Impacto del petróleo en México, EUA e Irak
Carla Natalia Navarrete Blanco
Guillermina Ochoa Torres
Escuela Tomás Alva Edison (1257)
CARTA DEL ASESOR
El tema de la presente investigación es el petróleo. Como sabemos, este recurso no renovable es vital para los países industrializados. He aquí la importancia de este trabajo, pues además de describir (a grandes rasgos) la historia de tal hidrocarburo, propone la búsqueda de nuevas fuentes de energía.
Resumen
En este trabajo, hablaremos sobre cómo el petróleo la principal fuente de energía, ha sido causa de muchos conflictos alrededor del mundo. A través del tiempo, la obtención de este recurso natural tan importante ha provocado guerras como la Guerra del Golfo y amenazas de Irak contra México. Pero hay un factor muy importante, el petróleo se está agotando y ya ningún país podrá obtenerlo. Además, con la realización de este trabajo, tenemos el propósito de hacer conciencia en las personas de que el petróleo se acabará en unos años y que no vale la pena hacer guerras por un recurso que cada día se agota más. Y que además hay otras fuentes de energía menos contaminantes que podrían ser más útiles y que podrían sustituir al petróleo fácilmente. Finalmente, al hablar de este tema, crearemos una conciencia en la sociedad de que la economía mexicana está siendo afectada por la escasez que se está presentando en el sector petrolero. Para que se impulse la obtención de nuevas formas de energía y promueva la fabricación de productos mexicanos que puedan competir en el mercado nacional e internacional y así deje de depender de la explotación del petróleo.
Introducción
Durante cientos de años, el hombre ha basado toda su economía alrededor de un combustible de color oscuro y no renovable. Este combustible, al escasear cada vez más en el mundo, y al necesitarse cada vez más y más, se ha convertido con el paso de los años, en el oro negro del mundo capitalista; haciendo que grandes potencias como Estados Unidos, hagan todo lo posible por obtener las mayores y más grandes reservas de este “oro negro”. Con el único fin de prevenirse contra el incierto futuro, donde se predice, habrá luchas encarnizadas.
Mas cabe mencionar, que estas cruentas luchas no serán por no tener cosas necesarias para la continuidad y preservación de la vida, como lo son los alimentos y el agua. Sino que será una lucha por obtener los últimos litros del cotizado energético, por ser el único país que controle la “sangre” que hace funcionar a nuestro actual mundo capitalista. Pero, ¿qué es el petróleo?
El Petróleo, (conocido como el mayor energético de la humanidad) es un combustible que, pese al haber sido descubierto desde hace millones de años, no fue sino hasta 1850, con el Samuel Pier, quien era un boticario de Pittsburg Pennsylvania, que el petróleo fue por primera vez vendido y comercializado.
Y así, dándole el nombre de “petróleo” que significa “aceite de roca” (por la unión de las voces latinas petra y oleum que significan piedra y aceite por encontrarse este bajo presión entre las rocas) el petróleo apareció por primera vez en la historia del hombre como un recurso aprovechable.
Este “líquido oleoso bituminoso de origen natural, de varios colores, (puede presentar una coloración amarillenta, verdosa, o negra), de un olor bastante desagradable, con una densidad entre 0.8 y 0.95 y compuesto por diferentes sustancias orgánicas” (Incaurgarat, s.f), se encuentra bajo la superficie terrestre y compuesto principalmente de azufre e hidrogeno. (Varía entre 0.5 y 1%).
Esto significa, que el petróleo se trata de un hidrocarburo, ya que los hidrocarburos son “compuestos orgánicos más simples y pueden ser considerados como las sustancias principales de las que se derivan todos los demás compuestos orgánicos” (Incaurgarat, s.f)
Asimismo, el petróleo se trata de una sustancia que contiene elementos tanto sólidos, como líquidos y hasta gaseosos, lo que hace que su consistencia varíe y podamos encontrar tanto petróleos muy líquidos (gasolina), como petróleos viscosos que apenas “fluyen”. Ahora bien, la información anterior nos ha llevado a formular el siguiente cuestionamiento: ¿De qué forma afectará la carencia del petróleo a las economías de México, Estados Unidos e Irak?
