How My Life was Ruined in 14 Days by moon.witche  

 

http://www.fanfiction.net/s/5380400/1/

 

 

Summary: Bella has a plan. It's a detailed plan for her whole life. But in her quest 
for perfection, she has skipped certain high school experiences. With graduation 
fast approaching, Bella concocts a new plan – a plan to lose her virginity. BxE 

 

Day 1: In which plans are changed. 

I wasn't going to let it happen to me. Nope. I was not going to be like Andy 
Stitzer. I had a plan. 

My best friend by elimination, Jake, had shown up at my house last night and 
made me watch that awful movie. Two unscheduled hours of my life wasted on 
inane dialogue and unintelligent humour. Jake knew how I felt about about 
sticking to my plan. Time is limited and it is important to make sure it is spent in 
the best, most profitable ways. Jake knew I didn't like spontaneity, so when he 
showed up at my house last night with a DVD and an insistent attitude, I waved 
Bob, my Blackberry, in his face and told him we were not hanging out until 
Sunday, which was the day and time we had agreed upon at the end of our last 
scheduled "hanging out." Jake ignored me, walked right in, put on the movie, and 
made himself comfortable on the couch. 

Jake tried to pull me down on the couch with him, but I twisted away. If I was 
going to sit through this movie, I would make the minutes count by multi-tasking. 
I grabbed my homework before settling in next to him. To show him I did not 
appreciate him messing with my schedule, I pouted through the entire movie. I 
certainly did not laugh, not even when the movie was genuinely funny. I got less 
homework done than planned, and then had to explain to my Dad what Jake was 
grinning about when he came home halfway into the movie. Neither instance 
filled me with warm feelings for Jake. 

The moment the credits were rolling I shoved Jake out the door and sent him on 
his way. He waved good-naturedly at me on his way to his car while I shouted 
after him that our original Sunday plans were cancelled. He just laughed, and his 
carefree attitude was annoying in the extreme. If I hadn't been best friends with 
Jake since we were five, I would have seriously been considering re-evaluating 
our friendship 

I sighed in regret over the lost evening as I shut the door. Deciding that there 
wasn't any point in doing homework now, I headed up stairs to get ready for bed. 
The routine was comforting; I liked getting back into my schedule after the 
disrupted evening. And there was something calming about brushing my teeth. It 
was a necessary yet mindless process that left my brain free to do as it wished. 

Tonight, it dwelled on that stupid movie. 

Andy hadn't had a plan, and he'd wasted time. Wasted it until the very mention 
of sex made him feel awkward and uncomfortable. I had a plan. A plan that 
included graduating in a month, going to college, and getting a job that led to a 
career that would bring me financial stability. I would meet someone acceptable 
around the age of twenty-five. We would fall in love, get married at twenty-eight, 

and start a family at thirty. But nowhere in this plan had I factored in sex. I 
hadn't even thought of it. My plan was asexual. 

And if I had learned anything from Andy it was that I needed to prepare for sex. I 
would need some experience before meeting the keeper man at twenty-five. My 
plan would need tweaking. 

I grabbed Bob immediately when I entered my room and searched through the 
following month. The last month of grade twelve was full but next Sunday was 
now, thanks again to Jake, conspicuously empty. I took this as a sign. The Gods 
of scheduling were smiling down on me, for once, and I was not about to waste a 
prime opportunity. Drawing in a deep breath I punched in one small, three letter 
word that would change my life. 

And so, here I was, Monday morning, and I knew I had to get to work on my 
plan. I had six days to convince a male to have sex with me, and no idea how to 
go about doing it. That is, I didn't have any idea how to go about convincing him, 
although I didn't really have any idea how to go about doing it either. A trip to 
the bookstore would definitely need to be scheduled for this week. 

I'd managed to shave off some time allotted to 'shower' and 'breakfast' and was 
now in class fifteen minutes earlier than planned, staring a blank piece of paper in 
my English binder. My favourite pen was in my hand, and I was excited to start a 
list of acceptable males. But after two minutes of nibbling on the pencap, I was 
still drawing a blank. 

Sure, we had cute guys, and nice guys, and even the dangerous mystery guys, 
but I didn't really want any of them to see me naked. And I certainly didn't want 
to see any of them naked. 

I shuddered at the thought of that. I'd never seen a man naked. I wasn't sure I 
wanted to. Did you have to be naked to have sex? Going over everything 
mechanical detail that I had about sex in my head, I was pretty sure one didn't 
have to be naked. At the very least I wouldn't have to look at a guy's...well, at 
his...his thing. I could just...stare at the ceiling until it was where it was supposed 
to be. 

Blushing furiously, I looked back down at the blank paper on my desk. The tip of 
the fountain pen just sat on the page, the dot of blue ink slowly getting larger 
and larger around it. 

"Oh, just write !" I immediately regretted shouting at myself. It made me feel as 
if the walls were judging me. 

I made my pen form the first letter that sprang to mind. And then another and 
another. But before I was five letters in, I found my hand furiously scratching out 
the almost-name. 

"Argh!" I scratched harder and harder until I ripped a hole in the page and ruined 
the one beneath it as well. My face was burning at the idea of actually asking a 
person, a human, to have sex with me. The idea of opening myself up to...I 
mean, the idea of leaving myself vulnerable that way...to anyone...was 
repugnant, and I had no idea how other girls did this. Repeatedly. 

I slammed my binder shut as people started entering the room, taking their seats 
and getting ready for class. My blush deepened as I immediately became sure 
that at least one of them could read my thoughts. But they all just went about 
their day as normal. 

As class started I found myself looking around the room, staring at the faces of 
everyone, wondering. Had they had sex? When had they had sex? Why had no 
one ever approached me about sex? Did they know it wasn't in my plan? If I was 
sure that certain people had had sex, and certain people had not, did everyone 
know that I hadn't had sex? Could you just tell by looking at someone's face? 

They probably could, because I could tell just from looking at Emmett McCarty's 
face that he'd had sex. The cocky grin, the mischeivous eyes, the sureness with 
which he carried himself. He had definitly had sex. 

Oh God. Was Dad going to be able to tell that I'd engaged in fornication? 

Calm down, Bella, you're getting ahead of yourself. 

I didn't even have a list yet. I flipped to a new page in the binder. I was too hung 
up on the sex equals naked thing. Instead, I needed to make a list of males with 
whom I thought I could spend time. Ones that weren't obnoxious or idiotic. 

For a brief second I contemplated writing down Jake's name but decided against 
it. He was my only real friend, and I didn't want to mess that up. It was scary 
enough that I wouldn't be able to put him in my luggage when I went off to 
college in September. 

Ben. Ben Cheney. He was intelligent and not ugly, and I'd actually seen him read 
a book. His face didn't look like someone who'd had sex and that made me feel a 
little more comfortable. 

Who else? 

I didn't talk to any of the guys at school. I didn't really talk to anyone at school. 
They were all busy having fun and I was busy with my plan. 

My mortification grew as I, alphabetically, pictured all of the males in my grade. 
Most of these boys had known all my life, Forks didn't have many people come 
and go, and I was absolutely freaking out at the merest thought of seeing them 
undressed. 

With each boy I rejected I became more determined to find someone to exercise 
this anxiety with. I did not want to be like this when I met someone worth seeing 
naked. 

My mind was so consumed with thoughts of nudity that I didn't notice the bell 
ring until Emmett knocked me on the head with his backpack on the way out. I 
watched him as he exited the room. He had physics next, and Mr. Zegerchuck, 
the teacher, was always late. 

I made a split-second decision, grabbed my things and chased after Emmett, 
hyperventilating a bit because I knew I was going to make myself late for 
algebra. I'd never been late for a class since...well, since moving here. It was 
going to be so embarrassing, but I had to do it. For the plan. 

I caught up to Emmett just as he arrived outside the classroom. As I hoped, the 
door was locked and the lights were off, Mr. Zegerchuck was nowhere to be seen, 
and Emmett was leaning against the lockers talking with Jasper. 

Jasper Whitlock was the most promiscuous person at Forks High. He was also 
known to have the dirtiest mouth of anyone who'd lived in Forks in the past 
seventeen years. 

I hoped this would be a normal conversation for them, the type that I usually did 
my best to avoid over-hearing. Today seemed absolutely essential that I hear 
everything about sex that could come out of their mouths. 

"-well, she pushed me against the wall and shoved her hand down my pants." 
Jasper was just finishing a sentence that did seem to be about their favourite 
subject. Thank god. Hopefully I wouldn't need to be too late to class. 

"Yeah, but...Lauren? Really? Isn't she kind of over-used. I mean, you don't really 
know whats been there before you." 

Hmm, that was interesting. I thought guys liked a girl with experience. The idea 
that they might like someone who wasn't quite as experienced, intrigued me. 

"Well, I didn't plunge in bare." I almost turned around a left at that piece of 
imagery. I wanted information, not nightmares. "And besides," Jasper seemed a 
little defensive here. "Pussy is pussy, and I haven't noticed any lasting problems." 
Huh. 

I took in a deep breath, turned around and raced down the hall. I glanced into my 
algebra class through the window in the door. They didn't appear to be too far 
into the lesson. 

With my books clutched to my chest, I opened the door and scurried to my seat, 
doing my best to ignore the teacher's look of astonishment. 

Once seated, I surreptitiously glanced around the room to make sure no one was 
looking at me. Then I flipped back to that first page in my English binder and 
stared at it. The blemish that took up two pages. The scratched out name that I 
couldn't even bare to think. 

He had definitely had sex. And he was handsome, and nice, and the only boy to 
ever make me envy the other girls. The ones that went to dances, and flirted, 
and threw away all of their opportunities for growth. And the thought of him 
seeing me naked wasn't awful. Although, the thought of him naked was just 
as...disrupting, as any other male. I hadn't thought that I could ask him. I 
thought it would have to be someone just as virginal as I was. But, if what Jasper 
had said was true then... 

Underneath the hole in the page I wrote down the two, useful, pieces of 
information I had gotten from Jasper. 

1. Experience wasn't always preferred. 

2. -Puss- It was just sex. One girl was just as good as the next. 

As I stared at the piece of paper, I formed a plan. A good, workable plan. 

And then, of course, class slowed to a crawl and I couldn't pay attention to a 
single word that was said. All I could think about was my plan. The teacher could 
have been reading us next week's exam answers, and I wouldn't have noticed, 
because I was too caught up in planning how I would approach him in biology. 

I spent the rest of algebra and all of English lit scribbling in my binder, trying to 
come up with a note I could pass him. I wrote the note again and again and 
again, but nothing seemed right. No note could encompass the dire need of the 
situation while still keeping the no-nonsense, business arrangement feel that I 
wanted this to have. But it wasn't exactly something I could just say in the 
middle of class. 

Eventually, Lit ended and I had to scramble to get all my books together to get 
out of the classroom. 

"Bella?" Ms. Yearwood's voice stopped me as I was about to exit the room. 

"Yes?" I turned and looked at her, sure she had seen my notes and was going to 
ask me what was going on. I'd have to tell her the truth, and she would have to 
send me to the guidance counsellor. And the counsellor would insist I not do what 
I was doing and then my whole plan would be ruined. And if my plan was ruined 
then I would never have sex. And when I finally met the guy I could picture 
myself marrying he wouldn't want me because I was nothing but an awkward 
virgin who couldn't even think the word, let alone perform the act. My favourite 
teacher was going to ruin the rest of my life and then - 

I took a deep breath and forced myself to calm down. I didn't even know what 
she wanted. 

"Are you feeling all right, dear? You seem a little frazzled, more so than usual." 

"Ah -no, not frazzled. I'm fine...just fine." She was staring right at me. I needed 
this plan, she couldn't take it away from me. 

I clutched my books tighter to me, protectively. 

"Well, remember that you can always come and talk to me, if you need 
someone." 

I nodded emphatically. 

"And, try to relax at lunch, ok?" She added. 

My eyes widened and a light bulb went off in my head. Lunch! Of course, that 
always came before biology, it was listed right there in Bob. 

"Yes. Yes, of course. Oh, thank you Ms. Yearwood!" I ran out of the classroom 
and sprinted down the hallways to the cafeteria, not bothering to stop at my 
locker. 

And so I found myself standing at the entrance to a room full of teenagers and 
food, my hair a mess, my backpack hanging off my shoulders oddly, and all of my 
books in my arms, staring at a table. At his table. I stood up straight, pushed my 
shoulders back and marched with purpose over to where he was sitting. 

"Hello, Edward." 

Edward, with his ginger hair, green eyes, and wonderfully symmetrical face, 
paused in his conversation with his sister, looked up at me and smiled in 
greeting. 

"Bella, hey. Did we have an assignment?" 

I couldn't blame him for asking, I usually spent my lunch times in the library, 
unless we had a biology assignment to finish. 

As I took a moment to gather my thoughts, I nodded a greeting at his black-
haired twin. 

"No, we didn't. But I did have something important that I needed to ask you." I 
was proud that my voice was even and business-like. As if I were selling him 
something. 

"May I talk to you for a moment?" He nodded and stood from the table, following 
me a short distance to an empty-ish portion of the cafeteria. I looked up into his 
face for a moment. Could I actually do this? I knew the words I wanted to say to 
him, but could I actually make myself say them? 

The plan. I always had a plan and I knew this was a good one, I knew it was the 
right thing to do. I had to get over this, I didn't want to be Andy Stitzer, who 
could barely think the word 'sex' at the age of forty. I didn't want to die a virgin. 
And that was that. 

"I was wondering if you would like to have sex with me?" He made no physical 
indication of his reaction to the question, so I carried on quickly. "I was just 
looking through my schedule and saw that I had Sunday evening free, around 
seven o'clock?" 

"What?" 

Day 2: In which Edward answers my questions. 

"What?" 

I stared at him, unsure if he wanted me to repeat myself or if he was expressing 
his disbelief at my request. Either way, I didn't think I could ask again in such a 
calm voice so I stared at him, working to keep the pleasant smile on my face. 
And he stared right back at me. The moment stretched out until it seemed like I 
would have to kick him in the shin to get a response. 

"You...you want t-to, uh, to..." He blinked a lot as he spoke, his eyes clouded 
with confusion and his forehead wrinkled in thought. I sighed and accepted the 
fact that I would have to help him along. 

"I want us to have sex. On Sunday. Around seven. I mean, I would say right at 
seven, as I do have a schedule to keep, but I'm under the impression that these 
sorts of things don't always happen right when you want them to. I've made sure 
I have the whole evening free in case...uh, in case we fall asleep or something." 
As proud as I was of myself for not stumbling too much or blushing, I did realise I 
was yammering. But I couldn't seem to make myself stop. 

"I compiled a list of acceptable males and you were at the top. If the situation is 
not acceptable to you, then I will simply cross your name off and move to the 
next one - " 

"Bella!" He sounded slightly panicked. "Let's sit down for a moment, okay?" His 
fingers wrapped around my upper arm and finally the blush that I had been 
holding at bay crept up on my face and I had to look down at my feet. Edward 
steered us over to an empty table and sat us down. 

"So, what...uh, what brought this on?" His voice didn't sound mocking or angry or 
amused. He sounded curious, so I let myself hope like I'd never hoped before. 

"Well, I have this plan - " I started out but he interrupted me with loud laughter. 

"Bella, everyone knows you have a plan. Mr. Banner is afraid to start class even a 
minute late with you sitting in the second row staring at your Blackberry. Always 
ready to blame him for messing up your entire life." I could still hear the laughter 
in his voice, and I thought he was exaggerating a little. I mean, just because I 
got a little...flustered last year when one of our classes let out late did not mean 
that I would blow a gasket at everyone. I understood that some people didn't 
have the same type of plan as I did. 

"Right, well, I have recently become aware that I didn't plan 
for...certain...growing-up...life...uh...experiences." The blush was getting worse 
and I was losing my professionalism. I had to get it back quickly or there was no 
way he was going to take me seriously. 

"Look, if you're not interested I completely understand. I realise this isn't the 
normal way these things happen, but it's how I've chosen to do this. I don't want 
fuss, or emotional entanglements, those things just change things. All I want is to 
get this one, little, milestone out of the way, so that it isn't glaringly in my way 
later on in life." I took a deep breath and refused to meet his gaze. I didn't want 
to see what he was thinking right then. 

"If your answer is no, that's fine. I can move on to the next guy on my list, and 
we can forget this ever happened." Edward didn't do or say anything to show that 
he had heard. All he did was let go of my arm and stare at my face. I made 
myself stare right back at him. He needed to think, to know, that this was what I 
wanted and that I was not going to change my mind or back out. 

Finally, after a full minute of staring at one another, Edward spoke quietly. 

"Bella, can I think about this for a bit?" 

I pursed my lips and my fingers twitched in aggravation. I needed an answer as 
soon as possible. I needed to know if this was going to happen so I could start 
preparing. What if I gave him time to think and then he decided to turn me down 
on Wednesday? How would I find someone in time for Sunday if I only had 
Thursday and Friday to look? I was sure other people made plans, even if those 
plans were only to have fun on the weekend. I certainly hadn't invented the idea 
of making commitments. But, it did seem a little unfair to demand an immediate 
response. 

I forced myself to relax and stop twitching. 

"I can give you until tomorrow. Then, if your answer is no, I will need to start 
looking for the next acceptable choice." I punctuated the end of my sentence with 
a sharp nod. 

Edward looked down at me for another moment and I couldn't help looking back, 
straight into his eyes. I desperately needed some sort of hint at what he was 
thinking. He kept his face neutral; I couldn't see any reaction at all. Even his 
bewilderment from earlier had dissipated. He was controlled and calm as he sat 
for a moment, searching my face. 

Then he nodded at me, got up and walked back over to his sister, who had been 
joined by Emmett at their lunch table. 

I walked briskly out of the cafeteria without looking back. I didn't care whether or 
not Edward was watching me, and I certainly didn't care what he was thinking 
about me. 

Yesterday afternoon had been rather anticlimactic after all the stress and worry of 
the morning and lunch. We had a lecture in biology. Edward and I staunchly 
ignored one another as we sat a foot apart from one another. And then I had 
music, my favourite subject, which flew by. 

And now I was sitting in my truck on Tuesday morning, stalling. Unable to tell 
which possible outcome scared me the most. If Edward said no, I would never be 
able to speak with him again. If he said yes, well, I wasn't sure I'd be able to 
speak to him again in that instance either. What if everything went along 

swimmingly until Sunday, and then when I took off my clothes he shuddered and 
ran away? 

My whole body jerked when the alarm on Bob went off. 

"Crap." I rubbed my hand across my eyes and forced myself to calm down. There 
was no way I could let Edward see me like this. He had to believe I was perfectly 
at ease with the situation or he would never say yes. And, anyway, I was 
perfectly at ease with the arrangement- it was the idea of rejection that had me 
frazzled. 

Forcing my nervousness as far down as it would go, I grabbed my backpack, got 
out of my truck and headed toward the school. From my alarm I knew I had less 
than one minute before the first bell rang. That was plenty of time to take an 
indirect route to class, so I aimed for one of the side entrances and didn't stop at 
my locker. 

Class dragged on painfully. As much as I loved English, I was once again 
overcome with the fear that someone could read my mind and would know that 
all of my thoughts were focused on...well, other activities. Although looking 
around at everyone, the blank looks on their faces made me wonder if everyone 
else was thinking about sex too. 

From what I knew about teenage males, which wasn't a whole lot, they probably 
were. But I didn't understand how they did it. Sit around day after day 
surrounded by other people and let themselves think about sex. How could they 
not be embarrassed or nervous? 

Tyler Crowley stood out among the other blank faces. His glazed over eyes, his 
twitching legs. He was definitely picturing girls naked. 

Oh God. 

"Miss Swan, is there a problem?" 

The entire class looked at me, hanging halfway out of my desk, collecting all my 
pens and pencils that had been knocked over. 

"No. Sorry." I grimaced at the teacher and picked everything up as fast as I 
could. 

A horrible thought had occurred to me. Was Tyler picturing me naked? Right 
now? Had he ever pictured me naked? Had any of the males ever pictured me 
naked? 

Statistically speaking at least one of them must have. Probably while sitting in the 
same room with me. While picturing other girls naked as well. 

I was sure I was lacking compared to the other girls they were picturing. 

As the morning wore on, my freak outs got worse and I grew progressively more 
nervous about lunchtime. I wasn't sure what I would say or how I would 
approach Edward. There was no way I could walk into the cafeteria, make eye 
contact with the man I had propositioned and then walk towards him. 

About halfway through lit I decided to chicken out. 

The second the bell rang, signalling lunch. I sprinted down the hall toward the 
bathroom, once again avoiding my locker, and crashed into the pepto bismol 
coloured room. 

"Oh, Bella. You startled me." 

I groaned in frustration. Alice, Edward's twin sister, was in the bathroom. She 
was standing in front of the stalls, covered head-to-toe in a plethora of oil paints. 
The colours gave her jean overalls a rainbow feel. She was holding a cup of paint 
in her hand and had a paintbrush tucked behind her ear. 

"Hi Alice." I didn't know what else to say to her, so the two of us stared at each 
other for a minute. The silence was almost deafening. I was overcome by the 
same feeling of uneasiness that I always had around her. There was something in 
her impish eyes and glowing smile that made me think she knew everything 
about everyone. 

She showed me that smile before sauntering past me and out the door, not 
another word said. 

As soon as she was gone I locked myself in a stall and spent the entire lunch 
period reading the notes scribbled on the walls to distract myself from thinking 
about him. All of the writing was insulting and seemed to have one word in 
common. A word that the world seemed to be shouting at me as I stood there, as 
if they had written it just for me, in this exact moment. 

Slut. 

It was everywhere. It seemed to be the only word the girls of this school knew. 
I'd been in this bathroom hundreds of times before and never noticed it. But now 
the bathroom was yelling it at me. 

I dropped my uncomfortably heavy backpack on the floor, and pulled out Bob. I 
stared at my calendar, at the word that I had put in on Sunday. Did that make 
me a slut? Was I any better than the girls who threw themselves at every guy 
they saw for no discernible reason? 

Did Edward think I was a slut? 

Of course he did. I'd randomly asked him to have sex with me. How could I ever 
look at him again? 

I'd have to see him sooner or later. Even if I skipped biology today, and I'd never 
skipped a class before, I'd have to go eventually. We had our final finals coming- 
I couldn't miss class for the entire last month of school. 

Breathing seemed to get harder and harder. The air in the bathroom stall was 
rank and I felt faint as the sharpie marks on the wall seemed to swirl around me 
until all I could see was that word. 

I reached behind me and unlocked the door I was leaning against, spilling out 
into the main part of the bathroom. Rushing over to the sink I quickly splashed 
handfuls of cold water on my face and tried to calm down. I had to put things in 
perspective. 

My life wouldn't really change all that much if Edward thought poorly of me. 

It would mean I'd have to talk to Ben. In fact, Ben would probably be easier to 
approach about this. I was sure Ben had never pictured me naked. There 
wouldn't be anything to live up to. 

I groaned as I looked up into the mirror. And then I froze. Behind my pale face 
and sallow brown hair, there was writing. 

I turned around and looked at the outside of the bathroom stalls. Alice had 
painted something on them. She had painted it backwards and at such an angle 
that it could be read in any of the three mirrors in the room. 

I smiled as I turned back to the mirror and read the words again. 

You are beautiful. 

Scrawled out in bright red. Positioned purposely to be seen by everyone who 
came in here. 

Alice wanted everyone to read it, to believe it. 

With that thought I grabbed my bag up off the ground and walked towards the 
cafeteria. 

It was just as loud and crowded as yesterday but I didn't notice. I only saw one 
table and I marched over to it. 

"Alice. Hi! Will Edward be joining you today; I have something I need to discuss 
with him?" Alice looked up from the salad she was artistically arranging in front of 
her. 

"Edward? Oh, he's sitting over there with the boys." Alice gestured behind me 
and I glanced over. 

Oh no. Edward was sitting with Emmett and Jasper. 

Was he, even now, telling them what a brazen hussy I was? 

Was he telling them that he would be able to report back on seeing me naked? 
Telling everyone how I compared to what they had been picturing? 

"You're welcome to sit down if you like, he usually makes an appearance 
sometime during lunch." Alice scooched so I could sit next to her. 

"Nice salad," I said as I sat down. She was digging into her salad with a gusto I 
wouldn't have thought her tiny frame capable of. 

"Thanks." Alice mumbled around a mouthful of carrot and lettuce. 

I felt a little ashamed to be eating a plain peanut butter and jam sandwich on 
white bread. 

We sat beside each other in comfortable silence enjoying our food. I liked that 
Alice didn't demand conversation, she was happy living her own world, as was I. 
Although her gaze did seem solely focused on the table she had gestured to 
earlier. Not that mine wasn't. Her regard surprised me, though. I figured it wasn't 
her brother who was keeping her attention. 

"I'll see you later, Bella," Alice sighed out in a ragged voice, and got up from the 
table abruptly. I looked over at the table and saw that someone else had joined 
the boys. Rosalie, a beautiful girl from the class below us, had draped herself all 
over Jasper. 

She was sitting is his lap, her arms wrapped around him, and her lips were 
bestowing kisses all along his neck. And yet, there was something about her that 
made it clear that her attention wasn't on Jasper at all, and that Jasper knew it. 

I watched their odd interaction until the bell rang. Rosalie and Jasper put on their 
show while the other two boys pointedly ignored them. Perhaps this was normal 
behaviour for Jasper? To have random girls come up to him and throw 
themselves at him? He did seem to accept any opportunity that came along for 
physical relations. 

I watched them all leave on their way to class before it dawned on me that I had 
to be in class as well, and that I hadn't gotten a chance to speak with Edward. 
This meant that we would have to sit through all of biology with the dark cloud of 
unfinished business between us. I hated unfinished business. 

The biology room was on the other side of the school, and as we hadn't had any 
homework yesterday, I couldn't put off stopping at my locker any longer. I had to 
jog through the hallways. 

The classroom was dark and smelled of formaldehyde, and everything seemed to 
be situated sideways to every other classroom in the school. The room was wide 
instead of long and the orientation made it feel small and crowded. 

I walked in briskly, rushing to sit at my table. With Edward already sitting on his 
side of the table, it was the hardest thing I'd ever done in my life. 

I sat, stiff as a board, on the stool without looking over at him, arranged my 
binder and text book at perfectly square angles in front of me and then stared at 
the front of the room. 

Mr. Banner started the class right on time with a cursory glance in my direction. I 
kept my eyes focused on him and made my hand take notes based on the words 
that he was saying, yet all of my attention was aimed at Edward. 

About halfway into class I heard a rustling come from beside me and as much as 
I tried not to, I looked toward the sound. 

Edward had passed me a note. 

I had never made myself available to rejection before, and I didn't like the 
sensation at all. Edward held all the power over my plan at the moment. I may 
have decided I didn't care what he thought of me, but I still didn't like the idea of 
him being in charge. My life was supposed to go according to my plan, and my 
plan was that he said yes and we worked together to complete this stage of my 
life. 

I pursed my lips and sat up straighter. I pasted on my business face reached out 
with a steady hand and took the little piece of paper. 

The moment I flipped it over I heard more rustling. Glancing over revealed his 
hand retreating from another note. I picked that one up and looked at it beside 
the first note. 

The first note held one simple word and I clutched it to my chest as I read the 
second one. There was a sentence on the second one, a short sentence but I felt 
the need to read it over and over again. 

I looked back at the first note, unable to stop my smile as I re-read the "yes" 
Edward had scrawled almost illegibly. To me it looked like the most beautiful 
handwriting in the world. It was proof that my plan was a good idea, and it meant 
that I wouldn't have to ask anyone else to have sex with me. 

Especially not Ben. The thought of asking him made me shudder. He may have 
been the safe option but sex was the very last thing on my mind when I looked at 
him. 

The second note was a little worrying and I looked up to Edward's face as I read 
it for umpteenth time. 

He was staring at me with a neutral expression. I stared back for a moment, 
looked down and read the words one more time. 

I have a stipulation. 

I nodded hesitantly at him. I would accept his stipulation, for now anyway, 
because I couldn't imagine asking anyone else. I wanted it to be Edward. 

And I needed everything to be ready for Sunday. Who knew when I would next 
be free for sex? 

I smiled slightly as we went back to pretending to pay attention. 

After that, class flew by. My day went back to normal. My week was scheduled 
and all was right in the world. 

I nearly skipped out to my truck at the end of the day. 

"Bella!" I heard my name bellowed across the parking lot as my hand gripped the 
door handle. Turning around, I could see Edward jogging across the cement in 
my direction. 

Now that everything was set for Sunday I found that all my anxiety towards 
Edward had dispersed. He was the same as any other part of my schedule, like 
cooking dinner or cleaning my room. 

"Edward, I was just leaving." I smiled politely at him as he came to a stop in front 
of me. 

"You didn't want to talk or anything?" He sounded confused. And there was 
something else in his voice. I couldn't figure out what it was but I didn't like it. 

"No. Why would we need to talk?" As far as I was concerned, we would see each 
other on Sunday at the appointed place and time. 

Oh. We had to decide on a place. That made sense. 

"I was going to suggest we meet at your place because my father is usually home 
Sunday evenings and I don't want to do this with him in the house." 

Edward stared at me without saying a word. I hoped this wasn't how all of our 
conversations were going to go. He had an uncanny ability at forcing me to 
ramble. And I didn't like rambling. 

But my rambling wouldn't stop. 

"Charlie wouldn't want to be there anyway. I'm sure he likes to be one of those 
involved fathers, but not that involved. Also it's going to be hard enough to take 
my clothes off in front of you, I'm sure it would be impossible in front of Charlie." 

More staring and, possibly, the beginnings of a smile. He was laughing at me. 

"I don't see what is so funny, I'm just trying to be practi-" 

"Bella," He interrupted me. He was definitely smiling in a mocking manner now. 

"I had a stipulation, remember?" He sounded so patronising. He was definitely 
teasing me. 

"Oh."I had forgotten about that. "Well, this is, for lack of a better word, a 
business arrangement and I suppose it makes sense for you to have your say in 
the agreement." 

"Do you want to write up a contract?" 

I glared at him and waited for the stipulation. 

He gave me that infuriating smile again. 

"I want us to go out on a date. Thursday night. Around seven o'clock." 

I gaped at him. He couldn't do this to my schedule. 

"That doesn't work for me." My tone made it clear that there would be no 
argument on this subject. 

"Really? The whole thing's off then. See ya around, Bella." Edward called the last 
part over his shoulder as he started to walk away. 

I had only a second to make a decision. As much as I hated changing my plans, I 
could not go through another day like today. 

I could not ask anyone else to have sex with me. 

"Wait!" 

Thankfully, he stopped. He turned toward me and raised his eyebrows, making it 
clear that I would have to walk to him. 

"Why can't we talk about this? I'm sure there's a time that works for both of us." 
I sounded a little panicky and took some deep breaths as I pulled Bob out of my 
bag. 

"Well, we didn't talk about what date and time you decided on, so, no. No talking. 
Thursday at seven or we call the whole thing off." 

I looked at Bob's calendar. Sure, there wasn't anything too important, but it was 
the principle of the thing. I didn't like changing my schedule. And I knew that 
Edward was like the rest of the teenage population. Plan-less and fancy-free. He 
didn't have a schedule to stick to. He was doing this to mock my schedule. 

To mock my schedule was to mock me, and I bristled. 

"What have you got on Thursday that's so important?" 

"I have homework and violin practise and-" 

"You play the violin?" 

"Yes, I-Look, that's hardly the point." 

He was making me so frustrated. Why didn't he get that I had plans, and that we 
needed to talk about this and look over my schedule and compare and contrast 
what could and what couldn't be dropped. 

"This is why I stay out of relationships!" I growled at his smirking face. "They 
interfere. I just want to do this one little thing on Sunday, and you're trying to 
make it this big deal-" 

"You're being a bit of a hypocrite aren't you? You can demand a time and place 
but I can't?" He was still smirking. "I stand by what I said. We either go out, 
Thursday evening at seven, or the whole thing is off and you can go ask the next 
person on your list." 

I sighed and looked around the parking lot. Alice was standing by Edward's car 
looking in our direction. So were many other students. 

And that was the crux of the problem. I didn't want to ask anyone else. I didn't 
want anyone else to know at all. 

"Fine. Thursday. Seven o'clock." I made the adjustments in Bob as I spoke. 

"Wonderful." A glowing smile spread across Edward's face, and he no longer 
looked mocking at all. 

"I'll see you tomorrow, Bella." 

And then he was gone. I made sure not to watch him walk away. 

I walked slowly back to my truck thinking about my plans for the evening. Normal 
plans of cooking dinner, homework, and a little indulgent web surfing. I had made 
these plans before making this week all about Sunday. This week's plans were all 
askew from the ultimate goal of the week. I needed sex plans. And as I had been 
forced to change one night's plans in name of the Ultimate Goal, it made sense to 
change more. 

In less than a minute Bob was safely back in my bag and I was on the road to 
Port Angeles and the book store. 

I was just hoping they would have the book I wanted. 

I plugged my flash-drive into the truck's stereo and it automatically picked up 
where it had left off on Mendelssohn's Violin Concerto in E minor. I turned up the 
volume and let the music take me all the way to Port Angeles. 

It took me a little over an hour to get to the bookstore, twenty minutes before it 
closed. 

As I walked up to the main entrance, I decided that there was nothing, absolutely 
nothing, to be embarrassed about. I would go in, grab a book about sex, pay, 
and then leave. 

Without making eye contact with anyone. 

Ever again in my entire life. 

The books on sex were surprisingly easy to find. It was a small bookstore that 
sold candles and stones and a lot of books on spirituality and "finding yourself." 
I'd been afraid that the whole trip would be a waste of gas and time. But 
apparently these people thought you need sex, a lot of sex, to truly become 
yourself. 

Not only were the books easy to find, but there were a lot of them. After pulling 
out and examining the covers of the first five books, the entire section started to 
blur together. I started pulling out books at random, and not remembering the 

ones I had already looked at and rejected. And I'm sure that man in the corner 
was staring at me with lascivious thoughts. I could see it in his eyes. 

Tearing my eyes away from him, I realised I had been holding a book called Lube 
Jobs: A Woman's Guide to Great Maintenance Sex, for the past five minutes. I 
shoved it back on the shelf, not even looking for a hole in the tightly packed 
books. 

