Podczerwień (promieniowanie podczerwone) (ang. infrared, IR) to promieniowanie elektromagnetyczne o długości fal pomiędzy światłem widzialnym a falami radiowymi. Oznacza to zakres od 780 nm do 1 mm.
Każde ciało o temperaturze większej od zera bezwzglednego emituje promieniowanie cieplne (zobacz ciało doskonale czarne). Już w temperaturze kilku kelwinów ciała emitują promieniowanie elektromagnetyczne w zakresie dalekiej podczerwieni, ciała o temperaturze pokojowej emitują najwięcej promieniowania o długości fali rzędu 10 μm. Przedmioty cieplejsze emitują więcej promieniowania i o mniejszej długości, co pozwalana ich łatwe wykrycie.
Promieniowanie podczerwone
Co to są promienie podczerwone?
Promieniowanie podczerwone (ang. infrared z łac. Infra: pod, pod czymś) jest promieniowaniem elektromagnetycznym, mieszczącym się w zakresie długości fal pomiędzy światłem widzialnym i mikrofalami o długości fal w zakresie od 800 nm do 1 mm. Granice długości fal są umowne.
Promieniowanie to stanowi około 40% promieniowania słonecznego, które daje człowiekowi ciepło oraz dobre samopoczucie fizyczne i psychiczne. Promieniowanie podczerwone nosi czasami nazwę promieniowania cieplnego.
Energia podczerwieni
Energia podczerwieni to energia promieniowania, która przemieszcza się przez przestrzeń w formie fal elekromagnetycznych. Podobnie jak światło, można ją odbijać i skupiać. Energia podczerwieni przekształca się w ciepło w chwili absorpcji przez obiekt roboczy - w przypadku saun infrared jest to nasze ciało.
Historia
Jako pierwszy skutki termiczne promieniowania elektromagnetycznego zbadał w 1800 roku William Herschel - posłużył się pryzmatem, który rozszczepił światło słoneczne na barwne widmo. Podczas badań stwierdził, że światło przy czerwonym skraju grzeje. Następnie zauważył, że poza tym skrajem efekt się nasila. Herschel nazwał te fale promieniami podczerwonymi.
Źródła promieniowania elektromagnetycznego
Źródła promieniujące energię elektromagnetyczną to np. słońce czy nasze ciało. Jest też wiele postaci tej energii: to np. światło (widzialne) czy energia cieplna - nie mająca nic wspólnego ze szkodliwym promieniowaniem ultrafioletowym czy atomowym. Najlepszym i największym generatorem promieniowania podczerwonego jest Słońce.
Przesyłanie
Większość materiałów (za wyjątkiem szkła i niektórych plastików), jest nieprzenikliwa dla podczerwieni i energia jest albo absorbowana, albo odbijana. Straty w przekazie zazwyczaj można pominąć.