca\'e6, gdy silniki sterburty ruszy\'b3y i \'9cmig\'b3a zawirowa\'b3
y. Sterowiec skr\'eaci\'b3 powoli i wyszed\'b3 spomi\'eadzy ga\'b3\'eazi. Cztery statki zacz\'ea\'b3y schodzi\'e6 z g\'f3ry dla wyr\'f3wnania poziomu z pozosta\'b3ymi. Ich reflektory przeszukiwa\'b3y noc, pada\'b3
y na szerokie szaro-czarne zmarszczki i szczeliny pnia, na ro\'9clinno\'9c\'e6 pokrywaj\'b9c\'b9 ga\'b3\'eazie.
\par Ulisses sta\'b3 za sternikiem i wpatrywa\'b3 si\'ea w noc ponad jego ramieniem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zastanawiam si\'ea, gdzie s\'b9.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Kto? }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  spyta\'b3a Awina.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dhulkhulicy. Nawet je\'bfeli zabili\'9cmy po\'b3ow\'ea, to maj\'b9 wielkie si\'b3y. Oni...
\par Pad\'b3a odpowied\'9f na jego pytanie. Z korony drzewa, wielkiego jak g\'f3ra spad\'b3a na nich horda ludzi o skrzyd\'b3ach nietoperzy. Lecieli ze z\'b3o\'bfonymi skrzyd\'b3ami, stu naraz, nie rozpo\'9ccierali ich, a\'bf nabrali du\'bfej szybko\'9c
ci. Raptownie wype\'b3nili ca\'b3\'b9 przestrze\'f1 pomi\'eadzy wierzcho\'b3kiem pnia a sterowcami. Byli tak liczni, \'bfe wygl\'b9dali jak plaga szara\'f1czy.
\par Czekali, a\'bf statki wyjd\'b9 z ga\'b3\'eazi, a pozosta\'b3e zejd\'b9, aby si\'ea po\'b3\'b9czy\'e6. Podj\'eali teraz ostatni, zmasowany atak, by zniszczy\'e6 ca\'b3\'b9 flot\'ea.
\par Dopiero p\'f3\'9fniej Ulisses u\'9cwiadomi\'b3 sobie, \'bfe nietoperze nie byli w stanie ukry\'e6 si\'ea w li\'9cciach korony Drzewa. Mia\'b3o ono trzyna\'9ccie tysi\'eacy st\'f3p wysoko\'9cci, czyli cztery tysi\'b9ce st\'f3p powy\'bfej ich pu\'b3
apu lotu. Jednak wyt\'b3umaczenie niemo\'bfliwego by\'b3o \'b3atwe. Dhulkhulicy wspi\'eali si\'ea po pniu. Trzepocz\'b9c skrzyd\'b3ami na wp\'f3\'b3 unosili swoje czterdziestopieciofuntowe cia\'b3a, posuwali si\'ea po chropowatym boku pnia z pr\'eadko\'9c
ci\'b9, kt\'f3rej nie dor\'f3wna\'b3aby \'bfadna inna my\'9cl\'b9ca istota, a jedynie nieliczne ma\'b3py.
\par Ulisses szybko my\'9cla\'b3, czy ten plan zrodzi\'b3 si\'ea w g\'b3owie dow\'f3dcy Dhulkhulikh\'f3w, czy te\'bf pochodzi\'b3 od ro\'9clinnego m\'f3zgu, mieszkaj\'b9cego w pniu. Zastanawia\'b3 si\'ea, dlaczego nie zaatakowano statk\'f3w na ga\'b3\'ea
ziach, kiedy by\'b3y najbardziej nara\'bfone i bez za\'b3ogi.
\par P\'f3\'9fniej domy\'9cli\'b3 si\'ea, \'bfe nawet gdyby nietoperze mogli wzlecie\'e6 ponad }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'eakitnego Ducha}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
, to nie mogli zrzuca\'e6 bomb. \'afadne im nie zosta\'b3y. Nawet na* pocz\'b9tku zaledwie jeden nietoperz na pi\'ea\'e6dziesi\'eaciu mia\'b3 bomb\'ea.}{\fs24\insrsid7342877  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Nie by\'b3o do\'9c\'e6
 czasu, aby wyprodukowa\'e6 i przetransportowa\'e6 wi\'eaksz\'b9 ilo\'9c\'e6 z p\'f3\'b3nocy. Du\'bf\'b9 ich liczb\'ea zu\'bfyli w pierwszych atakach, a pozosta\'b3e przepad\'b3y wraz z wojownikami, kiedy wypuszczono na nich chmury dymu i jastrz\'ea
bie. Dow\'f3dca Dhulhulikh\'f3w, albo Drzewo, u\'9cwiadamiaj\'b9c to sobie, ukry\'b3 skrzydlatych ludzi w koronie ogromnego pnia, kiedy chmura dymu by\'b3a do\'9c\'e6 g\'easta. Za\'b3o\'bfy\'b3, \'bfe statki, znajduj\'b9ce si\'ea
 zbyt wysoko, jak na atak, zejd\'b9, aby ochrania\'e6 te trzy inne na ga\'b3\'eaziach }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i wygra\'b3.
