Fazy rozwoju religii w społeczeństwie:

ateizm - to pogląd odrzucający wiarę w istnienie Boga i tłumaczy zjawiska świata bez odwoływania się do przyczyn nad naturalnych. Jako składnik refleksji filozoficznych łączy się z postawą racjonalistyczną i materialistyczna.

fetyszyzm - nadnaturalna moc przedmiotów najczęściej związana z oddawaniem czci boskiej. Wg wierzeń w tych przedmiotach mogły mieszkać złe lub dobre duchy, lub duchy przodków. Brak określonej i usystematyzowanej mitologii, obrzędów, kapłanów, świątyń. Nie ma konieczności składania ofiar i modlitwy. Jest to zazwyczaj kult indywidualny.

totemizm - zjawiska związane z relacjami człowieka ze zwierzętami, roślinami, zjawiskami przyrodniczymi, a przede wszystkim przodkami. Totemy oznaczały mistyczne więzi między ludźmi.

szamanizm - zespół praktyk i wierzeń opierających swe pojmowanie relacji świata namacalnego do świata duchowego na fundamentalnej roli szamana - osoby wybranej, zdolnej do podróży estatycznych do świata nie realnego, postać której wszyscy wierzą.

antropomorfizm - nadawanie cech ludzkich innym, nie będącymi ludźmi istotom lub zjawiskom. Często donosi się do wyobrażenia bogów na obraz i podobieństwo człowieka, a także do przypisywania przyrodzie żywej lub martwej cech i motywów postępowania.

Stadia rozwoju religii wg Taylora:

animizm - wiara w duchy i dusze ( siły nadprzyrodzone ) i przekonanie, że magia pozwlal nam je obłaskawić ( praktyki rytualne ).

teizm - wiara w istnienie potężnych Bogów, którzy interesują się działaniem i losem ludzi, w związku z czym należy oddawać im część i szacunek. Dzielimy go na:

politeizm - wiara w istnienie wielu Bogów, gdzie bardzo często był jeden główny i potężny, a reszta była mu podporządkowana.

monoteizm - wiara w istnienie jednego Boga, który decyduje o naszych losach i nie dzieli się swoją władzą ? urząd kapłański jest najważniejszy.

Schemat faz religii wg Frazera:

faza magii i siła nadprzyrodzonych,

religia - świat kontrolowany jest przez Boga, który może ukarać lub dawać łaskę,

światopogląd naukowy wszystko można wytłumaczyć empirycznie i realnie.