EUROPEJSKA WSPÓLNOTA GOSPODARCZA (EWG)
UNIA EUROPEJSKA (UE)
EUROPEJSKA WSPÓLNOTA WĘGLA I STALI (EWWS)
EUROATOM
Ich celem była swobodna wymiana podstawowych produktów. EWWS, a następnie Euratom dały początki EWG (od 1958). Krajami założycielskimi były: Francja, Włochy, RFN, Belgia, Holandia, Luksemburg i w następnych latach stopniowo rozszerzało się, w latach 70-tych dołączyła Wielka Brytania, Irlandia, Dania, w latach 80-tych Grecja, Hiszpania, Portugalia, w 1995 Austria, Szwecja, Finlandia. W 1995r ugrupowanie to obejmowało 15 krajów.Za główne cele tej organizacji uznano:
stopniowe obniżanie ceł, aż do całkowitego ich zniesienia - w handlu między krajami tego ugrupowania nastąpiło to dla większości towarówko 1968r. z wyjątkiem artykułów rolnych
ustanowienie jednolitych stawek celnych wobec krajów trzecich
stopniowe ujednolicanie ustawodawstwa i regulacji prawa
dążenie do swobodnego przepływy siły roboczej, swobodnego przepływy kapitału
prowadzenie wspólnej polityki rolnej, transportowej w zakresie gospodarowania (ale w tym przypadku chodzi o wyrównywanie poziomu rozwoju gospodarczego poprzez współfinansowanie projektów inwestycyjnych w rejonach opóźnionych w rozwoju gospodarczym i z dużym bezrobociem. Są to głównie inwestycje związane z rozwojem infrastruktury
utworzenie europejskiego systemu walutowego - utworzono w tym celu wspólną walutę rozliczeniową ECU - Europaen Currency Unit (Europejska jednostka monetarna), jednostka ta nie była pieniądzem rzeczywistym lecz miała charakter rozliczeniowy i służyła do dokonywania rozliczeń między bankami centralnymi krajów EWG, a także ustalanie w tych jednostkach wspólnego budżetu EWG a później UE. Dążono jednocześnie do wprowadzenia wspólnej waluty i elementem zasadniczym było przyjęcie kilku kryteriów:
deficyt budżetowy nie powinien przekraczać 3% PKB
zadłużenie publiczne nie powinno przekraczać 60% PKB
obniżenie inflacji w fazie początkowej poniżej 3% w skali roku, a docelowo do takiego poziomu aby inflacja w UE nie była wyższa niż 1,5% od średniego poziomu inflacji, w 3 krajach gdzie jest ona najniższa
odchylenie oprocentowania pożyczek nie było wyższe nią 2,25% od oprocentowania pożyczek w 3 krajach, gdzie jest ono najniższe
Na podstawie umów w Maastricht zmieniono nazwę z EWG na UE i taka nazwa funkcjonuje od 1993r. Kryteria te oraz umowa z Maastricht są zawarte w unii gospodarczej, walutowej, której celem było wprowadzenie w krajach UE wspólnej waluty, w tym celu powołano w 1998r. Europejski Bank Centralny, a 1999r. wprowadzono wspólną walutę euro. Przy czym w pierwszej kolejności wprowadzono do rozliczeń między krajami UE, a od 01.01.2002r. stała się walutą rzeczywistą. Z krajów Eurolandu euro nie przyjęły: Wielka Brytania, Szwecja, Dania, przy czym przewiduje się, że wkrótce i one dołączą do Eurolandu. Od 1.05.2004r. do UE włączyło się 10 nowych krajów, głównie z Europy Środkowej i Wschodniej, w tym również Polska. Obecnie UE jest największym ugrupowaniem gospodarczym na świecie. W 25 krajach członkowskich mieszka 450 mln, tym samym stanowi to największy dotąd rynek.