Typowy zestaw do przetwarzania SGMLa składa się z bibliotek DTD (mało kto buduje sam od podstaw własne definicje dokumentów, gdy już inni to zrobili), parsera SGML, zestawu konwerterów do formatów łatwych do druku, przeglądania oraz z edytora (i innych narzędzi) wspomagającego wprowadzanie oznakowanych tekstów.
Podstawowym narzędziem służacym przetwarzaniu SGMLa jest parser analizujący deklarację SGML (tj. opcje minimalizacji, zestaw dopuszczalnych znaków), DTD a następnie sam dokument. Dostępnych jest kilka narzędzi tego typu:
SGML Parser Materials (ARCSGML 1.0)
Amsterdam SGML Parser
SGMLS
pierwszy z SGMLowych parserów autorstwa J. Clarka.
SP
silny zestaw i w świecie freeware (głównie dzięki silnej narzędziom wspomagającym, własnemu API i dostarczaniu z pewnym minimalnym zestawem HTMLowych DTD) najpopularniejszy.
Osobną klasą narzędzi są rozmaite analizatory/kreatory DTD. Pomocne są do uczenia się/rozpoznawania możliwości danego formatu.
perlSGML
DTDParse Normana Walsha
PSGML
Do obróbki SGMLa
przydatne są programy z pakietu SP takie jak
spam
--- strumieniowy edytor SGMLa mogący np. rozwijać entitles
sgmlnorm
--- normalizer kodu SGML --- uzupełniający wszystkie brakujące elementy do pełnego kodu
sx
--- konweter SGMLa do XMLa.
sggrep (1)
--- SGMLowy grep --- z pakietu Normalised SGML Library
Do edycji SGMLa można wykorzystywać dowolny edytor tekstowy. Niektóre z nich mają nawet zbudowany non-valdating parser SGMLa (np. PSGML --- zestaw makroinstrukcji Emacsa
w innych
zaś można stosunkowo małym nakładem pracy dorobić syntax hightlihting