Współczesne Komputery

Przyjmując za podstawowe kryterium rozróżniania komputerów ich przeznaczenie (do realizacji wybranych zadań), można wśród współczesnych modeli wymienić przynajmniej kilkanaście typów urządzeń. Największe są tzw. super-serwery (wcześniej określane mianem mainframe) - najczęściej są to komputery wieloprocesorowe wykorzystywane przez duże organizacje lub ośrodki naukowe do zadań wymagających znacznej mocy obliczeniowej. Obecnie (w roku 2000) najwydajniejszym, jak się wydaje, komputerem jest ASCI White o wydajności 12,3 teraflops (czyli 12,3 bilionów operacji na sekundę) wyposażony w 8192 procesory IBM typu RISC i 6 TB (terabajtów) pamięci operacyjnej (RAM). Został on opracowany i zbudowany na zamówienie amerykańskiego rządu i ma służyć do symulacji testów broni jądrowej, które zastępują próbne wybuchy nuklearne. ASCI White ma wymiary porównywalne z historycznym komputerem ENIAC

(który powstał również do celów wojskowych), ale jest ponad 2 miliardy razy wydajniejszy! Serwery (np. używane w sieciach biurowych) mają oczywiście mniejszą wydajność. Najmniejsze tego typu maszyny, tzw. serwery PC są pod względem mocy obliczeniowej procesorów porównywalne z komputerami PC, mają jednak bardziej wydajne i niezawodne elementy, większą pojemność dysków i pamięć RAM. Do najszybciej rozwijającej się ostatnio kategorii należą serwery internetowe, projektowane specjalnie do przyjmowania zapytań i najszybszego udostępniania informacji w sieci WWW dla tysięcy użytkowników jednocześnie. Stacje robocze to komputery o wysokiej wydajności i przeznaczone do specjalizowanych zadań, wyposażone w dodatkowy sprzęt lub oprogramowanie. Przykładem mogą być systemy edycji cyfrowego wideo lub projektowania wspomaganego komputerowo (CAD). Najbardziej rozpowszechnioną odmianą komputerów osobistych są modele stacjonarne (ang. desktop) oraz notebooki (ang. laptop) o uniwersalnych zastosowaniach a także bardziej specjalizowane urządzenia, np. bezklawiaturowe palmtopy. Powodzenie tych ostatnich datuje się od roku 1996 dzięki wprowadzeniu na rynek przez firmę Palm Computing miniaturowego komputera Palm Pilot. W porównaniu z PC, komputery te mają ograniczony zakres funkcji związanych z prowadzeniem sekretariatu: kalendarz, ksišżka adresowa, notatnik, kalkulator, archiwum. Najnowsze modele, jak widoczny na zdjęciu model Pocket PC,

zostały wzbogacone o przeglšdarkę internetową, programy do obsługi poczty elektronicznej i oczywiście telekomunikacyjne elementy sprzętowe.

---