FIDE Surveys – Miguel Illescas 

 1 

 

Miguel Illescas: 
 
The move that was never 
played 

 
Arabidze M. : Hoang Thanh Trang 
Chakvi 2015 
 
Studying chess with modern computers 
allow us to discover moves that otherwise 
would go unnoticed. I want to draw your 
attention to the following game, from the last  
European Women Championship. Please, 
examine carefully the opening: can you spot 
something unusual? 
 
1.d4 e6 2.c4 f5 3.Nf3 Nf6 4.Nc3 Bb4 5.Qb3 
Qe7 6.Bg5 b6 7.g3 Bb7 8.Bg2 h6 9.Bf6 Bc3 
10.Qc3 Qf6 11.0–0 0–0 12.Rfd1 d6 13.e3 
Be4 14.Ne1 Nd7 

XIIIIIIIIY 
9r+-+-trk+0 
9zp-zpn+-zp-0 
9-zp-zppwq-zp0 
9+-+-+p+-0 
9-+PzPl+-+0 
9+-wQ-zP-zP-0 
9PzP-+-zPLzP0 
9tR-+RsN-mK-0 
xiiiiiiiiy 

with an equal position that Black finally won 
in 57 moves. The rest of the game is 
irrelevant to this article but quite interesting, 
though. 
15.f3 Bb7 16.Nd3 a5 17.Rac1 Rad8 18.Qc2 
e5 19.c5 dc5 20.dc5 Ba6 21.c6 Bd3 22.Qb3 
Qf7 23.Qd3 Nc5 24.Qd8 Rd8 25.Rd8 Kh7 
26.Rcd1 Qa2 27.Bh3 Qb3 28.Bf5 g6 
29.Bh3 Qe3 30.Kh1 h5 31.Rf1 Nd3 32.Rd7 
Kh6 33.Rc7 Nf2 34.Kg2 Nh3 35.Kh3 Qe2 
36.Rc1 g5  

XIIIIIIIIY 
9-+-+-+-+0 
9+-tR-+-+-0 
9-zpP+-+-mk0 
9zp-+-zp-zpp0 
9-+-+-+-+0 
9+-+-+PzPK0 
9-zP-+q+-zP0 
9+-tR-+-+-0 
xiiiiiiiiy 

37.Rh7 Kh7 38.c7 g4 39.fg4 Qg4 40.Kg2 
Qe2 41.Kh3 Qg4 42.Kg2 Qc8 43.Kf3 Kg6 
44.Ke4 Kf6 45.Rc6 Ke7 46.Ke5 Kd7 
47.Rc3 Qe8 48.Kd4 Kc8 49.Kd3 Qb5 
50.Kc2 Qe2 51.Kb3 Qh2 52.Ka2 a4 
53.Ka3 b5 54.b3 Qd2 55.Rf3 b4 56.Ka4 
Qd7 57.Kb4 Qd6 
and the rook is lost.It looks like nothing 
extraordinary happened. Howewer, the 
analyisis of the opening will bring a big 
surprise. 0:1. 
 
Analysis (Illescas,Miguel)] 

XIIIIIIIIY 
9rsn-+k+-tr0 
9zplzppwq-zpp0 
9-zp-+psn-+0 
9+-+-+pvL-0 
9-vlPzP-+-+0 
9+QsN-+NzP-0 
9PzP-+PzPLzP0 
9tR-+-mK-+R0 
xiiiiiiiiy 

The opening, despite being an unusual line, 
was developing according to well known 
patterns. But suddenly, White had the chance 
to win the game by mean of an amazing 
move. 

FIDE Surveys – Miguel Illescas 

 2 

 

8...h6?! 
According to the following analyisis, we 
must conclude that this natural move is a 
mistake. A couple of reasonable alternatives 
would be: 
8...Nc6!? 9.0–0! Na5 10.Qc2 Nc4 11.Nb5! 
d5 12.Nc7! Qc7 13.Qa4 Qd7 14.Qb4 a5 
15.Qe1 Nb2?! (15...Rc8, Kortschnoj V. :  
Van der Wiel J., Amsterdam 1990.) 16.Ne5 
Qe7 17.Rb1 with good compensation for the 
pawn;  
8...0–0 9.0–0 Bc3 10.Qc3 d6=, Postny E. :  
Gleizerov E., Zagreb 2011. 
9.Bf6 Bc3? 
Even knowing the truth, I still find it 
astonishing that this intermediate check, so 
common in many variations of the Nimzo-
Indian Defense, is a mistake. The reason lies 
in the following answer, that went unnoticed 
to the players and the general public. 
The ugly 9...gf6± had to be played. 
10.Nd2!!+– 

XIIIIIIIIY 
9rsn-+k+-tr0 
9zplzppwq-zp-0 
9-zp-+pvL-zp0 
9+-+-+p+-0 
9-+PzP-+-+0 
9+Qvl-+-zP-0 
9PzP-sNPzPLzP0 
9tR-+-mK-+R0 
xiiiiiiiiy 

