2009-2010 Cykl hydrologiczny, Cykl hydrologiczny

Zjawisko poruszania się wody w przyrodzie nazywa się krążeniem wody. Proces krążenia jest procesem przebiegającym w obiegu zamkniętym, o charakterze cyklicznym. Proces ten nazywany jest cyklem hydrologicznym, w którym wyróżnia się dwie fazy: atmosferyczną i kontynentalną Faza atmosferyczna rozpoczyna się procesem parowania wody z powierzchni mórz i oceanów. Para wodna przenoszona jest przez wiatry na znaczne odległości nad kontynenty. W tym czasie następuje kondensacja pary wodnej oraz opadanie wody pod wpływem siły ciężkości na powierzchnię kontynentów w postaci deszczu, śniegu, gradu, rosy itp. Z chwilą osiągnięcia przez wodę powierzchni terenu kończy się faza atmosferyczna, a zaczyna się faza kontynentalna. Woda opadowa wsiąka w głąb litosfery jako woda infiltrująca oraz spływa po powierzchni terenu z miejsc położonych wyżej do miejsc niżej położonych. W czasie spływu woda tworzy cieki wodne, stopniowo coraz większe, poczynając od małych strumieni aż do dużych rzek. Ciekami tymi wody spływają do odbiorników, którymi są jeziora, morza i oceany. Wody, które wsiąkły w grunt, mogą wypływać; na powierzchnię terenu w postaci źródeł i wysięków, zasilać rzeki lub leż uchodzić bezpośrednio pod ziemią do mórz i oceanów.