Czym wyróżnia się rolnictwo Unii Europejskiej?
wysokim stopniem intensyfikacji produkcji,
wysoką wydajnością i jakością produkcji,
szybko postępującą koncentracją i specjalizacją produkcji.
Mimo tych wspólnych cech, rolnictwo Unii jest bardzo zróżnicowane.Rolnictwo polskie, wskutek odmiennego rozwoju historycznego, jest kilkakrotnie mniej wydajne i wolniej przebiegają w nim procesy modernizacyjne. Zachowało ono jednak wiele walorów naturalności produkcji. Jest bardzo zróżnicowane, dlatego niejednokrotnie trudno jest przeprowadzić jednoznaczne porównanie między rolnictwem polskim i unijnym.W Polsce na każde 100 osób czynnych zawodowo w rolnictwie pracuje 26 osób. Wskaźnik ten jest czterokrotnie niższy dla krajów Unii. Spore są jednak różnice w poszczególnych państwach. Przykładowo, w Holandii pracuje w rolnictwie jedynie 4 proc. czynnych zawodowo, zaś w Grecji - 21 proc. Różnice w zatrudnieniu wiążą się z różnicami w wydajności pracy. W polskim rolnictwie produkcję o wartości 100 tys. ECU wytwarza 25 osób, a w Holandii, Danii czy Belgii - 2 osoby. Gorszy wskaźnik niż Polska ma tylko Portugalia.Produkcyjność polskich gospodarstw stale się zwiększa, jednak wyniki z lat 90-tych są porównywalne z tymi, jakie kraje UE osiągnęły już kilkadziesiąt lat temu. Poziom plonów zbóż w Polsce odpowiada poziomowi Francji i RFN z lat 1966-70. Nasze obecne plony ziemniaków są porównywalne ze zbiorami RFN w latach czterdziestych i Francji - w połowie siedemdziesiątych.Pod względem zatrudnienia i wydajności pracy, polskie rolnictwo lokuje się więc na poziomie najsłabiej rozwiniętych gospodarczo krajów Unii. Natomiast dystans między Polską a krajami najwyżej rozwiniętymi jest duży. Poprawa wydajności pracy uzależniona będzie w znacznym stopniu od możliwości zmniejszenia zatrudnienia w rolnictwie i stopniowego odpływu ludności do innych sektorów gospodarki, a także od zmiany struktury obszarowej polskich gospodarstw rolnych.W Polsce jest ponad dwa miliony gospodarstw rolnych. Ich średnia powierzchnia wynosi około 8 hektarów. Liczba gospodarstw w ostatnich latach maleje, a średni areał gospodarstwa rośnie. Jednak na razie większość naszych gospodarstw rolnych nie przekracza 5 ha.