Decidimos elegir este tema debido a que para nosotras tiene un contenido que se trata en la actualidad y que ha afectado a nuestro país de una manera decisiva y así mismo ha tenido un gran impacto en la economía de muchos países como México y principalmente Estados Unidos quien ha sido el culpable de muchas muertes y desastres en otros países por querer obtener el oro negro.
El Tratado de Libre Comercio tiene una gran importancia social, ya que afecta tanto a la economía mexicana como a la estadounidense. Al transformar a México en un país cada vez más pobre y dependiente de Estados Unidos, y al ser vecinos fronterizos, México se ve obligado a ceder su petróleo a Estados Unidos para no tener conflictos, pero provocando amenazas de Irak.
Método
La presente investigación es documental. Hemos elegido libros cuyos temas son las fuentes renovables de energía y páginas de Internet sobre el TLCAN y el petróleo.
Resultados
Como consecuencia de la necesidad de obtener petróleo, han surgido conflictos que nos permitirán comprender un poco más como esta lucha por el petróleo se ha desarrollado en el mundo. Nos estamos refiriendo a la Guerra del Golfo y al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Primero hablaremos del conflicto en Medio Oriente.
La Guerra del Golfo fue un conflicto entre dos naciones: Irak y Kuwait en el año de 1990, debido a que el 2 de agosto del mismo año, el presidente de ese entonces: Saddam Hussein, invadió los Emiratos Árabes Unidos (Kuwait).
Este conflicto comenzó, con el hecho de que Irak hubiera adquirido una deuda de 80 mil millones de dólares debido a la pasada guerra con Irán y tratara de subir el precio de sus barriles de petróleo de 18 a 25 dólares mientras que Kuwait ofreció su petróleo a 14 dólares.
Esta diferencia de precios, iba en contra de lo acordado al haberse unido a la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), la cual había sido fundada en 1960 por los siguientes países: Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Árabes Unidos, Indonesia, Irak, Irán, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela.
Además, Irak quería que Kuwait le pagara como compensación una deuda que ascendía a 2 mil cuatrocientos millones de dólares ya que, según él Kuwait había extraído petróleo de su territorio en la zona de Rumaila durante la guerra con Irán.
Así que el conjunto de estos factores, fue lo que provocó que Irak invadiera Kuwait con el afán de controlar las reservas de petróleo kuwaitíes, lo que logró hacer el 8 de agosto de 1990.
Mas la victoria no fue duradera, ya que alrededor de los meses de agosto y noviembre, Naciones Unidas aprobó varias resoluciones donde le exigía a Irak liberar a Kuwait el 15 de enero de 1991, ya que como dice en su artículo 42avo, capítulo séptimo y con el título de “Acción en caso de amenazas hacia la paz”:
Si el Consejo de Seguridad estimare que las medidas de que trata el art. 41 pueden ser inadecuadas o han demostrado serlo, podrá ejercer por medio de fuerzas aéreas, navales o terrestres, la acción que sea para mantener o restablecer la paz y la seguridad internacionales. Tal acción podrá comprender demostraciones, bloqueos y otras operaciones ejecutadas por fuerzas aéreas, navales o terrestres de miembros de las Naciones Unidas. (“Proceso de negociación”, Edualter, 1994.)
Por ende, la ONU envió 500 mil soldados de diversas naciones como Francia, EUA, Arabia Saudita, Egipto y Siria contra el ejército Iraquí, el cual estaba conformado por 540 mil soldados. En una operación llamada “Tormenta del Desierto”, y comandada por el general estadounidense H. Norman Schwarzkopf, se realizó veinticuatro horas después de que se venciera el plazo dado por la ONU a Irak para que desalojara el territorio de Kuwait.
A mediados de febrero de 1991, Irak, viéndose en desventaja y con bajas militares y civiles cada vez más numerosas, tuvo que salirse de Kuwait y para el 27 de febrero del mismo año, Kuwait ya estaba liberada. Creándose una tregua provisional el 3 de marzo entre las fuerzas aliadas de Irak y cese de fuego permanente el 6 de abril.
