jest to umowną nazwa aktualnie obowiązującego standardu IP (w przeciwieństwie do IP wersja 6).
Definiuje on --- w RFC 791
--- protokół komunikacyjny zawodnego przenoszenia połączeń. Każdy z komputerów działających w tym protokole posiada unikalny (w ramach określonej sieci) 32 bitowy adres (podzielony na 4 oktety wyznaczające klasy adresowania). Przydziałem adresów IP w europejskiej części internetu zajmuje się RIPE