\par Trudno by\'b3o broni\'e6 wznosz\'b9ce si\'ea statki, ze wzgl\'eadu na brak za\'b3ogi }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  wi\'eakszo\'9c\'e6 z niej zgin\'ea\'b3a we wn\'eatrzu Drzewa. Tak wi\'eac, mimo dobrej postawy trzech m
\'ea\'bfczyzn w kokpicie i na bocznych stanowiskach, oraz \'b3ucznik\'f3w w lukach, zostali ponownie przyt\'b3oczeni. W przeci\'b9gu kilku minut drobne skrzydlate postacie, jak \'9cwie\'bfo wyl\'eag\'b3e pluskwy, pokry\'b3y trzy statki.
\par Aby przyspieszy\'e6 wznoszenie, Ulisses nastawi\'b3 \'9cmig\'b3a w gondolach pionowo. Statek szybko zbli\'bfa\'b3 si\'ea do wysoko\'9cci, na kt\'f3rej nietoperze nie mogli ju\'bf lata\'e6. Jednak i to nie pomo\'bfe, je\'9cli atakuj\'b9cy rozpruj\'b9 du
\'bfe komory gazowe w kad\'b3ubie. Statek po prostu spadnie na osi\'b9galn\'b9 dla nich wysoko\'9c\'e6.
\par Cztery, znajduj\'b9ce si\'ea wy\'bfej, statki, z pe\'b3n\'b9 za\'b3og\'b9, uzbrojone w niez\'b3\'b9 ilo\'9c\'e6 bomb, rakiet i strza\'b3, broni\'b3y si\'ea z lepszym skutkiem. Wybuchy zniszczy\'b3y kilka pierwszych szereg\'f3w napastnik\'f3w, a jednocze
\'9cnie wypuszcza\'b3y ostatnie k\'b3\'eaby dymu. Ludzie-nietoperze nadal nadlatywali, ale teraz ju\'bf statki posuwa\'b3y si\'ea z pr\'eadko\'9cci\'b9 trzydziestu pi\'eaciu mil na godzin\'ea, tote\'bf kiedy atakuj\'b9cy docierali do nich, odbijali si\'ea
 od pow\'b3oki, albo uderzali tak mocno, \'bfe wpadali do \'9crodka. Ci, kt\'f3rzy przebili pow\'b3ok\'ea, odrywali sobie skrzyd\'b3a lub \'b3amali kruche ko\'9cci. Po kilku minutach Dhulhulicy zgubili si\'ea w nast\'eapnej chmurze. Stracili tak\'bf
e szans\'ea dostania si\'ea do czterech g\'f3rnych statk\'f3w.
\par Trzy ni\'bfsze by\'b3y jednak ci\'ea\'bfkie od skrzydlatych ludzi. Ci, zabiwszy obs\'b3ug\'ea bomb i rakiet, oraz \'b3ucznik\'f3w, wpychali si\'ea przez luki do \'9crodka. Tutaj przez chwil\'ea nie wiedzieli co robi\'e6, ani gdzie i\'9c\'e6, poniewa\'bf
 kapitanowie statk\'f3w powy\'b3\'b9czali wewn\'eatrzne \'9cwiat\'b3a, kiedy zrozumieli sytuacj\'ea. Mimo obci\'b9\'bfenia statki nadal powoli wznosi\'b3y si\'ea, wspomagane silnikami.
\par Dhulhulicy, pob\'b3\'b9dziwszy na pomostach i k\'b3adkach, czasami spadali, ale w ko\'f1cu zlokalizowali g\'b3\'f3wny pomost i luk prowadz\'b9cy na pok\'b3ad kontrolny. By\'b3 zamkni\'eaty. Podczas gdy cz\'ea\'9c\'e6 ludzi-nietoperzy pr\'f3bowa\'b3
a go otworzy\'e6 przy pomocy narz\'eadzi, inni zrobili wi\'eacej dziur w pow\'b3oce. Wyskakiwali i podlatywali do gondoli, pr\'f3buj\'b9c si\'ea do niej dosta\'e6. Tym, kt\'f3rzy wyszli za gondol\'b9, nie uda\'b3o si\'ea, gdy\'bf statek porusza\'b3 si\'ea
 zbyt szybko. Natomiast ci, kt\'f3rzy wyskoczyli z dziur w dziobie, zdo\'b3ali uchwyci\'e6 si\'ea gondoli. Daremnie uderzali kamiennymi}{\fs24\insrsid7342877  no\'bfami w przezroczyste ilumina}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 tory. W\'f3
wczas Ulisses kaza\'b3 je otworzy\'e6 i nietoperze, otrzymawszy pchni\'eacia, spadli w noc.
