Glutamina jest wolnym aminokwasem endogennym, półamid kwasu glutaminowego, który występuje w najwyższym stężeniu w komórkach mięśniowych. Stanowi ponad połowę puli aminokwasów. Glutamina jest potrzebna mięśniom, komórkom jelitowym, nerkom, wątrobie i systemowi odpornościowemu. Jest transportem jonów amonowych z tkanek do nerek, gdzie pod wpływem glutaminozy jony te uwalniane są do moczu. Zwiększone zapotrzebowanie na glutamine pojawia się przede wszystkim u ciężko trenujących kulturystów.
Glutamina może być skutecznym suplementem, gdyż w badaniach klinicznych wykazano, że wlewy z glutaminy pomagają w utrzymaniu stałej masy ciała u pacjentów w stanie krytycznym. W pewnych warunkach metabolicznego obciążenia organizm może nie być w stanie produkować wystarczającej ilości glutaminy. Glutamina zwiększa również odporność organizmu i zmniejsza zachorowalność.
Dr Jose Antonio, teoretyk sportu z University of Nebraska w Keamey, którego artykuły często pojawiają się na tamach FLEXA, jest zafascynowany glutaminą. Mówi on: Mając na uwadze obfitość dowodów naukowych na to, że glutamina ma silne działanie antykataboliczne, sportowcy nie powinni czekać na dalsze prace potwierdzające ten efekt, tylko od razu zacząć ją brać. Glutamina najbardziej potrzebna jest podczas okresów intensywnego treningu, przygotowania do zawodów czy podczas choroby. Zazwyczaj stosuje się dawki 5-10g dziennie. Glutamina jest jedyną substancją, wykorzystywaną alternatywnie do glukozy, przez komórki, które mogą odżywiać się jedynie glukozą - krwinki czerwone i neurony. Odkrycie tego zjawiska dało przełom we wspomaganiu bardzo długich wysiłków tlenowych (maraton, traitlon...). Długodystansowcy musza uzupełniać składniki energetyczne podczas zawodów, po to, aby uzyskać dobry rezultat i w ogóle dobrnąć do mety. W odniesieniu do dyscyplin siłowych, zalecenia stosowania glutaminy można pozostawić bez zmian. Jej suplementację należy jednak rozszerzyć na sporty wytrzymałościowe - sprawność funkcjonowania komórek krwi prowadzi do znacznego wzrostu wydolności tlenowej. Wpływ glutaminy na paramery odpornościowe to również niezwykle istotny aspekt wspomagania wysiłku. Jak wiadomo, ekstremalne wysiłki prowadzą do znaczącego upośledzenia odporności. Glutamina zapobiega infekcjom - stosując ją, będziecie mieli pewność, że choroba nie "rozłoży" Was np.: w sezonie grypowym. Systematyczna suplementacja glutaminy wyraźnie wspomaga kondycję zdrowotną osób w drugiej połowei życia. Nauka dostarczyła dowodów na to, że tempo starzenia się organizmu jest proporcjonalne do tempa spadku poziomu glutationu. Nic w tym dziwnego, skoro glutation hamuje wszystkie mechanizmy odpowiedzialne za ten proces - ochrania materiał genetyczny i elementy komórkowe przed niszczycielską aktywnościa wolnych rodników, odmładza układ odpornościowy i powstrzymuje rozwój drobnoustrojów chorobotwórczych, dezaktywuje większość kancerogenów - związków inicjujących procesy nowotworowe.Wpływ glutaminy na relacje kataboliczno-anaboliczne nie pozostaje bez znaczenia dla kształtowania zdolności wysiłkowych w dyscyplinach wytrzymałościowych. Kształtowanie wydolności tlenowej opiera się o te same mechanizmy, co kształtowanie siły i masy mięśniowej - różnica tkwi jedynie w obszarze działania. U siłaczy, relacje kataboliczno-anaboliczne dotyczą głównie białek włókien mięśniowych, co warunkuje rozwój siły i masy, zaś u wytrzymałościowców - białek oddechowych - odpowiedzialnych za wzrost wydolności tlenowej.