Otra situación que nos demuestra que la lucha por el petróleo es algo notable es el acuerdo de carácter económico celebrado entre Canadá, México y Estados Unidos; el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) o conocido en inglés como North American Free Trade Agreement (NAFTA).
En este tratado, se habla sobre la anulación de aranceles y de otras barreras al librecambio, en la mayor parte de los productos que se fabrican y/o se venden en Norteamérica. Además, este acuerdo también tiene el objetivo de suprimir las barreras entre países y así fomentar la inversión internacional. En otras palabras, esto quiere decir que el TLC es un conjunto de reglas económicas entre México, Estados Unidos y Canadá en el que se hacen diversos pactos para vender y comprar tanto productos como servicios en Norteamérica.
El TLC fue firmado por Canadá, México y Estados Unidos el 17 de diciembre de 1992, sin embargo, entró en vigor hasta el 1 de enero de 1994 por los presidentes de los 3 países participantes de dicho acuerdo:
Firmando en nombre de Canadá: el primer ministro canadiense Brian Mulroney, mientras que el presidente Carlos Salinas de Gortari, firmó representando a México y, el presidente George Bush (padre) en nombre de los Estados Unidos.
Por otra parte, se le llama tratado “de libre comercio”, porque sus normas indican el modo y el tiempo en que se tienen que suprimir o dar todos los permisos, cuotas, licencias y tarifas.
En otras palabras, esto significa que las barreras de los aranceles, para poder obtener el libre tránsito de los servicios y productos entre los tres países, necesitan cumplir ciertas estipulaciones especificadas en el tratado.
También, protege la competencia entre dichos países y cuida que los derechos de propiedad intelectual sean cumplidos. Con la creación del TLC, los 3 países han adquirido un nuevo compromiso, donde los 3 deben facilitar el movimiento de bienes y servicios a través de las fronteras de cada uno de sus países, ofreciendo protección y vigilancia, para así poder hacer que se garantice el desempeño positivo de los derechos de propiedad intelectual, basándose en principios básicos de transparencia, trato social y trato de naciones más favorable.
Pero, ¿es esto cierto? ¿Realmente los tres países involucrados han sido beneficiados? Lamentablemente no; sólo el país más poderoso de los tres, Estados Unidos, se ha beneficiado de manera significativa por este tratado. Este tratado no es más que un simple acuerdo en el que Estados Unidos tiene derecho a todo, mientras que México tiene el deber de otorgarle a este poderoso país lo que le pida, sin poder negárselo. Esto se comprueba, en varios artículos y anexos del Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Aquí es donde se demuestra que nuestro país es víctima de un abuso constante por parte de Estados Unidos. Un ejemplo claro se encuentra en el siguiente anexo de la tercera parte del Artículo 602:
El Estado mexicano se reserva para sí mismo incluyendo la inversión y la prestación de servicios las siguientes actividades estratégicas:
exploración y explotación de petróleo crudo y gas natural; refinación o procesamiento de petróleo crudo y gas natural; y producción de gas artificial, petroquímicos básicos y sus insumos y ductos;
comercio exterior; transporte, almacenamiento y distribución, hasta e incluyendo la venta de primera mano de los siguientes bienes:
petróleo crudo;
gas natural y artificial;
bienes cubiertos por este capítulo obtenidos de la refinación o del procesamiento de petróleo crudo y gas natural; y
petroquímicos básicos (TLCAN, 1994)
Según el artículo, México tiene el derecho de decidir a quién le otorga concesiones. Pero, este artículo se ve violado cuando México, a causa de la deuda externa con Estados Unidos, se ve forzado a darle a éste todo el petróleo que requiera para utilizarlo en la guerra actual contra Irak.
Esto representa un enorme problema para México quien prefirió dar petróleo en vez de mandar soldados a pelear en contra de Irak, puesto que se ha recibido una amenaza por parte del grupo terrorista Al Qaeda.