\par W\'b3az do gondoli podda\'b3 si\'ea ze zgrzytem. Mali ludzie-nietoperze, krzycz\'b9c, posypali si\'ea w d\'f3\'b3 po drabinie; poprzeszywa\'b3y ich groty, czasami i dw\'f3ch naraz. Nagle Grauhspaz nakaza\'b3 \'b3ucznikom odst\'b9pi\'e6
 i on, oraz jeszcze jeden Neshgaj, podeszli do drabiny, kr\'eac\'b9c toporami. Grauhspaz, ze \'9cwiat\'b3em na he\'b3mie, \'9cmia\'b3o ruszy\'b3 w g\'f3r\'ea na g\'b3\'f3wny pok\'b3ad.
\par Ulisses nawet na dolnym pok\'b3adzie gondoli s\'b3ysza\'b3 krzyki nietoperzy i tr\'b9bienie Neshgaj\'f3w. Nagle, po prawej stronie ciemno\'9c\'e6 przesz\'b3a w o\'9clepiaj\'b9cy blask; sterowiec eksplodowa\'b3. W ci\'b9gu dw\'f3ch sekund ogie\'f1 otoczy
\'b3 go i maszyna zacz\'ea\'b3a natychmiast spada\'e6. Z kontrolnej gondoli wyskoczy\'b3o kilka postaci, g\'b3\'f3wnie ludzkich, i jedna du\'bfa }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Neshgaja. Wi\'eakszo\'9c\'e6 skrzydlatych
 napastnik\'f3w zosta\'b3a uwi\'eaziona w kad\'b3ubie. Nikt nigdy si\'ea nie dowie, co si\'ea sta\'b3o. Mo\'bfe Dhulhulicy odpalili rakiet\'ea, albo otworzyli ogie\'f1 zbyt blisko przecieku wodoru, a mo\'bfe, co bardziej prawdopodobne, kapitan przes\'b9
dzi\'b3 o losie statku i podpali\'b3 go, zamieniaj\'b9c w popi\'f3\'b3 kilkana\'9ccie setek Dhulhulikh\'f3w, wraz z sob\'b9 i za\'b3og\'b9.
\par Ulisses j\'eakn\'b9\'b3 na widok buchaj\'b9cego p\'b3omieniami statku. Zaraz potem krzykn\'b9\'b3, gdy\'bf inny kierowa\'b3 si\'ea na spadaj\'b9c\'b9 maszyn\'ea. Je\'bfeli szybko si\'ea nie obr\'f3ci, uderzy go bokiem, albo p\'b3on\'b9cy s
tatek spadnie na niego dziobem.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Skr\'ea\'e6, g\'b3upcze! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  krzycza\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Skr\'ea\'e6!
\par Lecz statek powietrzny zmierza\'b3 statecznie w kierunku ognistej kolizji.
\par Chwil\'ea p\'f3\'9fniej opuszcza\'b3y go setki postaci. Wyskakiwa\'b3y z kokpit\'f3w, stanowisk strzelniczych i dziur rozerwanych przez ludzi-nietoperzy przy zderzeniu, spada\'b3y ze skrzyd\'b3ami na wp\'f3\'b3 z\'b3o\'bfonymi, a potem, ju\'bf
 bez obawy zranienia, rozpo\'9cciera\'b3y je.
\par Gdy Dhulkhulicy wyskoczyli i ubywa\'b3o dzi\'eaki temu wagi, statek uni\'f3s\'b3 si\'ea i wkr\'f3tce by\'b3 ju\'bf ponad p\'b3on\'b9cym wrakiem. Ulisses u\'9cmiechn\'b9\'b3 si\'ea i doszed\'b3 do wniosku, \'bfe kapitan rozmy\'9clnie ustawi\'b3
 statek na kolizyjnym kursie. On i jego za\'b3oga i tak zostaliby wybici przez Dhulkhulikh\'f3w, wiec spr\'f3bowa\'b3 zderzy\'e6 si\'ea z tamtym sterowcem. Musia\'b3 mie\'e6 przynajmniej nadziej\'ea, \'bfe sprawy si\'ea tak potocz\'b9. Przera\'bf
eni ludzie-nietoperze uciekli ze statku, tym samym daruj\'b9c \'bfycie naje\'9fd\'9fcom.
\par }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'eakitny Duch}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  znajdowa\'b3 si\'ea jednak w \'9cmiertelnym niebezpiecze\'f1stwie. By\'b3 tak obci\'b9\'bfony, \'bf
e nie m\'f3g\'b3}{\fs24\insrsid7342877  s}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 i\'ea wy\'bfej wznie\'9c\'e6, a Neshgajowie cho\'e6 prowadzili i\'9ccie homeryck\'b9 bitw\'ea, ulegn\'b9 przewa\'bfaj\'b9cym si\'b3om. Byli w stanie stawia\'e6 czo\'b3
a, poniewa\'bf Pigmeje nie mieli przy sobie \'b3uk\'f3w ani zatrutych strza\'b3. Za par\'ea minut, ci nietoperze, kt\'f3rzy przetrwaj\'b9, zaatakuj\'b9 ponownie z drabiny.