This move caused great impact on me. In the 
more than 40 years that I've been sitting in 
front of a chessboard, I had not seen 
anything alike. In addition to the practical 
value it may have, perhaps not the particular 
position but rather the idea itself, the 
aesthetic effect is undeniable. 
10...Bd2 11.Kd2 
The Black Queen is threatened and there is 
no time to save the b7 bishop. 
The less evil would be  

11...Bg2 
If 11...Qf6 12.Bb7 Qd4 13.Ke1 Black gets 
no compensation for the rook. 
12.Be7 Bh1 13.Rh1 Ke7 
with a rook and a knight for the Queen, 
which in practical terms means a clean extra 
pawn for White. +–. 
 
Wallis C. : Tolhuizen L. 
Douglas 2014 
 
I was curious to know if the same idea had 
occurred in any game, but I did not find any 
case where white was able to find the evil 
knight move to d2. So we can surely say that 
it is "the move that has never been played", 
although there were some opportunities. In 
the following example the White queen was 
on d3, which does not alter the value of the 
previous analysis. 
1.d4 e6 2.c4 f5 3.Nc3 Nf6 4.Nf3 Bb4 5.Qd3 
Qe7 6.Bg5 b6 7.g3 Bb7 8.Bg2 h6 9.Bf6 Bc3  

XIIIIIIIIY 
9rsn-+k+-tr0 
9zplzppwq-zp-0 
9-zp-+pvL-zp0 
9+-+-+p+-0 
9-+PzP-+-+0 
9+-vlQ+NzP-0 
9PzP-+PzPLzP0 
9tR-+-mK-+R0 
xiiiiiiiiy 

10.Qc3 
As we have already said, the winning move 
was 10.Nd2!! 
10...Qf6= 
 
Delvos T. : Sewarte U. 
Ruhrgebiet 2005 
 
But one should be careful! Sometimes the 
briliancy doesn't work. Have a look at this 
example: 

FIDE Surveys – Miguel Illescas 

 3 

 

1.d4 Nf6 2.c4 e6 3.Nc3 Bb4 4.Nf3 b6 5.g3 
Bb7 6.Bg2 0–0 7.Bg5 h6 8.Bf6 Bc3  

XIIIIIIIIY 
9rsn-wq-trk+0 
9zplzpp+pzp-0 
9-zp-+pvL-zp0 
9+-+-+-+-0 
9-+PzP-+-+0 
9+-vl-+NzP-0 
9PzP-+PzPLzP0 
9tR-+QmK-+R0 
xiiiiiiiiy 

Now, in case of 
9.Nd2?! 
The game continued 9.bc3 Qf6=. 
9...Bd2 10.Qd2 Qc8! 
and White is in trouble. 
 
Reichelt H. : Thinius M. 
Jena 2008 
 
So, with the queen on d8, the magic move 
doesn't work. False! This is the beauty of 
chess, there are no fixed rules. Let's check 
the following example! 
1.d4 e6 2.Nf3 f5 3.c4 Nf6 4.Nc3 b6 5.g3 
Bb7 6.Bg2 Bb4 7.Bg5 h6 8.Bf6 Bc3  

XIIIIIIIIY 
9rsn-wqk+-tr0 
9zplzpp+-zp-0 
9-zp-+pvL-zp0 
9+-+-+p+-0 
9-+PzP-+-+0 
9+-vl-+NzP-0 
9PzP-+PzPLzP0 
9tR-+QmK-+R0 
xiiiiiiiiy 
 

9.Nd2!  
Instead of 9.bc3?! Qf6=, like in the game. 
9...Bd2?! 
It would be better to accept that after 9...Qc8 
10.Bg7! Rg8 11.bc3 Bg2 12.Rg1 Rg7 
13.Rg2 Qa6 14.Rg1 Nc6. White stands 
better, with a pawn advantage. 
10.Qd2 Qc8 11.Bg7 Rh7 12.Bh6 Bg2 
13.Rg1 Bb7 14.Qg5! Kf7 15.Qh5 

XIIIIIIIIY 
9rsnq+-+-+0 
9zplzpp+k+r0 
9-zp-+p+-vL0 
9+-+-+p+Q0 
9-+PzP-+-+0 
9+-+-+-zP-0 
9PzP-+PzP-zP0 
9tR-+-mK-tR-0 
xiiiiiiiiy 

And the analyisis seem to prove that White 
gets a decisive attack. For example: 
15...Kg8 
15...Kf6 16.Bg5 Kg7 17.Bf6! Kf6 18.Qh7 
Nc6 19.g4+–. 
16.Qg6 Kh8 17.f4!! 
17.g4 f4! 
17...Nc6 18.Qf6 Kg8 19.g4!  
With mate in a few moves. +–.