Taking a step back my eye was caught by a mash of colours on the third row. It 
looked familiar and safe. And I knew exactly what to expect from it. 

I grabbed the last copy and bolted up to the cash desk, looking anywhere but at 
another human being. 

I ruffled through my bag more than necessary to find my wallet and kept my 
eyes down as the chipper woman behind the desk rang up the sale. I was never 
going to be able to come back here. 

Back in the truck I took a cursory glance at the table of contents and found a few 
chapters that were exactly what I was looking for. 

Sex for Dummies was definitely going to be the best book I read this year. 

Day 3: In Which Edward Drinks Orange Juice 

Lunch time was fast becoming the milestone of my day. Before it, there was no 
Edward. After, there was an abundance of Edward. 

"Hi, Alice." 

Alice was sitting alone at the same table as yesterday, pulling vegetable after 
vegetable out of her bag and arranging them on the deep red plate in front of 
her. 

"Hey, Bella." She cast me a curious glance as I sat down beside her. "Are you 
looking for Edward again?" 

"What?" Had she noticed something? "Why would you ask that?" 

"Well you didn't get a chance to talk to him yesterday, did you?" She didn't seem 
to be implying anything. 

"Right. Yes. I am waiting to have a word with Edward. Do you know where he is?" 

"In line." Alice vaguely gestured toward the line of people paying for food and 
then went back to arranging her vegetables. 

"Why do you do that? Make your food all pretty before eating it?" 

Alice's shoulders hunched and she visibly bristled. 

"First of all, it's not pretty. Real art is never pretty. And secondly, I like the 
colours and I like to make every part of my day inspiring." She turned her intense 
stare on me and I flinched away. "The real question is, why don't you care what 
your food looks like?" 

"Because it all ends up in the same place anyway. It can serve its purpose easily 
when it's plain looking. I'm not going to waste my time with it." I wasn't backing 
down. 

"Typical," She said in exasperation, then smiled at me and her eyes took on the 
impish gleam I remembered from yesterday. 

"It's a shame we don't have any classes together this year. Talking with you is so 
amusing." Alice turned back to her food and began to devour her vegetables, her 
ire from a moment ago seeming to have disappeared. 

"Hey girls." My eyes widened in terror at Edward's smooth voice. How had he 
gotten over here so fast? Why hadn't I been watching him? I still needed to 
prepare what I was going to say. 

Every glimpse I had gotten of him today had a section of the book flash in my 
mind like warning light. Danger! Danger! 

Except it said: "...one out of four Americans between the ages of 15 and 55 will 
catch at 

least one sexually transmitted disease (STD)." 

I almost blurted it at him as he sat down across from Alice and me. 

"Hi." I murmured as Alice made a noise of acknowledgement around the food in 
her mouth. 

Edward stared at me for a moment as he twisted the lid off of a Tropicana orange 
juice bottle. "What brings you to the cafeteria for the third day in a row? The 
books must be missing you." 

He raised the bottle to his mouth and the world shifted into slow motion. I could 
see the condensation on the bottle drip down to his fingers. A trickle of juice ran 
down the corner of his mouth. And then his Adam's apple bobbed as he 
swallowed. 

"Uh...I-" My words stuck in my throat as I unabashedly stared at him. 

He lowered the bottle, still in slow motion, and grinned at me. 

I looked at the table and straightened my back. 

"I was thinking about what you said yesterday in the parking lot." I said in an 
even voice. "And I wanted to talk with you about it." 

"If you back out, I back out." Edward glanced at his sister as he spoke so, of 
course, did I. She didn't seem to be paying too much attention. 

"I don't want to back out. I came to a realization after we parted ways." I pulled 
out Bob as I spoke and laid him on the table between us. 

Edward grinned at me again. 

"Oh yeah? What kind of realization?" He took another sip of the juice. I stared at 
Bob. 

I stared and Bob and tried to ignore the way Edward's lips moved as he continued 
swallowing his orange juice. 

"I realized-" It galled me to say this. "I realized that you were right. In a way." 

"Oh yeah?" He said with smugness dripping from his voice. 

"Yes. Your accepting of my request," I spared a glance at Alice who was now 
staring across the room. "Has changed my whole week. As such, a rescheduling 
was in order. There are certain things one should be responsible about in these 
matters. So, I need you to meet me, " Edward raised his eyebrows at me. "I 
would appreciate it if you could meet me at my truck after school." 

Edward stared at me for a moment. Was he suppressing a smile? I couldn't tell. I 
looked down at Bob again and punched something in on Friday. 

"Alice?" Edward's voice broke the silence. 

Alice was still staring off into space. I followed her gaze and once again found her 
staring at Jasper and Emmett. 

"Alice!" 

"What?" Alice jerked around to look at Edward in disgust. 

"Here," He threw his keys at her. "I'm going somewhere with Bella after school. 
You can drive yourself home." 

I blushed as she gave us both meaningful glances. 

"Fine, but you're not allowed to get mad if I crash and destroy your precious car. 
You know I don't like to drive." Alice said, as she looked back toward the table 
that was of such interest to her and scowled. Rosalie had just joined the boys at 
the other table, and although her hand was stroking up and down Jasper's arm, 
she was staring at Emmett. 

Alice gave one last look toward the other table and then got up from our table 
and walked away. 

"Alice?" Edward stopped her with amusement in his voice. 

"What?" She looked back in exasperation. 

"The keys." He glanced down pointedly at the table. 

She walked back and picked them up without looking at either one of us, then 
walked out of the cafeteria with an odd sway in her step, as if she wasn't sure 
where the ground was. 

I looked back at Edward. He had begun to eat his lunch, a normal looking 
sandwich, and I couldn't think of a single thing to say. 

Was that weird? Should I be able to talk to the young, attractive male I was 
going to have sex with? Talking isn't necessary for sex, so I pushed the worry to 
the back of my mind. 

Edward brought the bottle of juice to his mouth once more, tipped his head back, 
and drank. 

"I gotta go." I could hear him chuckle as I bolted toward the library. 

Thankfully we watched a movie in biology, so I was able to completely ignore 
Edward and take notes all class. They might have even made sense. 

When I exited the school after music, my last class, he was already leaning 
against my truck. 

"Thank you for being on time." I nodded at him and hit the unlock button on my 
keys. 

"You're welcome. Where are we going?" I walked around to my door and 
gestured at him to get in. 

"Port Angeles. I made us an appointment." I glanced over at him as he got in. 

I don't know why I was reluctant to tell him where we were going. It made 
perfect sense to do this. 

"How long are we going to be? I do have homework and I'm sure you do as well." 
Edward said as he buckled his seatbelt and rested his backpack at his feet. 

"I'm not sure. I don't think it will take too long." His jaw went slack and his 
mouth hung open as he gaped at me. He was clearly mocking me. Again. "Oh, 
shut up. I do know that I can't always plan the exact start and end of every 
appointment. I know how to adjust my schedule accordingly." 

Edward reached into his bag and pulled out another bottle of orange juice. I 
tightened my grip on the steering wheel and stared forward. 

This was going to be a long drive. 

"So," Edward spoke after twenty minutes of silence. "You play the violin?" 

I chanced a glance over at him to see the expression on his face. Finding only 
curiosity I brought my eyes back to the road. 

"Yes, for about seven years now." 

"I've never seen you play." 

"Well, I don't play while walking through the hallways at school." 

"I've been to the orchestra performances at school, you aren't in those." I was 
surprised he had noticed at all. Could he be as curious about me as I was about 
him? 

"No, I'm not. I take music comprehension at school but I take private violin 
lessons in Port Angeles." 

"Why the violin?" I looked over at him again when he asked this. He didn't sound 
just curious any more, he sounded like he was on a mission. 

"Because a good quality piano wouldn't fit in the house. Why all the questions?" 

A wicked grin spread across his face. 

"I'm just trying to figure you out." 

"You've known me for ten years." 

"Exactly. We've all known you for ten years, and all anyone says about you is 
that you're the one with the plan." 

I smiled brightly at that. 

"But I figure, there's got to be more to you than that." 

"What do you mean?" 

"Well, why don't you play your violin at school? Why do you play in the first 
place? And private lessons in Port Angeles? That's got to be expensive. The gas 
for this truck would have to be astronomical. And the truck itself, how did you 
afford it? Why did you get it? You don't seem like a truck type of person to me." 

Edward was hunched forward in his seat, staring at me intently, as if I were 
specimen he were studying under a microscope. 

"First off, the truck is practical. I do a lot of driving on wet, sometimes icy, roads. 
A good truck made the most sense. And secondly, it's rude to ask people about 
money." 

"Well, it's rude to sit in silence with a person for an hour long drive." He smirked 
at me as he spoke. Despite his words he leaned back in his seat and seemed to 
give up on the interrogation. 

I reached into the compartment beside my seat, pulled out a flashdrive and 
plugged it into the radio. My fingers tightened around the steering wheel as I 
remembered what I had last been listening to. 

"Interesting choice in music." Edward's voice filled me with urgency. I tightened 
my fingers on the steering wheel and pushed down on the gas pedal, desperate 
to get this car ride over with. 

"What language is that?" 

I debated answering him. The whole point of the music had been to divert his 
questioning. 

"Can we just stay silent for the rest of the ride?" 

"What are we doing here?" I looked over at Edward, surprised at the panic in his 
voice. 

"I told you; I made us an appointment." He slowly turned his head away from the 
window until he was look straight at me. 

"Bella, I agreed to have sex with you not-" 

"Exactly. And if we're going to have sex the responsible thing to do," I pulled out 
my Sex for Dummies book and shoved it toward his face. "Is get you tested." He 
looked at me as if I were insane. 

"Bella-" 

"I would volunteer to get tested myself but there really is no point." I pointed at 
myself. "Virgin, remember?" 

I opened my door, swung my legs out of the car, and started toward the 
entryway of the clinic. 

"Bella, wait!" I heard his door slam shut and hit the lock key on my remote. 

"I don't see what the big deal is Edward. I just want to make sure that this will be 
healthy, for both of us." 

"Bella, I really don't think we should go in there." 

"Edward, you're being immature about this. It isn't as if they are going to cut 
anything off." 

I reached the front door and yanked it open. 

"Hello there and welcome to Clallam County Family Planning." The sugary sweet 
voice from behind the counter forced me to a halt. The doorknob was still in my 
hand and my left foot was still on the pavement. I was unable to move, either 
forwards or backwards. 

There were two rows of peach, ergonomic chairs resting on a grey carpet and 
surrounded by walls the colour of a lime. 

The woman who had greeted me looked like an aspiring nun. 

"Hello. I made an appoint- Uff." Edward bumped into me from behind and I 
stumbled forward toward the woman I assumed was the receptionist. Edward's 
arm snaked around my waist to steady me. 

"Bella, I really don't think-" 

"You must be Bella. Wonderful!" The receptionist's smile got even wider. Both 
Edward and I stared at her. Her glossy eyes raked over both of us, lingering on 
Edward's arm which was still around my waist. 

"And Edward! What a pleseant surprise!" I turned my head to look at Edward. His 
eyes were wide and panicked. 

"You know her?" I asked as I felt his arm tighten convulsively. 

"Yes," He sounded desperate and grasping. "So I would really like it if we could 
leave. Now." 

"Look, just because the receptionist is a busybody neighbour or whatever doesn't 
mean we are not going to be responsible about this." I tried to march off to chairs 
in the waiting area but something was stopping me. 

"Ummm," Gesturing with my hands I looked down at his arm pointedly. 

Edward let go and looked back toward the doors where we had come in. I stared 
at the walls as I walked toward the chairs. The ugly colour was mostly covered by 
posters that had pictures of fetus-babies with slogans like, "I'm Pro Choice… 
Choose Abstinence or Choose Life!" Or, "Why not call it a "babyectomy?" 

"Bella, I don't want to be here." Edward sat down next to me, glaring at me. 

I glared right back. 

The clinic might have an unsettling aura about it, but I needed the services it 
could provide. It was the intelligent thing, the responsible thing to do in a 
situation like ours. 

"Edward, this place might be a little...weird but I want to know you are in perfect 
health before you, well, before we," I blushed and went through a million 
different ways to finish that sentence, each more embarrassing than the last. 
"Well, you know." 

Edward looked down. I followed his gaze and realized he was gripping the arm of 
the chair tight enough to make his knuckles turn white. 

"Bella, the most important- I mean, you shouldn't even be thinking about-" 

But he was cut off by a smooth 

"Edward, what are you doing here? Did you need something?" 

"Bella, get up and leave." He leaned and whispered into my face. 

"What?" 

"Just go." 

The panicked look on his face almost convinced me to do as he said but then I 
turned around. The man walking toward us, the man who had spoken, looked so 
happy and genuine that I couldn't imagine running away from him. 

Edward stood up and made to run for the door, whether or not I followed him, 
when a hand clapped down on his shoulder. He paled and froze. 

I took in the newcomers white lab coat, blond hair, and immaculate clothes. That 
all seemed normal and lived up to my expectations of a doctor. 

It wasn't until I took a good look at the doctor's face that I started to have 
misgivings. It looked awfully familiar, as if I had spent hours studying one similar. 

"So, Edward, what are you doing here," The Doctor looked over at me. "And who 
is this?" 

"Dad, uh...I'm...uh. Well, we were just-" 

Once when I was six years old, before I had my plan and understood what could 
upset it, I tried to steal a chocolate bar from the local corner store. It seemed 
very easy to slip it into my pocket and walk toward the exit without looking at the 
person behind the counter. But just as I was stepping over the threshold a hand 
came down on my shoulder and stopped me. I knew I had been caught. I had felt 
a rushing sensation throughout my entire body and a wave of nausea had 
overcome me. 

I felt exactly the same way as I stared at the blonde Doctor. Like a child caught 
stealing candy. Frozen and nauseous. I was glad I was sitting down. 

I saw Edward take a deep breathe and visibly calmed himself, while my mind was 
running a mile a minute. 

The computer would say what the appointment was for. I had specified. All 
Doctor Cullen would have to do is look and he would know that I wanted to have 
sex with his son. 

Edward and his father stared at one another. 

"We were just leaving." An arm, presumably Edward's, gripped my elbow and 
forced me out of my chair. 

My walking abilities were ruined and I relied completely on Edward to steer me 
out of there. 

"Edward?" We both froze and turned toward the doctor in slow motion. 

"Yes?" 

Doctor Cullen looked back and forth between the two of us. 

"I'll talk to you at home." He raised his eyebrows at us, pointedly. Edward gave a 
stiff nod. 

"Come on, Bella." Edward returned to dragging me out of the place. I stared back 
at Dr. Cullen and stumbled over my own feet as we walked. It looked as if he was 
suppressing a smile. 

Edward stopped when we reached the parking lot and turned to look at me, still 
gripping my arm. 

"Bella, why did you bring me here?" 

"I didn't know you're father worked here. How was I supposed to know? Why 
didn't you say anything? That was the mortifying experience of my life!" 

"Of your life? I'm going to have to talk with him when he gets home. I live with 
the man you wanted to have test me for STDs." He was almost yelling at me. I 
had never seen him angry before. 

" Look, you've had sex before, right?" He paused a moment before nodding. 
"Right, well, my book," I reached into my backpack and pulled out Sex for 
Dummies and waved it around. "Says that one should always make sure both 
partners are, you know, healthy." I stared at him, daring him to disagree with 
me. 

"Bella," He moved his hand from where it gripped my arm up to my chin and 
tilted my head up to look at him. "The first thing you should have between two 
people who are going to have sex is trust. So, I'm going to tell you that I am 
perfectly healthy. No diseases of any kind. And you are going to trust me or we 
aren't going to have sex." 

His head was tilted down to me and his hand was holding my chin up so that I 
had to stare at him. I reached up and ripped his hand away from me. 

"Fine. I'll...trust you." 

"Alright." He nodded and walked off toward the truck. "Then let's get out of here, 
it creeps me out thinking of what my dad does for a living." 

He didn't seem to notice or care that I had said I would trust him. I didn't trust 
my father to wash the dishes after dinner. 

The beep from disabling the car alarm reached my ears before I realized I'd 
pulled my keys. Edward was in his seat and buckling his belt before I even 
reached my door. 

Edward fiddled with his bag for a minute as I sat in my seat and stared at him. 
Nothing seemed to have changed for him. 

"I-I said I trust you." 

He looked over at me as he pulled something from his bag. 

"I heard you." 

And then he took a sip from his orange juice and I drove us home. 

It wasn't until I was lying in bed alone later that night that it occurred to me that 
Edward must trust me as well. 

 

Day 4: In which more than one date is Ruined. 

"So, where are we going tonight?" 

"What? What do you mean?" Frustration was clear in his voice as he looked up at 
me from his biology assignment. 

"On our, you know, date." I whispered the last word while looking around to 
make sure everyone else was working on their lab. 

Sometime while lying in bed last night panic had set in. I didn't know where we 
were going, how long we were going to be there, what I should wear. Worst of 
all, I didn't know what we were going to talk about. There was no plan, no 
outline. No guide for date conversation. 

For one horrible minute around one in the morning I contemplated downloading 
an illegal copy of Dating for Dummies. Instead, I went to my closet. My perfectly 
organized closet quickly became a mountain of rejection on my bed. And, as I 
had feared, there was nothing in there that resembled anything a teenager would 
wear on a date. 

"I thought we would go to Li's." Edward had looked back down at his biology work 
and answered almost as an afterthought. 

"The Chinese place?" 

"Mmhmm." He was almost completely ignoring me now. 

Now I really didn't know what to wear. The last time I had been to Li's I'd worn 
my PJ pants and an old t-shirt. It had been in the middle of studying for the SATs 
and my dad had dragged me out of the house. He thought five days was too long 
to spend in my bedroom studying. 

I had clothes for school, clothes for home, clothes for potential meetings and 
interviews. I did not have date clothes, or even hang-out clothes. 

I looked back over at Edward with the intention of gleaning more date 
information from him. His forehead was creased and he was absent-mindedly 
running his pen up and down the side of his face. It didn't look as if he had even 
started the lab assignment that was due shortly. 

"Do you need help?" 

He looked over, stunned at the offer. I hadn't ever offered him my help before. 

"I mean, I'm done with mine and you seem to be struggling. If you don't want 
my help that's fine. I was just...just...you know, trying to be, uh...friendly." He 
smiled at me and even though I'd seen the smile more than usual in the past few 
days, it still caught me off guard. 

"Sure, I could use some help." 

He moved his books into the middle of the table and we scooted our stools in 
towards each other. I looked over his work and discovered he had only been 
stuck on one part. After I walked him through the problem, I expected him to 
move his stool back to his side of the table. He didn't. I didn't move either, and 
we were so close his arm brushed mine as he wrote in his lab notebook. Time 
seemed to slow and everything came into sharper focus. I opened my mouth to 
say something, and found I had no idea what I was going to say. 

Then the bell rang. The bell and I had always been friends. We both stuck to a 
schedule. But when it rang today, all it did was separate Edward and me, and I 
hated that bell. 

As soon as I was out in the hallway, I remembered my clothing problem. And 
panic set in once again. 

My room was a disaster. A hurricane had blown through, that was the only 
explanation. There was no possible way that I had caused this destruction. If I let 
myself entertain the idea that I had done this, I was sure the world would end. 

The good news was, I was dressed in some odd combination of school clothes and 
professional clothes that didn't quite make date clothes, but I was pretty sure 
qualified as hang-out clothes. 

Jeans and a nice shirt were better than a pencil skirt, right? 

The bad news was I couldn't find Bob. 

"Bob? Oh, Boooooooob?" We had never been separated before. 

There was no other choice but to chuck all the clothing that was on my bed onto 
the floor. And if he wasn't under that, then I would have to chuck all the clothing 
that was on the desk onto the bed. 

I started throwing things around. 

"Bella?" 

"What?" I growled at the voice that had come from the door before turning to see 
Charlie looking bewildered. 

"What's going on?" I was pretty sure he had never seen my room even slightly 
messy before, and now it looked as if my closet had vomited and then exploded. 

"I'm looking for Bob. I've misplaced him." This didn't help with the bewilderment. 

"You've lost Bob?" 

"No, I haven't lost him. He's in here," I madly gestured at the mess. 
"Somewhere." 

Charlie looked at me throwing things around for another minute. 

"Why don't you just call him on the house phone?" 

I paused before letting out a sound of frustration and stomping over to the phone 
on my desk. Bob was speed dial one. 

"Bella-" 

"Shh. The ringer's off." We both stood perfectly still as I listened for the tell-tale 
buzzing. 

When I heard it coming from my bed I dived and felt my way to the source. It 
was under my pillows. 

"Oh, thank God." I said as I wrapped my fingers around him and brought him up 
to my chin. 

"Bella, what's going on?" Charlie sounded freaked out, as if he were afraid I was 
hurt or sick. 

"Well, Dad, I have a date." I had never said these words to anyone before and 
they felt weird coming out of my mouth. 

Charlie looked as if I had dropkicked him. 

"What?" He said the word slowly, feeling out the letters, unsure if we were still 
speaking the same language. 

"I have a date. And he's supposed to be here in twenty minutes." 

I stared at the mess for a moment before grudgingly admitting to myself that it 
would have to stay that way until I got back. I hated coming back to a messy 
room. 

Charlie was blocking my way out of the room. 

"Who are you going out with?" His tone was completely neutral and unreadable. 

"Edward Cullen." Not that there was any other Edward in town, at least not one 
who was my age. 

He nodded at me as if in deep thought about my answer. 

"Could I get around you?" 

"Hmm?" He looked up at me from his pondering. "Oh, right." 

He let me out into the hallway and just as I walked into the bathroom, I heard 
the doorbell ring. 

"He's early." I growled before looking back at Charlie who was still staring at me 
as if I wasn't his daughter. "Can you go keep him busy for a few minutes?" 

"Oh, right." He turned and walked down the stairs muttering to himself. 

As I was playing around with doing something with my hair a horrible thought 
occurred to me. 

I had sent my father to talk with Edward Cullen, the boy who had agreed to have 
sex with me on Sunday. 

I immediately threw a clip into my hair and raced down the stairs faster than I 
ever had. I caught a glimpse of them smiling at each other in understanding, and 
noticed the end of a friendly handshake before they both looked up at me. 

"Edward." I glowered at him for making me rush. 

"Bella." He smiled at me. 

"You're early." 

"I thought you liked being early?" 

"No, I like being on time." 

"Well, if our date starts at seven then we have to leave now to make it on time." 

"We're going to Li's. It's a five minute drive." 

Edward looked at me, still smiling, and held open the front door. 

"Just get in the car, Bella." 

"Fine." I walked towards the door. "Goodnight, Dad." I growled as I passed him. 

Charlie chuckled. 

"Don't be out too late." Charlie called from the door. 

"Don't worry, we won't be." I glared over at the still grinning Edward as we 
walked across the lawn to his car. I didn't wait to see if he'd open my door for 
me, I just got in. 

Edward deftly slid into his seat, started the car and pulled out of the driveway all 
in one fluid motion. 

The drive was so short that the silence didn't have a chance to get 
uncomfortable. We were there before I had to try to talk to him. Once we had 
parked, it occurred to me again that we were going to be sitting at a table 
together for at least two hours and were going to have to talk about something. 

The restaurant was blue. Blue carpets, blue walls, blue chairs. The tables were 
probably blue too, but you couldn't tell because they were covered in layers of 
thin white plastic which gave the illusion of being a nice table cloth. 

Edward was the first to speak. "I thought we could get the Dim Sum, that way we 
could order more of a variety." 

"That seems fine." 

The waiter came over and took our order. He placed a piece of paper and a pencil 
down on the table and then asked if we'd like anything to drink. 

"Just water for me, thank you." 

"I'll have a glass of orange juice." I gaped at Edward in disbelief. 

"You're having orange juice? With Chinese food?" I looked at him in disbelief. 

"Yeah. I like orange juice with everything." He looked me in the eye as he said 
this. I blushed and grabbed the Dim Sum list. 

"What do you want to eat?" 

"I'm fine with anything, get whatever you want." I took him at his word and 
started marking things off. 

The waiter came and picked up the sheet of paper and dropped off our drinks, 
then we were left alone for some time. I had thought that Edward would talk, the 
date was his idea after all, but he just sat there staring at me as I grew more and 
more nervous. 

"So," I trailed off, leaving the air open for him to jump in with something. 

Edward stared at me, the grin now mocking me. 

"Uh, so, why did you want to have this date?" 

His grin widened and he looked as if he had won a contest. 

"Well, two reasons. One, I've never had sex with a girl I wasn't dating." My mind 
tried to conjure up all the girls Edward had dated in the past but I could only 
remember Tanya, who he 'dated' in fourth grade. Which really meant that she 
had demanded he give her his lunch money for chocolate milk, and he had 
surprise kissed her as she was getting off the slide. 

"And, two, well, I realized that I don't know you. At all." 

"What do you mean? We've known each other since we were seven years old." 

"Exactly. We've gone to the same school for ten years, we live in a tiny town 
where everyone knows everyone but I don't know you." He tilted his head as if 
getting a different look at me would reveal more of me. 

I was confused by this. 

"You do know me. You said so yesterday. I'm the girl with the plan, there isn't 
much more to me than that." 

Edward's eyes widened."I disagree with that. I think there's a lot more to you. I 
think you're a bit of a mystery." 

"Uh...oh?" I didn't know what to say. I didn't think there was any more to me 
than that. I had a plan, I was my plan. 

The waiter started dropping off our food at that point and our conversation got 
choppy. 

"Yes. For example, where were you?" He expected me to know exactly what he 
meant. I stared at him blankly as a round bamboo container with green leaves in 
it was placed in front of me. 

"Uh, I was at home. And then you picked me up. And then we came here." He 
was the most confusing boy. 

He took a sip of his juice before answering. I looked at the pseudo-table cloth. 

"I mean before you lived here with your dad. Where did live? Why did you come 
here? Where's your mother?" 

I looked at him blankly for a moment, while struggling to push back the 
uncomfortable memories associated with my mother. 

"We live in a town where everyone knows everything about everyone. But no one 
really knows what happened with your mother, or if you-" 

"Stop." I needed him to stop talking about her. 

Edward looked at me in surprise. I opened my mouth to explain, to say 
something but nothing came out. My brain shut down and my mouth flubbed 
around uselessly. 

Then, without another word said, I got up and walked towards the exit. 

"Bella, wait!" I felt Edward's hand wrap around my arm when I was halfway to 
the entrance. He forced me around to look at him. 

"Bella, please don't leave. We don't have to talk about it. I just- We can talk 
about something else. Anything." 

I relaxed my rigid stance and nodded at him. I had overreacted and it was 
childish and stupid but I couldn't help it. I hadn't expected him to ask about that, 
about her, and it had caught me off guard. As we walked back to our table I 
made sure to look anywhere but at him. I noticed another couple in the 
restaurant. 

"Isn't that Rosalie and Emmett?" Edward looked over to where I was pointing. 

"Yeah, it is." His words sounded like a long suffering sigh. "Isn't that great." 

We sat and he picked his juice back up. 

"Well, hasn't Rosalie been hanging all over Jasper this past week?" 

Edward shrugged. 

"Yes and no." 

I looked at him in confusion. 

"She has been being overly friendly with Jasper yes, but only because Emmett 
turned her down two weeks ago when she asked him out. I don't know what 
they're doing here now." He sighed again, "but it's not going to be good when- 
Oh, shit." 

"What?" I looked at him with concern. 

"My sister's here." He nodded in the direction of the entrance. "This isn't going to 
be pretty." 

Alice was standing near the greeter's post looking around the dining area with 
hawk eyes. There was an employee standing next to her, trying to find out what 
she needed. Alice was ignoring her. 

It didn't take Alice long to spot them. Once she did the rest of the world was 
invisible to her. She didn't notice Edward and me. She marched right over to their 
table, obviously on a mission. 

"Hi." Her usually perky voice was low and menacing. And for someone as cute 
and petite as she was, menacing was hard to pull off. 

Emmett looked up at her in surprise for a moment, before a look of resignation 
came over his face. 

"Hello, Alice." 

Rosalie ignored her. 

"What's going on?" I whispered to Edward. He glanced over at me. 

"Alice has a bit of, well, a thing for Emmett. And Emmett has a thing for Rosalie." 
This didn't add up. 

"I thought you said he turned Rosalie down?" We were both still staring at the 
silent standoff happening four tables away as we whispered to each other. 

"He did, because he thinks she needs to grow up a bit. Not because he doesn't 
like her, but because he doesn't like her..." He paused as he searched around for 
a word. "Her pattern." 

And then we were quiet as Alice spoke. 

"What are you doing here with her?" Alice pointed an accusing finger at Rosalie. 

"We're on a date." Emmett closed his eyes as he answered. 

Alice pursed her lips and her face went white. 

"What pattern?" I leaned closer to Edward while keeping my eyes on the 
unfolding drama. 

"Well, Rosalie's kind of a love 'em and leave 'em type. She never really dates 
anyone. She just sleeps with them. But Emmett completely threw her off when he 
turned her down. So, she started attacking Jasper in front of him to make him 
jealous." 

"Oh." The goings-on in the cafeteria were starting to make a lot more sense now. 

Just then, Emmett spoke again. "Look, Alice, I think you're a great girl but-" 

Alice bristled. 

"You think I'm great?" She shrieked the last word. "Well, as you seem to like 
vapid, petty, dumb blonds, and I don't want to be in that oh-so-exclusive group, 
you can take your opinion sho-." 

"What did you just say?" Rosalie stood up and glared down at the much shorter 
Alice. 

"This is quite entertaining." I leaned closer to Edward and turned my head to 
smile at him a bit. 

"It is a little, but you won't have to deal with Alice later, when she's crying and 
sobbing as if the world has ended." He sounded as if this happened a lot. 

"You aren't worried? Rosalie looks as if she's out for blood." 

"Rosalie? Hurt Alice?" He looked as if I'd told him Forks was a major metropolis. 
"No. No, I'm not worried at all." 

"Does she do this often?" 

"Alice throws herself into things. She never does anything halfway, so when it 
doesn't go right, well, she gets very upset." 

"I called you," Alice was yelling now. "A vapid, petty, dumb blond who spreads 
her legs for any male who looks at her." 

Rosalie made an incomprehensible screeching noise, resembling what I imagined 
a banshee would sound like. She then picked up her fruity drink and dumped it 
on Alice's head. 

"Oh no, a drink is on me. How will I ever get it off?" I'd never heard Alice be 
sarcastic before but now it was dripping off her voice. "It's too bad you're not 
intelligent enough to come up with a real insult." This seemed to be a signal to 
Edward as he stood up and walked over to them. 

Rosalie seemed to take this as a challenge. 

"You short, jealous little bitch." The insult didn't seem to have the desired effect. 

Alice laughed at her and restaurant employees started to surround them. 

Sensing defeat, Rosalie pulled out the big guns. 

"It's not my fault if Emmett knows you're not good enough for him." 

And then many things all happened at once. 

Emmett stood up from his chair trying to speak but was drowned out by the war 
cry that erupted from Alice's mouth as she flung herself at Rosalie. The 
restaurant employees surrounded the three of them and started yelling in 
Chinese. Edward waded through the horde of bystanders and clamped his arms 
around Alice. He then hauled her in the general direction of our table 

"We're leaving. C'mon Bella." He spoke clearly and somehow I heard him over the 
din of everything else. 

I picked up my bag and noticed that Edward had already thrown some cash down 
on the table. 

As I walked toward the exit I looked over my shoulder to see Emmett with his 
arms wrapped around a shaking Rosalie. 

"Why did you come here?" Edward demanded of Alice. They were standing beside 
his car, facing each other. 

"Because I knew he was going to be here with her and I couldn't let it happen. He 
doesn't want-" 

"How do you know what Emmett wants or doesn't want? You don't even have the 
guts to tell him, straight out, how you feel." 

Edward seemed to hit a nerve with that one. 

"Shut up." The words spit out of her mouth like venom. 

Edward backed off and gave up on the argument. 

"Get in the car, Alice. I'm taking you home. And don't you dare get any of 
Rosalie's drink on my upholstery. It's bad enough it's all over me!" 

Alice reached for the door in a huff and Edward grabbed her hand to stop her 
from opening it, smudging some of said drink onto the handle. 

"What, Edward? I'm doing what you told me to do." 

"Get in the back. In case you didn't notice, Emmett and Rosalie aren't the only 
people you interrupted tonight." Alice looked back at him. 

I noticed Edward didn't tell her we were on a date. Did he not want her to know? 
Did he think that I didn't want her to know? Did I want her to know? 

If anything, this night had illustrated how weird and confusing dating was. 
Simple, no-strings attached sex was looking more and more like the right way to 
go. 

Alice got in the backseat as Edward walked over to me. 

"Sorry, about all this. It wasn't how I imagined this night would go." 

Edward was standing less than a foot from me, looking down into my face. 

"How did you imagine it would go?" 

He shrugged in answer, as he dug his hands into his pockets and jingled his keys. 
I was glad he hadn't really answered. I wasn't sure why I'd even asked the 
question. 

"I'm sorry it turned out so...unusual. Although, I bet it'll be a funny story in a 
year or so." 

Again I nodded. And then we stopped. We stopped talking and moving and 
thinking. We stood there, looking at each other. And the world seemed to shrink 
away and become insignificant. 

I think I stepped forward, closer to him, so that I could feel him breathe. 

"Bella," I adjusted my eyes so I could watch his lips as he spoke. They were 
perfect. 

"About Sunday, I don't think-" His words pulled me out of my daze. 

"We should go." I looked down at the ground as I walked away from Edward. I 
didn't want to see the look on his face. 

Sunday was a done deal. I had gone on the date. He now owed me sex. I wasn't 
going to let him back out of it. We got in the car; Alice was sulky and silent in the 
back. I buckled my seatbelt for the five minute ride home. 

This time, in the full silence of the car, those five minutes felt like an eternity. 

 

Day 5: In Which Sex Invades My Every Waking Thought. 

My plan was awful. And I didn't know how to fix it. 

The plan began at age ten. Over the years, I had, of course, tweaked the plan 
here and there. Some things had felt absolute when I was twelve and then 
seemed ridiculous when I was fifteen. 

But I'd never knowingly constructed a poor plan, and then done nothing to 
change it. 