\par Ulisses zwr\'f3ci\'b3 si\'ea do sternika:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Przywi\'b9\'bf ster, ale nie wy\'b3\'b9czaj silnik\'f3w. A potem chod\'9f z innymi.
\par Sternik nie pyta\'b3, dlaczego ma opu\'9cci\'e6 posterunek. Wiedzia\'b3, \'bfe ka\'bfdy cz\'b3owiek si\'ea liczy.
\par Ulisses stan\'b9\'b3 na g\'f3rnym pok\'b3adzie, stopy mia\'b3 przemoczone od krwi Dhulkhulikh\'f3w, liczy\'b3 swoich }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ludzi}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{
\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Mia\'b3 trzech Wuf\'f3w, dw\'f3ch Wagarondit\'f3w i jednego }{\fs24\insrsid10356199 Alkunquib}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 a. Jednym z Wuf\'f3w by\'b3a Awina, ale i ona b\'eadzie sia\'b3a \'9cmier\'e6 w\'9cr
\'f3d ma\'b3ych nietoperzy. To wszyscy spo\'9cr\'f3d dwustu, kt\'f3rzy wyruszyli z nim na wypraw\'ea z p\'f3\'b3nocy. Mia\'b3 jeszcze sze\'9cciu }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 .
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jest jeszcze jedna szansa }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zabi\'e6
 wszystkich Dhulkhulikh\'f3w, za mn\'b9!
\par Wszed\'b3 na stopnie; w jednej r\'eace ni\'f3s\'b3 pa\'b3k\'ea o krzemiennym ko\'f1cu, a drug\'b9 trzyma\'b3 si\'ea barierki, aby nie po\'9clizn\'b9\'e6 si\'ea we krwi. Nadal mia\'b3 na sobie pe\'b3n\'b9 zbroj\'ea, a reflektor na kasku pali\'b3 si\'ea.

\par Na pocz\'b9tku nikt mu nie przeszkadza\'b3. Dhulkhulicy byli zbyt zaj\'eaci Neshgajami, aby nawet go spostrzec. T\'b3oczyli si\'ea wok\'f3\'b3 samotnego Neshgaja, stali przed i za nim na g\'b3\'f3wnym pomo\'9ccie, skakali z k\'b3adek, aby uderzy\'e6
 go przelatuj\'b9c. Przej\'9ccie zas\'b3ane by\'b3o zmasakrowanymi cia\'b3ami.
\par Ulisses podbieg\'b3 tak blisko, na ile mu starczy\'b3o odwagi, przeskakiwa\'b3 przez cia\'b3a, a\'bf znalaz\'b3 si\'ea w miejscu walki. Zanim mali ludzie zobaczyli kto pomaga Graushpazowi, roztrzaska\'b3 trzy czaszki, dw\'f3m nietoperzom z\'b3ama\'b3
 skrzyd\'b3a. Neshgaj, tr\'b9bi\'b9c, zebra\'b3 \'9cwie\'bfe si\'b3y, aby dalej mordowa\'e6. Krew, tak\'bfe jego w\'b3asna, splami\'b3a pikowan\'b9 zbroj\'ea i plastykow\'b9 mask\'ea. U nasady tr\'b9by mia\'b3 g\'b3\'eabok\'b9 ran\'ea, a z plec\'f3
w wystawa\'b3o mu dwie trzecie kr\'f3tkiej w\'b3\'f3czni. Jaki\'9c nietoperz musia\'b3 zanurkowa\'e6 z g\'f3rnego pomostu statku i wbi\'e6 mu w\'b3\'f3czni\'ea przez zbroj\'ea.
\par Zdolnych do walki by\'b3o jeszcze czterdziestu }{\fs24\insrsid7342877\charrsid9782199 Dhulkhulikh\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 . Zaatakowali nowo przyby\'b3ych z maniack\'b9 furi\'b9, trac\'b9c wielu swoich, ale zadawszy ciosy wszyst
kim dziesi\'eaciu przeciwnikom. Jeden z Wuf\'f3w, dw\'f3ch Wagarondit\'f3w i trzech }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  zgin\'ea\'b3o w ci\'b9gu sze\'9c\'e6dziesi\'eaciu sekund. Jednak Graushpaz, uwolniony od zaciek
\'b3ego ataku, rozbi\'b3 trzy g\'b3owy jednym zamachem topora, zakrwawion\'b9 r\'eak\'b9 z\'b3apa\'b3 koniec skrzyd\'b3a i oderwa\'b3 je, wyrzucaj\'b9c krzycz\'b9cego cz\'b3owieka z pomostu. Zaszar\'bfowa\'b3 na tych, kt\'f3
rzy atakowali jego nowych pomocnik\'f3w. Jego m\'b3\'f3c\'b9ca siekiera roztrzaska\'b3a dw\'f3ch na strz\'eapy, a on zdj\'b9\'b3 skrzydlatego cz\'b3owieka z plec\'f3w Ulissesa, mia\'bfd\'bf\'b9c mu tchawic\'ea drug\'b9 r\'eak\'b9.