Discusión
El petróleo en todo el mundo se está agotando. Calderón, el presidente de nuestro país, ha comentado lo siguiente “En México, se estipula que para el 2017, todos los yacimientos de petróleo se agotarán.” (Citado en Prieto, 2004). Debido a esto, es indispensable buscar otras formas de energía que puedan cumplir con las mismas funciones del petróleo, estos combustibles alternos son: estiércol, etanol e hidrógeno. A continuación hablaremos sobre cada uno de estos combustibles.
a) Estiércol
En muchas partes del mundo, especialmente en la India, las vacas son sagradas, impidiendo a la población hacer uso de éstas para fines alimenticios y económicos, y dejándolas ser libres y deambular por todas partes así como lo afirma el autor Marvin Harris:
Parece que sobran enormes cantidades de animales inútiles y antieconómicos, y que esta situación es una consecuencia de las irracionales doctrinas hindúes. Los turistas en su recorrido por Delhi, Calcuta, Madrás, Bombay y otras ciudades de la India se asombran de las libertades de que goza el ganado vacuno extraviado. Los animales deambulan por las calles, comen fuera de los establos en el mercado, irrumpen en los jardines públicos, defecan en las aceras, y provocan atascos de tráfico al detenerse a rumiar en medio de cruces concurridos. En el campo, el ganado vacuno se congrega en los arcenes de cualquier carretera y pasa la mayor parte de su tiempo deambulando despacio a lo largo de las vías de ferrocarril. (1984, p. 15)
Debido a que no pueden utilizar a las vacas, los hindúes usan estiércol de las vacas para diversas funciones; para impedir la acumulación de polvo en las casas, como fertilizante y como combustible. La producción de estiércol en la India es muy grande y se utiliza para dos propósitos principales según Marvin Harris, autor del libro Vacas, cerdos, guerras y brujas: “Cada año en la India, se obtienen 700 millones de toneladas de estiércol recuperable. La mitad se utiliza como fertilizante, mientras que la otra mitad se usa como combustible para cocinar. La cantidad de calor que se libera del estiércol en un año es equivalente a 27 millones de toneladas de queroseno, 35 millones de toneladas de carbón o 68 millones de toneladas de madera.” (1984, p. 19)
Esto nos da a entender que el estiércol puede ser sustituto de otros combustibles como la madera o el carbón, podría cumplir también con las funciones del petróleo como combustible. El estiércol produce gas metano, el cual puede sustituir al gas licuado convencional. Además, se tiene que tomar en cuenta que el uso de estiércol es una forma mucho más económica de producir gas y electricidad, ya que sólo se necesita: el estiércol de tres vacas, 10 mil litros de agua, un pozo, una tubería y un biodigestor. Se puede utilizar por siete años, el agua se reutiliza y el estiércol se puede aprovechar como biofertilizante orgánico rico en nitrógeno. (“Producen combustible con estiércol”, Reforma, 2005).
b) Etanol
El etanol es un combustible que se obtiene de manera natural, siendo producto de la fermentación de azúcar (caña de azúcar y maíz) o de celulosas de desechos forestales. Su obtención es muy sencilla, tal y como se muestra a continuación:
Para obtener etanol libre de agua se pueden utilizar disecantes como el magnesio que reacciona con el agua formando hidrógeno y óxido de magnesio aunque más convenientemente se aplica la destilación aceotrópica en una mezcla con benceno o ciclohexano. De estas mezclas destila a temperaturas más bajas el aceotropo formado por el disolvente auxiliar con el agua mientras que el etanol se queda retenido.