Sex was ruining my life. 

"Miss Swan?" 

"Bob!" The Blackberry had clattered to ground when the teacher's voice startled 
me out of my nightmare visions. 

Mr. Zegerchuck was standing beside my desk looking down at me. Never had I 
been on the receiving end of one of those stares. Slowly, I leaned down and 
picked up Bob while keeping my eyes locked on the teacher's face. 

"Miss Swan, keep your phone in your bag during class or I will have to keep it for 
the rest of the day." 

I shoved Bob into my bag without even checking if he had been hurt. 

"Do you know the answer to what I asked you?" 

"No, I wasn't paying attention." It hurt it even to think the words. I had never 
been caught not paying attention. Never. My face flamed red as all the horrible 
consequences played out in my head. 

Was Mr. Zegerchuck going to phone Charlie? Was he going to hold this against 
my grade? Would my name be scratched off the acceptance list at all my 
favourite colleges? 

I knew sex would mess everything up. 

Of course nothing happened. Mr. Zegerchuck went back to the front of the room 
and forgot about the whole incident. I should have been paying attention after 
that, but I kept thinking about my flawed plan. Maybe I should call this whole sex 
thing off. I could have sex...later. Now wasn't the best time in my schedule. 

But if not now, when? What if no one at college was as...physically...appealing as 
Edward? What if I was never appealing to another man? Who would want to see 
me naked, anyway? I didn't like to see me naked. 

When I was late for lit because I was thinking of Edward seeing me naked and 
didn't notice the bell, I began to understand the rest of the student body. There 
was no way they could worry about a schedule and college and life. Sex took up 
too much time and worry for any of those things to be a blip on the radar. 

I did my best to focus throughout lit, but it was difficult with my mind always 
straying to nudity and other things. 

I wasn't going to see Edward tomorrow. If we didn't see each other today, the 
next time we saw each other would be right before we took off our clothes. We 
needed a plan before that. And my bad plan could be fixed; it could work if 
Edward would talk to me. But, of course, he was avoiding me. 

At least, I thought he was. I'd never had someone avoid me before, so it was 
possible that he was just busy or something. But I saw him abruptly turn down a 
hallway away from me this morning. He wasn't in the cafeteria at lunch, nor was 
anyone from the debacle last night. Not having any idea where else Edward 
would go, I wandered the halls aimlessly. 

Recently I'd gotten in the habit of looking at every person I passed, trying to 
decide what their sexual status was. Whether I was at school, walking around 
town, or peering into to other cars on the highway, I needed to know who was on 
what side of the sexual experience line. 

Most cases were easy to tell. 

Like Tyler Crowley. He had obviously had sex. The way he looked at girls, the 
way he talked to them. 

Eric Yorkie on the other hand. Obviously no sex there. He was afraid to even look 
at girls. 

Then there were people like Jared. No matter how much I observed him, no 
matter what angle I looked at him from, I couldn't be sure. 

Some people were perplexing. 

"How is it any different from what you do to girls?" Alice's voice interrupted my 
aimlessness. 

The sound was coming from the dead end hallway to the music room. I paused at 
the corner to listen. 

"Trust me, it's different." That was Jasper. I'd never seen Alice talk to Jasper. 

He turned and began walking away from her. Alice grabbed his sleeve and 
yanked him back. 

"It isn't. I need something, you can provide it. I'm telling you up front what the 
deal is. Not helping me makes you a hypocrite. You can't say you're not attracted 
to me. You'll fuck around with anything." Her voice was high and desperate. 

"I don't like being used-" 

"Hypocrit-" 

"To get someone else's attention. Twice." 

Her shoulders slumped a little. 

"I fool around, sure. But I don't use girls like that. Maybe I'm a jerk to them but I 
always tell them the score. I don't fuck around to make others jealous." Jasper 
held up his hands in quotation marks as he imitated Alice's voice. "I'm sick of 
being used to get to Emmett." 

Jasper stalked off down the hallway leaving Alice standing there. 

I couldn't see her face but she continued to stare at him as he walked away. 

The situation made me uncomfortable and, not wanting to talk to Alice, I hurried 
in the other direction, toward the science wing. 

I almost ran right into Rosalie and Emmett. 

They were all smiles and giggles. I'd never seen Emmett like that before. Or 
Rosalie. I wouldn't have believed it possible before that moment. Giddy. They 
were giddy. 

I didn't like looking at them. It felt dirty somehow and I tiptoed past them briskly, 
all the while wondering what kind of sex they were having. 

Argh, I needed to stop thinking about sex. Was something wrong with me? 
Maybe, after I had sex I would think about it less because then I would know that 
it was no big deal. 

The biology room was at the other end of the hall and I stared at the ground, 
avoiding looking at anyone. It was early but I went in and sat in my seat anyway, 
hoping to catch Edward before class. Since there was no point wasting time just 
sitting there, I pulled out Bob to look over my bad plan. 

There was nothing I could do to fix it until I spoke with Edward. Was this what 
being in a relationship was like? How could people stand not being able to make 
plans without talking to someone else? 

Was all this trouble worth it to see him naked? Edward had always looked so 
different from the other boys. I couldn't put my finger on what it was precisely 
about him. But I remembered our eighth grade sports day, the first time I really 
saw him. It was during the long distance run. 

Edward was taller than most of the other boys and he crossed the finish line miles 
ahead of anyone else. He was smiling as he ran. The girls had done the same run 
an hour or so before and I'd nearly died from it. Edward made it look easy. After 
the run, he'd walked over to the table with the drinks, and chugged down a cup 
of orange juice so fast it had spilled out the edges, framing the corner of his lips. 

I had wanted to lick it off him more than anything. 

And now, on Sunday, I was going to see all of him. 

And he was going to see me. I didn't want the sight of me to frighten him off. Or 
inspire feelings of disappointment. I wanted him to feel the same about my body. 
I wanted him to want to lick orange juice off me. 

I looked down at my chest. My breasts were on the small side. But, according to 
my book, Although small breasts may not get much recognition when you cover 
them with clothes, after you uncover them in front of a man, he probably won't 
care about your cup size. So, I wasn't too worried about them. 

I remembered reading somewhere that most guys preferred girls who 
were...uh...bare...down there. But I couldn't get that image out of my head. The 
one of Steve Carrell screaming in pain, his body twisted and contorted as 
nonsense spewed from his mouth. 

And that was just chest hair. How would it feel to have someone rip out hair that 
had never felt the touch of another human before? 

Not that my chest hair had. 

Not that I had chest hair. 

Ugh. 

"Hey." I jumped up from my stool and heard it clatter to the ground as I stared 
wild-eyed at Edward who had magically appeared beside me. 

"Are you okay?" He leaned down and picked up my stool. 

He looked at me with concern as I swung my head around looking at all the 
people in the room. When did the bell ring? Where did all these people come 
from? 

Edward was still staring at me. I tried to grin at him, and sat down, pulling my 
books out of my bag. 

"Uhhh, yeah. I'm good. You?" My voice sounded a little high pitched and panicky. 
I stared at my book and forced myself to relax. 

"Good." 

"How's Alice?" 

"She'll be fine in a couple of days." 

I thought of what I'd overheard with Jasper and wondered how well Edward knew 
his twin sister. Would he be this calm about the situation if he knew the lengths 
she was willing to go to? 

Should I tell him? Was it my responsibility? 

I remembered how he'd been avoiding me all day and decided that, no, it was not 
my responsibility to keep tabs on his sister for him. 

Dealing with people was so difficult. There was never any moral ambiguity when 
dealing with Bob. 

Class started then, and after some talking about what to expect on the final exam 
we were instructed to study for the rest of the class. Perfect. 

"Edward?" 

I looked over at him incredulously. He had pulled out his books and was studying. 
He was avoiding me while sitting right next to me. 

"Yes?" He raised his eyebrows at me. 

"As you made no objections when I brought up doing the...uh...deed, at your 
place." That was a bit of a stretch as I had been babbling at the time and didn't 
give him a chance to object. But he hadn't said anything. "So, I thought I would 
arrive at your place around 6:45, which would give us time to, uh, get in the 
mood. And then...proceed with...the main event." 

I nodded my head and smiled at Edward. 

"Well, do you care if my parents are there?" 

"Your parents are going to be there? Why didn't you tell me earlier?" This is why 
the plan was a disaster. Sex was not happening while his parents were in the 
same building. 

"I never said we would be alone. In fact I never agreed to do it at my place. I just 
didn't contradict you." He was still looking down at his binder, avoiding my gaze. 

"Why didn't you contradict me? If it was going to be a problem, and I knew in 
advance I could have made other arrangements." I yanked Bob out of my binder. 
Knowing this was a bad plan, I had keyed in some alternate ideas before we 
settled on his place. "Now I don't know if we'll be able to get a motel room 
reserved. I guess we could find an empty house somewhere in town. Or, do you 
have a problem using my truck? I know where there's an empty field." Nothing 
was stopping my plan. 

"Bella, calm down. I made arrangements." 

This statement was so outlandish I didn't know what to do with it. But he was 
finally looking at me. 

"You? ...made arrangements?" 

Edward smiled. 

"Yes, I'll pick you up at 6:30." He turned to his book and started reading. 

"No." 

"What?" He looked back at me. 

"No." 

"Are you backing out?" Edward sounded almost triumphant. 

"No." I shook my head emphatically. 

"No?" 

"I don't want you to pick me up. Tell me where, I'll meet you there." I could not 
imagine having sex with someone, anyone, and then being in a car with them 
afterward. Or being in any normal situation with them afterward. 

Graduation was around the corner. I was sure Edward and I were going two 
different places in life. The plan was to have sex and then never see him again. 
And for that to work, I would have to drive myself home. 

And then skip every biology class after that. 

It wasn't the best plan ever, but it was the way it had to be. 

"I want to pick you up. It's stupid to take two cars for two people. Especially in 
Forks. We could probably walk." He was using logic against me. I wasn't going to 
let him win. 

"This isn't a date." 

"What?" 

"This...appointment of ours. I don't expect you to be a gentleman." 

He stared at me blankly. 

"Bella have you really thought about-" The bell rang, interrupting him. He shook 
his head a bit. 

"I'll pick you up at 6:30." And then he was gone, and my binder was still sitting 
on my desk. 

How did he do that? He was so fast. 

The rest of the afternoon went by as normal, and it wasn't until I was walking out 
to my truck that it dawned on me that I still hadn't made a decision about 
whether or not I should appear bare for Edward. 

Although, as I said, it wasn't a special occasion or anything. It was a business 
arrangement. An exchange. I got to have my virginity taken care of and 
Edward...well, Edward got to have sex with a mildly attractive female. 

Wasn't that what all high school boys wanted? Sex with someone who wasn't 
ugly? 

Either way, I didn't need to put any extra effort into it. Edward would perform 
and we would both benefit. 

And hopefully he would fall asleep and I could sneak away and walk home. The 
whole car situation freaked me out. What would you say to someone you just had 
inside you? 

Thank you, come again? 

Wait...not...it would just be better to avoid the whole confrontation. 

Well, I wouldn't have to worry about it until Sunday. Saturday was going to be a 
normal day, my last as a virgin. 

Day 6: In Which I am a Golf Goddess 

I hadn't set my alarm Friday night. I couldn't say why. I always set my alarm. 
Maybe it was an experiment to see what would happen. 

It didn't change much. 

I was still awake at 7:30, but it felt peaceful instead of jarring. There was no 
scrambling around to stop the annoying noise. No two minutes and twenty-three 
seconds of bringing my thoughts out of a sleepy daze. My mind was quiet and 
calm and sure. 

Today was my last full day as a virgin. 

I had only one plan. One thing to accomplish in preparation for tomorrow. And it 
required a trip to Port Angeles. 

Or maybe Seattle would be better. 

After three minutes of lying in bed, I couldn't take it anymore. I went downstairs 
for breakfast. 

I was wearing faded pink PJ bottoms with penguins all of over them and an 
oversized fluorescent green t-shirt that I think used to be my Aunt Sue's. It had 
the words "Goddesses in Golf" blazoned across it in yellow. My hair was a mess, 
and I really needed to use the bathroom. No one ever saw me looking like this. 
My dad hardly ever saw me like this. So, it's no surprise I froze, deer-in-
headlights, in the kitchen doorway when I saw Charlie and Edward drinking coffee 
at the table. Both of them chatting like old friends getting reacquainted. 

"Morning." Charlie smiled at me as if everything was normal. 

There was this split second, this moment in time where I knew I could have 
bolted. I could've fled upstairs and locked my door before Edward turned his head 
in my direction and saw me. In fact, in that split second, I screamed at my feet to 
obey the thought. But I was stuck. And he saw me. 

He looked me up and down, raised an eyebrow at my appearance and opened his 
mouth to speak. 

I cut him off. "Good morning, Edward. What are you doing here?" 

What was he doing here anyway? 

Edward closed his mouth abruptly and considered me a moment before replying. 

"I wanted your help with something today, and I came over early to catch you 
before you started in on your day." 

I decided to make myself a cup of coffee instead of answering right away. The 
truth was, I only had that one thing to do today in Port Angeles. It was the end of 
the year so we had very little homework, and I wasn't going to pull out the violin 
until after dinner. The house was clean, and I had banished Jake from my 
presence this weekend. 

I could do something with Edward. But, it felt somehow wrong. We had a good 
deal right now. He got his date, tomorrow I got my sex. No one owed anything to 
anyone. Helping him with something would change that. It would change the 
dynamics. 

I sat down beside Charlie and sipped at my coffee. Charlie was doing his best to 
pretend to read the newspaper. Edward was sitting across from me, staring at 
me. 

"What do you need my help with?" I crossed my legs and did my best to look 
serious. The outfit was awful and I wasn't going to let it lead the conversation. 

"Alice's birthday is next weekend and I need to go to Port Angeles to buy her a 
present but she stole the use of the car today. And," he glanced in Charlie's 
direction, "I'm busy tomorrow." 

"I thought you and Alice were twins?" In fact I knew they were. 

"We are, but two years ago Alice decided that she needed to cultivate her own 
separate identity and announced that her birthday would be three months before 
mine. She wanted to be more of an individual." 

Charlie snorted at this and I could see why. She did tend to stick out in a crowd. 
At least she stuck out in the type of crowd that existed here in Forks. Edward and 
I stared at each other across the table as I took a long drawn out sip of my 
coffee. 

"Fine. I was heading into Port Angeles today anyway." And now I somehow had 
to excuse myself to change and get ready without drawing attention to what I 
was wearing or giving him a chance to comment on it. 

"Are you okay being left alone with Dad for a few minutes?" 

"Why? Don't you want everyone to know what a Golf Goddess you are?" 

Well that went well. 

Choosing not to answer, I smiled at him and walked slowly out of the kitchen. As 
soon as I was out of eyesight, I sprinted up to my room. I opened my closet and 
forced myself not to think about what I was putting on. Thinking about it meant 
deciding if this was a business trip or a casual trip. Instead I dressed as I would 
for school. 

I took ten minutes in the bathroom, grabbed Bob from my room and ran back 
downstairs. There was something almost scary about leaving Charlie and Edward 
alone together. I had nightmare visions of my dad plotting with him. Plotting 
about what, I wasn't sure. But those two looked as if they were giving each other 
a secret handshake whenever I saw them together. 

"C'mon, let's go." I ducked my head into the kitchen to make sure Edward was 
following me out. I heard him bid my father farewell. 

We hopped in the truck quickly as it was raining lightly. I put Bob in his 
customary cup holder and stored my bag in the back seat. I pulled out of the 
driveway and headed toward the highway. Edward appeared to be content to 
watch the scenery. 

"So, is Alice the older twin then?" I was determined to not let awkward silence 
happen. 

Edward chuckled. 

"No, actually. I think that's one of the reasons she moved her birthday ahead of 
mine. She's never forgiven me for being older and taller. She blames me for her 
short stature, claiming that I forced her to be born before she was fully 
developed." 

I could see the smile on his face when he talked about Alice. As much as she 
irritated him, he clearly enjoyed her antics. I wondered what that life would have 
been like. Having someone there, going through the same things as you, having 
the same parents as you. What would it have been like to grow up with someone? 

"What do you want to buy for Alice?" I figured changing the subject to shopping 
was the easiest way to make the weird feeling disappear. 

"Probably art supplies. She always appreciates those." Edward shrugged as he 
answered. "Where do you have to go?" 

I fought off the blush that threatened. "The drug store." 

He chuckled. "You know, Bella, we have drugstores in Forks." 

"I know." We drove on in silence after that, with him smiling out the window, 
watching the trees in the rain. 

I could hear the swish of the windshield wipers, the pitter-patter of the rain on 
the roof, and his breathing. I could see Bob in his cup holder beneath the dash 
and the clouds rolling by in the sky. I smiled at how comfortable it felt. Was that 
why he was smiling? Was Edward comfortable here as well? 

The drive felt shorter than it ever had before and I was almost sad to see Port 
Angeles. 

"So, I'll drop you off at the art store and we can meet up later?" 

Edward turned away from the window and looked at me as he spoke. "Why don't 
we stick together? Then you don't have to be driving back and forth." 

"I don't mind coming to pick you up. I like driving." 

"It's a waste of gas." 

He had a good point. 

"Fine." 

Edward directed me to the art store and we walked in together. He immediately 
started examining the brushes and tubes of paint. I wandered aimlessly. The 
price of little pieces of wood with bristles on the end was ridiculous. No wonder 
artists were starving. 

Soon enough Edward walked up to the counter to pay for one pack of brushes, 
two tiny tubes and one tub of paint. 

"Why so big?" 

Edward stared at for a moment in confusion before I gestured toward the tub. 

"Oh, it's white paint. She goes through white more than anything." 

"Do you ever get her anything else, or is always art supplies?" 

"Art books, sometimes," Edward shrugged. "Alice is one of those people that 
never wants anything, so you can only ever get her useful things." He paused, 
tilted his head and stared at me for a moment. "You're probably the same way." 

I shoved my hands in my pockets and ran my fingers along Bob's buttons while 
Edward made his purchases. Why was he thinking about what type of gift I would 
want? I didn't want any gifts. 

And then it was off to the drugstore. 

Once we were there, I picked up a basket and started wandering the aisles. 
Edward walked off toward cold drinks. I found what I was looking for tucked away 
at the back of the stationery aisle. Which struck me as the weirdest place to put 
them, but what did I know? I didn't own a drugstore. 

They were all in muti-colour boxes piled on top of one another. I hadn't realized 
there were going to be so many choices. There were different brands, with 
different slogans, and different purposes. What should I get? 

I was hoping one would say, in big bold letters, "USE ME, NO BABY!" But none of 
them said that. Instead they said things like, "Ultra Ribbed" and "Pleasuremax." I 
didn't care about pleasure, I didn't care how it felt. I just didn't want to get 
pregnant. My plan did not allow for a baby at this point. And as the father of my 
sex partner worked at the only place one could go for an exam around here, I did 
not want to have anything unexpected to deal with after the...event. 

I decided to grab a couple of options. One "Tingle," one "Select," one "Ultra 
Ribbed." I turned to walk toward the checkout, paused and grabbed "Magnum" 
large condoms...just in case. 

Standing in line behind a nosy old lady who kept raising her eyebrows at me, I 
didn't notice when Edward got in line behind me. 

"Hey, what are you getting?" 

I jumped about a mile and turned to look at him. 

"Jeez, Edward. You scared me." 

He was holding a bottle of orange juice in his hand, of course, and a birthday 
card. 

"Shit, Bella!" He was staring down at my basket. 

"What?" 

"What do you mean, what? Why on earth are you buying four boxes of 
condoms?" His body froze after he shouted that. The old lady in front of me was 
looking back at us, her arms held out as she handed her money to the cashier. 
The cashier stared at us for a brief second, flabbergasted. Then she started to 
giggle. 

"I wasn't sure which ones you preferred, or which worked the best, so I thought I 
would get a variety." 

He reached into the basket and pulled out a yellow box. 

"Flavoured?" Edward had given up on attempting to remain inconspicuous and 
was waving the box around. 

"They're not flavoured." I had not picked up flavoured condoms. 

"Well, what do you think this means?" He pointed to the banana on the box. 

Apparently I had picked out flavoured. 

"It's called Select. I didn't think that meant flavoured. I liked the name." 

"Did it ever occur to you that I might have a condom?" 

"Yes, it occurred to me, but I wanted to be prepared." 

"Why didn't you just ask me? You don't seem to have a problem being bold about 
these things." 

Hmm, why hadn't I asked him? He was right, our appointment tomorrow was too 
important to the rest of my plan for me to skirt the issue. But it hadn't even 
occurred to me to ask him. 

"Because you went about getting the place arranged without my input so I 
wanted to do this without yours." That wasn't true at all but I hoped it would put 
him off that line of questioning. I couldn't think of one reason why I wouldn't 
have asked him about condoms. I just didn't. 

"You're holding up the line." I said to the old lady in front of me who was still 
staring. 

She collected herself, paid and scurried out of the store. The clerk was obviously 
repressing laughter as Edward and I paid for our goods. She looked as if she were 
in pain. 

We were both silent as we walked back to the car. 

"Did you need anything else while we're here?" I asked as I started the car. 

Edward stared at me a moment and then shook his head. "No, I'm good." 

I nodded and started toward the highway, noticing that this silence was much 
more awkward than the one we had enjoyed on the drive down. 

"So," I started talking just to fill the empty space, "what type would you prefer to 
use?" As we now have options, it only made sense to go with the best one. 

Edward stared at me a moment before bursting into laughter. 

"What?" I swivelled my head between him and the windshield, he hunched over 
and appeared to be having trouble breathing he was laughing so hard. 

"This is just," he paused for a moment to laugh some more and gestured at the 
air in between us. "The most ridiculous situation." 

"It is not." I didn't think he'd heard me, the words were so quiet and directed at 
the windshield. He stopped laughing, though and turned to face me. I didn't want 
to say anything else on the matter, and he seemed nearly willing to drop it as 
well. 

Nearly. 

"Why don't you give them to me and I'll surprise you." 

I didn't understand why being prepared prompted being teased. It never had 
before. 

"Fine." I reached into the backseat, keeping one hand on the wheel, and tossed 
the bag at him. "Surprise me." My teeth grated over the words. 

The rest of the drive happened in almost complete silence. Every now and then 
Edward would glance over at me and chuckle and I would tighten my fingers 
around the steering wheel. 

As we passed the Welcome to Forks sign, I realized I had no idea where Edward 
lived. 

"Turn right at the stop sign." Had he read my mind? 

Now that I thought about it, how had he known where I lived? It wasn't as if he 
had ever been there before this morning. 

Did he look me up? 

Within five minutes we were at his house and Edward was unbuckling his 
seatbelt. 

"Are you going to hide those?" I nodded toward the condoms. 

"I'll just throw them in my room quickly." He didn't seem worried about his 
parents seeing them on the way to his room. But then how would he hide them? 
Boys didn't have the luxury of purses to carry things. 

"Oh, okay." 

Why didn't he open the door? He was just sitting there. I had nothing else to say. 
Was he going to say something? He was going to back out, wasn't he? I could see 
it in his eyes. He didn't want to see me naked. Who would? I probably killed any 
desirability I had when I shoved four boxes of condoms in his face. 

What was it the book had said? 

Everyone can find a partner, even a wonderful partner. If you've been unable to 
find the right partner, you may just be going about it the wrong way. 

Was I going about it the wrong way? How else does one go about it? 

Edward sighed and shook his head. 

"Why don't you come in for a bit?" 

That wasn't what I was expecting at all. 

"Uh, sure." What? I didn't want to go into his house. His family was in there. His 
dad was probably in there. The dad who knew I wanted his son to defile my 
virtue. 

The door beside me appeared to open magically and my legs swung out to the 
ground without permission from me. And then I was standing next to my truck 
looking up at the most normal house I had ever seen. It probably had three 
bedrooms, an office, and 1.5 bathrooms. 

"C'mon." Edward's voice beckoned me towards the front door and for some 
reason I listened. 

"Alice!" Edward's voice boomed beside me as soon as the door was open. 

"What?" Alice's voice rang out from what sounded like the basement. 

"Stay where you are." Edward shouted back at her. 

"Oh! You got my birthday present." Her tone was teasing, or as teasing as it 
could be when shouting up a flight of stairs. 

"Just stay there." He reiterated. 

It had been so long since I had been to someone else's house, other than Jake's, 
I was overcome with doubts and worries. Did I take my shoes off or leave them 
on? If I took them off where did I put them? Edward tossed his into a closet 
beside the front door, so I placed mine neatly outside of it and hoped that was 
right. 

"I'm just going to run up to my room, you wait here." 

I had followed him into a hallway that connected all parts of the first floor of the 
house. Edward jogged up the stairs beside the hallway and left me to peek 
around the main level 

I could hear someone moving about in the kitchen so I avoided the back of the 
house. I didn't want to have to talk to either of his parents without him. There 
was a small bathroom, and a dining room near the kitchen at the back of the 
house. I stopped and stared at the living room. There were wide open windows, a 
very comfortable looking window seat, a beautiful desk and a piano. 

A grand piano. 

I glanced over my shoulder and tiptoed toward the gorgeous instrument. It had 
been so long since I'd touched a piano, and even then it was just the small one in 
my middle school music room. I hadn't played anything. 

The piano was open, the exposed keys tempting me play them. 

I looked over my shoulder again. All clear. Before I could think better of it, I sat 
on the bench and began to play. 

My fingers were nimble from years of violin. Although I wasn't much of a pianist, 
I knew the notes I was looking for. After stumbling through the opening and 
playing through several mistakes, I could hear the song. It was different than 
playing it on the violin—I could hear it better. 

I softly sang the words as my fingers worked through the music. A noise startled 
me, and the piano clanged. 

"I'm sorry," I said automatically, turning to see Edward behind me. "It's such a 
beautiful instrument, I should have asked permission…" 

I moved to rise from the bench, but Edward approached in two quick steps and 
put his hands on my shoulders. He gently pushed me back down before sitting 
beside me. The bench was only but so big, and I could feel his thigh touch mine 
as he started in on the harder part of "Heart and Soul." 

I gulped at his proximity, but my heart was fluttering in excitement at the 
opportunity to play with him. My fingers started in on melody. 

"I didn't know you played." 

"I'm full of surprises." He smiled at me. "I didn't know you could sing." 

"I don't really. Just that one song." 

Edward opened his mouth, closed it, then opened it again but still didn't say 
anything. The constant movement of his lips caught and held my attention. I 
imagined them moving on me and had to force myself to look away. What would 
he do with his lips tomorrow? What would I want him to do? 

"What?" I asked, curious about what he was trying to say, and desperate to pull 
my mind away from his lips. 

"Well, I've never heard that song before. Where is it from?" 

I flubbed my part of the song and couldn't get the rhythm back. It was a silly 
song anyway. 

"I'm sorry, you don't have to-" 

"No, it's okay. My mom wrote the song. It was supposed to be her big break." I 
sighed and looked down as I placed my hands in my lap and the music 
disappeared. "One of many big breaks that she had planned. It's funny, isn't it?" 

"What?" His voice was a whisper. 

"How you can miss the things that were bad for you." 

Edward reached his hand out to my chin to turn my face toward him. I didn't 
want to look at him. I wasn't in control. This wasn't planned. I wasn't supposed to 
tell him about her. But my face turned up, and I was sure he could see 
everything. 

"I don't want to be like her. I just like the song." I shook my head back and forth, 
denying anything that he could see in my face. "I'm not like her." 

"Bella, trust me," he placed his fingers on my chin and forced me to look at him. 
"You are not like anyone else I've ever met. You're you" And then his hand 
moved from my chin to the back of my neck and his other hand came up to my 
shoulder. And then he was hugging me. 

I sat there stiffly, my arms hanging loose at my side, unsure what to do. This 
hadn't happened in so long. And he just held me, and then pulled back until his 
face and mine were closer than two faces ever should be. 

I was pretty sure he was going to kiss me. I had never kissed anyone before. I'd 
forgotten to put it in my plan. But suddenly I wanted it more than anything. I 
wanted him to make me forget. But I also didn't want him to kiss me. It wasn't 
planned. It hadn't been agreed upon. Just sex. Not this, comfort-kissing-thing. I 
didn't know what I would do with that, or what it would mean. 

He moved his face even closer to mine. I sat there, beside the beautiful piano, 
too terrified to move. 

"Edward, are you going to introduce us?" 

I'd heard that voice once before. It haunted my nightmares. 

Edward sighed and leaned back. I was almost thankful to the voice for taking the 
choice out of my hands. Almost. 

"Dad. Yeah, sure." Edward stood and gestured toward me. "Bella this is my dad, 
Dad, this is Bella. You've sort of met before." 

"I remember," I whispered, as I looked anywhere but at Dr. Cullen's face. 

"It's nice to meet you properly, Bella." 

I could hear the smile in his voice and made myself look up at him. Apparently 
smirking ran in the family. He was clearly remembering the last time we met and 

thinking it was all a good joke. Turning my head to look at Edward, it was clear 
the situation amused him. It was almost as if he had set this up. 

"Well, I have to start dinner in twenty-eight minutes, so I'm going to head 
home." Standing up from the piano bench I strode to the doorway, preparing 
myself to pass Dr. Cullen. I straightened my back and pretended to take in every 
detail of every knick-knack that was in the room so I didn't have to look him in 
the face. Once had been enough. 

"So, I'll see you tomorrow, Bella?" 

Pausing, I looked back at Edward. 

"I'll pick you up at 6:30?" 

I turned back to Dr. Cullen. He was still smirking. He knew. He knew exactly what 
Edward was talking about. And he didn't seem to care at all. 

I nodded my head and ran to where I'd left my shoes. Edward walked slowly 
toward the door, but I didn't want to deal with saying goodbye in close proximity. 

"Thanks for letting me play your piano." And I ran out the door without even 
tying my laces. 

The Cullen men were weird. 

Fortunately, the drive home was short and uneventful. 

Unfortunately, Jake was sitting on my front steps when I pulled into the 
driveway. We didn't have plans, and I couldn't fathom why he would be at my 
house. 

"Hey." I said as I climbed out of the truck and locked it up. 

"Hey, where were you today?" 

With anyone else this question would be innocent, normal even. But Jake knew 
me. We'd been friends since I'd moved here to live with my dad. We'd been 
forced together by our parents. He was there when I formed my plan, when 
schedules became my way of doing things. He knew my schedule as well as I 
knew it, and he knew that I was always home on Saturdays. 

"I went to Port Angeles. I had to pick something up." 

"Oh?" He looked surprised. Of course he was surprised. I should have been at 
home practising my violin and doing homework, and planning next week's meals 
so I could grocery shop tomorrow. 

"Yes." There was nothing else I could say. I could not explain to him about the 
sex plan. Even though Jake was always the one who wanted to break my plan, 
who took pleasure in forcing me to do something that wasn't in my plan, I knew I 
couldn't talk to him about this. He wouldn't understand. 

"I brought a movie over." 

I stared at him a moment and sighed. 

"Alright, we can watch after dinner. Come in." 

His eyes widened in surprise but he didn't say anything. I wasn't stupid though, I 
knew he knew something was different. 

Something was different. I had planned on violin and grocery lists after dinner. 
But, somehow, I didn't mind watching a movie with Jake. I didn't feel like playing 
any more music today. 

 

Day 7: In which things change. 

After Jake left last night I laid in my room for some time, staring at the ceiling. 

Saturday had been different. I hadn't set my alarm. I'd gone out early, spent 
time with someone I barely knew despite years of staring at him. Bought 
condoms and played a piano. 

Now it was Sunday morning, I wasn't out of bed yet and I was already behind 
schedule. One day off my plan and everything got jumbled. There was so much to 
do today before...well, before things changed. 

I had to make a grocery list without examining the kitchen first because I had to 
get the shopping done early. I had to do my homework, and practise the violin. I 
had to get ready for tonight, and as I'd never gotten ready for sex before I didn't 
know how long it was going to take. 

And somewhere in all of that, I had to tell Charlie I was going out tonight. 

How long should I tell him I would be out for? What if he gave me a curfew and it 
wasn't enough time? 

How long does it take for one to lose their virginity? 

I sat up and pulled Bob off his charger to start planning my day. Groceries, 
homework, violin, some research, getting ready, early dinner, and sex were all 
written down with exact times. If I planned everything right I might even have 
some time to read. 

Sunday was going to go exactly as planned. And the plan was sex. It wouldn't be 
hard to tell Charlie I had to go out. It was a part of the plan. We were eating 
lunch together today. Tuna sandwiches. If I stuck to the plan, the plan would get 
me through. 

I got dressed in clothes fit for chores, ate my breakfast, and cleaned the kitchen 
and living room. As soon as ten o'clock rolled around, I drove to the grocery 
store, Bob in hand, grocery list for the next two weeks folded into a perfect 
square in my pocket. 

"So, I'm going to make dinner early tonight." 

Charlie and I were sitting at the kitchen table. 

"You don't have to make dinner tonight, Bella. Edward's taking you out isn't he?" 

I almost spit my tuna sandwich all over Charlie at those words. "Excuse me?" 

"Edward said yesterday that the two of you had plans tonight. Don't worry about 
me at all. I can order a pizza." 

I spluttered a bit. How early had Edward gotten here? What had he told Charlie? 
What did Charlie think he was giving his blessing to? 

This must have been one of the rare observant moments of his life because he 
noticed my bewilderment and answered some questions before I could ask them. 

"Look, Bella, I know that in normal cases a father would want to scare any boy 
off with a shotgun, but," he paused and looked everywhere but at me, "but it 
seems like this Edward is just what you need." 

Charlie was a man of few words, and the last time I heard him say so many 
words at once was when I had been given a week's worth of detention in grade 
seven. I had yelled at the teacher for being late. To say I was freaked out was an 
understatement. 

"I thought you always wanted me to have a thing with Jake." Charlie's 
encouragement was not part of the plan. 

Charlie sighed. "I always encouraged Jake because he was the only one your age 
that saw through your, uh, tough exterior and understood that you were a 
person. But he never made any headway. In ten years. Edward gets under your 
skin." 

"Dad, I," I was going to tell him that Edward did not get under my skin, but he 
interrupted before I could finish. 

"Bella, you'll be graduating soon and I, well, I'm worried about you." 

