FIDE SURVEYS – SUSAN POLGAR   

1 

 

Susan Polgar: 
 
Zwischenzug 

  
As you probably already know, the German 
word “zwischenzug” stands for intermediate 
move or in-between move. This important 
topic, however, is often forgotten in many 
books on chess tactics. I found over the 
years that even good players simply “forget” 
about “zwischenzug” a lot more frequently 
than they do about other types of tactics 
such as forks, pins, or discoveries etc.  
 
Let’s first see a couple of simple examples 
from my own experience. 
Rodriguez D. : Polgar S. 
Tunja 1989 

XIIIIIIIIY 
9r+-+kvl-tr0 
9zpp+-+pzpp0 
9-+N+psn-+0 
9wq-+-+-+-0 
9-+-zP-+-+0 
9+-sN-+-+P0 
9PzP-+lzPP+0 
9tR-vLQ+RmK-0 
xiiiiiiiiy 

This game is from the World Junior 
Championship. My opponent's last move 
was S(c6), assuming that I would either 
respond with the natural bc6 or Ld1. 
However, he was up for an unpleasant 
surprise as I chose neither. I went with the 
intermediate move  
12...Dc3!  
instead. This wins a piece!  
13.De2  
Or 13.bc3 Ld1 14.Td1 bc6.  
13...Dc6  
and I won a little later. 
 
In the next example, everything seems to be 

fine for Black. However, Black has a 
problem. The Bishop on b4 is on an 
unprotected square which enables White to 
win a Pawn. 
Polgar S. : Cuijpers 
Wijk aan Zee Wijk 1986 

XIIIIIIIIY 
9r+-wq-trk+0 
9zpp+n+pzp-0 
9-+p+psnp+0 
9+-+p+-+-0 
9-vlPzP-+-+0 
9+-sN-zPN+-0 
9PzP-vLQzPPzP0 
9tR-+-+RmK-0 
xiiiiiiiiy 

How can White win a pawn?  
11.Sd5!  
Now if 11...Ld2 then 12.Sf6 -  intermediate 
check.  
11...Sd5 12.cd5 Ld2.  
Now comes another intermediate move. 
13.de6! La5.  
13...Le3 14.De3 Black is down a pawn too. 
14.ed7 Lc7 15.b4 Dd7 16.Tab1  
White is up a Pawn and I won this game. 
 

 

Now let’s see some examples from other 
players. 
Tiviakov : Georgadze G. 
Gausdal 1992 

XIIIIIIIIY 
9-+-tr-+-mk0 
9+p+-+p+p0 
9p+p+lwq-+0 
9+-+-+N+-0 
9PzP-+PwQ-zP0 
9+-vlL+-+-0 
9-+-+-zPP+0 
9+-tR-+-mK-0 
xiiiiiiiiy 

FIDE SURVEYS – SUSAN POLGAR   

2 

 

Can Black win a piece here by capturing 
with 1...Td3? Then, if 2.Db8, retreat the 
Rook to d8. 
No, as after the immediate capture on d3, 
White has a hidden trap with 2.Tc3!, using 
Black’s back rank weakness. 
Therefore, it is very important to first 
include the trade with  
1...Lf5  
Now after 2.ef5 Td3 Black is already free to 
escape with the King via g7.  
2.e5  
Is White still saved? Not quite!  
2...Ld2! 3.Dd2  
3.ef6 Lf4. 
3...Dh4 4.Tc3 Dd4  
and the pin is deadly. Here are the rest of the 
moves of the game: 
5.e6 fe6 6.De1 Ld3  
Here White tried his last chance. 
7.Td3  
In hopes for perpetual checks ...  
7...Dd3 8.De5 Kg8 9.De6 Kg7 10.De7 Kg6 
11.De6 Kg5 12.De7 Kf5 13.Df7 Kg4 14.f3 
Kg3 15.Dg7 Kf4 16.Dh6 Ke5 17.Dg5 Ke6  
True, there were many checks, but finally 
Black ran out of them. 0:1 
 