\par Nagle pozostali nietoperze uciekli w kierunku dziur w pow\'b3oce. Mieli dosy\'e6. Jednak zanim do nich dotarli, zatrzymali si\'ea. Zawr\'f3cili z dzikim okrzykiem tryumfu, w dziurach pojawili si\'ea nowi Dhulkhulicy.
\par Graushpaz krzykn\'b9\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Zrzuci\'e6 cia\'b3a! Wy\'bfej nas nie si\'eagn\'b9!
\par Przecisn\'b9\'b3 si\'ea obok nich, omal nie str\'b9caj\'b9c wszystkich z pomostu. Zgi\'b9\'b3 si\'ea, j\'eacz\'b9c z b\'f3lu od dzidy w plecach i zrzuci\'b3 cia\'b3a swoich przyjaci\'f3\'b3 w przepa\'9c\'e6. Tam, gdzie cia\'b3a uderzy\'b3y, pow\'b3oka p
\'eak\'b3a. Z gwizdem wdar\'b3o si\'ea powietrze, ale to nie mia\'b3o znaczenia, dziur i tak by\'b3o setki.
\par Ulisses krzykn\'b9\'b3 na innych, aby zrzucili reszt\'ea cia\'b3. Podnie\'9cli swoich martwych towarzyszy i przerzucili przez barierk\'ea, potem zabrali si\'ea za ludzi-nietoperzy. Pomoc nadal nap\'b3ywa\'b3a poprzez dziury, ale nie by\'b3y to ju\'bf pr
zyt\'b3aczaj\'b9ce rzesze, jakich si\'ea spodziewa\'b3. Tylko oko\'b3o pi\'ea\'e6dziesi\'eaciu osobnik\'f3w. Razem z pozosta\'b3ymi }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  sze\'9c\'e6dziesi\'b9t. Dosy\'e6 jednak, aby zabi\'e6
 trzynastu obro\'f1c\'f3w kilkana\'9ccie razy.
\par Ulisses pobieg\'b3 pomostem, a\'bf min\'b9\'b3 w\'b3az, prowadz\'b9cy do gondoli kontrolnej. Skr\'eaci\'b3 w prawo do stanowiska obronnego i rozejrza\'b3 si\'ea za bomb\'b9. Zamierza\'b3 zapali\'e6 bezpiecznik i stan\'b9\'e6
 obok komory gazowej. Ludzie-nietoperze zobacz\'b9, o co mu chodzi; zrozumiej\'b9 jego gesty. Albo wyskocz\'b9, albo on rzuci bomb\'ea w komor\'ea gazow\'b9 i wszyscy zgin\'b9 na miejscu. Mo\'bfe s\'b9 takimi fanatykami, \'bfe pozwol\'b9
 mu na to, ale to jedyna szansa. Czy rzuci bomb\'ea, czy te\'bf nie, los jego ludzi i jego samego by\'b3 przes\'b9dzony. Mo\'bfe ludzie-nietoperze przestrasz\'b9 si\'ea i wyskocz\'b9.
\par Nie by\'b3o ani bomb ani rakiet. Wszystkie zu\'bfyto.
\par Ulisses pobieg\'b3 z powrotem k\'b3adk\'b9 do pomostu. Skoczy\'b3 na niego i wspi\'b9\'b3 si\'ea po szkielecie a\'bf do wielkiej komory gazowej. Krzykn\'b9\'b3 i wszystkie g\'b3owy obr\'f3ci\'b3y si\'ea w jego stron\'ea. Rozci\'b9\'b3 pow\'b3ok\'ea
 worka swoim spr\'ea\'bfynowym no\'bfem.
\par Rozdarcie by\'b3o ma\'b3e. Wod\'f3r uchodzi\'b3 z sykiem, owiewa\'b3 mu g\'b3ow\'ea. Ulisses cofn\'b9\'b3 si\'ea i wyci\'b9gn\'b9\'b3 z kieszeni pude\'b3ko zapa\'b3ek. Trzyma\'b3 je tak, aby wszyscy zobaczyli, co ma. Zrobi\'b3 kilka ruch\'f3
w, jakby uderza\'b3 zapa\'b3k\'b9. Mia\'b3 nadziej\'ea, \'bfe ludzie-nietoperze je znaj\'b9. W innym przypadku jego gest by\'b3by bez znaczenia.
\par W\'9cr\'f3d jego za\'b3ogi i skrzydlatych ludzi rozleg\'b3 si\'ea krzyk przera\'bfenia.
\par Zawo\'b3a\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Dhulkhulicy, opu\'9c\'e6cie statek natychmiast! Albo zabij\'ea wszystkich! Ju\'bf! Spalicie si\'ea jak \'e6my w ognisku!