"Dad, you don't need to worry about me. I have my future all planned." I felt bad 
that Charlie had wasted time worrying about my love life, of all things. It was 
nice that he cared, but I had it under control. 

"That is exactly why I worry," he mumbled toward his feet before looking back up 
at me. "One day, something is going to go wrong." 

Charlie didn't seem to understand. "Nothing is going to go wrong with my plan. 
That's why I have a plan." 

Charlie sighed and shook his head, getting up from the table. 

I don't know why I said what I did next. 

"Dad, tonight, Edward and I are-" Thankfully he interrupted me. 

"Please. Bella. I know you're eighteen, and your mom and I were married at 
nineteen and that certainly wasn't the first time we had-but I, well, I just don't 
want to know." Charlie looked at me with wide eyes and an innocent expression, 
then turned and hurried out of the kitchen. 

I decided to put Charlie's warnings out of my mind. I loved my dad, I really did. 
But he lived his life without a plan and he just didn't understand that mine was 
sound. It was airtight. It was going to get me through life. 

The afternoon was both the longest and shortest of my life. Every single task felt 
like it took forever, but the clock seemed to be racing ahead to the appointed 
time of pick up. 

I was still bitter about that. I wanted to drive myself. 

At five the alarm on Bob went off and I put down my book. It was time to get 
ready for the evening. 

I had rescheduled my morning shower. I figured if I waited until the last moment 
to shave there would no chance of stubble. This presented more dilemmas 
because I didn't know how much to shave. Below the knee, definitely. And under 
the arms. But were you supposed to shave your thighs? I'd never bothered 
before, but it hadn't mattered to anyone but me. 

I shaved the thighs. And once I was there, I couldn't help thinking I should 
continue shaving. If I knew Edward's opinion...but I didn't. In the end I decided 
to trim down, but not get rid of it completely. 

I threw on clothes that would be easy to take off. Unfortunately, I didn't have one 
of those bras that have the clasp at the front. Well, he'd had sex before, so he 
could deal with getting a bra off, right? 

Other than that I put on a simple long sleeved shirt and some jeans. Everyone 
knows how to work jeans. 

I was going through my plans for tomorrow when Charlie knocked on the door. 

"Yes?" 

"When are you heading out?" He peeaked his head in the door, and upon seeing 
me sitting on the bed, fully dressed, stepped into the room. 

"Edward is picking me up at six thirty." 

"Ah. that's soon." 

"Yes." I stared up at him and he stared back at me. He appeared to be trying to 
say something with his eyes. I had no idea what, so I went back to Bob. 

"Aren't you going to get ready?" Charlie asked after a moment of silence. 

"I am ready." I didn't look up from Bob's screen. 

"That's what you're wearing?" 

"Yep." 

"Oh." 

Giving me fashion advice for dates was a little too much for Charlie. He looked at 
me pointedly for another moment than headed downstairs. As soon as he left I 
looked at my clothes. I was sure they were perfect for the situation. Pants that 
came off normally and a shirt that went over my head. The underwear wasn't 
exactly a red lace thong, but it wasn't granny panties either. 

I had thought of putting on a skirt, as that seemed like very easy access, but all 
my skirts lived on the business end of my closet and weren't good for pushing up 
to the waist. 

My outfit made complete sense. It wasn't my fault that Charlie didn't think of 
these things. 

I heard the doorbell ring fifteen minutes later. Six thirty on the dot. The boy was 
learning, I would give him that. 

"Bella!" Charlie's voice called up the stairs before I could get out of my room. 
"Edward's he-Oh." 

I was halfway down the stairs before Charlie had finished talking. 

"Hey." Edward looked...perfect. He was in jeans and a shirt as well. And he'd 
shaved. I wondered what kind of underwear he had on. 

"Hi. Thank you for being on time." I grabbed my jacket as passed the front 
closet, and slipped on some comfortable shoes. 

"You kids have fun." Charlie said as we turned out the door. 

Both of us paused and looked back at him. He sounded genuine and we didn't 
know how to respond. 

Charlie shut the door on us so that we didn't have to. 

"Well, you ready?" Edward asked. 

I looked over at Edward. I felt Bob in my pocket and thought of the plan. This 
was one of those moments that would make or break the plan. I had been in 
them before. A split second where I could change my mind, do something 
different. And my whole life would suffer the consequence, for good or ill. 

Edward paused in his walk to the car, also recognizing the moment for what it 
was. 

"Yes, I am." I made sure to enunciate each syllable, to be very clear. I was 
ready. My plan was right. 

Edward took my hand and led me to the car. I felt his skin next to mine and 
realized that in a few short minutes, I was going to be feeling so much more of it. 
My hand flexed around his and I wondered if all of his skin was as warm. What 
was it going to be like to have that warmth touching me? 

He dropped my hand once I was seated in the car and I stared at it. What was it 
going to be like to touch him? I turned my head and watched as he got situated 
in his seat, noticing all the movements each part of him made. He was going to 
let me touch any part of him I wanted to. 

His hand was suddenly on mine again, and he placed our hands so they were 
resting together on the console between us. 

He started driving and after a minute I could tell where we were going. 

"The Dew Drop Inn?" This was his plan? 

"Uh...Yeah. Well, it was within my price range and not quite as cheesy as the 
Forks Motel." He had the grace to look sheepish. 

I glared at him. An inn? With two Ns. We weren't having an affair. 

"Hey, none of our parents will be there. That's the point, right?" 

"They won't be there but they'll know about it soon enough. Jessica works there. 
In fact, half the school works there. " 

"Don't worry. I checked in earlier today. Everyone thinks I just want to get out of 
the house to do some studying. Another reason why it made sense to only come 
in my car." 

I nodded and looked back out the window as we pulled into the parking area. 
Thankfully, you could park right in front of your room, and our room was on the 
ground floor with a parking space next to it. Edward dropped my hand as the car 
came to a stop and we got out. 

It wasn't until we were standing outside the door and he had the key card in his 
hand that two things occurred to me. I couldn't see any condoms on him. And we 
were about to enter the room in which I would lose my virginity. 

I almost hyperventilated. My near asphyxiation was alleviated by Edward taking 
my hand again. He pushed the door open with his foot and led me inside. 

My eyes were immediately drawn to the box of condoms by the side of the bed. 
He had stuck to the plan. We were both on the plan. My breathing evened out 
again. 

As soon as the door closed behind me, I wriggled out of my jeans. We were 
scheduled for 7:00, and we had to get moving. 

"Bella!" Edward appeared to be fighting with himself not to stare at my nude legs. 
I was clearly going to have to be the adult here. 

"Dammit. I forgot my shoes." I slipped them off, kicking them toward the door 
then got a look at Edward, who hadn't moved. "Well? What are you waiting for?" 

Edward stared at me slack-jawed. "Uh, don't you want to...I don't know...umm, 
work up to it?" 

"No. It's nearly seven. Sex is planned for seven. Let's go." Whenever I thought 
Edward beginning to get the plan, he would make a crazy suggestion like that. 

"Bella, this speedy behaviour isn't really conducive to me being...uh...ready to 
go." 

I looked at him for a moment and thought of my book. 

Sexual intercourse occurs whenever a man puts his penis into a woman's 

vagina. When the penis is in its normal, flaccid state, this feat is difficult 

(though not impossible) for a man to accomplish. However, when the penis 

becomes erect and hard, most men learn quite quickly the technique of 

inserting the penis into the vagina — sometimes too quickly (for more about 

that, see Chapter 20) 

Still staring at him, I reached down and shoved the underwear to the ground. His 
eyes immediately dipped and didn't come back up. 

I stepped backwards toward the bed that I knew was behind me. It came up 
quicker than I thought and instead of gracefully lying down, my upper half fell 
down onto the bed my feet still on the floor, my knees spread. 

Edward gasped. I turned my head to look over at him. Apparently grace is over-
rated. 

I had always thought the "pop-tent-syndrome" was a myth. I'd never noticed a 
guy in class have problems. Or any guy, anywhere having to hide anything. But 
Edward proved me wrong. 

"Bella, are you sure you don't want-" 

He was still trying to be a gentleman, so I interrupted his misconceptions. 

"Edward, take your pants off. The clock is ticking." He looked so concerned for a 
moment that I thought he might not be an actual teenage boy. 

I shifted onto the bed a little, to be more comfortable, and something must have 
changed in his view because he groaned, and finally started to follow my 
example. Except he remembered to begin with kicking his shoes off. 

As he moved toward the bed, I realized I had made a tactical error. I was lying 
down with my shirt still on. I couldn't take it off, and I was afraid that if I sat up 
and deprived Edward of his view, then it would all stop. 

Besides, with the shirt on it almost felt as if I wasn't naked. As if he wasn't 
staring at that part of me. As if he wasn't going to be touching me. 

Then he was touching me. The back of his hand was resting on my ankle and as 
he moved closer to me on the bed, he trailed his hand, slowly, up my leg. He 
stopped around mid-thigh, turned his hand and gripped my thigh. 

I think I might have whimpered, or something. His touch made me feel weird. 
Like I had a lot of energy but couldn't move. I would jerk or shiver without 
warning or intention. 

Edward moved my leg up farther onto the bed, and his eyes roved up and down 
the inside of the leg, the same way his fingers had. He took his jeans off and 
must have pushed his underwear down with them because, quite suddenly, there 
was no pop-tent syndrome. 

For a split second I was disappointed that I didn't get to see what type of 
underwear he had chosen for this evening. Then I realized what I was staring at. 

I pushed up a little on my hands to get a better look. 

"Huh," was all I could think to say. There had been diagrams in my book, so I 
knew what to expect. Still, seeing a picture and seeing the real thing were two 
different experiences. The diagrams made everything look like it belonged. But 
the actually thing looked like, ...well, it looked as if he tried to develop a third leg 
but couldn't manage it. 

If he were shrub, I would trim it off because it looked so out of place. 

Edward smiled down at me. I could tell he was suppressing laughter. 

"What are you laughing at?" 

He pushed me farther up on the bed and crawled up onto his knees, bringing my 
left leg up behind him so that he was kneeling between my legs. 

"You continue to surprise me. I like being surprised." 

"Oh." 

And then without warning he hands moved up the inside of my thighs and started 
rubbing lightly on the freshly shaved part between my legs. I thanked Bob I had 
decided to trim down. 

"Do we want this off?" He fingered the bottom of my shirt with one hand while 
the other continued rubbing. I was still staring. 

I forced myelf to stop staring and looked up at the shirt he was still wearing. "I'm 
good like this, if you are." How would he get my shirt off? He would probably 
have to stop what he was doing down there, and that was feeling nice. I didn't 
want him to stop. 

He opened his mouth to say something, but no words came out. His mouth was 
just there. Open. With lips straight out of any girl's fantasies. Not that I had 
fantasies, but the point is that he had perfect lips for kissing. 

Then he closed it and nodded. His fingers between my legs moved suddenly and I 
jerked and let out the weirdest noise. 

"What are you-." He brushed over that same spot again before I could finish 
talking. 

"Relax, Bella. There's plenty of time." 

We were both silent as he continued moving his hand down there. It would feel 
kind of good, but then my legs would jerk or I would make a weird noise or 
something else I couldn't control. 

And then he moved his hand down a bit and his fingers embarked upon a pioneer 
journey. That is to say, his finger was in me. In me. Nothing had ever gone in 
there before. It didn't hurt, but it wasn't amazing, either. And I was pretty sure I 
was supposed to be doing something for Edward while he was, um, touching me. 
My hands were still at my sides, gripping the comforter whenever he did 
something that made me edgy. He still had his shirt on, so it wasn't like I could 
be touching him on his chest. I could maybe reach his head? Did guys like to 
have their hair touched? It wasn't covered in the book. 

After several minutes where I unsuccessfully attempted to catalogue the 
sensations I was having, he removed his hand. 

It was show time. Finally. 

"Do you need one of these?" I reached over to the nightstand and grabbed the 
box of condoms. "Really? The Magnums?" 

He shrugged. "They were first ones I grabbed when I reached into the bag." 

"Are they going to work?" Never having seen a live one before, I didn't know if he 
was boasting or if the he actually needed the extra-large variety. I glanced back 
down at his awkward third leg, he was big and all, but weren't they all supposed 
to be big? 

"Don't worry, it'll work just fine." He grinned down at me. 

I opened the box and pulled out. Without looking at what I was doing, I ripped 
the corner of the foil packet and then stopped. 

"You can." Edward whispered. 

"I-" I handed the condom to him. "I don't want to do something wrong or 
anything." 

Again, he looked as if he might say something but stopped himself. He took the 
condom and put it on himself. 

As I watched him, I thought of Yoda. 

That is, I thought of one of Yoda's proverbs. "Do, or do not. There is no try." 
Edward didn't try to put the condom on. It went on without effort or worrying. 

I was a little sad to have my view change. I had been enjoying it. 

He shuffled forward on the bed, bringing his...Pen-...His erec-...His...Thing, closer 
to me. My hands slipped out from under me and I flopped to the bed. 

Edward chuckled and brought both his hands to my thighs, shifting me until I 
could feel him. 

That was the instant that it dawned on me what was going to happen. 

"Wait." 

Edward stopped moving and looked down at me. He wore a funny expression. He 
almost looked relieved. 

I didn't have time to think on Edward's feelings right now. Instead, I let me 
nervous gibberish fill the air. "Are we even sure this is going to work?" 

"Pretty sure." 

"I mean, everyone does it and all, but does it always, you know, work? Should I 
be worried? I've heard it hurts the first time, and I have a high pain threshold, 
but my book didn't describe the pain that well. I'm better if I'm prepared for the 
pain." 

"Bella?" Edward tried to interrupt, but I couldn't stop. 

"And really, I read a statistic that only twenty-one percent of women feel pain 
during their first time, so chances are it will be fine." Edward didn't need to know 
that statistic was from VH1's Pop Up Video of Madonna's Like a Virgin. 

"How long do you think this will take?" The word vomit kept pouring out like a 
river that had broken through a dam. "I understand teenage boys aren't the best 
at lasting, though you didn't seem to react to the condom. Are you not in the 
mood? Do I need to put you in the mood?" 

"Stop!" Edward almost shouted. 

"Shush. People next door might hear you." 

Edward shook his head. "Do you want to do this or not?" 

I stopped talking, in fact I stopped thinking. I just stared up into his eyes. 

"If you want to stop, we'll stop. If you want to go on, we'll go on." 

I thought for a moment, I wanted to be sure after all; I didn't want him to feel 
bad about all this when it was over. 

In the end, it was his hands that convinced me. They were high up on my thighs, 
and they kept clenching and unclenching. They were the only sign that he wasn't 
as patient as he was acting. 

"Edward?" 

"Yes?" 

"I want you to. I want us to. I mean, let's do it." 

"You're sure?" 

"Yes." 

One of his hands moved away from my skin, I didn't want to look at what it was 
doing. 

The irrepressible energy was back and it was hard to stay still. I turned my head 
to give myself something other than his face to look at and caught sight of my 
jeans. 

I gasped as I heard the seven o'clock alarm on Bob chime just as he entered me. 

"Huh." 

"Are you okay?" His voice sounded odd. 

"Ummm," I thought about it for a did hurt. But it wasn't unbearable. "I think I'm 
good." 

"Bella," His hands came forward suddenly, until they were resting on the bed 
beside my shoulders. He followed them down toward me so that our shirts were 
rubbing against each other as he started to move inside of me. 

"Oh." It was an entirely new feeling. Nothing I had encountered before had 
prepared me for this. 

It was a little painful, but mostly it was just...alien. Not good. Not bad. 

Edward's breathing grew rougher and I took a metaphorical step back from the 
situation. Edward's face was next to mine, his nose kept hitting the pillow and his 
cheek kept grazing mine. 

He was using what modern-day jean companies had decided was the waist to 
thrust, although I'm pretty sure it was actually his hips to move himself in and 
out of me. Our legs were lying against each other, our skin creating heat as he 
moved back and forth. And his feet touched mine every time he thrust in. 

Despite our shirts, it felt like too much of him was touching too much of me. He 
was too close. Closer than anyone else ever had been. With each thrust in, every 
exhaled breath on my ear, I felt that he was getting more of me than I wanted to 
give him. 

Then he moved. He pushed in and it was different then the other times. It was 
harder and more intense. As if he'd lost control. I gasped and arched up a little 
without meaning to. 

And this time he didn't pull out, he groaned loudly, whispered my name and was 
done. He collapsed into me, burying his face in my neck and the pillow and 
stayed that way for five minutes. 

He whispered my name again and kissed the area that might have been my neck, 
or it might have been my shoulder. 

Edward rolled off me then and got up. I didn't watch him. I turned over on my 
side and stared at my jeans where the light was still blinking from the pocket 
because I hadn't told Bob that I had gotten the alarm. 

The bed moved as Edward got back on and sidled up to me. 

"Hey." He whispered into my hair. 

"Hey." I whispered into the empty air. 

"You okay?" 

"Umm," I wasn't sure what he meant by the question. "Yeah? I mean, I think so. 
I don't really feel any different." 

I waited for Edward to answer but he didn't. Craning my head a bit I saw that he 
had fallen asleep. 

 

Day 8: In Which Bella Makes a New Plan 

I'd always planned to walk home alone. The idea of speaking to him after what 
had just happened, looking him in the eye without at least having a shower first 
made me stop in my tracks and shudder. And I could not imagine sitting in that 
car with him, after...well, after everything. 

Besides, I hadn't ever actually said he could drive me home. I just let him 
assume it. And it wasn't as if he didn't know I wanted to be responsible for 
getting myself home. He knew, he just chose to ignore it. So, I chose to ignore 
his request. 

About halfway home it started to rain. Luckily, it was only a ten minute walk, and 
it was more like it was misting than actually raining. Tiny little water particles 
dotted my shirt and my hair. Bob was tucked away safely in my pocket. 

I stared at everything intently during the walk. Fences, trees, the sidewalk, my 
shoes, everything. Tulips were everywhere, and some other flowers that I didn't 
know the name of. Every couple of seconds my mind would flash back to that 
room and what had happened there, and what I had left there. Flopped over on 
his stomach, dead to the world, his pasty rounded cheeks sticking up in the air. 

I had to keep pulling my thoughts back to the present. Dwelling on the naked 
man at the Inn was only making me feel uncomfortable. And that was the 
problem. 

Everything around me looked the same as every other time I walked through my 
neighbourhood. Nothing looked different. Nothing felt different. Naked Edward 
still made me feel… 

I jerked to a stop, staring at a crack in the sidewalk and shook out my arms, as if 
getting rid of a case of the cooties. Just thinking about that partial-third-leg-thing 
made me feel uncomfortable in my own skin. I ran a couple of steps to leave the 
feeling behind. 

After reaching my house I must've started up at it for a good five minutes. In the 
rain. It was just my house. The same as it had been this morning. 

Wasn't the world supposed to look differently now? Wasn't I supposed to feel 
different? 

I sighed, long and loud, and dragged my feet up the porch steps and into the 
house. 

"Bella?" 

"No, Dad, it's the other person that lives here." 

He walked into the entranceway and glanced out the front door, then looked back 
at me. 

"Where's Edward?" 

I shrugged. 

"Did you two get in a fight or something?" 

"Nope." I walked slowly up the stairs toward my room. "I'm heading to bed." 

"It's eight o'clock." 

"Yes, well, you know, schedule and all." 

Charlie didn't say anything else, and I continued my trudge up to my room. 

I winced as I flopped down onto the bed. Well, I guess, that was different. 

I kicked off shoes and crawled under the blankets. I shoved my jeans off, then 
kicked them onto the floor beside my bed. I left my shirt on and stared at the 
ceiling. 

Was Edward awake yet? Had he left the hotel room? Or was he still there, 
sprawled out on the covers, unaware of the world around him, expecting me to 
be there when he woke? 

Pulling the covers up to my chin I rolled over onto my side and brought my knees 
up to my chest. 

I couldn't have stayed, I just couldn't. But I couldn't help feeling that I had 
missed out on something. 

Sometimes sleep makes everything clear. You wake up in the morning and a light 
bulb has gone on, you know exactly what the plan needs to have everything work 
well. You wake up, and the day seems fresh and ready and eager. And you get 
out of bed and it all happens so easily. 

That didn't happen for me. 

I woke up sure of one thing and one thing only. I didn't feel any differently. The 
thought of seeing any male naked still gave me the heebeejeebees. The thought 
of sex was still vague and mystifying. 

There was only one explanation. It was all Edward's fault. 

The problem was that I woke up at four in the morning, fresh, ready and eager to 
a world that was still asleep around me. 

So, I did what any sane person would. I washed my bedding. I washed any dirty 
clothes I could find. I dusted the living room. I made Charlie his favourite 
breakfast, pancakes and bacon, half an hour before he would be getting up. 

I was still ready to leave for school an hour early. But I wanted to get there 
before Edward anyway, so I just left. 

The parking lot was empty when I got there. I don't know why this surprised me 
but it did. I was so used to having to search for a space, its emptiness 
looked...Wrong somehow. 

To pass the time I took out Sex for Dummies. I turned to Part II ("Doing It"), 
Chapter 8 ("Intercourse: Coming Together for the First Time") and looked for the 
part about first times for girls. I knew I'd seen it in here somewhere. 

Passing over the bits about choosing wisely, and not rushing, I found it, hidden 
near the end of the chapter. 

Although I certainly hope that all goes well for any of you women having 
intercourse for the first time, you should be aware of two possible stumbling 
blocks: breaking the hymen and the possibility of vaginismus. 

What in the world was vaginismus? 

I skipped the part about the hymen, and read on, mumbling to myself. 

"I was right!" I yelled to no one. 

I put the book away and pulled out Bob. Brick Breaker was always a good way to 
spend quality time with Bob. Soon enough the parking lot started to fill with cars. 

It wasn't long before I saw his car. I couldn't stop myself from jumping out of the 
truck, I wasn't even sure if I'd locked it behind me, and bolting across the parking 
lot towards him. 

He saw me coming. 

"Bella, wh-" 

"You! You didn't, did you?" 

"What?" He looked utterly confused. 

"You didn't-" Without meaning to I cut myself off. I started the sentence without 
knowing how to finish it. I stared at him, pointing at his chest, angry and 
frustrated. 

"What? What didn't I do? I've done everything you wanted me to!" Now he was 
yelling as well. 

"But did you really?" 

"What?" 

"I don't..." I trailed off, still unsure of my words. 

"What?" 

"I don't feel any different! The thought of...Of s-sex still makes me uncomfortable 
and-" 

"You? Uncomfortable? You've never seemed to have a problem with that in the 
past!" 

I tried to interrupt but he wouldn't let me. 

"And isn't my fault if you don't feel," he paused in his speaking and waved his 
hands at me. "Different. That was never part of the plan. As far as I knew, the 
plan was sex." 

"So...so, we did have sex?" 

Edward looked at me for a moment, then turned and walked away without saying 
anything. 

I stood where I was and looked around. The parking lot wasn't crowded, but it 
wasn't empty either. There were many curious eyes darting in our direction. I'm 
sure one of us had yelled the word sex. 

I put my hand in my pocket, wrapped my fingers around Bob and hurried toward 
the grey stone building that had always seemed so welcoming, but today 
appeared cold and threatening. The inside had a similar phenomenon happening. 
I could see the same yellow hallways as usual, but today they made me feel 
unwanted. 

I walked through the hallways, ignoring the turn that would bring me to my 
locker and force me to start my day. Instead, I wandered aimlessly, sure that if I 
didn't pick up my textbooks than class wouldn't actually start and the day would 
stop here, and I wouldn't have to make my mind up about anything. 

Then the warning bell rang and it dawned on me that, although I could get people 
to conform to my schedule, I could not get time itself to conform to me. 

I decided to protest this non-conformity by hiding in the bathroom. 

"Hello." Alice was standing at the sink staring at herself in the mirror. "We do 
seem to keep running into each other here." 

"Oh, yeah, hi Alice." My hiding plans were ruined. I was forced to stop and talk to 
her. 

Alice was pushing parts of her face around, twisting her nose this way and that, 
making her eyebrows go up and down. There was a silence between us but it was 
awkward and I wanted to leave but also felt as if I were nailed to the ground. 

"What, uh," I struggled for a topic that would break the silence without actually 
saying anything. "What are you doing?" 

"Hmm?" She looked over at me and I gestured toward her hands, which were 
plastered all over her face. "Oh. I'm just...I don't know." She shrugged and 
turned away from the mirror. "I'm always paranoid that I'm beginning to look like 
Edward even though I know we were fraternal twins and most definitely not 
identical." She shrugged again and looked back at herself. 

She had managed to bring up the one subject I didn't want to talk about under 
any circumstances and it had taken her less than five seconds. 

"Ah, well, I don't think you look anything like him." Why did I say anything? 
Especially anything so telling. 

Alice did not need to know that I had seen enough of Edward to know she did not 
resemble him in the slightest. 

Alice glanced at me through the mirror, and for a moment we held each other's 
eyes in the glass. She gave me a mysterious smile but didn't say anything. 

"So, what happened with you the other night?" I needed to get the subject away 
from Edward. 

"What night?" She had turned away from the mirror as the tardy bell rang, picked 
up backpack, and made for the door. 

"At Li's." 

"Nothing, I went home and sulked and then took a leaf out of your book." She 
smiled coyly and opened the door. "I came up with a plan. Aren't you coming?" 
She gestured toward the door with her head. 

I didn't realize until right then that I wasn't going to class. 

"Oh, no, but you go on. I can, uh, catch ya later." I snapped my fingers at her as 
I spoke, then blushed at my awkwardness. 

Alice stared back at me then let the door shut slowly and locked it. 

My eyes darted back and forth between her and the door and I was suddenly 
nervous to be left alone with her. We didn't know each other that well and it 
looked as if she grew two feet while standing there. I wanted to cower in the 
corner from the expression on her face. 

"Bella, you've lived in this town for how long?" 

"Uh," I started doing the math in my head before it became apparent that the 
question was rhetorical. 

"And in all that time I don't believe you've skipped one class." She was taking 
small precise steps in my direction. I don't know why, but she made me nervous, 
so I started backing up as well. "And now, here you are, hiding in the bathroom, 
the same as last week." 

My back hit the ledge of the frosted window and Alice kept approaching, stepping 
right through the personal bubble. I don't even think she realized it was there. 

"Now tell me, what is going between you and my brother?" She stabbed me in 
the chest, repeatedly with a pointed finger while I gaped at her. 

"Uh," 

"I know I interrupted your date the other night and I'm sorry but, really, it was 
Edward's fault. He could have just minded his own business. But he had to come 
to the rescue, as always." She shook her head and looked frustrated at the idea 
of her brother. 

"Plus there was that weird incident when Dad came home from work on 
Wednesday. And, well the both of you have been acting strangely." 

I blushed at the mention of Edward's father. 

"So, tell me. What has been going on between the two of you? And I don't believe 
that silly rumour that you had sex. That is so ridiculous. You've only been talking 

to each other, outside of biology, for about a week. And the last time my brother 
had sex, well, let's just say he was a little too gentlemanly-" 

Alice cut herself off abruptly. I think she finally noticed the look on my face. It 
was part mortification that the rumours had spread through the school in all of 
five minutes and part intrigue at the mention of Edward's previous partner. 

"Oh my God, you did. Didn't you?" 

Not needing clarification, I looked down at the floor and moved my head in a slow 
nod. 

"Bella...w-wha, I mean, why would-" 

"Because I needed to, okay? I needed to get this out of the way so that the rest 
of my plan would work properly. I needed to not be uncomfortable around males 
when I get to the part of my life where I want to get married. It made sense." 

"It made sense?" Alice raised her eyebrows and looked at me as if I were crazy. 
"You had sex with my brother because it made sense?" 

I nodded as I looked away from her. 

"Bella, that doesn't make any sense." 

"It does to me." Alice was quiet for a moment and I kind of snapped. "You have 
no right to be judgmental. I saw you throw yourself at Emmett when he was 
clearly with someone else." 

"That situation is completely different." 

"How is it different?" 

"Bella, you just said that you slept with Edward because it made sense. I think 
we both know that my fascination with Emmett does not make sense." She 
smiled as she said this, obviously proud of it not making sense. "Okay, you know 
what you need?" 

"What?" 

"I can't believe I have to say this to you but," Her words were directed at the 
ground as she did an odd pirouette before sitting. On the ground. In the 
bathroom. "You need a plan." And then she gestured for me to join her. 

Alice noticed my hesitation about sitting and gestured at me again. "I have a lot 
of inside information about Edward. I think you should sit." 

She was right, and I did. 

"Okay, first, tell me what Edward was like when he got home last night." 

"I don't know. I didn't see him." 

My shoulders slumped in disappointment. 

"But, that means he hid in his room all night. So, we can assume he was sulking 
as…well, nevermind." 

"What?" I demanded she finish that. Every piece of information was useful at this 
point. 

"Well, you've given me the feeling that it wasn't likely he was replaying the 
events of the night for any…ah…stimulating reasons." 

I nodded once. "Right." At least, I certainly never wanted to replay the event 
over in my mind. 

"Alright, here's what must've happened. You approached the situation the way 
Bella would. While my brother approached the situation the way Edward would. 
And now, neither of you have the outcome you wanted." 

"We compromised. We went on a date. I didn't want to go on a date." 

"A date which was cut short. Do you two even really know each other? At all? 
Edward isn't the type of guy to sleep with anonymous strangers just to get off." 

I was hardly an anonymous stranger but she had a point. Saturday, the 
unplanned day, had felt a lot more like what I imagined a date would feel like. 
He'd even somehow gotten me to mention her on that day. And it hadn't felt that 
awkward. Well, until his dad came into the room. That had felt awkward. 

"I think I know what you're getting at." Alice smiled at me in encouragement. 
"Now that I've had sex and won't have to explain to anyone, ever again, that I'm 
a virgin. Because I'm not. A virgin, that is. I'm not one. Well, not technically 
speaking anyway." Why, when talking about sex, did I always turn into a babbling 
fool? 

"Anyways, so now I just have to work on being more comfortable in a male's 
presence." 

Alice nodded her head. "Right." 

"So, I should just come up with a new plan that has a similar goal of what Edward 
wanted before the sex, except after the sex. This way we have the same outcome 
just out of order. And then everyone's happy, right?" 

Alice nodded her head slower this time. "Well…yes. I think." 

Bob was in my hand and the calendar pulled up in less than a second. It always 
made me happy to use my calendar. 

"Bella? Are you still here?" 

I jerked my head back to Alice. Sometimes I lost track of time while using Bob. I 
had no idea how long I had been inputting my plan. 

"Yes. I'm here. In fact, I'm great." 

"Bella, you look, kind of, uh, feral." 

"Yes. I've got it all figured out." 

"What do you have all figured out?" 

I stood up and brushed off my pants as best I could before heading for the door. 

"Bella!" Alice had stood now as well and grabbed my arm, stopping me just as I 
had opened the door. "I think, maybe, you missed the point of-" She stopped 
abruptly as I looked over my shoulder and smiled at her. My smiled was bright 
and beautiful. I knew exactly what I was doing. 

I yanked my arm away from her and ran out into the hallway. 

"Bella, I'm sure it's a bad plan!" Alice yelled after me. 

Obviously, she didn't know what she was talking about. I knew about plans. This 
one was solid. It was perfect. It was even a little beautiful. 

After five minutes of searching the empty hallways I remembered that everyone 
was in class. Which might seem like a long time, but I never skip class, so it 
didn't occur to me. I decided to continue to wander the halls, hoping I would find 
what class Edward was in, until the bell rang. I didn't find him, and I couldn't 
miss my next class as well, so I decided to wait until lunch. 

As had been happening so often lately, class dragged on. I don't remember much 
except my English teacher asking me over and over again to stop clicking my 
pen. But I never realized I was doing it, so I only ever stopped for ten seconds. 

An eternity later, it was lunchtime and I marched toward the cafeteria, head held 
high, confident. 

Edward was standing near his usually table, his hand on Emmett's arm. Emmett 
looked angry. So did Edward. 

My steps picked up, and I smiled, knowing that what I had to say would cheer 
Edward up. 

"...or don't come!" Edward's heated voice finished as he and Emmett glared at 
one another. Neither said anything else so I interrupted. 

"Edward," I made to sound perky, almost bubbly, so that he wouldn't think this 
was going to be a repeat of earlier. "May I speak with you a moment?" 

He looked over at me, his eyes raking over me but his attention still on Emmett. 

"Sure." He sounded guarded and glanced pointedly back at Emmett before 
stepping toward me. 

Once we were a few steps away he stared at me, waiting for me to speak. He 
looked different than the last time we had spoken. Always before I had gotten the 
feeling he was teasing me silently. Or baiting me, or going out of his way to get 
me riled up. Now he just looked resigned. 

Which, I figured, would make him all the more pleased with the idea I was about 
to put forth. 

"First of all, I wanted to apologize for this morning." He looked surprised at that. 
"I was a little confused and...well, it doesn't matter. I'm over that now." I paused 
as it looked like he was about to say something, but he didn't so I continued. "I 
was wondering, however, if you would consent to kiss me." 

The expression on his face wasn't quite surprise but it was similar. He hadn't 
been expecting this at the least. 

"I figure we don't need to really schedule it, as it isn't much of an event, just 
anytime, anyplace will do. Right now if you're agreeable." I figured the whole 
school already knew we'd had sex, what did I care if they saw us kiss? 

Edward stared at me blankly a moment longer. His chest puffed out and he 
looked resigned as he answered. 

"No." 

He turned away without another word, and sat down at his lunch table with his 
back to me. 

I know there was a thousand things I wanted write here…I don't remember a 
single one.. 

 

Day 9: In Which I Gain and Misplace a Planning Partner 

I stood there and stared at him. No? He said no? 

That wasn't part of the plan. 

My legs were frozen and I didn't know what to do. I could feel Bob in my pocket 
and a part of me was sure that if I could just reach my hand in and pull him out, 
everything would be all right and I could make this work. But I couldn't get my 
arms to obey me. I stood there staring at the back of his head. I watched his arm 
slowly reach down into his bag and pull out a bottle of orange juice. 

And I didn't even care. 

"Bella!" 

Alice's shout from across the room startled me out of my frozen state so that I 
jumped forward, directly into Jasper, whose tray of food crashed to the ground, 
and splattered all over my legs. 

