Widzenie barwne jest uzależnione od czopków, które zawierają barwnik - jodopsynę (retinenu i trzy rodzaje opsyny). Pobudzenie wszystkich trzech rodzajów czopków daje nam wrażenie widzenia barwy białej, dwóch rodzajów - barwy pośredniej, żadnego z rodzajów - barwy czarnej.