\par Us\'b3yszeli trzask. Graushpaz przelecia\'b3 ponad barierk\'b9 pomostu i run\'b9\'b3 na pow\'b3ok\'ea. Jego ci\'ea\'bfar przedar\'b3 cienki jak papier materia\'b3, Neshgaj znikn\'b9\'b3. Sp\'b3aci\'b3 sw\'f3j d\'b3ug. Wiedzia\'b3, \'bfe zosta\'b3
o mu tylko kilka minut \'bfycia. Wyskoczy\'b3, aby statek m\'f3g\'b3 si\'ea wy\'bfej podnie\'9c\'e6.
\par Ludzie na g\'b3\'f3wnym pomo\'9ccie i Dhulkhulicy na k\'b3adkach, przej\'9cciach}{\fs24\insrsid7342877  i sterburc}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 ie zamarli. Nie poruszyli si\'ea nawet, kiedy Graushpaz rzuci\'b3 si\'ea poprzez barier\'ea
. Wpatrywali si\'ea w r\'eace Ulissesa, pude\'b3ko i zapa\'b3k\'ea.
\par Dow\'f3dca Dhulkhulikh\'f3w ubrany by\'b3 w he\'b3m ze szkar\'b3atnej sk\'f3ry, znak odpowiadaj\'b9cy pu\'b3kownikowi. Kuca\'b3 w przej\'9cciu, w jednej r\'eace trzyma\'b3 kr\'f3tk\'b9 w\'b3\'f3czni\'ea, drug\'b9 przytrzymywa\'b3 si\'ea por\'ea
czy. Jego twarz wykrzywia\'b3 grymas. Obezw\'b3adnia\'b3o go niezdecydowanie.
\par Wtedy Awina zamierzy\'b3a si\'ea pa\'b3k\'b9, wyprostowa\'b3a si\'ea. Rzuci\'b3a; wiruj\'b9cy pocisk uderzy\'b3 dow\'f3dc\'ea w twarz. Pad\'b3 bezg\'b3o\'9cnie.
\par Pozostali spojrzeli po sobie. Ich w\'f3dz nie \'bfy\'b3, a nast\'eapny musia\'b3 podj\'b9\'e6 decyzj\'ea, czy oni wszyscy maj\'b9 zgin\'b9\'e6 w katastrofie za kilka sekund, czy si\'ea wycofa\'e6. Nie opuszczaj\'b9c statku, upewniliby si\'ea, ze ich \'9c
miertelny wr\'f3g tak\'bfe zginie; ale...
\par Ulisses potrafi\'b3 doceni\'e6, to, co przeszli. Ich \'bfycie trwa\'b3o bardzo kr\'f3tko. Nawet je\'bfeli by\'b3o tak marne, to mieli je tylko jedno. Gdyby uciekli, b\'ead\'b9 mogli znowu walczy\'e6. Takie rozumowanie by\'b3
o logiczne, tak samo teraz, jak i przed dwudziestoma milionami lat.
\par Trzymaj\'b9c w lewej d\'b3oni pude\'b3ko, Ulisses przy\'b3o\'bfy\'b3 do niego g\'b3\'f3wk\'ea zapa\'b3ki.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Jedna iskra! }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  krzykn\'b9\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wystarc}{\fs24\insrsid7342877 
zy! I wszyscy zginiemy w ogniu!
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Dhulkhulikh w zielonym he\'b3mie, ranga majora, odkrzykn\'b9\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  To umrzemy!
\par Potrz\'b9sn\'b9\'b3 cienk\'b9 w\'b3\'f3czni\'b9 i zawo\'b3a\'b3:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Do ataku!
\par Nie czekaj\'b9c na innych, rzuci\'b3 si\'ea z pomostu z trzepotem skrzyde\'b3 na Awin\'ea. Tutaj jednak powietrze by\'b3o rozrzedzone i nie poszybowa\'b3 pod w\'b3a\'9cciwym k\'b9tem. Uderzy\'b3 w por\'eacz, dok\'b3adnie w sam \'9crodek, a Awina rozbi\'b3
a mu g\'b3ow\'ea tomahawkiem. Dwudziestu innych posz\'b3o w \'9clady dow\'f3dcy, lecz niekt\'f3rzy pope\'b3nili ten sam b\'b3\'b9d i uderzyli w barierk\'ea. Pozosta\'b3ych spotka\'b3y ciosy zadane przez ostatnich dwunastu obro\'f1c\'f3w, kt\'f3
rzy stali zwr\'f3ceni do siebie plecami: sze\'9cciu w jedn\'b9 stron\'ea, sze\'9cciu w drug\'b9.
\par Ulisses, widz\'b9c jak reszta Dhulkhulikh\'f3w wyskakuje, schowa\'b3 zapa\'b3ki do kieszeni kilta i pobieg\'b3 pom\'f3c swoim ludziom. Zd\'b9\'bfy\'b3 na czas, aby pochwyci\'e6 w\'b3\'f3czni\'ea i wbi\'e6 j\'b9 w plecy nietoperza. Ci, kt\'f3
rzy przetrwali ostatni atak, czterej Dhulkhulicy, odlecieli i zanurkowali w dziury w pow\'b3oce.