"Uh," I started to speak, unsure what I was going to say when Alice, who had 
been running toward me, slipped on Jasper's lunch, banged into me and we both 
joined the Beef Mysterio on the ground. 

"Ow!" A stabbing pain shot through my hand and I yanked it toward my chest, 
out from under the sharp heels of Rosalie. 

Rosalie screeched, tottered for a moment, then joined us on the floor, her green 
salad with raspberry vinaigrette raining down upon us. 

Was this actually happening? 

"Get off me, you little freak!" Rosalie screeched. She pushed Alice away from her, 
although Alice was in no way impeding Rosalie's ability to stand up, and then 
raised her hands in the air. 

Emmett pulled a scowling Rosalie to her feet. Her scowl melted in the face of 
Emmett's infectious smile, and they left the cafeteria together holding hands. 

Alice and I did not fare so gracefully. 

Our eyes met for a moment, she opened her mouth to speak but I shook my 
head at her. There was nothing to say. I stood up, wobbled a bit, checked that 
Bob hadn't been injured in the crash and marched out of the cafeteria. 

Did I glance at Edward? Well, no. I didn't want to see the look on his face. Not at 
all. 

As soon as my feet hit the slippery floor of the hallway I started running. Running 
in the hallway at school. One of the first rules you learn in school was not to run 
in the hallway. I didn't stop running until I reached my truck. 

I sped home, clomped upstairs in my shoes and sat on my bed. I stared at the 
wall. 

The plan didn't..well, it didn't happen. It didn't work. 

There had been times when this sort of thing had happened before. When 
someone was late, or something didn't turn out the way I wanted it to. But, I 
always knew what to do. I always had a backup. 

I didn't know what to do in this case. Edward had flat out said no. And then 
walked away. 

My goal hadn't been reached. I still felt awkward when I thought of sex. But I had 
nowhere to go with this plan which meant I was going to let someone down. I 
wasn't going to be what my future husband needed me to be. I was a failure. 

I was just like her. 

I don't know how long I sat there, but I must have fallen asleep eventually 
because the next thing I knew Jake was sitting on the edge of my bed. He was 
looking down at me with a goofy grin on his face. 

"How did you get in here?" Sitting up, I looked around confused. The light was 
different outside and it took me a minute to adjust to being awake. 

"Your dad let me in and told me you were asleep." 

"Dad's home?" I must have been asleep longer than I thought. "I have to make 
dinner, and do homework, and-" 

"Bella, your Dad got a call from the school. You skipped class today." 

"I-I didn't mean...I mean, I didn't think-I" My head swung around in a panic, my 
hand found Bob hidden in the covers of my bed and clutched him. Dad, couldn't 
know I skipped class. He just couldn't. 

"Bella, calm down. He doesn't care." 

"That doesn't matter. I care." 

"Bella?" His voice forced me to look up at him. "What's really wrong?" 

"There's...well, there's this boy at school. And he...he's just messed everything 
up!" 

"Huh." Jake sounded confused. 

"What?" 

"Well, I knew you'd reach the mentality of a middle-schooler sometime, I just 
didn't think it would be this early." 

I hit him with my pillow. He burst into laughter, without so much as a flinch. 

Bob was in my hand in less than a second, my fingers flying across the keys. 

"What are doing?" Jake looked nervous. He was right to look nervous. He knew I 
could do things with Bob. Bob gave me power. 

"Texting your dad." 

"Why are you texting my dad?" 

"I'm going to tell him how much you miss fishing. How you long to go again." I 
smirked in Jake's direction. "I'm going to tell him how much you love the early 
mornings and the smell of freshly caught fish. The spiritual connection you feel to 
the land when-" 

Jake threw himself forward and tried to pry Bob out of my hands. But Bob and I, 
we were connected. Bob would never leave me. Bob was always on my side. 

"You can't take Bob from me!" I screamed at him as his fingers tried to jerk Bob 
out of my hand. 

Jake smiled and sat back up. 

"There. You look like you again. Bella," he paused, choosing his words carefully, 
"if there's one thing I know about you, it's that you can do anything once you put 
your mind to it." 

I smiled up at him. 

"And if there are two things I know about you, it's that you just don't get other 
people." 

My smile disappeared. 

"What's this boy's name?" 

"Edward." 

"Right, well, try to remember that Edward hasn't known you all that long. He 
doesn't really know much about you at all. And vice versa. You probably said 
something very Bella to him and he reacted like any person would." 

"Maybe I did say something." But, really, what teenage boy doesn't want no-
strings sex? 

Maybe that was the problem. He'd gotten his sex and now he didn't want 
anything more to do with me. And even though this was what I promised him, it 
made me feel...weird. Or, different. It didn't make me feel good. 

"Right, so maybe you should try to meet him in the middle. Do a few things his 
way? I know that might be a little difficult for you but, c'mon, you skipped class 
today. You can do anything." 

Jake stayed for dinner. I didn't end up doing any homework that evening. But 
something else did happen. The moment after Jake left, Bob buzzed in my hand, 
displaying a number I didn't recognize. 

"Hello?" 

"Bella?" 

"Alice?" 

"Meet me at school tomorrow, half an hour before class starts. In the usual 
place." 

The phone went dead and I was left to wonder if that was actually Alice, and to 
further wonder where in the name of Bob the usual place was. 

I thought about it all night. About everything, that is. About what Jake had said, 
about what Alice wanted, and mostly about Edward. 

And about sex. 

Now that I had started thinking about it, I couldn't make myself stop. I thought 
about sex every minute of the day. It never went away. I thought about how his 
skin had felt, how he had touched me, the sound of his breath in my ear. 

I hadn't reached my goal at all during the events of Sunday, I didn't feel any 
different than before but...I did feel...something. Incomplete? 

Yes, that was it. The...encounter with Edward wasn't finished. That's why I 
needed him to kiss me. I didn't know why he didn't before. He'd certainly felt 
okay with doing other things. The kiss would complete the whole ordeal and we 
would both be good to move on with our lives. 

But, he'd said no. And Jake thought I should try to compromise with Edward. 

I wasn't sure how to compromise with him. Getting him to kiss me was still the 
plan. There was no other way that this connection between us would be finished. 

Tuesday morning, bright and early, I was waiting in the girls bathroom for Alice, 
praying I had the right place and that it hadn't been some weirdo on the phone 
the night before. 

The bathroom was, well, creepy. The school was empty, the lights in the hallways 
were all dark, the bathroom was like this one spot of light in the middle and every 
time a stall door creaked, my head jerked to make sure no one else was in here 
with me. 

Which was what lead to the ear-piercing shriek emitting from my throat when 
Alice, dressed in a short, black poufy dress, burst through the door. 

"What? What?" Alice whipped her head around searching for whatever had scared 
me, not realising that she had been the culprit. 

"You scared me." I could feel that my eyes were wide and my breath was heaving 
quickly in and out of my chest. It took me a moment to calm down. 

"Oh." Then, without so much as a second thought about frightening me half to 
death, she started chattering. "So, we both know why we're here." 

"Uh, no we don't" I interrupted. 

"To plan. Isn't that what you do? Like when computers aren't doing anything, 
they hibernate. When Bella isn't doing anything she plans." 

"Oh. Right." 

"So, here's the plan I've come up with." 

I leaned forward, listening intently. Alice had never struck me as the planning 
type. She'd always appeared to be a go-with-the-flow type. 

I shuddered at the thought. 

Still, planning of any kind was always thrilling. The creepiness of the empty 
school faded from my mind, and the tingle of excitement spread through me. Bob 
was at the ready. 

"I'm having party on Saturday for my birthday. All we have to do is get Emmett 
and Edward to the party. Well, we won't have to get Edward there, we live in the 
same house." 

Alice's shoulders were shaking and she was bouncing on her feet. 

"And, I've already invited Emmett, so we don't have to worry about this part of 
the plan at all." 

I nodded, impatient to get to the actual plan part of this plan. 

"And then, we..well, we make them make them make out with us." Alice smiled 
at me in triumph. 

"Ah...how?" As far as plans went, well, this didn't sound like it was one I wanted 
my name attached to. 

"I don't know," Alice shrugged. "We just...jump them or something." 

"Alice." She looked up at me, with hope and the need for approval coming off her 
in waves. "I don't think that's a plan." 

Her face dropped and she jerked back as if stabbed. I back peddled. 

"It's an idea. A good idea. Your birthday party makes sense. We just need a plan, 
for the party." 

Alice nodded her head slowly. "I thought it was a good plan." 

"It is. We just need to work on it." She was still looking depressed so I added, 
"Together. We'll work on it together." 

She perked up a bit at this, just as she opened her mouth to talk the door opened 
and a janitor froze in the doorway, obviously not expecting to find us there. 

"What are you girls doing in here?" 

Choosing not to answer, I started ushering Alice out. "Why don't we brainstorm 
this morning, and meet up at lunch, compare notes, and form a strategy." We 
were now walking down the hallway toward my locker. "I'm sure together we can 
come up with a sure-fire way to make this work." 

Alice paused when we reached the corner. She grabbed my arm, and stared up at 
me. Nodding her head once, she then pranced off down the left hallway. I stared 
for a moment, wondering what had just happened. 

All my life I had overheard people groaning about how long and boring class was. 
I'd never understood this. Class was part of the structure, part of the beauty of 
school. Now that I kept having people to talk to and plans to work on during 
lunch and after school...well, I was starting to understand the impatience of 
others. 

I wanted my morning to classes to go by quickly. They didn't. I could feel eternity 
stretching out before me, separating me from lunchtime, Alice, and the ultimate 
goal of Edward's lips. 

I tried to help the time go faster by brainstorming ideas. At its core, Alice's idea 
was a good one. Get the boys to the party, finish our business with them, and 
have someone to talk about our success with. It was just missing all the 
connecting pieces. How to get them to talk to us at the party, what we were 
going to say them, and how we were going to bring about the main event of lips 
touching other lips. 

All of the ideas I came up with involved complicated and well-timed movements, 
lines, and actions. I'm pretty sure one I had pulled straight from a 90s sitcom. It 
sounded like something Blossom and Six would get up to. 

The morning started to develop a pattern. I sat down in one class, filled a piece of 
paper with the least intelligent ideas I'd ever come up with, ripped it out of my 
binder and shoved it to the bottom of my backpack, then repeated the process 
until it was time to go to the next class. Then I'd start all over again. 

This went on until about halfway through my last class before lunch, when Ms. 
Yearwood called on me in class and instead of answering her, I tore my paper up 
and growled in her direction. 

"Bella, stay after class, will you?" Her voice rang around the room, bouncing off 
walls and echoing back to me. 

The eyes of the rest of the class bored into my skull. 

I'd been asked to stay. Kept back. Almost a detention. Detentions were for other 
people. People who didn't have plans that they needed to get back to. I never 
had detention. I didn't know what one did in detention. Would I just have to stare 
at the wall, and do nothing. I was pretty sure I couldn't do nothing. 

I contemplated the horrors of doing nothing for ten minutes before it dawned on 
me that I was just sitting there, staring at the wall, doing nothing. So, 
apparently, I could do it. 

It also dawned on me that this detention thing would keep me from seeing Alice 
for even longer. I nearly growled again. 

The bell rang, everyone around me got up to leave, some of them glancing at me 
as they walked by. Judging me, I was sure. I bet everyone could see my plan, my 
life, falling to pieces around me. 

Also, they had probably heard the rumours that Edward and I had...fornicated. 

Was fornicated even a word? 

I was so lost in contemplating linguistics that Ms. Yearwood had to shake my 
shoulder gently to get me to realize she was talking to me. 

"Sorry, what was that?" 

"Bella," She said my name on a sigh. "Are you alright?" 

The question startled me. I was expecting a tongue lashing. A punishment. At the 
very least I thought we'd make an appointment for the punishment to be dealt 
out as she saw fit. 

I'd also decided to not use the word detention anymore. 

"Uh...yes. Yes, I'm fine." 

"You seem slightly frazzled recently. And, as someone who has known you for 
four years, seeing you slightly frazzled is like seeing..." She paused trying to find 
the right simile. "Well, it's like seeing a fish swim through air. It just doesn't 
happen." 

Unsure of the point Ms. Yearwood was trying to make, I stared at her, hoping she 
would elaborate. 

"I guess, I'm wondering if everything is okay with you?" 

"Everything's okay. Why wouldn't everything be okay?" Things were only not 
okay because I was here in this room wasting my lunch time. 

"Well, it's just that I'd heard-" She cut herself off as her eyes watched my hand 
grab Bob from my pocket. 

I held him tight against my thigh and kept myself from breathing. If she asked 
me about sex I had no idea what I was going to say. Maybe if I didn't disturb the 
air, nothing would happen. 

Of course, she disturbed the air by letting out the biggest sigh I had ever seen. 
She must have breathed in all the oxygen in the room. 

"Bella, just, be careful, okay?" 

I nodded and spoke as I slung my backpack on and moved toward the door. "I'm 
always careful, Ms. Yearwood." 

There was something in my tone of voice that made her turn and follow me out 
the door. "That's good, Bella." 

I blushed, and ran out. I wasn't sure how that had turned into a conversation 
about sex, but it had. 

I shuddered as I sped down the hallway toward the bathroom. 

Swinging open the marked up wooden door, I realized two things at the same 
time. The first being that I hadn't thought of a single good idea for the plan and 
the second that Alice was not in the bathroom. The bathroom was in fact full of 
girls applying make-up and gossiping about goodness knows what. 

The way they all stopped and stared I was afraid they had been gossiping about 
me, and backed out of there as fast as I could. 

I jogged to the cafeteria but Alice wasn't there either. 

Where else did Alice spend time? I'd only ever seen her in the cafeteria and the 
bathroom. 

I glanced around the room one more time but instead of finding Alice my eyes 
ended on Edward. 

He was sitting in between Emmett and Jasper, looking uncomfortable. 

I remembered what Jake had said to me last night, about meeting halfway. And 
all the rules and stipulations Edward had last week. 

And then I was in the zone. The planning zone. I knew exactly what had to be 
done. 

I spent the rest of lunch time waiting outside the biology room for Edward. Our 
eyes met the moment he appeared in the hallway and walked right to me, 
stopping less than a foot in front of me. 

"Hey." 

"Hey." 

"So, I was wondering," I paused to draw in a reassuring breath, not 
understanding why this was harder than asking him to have sex with me. "Well, I 
was wondering if maybe you'd like to-to go, uh, I mean, to have dinner tomorrow 
night." 

He stared at me. 

"At a restaurant. I mean, I would cook for you, I'm a pretty good cook, but then 
Charlie would be there. And I don't want that, and trust me, you don't want that. 
No one wants that. Charlie probably doesn't even want that. But I thought dinner 
would be nice and I know you like to date girls. I mean of course you like to date 
girls. Unless you're gay. If you're gay then...wow, you should be an actor 
because the whole sex with girls thing-" 

"Bella," He interrupted. "Are you asking me out simply as part of a plan to get me 
to kiss you?" 

I thought of lying but I was pretty sure he would see straight through that. Also, 
it felt wrong to lie about this. I didn't want to trick him into kissing me, I wanted 
to plan him into kissing me. 

"Yes." 

He smiled a small smile. "Thank you for being honest." 

I knew it had to have been a test. 

"Bella!" Alice's voice blasted down the hallway. She came running up to us so fast 
she couldn't stop in time and ended up crashing right into Edward. 

Edward was pushed forward into me but got on arm out on the wall to stop from 
himself from squishing me. 

I looked up at his face, so close to mine now. This would be perfect for kissing. 
But I could tell it wasn't going to happen. 

"New Year's!" Alice squeed from somewhere behind the wall of Edward in front of 
me. 

"What?" 

"My birthday party. It's going to be New Year's themed." 

Sorry for the delay in getting this written, I'm insanely busy at school. 

 

Day 10 In Which Everyone has Problems. 

I poked my head out from the Edward wall separating Alice and me. 

"What?" 

"My birthday. On Saturday? We were talking about this earlier. When we plan to-" 

"Alice!" She was going to spill the beans right there and then. 

I glanced up at Edward to see him smirking down at me. Smiling back at him in 
an innocent manner I tried to move away but his arms were keeping me trapped. 

I glanced up at Edward; he was staring at his sister with a frown on his face. 
Hoping he would understand I took half a step to the right. "Can I get," I trailed 
off as he looked back at me. His face was a stony mask. He didn't move an inch. 
"Could you..." I raised my eyebrows at him as unsuccessfully tried to escape his 
arms. He continued to stand there, blocking any escape route. "Move." His eyes 
narrowed at me. "Please." 

"Bella-" Edward leaned in closer. 

"What?" I stared up at him, his face inches away from mine. He looked almost 
confused. Or indecisive. 

My fingers twitched with the need to do... something. I didn't know what. My 
eyes darted to different points on his face and neck, anywhere but his eyes. If he 
was going to say no then I hoped he would just hurry up and do it and back off. I 
knew we had been much closer than this but it still made me uncomfortable. 

"Bella!" Alice's voice cut into the moment. I'd forgotten that she was there. "I 
need you!" 

"Your sister needs me." I was still staring at his neck as I spoke, and my breath 
did what my hands could not. Edward shivered and jerked back, releasing me 
from my imprisonment. 

"So, you see what I'm saying...with New Year's." Alice tried to whisper with all 
the subtlety of an elephant. 

I watched Edward go into the classroom. He paused at the door and turned back, 
a knowing grin on his face. He'd known right away that the date plan's purpose 
was to get him to kiss me. I couldn't help but think he knew exactly what was 
going on between Alice and me. He knew I had a backup plan. 

"Alice, shush! He was standing right there." 

"What?" She whipped her head around looking for who I was talking about. "Oh, 
Edward? Don't worry, he's about as observant as a blind caterpillar. Now, about 
Saturday-" 

I was willing to admit that Alice knew Edward better than I did. She grew up in 
the same house as him, after all. But her comment was so different than the 
Edward I'd come to know. He knew about my strange attraction to the orange 
juice thing, he always asked the most personal questions, and somehow he 
always seemed to know how to get me to change my plans. I'd never changed 
my plans for anyone before. 

"Are you listening to me?" Alice's voice dragged me back to the conversation. 

"No, sorry. What were you saying?" 

"I said that I've already spoken to my Mom, she's cool with a New Year's party." 
Alice raised her hands and made quotations around 'New Year's' as if I wouldn't 

understand what she meant. "I found an old recording of the Countdown show, or 
whatever it's called, that we can use." 

Why would anyone record a show that only mattered in one specific moment? The 
more I got to know Alice, the less I understood her. 

"That sounds great, Alice, but I think we-" I was going to say we should work on 
the actual kissing plan a little more but she cut me off. 

"We should get to class. Right." She turned around and bounced off down the 
hallway, just as the tardy bell rang. 

"Schedules wait for no man!" She almost punched Ben Cheney in the face as she 
pumped her fist into the air as if inspiring the troupes. I was left to stand in 
confusion about Alice being more aware of the time than I was. 

I darted into the classroom, hesitated for a moment as I realized that I would, of 
course, have to sit beside Edward. Like every other biology class this year. It 
shouldn't have come as a surprise, but it did. Also, I swear the whole class was 
watching as I sat down beside him. Were they looking for some physical evidence 
that we'd had sex? Was there physical evidence? 

"Is your sister always so..?" I asked and turned to look at him to block out the 
stares of the rest of the class. 

He was drinking some juice from an unmarked bottle, but it was distinctly orange 
in colour. My stunned silence transformed into an annoyed scowl. "You enjoy 
tormenting me, don't you?" 

Edward grinned as he placed the bottle back in his backpack. "I have no idea 
what you're talking about." 

My scowl deepened as he started rummaging through his bag, piling textbooks 
and binders on the table in front of us, ignoring me. I stared at the back of his 
head a moment. 

"You haven't answered me yet." I regretted the words the moment they were out 
of my mouth. 

Edward sat up slowly, his eyes fixed on me the entire time. I didn't want him to 
answer. In fact, I wanted to forget I had ever asked him out in the first place. It 
was a stupid idea. Alice's idiotic New Year's plan was ten thousand times better 
than my date plan. Obviously, I was all planned out. Done. Forever. My life ruined 
at the tender age of 17. 

"I-" Edward started, my wide eyes staring at him, willing him to stop, praying to 
all the mighty powers in the universe for some sort of miracle. 

And the universe must have heard and been feeling rather magnanimous that 
day as my prayers were answered in the best way imaginable. 

"Books away, phones off, its pop quiz time!" The teacher's voice rang out cheerily 
across the room as he started putting sheets of paper face down in front of 
everyone. As he walked by our table I was sure he was doing this because I had 
skipped yesterday. I knew I wouldn't get away with it that easily. 

I shrugged at Edward and cleared my workspace of everything but two pencils. 

It was better this way anyway. Dr. Ruth said: 

Teens who get too serious too early often wind up in trouble. They spend too 
much time with each other so that they can't concentrate on their school work, 
friends, or family. 

It was better to take things slowly. I could wait until Saturday for Edward to kiss 
me. Well, technically Sunday as it would be at midnight. Either way, I could wait. 
I didn't need to ask him out. I didn't need to give him the chance to say no. He 
would have to be there on Saturday so even if Alice's plan never got any better, I 
was sure I could come up with something. 

With this in mind, I bent my head to my test and filled it out faster than I had 
ever completed a test before. When I told Charlie about it later I wasn't even able 
to relate what the test had been on. I had no idea what the questions were or 
what my answers were. I just knew they had nothing to do with Edward and that 
made me feel better. 

Mr. Banner let us go as soon as we were finished with the quiz, so I was the first 
one out the door. I made extra sure to pay a lot of attention in music class, as I 
had missed it yesterday and I'd been zoning out so much lately. Plus I wanted to 
distract myself from the fact that I had asked a boy out on a date. And he hadn't 
answered me. 

Not that I'd given him much of a chance. 

"Bella, are you okay?" Mrs. Green asked me as I groaned out loud while writing 
trying to draw a treble clef over and over again in the margins of my sheet music. 

"Yes," I said without taking my eyes off my paper. It was surprising that she 
noticed me at all. The music teacher at Forks High lived in a world of her own and 
didn't ever seem to get that teenagers were in her care. 

How bad must I seem to be attracting her attention? 

I almost groaned again. 

Why hadn't I let him answer? I did want to go out. Well, I wanted him to kiss me. 
I wanted all this uncertainty and confusion to go away. I wanted this whole thing 
to be over and done with and to never have to see Edward again. 

Except that wasn't true. I liked seeing Edward. I liked his hair and his eyes and 
his orange juice. I didn't like being around him things felt so...incomplete 
between us. Incomplete and awkward. 

There wasn't a glimpse of red hair to be seen as I made my way to the truck after 
class. The drive home passed in a daze and I briefly considered staying home 
from my music lesson, but as I'd skipped the last one I decided I'd better go. 

Grabbing a snack, I left a note for Charlie in the kitchen, picked up my violin from 
my bedroom, sawSex for Dummies sitting in the middle of my bed and hesitated. 
I dragged the book to the edge of the bed, flipped it open and glanced through 
the index. 

Page 57... the section on dating. 

I skimmed through a lot of insignificant tripe about courtship (why would they let 
her use that word?) and marriage before I found anything about teens and dating 
and sex. What I found wasn't encouraging. 

Teens who get too serious too early often wind up in trouble. They spend too 
much time with each other so that they can't concentrate on their school work, 
friends, or family. 

Had I spent too much time with Edward? Looking back on the past week, it was 
hard to judge how much we had spent together. He was in my thoughts so often, 
it felt as if we spent every waking moment together. But I was sure we hadn't. 
Had we? 

No, because I saw Jake. And Charlie. And got to know Alice a little. But, 
somehow, all of those interactions seemed connected to Edward. 

Bob beeped at me as I flopped back on the bed. It was the signal that I had to 
leave to make my music lesson on time. Instead of getting up and leaving, I 
pulled out Bob and called my instructor. She got paid whether or not I turned up 
so it was no hair off her back if I missed another session. 

I lay half on the bed, my feet dangling over the edge toward the carpet and 
skimmed through the rest of the section on teenage dating: 

When you do start dating, don't suddenly let your heart take complete control 
over your head. Just because you like someone doesn't mean that you have to 
take risks in order to see them. 

Is that what had happened? Had I let my heart take control over my head? What 
did that even mean? What risks shouldn't I be taking? Wasn't dating a risk in and 
of itself? I groaned in frustration and threw the offending black and yellow book 
to the ground, rolled over until all of me was on the bed and my face buried in 
the pillows. 

And then I must have fallen asleep as the next thing I knew was a burning need 
to use the bathroom, and the light coming in from the window was lower and 
darker. 

And, oh yeah, some thing was making noises at the foot of my bed. Noises that 
sounded distinctly like a human. A human something was on the floor at the foot 
of my bed. One part of my brain was screaming at me to pick up a lamp, or my 
laptop, or something to use as some sort of weapon. The other, larger, louder 
part of my brain was simply screaming, "PANIC, PANIC, PANIC!" at the top of its 
lungs. 

And, I'm ashamed to say, that was the side of my brain that won. 

In something similar to slow motion I felt my mouth open as an ear-splitting 
shriek emerged from the depths of my throat just as a mop of familiar red hair 
appeared at the foot of my bed. The face underneath the hair looked just as 
terrified as I felt. 

In the second it took me to realize it was Edward and stop screaming, he 
launched himself onto the bed and clamped his hand over my mouth. 

We were both breathing hard, and I acutely aware of my lips against his hand. 
Before we could move, a loud shout rose from the living room. 

"Bella? You alright?" Charlie's feet were soon hitting the stairs and, thankfully, 
this time I beat down the panic side of my brain and pushed Edward off of me 
and the bed. 

"Bella, I can explain." Edward glanced toward the door, the look in his eyes 
making it obvious that he had let the panic win. 

"Not now! Charlie has shotguns and isn't afraid to use them." I shoved him into 
my closet and jumped back onto the bed just as Charlie burst through the door 
into my room. 

"What happened? What's wrong?" 

Now, I am a terrible liar. Lies always seem to complicate things and make life 
harder. But the idea of blurting out the truth point blank, as I usually would, 
seemed like a bad idea. Especially as I wasn't sure what was going on. 

"What?" I tried to sound sleepy and confused. 

"What?" Charlie looked at me bewildered. 

"What are you doing here? When did you get home?" I didn't have to fake the 
confusion in my voice this time. Falling asleep mid-afternoon wreaked havoc with 
my inner schedule. 

"The usual time. Why were you screaming?" 

"I screamed?" I did my best to make it sound like a question and not a 
statement. 

"Yes. Loudly." 

I gave him my best vacant stare. 

"Bella, what is going on? Why didn't you go to your music lesson?" 

"I meant to. I must've fallen asleep." I made a big production of being appalled 
with myself, and digging Bob out from his hiding place in the bed, so I could call 
my instructor. 

"What was the scream about?" 

"I don't even remember screaming, Dad. I must have had a bad dream." 

"It wasn't about the accident, was it? Cause I can call-" 

"No, it wasn't that. I don't remember it at all. I'm fine. Sorry to startle you." 

Charlie turned for the door and was almost out when a crash in the closet 
stopped him. 

"What was that?" 

"Nothing." This, of course, was the worst thing I could have said as it obviously 
wasn't true. 

Before I could think of another thing to say, Charlie crossed the room and yanked 
open the door of the closet, and then froze at what he saw beyond. 

"Uh," I started but there wasn't anything I could say to explain that I had hidden 
a boy in my closet. 

"Hello, Mr. Swan." 

"Edward." 

The silence that came afterward stretched out far beyond what I thought it could. 
Edward stood frozen, shoved in between my button down shirts and my business 
skirts, with his hands above his head holding up the shelf he had knocked off of 
its bracings. Charlie, his hand on the door knob of the closet, glared at Edward 
with malice but made no move from where he was. 

I sat on the bed raking my brain for an explanation. But there wasn't one. I didn't 
even know the truth of why Edward was in bedroom, and had no hope of coming 
up with a convincing lie. 

Charlie slowly turned his head to look at me, noticed my face in its state of terror, 
and then turned back to Edward. His head started to nod up and down as if he 
were convincing himself this was actually happening. 

"Well," Charlie spoke, then stopped, shook his head, and slowly backed out of the 
room without another word. 

He even shut the door when he was on the other side of it. I heard the click of it 
just as Edward finally lost his grip on everything and the shelf came tumbling 
down on him. 

"What are you doing here? And why did you feel the need to sneak in?" 

"I could use some help." 

"Just let it fall." 

I winced as he stepped out of the closet and the shelf holding all of my old 
planners and notebooks crashed to the ground. 

"What are you doing?" 

I'd picked up Bob and was scrolling through my schedule. "Looking for a time to 
fix that." I gestured at the mess he'd left in my closet. 

"Oh. Well, see ya." Edward turned toward the window to leave. 

"What are you doing?" 

"Leaving." He had one hand and one foot on the window and looked as if he was 
just going to jump the two stories to the ground. 

"How...? What...?" I took a deep breath and decided that asking questions wasn't 
the way to go with this situation. "If you don't sit down and explain yourself I will 
follow you to your house and tell your parents that you spider-manned yourself 
into my bedroom, uninvited, while I was asleep." 

Edward backed away from the window and sat down on the edge of the bed, still 
staring toward his escape hatch. 

"So...You're here because..." He looked as if he needed some encouragement. 

"Well, I came to steal this." He lifted something off the floor and waved it toward 
me. "But when I saw that you were still here I thought I'd better just get out of 
here as soon as possible then you woke up and, well, you know the rest." 

"You wanted to steal- But, it's my bible! It's my Oprah!" 

"Exactly. Oprah is scary. This is scary," He shoved my book toward me. "It isn't 
how you make a relationship work. This isn't even intelligent. I will never go on a 
date with you while you still have this book. Ever." 

My hand reached out to grab it. Edward let go and the book landed on the bed 
between us. 

"You won't go out with me?" We both knew that wasn't the real question. 

"No." His answer had weight and force and I knew it was final. 

"Uh...okay." 

"What?" 

"Okay, take it. It's yours." 

"Really?" 

"Yes." 

Edward stood up and walked toward the window. I couldn't bear to look as he 
took Sex for Dummies away from me. 

"Wait!" 

Edward sighed, and turned around, thinking I had changed my mind. 

"Maybe, you should leave through the front, so that Charlie knows you're gone." 

"Oh. Right." His face had a greenish tinge and the muscles in his jaw were 
twitching in an odd way. He looked more uncomfortable than he did that time we 
ran into his dad at the family planning place. 

We walked down the stairs together, both avoiding looking toward the living room 
where Charlie was watching television. 

"So, tomorrow night?" Edward was half out the door when he looked back at me. 

I'd forgotten that we hadn't settled anything about our date. 

"Sure," I angled Bob so I could read the screen, and brought up my calendar. 
Nothing too pressing. "Tomorrow's good. I'll pick you up at six?" 

"You'll pick me up?" 

"Yeah, I asked you out. I'll pay too." 

"Okay. Sure. I'll see you then." 

"You'll see me in class first." 

"Oh, right." 

He didn't move. I took a step closer to the door, closer to him. I took another 
step. My fingers brushed the spine of Sex for Dummies, and for a second I 
thought he was just going to kiss me, right then and there. 

But Charlie turned up the volume on the television, probably to give us privacy 
but it just reminded us of his presence. 

I took a step back. Edward nodded in farewell and started to walk away. Half way 
down the front steps he turned back. 

"How does it feel?"Edward asked. "To be on the other side of the crazy schemes?" 

"My plans aren't crazy schemes." 

"Uh huh, sure." He turned and started walking in the opposite direction of his 
house. 

"You know you live the other way, right?" 

"Yeah. My car's around the corner." 

"Oh, well, see ya." 

"See ya." He waved as he reached the edge of the yard. 

"They aren't crazy schemes!" I yelled at his back. He laughed and continued on 
his way. 

I watched him walk away for a moment then turned toward the living room. 
Charlie was smiling at the TV but as he was watching the news about a serial 
killer in Seattle, I didn't think he was smiling at that. 

"So?" It was best to start the conversation myself and not let him be on the 
offensive. 

"So." He didn't even turn away from the television. 

"Aren't you going to say anything?" 

"About what?" 

"About-" I stopped myself from answering. It seemed stupid to ask for a lecture 
on having boys in my room. If he wasn't going to say anything about, I wasn't 
going to bring it up. Besides, it wasn't my fault anyway. "Never mind." 

I turned toward the stairs and was all ready to sprint up them, away from the 
living room when Charlie spoke again. 

"Bella?" 

"Yeah, Dad?" 

"Tomorrow, can you remind Edward that we have a front door?" 

"Sure thing, Dad." 

"Thank you." The stairs disappeared under my feet as I raced up them. 

Despite being alone and fully clothed, once I reached my room I felt naked. Or 
exposed. Or something. It was uncomfortable and I wanted it to go away. 

The sight of my violin case in the corner made me feel guilty, so I pulled it out 
and played until Bob announced the end of my lesson. The nap earlier had made 
me restless and I spent the remainder of the night reorganizing my room and 
staying as far away from the computer as possible. 

I knew I could get a copy of the book on there, but giving my physical copy to 
Edward felt like a promise to not use it anymore. Eventually I moved on to re-

organizing the apps and folders on Bob and fell asleep for the night, fully dressed, 
Bob resting in my lap. 

Edward's car didn't show up in the parking lot the next day. And I waited until ten 
minutes before class started to leave my truck and head inside. 

Alice was standing beside my locker, with what looked like a lifetime's supply of 
binders and textbooks in her arms. 

"Morning, Alice." 

"Bella! Good, you're here. You're usually earlier than this aren't you?" 

"I was waiting for Edward to show up in the parking lot. Do you-" 

"Oh, he stayed home today." I waited for her to elaborate. She didn't. "So, Bella, 
about the party. I was thinking-" But the warning bell rang and interrupted her. 

"Uh, can we talk at lunch? I have to head to class." 

"Oh, right. Sure thing." She launched herself off the wall and started speed 
walking down the hallway, presumably toward her first class. 

I made sure to pay attention and take notes and act normally in my morning 
classes. Never letting my mind slip into dwelling on Edward. Or, at least, not for 
long. 

Why would he be absent? Was he ashamed of breaking into my bedroom? That 
didn't seem like him. 