Una vez ya disuelta el agua se procede a la mezcla del etanol con la gasolina común. (Santos, 2005)
El etanol, además de ser una fuente de energía fácil de obtener, es también un combustible que produce menos emisión de contaminantes. También es un recurso renovable que podría sustituir fácilmente al petróleo.
c) Hidrógeno
El hidrógeno es un gas inoloro, incoloro e insípido y el más ligero de todos los gases, no contamina y también se puede utilizar como combustible. El hidrógeno es considerado como un combustible fácil de obtener, no contamina, es económico y “puede obtenerse de una diversa gama de fuentes domésticas, el hidrógeno podría reducir los costos económicos, políticos y ambientales de los sistemas de energía.” (Doyle, 2006)
Debido al agotamiento del petróleo, diversos científicos han empezado a utilizar el hidrógeno como combustible, ya que es una alternativa que no contamina el ambiente. Según la revista Consumer, los científicos acuerdan en que el hidrógeno es una fuente energética que no sólo es eficaz, sino que no contamina el ambiente:
Su elevada eficiencia energética y la no emisión de contaminantes a la atmósfera en su producción y uso, convierten al hidrógeno en una alternativa aparentemente más viable que otras para reducir el deterioro ecológico causado por el consumo de combustibles contaminantes en una sociedad como la nuestra, cuya conformación económica y usos sociales demandan cada año que pasa una mayor movilidad. (“Combustibles alternativos”, 2003)
El hidrógeno es tan eficaz que en Europa ya se utiliza como combustible en varios vehículos y motocicletas, evitando que se contamine el medio ambiente.
Conclusiones
Para finalizar, podemos decir que ahora sabemos qué es el petróleo, cuáles son las características que presenta y sus tipos. Además, hemos visto que el petróleo ha sido un enorme problema para ciertos países como el nuestro y ha sido la causa de guerras como la del Golfo, debido a que es un recurso que cada día se agota más y, por ende, debemos buscar otras soluciones. Soluciones viables que ayuden a los países a no depender solamente del crudo, sino a poder utilizar otras fuentes energéticas que puedan sustituir al petróleo.
Sabemos que el petróleo probablemente se acabará aproximadamente dentro de 10 años en México y, por lo mismo, tenemos que hacer algo al respecto. Es por eso que hemos propuesto estas tres alternativas que son sumamente viables y económicas, ya que es la única esperanza que le queda al mundo si no quiere que la economía mundial termine por estancarse.
Nuestro futuro depende de estas fuentes de energía que serán necesarias para suplir al crecientemente importante oro negro que ha sido causa de tantas luchas y conflictos a lo largo de la historia de la humanidad para así poder estar preparados para sobrevivir en un futuro donde el petróleo, será considerado un sueño del pasado.
Referencias
Fuentes bibliográficas
Harris M. (1984) “La Madre Vaca”. En Vacas, cerdos, guerras y brujas. (pp. 15-36), Madrid: Alianza Editorial.
Fuentes electrónicas
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Doyle L. (2006) Hidrógeno-H2. Recuperado el 23 de febrero de 2007, de http://www.ecosur.net/Hidrogeno/hidrogeno.html
Esper J. El Petróleo II. Recuperado el 22 de febrero de 2007, de http://www.monografias.com/trabajos/petroleo2/petroleo2.shtml
Incaurgarata M. Hidrocarburos el Petróleo. Recuperado el 22 de febrero de 2007, de http://www.monografias.com/trabajos10/petro/petro.shtml#pe
Prieto P. (2004, 12 de febrero) Reservas de hidrocarburos, para 13 años: Calderón. Recuperado el 23 de enero de 2007, de http://www.crisisenergetica.org/staticpages/index.php?page=20040213163601593
(1994) Proceso de negociación OLP-Israel. Recuperado el 19 de marzo del 2007, de http://www.edualter.org/material/palestina/golfo.html
(1994) Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Recuperado el 21 de noviembre de 2006, de http://www.sice.oas.org/trade/nafta_s/Indice1.asp
(2001) Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Enciclopedia Microsoft Encarta
(2003) Combustibles alternativos para un transporte menos contaminante. Recuperado el 23 de febrero de 2007, de http://revista.consumer.es/web/es/20030501/medioambiente/
(2005, 11 de noviembre) Producen combustible con estiércol. Reforma. Recuperado el 25 de febrero de 2007, de http://www.teorema.com.mx/articulos.php?id_sec=46&id_art=426
Santos M. (2005) Etanol: El combustible del futuro. Recuperado el 25 de febrero de 2007. de http://www.concursoeducared.org/webs2005/sacogb07/EPILOGO.htm
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