\par Wszyscy byli tak zm\'eaczeni, \'bfe ledwo mogli si\'ea rusza\'e6. Jednak Ulisses nalega\'b3, aby trzech cz\'b3onk\'f3w za\'b3ogi naprawi\'b3o przeciek w komorze gazowej, a inni, mieli i\'9c\'e6 z nim do gondoli. Nie za\'9cnie, dop\'f3ki nie zaprowadzi }{
\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 B\'b3\'eakitnego Ducha}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  z powrotem do kraju Neshgaj\'f3w.
\par Jak si\'ea p\'f3\'9fniej okaza\'b3o, spa\'b3 przez kilka nocy. Sterowiec potrzebowa\'b3 pi\'eatnastu godzin na walk\'ea z wiatrem od dzioba, powoli trac\'b9c wysoko\'9c\'e6. Za\'b3oga szuka\'b3a przeciek\'f3w i znalaz\'b3a cztery ma\'b3e, lecz innych
 nie mogli zlokalizowa\'e6. Zanim opu\'9ccili Drzewo, maszyna musia\'b3a lecie\'e6 w\'9cr\'f3d ni\'bfszych partii tej wielkiej ro\'9cliny. Z jednej strony, pomog\'b3o to w poprawieniu szybko\'9cci, poniewa\'bf tam nie by\'b3o wiatru. Jednak wzros\'b3
y wymagania wobec sternika. Musia\'b3 \'bfeglowa\'e6 pomi\'eadzy pniami i ga\'b3\'eaziami, ponad konarami, w\'9cr\'f3d g\'b9szczu lian, czasami ledwo si\'ea przeciskaj\'b9c. Dziesi\'ea\'e6 mil za Drzewem sterowiec osiad\'b3 na trawiastej r\'f3
wninie i przewr\'f3ci\'b3 si\'ea.
\par Ocaleni wyczo\'b3gali si\'ea spod wielkiego cielska. Zabrali zapasy, po czym Ulisses podpali\'b3 statek, aby nie wpad\'b3 we wrogie r\'eace. Nie widzia\'b3 w pobli\'bfu ludzi-nietoperzy, ale nie chcia\'b3 ryzykowa\'e6. Je\'bfeli istnia\'b3
a jedna rzecz, kt\'f3rej z pewno\'9cci\'b9 nie pragn\'b9\'b3, to aby Dhulkhulicy nauczyli si\'ea budowa\'e6 w\'b3asne ster\'f3wce.
\par Ruszyli r\'f3wnin\'b9 w kierunku g\'f3r, za kt\'f3rymi le\'bfa\'b3o pa\'f1stwo Neshgaj\'f3w. Pozosta\'b3e statki ju\'bf dawno ich min\'ea\'b3y. Ich silniki, pracuj\'b9c pod wiatr, szybko si\'ea m\'eaczy\'b3y, a statki musia\'b3y wr\'f3ci\'e6, zanim ro\'9c
linne mi\'ea\'9cnie umr\'b9 z wyczerpania.
\par Dwa dni p\'f3\'9fniej zobaczyli wielkie cygaro sterowca zbli\'bfaj\'b9ce si\'ea do nich, jak obiecano im przez radio.
\par Kiedy statek znalaz\'b3 si\'ea w zasi\'eagu wzroku, Kafbi, oficer }{\fs24\insrsid4483171 Vroomaw\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3 do Ulissesa:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mieli\'9cmy szcz\'ea\'9ccie si\'ea wyrwa\'e6, panie. Ca\'b3y kraj brodzi we krwi. Kiedy nas nie by\'b3o, niewolnicy i }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 
 powstali przeciw Neshgajom. Panuje chaos. Neshgajowie utrzymuj\'b9 pewne cz\'ea\'9cci kraju a rebelianci pozosta\'b3e. Reszt\'ea statk\'f3w zniszczyli na lotnisku Neshgajowie, ale nam si\'ea uda\'b3o uciec. Wtedy przylecieli\'9cmy po was. Niewolnicy i }{
\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  oczekuj\'b9 ciebie, chc\'b9, aby\'9c poprowadzi\'b3 ich do zwyci\'eastwa. Twierdz\'b9, \'bfe jeste\'9c bogiem ludzi, i \'bfe twoim przeznaczeniem od niepami\'eatnych czas\'f3
w jest uwolni\'e6 ich i uwolni\'e6 \'9cwiat od potwor\'f3w o g\'b3owach s\'b3oni.