Although, how well did I really know Edward? I knew he liked orange juice and I 
swear sometimes he could read my mind. He was patient but annoying. He 
always seemed as if he was mocking me and it made me want to slap him 
sometimes. I knew he was caring and attentive. But I didn't know what music he 
liked. I didn't know what TV he liked to watch. I didn't know his middle name. 

I didn't know who he'd had sex with before me. Or how many times. Or why he 
wouldn't kiss me. 

With all these Edward thoughts streaming through my mind, the notes I was 
taking in my classes got more and more jumbled as the morning wore on. Lit 
notes were separated by long lists of the questions I was going to ask during our 
date. Despite being accepted to several universities, I still had to pass all my 
classes, and the last week and a half hadn't helped toward this goal at all. 

I was still scribbling in my notebook while I walked into the cafeteria. Alice was 
sitting at her usual table, all of her books spread out before her, and a rainbow of 
pens and permanent markers beside her. 

"What are you doing?" I asked as I sat down beside her. 

"Making a guest list, a snack list, a games list, an alcohol list, and, well, doing 
anything to distract myself from that." She pointed toward a table over to the left 
where Emmett and Rosalie were, well, it looked like they were eating one another 
for lunch as their food lay untouched in front of them. 

"Why don't you go somewhere else during lunch?" Alice looked up at me as if I 
were insane. "Well, then you wouldn't have to watch-" 

"No." She sucked in a deep breath. "That would be like admitting defeat. And I 
cannot do that." She nodded her head then turned back toward her organizing. 

"Is there something specific you wanted me to do?" I was almost afraid to ask. 

"Not now. I will need your help the night of, in order to separate Emmett from 
that trashy ho." 

"That trashy ho happens to be Emmett's girlfriend." Alice and I looked up at the 
owner of the new voice. 

"Jasper. What are you doing here?" Alice's tone clearly meant, "Leave now." 

Jasper sat down across from us, and started eating as we stared at him. 

"What are you doing?" Alice asked with malice in her voice. 

Jasper looked up, a piece of lettuce dangling from his mouth. "Eating lunch." He 
mumbled around his bite of sandwich. 

Alice stared at him a moment before bursting into laughter. "You look so 
ridiculous." 

Jasper swallowed and grinned at her. 

"What are you two ladies discussing?" 

I straightened my back, and was just about to suggest we pack up and move our 
meeting to the library when Alice answered him. 

"We're discussing the party I'm having this Saturday. The one you are not invited 
to because I have no desire to find you having sex with whatever slut you bring 
on my parents bed." 

"Whoa. Someone's feeling hostile today." Jasper had finished his sandwich but 
was still grinning at Alice. 

"It isn't hostility, it's just the truth." 

"First of all, who said I even want to go to your party? And secondly, what makes 
you think I would randomly screw some girl in your parent's bed?" 

"Well, as you were just screwing Lauren Mallory in whatever semi-private space 
you could find here at school last week, your reputation kind of speaks for you." 

"And and a person can't change?" 

"Not in one week, they can't." 

Jasper's eyes sparkled and his grin widened. "Really? Well, what if I told everyone 
that just last Friday you were begging me to-" 

"I was hardly begging-" Alice stopped abruptly and looked in my direction. 

I was pretending to be busy with her list of acceptable party food. With 
everything that had happened since Friday I'd forgotten that Alice had wanted 
Jasper to kiss her. And that Jasper had turned her down. Would the Jasper I had 
overheard on Monday have turned down any opportunity with a girl? Would I 
have cared this much about kissing someone last week? 

Could someone change that drastically in a week? 

"Alice, I think you should let him come." 

Alice turned and looked at me as if I'd betrayed her. 

"If you don't he's just going to tell the whole school some horrid story about what 
the two of you did in the biology lab or something." I blushed as I spoke. Alice 
and Jasper didn't even take biology. 

The two of them stared at me a moment, before Alice sighed and looked down at 
the table. 

"You can come if you wish." Jasper opened his mouth to respond but Alice stood 
and began gathering all her books up before he could speak. "And I catch so 
much as your toe in my parents' bedroom, I will personally murder you." 

She walked off, her arms dangerously full, leaving me sitting at a table with a boy 
I'd never spoken with before. 

"So, you and Edward had sex, huh?" 

I got up and followed Alice without saying a word. I'd forgotten that I'd 
inadvertently announced to the whole school that Edward and I'd had sex on 
Sunday. 

"Alice!" I yelled at her once I'd left exited the cafeteria. She was halfway down 
the hallway. 

"Oh, Bella, sorry. I just don't like looking at him. He makes me feel 
uncomfortable." 

I decided to not mention the kissing thing at all. 

"Alice, can I ask you something?" 

"Ah, sure." She looked nervous. 

"Why isn't Edward here today?" 

"Oh," she shrugged. "He told our parents he wanted a day off. Mom and Dad 
don't care if we skip as long as we keep our grades up. Especially now that 
there's only like two weeks left." 

I nodded. "But you don't know why he wanted a day off?" 

"Nope. I don't really keep tabs on my brother." 

"Hmmm, okay, thanks." 

I turned away with the intention of stopping at the library and trying to put my 
notes from that morning into some sort of sensible order but Alice's voice stopped 
me. 

"Bella?" I turned and looked at her over my shoulder. "Yes?" 

"Do you think people can change? I mean, do you think they can change that 
fast?" 

"Yes." 

"You didn't even think about it?" 

I didn't have to think about it. I was one hundred percent sure that a person 
could change in a week. They just needed the proper motivation. 

"A person can change. They can change rapidly." I walked away, leaving Alice 
standing in the hallway. 

The afternoon continued on in a way similar to those before I started thinking 
about sex and Edward. I fixed my notes, went to class, and filed away all 
thoughts that were not related to the subject matter at hand for examination 
later. 

I didn't worry about anything until I arrived home and, for the second time in my 
life, was struck with panic about what to wear on a date. If I started ransacking 
my closet right away, I figured I could have it looking back to normal before 
Charlie got home. 

Of course, as I started throwing every single shirt that I own into the reject pile, 
it occurred to me that he might not be able to go on this date tonight. What if he 
was sick or busy and just hadn't called me to say? 

Did he even have my phone number? Did I have his? 

A quick look at Bob told me I didn't, which probably meant that he didn't have 
mine either. What if he'd been wanting to call all day but couldn't because I didn't 
think ahead to give him my phone number. I always think ahead. I told Charlie to 
purchase travel insurance that time he had to cross the border for less than day. 
I even told him where to go for the best rates. 

But I never thought to ask the man I had sex with for his phone number? 

I was a failure. Why did I think I could do this interaction, relationship...thing. 

Was this another sign about how much I was changing? If so, I didn't like it and it 
needed to stop. I needed to be in control of these things. I needed to be able to 
call my sex partner at a moment's notice. Not be lost about whether or not our 
date is happening because I'd neglected to ask him his phone number. 

I collapsed onto the pile of clothing on my bed, letting out a sound of frustration 
and decided I would just stay there for the rest of the night and forget about 
Edward Cullen. 

The moment I thought that, the doorbell rang. 

Pushing myself off the bed, I flung open my door and trudged down the stairs. 

As I opened the front door, I realized a blouse had stuck to the sweater I was 
wearing, and as I began to peel it off, Edward, on the other side of the door, 
spoke. 

"Interesting look for a date." 

My hair was a mess, I had random clothing sticking to me, and I was dressed in 
the same clothes that I'd spilled formaldehyde on in biology. Some girls might 
have been upset or embarrassed at being seen like that. Not me. I knew when to 
blame him. 

"Why are you here so early? We had a plan." I started to let him answer, then 
remembered. "Wait! What's your number?" 

"My number?" 

"Yeah, your phone number. I don't have it. I need it." 

Edward, still standing on the front porch, pulled out his phone, hit some buttons 
and a moment later Bob buzzed in my hand. 

"There's my number." 

Passing over my curiosity as to how he managed to acquire my phone number, I 
addressed my other concerns. "Why weren't you at school today? Also, you're 
two hours early. I am not ready for you. Please leave, I will pick you up from 
your house as previously discussed." I nodded at him and started to close the 
door. 

"Bella, we're not going out tonight." 

We're not? But I thought you-" 

"I mean we're staying here. I'm cooking you dinner. That's why I'm early." 

"But I've already made reservations for us." 

"No you haven't. Nowhere in town takes reservations." 

Why did I think he wouldn't know that? He's lived here longer than I have. 

"Right." This was an unforeseen turn of events. And I couldn't think of a way to 
change his mind. "Well, you're still going to have to wait; I'll need to clean up the 
house a bi..." I trailed off as I looked around the living room, clear of Charlie's 
gun cleaning supplies and random bits of cop uniform. 

In fact, now that I took a moment to look around, the whole house looked rather 
neat and tidy. Huh. 

"I told Charlie yesterday that I was going to do this. He probably cleaned up a 
bit." 

"You told Charlie?" Edward nodded. "Was this before or after he found you hiding 
in my closet." 

"Before." 

"Right." That meant that he'd decided to say before he stole the book. What 
would he have done if I hadn't given it to him? 

"So, can I come in?" 

I stepped back from the door and let him in. Edward had two grocery bags in his 
hand and he immediately headed to the kitchen with them. 

"Thanks, you can go and do whatever it is you need to do to get ready. Dinner 
will be served promptly at six." 

I was still standing at the front door, a little bewildered. 

"Is Dad going to be showing up at all tonight?" 

"Not until later. He said he'd be at," Edward hesitated here. "A...black house or 
something? In La Push?" 

"The Black's. It's a last name. Family friends." 

"Ah. Yes, well, he'll be there." 

"Did he say when he was coming back?" 

"He did tell me a time to expect him, yes. Now, go do whatever it is you needed 
to do. You're not supposed to worry about these things tonight." 

"I worry more if I don't know." 

Edward started toward the kitchen in silence. He wasn't going to be telling me 
anything more. 

The only thing that greeted me upstairs was a mountain of rejected clothes with a 
me-shaped dent in it. And I could tell there was nothing to be found in that pile 
that would be helpful this evening. 

What was I going to do for two hours while Edward cooked in my kitchen? 

I mean, even if I did shower, that would only be ten minutes. Make-up would be 
eight, and hair would be three. Sometimes living such a scheduled life sucked. 
Other, less efficient girls could probably waste three times as much time 
prepping. 

Me? Trying to waste time? Alice was wrong; people could definitely change in a 
week. 

Giving up on the whole business of looking good for Edward, I tiptoed down the 
stairs, unsure of my welcome in my own kitchen. 

"Uh, can I come in?" I poked my head around the corner of the entrance from the 
hallway. 

"Sure." Edward turned his head from the stove and smiled at me. "You don't have 
anything you need to do before our date?" 

I shook my head. "No, I'm ready." 

His smiled widened. "Come on in and sit down then. We can have a longer date 
this way." 

I smiled and tentatively stepped toward the kitchen table, leaning against it 
instead of sitting. 

"Why weren't you in school today?" 

"I had some thinking to do this morning. Also, I found the illustrations in your 
book very distracting." 

I blushed and looked down at the floor. 

"So..." 

"So?" I looked up at him as he stirred something in a pot on the stove. 

"Generally speaking, people talk on dates. Discuss themselves. You know, get to 
know each other." He chuckled and moved to the cutting board on the counter 
which had some vegetables and a bunch of bread on it. 

"Okay, you go first." I had no idea what to say about myself. No one had ever 
asked before. 

"Well, I have an annoying twin sister, a father who works at a family planning 
clinic, and a mother who obsessively sells Avon products. What's your family 
like?" 

"I have a Dad. He's a cop. You know him. Sometimes I think you know him better 
than I do." 

"And...?" 

"And, that's it. My mom's dead." It was weird to say it out loud. I hadn't spoken 
about her at all in eleven years. 

"How did she die?" Edward had stopped what he was doing and turned around to 
look at me. 

"I don't really like to talk about it." 

"I know." He gave me a look that clearly said, "I'll wait." 

"Well, she died two months after I came to live with Dad. In a car accident." 

"That must have been hard." 

I shrugged. "I suppose." 

Now I did sit down at the table, facing away from Edward. 

"I've only had sex with one other person." 

I whipped my head around to him. 

"Her name was Sarah. She was my girlfriend for all of tenth and eleventh grade." 

"What happened?" I whispered my question. 

"Nothing really. We stayed together because we were together. We were friends 
more than anything. And after a certain amount of time of being together it felt 
like we had to sleep together. So, we did. Once. And the next day we both 
realized how stupid being together was." 

As much I'd wanted to know about Edward's sexual past, I'd also been scared to 
hear about the girls before me. To hear about others who had more experience or 
weren't different the way I was different. But, this was almost a relief. And I saw 
it for what it was. An offering. 

I smiled at him and turned to face the wall again. 

"When I turned ten I decided I didn't want to be like my mother. She, well, she 
used to forget about me a lot. That's why I was sent here, to live with Dad. So, I 
planned out my days. I wanted to know exactly where I had to be and who was 
expecting me. It was just little things to begin with." 

Edward went back to chopping and mixing and whatever else he was doing at the 
stove. 

"And then, anytime I came up with something, it just seemed right to plan it out. 
I still have all my planners that I used before Bob. I've written down extensive 
details on what I'll be doing for the rest of my life." 

Edward chuckled. "I think they all fell on my head last night." 

"And, well, the night before I asked you to have sex with me, I realized that sex 
had never entered into my plans. Marriage and children had, but not sex. And I 
didn't want to be an Andy Stitzer." 

"Who?" 

"The main character from The 40 Year Old Virgin. I watched that movie with Jake 
the Sunday before all of this happened." 

"Wait." He put down his wooden spoon and walked over to me. "Are you telling 
that all of this happened because you watched a Steve Carell movie?" 

"Well...yes. Is that a problem?" 

Edward shook his head and moved back over to the counter. "You realize, don't 
you, that you changed your life plan because of a stupid movie?" 

I'd never thought about it like that. "I suppose." 

"Okay, so why me? Why ask me to have sex with you? We'd never spoken unless 
we had an assignment to do together." 

"Well..." I hesitated. I didn't really want to tell him how long I'd been attracted to 
him. "Of all the boys in the school you're..." How to explain? I didn't want to tell 
him the whole story. But I felt as if I owed him an explanation after everything. 
"Well, you've always been the only boy who could make me lose my focus." 

"Oh? In what way?" 

"In that, well," I straightened my back even though we were facing away from 
one another and said, without an ounce of embarrassment in my voice. "I've 
always found you very attractive." 

Edward made an odd noise but I continued to face the wall. 

We seemed to be going back and forth with the questions, so I figured it was my 
turn. "What about you? Why did you say yes?" 

There was silence for what felt like eternity. 

"Honestly?" 

"Of course." 

Edward sighed before answering. "I thought you would back out and I wanted to 
make sure you were with a guy who would let you back out." 

"Oh." That wasn't what I'd been expecting at all. So, he agreed to have sex with 
me because he didn't want to have sex with me? That didn't make any sense. 
"So, why did you go through with it?" 

"Ummm, well," He stopped all movement and stared out the kitchen window for a 
bit. "I don't really know." 

"You don't know?" What did that even mean? 

"Yeah, I just thought, well, we'd come that far, you know? Plus, well, you were 
kind of half naked and-" He stopped before he could dig himself a deeper hole 
there. 

I didn't understand at all. "You appear to have intimacy issues. You've slept with 
two girls for no apparent reason?" 

"Yeah, well, you scheduled in losing your virginity. I think it's fair to say we both 
have some problems." 

Things on the stove seemed to come to some sort of stand-still, so Edward sat 
down next to me, leaving pots simmering and steaming. 

"What are you making?" The counter was covered in vegetable rejects and more 
knives than I'd seen used in the making of one meal. 

"Spaghetti." 

"Spaghetti?" A five year old could make spaghetti with less mess. 

"Yep. Very special Cullen family recipe. You should feel honoured." He spoke with 
such sincerity; I couldn't tell whether or not he was pulling my leg. 

"Well, are you going to clean up the mess when you're done?" 

He nodded. 

"Then I do feel honoured." 

"Can I ask you something I don't think you want to answer?" 

I've never understood why people worry about that. I'll ask anyone anything, if 
they don't want to answer then they don't have to. "Sure, ask away." 

"How did your mom die?" 

"She died in a car accident." 

"Were you there?" 

"No, why?" Hadn't I told him that I came to live with Charlie months before Mom 
died? 

"Well, last night when you screamed and Charlie came in, he asked if you'd had a 
nightmare about the accident. I thought maybe you'd been there." 

"Oh, no, for some months after the accident I had some bad nightmares about it. 
But they stopped." 

Edward gave me that look again. That one that said he'd wait. Like he knew I had 
more to say. "See, Mom was, well, forgetful. She once forgot to pick me up from 
school for four hours. And, well, she wasn't very good at life." 

"You feel guilty don't you?" 

"I feel that, after I left, she didn't have a reason to try anymore." 

"That doesn't make it your fault." Edward said as he got up and went back to the 
stove. 

"It's easy to tell yourself that but," I let the sentence hand in the air, not sure 
where I'd been planning to take it. 

"Well, the good news is, dinner is ready." 

The spaghetti turned out to be delicious. I didn't know what he'd done to it and 
he wouldn't tell me. The rest of the evening went by in such a way that I 
imagined no one had ever had such a normal date. I didn't pull out Bob once, he 
didn't drink any orange juice. We didn't talk about our odd beginnings. I don't 
remember any details of what we did talk about but I remember the evening 
being smooth, easy. 

Until I said goodbye to him at the front door. 

"So, do you think this is our first or second date?" Edward asked as he paused in 
the entranceway. 

"What do you mean? This is our third date." 

"How?" He looked confused. 

I gave him a pointed stare. 

"Bella, you can't honestly expect me to count our sex appointment as a date." 

"Sure as shooting I do. In fact I could make an argument for the day before being 
a date, making this our fourth." I poked Edward repeatedly in the chest as I 
spoke, taking a step closer to jab him harder. 

I'm not going to lie. I knew it was the end of the date, prime first kiss territory, 
and I wanted to situate myself as close to him as possible. 

Edward grabbed my hand in his and yanked me toward him. 

"I know what you're doing." He whispered. 

"You do?" Was he going to stop? Did he want to kiss me or not? Why couldn't he 
just speak plainly? 

"Yes, and it's not going to work." 

"Oh," I tried to sound disappointed. I was disappointed but he was leaning his 
face down to mine as he spoke. Was he teasing? Or was he talking about 
something other than kissing and this whole conversation had just been a terrible 
misunderstanding and now I was going to be kissed while expressing 
disappointment. 

"Bella?" I was so lost in my own running commentary that it took me a moment 
to remember that was my name. 

"Y-yes?" 

"Relax. Stop thinking so fast." 

He leaned his head down closer, his lips less than an inch from mine when 
something happened. I'm not sure what. But before I knew what I was doing, I 
had jerked my head back, banging it on the open door behind me. 

"Ow!" 

"Bella! Are you okay?" 

"I'm fine." I could feel tears threatening to fall. I'd screwed it up. All I had been 
hoping and planning for and I messed it up. Me. Mess up a plan. I shook my head 
at myself, my face burning with embarrassment. 

"Bella, it's okay if you-" 

"Stop!" I interrupted him and extricated myself hand from his. "Just stop. I need 
to..." But there was nowhere to go with that sentence; I didn't know what I 
needed. 

Without a backwards glance I ran from Edward, ran up the stairs and into my 
bedroom, locked the door behind me and collapsed on my bed. 

A million thoughts raced through my head, fighting for dominance. Thoughts of 
my mother, who I hadn't spoken about in years. Thoughts about Edward who had 
just been about to kiss me. And thoughts of myself, and what my life was going 
to be like now. 

The thoughts kept racing and jumping and bouncing around until eventually, I 
burst into tears. I didn't know why. I wasn't sad or angry or frustrated. But I 
cried and cried. I cried and sobbed and ripped at the cover of my bed without 
knowing what was wrong. 

And then I cried myself to sleep. 

 

Day 11 – In Which Edward tries to kill me with his fingers. 

"What is that?" I looked over at the messy notebook that Alice had in front of her 
instead of a lunch. 

Edward was sitting across from me at the table, Jasper beside him. I think 
Edward's foot was touching mine. I wasn't sure, though. And the only way I could 
think to figure it out would be to move mine. But I couldn't do that. If his foot 
was there and I moved mine closer to him he would think I was playing footsies. 
If I moved it away from him he would think...well, I don't what he would think 
but I was sure I didn't want him thinking it. 

Besides, Edward must already be thinking awful things about me. I did just leave 
him standing at my front door last night. I'd been sure he wasn't going to 
acknowledge my existence at all today. Or ever again. Had he stood at the foot of 
the stairs until Charlie came home? I didn't know, and I didn't want to know. 

Or, at least, I didn't want to have to ask Edward about it. I was just going to 
pretend it had never happened. 

Edward must've had the same thing in mind, as he hadn't said anything. He just 
sat there, staring at me. Taking a slow, calculated sip of his orange juice once a 
minute. I was timing him. 

He couldn't want to talk about last night, right? 

"My plans for the party." Alice answered after a moment of looking at the page of 
scribbles in contemplation. 

"That isn't a plan. And you," I pointed to Jasper as he laughed around his 
mouthful of lunch. "Can stop your laughing, or leave this table." 

"But I don't want to go to bed without dinner, Mom." Jasper had been sitting 
there trying to be silent as Alice and I talked about her party this weekend. 

Alice looked up at me quizzically. "What is it then?" 

"It's," I searched for the proper word. "It's a mess. Give it to me." 

I motioned for Alice to pass the notebook to me as I leaned down to pull some 
blank index cards and my pouch of highlighters from my backpack. This, of 
course, moved my foot and I jerked my gaze up to Edward as my foot kicked his 
away from me. He was still staring at me and hadn't moved an inch from the 
moment he sat down. 

Pretending I hadn't seen, I went about organising Alice's, well, I didn't even think 
you could call them ideas. Doodles? She had scribbled out where she wanted the 
food laid out, and where the drinks would be. The words "not too long on a rock 
band instrument" were scrawled across the top. 

I sighed, and plunged into fixing Alice's mess. She was such a novice. 

"Who's buying the drinks?" 

"What do you mean?" 

"Well, you're eighteen, I'm eighteen. Who's buying the drinks?" 

"Oh, Mom or Dad will do that." 

"Really?" I looked to Edward for confirmation. He jerked his head once. "Okay." 
Their home situation was different than mine. I couldn't imagine asking Charlie to 
buy alcohol for me. Or asking him to have a party at our house. 

I spent the rest of lunch scheduling shifts on fake instruments and mapping out 
the main floor of the Cullen household. Alice started talking good places to corner 
Emmett. 

"I don't get it." Jasper interrupted. 

"What don't you get?" Alice sneered at him. 

"Your obsession with Emmett. He isn't-" 

"I'm not obsessed," Alice nearly screamed at him. 

People at the surrounding tables looked over at them. I stared harder at my 
index cards and did my best to ignore them. 

"Um, does this look right?" I quietly asked Edward, showing him the bird's eye 
view of the first floor of his house. 

See, I could be normal with Edward. There was nothing to feel awkward about. I 
didn't feel awkward. 

"Uh, yes." He sounded disturbed. "How did you do that?" 

"I have a good-" But my sentence was cut off. 

"You don't know anything about Emmett! You just want to kiss him because 
you've turned him into a superhero in your head. He isn't like that." 

"Yes, he is!" 

"No, he isn't!" 

Jasper and Alice continued their argument in the style of five-year-olds. 

"What were you saying?" Edward leaned across the table so I could hear him. 

"Oh, well, I have a good memory, and," His foot slowly slid against mine again. 
"Uh, the layout of your house makes sense. It was quite easy." 

"What is this?" Jasper yelled, louder than before, gesturing toward Alice's 
notebook. The whole cafeteria was now staring at our table. 

"Nothing!" Alice picked up her notebook and held it to her chest. 

"You have plans for me? At this stupid party?" Jasper sounded offended. 

"If you think it's so stupid, why are you even coming?" 

Jasper didn't say anything. 

"I'll tell you why. You have some sort of nefarious plot. You're going to ruin 
everything. Why else would you want to be there?" 

Jasper shook his head and collected his books. "You're wrong. About everything." 
Then he stormed out of the cafeteria. 

As soon as he was gone Alice started shoving all of her things into her bag as 
well. I could see her untouched sandwich get squished by her binder. 

"Here." I handed her the perfect index cards. "Orange is food, Pink is alcohol, and 
Yellow is anything to do with scheduling." 

"Thank you." Alice walked away from the table just as Bob made his ten minutes 
until class sound. 

I looked over at Edward, but couldn't think of anything to say. Gathering up my 
things I decided to follow Alice. 

"Hey," I tapped Alice on the shoulder where she had stopped out in the hallway. 
"Do you remember last week, when we first ran into each other in the 
bathroom?" 

Alice, looking miserable, nodded. 

"Why did you paint what you painted?" 

She shrugged, "Because we're graduating soon and I wanted to leave an Alice 
was here mark somewhere." 

"You know, I was in the bathroom today, and they haven't painted over it, or 
cleaned it off or anything. They've left it." 

"Do you really think Emmett doesn't care about me one way or the other?" 

I didn't know what to say to her. She seemed to be looking for comfort but I 
couldn't lie. Especially about this. There wasn't a lie I could tell that I had 
anything to back it up with. "Alice, I don't know Emmett at all. I have no idea 
how he feels. Why do you like him so much?" 

"I've liked him ever since I was six. He found me lying on the sidewalk after 
crashing my bike. I was crying and my knees were bleeding and my face was 
scratched up." Alice turned and looked me. "Emmett was playing hide and seek 
with Edward and Jasper, and he lost that round on purpose to walk me home." 

As someone who had begun an infatuation over a bottle of orange juice, I 
couldn't fault her logic. 

Bob beeped again, signalling five minutes until class. 

"Your graffiti in the bathroom helped me out a lot. Maybe you should take it to 
heart about yourself. And Jasper." 

Alice looked at me as if I'd said the sun was brown. "Jasper isn't beautiful." 

"Well, I don't think so either, but I guess that's all in the eye of the beholder or 
what-have-you." I was getting off topic. "I don't think you meant physical beauty 
anyways." 

"I guess not." 

"I'm only saying there has to be more to Jasper than a manic sex fiend and-" 

"Did you just say manic sex fiend?" Alice burst into laughter. 

I blushed and looked away. Alice kept laughing and I could see there would be no 
reasoning with her after that. 

"I'm going to class." 

I hurried away before she had a chance to respond, not wanting to be late for 
biology. We'd probably get our quizzes back and I couldn't remember a single 
word I'd written on mine. I was racking my brain trying to come up with some 
prediction on how I'd done, when I walked into the classroom and saw Edward. 

Crap. I'd forgotten that we'd have to sit next to each other. 

He was already at our table, looking relaxed and comfortable as his eyes followed 
my progression through the room. Neither of us said anything as I sat down 
beside him. 

We spent class that way, silent and ignoring each other, but aware of one each 
other more than anything else that was going on. I tried to pay close attention to 
Mr. Banner. I even laughed at his joke about relative dating not being incest. I 
felt Edward shuffle his stool over. 

As the bell rang, indicating the end of class, Edward turned to me and spoke, a 
touch of anger in his voice. "Are we just going to ignore each other forever?" 

I packed up my bag, feeling defensive, and refused to look in his direction. "I 
didn't ignore you at lunch." Which implied that I was ignoring him now and, 
despite it being true, I didn't want him to think that. "And, I'm not ignoring you 
now, or at all. I don't know Edward, I thought you were ignoring me." 

"I haven't been ignoring-" But just then the bell for our next class rang and we 
were still standing around our biology table. 

"I have to run!" And I dashed out of the classroom not giving Edward the chance 
to say anything. 

After classes were over, I still didn't know what I wanted to say to Edward. I 
raced out to my truck and sped out of the parking lot as soon as possible. 

I knew I'd have to talk to him. I did still like him. But, I didn't understand why I 
ran away. So, how could I explain? What could I say? Hey Edward, something 

about you repulsed me last night, sorry? That didn't even make sense. And it 
wasn't true. I wanted to kiss him. I really wanted to kiss him. Whenever I 
thought about his lips on mine, I got tingly feelings throughout me. 

Thinking about the sex still made me feel uncomfortable. I couldn't believe I'd 
had real sex with a boy. It didn't seem like something I'd ever do. The me that I 
pictured in my head wasn't someone who'd had sex. She wasn't even someone 
who thought about sex. But now I kept having all these thoughts about sex, and 
being naked and seeing him naked, and touching him and kissing him and...Ugh. 
I hadn't even seen him fully naked yet and I was plagued by thoughts of his 
nakedness. 

I missed being asexual. 

I pulled up in front of the house and took Bob out of pocket. Bob always made 
me feel better. His sleek curves and tiny buttons, perfect for organisation and 
scheduling. 

"What am I going to do?" I started looking at all of my Bob apps. They'd held all 
the answers before. 

"Aha!" Recipes. Very good. I was going to take my mind off of everything by 
cooking a big dinner. Charlie would love me. 

Time went by in the mindless task of measuring and cutting and grating. The 
chicken went in the oven just in time, and Charlie was home ten minutes before 
everything would be ready. I knew how to time a roast chicken. 

"Smells good," he yelled from the entranceway as he hung up his jacket and took 
off his shoes. 

"Thanks. It's all ready, come in and sit down." 

"Isn't it a little early for dinner?" Charlie noted as he walked into the kitchen. 

"Maybe, but I wanted to cook when I got home from school." 

I placed Bob beside me on the table, double-checking that he was on vibrate, as 
Charlie sat down across from me and we began to eat. 

Well, Charlie began to eat. I wasn't hungry and I think my staring into the 
chicken as if it had all the answers of the universe started to creep him out. 

"Did you want to talk about something, Bells?" he asked, his fork paused midair 
on the way to his mouth. 

"No." 

Charlie continued looking at me as if I was a stranger at the dinner table. As soon 
as the chicken entered his mouth, I spoke again. 

"Why didn't you blow a gasket about Edward on Tuesday? And then why did you 
let him come over on Wednesday? And why did you stay away? Do you not care 
about your only daughter's virtue? What if he sullied me, or whatever?" 

Charlie put down his fork and pushed his plate toward the centre of the table. 

"Bella, how old are you?" 

This seemed like an odd response but I was used to indulging Charlie's bizarre 
tendencies. 

"Eighteen." 

"Right. Your mother and I were married when we were nineteen. We were dating 
for two years before that. Now, I don't want to scar you or anything, but let's just 
say I have no desire to be a hypocrite when it comes to...uh...that sort of thing." 

He was saying that he and Mom were having sex when they were eighteen. I 
suppose that was only to be expected, and it shouldn't bother me. 

I shuddered anyway. 

"Why did you get married so young?" I'd always wondered but been too afraid to 
ask. Thinking about Renee at all used to trigger nightmares, and brought up 
feelings of guilt. 

"As a teenager your mother was the most exciting person I'd ever met. She was 
the complete opposite of my family. Renee took everything to the extreme. When 
she was happy, she glowed. And when she upset, the entire world was ending. 
She was crazy. Which I loved when we were young. She made me crazy, too." 
Charlie smiled at whatever he was remembering. "I thought she was perfect. 
Then we got married." Here he shook his head and sighed. "And everything 
changed." 

"How did everything change?" 

"Well, I grew up and Renee never seemed to. She was the wild child. Even after 
you came along." 

"Why did you let her take me?" 

"Renee was always good with you. I wouldn't have let you go with her if I thought 
for a minute that she was unfit to be a mother. But I was leaving her, and I 
couldn't bring myself to take her daughter away from her." 

"You left her so you would be happy?" 

Charlie thought about this a moment, then nodded. "Yes. I wasn't going to let her 
mood swings, as I thought they were at the time, ruin the rest of my life. My only 
regret is letting her take you." 

"Huh." I looked down at my chicken, pushing it around with my fork. 

"Bella?" 

"Yes?" Looking back up at Charlie was hard. We were never very vocal about our 
affections for one another and I'd ignored the parts about me in his speech on 
purpose. 

"I-I'm sorry that you had to grow up that way. And that-" 

"It's okay, Dad." I stopped him before he could get...emotional. Things just 
weren't done that way in the Swan household. 

Charlie nodded in understanding and went back to his chicken. I followed his 
example. 

After dinner I sat in my room for thirty minutes and didn't do a single thing 
except for stare at Bob and think. 

What would make me happy? 

I had no idea. 

Well, I felt fulfilled when I completed a part of the plan. I became giddy when 
updating my Bob's software and getting to rearrange all of his apps. I felt a 
strange sort of peace and accomplishment when I played my violin without 
having to read the music. 

But, I couldn't remember ever being happy. I wasn't happy last Sunday, when all 
my plans came to fruition. The closest I could remember to being happy was last 
Saturday, the unscheduled day I'd spent with Edward. Not that I would ever let 
him know this, but I'd liked his teasing. I'd forgotten about the plan for a while, 
and we just spent time together. Sunday had felt awkward and blurry, as if the 
whole experience of losing my virginity had been scenery rushing by, not 
something I'd experienced myself. I hadn't even felt fulfilled at the culmination of 
all my plans. 

Well, I felt filled but not... 

Blushing furiously, I hit two buttons on Bob before I could change my mind and 
brought him up to my ear. 

"Bella?" Edward's voice pierced the silence of my room a second later. 

"Hi. Edward. I'm ready." 

"What?" Oh, right, he couldn't read my mind. Duh. 

"For you to kiss me. I'm ready. Do you want to come over now?" 

There was silence for a long time, and I didn't know which would hurt my chances 
more, speaking up or staying silent but there wasn't anything else to say, so I 
stayed silent. 

"I'll come over but," he started. I held my breath, afraid of what he was going to 
say. Finally, he added, "Look, just don't go anywhere." 

"I wasn't planning on going anywhere." Hi request confused me. I'd just invited 
him over. Although, I guess I did have a habit of running off, but I wasn't going 
to do that this time. I'd invited him over for Pete's sake. 

"I'll be right there." He hung up his phone without saying another word. 

I ran downstairs immediately after hitting the red button on Bob and hovered 
around the front door. The knock came less than ten minutes later and I was, for 
the first time ever, thankful that I lived in a small town. 