Alekhine : Bogoljubow 
Germany (m/5) 1929 

XIIIIIIIIY 
9-tr-trnmk-+0 
9zpp+-+-zpl0 
9-+-+pzp-zp0 
9sN-+-+-+-0 
9PzP-snP+-+0 
9+-sN-+P+-0 
9-+-+-mKPzP0 
9+-tRR+L+-0 
xiiiiiiiiy 

After a difficult start, Black is close to 
getting out of his troubles. All he needs to 
play is e6-e5 and then Black's only real bad  
However, it is White's turn and Alekhine 

found a nice way to make use of the 
temporary lack of coordination between the 
Black pieces.  
1.Sb5! Sb5  
This is forced. Otherwise, Black would lose 
the a7 pawn.  
2.Td8 Td8 3.Sb7!  
The first intermediate move!  
3...Tb8  
If 3...Td2,  then 4.Ke3 Sbd6 5.Kd2 Sb7 
6.Tc8, followed by 7.Ta8 and 8.Ta7 with an 
easy win for White. 
4.Sc5!  
This is the second intermediate move, 
threatening to fork with Sd7. 
4...Ke7 5.ab5!  
As an end result of the combination, White 
is up a pawn. The rest was is pure technique.  
5...Sd6 6.Ta1 Sc8 7.Lc4 Lg8 
7...e5 8.Le6. 
8.f4 Lf7 9.e5.  
Soon all of the Black pieces will become 
paralyzed and the White King can freely 
enter the Black camp.  
9...fe5 10.fe5 Tb6 11.Ke3 Le8 12.Ta6!  
This move indirectly protects the b5 pawn. 
If now 12...Lb5, then 13.Tb6 wins.  
12...Ld7 13.Kd4 Le8  
Black has no choice but to sit and watch 
how White improves his position move by 
move.  
14.h4 Ld7 15.Le2 Tb8 16.Sd7 Kd7 17.Lf3!  
This move stops any plan of counterplay to 
activating the Black Rook through b7-c7.  
17...Tb6  
Naturally, the b5 pawn was taboo because of 
the fork (with Lc6).  
18.Kc5 Tb8 19.h5 Kd8 20.Lc6 Ke7 21.Ta3 
Kf7 22.Le4   
Now Black is helpless, Either the White 
King will enter to c6 or the Rook through 
the d- or f- files.  
22...Ke7 23.Kc6 Kd8 24.Td3 Ke7 25.Kc7  
A great performance by the Alekhine!  
1:0. 
 

FIDE SURVEYS – SUSAN POLGAR   

3 

 

 
Simagin : Beilin 
Vilnius 1946 

XIIIIIIIIY 
9r+-+-trk+0 
9+N+-+qzp-0 
9p+-+Rsnpzp0 
9+p+-+-+-0 
9-+-zP-+-+0 
9+Q+-+-+-0 
9PzP-+-zPPzP0 
9+-tR-+-mK-0 
xiiiiiiiiy 

In the position above, White is a pawn up. 
White’s last move was Sb7. The Knight on 
b7 is now indirectly protected, due to the 
discovery threats in the air. Remarkably, 
Black has a way to still win a piece.  
1...Sd5!  
This powerful intermediate move wins the 
game!  
2.Te2  
The Knight (on d5) couldn’t be captured 
because of the back rank problem: 2.Dd5 
Df2 3.Kh1 Df1.  
2...Db7 3.Tc5 Tad8 4.Te5 Df7!  
and again the same idea!  0:1. 
 
