Na dnie Oceanu Indyjskiego znaleziono
zaginiony kontynent
Znaleziono w pobliżu wyspy Mauritius szczątki kontynentu, który niegdyś znajdował się
między Indiami a Madagaskarem.
Przed rozpadem superkontynentu Gondwana niecałe 200 mln lat temu, między Indiami a
Madagaskarem znajdowała się płyta niedużego kontynentu, która zniknęła około 84 mln lat
temu. W artykule, opublikowanym przez pismo Nature Communications,
południowoafrykański paleogeolog Lewis Ashwal i jego współautorzy oznajmili, że udało im
się znaleźć pozostałości zaginionego kontynentu na współczesnej wyspie Mauritius.
Skorupa Ziemi składa się ze starych i grubych płyt kontynentalnych oraz młodych i cienkich
płyt dna oceanicznego. Mauritius to wulkaniczna wyspa, utworzona przez wybuch między 8-9
milionami lat. Jednak naukowcy odkryli fragmenty skalne datowane na znacznie wcześniejsze
czasy – około 3 miliardów lat. Mało tego, to był cyrkon – minerał charakterystyczny właśnie
dla miejsc kontynentalnych.
Należy pamiętać, że pierwsze próbki takich starożytnych cyrkonów zostały znalezione na
Mauritiusie kilka lat temu, ale zostały one znalezione w piasku i mogły być przyniesione
przez morze z najbliższego kontynentu (od wyspy do Afryki jest około 2000 km). Ale tym
razem odkrycie jest dokonane bezpośrednio w zastygłej skale wyspy. „Ten fakt, że
znaleźliśmy tu cyrkon wskazuje, że na Mauritiusie są starożytne kamienie, które mogą mieć
pochodzenie kontynentalne”, – podkreślił Lewis Ashwal.