"Hey," I said as I opened the door. 

"Hey." Edward was wearing the same thing he'd had on at school, jeans and a 
nondescript t-shirt, but this time, I noticed the way he looked in his clothes. 
Which made me think about how neither of us had gotten around to taking off 
our shirts last Sunday. 

I started picturing him naked and blushed and stammered as I tried to form a 
coherent sentence. 

"Uh, so did you...want-" Thankfully, I was interrupted. 

"Hey, kids." Un-thankfully it was my Dad. 

"Hello." We both mumbled back. 

Charlie walked by us into the living room and sat in his customary chair in front 
of the television. I gestured toward the stairs with my head and walked away 
from the front door, hoping Edward would follow. 

"Wait." He grabbed my hand and pulled me back until I was facing him again. "I 
didn't come over so that we could go to your room and create an awkward 
situation where the last thing I'd want to do is kiss you." 

"You don't want to kiss me?" Why was it easier to arrange for the two of us to 
have sex then it was for us to kiss? 

Edward adjusted our still connected hands until we were holding hands properly. 
Like a cutesy couple that couldn't help their public displays of affection. 

"No, I'm not going to kiss you." 

"Ever?" 

He smiled at me and tugged my hand a little closer. "I brought a movie over. I 
thought we could watch it." 

"What movie?" 

He held up a familiar looking orange DVD case. 

"Really?" Was he mocking me? 

He nodded. "It's sort of our movie isn't it? Other people have a song or a place or 
something. We have this." He was smiling. He looked excited and kind of cute. 

"Charlie will probably watch with us." 

"That's a little awkward but, okay." 

This time I tugged on his hand and led him toward the TV. 

"Do you have any orange juice?" 

I shook my head in disbelief as we got ready to watch the movie that had 
brought us together. 

"No. No orange juice. I dumped it all the down the sink." This was a lie, and I 
smiled at him as I said it. But there was no way I was giving him orange juice 
while Charlie was around. 

"What are you kids up to?" Charlie asked as we took over the television without 
saying anything to him. 

"We're going to watch a movie. You have no choice. Sorry." I felt a little bad 
about interrupting his normal routine, but he was the one who kept encouraging 
Edward to interrupt mine, and revenge was sweet and beautiful. 

I settled on the couch next to Edward as the DVD started playing and he took my 
hand again, which immediately made it impossible to concentrate on the movie or 

anything else. I sat there, staring forward, my mind consumed with what I was 
supposed to do next. Stay where I was? Lean on him? Squeeze his hand? 

None of those options seemed right and I was left to sit, unmoving, and pretend I 
didn't notice that he was holding my hand. 

"What's this movie about?" 

"Sex." Charlie looked over at me as I answered and I leaned forward so that he 
couldn't see that Edward was holding my hand. 

"Ah." 

There was a moment of silence as the movie started. 

"Well, I have to..." Charlie looked around in a panic, not wanting to be in the 
room to watch the movie with us but not wanting to be obvious in his need for 
escape. 

"Dad, if you don't want to watch a movie about sex with your teenage daughter 
and her...ah, well and a teenage boy, you don't have to. We understand if you 
have to leave." 

Charlie nodded. "Right then. I'll just," he pointed vaguely toward the hallway and 
got up and left. 

I was watching a movie about sex with Edward. 

"Bella?" 

"Uhuh." I squeaked and then blushed and stared harder at the wall. 

"You're allowed to relax." 

"Oh, no, I'm good like this." Did I just admit to not being relaxed? I was relaxed. 
I was at my leisure, even. 

I tried to prove it by leaning back against the couch, but that didn't work, I was 
just as rigid as before except now I was staring at the ceiling instead of the wall 
behind the television. 

"Bella, look at me." I could hear the grin on his face. 

I had to sit up and turn my shoulders to look at him. It was even more 
uncomfortable. 

Edward stared at me, a creepy smile on his face. 

"You're only making me feel more uncomfortable. Not that I'm uncomfortable. 
Just, if I were, you'd be making it worse." What was I saying? Did everyone feel 
like this when left alone with a boy they like? 

"I'm just trying to figure it out." 

"Figure what out?" 

"Whether or not you're ticklish." And then he attacked me. 

It wasn't like when an adult tickles a child. And it wasn't like those tickle attacks 
you see on television. You know, the ones that are more like wrestling and are 
always a precursor to sex. No, when I say he attacked, I mean he attacked. His 

fingers were rushing all over my sides, digging into my ribs, forcing me to laugh. 
I was laughing so hard water started leaking from my eyes, ribs started to hurt 
and I began to fear I would die if he didn't let me breathe. My whole body started 
to convulse and I was in actual pain. Not to mention it was getting difficult to 
control my bladder. 

And I did not want to scar my future grandchildren with the story of how I'd peed 
all over the man who'd taken my virginity and then never had sex again. 

Not that I'd have grandchildren because I would never have sex again. 

"Stop. Stop, stop!" I finally managed to drag in enough air to yell at him. 

Edward stopped and his hands lay still on me. He was leaning over me, forcing 
me to lie on the couch under him. I was a mess, my clothing askew, my hair a 
mess, my face soaking, and my eyes blurry. Edward was smiling and laughing. 
And his face wasn't that far from mine. Which meant his lips weren't that far from 
mine. I couldn't help but think of the other kind of tickling. The kind that lead to 
sex. Maybe this too would turn from physically aggressive to physically intimate. 
He would only have to lean down an inch. 

The same thought seemed to occur to Edward at that the same time. But he 
didn't move. He looked as if he were waiting for something. But what? I'd given 
him my permission. Charlie was hiding. He had me pinned to the couch with my 
clothes all out of place. What could be more perfect for snogging? 

But Edward continued to look at me. I didn't know what he wanted and the 
moment passed. He smiled wider and sat up. 

"We're missing our movie. Stop being awkward and enjoy it or I'll have to tickle 
you again." 

"Tickle me again and I'll punch you in the face. You could've killed me!" I'd been 
close to blacking out near the end of the skirmish, I was sure of it. I was also a 
little ticked off that he'd let our almost perfect moment slip by. 

Edward, of course, just chuckled in the face of my pain. "You know, if I'd had a 
glass of orange juice in my hand I probably wouldn't have done that." 

I groaned and leaned against the back of the couch, my hand in his again. When 
had that happened? 

The rest of the movie passed in relative peace, although, I laughed a lot more on 
this viewing compared to when Jake and I watched it. 

When the movie was over I escorted Edward to the door, hoping for an end of the 
date kiss. 

"Uh...Edward?" 

"Yes?" He sounded nervous. 

"Earlier when..." No, that wasn't right. "Um, when people ask about you-" Who 
was going to ask about him? He'd lived here longer than I had. Everyone I knew 
already knew him. "I mean, what should I tell people we are...you know, with 
you and me and what we've done in the past." I hated Edward and the power he 
had to turn me into a bibbling idiot. 

"Yes." 

"What?" Had I asked a yes or no question in that ramble? I didn't think I had. 

"You can tell people I'm your boyfriend. Just as I wouldn't have sex with someone 
I wasn't dating, I would never kiss anyone who wasn't my girlfriend." He smiled, 
to imply that he was joking. I think. 

And then he squeezed my hand before letting it go and turned and left the house. 
No goodbye, no see ya later, no parting arrogant smirk. 

And no kiss either. 

 

Day 12 – In Which I a Van Crushes My Plans. 

Bob beeped me awake. I reached over to the nightstand and grabbed him, 
stroked my fingers over his perky little buttons and stopped his upset noise. 

"Thanks, buddy." Cradling him to my chest, I stared into his screen and got 
excited for the plan we had today. 

I smiled in to my pillow before getting out of bed and heading for my shower, 
already ahead of schedule. Alice's New Years, kissing, party-thing was tomorrow, 
Edward was my boyfriend and the sun was... well, not shinning. But the 
familiarity of the grey sky was comforting. It was going to be a good day. 

I continued to smile all throughout my shower and getting dressed. I smiled as I 
brushed my teeth, and that was a little difficult. I smiled as I went downstairs for 
breakfast. 

"What's up with you?" Charlie greeted me as I entered the kitchen. 

"Getting ready for school, Dad. Everything's on schedule and beautiful and 
wonderful." 

Charlie smiled and left the kitchen looking as if he was heading back up upstairs. 
He stopped at the bottom of the stairs to ask, "You'll be home tonight?" 

"Yep. How do feel about extra cheesy lasagne? Very little noodle. Mostly meat 
and cheese." Charlie wasn't a big fan of pasta. 

"Sounds good." He'd just turned his back to the front door when the bell started 
ringing. And didn't stop. I almost had to cover my ears. 

"You expecting anyone?" Charlie looked over his shoulder at me. The way he said 
anyone I could tell he meant Edward. Which was silly. When did Edward ever 
show up when I expected him? 

I shook my head and smiled to myself. Maybe it was Edward. Maybe he wanted 
to ride to school together and he'd shown up early because he knew about my 
schedule and that I needed to be on time. 

"Hihi!" Alice stood on the other side of the door. I tried to hide my 
disappointment. 

"Bella!" Alice yelled into Charlie's face. "Oh! And Bella-dad. Hello!" 

"Good morning, Alice. Did your parents drop you off?" Charlie asked, suppressing 
a laugh. 

"No, I got up early and walked over." Alice pushed into the entryway. 

Charlie laughed and went back toward the kitchen. I guess he decided it wasn't 
worth tormenting me when it wasn't Edward. 

Alice advanced on me as I walked out of the kitchen. She placed her hands on 
her hips tilted her head up, planted her feet and tried to do an impression of a 
wall. 

Alice and serious didn't go together that well. She looked like abnormal. 

"We need to talk. You're giving me a ride to school." Her voice had lost its high 
pitched, perky edge. 

"What did you want to talk about?" I asked as I went back toward the kitchen for 
my breakfast. 

"Edward." She paused a second, then followed me. "And Emmett because when 
Edward came home last night, he, well he..." Alice burst into tears 

Not so serious any more. 

I looked from the sobbing Alice to the kitchen. All possibilities of breakfast that it 
held. Why couldn't friends schedule mental breakdowns? Then everyone would be 
prepared. 

"Uh," Charlie had come back from the kitchen and was staring at us. He was 
holding in a laugh which I thought was a little insensitive of him. 

Should I hug her? I never had before. And I really didn't want to in front of 
Charlie. He would never let me forget it. What if he asked me to hug him before 
bed or something? I didn't want to make it a regular thing. So, my arms sort of 
flailed around until Alice threw herself at me and took the choice out of my 
hands. I hit her on the back a couple times in the hope that it came across as a 
comforting pat. Alice didn't seem to notice at all. 

"Edward's so mean! I don't understand why he's made it his mission in life to 
destroy my happiness and mock my pain." 

Edward a pain? But I woke up with a smile and he was my boyfriend and I didn't 
think Alice understood Edward at all. 

"Okay, you sit here." I directed Alice into a chair near the front door. "I'm going 
to get my stuff, and then we can talk on the ride to school." 

Without Charlie listening in. 

Getting my school things didn't take long as I'd gotten everything ready the night 
before. However, shuffling a sniffling Alice out to the truck took ten minutes. I 
wanted to help my friend, really, I did. But if she made us late for class... I would 
have Charlie arrest her. 

Once we were settled in the car, I checked the time on Bob, then invited Alice to 
start her story again. Skipping breakfast had us on time. It was a good thing I 
always made a point of preparing my lunches the night before. 

"Well, Edward came home all blissful last night, so I assume he came from your 
house." 

I started to interrupt her but she stopped me. "Don't say anything, I don't want 
to know. It freaks me out enough that I know you two... did the horizontal 
mamba." She shuddered. 

"You know, I'm not the first person he's had-" 

"Stop! No talking about that." She shook her finger at me. Charlie was rubbing off 
on me. 

"So, he came in and I asked him what he was getting me for my birthday. 
Edward replied that he'd think about that in two months, when my birthday 
actually is." 

As I had been with Edward when he bought Alice's gift, I knew this to be untrue, 
but was unsure of my place in the middle of their sibling relationship. I did not 
know if I should say anything or not. It was possible that Edward may have been 
trying to annoy her, or he might have wanted his advanced-shopping to be a big 
surprise as well. 

Besides, Alice didn't give me much of a chance to interject anything. 

"Then Edward went on and on about how my party was going to come to nothing 
because plans couldn't make someone like me. So, then I brought up you and..." 

Great. Thanks Alice. As if things weren't patchy enough between Edward and me. 

"And then Edward said that was different and then he claimed I wouldn't like 
Emmett at all now. And then he told about all the girls and which girls and oh my 
God, I don't want cross-contamination! Emmett once had sex with a girl because 
Jasper dared him to. I'm not going to say what girl but believe me when I say he 
was taking his life in his hands with that one. And then I told Edward that I didn't 
care. Emmett had always been nice to me. And then Edward I was being a stupid 
little girl. And that this plan was never going to work. " 

I thought that was a little unfair of Edward considering how we had... hooked up? 
Commenced our affair? My plan had worked just fine. Although, to be fair, 
Edward had been in on my plan. 

"And then he said that Emmett would never kiss anyone as silly, immature, and 
short as me." Alice wasn't snivelling at all anymore. She was pounding her tiny 
fist on my truck's dashboard. 

I feared for my truck. 

"And then I said that he was a bitter, sexually frustrated asshole who took 
advantage of, well, you." Alice gestured at me here. "Except I didn't say it as nice 
as that. Sorry." 

We drove along in silence. I drove on and Alice sat hunched over and sulking in 
her seat. She didn't have her seatbelt on. This made my eye twitch, but I didn't 
say anything. Alice appeared to have bigger fish to fry than possible death at the 
moment. 

Also, I wasn't sure if I was angry with her. What had she called me? Did she 
really think that about me? I did have intercourse with her brother without really 
knowing him at all. Did this make me a slut? Did Edward think I was a slut? 

The silence stayed until I parked the car at school. 

"Do you think this party-plan is a stupid idea?" Alice asked as I was about to exit 
the truck. 

"No plan is stupid." 

"You didn't even hesitate." 

"Well, you've invited people, right?" 

Alice nodded. 

"So, there's no cancelling it. You can't go back on plans like that. It's bad form. 
The theme is set, the guests invited, food and alcohol have been paid for. In 
addition, I colour-coded a bird's eye view drawing of your house and mapped out 
predicted movement of guests." 

Alice continued nodding. 

"And if it's all going to happen, you may as well follow through on the plan. 
Otherwise, it's all been for nothing. The plan is set, the players in place, now all 
we have to do is follow through on the strategy." My voice had taken on the 
quality of a television evangelist. I was preaching planning and wasn't going to let 
disorganization win. I was going to get my kiss with or without Alice's 
enthusiasm. 

"Now, go to class—and remember, my crazy plan worked out for me, so there's 
no reason yours can't work out for you." 

Right? Edward and I had worked out? Sure, we hadn't kissed just yet... but it was 
going to happen. Tomorrow. At the Party of Kissing. 

Class went by fast and I was able to take concise notes without my thoughts ever 
straying to sex or boys, which until late had been the norm but I now thought 
was a miracle. 

I sat in my seat gripping my pen like a sword and kept my mind on the mission. 
Mine and Alice's. I concentrated, took the best notes I ever took, and was a 
perfect student. I was being such a perfect student that I didn't even notice when 
someone sat down beside me. 

That is, I didn't notice him until he poked me in the ribs, and I jumped about a 
mile and made a strange yelping noise. Miracle over. 

"Bella!" 

" Jasper! Don't ever do that again!" I raised my voice at him so, of course, the 
entire class was staring at us. The teacher was holding her chalk midair and 
giving us an incredulous look. I smiled and shuffled my seat away from Jasper a 
bit. 

He didn't take the clue, and moved closer to me as everyone turned around, and 
went back to what they were doing. 

"I need to ask you something." Jasper whispered in my direction. 

I rather thought it was a little late to try being covert. 

"What are you doing here? You're not in this class. We don't have any classes 
together." 

"Bella. It's the second to last week of school. Ever. We're not learning anything 
new anymore. Have you really looked at what you're copying down?" 

I looked down at my notebook then glanced at the chalkboard. I had been 
studiously taking notes on a game of hangman. No wonder the teacher hadn't 
kicked him out. 

"What are you doing here?" I repeated, choosing to ignore the whole hangman 
thing. 

"I wanted to ask you to help me." 

"What do you need my help for?" This was the first time Jasper and I'd had a real 
conversation. We didn't even really know one another. 

"Well, I want to sabotage Alice's ridiculous plan." 

"What? Why? Ridiculous?" He wanted to do what to my plan? 

"Because it's stupid." I almost smacked him. 

"Why do you care?" 

Jasper hesitated before answering. "Because Emmett's an asshole, and he isn't 
going to care, and she's just going to end up the ass-end of some joke." 

"And I ask again, why do you care?" He'd insulted my plan. I was not going to let 
him get away with this. 

Even if he did have a point. Emmett didn't seem like the world's most upstanding 
citizen. Besides Alice's plan to hook up with Emmett coincided with my plan to 
kiss Edward. You couldn't cancel one without cancelling the other. Besides, I still 
didn't see what any of this had to do with Jasper. And I didn't see how, after 
everything, there was any way I could walk up to Alice and tell her not to try with 
Emmett. 

"I care because...because..." He took a deep breath and entered start over mode. 
"Look, Emmett only hooked up with Rosalie because I told him I was interested in 
her." 

"Then Emmett doesn't care about Rosalie at all. Alice might still stand a chance 
with him." 

Jasper shook his head in frustration. "No. That's not what I'm saying. Emmett 
hooks up with girls to sleep with them and to brag that he has slept with them 
and that is all." 

Brag about having sex? What was there to brag about? It isn't as if Emmett's 
encounters were the result of well laid plans and perseverance. 

"And you're any different?" I accused attracting more stares. 

Jasper glowered at me for a moment then stood up, knocking his chair over. 

"Fine. Continue on with this stupid party. I'll watch and laugh when it blows up in 
your face." 

Everyone stared as he stormed out of the classroom. 

"Well, that was entertaining." The teacher said as after he'd left. 

I stared at the door, thinking. If the party was just going to hurt Alice more, did I 
want to go through with it? She was pretty upset last Wednesday and Emmett 
didn't say or do anything. But why would Jasper infiltrate my class, give me a 
cryptic warning about things blowing up in my face, and then leave a short 
minute later? Why wouldn't he just want to watch it blow up in Alice's face and 
laugh at her? 

Possibly while having sex on her parents bed. 

I really hoped the Cullen parents weren't going to be home during this party. 

The rest of the morning classes snailed along in hangman and exam review. I'd 
never wanted time to speed up as much as I did that morning. 

I hadn't seen Edward at all before class. Logic dictated that I shouldn't miss him 
as I'd seen him less than twenty-four hours ago, but I did. I missed him a lot. Or, 
I missed being with him. I wanted to be with him. It didn't help that Alice's words 
this morning gave me a vivid yet irrational fear of him rethinking our whole 
relationship, or whatever it was, and coming to some crazy conclusion that he 
should break up with me. 

At least, I hoped it was irrational. 

So, I was ecstatic when I exited my last class of the morning to find Edward 
leaning against the lockers across the hallway, waiting for me. 

"Hey," I said as I walked toward him. 

"Hey," he replied and stared down at me. 

He didn't look mad, so I took this as a good sign and reached down to take his 
hand. We walked toward the cafeteria, smiling at each other in a dopey manner. I 
think I might've been glowing. 

We sat down at our table in the cafeteria still holding hands. Alice and Jasper 
joined us. We took out our lunch and ate, still holding hands. Alice and I talked 
about Saturday. I pulled out Bob and placed him on the table, looking things up 
when necessary but only using one hand. Jasper Alice argued about the party. 
Alice told Jasper he wasn't welcome, Jasper said he would come anyway. 

Someone had to have sex in inappropriate places. 

It was all so normal, so perfect. I looked over at Edward with a big bite of ham 
sandwich in my mouth and he looked at me at the same time and our grins 
widened. I still felt like I was glowing. I'd never felt this way before. I was having 
lunch with my boyfriend, and everything was perfect. 

Afterward we walked to Biology together, still holding hands in comfortable 
silence. It wasn't until we sat down at our table that I noticed the guidance 
councillor standing at the front of the room and got a tingle of excitement down 
my spine. Guidance counsellors meant guidance—about school—but we were 
done with our high school education, so I hoped we would be talking about the 
future. I loved talking about the future. And this time I could talk about the 
future with Edward. My two favourite subjects together. 

"Today, instead of biology, we're going to be talking about your future." 

My eyes lit up and I bounced in my seat when the woman said this. "You will all 
be graduating shortly and while I'm sure some of you have plans for the fall..." 
She looked at me as she said this. "And I'm sure that some of you are lost now 

that you will no longer be legally obligated to spend time with your friends every 
day." 

The councillor had pamphlets and late application forms and inspiring speeches 
for those that hadn't applied or gotten in to any colleges yet. She started passing 
them out to those who wanted them and I was surprised when Edward put up his 
hand to request some. 

"What?" I kind of shrieked at him. "You don't know where you're going?" 

Edward shook his head. 

"Why not?" 

Edward shrugged. "Well, Alice hasn't decided yet, and I want to go anywhere she 
isn't going." What did Alice have to do with his future? Siblings are so strange. 

"That isn't a reason to put off your future." How could someone place their future 
in someone else's hands like that? 

Edward shrugged again and flipped through a pamphlet on Washington State. 

"You have applied to places, right?" What did it say about me if I've slept with 
someone who hadn't been accepted into college? 

"Mmm." Edward made a non-committal noise in response. I stared at him, 
appalled. 

"What?" He asked me. "I suppose you have everything all planned." He said it 
like it was a dirty word. 

"Of course." 

"Well, lay it all out for me." 

"Dartmouth. Degree in business, then move to Seattle and work for Red Sky Blue 
Water at an entry level for three years. Meet my keeper-man at twenty-five and-" 

"Red Sky Blue Water!"Edward yelled. 

"Yeah, it's a marketing firm." How did he not know this? 

"Marketing?" Edward stood, knocking down his stool in the process. "That's what 
you want to do with your life? And what is a keeper-man?" 

"Edward," the councillor had walked over and was hovering over the pair of us. 
"Is there a problem?" 

"Yeah." He said while staring down at me, "I hate planning." He stormed out of 
the room. 

"Edward!" I called after him. Glancing up at the teachers at the front of the room, 
it only took me a moment to decide to go after him. What had happened to 
everything being perfect? 

"Edward!" I called again out in the hallway. But he wasn't anywhere I could see. 

I ran up and down a few hallways but couldn't find him. I decided to venture out 
into the rain. 

He was standing by his car. Not making a move to get in or come back to the 
school, he wasn't even leaning on it. He was just standing next to it. Drenched. 
He wasn't wearing a jacket and the state of his loose button-up shirt had me 
kicking myself for not making him take it off during... well, during the sex. 

I walked over to him, getting soaked as well, trying not to think about the state 
of my shirt. 

"What's wrong?" Edward glared at me when I spoke. 

He sighed and looked away from me. "Nothing." 

What did one say to that when it was so obviously a lie? He ran out in the middle 
of class and was standing in the rain. Did you confront the lie? Or were you 
supposed to play along? Why did people answer questions that way? 

"You're lying." I hoped that was right thing to say. 

"Look, I just want to not have to think about my future right now." 

"What? Why not?" I was appalled. How could anyone not want to think about 
their future? Especially right now. 

"Because, not everyone is as obsessed with planning out their lives as you are. 
Some of us just like let things be. I don't need to know everything about my life 
before it happens. That would be boring." 

"Boring?" 

Edward made a frustrated noise and turned away from me. 

"Okay, I'll just go back inside then." I turn and start to walk away, so I barely 
hear what he says. 

"Yeah. Go back to your college plans and your career goals and your keeper-
men." 

"What do you want from me? You come into my life and start demanding-" He 
cuts me off. 

"You asked me to come into your life, remember?" 

"Just to have sex with me. That was all. All the other stuff was you. The dates 
and the mixing things up and the wanting to get to know me. I just wanted my 
plan and now you're upset about it?" 

"No. I'm upset because I thought you'd changed, because I never would've 
agreed to continue seeing you if you were still hung up on planning every single 
moment of your life. What if...?" But he trailed off and made as if to get in his 
car. 

"What if...what?" He had his hand on the car door and I knew I had to stop him. I 
couldn't let him drive away. 

"What if," he was whispering this time. "I wanted to go to the same college as 
you, and I didn't want to go to Dartmouth. What if I wanted to live in the same 
city as you, and it wasn't Seattle. What if I wanted to travel the world? What if I 
wanted to go to Washington State and then come back here and live in a small, 
rainy town for the rest of my life? And what if I wanted to do it with you?" 

"Well, why didn't you say something? We could've talked about this." 

Edward turned back toward me. "Really?" 

"Yes." I reached into my pocket and felt my fingers close around the hard plastic 
of Bob. 

"Bella." 

"Don't you know by now that there's nothing I like better than a little planning?" I 
pulled Bob out and waved him in front of Edward's face. 

His face transformed. A darkness entered his eyes, and he took two menacing 
steps toward me. "That isn't what I meant." 

"I can always work people into my plans, Edward." I turned Bob on and opened 
my calendar. We could meet up tomorrow and make things work. We could be 
going to college together in the fall. 

"No. That...you don't. I'm sick of being second place to a stupid, little machine!" 

"What? Why are you mad at Bob?" Edward looked so angry. Why was he so 
angry? 

And then he reached out and grabbed at Bob. I yanked my hands out of the way 
a second too late. 

Edwards's hands hit mine and Bob went flying through the rain, landing with a 
splash in the puddle covered cement. 

I heard a squeak of tires and looked up from Bob lying forlorn in the water. An 
old, ugly, green van was barrelling down toward us. Tyler's van. Why wasn't Tyler 
in class? 

"No," I yelled and leapt forward but Edward's hands grabbed me and pulled me 
back. In a matter of seconds Bob was a shattered, broken mess scattered 
throughout a puddle. 

"Bob?" I whimpered. 

"*" 

Day 13 – In Which The Best Laid Plans Are Ruined. 

The pain in my right hand woke me up on Saturday, and everything was all 
wrong. There was no friendly beeping to tell me it was 6:53 AM, time to get up. 
No little device of plastic shell, LCD glow, and Bluetooth smiles waiting to get me 
through the day. No little jingle to tell me 7:01 AM had arrived and it was 
therefore time for my glass of orange juice. The unthinkable had happened: I was 
alone in my room, I had no idea what time it was, and I was never going to be 
able to drink orange juice again. 

Another thing Edward had destroyed. 

Why did I get rid of my clock last year? How could I be so stupid as to not predict 
this contingency? 

I saw the plug-in end of his charger and couldn't help reaching out to stroke it 
with my pinkie. I wanted my Bob back. 

Having always prided myself on being a logical person, someone who could step 
back emotionally from any situation, and decide on the best course of action to 
take from there, it was difficult to think about yesterday afternoon. I had just 
been so angry. Edward destroyed my Bob. Ripped him out of my hand and flung 
him beneath the wheels of a van. Just thinking about it made my vision go red. I 
was rent with a desire to tear my pillow into shreds and stuff them, one by one, 
down his throat. 

Which just made me feel more ashamed. 

That moment was burned on the back of my eyelids, it would be there forever 
and I would see it every time I closed my eyes: Bob breaking into pieces, Tyler's 
van disappearing around the corner, Edward's hand on my shoulder, holding me 
back. It was then that I felt the rage. The all-consuming knowledge that life as I 
knew it was over, and it was all his fault. My fingers curling, the muscles in my 
arm trembling, my body shuddering as I turned toward him and swung with all 
my might. 

Punching Edward was infinitely better than having sex with him. 

Oh God. I'd punched a person before. It was all Edward's fault. He came into my 
life, changed everything, and then destroyed my Bob. He should've known he 
was going to get punched. 

Getting out of bed was difficult. If I didn't have a schedule, a plan, what was the 
point in doing anything? What was the point in beginning the day if it was empty? 
I slumped out of bed anyway and pouted my way through a shower, which made 
my hand hurt even more. 

After getting dressed, I figured I may as well head down to the kitchen. Nothing 
better to do than to stick to my currently non-existent schedule and go about my 
life as normal, when really, nothing would ever be normal again. 

Charlie was sitting at the table drinking a coffee and reading a newspaper when I 
staggered into the kitchen. He looked so content that for a moment I hated him. 
How was I ever to be content again? 

"Good morning," Charlie greeted before I could speak. 

My intention was to say the same thing back, with a more glum tone of voice, 
then a get a cup of coffee, sit down in a chair, and share a silent breakfast with 
my father. Like every other morning. 

Instead I decided to have a meltdown. "Bob's dead!" I screamed, before 
collapsing on the table, burying my face in my arms, and sobbing. 

"Dead?" Charlie asked, sounding confused. 

"Crushed under the horrible weight of emotional expectation and a van!" I wailed 
through my tears. 

"Oh," Charlie, still sounding confused, reached out and patted me on the back a 
couple of times. We weren't big on physical signs of affection. "Was Edward at all 
involved in Bob's death?" he asked after a moment of speculation. 

That stopped me short. I looked up at my father and choked out, "How would you 
know that?" 

Charlie's eyes refused to meet mine. "Edward phoned about ten thousand times 
last night. The kid sounded upset." 

"He didn't say anything about pressing charges, did he?" I had, technically, 
assaulted him. 

"What?" Charlie's confusion kept on expanding. 

"Nevermind." I put my head down and went back to sobbing into the kitchen 
table. 

My best friend was dead, and Edward phoned? Well, he could live in misery as far 
as I was concerned because I was never speaking to him again–and I hoped his 
cheek hurt ten times more than my hand. 

A thousand times more. 

Charlie's hand settled on my back and he asked in a gentle voice, "What 
happened?" 

I related the strange events surrounding the demise of my trusty Blackberry. 
Charlie appeared to be holding in laughter throughout the tale. Why were parents 
such asshats? 

"Bella, it sounds as if it was an accident," Charlie tried to sound soothing or 
whatever. 

"It wasn't an accident. Edward had a tantrum and decided to catapult Bob across 
the parking lot. I'm sure he rejoiced in it. He's evil that way. Now, all of my plans 
are gone, and I don't know what I'm going to do!" 

"You had a plan before you had a Blackberry." 

I lifted my head from arms and stared Charlie in the eye. "Not just any 
Blackberry. Bob. His name was Bob." Charlie raised his eyebrows at me. I 
continued in a grumble, "And besides, whenever I had to switch plan-keeping 
devices before there was always a transition period. I would relocate my files 
from the old device to the newer—but now I can't. I haven't just lost Bob, I've 
lost all of my plans. I have no idea what I'm doing next week. I'm probably going 
to miss very important things. I have important things! What am I supposed to 
do without Bob? There isn't even a corpse to mourn because Tyler's ancient van 
crushed him to pieces." My head collapsed back onto my arms when I was 
finished. 

Charlie was silent for five minutes. I wished he would stay silent forever. Sadly, I 
did not get my wish. 

"Bella..." Charlie sighed. I knew my wish wouldn't come true. Nothing good was 
going to happen today. "Bella, I know that you felt very attached to Bob. I know 
this better than anyone, and I know that you found... ah... him very useful." 

I sat up and tried to interrupt at this. Bob wasn't just useful. That was an insult to 
Bobs everywhere. 

But Charlie didn't let me talk. "Look, when it comes down to it Bob was a 
machine. A gadget. A handy one, that helped you a lot, and I understand that 
you're upset about not having him anymore. But," and here he looked me 
straight in the eye. This more than anything had me paying attention. Charlie 
was always finding the hidden joke. Seeing him so serious was startling. "Edward 
is a human boy. A human boy who likes you. And your other friends. Jacob and 
Edward's sister, you two have been planning a party, haven't you?" 

Right! That's what the plan was today. The Party Plan. The Kissing Plan. Did I still 
want to kiss Edward? No. Yes. No. Maybe. NO. He killed Bob. Kissing Edward 
would be turning traitor. 

Charlie continued, "And you have me Bella. We are people. We have 
relationships. And Bella, each and every one of us will help you in life ten 
thousands more times than any electronic device." He was silent for a moment, 
still staring at me, driving his point home. "Don't push any of the humans in your 
life away for the sake of a phone. If you do, you're going to end up alone and 
lonely and dreaming of real friends." 

Charlie had never said so much to me in my life. 

"I," I started to speak, but this time Charlie interrupted me. 

"Don't say anything right now, Bella. I just want you to think about this. I know 
it's hard. I know losing your mother hurt you, but it could be so much worse. 
Instead of losing people, you could never have them in the first place." 

I wanted to say a lot of things to him. I wanted to tell him how Bob had never let 
me down, had never abandoned me. I wanted him to know that I was scared. But 
all I said was, "I punched Edward." Then I let my head collapse onto my arms 
again and remained silent. 

Charlie got up and poured a cup of coffee and set it down beside me before the 
phone rang, and Charlie went to get it. 

"Hey, there's a girl having a panic attack on the phone. I'm pretty sure it's for 
you." He handed me the cordless. 

I figure it must be Alice because... well, because I didn't have any other female 
friends. 

"Hello?" 

"Bella!" Alice's voice screeched through the receiver, and I almost dropped it, 
before thrusting it away from my ear. "Where in the world are you? I didn't even 
realize it was possible for you to be late? Did something drastic happen? Is 
Charlie dead?" Alice sounded as if she was about to have a heart attack. 

"Charlie answered the phone, Alice, he's fine." 

"Oh, right, of course. Well, where are you?" She squealed the last bit. 

I took a deep breath, preparing myself. "Bob died yesterday. Edward murdered 
him, so I don't have my schedule anymore, and I wasn't sure of when exactly I 
was supposed to come over." There was no way in hell I could tell her that I'd 
forgotten. This is why I needed Bob. 

"Come over now! I need you! It's going to take all day to set everything up and 
make it perfect so we can both get the kisses we've been dreaming of." I was 
pretty sure she performed a whimsical twirl after saying that. I wondered if she 
had a birthday tiara on her head. 

And again, did I still want this kiss? 

No. NO. But the plan… What else could I do but obey the plan I had put in place 
for myself? I had to honour Bob in what way I could, didn't I? "Okay, I'll be over 
as soon as I can." 

