44 System klanowo totemiczny

Struktura społeczna plemion totemicznych jest klanowa. Wynika z tego „podstawowa równość wszystkich mężczyzn i wszystkich kobiet” (ale chyba chodzi o to że równość kobiety w gr kobiet i mężczyzny w gr mężczyzn, a nie że kobieta równa mężczyźnie, chociaż...?) . Nie występują układy klasowe (wyjątek płn-zach wybrzeże Pacyfiku gdzie są „szlachetni” i „ śmierdziele”). Jeśli chodzi o wybrzeże Pacyfiku, to tam latem obowiązują podziały klanowe, zimą natomiast - przynależność do tajnych stowarzyszeń.

Społeczeństwa tradycyjne związane są więzami pokrewieństwa, powinowactwa przez małżeństwo i krewniactwa - związku przez filiację (pochodzenie).

Klan - (ród), jednostka podziału plemienia na grupy, w obrębie których małżeństwo jest zakazane (egzogamia), związani są ze sobą przez krew (symbolizuje to wierzenie o pochodzeniu od jednego przodka). Mogą liczyć pochodzenie w linii ojcowskiej (patrylinearyzm), lub macierzyńskiej (matrylinearyzm), czy też obydwoma sposobami na raz (bilateralizm). Wyznacznikiem jedności klanu jest jego odrębna nazwa i symbole, najczęściej będące totemami.

Klany grupują się we fratrie (najczęściej występują dwie - tworzą one połowy egzogamiczne). Zasadą podstawową jest wzajemna egzogamia połów.

Spotykane są także wewnętrzne podziały społeczne związane z grupami wiekowymi (przejście do innej grupy poprzez inicjację).