Przyczyny upadku państwa polskiego w XVIIIw.
Wiek osiemnasty był dla Polski okresem bardzo ciężkim. W 1795 roku z map świata zniknął jej obszar. Został on przejęty przez trzy mocarstwa: Prusy, Rosję oraz Austrię. Dopiero po 123 latach starań powróciła Polska, która trwa aż do dziś. Ale co spowodowało upadek państwa?
Czynników jest wiele. Głównym powodem takiego stanu rzeczy była z pewnością postawa szlachty oraz magnaterii. Kryzys gospodarczy który dotknął Rzeczpospolitą w XVII wieku sprawił, że magnateria urosła w siłę a szlachta stała się politycznie zdemoralizowana i osłabiła się jej pozycja w państwie. Magnaci dążyli cały czas do większej władzy. Przekupywali, zastraszali członków sejmu i wykorzystywali ich do powstrzymywania reform, które poprawiłyby stan Rzeczpospolitej a obniżyły władzę bogaczy. Często zawierali sojusze z innymi państwami ukazując sytuację panującą w państwie oraz ingerowali w wewnętrzne sprawy kraju utrzymując pożądany nieład. Podczas wojen z innymi wrogami ci, którzy posiadali liczna armię nie dołączali się do bitew aby nie ponosić strat.
Następnym z czynników był konflikt miedzy przedstawicielami dynastii Saskiej a szlachtą polską. W latach 1709–1763 zawarto unię personalną między Polską a Saksonią. W tym czasie władzę sprawowali August II Mocny oraz August III Sas, a w międzyczasie Stanisław Leszczyński. W okresie rządów Sasów zapanowała kompletna anarchia ponieważ szlachta oraz magnateria była podzielona miedzy zwolennikami Sasów oraz zwolennikami Leszczyńskiego. Powodowało to wiele wojen domowych oraz brak wspólnego porozumienia w kraju a co za tym idzie brak zjednoczenia. Zauważały to inne narody i uznały Polskę za łatwy łup. Sasi prowadzili politykę ku własnym korzyściom. Ich rządy doprowadziły do upadku ekonomicznego i kulturalnego a także niepotrzebnych wojen (np. Wojna Północna, która toczyła się w latach 1700-1721), wprowadzając Polskę w długi i wyniszczenia.
Kolejnym powodem jest brak reform oraz nieporadności sejmu. Jego praca ulegała coraz większemu paraliżowi poprzez nadużywanie liberum veto, bądź nie przystąpienia do obrad wcale. Powodowało to zastój oraz brak działań wobec wzrostu potęgi krajów ościennych. Kryzys gospodarczy zadłużał Polskę i kraj nie był w stanie posiadać liczebnej armii.
Ważna przyczyną są również Artykuły Henrykowskie , dokument ustanowiony podczas pierwszej wolnej elekcji. Zawierał prawa i obowiązki króla, bardzo ograniczające jego pole działań. Co ważne, ustalono również, że szlachta mogła wypowiedzieć posłuszeństwo królowi, w przypadku gdy ten złamałby jakikolwiek zapis Artykułów. Od tego czasu władza króla stała się słaba. Nie mógł on już ustalać podatków bez zgody szlachty. Oczywistym jest więc, że szlachta, mimo iż była najbogatsza, nie miała obowiązku świadczeń pieniężnych, a co za tym idzie, skarb państwa stawał się coraz bardziej pusty.
W połowie XVI wieku wybuchło w Polsce powstanie kozackie, a do tego niespodziewanie zaatakowała Szwecja co osłabiło cały kraj i II wieki później wszystko skumulowało się. Kraj był finansowo słaby oraz podzielony. Ostatnim Królem przed zniknięciem Polski z mapy świata był Stanisław August Poniatowski. Niestety stał się on marionetką w rękach carycy Katarzyny II. Co prawda wprowadził on kilka istotnych reform, lecz było już na to za późno.
Pierwszy rozbiór polski nastąpił w 1772. Rzeczpospolita była pod zaborem Pruskim, Rosyjskim i Austriackim. Sejm Wielki to czas uchwalenia ważnych dla Polski reform. Zawarte zostały między innymi prawo o miastach oraz Konstytucja 3 Maja. Starania patriotów o lepszą Polską zakończyły się klęską. Zawiązano Konfederację Targowicką, która w sprzeciwie o ustawę konstytucyjną miała zamiar obalić sejm. Do kryzysu przyczyniła się przegrana bitwa Kościuszki, przez co Stanisław August Poniatowski i szlachta przystąpili do targowicy. Drugi rozbiór nastąpił w 1793, a Polska była pod zaborem Rosyjskim i Pruskim.
O ostatecznym upadku Rzeczpospolitej zadecydował trzeci rozbiór przeprowadzony w 1795. Przyczyną rozbioru było nieudane powstanie kościuszkowskie które poniosło klęskę. Polska została podzielona pomiędzy Rosję, Austrię i Prusy. Spowodowało to wiele czynników zewnętrznych jak i wewnętrznych, ale mimo wymazania naszego kraju z map Europy, naród przetrwał dzielnie walcząc o niepodległość.