Balashov : Biyiasas 
Manila 1976 

XIIIIIIIIY 
9r+-wq-trk+0 
9+pzpl+pzp-0 
9p+n+-+-zp0 
9+-+-zpN+-0 
9-+-+P+-+0 
9+LzP-+Q+-0 
9PzP-+-zPPzP0 
9tR-vlR+-mK-0 
xiiiiiiiiy 

Black with his last move (Lc1) was hoping 
to simply trade Bishops before getting out of 

the pin (on the d-file). It turned out to be a 
mistake as White has another and better 
option than the immediate recapture on c1:  
16.Td7! Dd7 17.Dg4  
and Black either loses his Queen or gets 
checkmated.  
17...Df5  
Or 17...g6 18.Sh6 Lh6 19.Dd7.  
18.ef5  
And White won. 1:0. 
 
Arakhamia : Spassky 
Roquebrune 1998 

XIIIIIIIIY 
9-+-tr-+k+0 
9+p+-+-zp-0 
9-zpn+-tr-zp0 
9+-wqp+-+-0 
9-+p+lzPL+0 
9zP-zP-wQNzP-0 
9-zP-+-+-zP0 
9+-+RtR-mK-0 
xiiiiiiiiy 

Here the ex-world Champion played  
1...Lf3.  
His opponent decided not to recapture right 
away, but to first exchange the Queens with  
2.Dc5?  
White overlooked (or underestimated) that 
Black has another option than the natural 
recapture on c5. Black responded with the 
unexpected:  
2...Ld1!!  
Now Black will have a Rook, a Bishop, and 
a Knight for the White Queen and pawn. 
This in itself isn't necessarily a decisive 
material advantage, but combined with the 
weaknesses around the White King, it gives 
Black the upper hand.  
3.Db6 Lg4 4.Db7?!  
This only makes life easier for Black.  
4...Tb8  
Now the Rook enters to the second rank 
which is very strong, especially because 

FIDE SURVEYS – SUSAN POLGAR   

4 

 

both the f- and g- pawns of White's have 
advanced already.  
5.Dc7 Tb2 6.a4 Lh3 7.a5 Tg2 8.Kh1 Ta2  
Now the a-pawn is lost too. White resigned. 
0:1. 
 
Hromadka : Prokop 
Prague 1926 

XIIIIIIIIY 
9-+-+-+k+0 
9+-wql+p+-0 
9p+-zp-+pzp0 
9+pzpPvl-+-0 
9-+-zp-sN-zP0 
9+-+P+-zPL0 
9PzPP+QzP-mK0 
9+-+-+-+-0 
xiiiiiiiiy 

Here Black played  
1...Lf4?  
with hopes to ruin White's pawn structure. 
However, Black forget that White doesn’t 
have to recapture but has a better move:  
2.De7!  
This pin and the entrance to the seventh rank 
is very powerful.  
2...Lc1 3.Le6!  
This is a pretty move using the fact that 
Black's Bishop is pinned.  
3...Dc8  
After 3...fe6 4.de6 White's passed pawn is 
unstoppable.  
4.Lf7 Kg7  
4...Kh8 would only shorten the end by two 
moves. 5.Df6 Kh7 6.Lg6 Kg8 7.Df7 Kh8 
8.Dh7 checkmate.  
5.Le8 Kg8 6.Df7  
and Black resigned the checkmate is 
unavoidable. 1:0. 
 
 
 
 
 

Boze : Dennik 
Corr. 1963 

XIIIIIIIIY 
9-+-+-+k+0 
9tr-sn-wq-+p0 
9-+-+l+-vL0 
9+p+-wQL+-0 
9-+-+-tR-+0 
9+-zp-zP-+-0 
9-+-+-+PzP0 
9+-+-+-mK-0 
xiiiiiiiiy 

Black’s position looks scary with the King 
being all exposed. However, it seemed that 
Black is getting out of trouble with the 
following combination:  
1...Ta1 2.Kf2 Tf1 3.Kf1 Lc4  
and winning White's Queen. Yet, the 
unexpected:  
4.Ld3!!  
first (instead of White moving his King out 
of the check) changes the whole picture.  
4...Ld3 5.Kf2 De5  
And now  
6.Tf8# checkmate is possible. 1:0