"You'd better hurry." 

She almost hung up when I shouted her name into the phone. 

"What?" 

"Happy birthday." 

"Thank you." She didn't sound whimsical at all now. She sounded genuine. 

"I'll see you in a minute." I hung up before she could say anything else, ran 
upstairs to grab her present and... well... I couldn't grab Bob. I felt that I had to 
grab something though. I couldn't just leave the house with nothing. 

In the end I grabbed a small notebook that was buried in a drawer and rushed 
out to the truck. I was half way to the Cullen house when it truly hit me that Alice 
was Edward's sister and that he was likely to be there. In fact, he lived there. I 
would have to interact with him. 

This was somehow worse than asking for sex. 

After parking on the street, I took a deep breath, oriented myself, and exited the 
truck without allowing myself to get worked up about it. It would be fine. Edward 
and I were lab partners. I would have to see him sometime sooner or later 
anyway, and at least this way, it wouldn't affect my school work at all. 

While walking up the driveway I noticed that their front door was slightly ajar and 
took this as an invitation to walk right in, as if I owned the place. Besides, Alice 
had invited me, and I wouldn't balk in front of Edward when I was properly 
invited. 

I entered the main hall area, looked around, and I almost turned and left. It 
didn't look anything like it had the last time I was here. The last time I had 
visited the living room had been a comfortable, lived-in family room, but now, it 
looked as if a fabric store had exploded all over it. And then someone had come 
in and vomited streamers all over the cotton and taffeta rubble. 

"Uh... hello?" I said as I took a tentative step into the rainbow-coloured ruckus. 

"Bella!" Alice screeched from somewhere. 

"Yes?" I whipped my head around, trying to find the source of the Alice-screech. 

"Thank God, you're here! Can you help me with this?" I didn't see movement, 
and her voice was loud, muffled, and seemed to be coming from every pile of 
fabric there was. 

"Ah, sure. Where are you?" I directed my voice toward the room with the piano, 
thinking that was the most likely room to be the center of things. 

"In here!" Her voice didn't seem to be coming from that direction. 

"I need you to jump up and down, or do a Marco Polo thing, because I cannot 
find you." I started digging through streamers and balloons and party hats in a 
line, leaving a channel of destruction behind me. I found her buried in the den, on 
the floor beside a card table. She had a deflated balloon in her hair, a ribbon in 
her mouth, and was wearing a teddy-bear pyjama shirt on top, and green 
leggings and a hot pink silk pouf skirt on bottom. 

"Alice, you look ridiculous," I blurted, and then because I knew I wouldn't be able 
to think about anything else until I had an answer I asked, "Where is your 
brother?" 

Alice didn't seem to notice that I'd insulted her. "Look at this mess!" she wailed, 
pulling at the balloon in her hair, "It's never going to be ready in time! You were 
supposed to be here at eight!" 

Which did not answer my question about Edward. If I weren't worried about 
Edward and Bob, and the fact that I missed an appointment this morning, I might 
have laughed as she started flapping about in all the confetti litter. 

It was a good thing I didn't ask again, because if I'd asked, I would've had to 
stop mid-syllable as Alice collapsed in a pile of hot pink fabric, and burst into 
tears. Not little tears. Big, sloppy, snotty tears and gasping sobs. It didn't sound 
as if she could breathe. I had only ever taken one CPR course in order to babysit 
the neighbour's child three years ago, and in the moment, I couldn't recall an 
inch of my training. Nor did I have Bob to Google techniques. I had no idea what 
to do. 

Was this what I had put Charlie through this morning? If so, I felt a little bad. 

Jacob never did this, and he was my only friend up until this point in my life, and 
he didn't sob or cry. He played at being a rather butch guy who spent his time 
tearing apart cars and putting them back together. He would never engage in 
such theatrics, nor would Charlie, therefore, I had never before been confronted 
with such a spectacle. I searched everything I knew about human relationships 
and came up with two actions I could take. Sit down beside her and join in, or 
make a cup of tea. 

Deciding to split the difference, I sat down, but decided not to join in. I figured it 
was allowed as I'd already had a good cry that morning. "What's wrong?" I asked 
in a calm and slow voice. I reached my hand out and patted her shoulder. That 
was all I had in me though. She had initiated the hug yesterday and when I 
thought about trying it myself I felt physically ill. I was turning into my father. 

"H-he's not c-c-coming!" Alice choked out. 

I went out on a limb and assumed she was talking about Emmett. "How do you 
know?" 

"Because Jasper told me. Emmett and Rosalie are going out to some s-stupid 
thing tonight. The whole plan is stupid, and I hate my life!" she yelled the last 
part loud enough that, as no one came running into the room, I assumed the 
house was empty except for us. No Edward. Thank goodness. 

This whole thing was turning into such a fiasco. Emmett wasn't coming. Edward 
was a phone-murdering, plan-wrecking jackass. The entire school was heading 
over here in... I looked at my watch...ten hours. Also the house looked like a New 
Years Eve bomb gone off. 

"I have no idea what to say, Alice." This was true, so I said it. Were you not 
supposed to say true things when they didn't help? How did one handle 
comforting friends when their own life was falling apart? "Do you think we should 
cancel the party?" 

Had I just said that? 

Alice continued to sob as she sputtered, "W-we can't. There's no w-w-way to tell 
everyone. People w-would show up anyway." 

I missed Bob. If I had Bob, I could look up exactly what to do in this situation. 
Bob would have something to say. Bob always had something to say. I needed 
Bob. Bob would make Alice feel better. 

"You've lost Emmet, and I've lost Bob," I said. 

"You mean, you've lost Edward." Alice corrected me. 

"What?" 

"Isn't that why you're upset? You messed things up with Edward?" 

"Excuse me! He messed things up with me!" I yelled at the crying girl. Did that 
make me a horrible person? 

I decided to change topics. "Alice?" I asked, "Why did you like Emmett so much?" 
We'd talked about this before but I couldn't think of anything else to say and, 
well, if we were going to make this place presentable, Alice had to pull herself 
together. 

She began to relate the story about the bike, and I interrupted her. 

"No, I mean, not why did you begin to like him, why after all these years, do you 
still like him?" 

Alice shrugged. "He's always been nice to me. And, I don't know, he's just 
so...so...hot." She giggled a bit. Probably thinking about his massive arms. 

Not that I'd ever thought about said arms. I have mostly always been able to 
subvert my teenage hormones. Not letting a guy take over my life because I 
think he is hot. 

Well, mostly, anyway. Alice didn't need to know about my orange juice thing. 

"What about Jasper?" 

"What about him?" she says with something similar to disgust in her voice. 

"Well, he's kind of hot? Maybe." I'm not the best at interpreting human 
behaviour, but I was pretty sure Jasper was interested in Alice. He had been 
hanging around her a lot. Not to mention the weird moment in class yesterday. 
He must've been trying to say something, right? Something he couldn't say at 
lunch time. 

"But he's an asshole!" she yelled at me, "Emmett, on the other hand, is nice and 
perfect and wonderful," except for the part where he was dating someone else, I 
thought. Alice went on. "And Jasper is a man slut who, who, who... who would 
never be interested in anyone one person." 

Was this not also true of Emmett? Was that not why he and Jasper were friends? 
And did she want Jasper to be interested in just one person? This line of thinking 
made me think about why Edward was friends with them and decided we needed 
another change in topic. 

"Let's start setting up." I stood up and dragged Alice up with me. She still had the 
balloon on her head. I pulled it off for her, careful not to pull on her hair. 

She wiped her face on her sleeve and gave me a fake smile while picking up the 
large piece of fabric she had just been cowering in. 

We started setting up. Alice made music start playing from somewhere. It wasn't 
my usual calm, classical taste, but Alice was rocking out to it and soon she 
dragged me into it as well. We were setting up, but we were also dancing. Or 
whatever I was doing that seems to have something to do with the beat of this 
awful song. I don't think it's actually dancing. 

The mess was misleading. It wasn't that bad and an hour later, the couches were 
clear, the floor was vacuumed, and the trash had all been taken outside. I'd even 
dusted. 

"No dishes?" I asked staring at the table we'd set up as "the bar." On it, we had a 
serving bowl for punch and some other food but no cups or plates or utensils. 

"Edward is bringing them. He had to buy something this morning anyway. I 
assume it's my present. The boy always did leave things to last minute." 

The mention of Edward made me freeze up. 

Alice noticed this. "You know, just because my plan is ruined doesn't mean yours 
is," Alice said and I realized I hadn't told her what happened yesterday. 

"Edward killed Bob. I don't want to kiss him anymore—or anything else." The 
front door opened as I spoke and Edward walked in. Of course. 

"Oh, hey." He stopped when he came in and stared at me. 

I did not respond. 

"Is that for me?" Alice yelled, immune to the awkward tension in the air, and 
started bouncing up and down pointing at a gift bag in Edward's hand. 

"Uh, no,"he said, still staring at me. "But this is." He handed her a grocery bag 
full of disposable dishes and then hurried upstairs. 

"Liar," Alice said after he'd left. 

"What?" 

"You so want to kiss him." 

I glared at her. "No, I don't. He catapulted Bob to a watery death." 

"And you'd rather mourn Bob, an electronic device, than kiss a real boy. One 
you've had sex with?" 

I ignored her impropriety. "Real boys are more complicated," I explained 
academically. "We'd have to talk before we could kiss. It's… demanding, and I 
don't want demanding. Bob was undemanding." I missed Bob. A true giver and 
not a taker. But from more than just his death yesterday. All week, I've been 
with Edward, talking to Edward, trying to kiss Edward. People were so difficult. I 
missed dealing with the simplicity of Bob. 

"But real boys are more rewarding, aren't they?" she said almost wistfully. I get 
the feeling she isn't just talking to me anymore. 

"Also, I punched your brother." 

"Really?" Alice's eyes were alight with glee. "He probably deserved it. 

We smiled at each other, before going upstairs to her room to get ready. The 
whole school was going to be here tonight, we had a themed party that didn't 
matter anymore, and I hadn't even thought about what I was going to wear. 

All without Bob. 

'*' 

The party got started around nine, which felt late to me, but Alice assured me 
many times that the time was normal. 

After welcoming the first half of the guests, Alice had gone to get us drinks and 
hadn't come back. I had seen Jasper come in and figured she was hiding from 
him as he was probably looking for someone to have sex with. 

Why was everything always about sex? I tried and tried to not think about it. To 
plan my life so that I didn't need to worry about it and still sex was constantly on 
my mind. Was that a side effect of being a teenager? Did it ever go away? 

About fifteen minutes later I realized that there wasn't a non-alcoholic drink in 
the place, and I was thirsty. I'd never been drunk before, but it was starting to 
look like a good idea. Maybe then I wouldn't be so worried about running into 
Edward. 

I went to the kitchen and got a real glass because the plastic ones, blue and red 
on the outside and white on the inside, felt like too much of a date-rape cliché. I 
kept peaking around corners to make sure Edward wasn't in the room I was 
about to enter. Ten minutes were wasted standing beside the punch bowl 
thinking about the possible ramifications getting drunk might have on my future 
versus the possible ramifications of staying sober. Then there was a flash of red 
hair in the distance. Edward. I knew for certain. 

I abandoned the drink table and bolted, still gripping my empty glass. I did not 
want to have a conversation with the murderer. 

I made my way through hordes of teenagers wearing sparkly hats that said 
"Happy New Year!" and the countdown show from 1999 was playing in the 
background. A lot of the more drunk people were blowing party blowers in 
people's face and running around (indoors!) with sparklers. It was all very surreal 
in June. 

I headed through the room with the piano and down the hallway to the kitchen, 
looking over my shoulder the entire way and hoping the Cullens had a backdoor 
like my house did, just off the kitchen. There were some random partiers hanging 
around the fridge and doing weird things with whatever they can find in there. I 
walked past them and in a stroke of luck, found a door that leads to a porch. 

Outside was blessedly cool. It wasn't quite hot but you could tell that the rain and 
the cold of spring were coming to an end. Those few short months of summer, 
where it was sunny more than rainy, had always been my favourite. It put people 
in a better mood and keeps everything happening smoothly. 

The coolness allowed me to relax and think. I looked up at the sky and smiled at 
the sight of the stars, and not the empty gray of a cloudy sky at night. 

The stillness was broken by sniffling. I could hear quiet sobbing coming from the 
yard beneath the porch. Not the overly dramatic sobs and yelling of earlier. But 
quiet, real tears. 

I didn't have to look to know who it was. At her own birthday party. Alice 
sounded so sad. I didn't know if I should go talk to her or not. She was kind of 
hiding, but having found her out, it seemed callous to just stand here and not do 
anything while she cried. 

Just as I was about to go down the stairs toward Alice, a hand on my shoulder 
and stopped me. I could tell it was a male hand a part of me prayed it was 
Emmett. I wanted Alice to get what she wanted. But a part of me also hoped it 
wasn't. When I turned and saw who it was, well...at least it wasn't Edward. I 
don't think Alice or I wanted to talk to him. 

"I'll talk to her," Jasper said, pushing me back from the stairs so he could get to 
them in front of me. 

I was, once again, at a loss. Was I supposed to leave them to their privacy? Stop 
Jasper all together? Did Alice want to talk to Jasper? Did she even like Jasper? 
Did the best friend have a sacred duty to eaves drop? 

Whoa. Am I a best friend? And, if so, when did that happen and how do I fix it? 
Do I even want to fix it? 

I sighed and decided to stay where I was. If Jasper upset her more, I could 
intervene, if there was something Alice would want to discuss later, well, then I 
would be prepared for the conversation. 

"...knew he wasn't going to come." I'd missed the beginning of their conversation 
with my internal struggle. 

Alice answers with sniffles. 

"Did you even really want him to? He would have just brought his slut." 

"What do you care?" 

"I care." I could almost hear him shrug as he spoke. 

"Since when? You never cared about me before." 

"I don't know. Since you went insane." 

"What?" 

"With this whole plan/party thing. You've been kind of, I don't know. I just like 
being around you, you know?" He sounded as if he was trying to rip his hair out. 

"You keep telling me that I should give up on Emmett, that he's nothing but a 
man-whore who only goes out with girls who put out fast, but that just makes 
you the biggest hypocrite ever." Alice sounded dejected. 

"I know. I know I haven't done anything that inspires trust but, but... I want to, 
and you know?" His words didn't make any sense but he sounded as if he really 
wanted her to know what he meant. 

"What?" Alice prompted. 

"I don't know, I think, I mean, I'd really like it if you..." But he trailed off again. 

"You'd really like what?" Alice demanded. 

"To prove that I'm interested in more than having illicit sex on your parents' 
bed!" Jasper shouted so unexpectedly that Alice jumped back and squeaked. 

"To prove to me?" Alice asked. 

"Yes. I think, I mean you're just so— I want to get to know you not just—you 
know?" 

By this point I was praying Alice could read his mind and put him out of his 
misery. Jasper seemed to have forgotten how to string a sentence together. 

"You know, it's after eleven." 

"So?" 

"So, my parents are going to be home at midnight. It's too late to really do 
anything on their bed." 

"Uhuh…" Jasper sounded just as confused as I was. 

"Well, you're not there, with some random chick. You're here. With me." 

"Is that a strike in the pro column?" Hope filled his voice. 

"I guess it is." 

I looked harder into the darkness at them. Jasper had reached out and entwined 
his fingers with Alice's. They were staring at one another in silence. The silence 
last at least a full minute before one of them spoke. 

"Can I kiss you?" 

"You want to kiss me?" 

"Yes, it's all I've been able to think about since I heard what you did to Rosalie at 
the restaurant last week." 

"It's not midnight yet. We're supposed to kiss at midnight." 

"C'mon, live dangerously." Jasper dared her. 

"Fine, I give you permission to kiss me. But keep it clean. And keep your hands 
above the clothes." 

"Clean? You mean no tongue?" 

"Hmm," Alice gave this some thought. "Maybe a little tongue." 

After they started to kiss, I figured my duty as the best friend was over and 
turned back to the house. Everything had worked out, well, not according to plan, 
but it had worked out to a positive conclusion. 

I opened the door and went back into the kitchen. He was waiting there and there 
was no way to avoid him. So, I stood still and silent, staring at him. I wasn't 
going to be the first to talk. Instead I stared at the place I had punched him. 
There wasn't a bruise or a welt or any evidence that I had hurt him at all. 

My hand still ached. I hated Edward. 

"Can we talk?" he asked. 

I bristled. That didn't really count as breaking the silence. Did that make 
whatever I answered the official breaking of the silence? I didn't want to be the 
one who broke the silence. 

I nodded. Tersely. I hoped I looked angry, evil, and menacing–and not sad, 
depressed, and lonely. 

Edward motioned for me to follow him upstairs. After stepping over people 
making out, people drinking, people drinking while making out, which should be 
impossible, we reached a closed door. Edward pulled out a ring of keys and I 
couldn't keep silent any longer. 

"You have a lock on your bedroom?" 

"Yes. Alice is my sister. She was raised by mother. My father decided when I was 
twelve that I needed to lock out the two nosiest women on the planet." He led me 
into the room and took a seat on the bed. 

It was all very masculine. Well, teenage masculine. It didn't look anything like 
Charlie's room. His duvet was blue, his pillows beige, his wall beige, his carpet 
beige. Masculine and boring. "A lot of beige," I commented politely. 

"The room was painted when we moved in. I just decided to go with it instead of 
painting again." 

Despite the clear invitation to sit next to him on the bed, I decided to nose 
around a bit first. The wall directly opposite his bed was covered in a huge map of 
the world with red tacks in it and print outs from the computer surrounding it. 

"What's this?" I asked pointing at the mess on the wall. It looked like a 
geography project had exploded. 

"My version of a plan," he said. 

I shrugged and reluctantly sat down at his desk. He was lucky I decided to face 
him for whatever conversation he wanted to have. 

He took in a huge breath before he spoke. "Bella, I'm so sorry about Bob. I never 
meant to break him like that. I just wanted... I don't know. I was angry, and I 
wanted you to talk to me without putting your Blackberry between us–and I 
guess I yanked with too much... gusto." He sighed. "I never meant to throw it. I 
swear." 

"I..." I didn't know what to say. I wanted to be mad at him, I was mad at him. 
Furious. But, it seemed like, even though I'd only been talking to Edward for less 
than two weeks, he felt important to me. It was like what Charlie had said this 
morning. People were more important than electronics. And Alice had gotten her 
happy ending, which made me want mine but to have mine I'd have to forgive 
him. Did I want to just forgive him for no reason? 

"Why were you so upset that you felt you had to kill Bob?" 

"I didn't mean to kill," he started but then stopped himself. "You were just so 
determined, so, set on your plans. It made me feel insignificant to you, like I 
meant less to you than a stupid Blackberry. You had sex with me, but the plan 
you made when you were eleven meant more to you than me." 

"What do you want from me, Edward?" 

"I want...I want normal-ness." 

"Define 'normal-ness'?" "A relationship. A girl and a guy who like each other and 
want to see if they would be good together for the rest of their lives?" 

"The rest of their lives? Do you really think that about me?" 

"I don't know! Maybe. I like you. A lot. God knows why, but I do." 

An odd version of a compliment. "What do you want from me?" I asked again 
because I still didn't know. 

"I want... I want..." I could see that he knew what he wanted but had no idea 
how to say it. "I want you to want something from me. I want..." He groaned in 
frustration. "I want to be important to you. More important than a smartphone," 
he said the last word with such censure that it felt like a slap across the face. 

"Oh," I said in response. I really didn't know what else to say. I didn't think I 
could just change my life right there and then because a boy asked me to but I 
didn't want to give Edward up either. Did I have to be one or the other? 

"Bella, what...what do you want from me?" 

"Huh." His question surprised me. What did I want from Edward? 

"And I don't mean something to check off some to-do list that you have. I mean, 
why me? Why did you ask me to have sex with you? What you want from me?" 

He made it sound like a life or death question. And maybe it was. The life or 
death of our...relationship or whatever it was. 

"I want...I want...I asked you because, well, especially when you drink orange 
juice, you're just so...so...yummy." Yummy? I felt myself blush from the roots of 
my hair to the tips of my toes. Yummy? 

Bella, that was the wrong choice of word. 

This was immediately backed up by Edward bursting into laughter. 

"I mean...I don't mean...I mean." Nothing was ever going to be as humiliating as 
this moment, right here. 

"That's why you asked me?" Edward continued to laugh. 

I nodded. He forced himself to stop and got a calculating look on his face. 

"How long have you thought that?" 

Did I have to be honest? "Si-uhhh, six years." I stuttered out, more embarrassed 
than before. "Or so." I shrugged, hoping to make it seem as if it wasn't that big 
of a deal. 

"Six years!" he yelled back at me. 

"Mmhmm." 

"And in six years, I'm the only guy you've thought of as... yummy?" Now he was 
just gloating. Imbecile. 

"Yes, you're the only guy I've ever even thought about having sex with, okay? I 
lied when I told you there was a list. You were the list. If you'd said no, I don't 

think I would've gone through with it." There. Was that what he wanted? To know 
all of my secrets? 

"Really?" he sounded astonished. 

"Yes." 

"Well then." And then he reached behind him and pulled out a gift bag. The one 
he'd walked in with earlier. "This is for you." 

"It isn't my birthday." 

"It isn't Alice's either, but there's a pile of presents for her downstairs." 

I guess he had a point. 

I took the bag and glance in. There's a white box about the size of a cell phone. 
Rushing now, I yanked the box out of the bag and threw the cover off, then 
stopped in surprise. 

"I thought maybe you could switch it up a bit." 

It was an iPhone. I felt my left eye twitch. 

"I took the liberty of naming it for you already." 

"What, uh, what did you name it?" 

"Fred." I smiled. It looked like a Fred. Edward continued, "I really am sorry about 
your phone—I mean, Bob, Bella. But I just think this might be a good 
opportunity...for us, you know?" 

"Good opportunity for what?" 

"I never hated Bob, but I just think you use him as a shield. Something in 
between you and the people who mean a lot to you. The people you're afraid will 
disappoint you." 

I thought of my mother then. I thought of as I hadn't in so long I didn't know if 
I'd ever thought of her that way. I thought of when she taught me to play the 
piano. The patience she had. The way her fingers guided mine. The love I felt in 
that moment. 

"Charlie thinks I'm afraid," I admitted. 

"Of what?" he asked, gently. 

I find that I can't look at him as I answer, "of people disappointing me again. Of 
losing the people who are important to me the way I lost my mother. Of people 
sending me away like she did." I took a deep breath and looked up at him. "Bob, 
the plan, everything, was just a way of going through life without putting myself 
at risk. I mean, I loved my mother. I still do. But it hurt so much when she sent 
me to live with Charlie. And then died. Why... I mean, wasn't I enough? Couldn't 
she have gotten sober for me?" 

I was almost crying by then and hating myself for it. 

"Will I be enough for you?" I asked amongst sniffles 

"Bella, Bella, Bella." Edward moved off the bed, toward me. 

"I'm sorry I punched you." Now I was really crying, tears racing down my cheeks. 
Edward tried to brush them off, but they wouldn't stop. 

"Your mother's death had absolutely nothing to do with you. And I totally 
deserved to be punched." 

Then Edward kissed me. His lips on mine. They were soft...and hard. They were 
encouraging and demanding. I was sad and happy. 

I wrapped my arms around his neck and lifted myself closer to his lips. He 
opened his mouth, and well, it was my first kiss and the whole thing with tongues 
and noses and teeth well, it was awkward for a minute. But as Edward brought us 
both back toward the bed, we worked it out. Then...well...it was so much better 
than sex. This kissing. It was wonderful. It was magnificent. Edward's lips. They 
were magical. 

Edward started to slide his hands up my back, under my shirt. His skin touching 
mine was the best thing that ever happened to me. I didn't need more than this. 
I didn't want anything more than this. 

"Edward?" I pulled back from him, gently, and he moved his perfect lips down to 
my neck and started kissing me there. That felt just as good. 

"This might sound weird but, oh...that feels good." He'd started sucking on my 
earlobe and I started finding it difficult to breathe. 

"What sounds weird?" he asked, which forced him to stop sucking on my earlobe. 
Unacceptable. 

"Don't stop." He obliged me. "I mean, that I don't think I'm ready to have sex." 

He pulled back from my ear and looked me in the eye. I continued rambling. "I 
know we already did have sex, and it wasn't awful—" I'm sure that's what every 
guy wants to hear "—But it doesn't feel like we crossed any sort of threshold 
or...I don't feel any different now than I did before and this," I gestured at us, 
lying on the bed fully clothed, our arms wrapped around one another. "This feels 
more intimate than anything else." 

Then Edward smiled. "I think we'd have a better time of it without the 
instructional manual." He laughed and leered at me. I hit his shoulder. "Don't 
worry, I don't want to rush anything with you." He leaned back down, and just 
before our lips connected again he said, "I just want to be with you." 

Then our lips were together again, our arms gripping the other, our bodies flush 
against one another. Nothing had ever felt this wonderful before. Maybe, just 
maybe, I could change all of my plans for this. For us. 

I pulled back all of sudden. "Edward! What time is it?" 

He looked at me like I was insane then glanced across the room at what I 
assumed was a clock. "It's 11:56." 

I laughed a little into his neck. "Perfect." I pulled his face down to mine again. 

It had been a stupid plan, anyway. 

'*' 

Day 14 – How My Life was (semi) Happily Ruined 

Well, that's a lie. It was raining. But it felt bright and beautiful. I was warm in my 
bed and the world around us is real in how we interpret it be so... whatever. For 
me it was bright and beautiful. 

Edward showed up early, and this time I didn't find it annoying. Charlie and I 
were eating breakfast when he knocked on the door, and I may have let out an 
embarrassingly high-pitched noise of excitement. To be fair he was there to pick 
me up so we could go and get Fred all set up on my account, and I had been 
spending a lot of time with Alice. 

After spending many minutes making out on Edward's bed last night, he'd walked 
me out to my truck, then we'd kissed some more, then I raced home, and spent 
hours researching the iPhone. I'd read for hours about the first iPhone had 
revolutionized cell phones, and starting looking into what apps I would be 
acquiring first. 

I'd also found a weird list of facts about the phone that seemed to be comparing 
it to Chuck Norris. 

The iPhone 4 can cure cancer with its radiation. 

I was pretty sure Fred and I were going to be good friends. 

"Hey," Edward said, looking all smooth and suave when I opened the front door. 

"Hi," I said, anything but suave. And then I threw myself at him. He stumbled 
backwards on the porch and took a minute to get his balance then started kissing 
me back. I thought I'd become proficient with the use of my tongue last night, or 
Edward and I had reached an understanding of how our tongues should interact 
but that was nothing compared to what happened on the porch where everyone 
could see. He held me so tight, and his lips and tongue and his teeth went 
everywhere and somehow it all felt good. Caressing my chin in light back and 
forth strokes, barely touching me with his lips, or attacking my mouth so hard 
I'm sure he bruised me. 

Kissing Edward was a special joy I wanted to experience over and over, all the 
time. It was better than putting things in my new calendar. I could feel him 
smiling as he moved his mouth to my ear and blew gently before returning to my 
mouth, re-introducing our tongues to one another. It was simple and special and 
didn't rely on anything before or after this moment. It was just now, and now was 
beautiful. 

Until Charlie cleared his throat behind us—then now was awkward. But after the 
last two weeks, I was sure I was equipped to handle awkward. 

"Sorry, Dad." 

"Hi, Charlie.," Edward said, still grinning. 

"Mmhmm." Charlie grunted before walking back to the kitchen. 

"Your Dad go likes to make things painful for us, doesn't he?" Edward said. 

"Mmhmm," I answered. "I'm dri... uh, you okay with me driving?" Edward noticed 
my slip up and subsequent hasty fix. 

"That's fine. I like your truck." I nodded and scrambled into the driver's seat. 

"So," Edward said once we were out of the neighbourhood. 

"So?" 

"About college." 

"Right. College." And the freak out we both had on Friday. 

"I got so angry because you were acting like you didn't want me to be a part of 
your life after high school." 

"That isn't what I meant, well, maybe it was. At the time–but not anymore. I do 
want you to be a part of my life. Unless we break up. I mean, we're still together, 
right? I'm still your girlfriend? That fight wasn't a break up, was it?" Panicking 
while driving is difficult, so I pull over beside a stop sign and look at Edward. 

"Yes, Bella. I'm still your boyfriend. We're still together. It was just a fight. But an 
important one, I think." Edward was trailing his fingers up and down the window 
in a nervous gesture. I'd never seen him do it before and it made me want to slap 
his hand. 

A car honks and the driver yells at us as the pass us, I hadn't done a good job 
pulling over. Unable to bring myself to care, I just stared at his hand, going up 
and down the window. 

"But what happens if we do break up? We change our plans, we make... 
together-plans, and then something happens and you start to hate me and we 
break up then...then what do we do? Our lives will be ruined! And stop smudging 
the window!" I yelled that last bit and lunge across the seats, grab his arm and 
yank it to me. 

He chuckled a bit, and grasped my hands in his to stop himself from doing it. 

"See? This is what I mean! What if we just aren't compatible? What if I'm always 
yelling at you and then you hate me?" 

"Our lives won't be ruined, Bella." Edward started rubbing the backs of my hands 
with his thumbs. 

"You can't know that. What if I cheat on you, or you cheat on me? Or we do 
something so horrible to one another that we never want to see each other 
again?" 

"Well, we'll never have that chance unless we try to make this work. And that 
means changing plans. I can't promise that we will work out. I can't promise that 
we'll live happily ever after. Sometimes, you just have to take a leap of faith. I 
know that scares you. But, it's the way life is." 

Edward always seemed to understand what I was thinking, even when I couldn't 
express it well. I smiled at him and pulled out on to the road again. 

"What would you do if I said I want us to take a year off together?" 

My foot pushed down on the breaks so hard and fast we screeched to a halt. I 
didn't know that happened outside of the movies. "What do you mean?" A year 
off? What does one do with a year off? 

"Yeah. And go to Europe or something. See the world." 

See the world? That wasn't part of my plan. "It's like you're going out of your 
way to change my plans as radically as possible." 

He grinned and gestured at me to keep driving. "Would it really be so bad if we 
decided to buy plane tickets today?" 

"Yes!" I yelled as the truck started moving forward again. "Where would we go? 
What hotel would we stay in once we got there? Why? What would we see? What 
would we do? We have to plan a trip like that." 

"So, you're interested in planning a trip for us?" 

"What?" 

"I can compromise. I want to do something radical. You want to plan. Why don't 
you plan out our radical trip? It doesn't have to be Europe. I don't care where we 
go actually. I just want to see more of the world then," he gestured at the houses 
around us, "this." 

"You're serious?" Incredulous does not begin to describe how I'm feeling. 

"As a heart attack. I want to get away for a bit. And I want to get away with 
you." 

I stopped the car again and checked to make sure no one was behind us. "You 
want us, the two of us, to take a trip around Europe or something that will take 
us so long we have to take a year off school?" 

"We don't have to be gone a year. But I figure it'll take you a month to plan the 
trip, and we'll want to be gone for at least three months, but no longer than six, 
otherwise my savings will not be happy with me when we try to go to school. If 
we want to stay somewhere for a bit, we can. We could get under-the-table jobs 
and... and just be somewhere that isn't Small Town, America." Edward started 
bouncing in his seat and grinning wildly. He looked like four year old on a sugar 
high. I remembered that map all covered with pins and stickers in his room. "His 
version of a plan," he'd said. 

I started driving again. 

"Money isn't a problem for you, right?" Edward asked, which as far as I'm 
concerned he should have asked first. 

"Why would you think that?" The fact was it wasn't, but I'd never told him that or 
anything. 

"Well, you own a nice a new truck, you take private violin lessons, you have the 
latest in smartphone technology and your dad is a police officer in a small town. I 
figure he can't make that much money." 

"My mom." I hated talking about her, and I'd been doing it a lot lately. "Mom had 
life insurance. I guess she wanted to look after me in the only way she could." 

"That isn't the only way she took care of you." 

"It isn't?" 

"She sent you to live with your Dad, right? She knew she wasn't equipped to 
raise you properly so she sent you to someone she trusted, someone she once 
loved, who could raise you well. If she'd cared less, she would have been selfish 
and kept you with her, where you wouldn't have been happy at all and probably 
would've grown to hate her." 

I remained silent for the rest of the drive, thinking over what Edward had said. 
I'd never thought of it that way before. I'd always thought she'd just abandoned 
me. 

It took us much longer than usual to get to Port Angeles because of all the 
stopping and starting at the beginning of the trip. Once we were there, we 
headed for the mall ...or what passed for a mall in the middle of nowhere. 

Everything with Fred was easy. and we were in and out within twenty minutes. 
And I had a new best friend! 

Well, no, I had a new helper-companion-thingy. 

More than a phone, less than a human. 

That was my new mantra. 

When we're back in the car, I look at Edward and said, "Yes." 

"Yes?" 

"Yes." I nodded. 

"Context?" 

"Europe or whatever. Let's do it." I can't believe I said that out loud. 

"Really? Why?" 

"What do you mean, why? It was your idea!" 

"But I never thought you'd agree." 

"Well, it only makes sense. If we're going to be making future plans together this 
is a good way to spend a lot of time together without doing anything that will 
change our future. Do you have a passport?" I sharpened my gaze on him. If we 
were going away, there was so much to get done first. 

Edward opened his mouth, then closed it. "That isn't quite what I..." 

"Compromise, Edward. Do you have a passport?" 

Edward sighed. "No," he stopped me before I could start telling me what a poor 
traveller he was. "I'll fill out the papers tonight. Alright? But we have to have a lot 
of fun and do some things spontaneously." 

"I can live with that." I smiled at him and reached out, gripped his shirt and 
pulled him to me for a kiss. "As long as we can do that as often as possible." 

Edward smiled back. "Your wish is my command." 

I kissed him one more time, just because I could, then started the drive back to 
Forks. 

"We should make a list of the ten cities we most want to visit and see how many 
coincide with one another, then we can-" 

"You never change, do you?" 

I smiled over at him I didn't know what the future would hold, but that didn't 
scare me as much as it used to. I was almost looking forward to it. 

I took a hand off the wheel as I drove, reached over and slid mine into Edward's. 
Maybe it wasn't the safest way to drive, but it was the best. 

'*'