\par Drzewo wkr\'f3tce o tym us\'b3yszy, je\'bfeli ju\'bf si\'ea nie dowiedzia\'b3o. Zbierze}{\fs24\insrsid6318975  }{\fs24\insrsid6318975\charrsid9782199 Dhulkhulikh\'f3w}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  i zbierze hordy na nim \'bfyj\'b9}{
\fs24\insrsid6318975 ce; uderzy, kiedy ludzie i Nesh}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 gajowie b\'ead\'b9 sobie skaka\'e6 do garde\'b3. Gdyby tylko ludzie od\'b3o\'bfyli to}{\fs24\insrsid6318975  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 powstanie, a\'bf
 do chwili, gdy ich najwi\'eakszy wr\'f3g zostanie pokonany... Ale}{\fs24\insrsid6318975  }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 my\'9cl\'b9ce stworzenia nie kieruj\'b9 si\'ea zimn\'b9 logik\'b9, w ka\'bfdym razie nie za cz\'easto.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  W\'b3adca i wysoki kap\'b3an nie \'bfyj\'b9 - ci\'b9gn\'b9\'b3 Kafbi. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Rz\'b9dzi teraz Shegnif Wielki Wezyr. Trzyma si\'ea
 ze swoimi si\'b3ami w pa\'b3acowym kompleksie. Jak dot\'b9d nie uda\'b3o nam si\'ea do niego dosta\'e6.
\par Ulisses westchn\'b9\'b3. Dwadzie\'9ccia milion\'f3}{\fs24\insrsid6318975 w lat rozlewu krwi, b\'f3lu i okro}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 pie\'f1stw by\'b3o za nim. I wygl\'b9da\'b3o na to, \'bfe wi\'eacej jest przed nim, gdyby mia\'b3
 jeszcze tak d\'b3ugo \'bfy\'e6.
\par Niech tak b\'eadzie.
\par Sta\'b3 na wielkiej r\'f3wninie z A win\'b9 u boku. Jej ogon ociera\'b3 si\'ea o jego praw\'b9 \'b3ydk\'ea, kiedy czeka\'b3a nerwowo na manewr statku. Odezwa\'b3a si\'ea:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  M\'f3j panie, co zro}{\fs24\insrsid6318975 bimy, kiedy pokonamy Neshgaj\'f3w?
\par }{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Poklepa\'b3 j\'b9 po ramieniu:
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Podoba mi si\'ea tw\'f3j optymizm. }{\fs24\insrsid15100311 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Kiedy}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  pokonamy, a nie 
}{\fs24\insrsid6318975 \'84}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 Je\'bfeli}{\fs24\insrsid15100311 \'94}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199 , prawda? Zastanawiam si\'ea, co bym zrobi\'b3 bez ciebie.
\par Poczu\'b3 w \'bfo\'b3\'b9dku ucisk. Ju\'bf tyle razy mog\'b3a zgin\'b9\'e6, i musia\'b3by radzi\'e6 sobie bez niej.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Nie ma powodu, dla kt\'f3rego niewolnicy i }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  mieliby zdziesi\'b9tkowa\'e6 siebie, po to tylko aby wymordowa\'e6
 wszystkich Neshgaj\'f3w. My\'9cl\'ea, \'bfe by\'b3oby znacznie lepiej, gdyby\'9cmy zawarli rozejm i zorganizowali nowe spo\'b3ecze\'f1stwo, w kt\'f3rym Neshgajowie nie byliby ani panami, ani niewolnikami, ale byliby r\'f3wni ludziom. Potrzebni s\'b9
 nam, tak jak my im w walce z Drzewem. Musimy pomy\'9cle\'e6 o kompromisie Awino. Szuka\'e6 kompromisu to nie s\'b3abo\'9c\'e6. Si\'b3a le\'bfy w przymierzu.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Niewolnicy i }{\fs24\insrsid4483171 Vroomawie}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  pragn\'b9 zemsty }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpowiedzia\'b3a. }{
\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Cierpieli przez setki lat pod panowaniem Neshgaj\'f3w. Teraz chc\'b9 im odp\'b3aci\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Rozumiem to }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  odpar\'b3. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Ale cierpi\'b9cy mog\'b9 zapomnie\'e6
 o przesz\'b3o\'9cci, je\'bfeli przed nimi pojawi\'b3a si\'ea nowa, dobra przysz\'b3o\'9c\'e6.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Mog\'b9?
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Musz\'b9. W moich czasach starzy wrogowie zapominali o zadanych ranach i obelgach, a nawet stawali si\'ea przyjaci\'f3\'b3mi.
\par }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  M\'f3j panie }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  powiedzia\'b3a, zako\'b3ysawszy si\'ea tak, \'bfe otar\'b3a si\'ea o niego biodrem, a jej ogon uderza\'b3
 go w nogi. Popatrzy\'b3a na niego z ukosa. }{\fs24\insrsid9439552 -}{\fs24\insrsid9782199\charrsid9782199  Wkr\'f3tce b\'eadziesz m\'f3wi\'e6 o kompromisie z Drzewem! Naszym odwiecznym wrogiem, niszczycielem!
\par Kto wie? Pomy\'9cla\'b3. Skoro jeden umys\'b3 mo\'bfe nawi\'b9za\'e6 kontakt z drugim, to dlaczego nie z umys\'b3em ro\'9clinnym? Kto wie?
\par }}