POJĘCIE I PRZEDMIOT PRAWA ADMINISTRACYJNEGO
W nauce pojęcie prawa administracyjnego jest różnie definiowane. Generalnie rzecz ujmując możemy wyodrębnić dwa ujęcia „rozumienia" tej kwestii: przedmiotowe i podmiotowe. I tak, biorąc za punkt wyjścia tę treść działalności państwa, jaką jest administrowanie, przez prawo administracyjne będziemy rozumieć zespól norm, które regulują proces administrowania. Słabością tej definicji jest to, że działalność administracyjna jest regulowana nie tylko przez prawo administracyjne, ale też przez normy innych gałęzi prawa.
W ujęciu podmiotowym prawa administracyjnego za punkt wyjścia formułowanych definicji bierze się organ administracyjny. W tym przypadku przez prawo administracyjne rozumie się tę gałąź prawa, która reguluje działanie organów administracji. Wobec takiej definicji można postawić zarzut, że nie uwzględnia ona faktu, iż funkcje administrowania wykonują nie tylko organy administracyjne.
Precyzyjne zdefiniowanie prawa administracyjnego nastręcza wiele trudności. Taką próbę podjął J. Starościak, wedle którego prawo administracyjne jest to gałąź prawa, która reguluje działalność organów władzy publicznej podejmowaną w celu wykonania ustalonych prawem zadań organizatorskich wypełnianych w swoistych formach działania.5 W definicji tej uwzględnia się trzy elementy: podmiotowy, przedmiotowy i swoistość form działania organów administracyjnych.
W znaczeniu szerokim prawo administracyjne można określić jako zespól norm prawnych regulujących strukturę i kompetencje organów i innych podmiotów administracji publicznej oraz stosunki prawne powstające w toku wykonawczej i zarządzającej działalności tych organów i podmiotów. Tak rozumiane prawo administracyjne składa się z trzech części: prawa ustrojowego, prawa materialnego i prawa proceduralnego (procesowego). U podstaw tego podziału znajduje się treść przepisów prawa administracyjnego, które regulują tematykę dającą się wyodrębnić właśnie w trzy grupy. Podział ten umożliwia odpowiedź na trzy pytania: kto robi? co robi? jak robi?
2.1. Prawo o ustroju administracji publicznej
Prawo o ustroju administracji publicznej (prawo ustrojowe) reguluje organizację i zasady funkcjonowania aparatu administracyjnego powołanego do wykonywania zadań publicznych w formach uznanych za właściwe dla administracji publicznej. Na mocy przepisów tego prawa tworzone są podmioty administracji publicznej, określana ich struktura organizacyjna, zakres zadań oraz formy i metody wykonywania tych zadań. Nadto do prawa ustrojowego zalicza się przepisy tworzące podział terytorialny kraju dla potrzeb administracji publicznej.
2.2. Prawo administracyjne materialne
Prawo materialne zawiera normy ustanawiające wzajemne uprawnienia i obowiązki organów administracji publicznej i podmiotów znajdujących się na zewnątrz tej administracji. Oznacza to, że każdemu uprawnieniu organu administracji publicznej odpowiada określony obowiązek podmiotu organizacyjnie mu nie podporządkowanego. Istnieje też zależność odwrotna - każdemu obowiązkowi organu administracji publicznej odpowiada określone uprawnienie podmiotu znajdującego się na zewnątrz administracji publicznej, czyli organizacyjnie mu nie podporządkowanego.
Prawo materialne określa się też jako tzw. szczegółowa część prawa administracyjnego, a to dlatego, że jego normy dotyczą konkretnych działów administracji publicznej, takich jak np. prawo budowlane, wywłaszczeniowe, górnicze, o planowaniu przestrzennym.
2.3. Prawo proceduralne
Prawo to bywa też nazywane administracyjnym prawem procesowym lub formalnym. Przepisy tego prawa wyznaczają postępowanie (tok czynności) organów określonych prawem ustrojowym w celu urzeczywistnienia (wykonania) norm prawa materialnego.
Przyjmując za kryterium funkcje spełniane przez normy prawa proceduralnego, prawo to dzieli się m. in. na:
• prawo o ogólnym postępowaniu administracyjnym i postępowaniach szczególnych,
• prawo o postępowaniu egzekucyjnym w administracji i innych postępowaniach wykonawczych,
• prawo o postępowaniu w sprawach skarg i wniosków,
• prawo o postępowaniu porządkowym i dyscyplinarnym. Jak trafnie zauważa E. Ochendowski, przedstawiony podział norm prawa administracyjnego na ustrojowe, materialne i proceduralne ma charakter umowny w tym sensie, że poszczególne grupy tych norm zazębiają się wzajemnie, często znajdują się w jednej ustawie, a przy rozstrzyganiu spraw administracyjnych stosowane są jednocześnie.