Działalność gospodarcza jest to zarobkowa działalność wytwórcza, handlowa, budowlana, usługowa oraz poszukiwanie, rozpoznawanie i wydobywanie kopalin ze złóż, a także działalność zawodowa, wykazywana w sposób zorganizowany i ciągły.
Zarejestrować działalność może każda osoba fizyczna (pełnoletnia) zamieszkująca na terenie Polski lub zagranicą.
Pierwszym krokiem do założenia działalności gospodarczej jest zgłoszenie tego faktu do Centralnej Ewidencji i Informacji o Działalności Gospodarczej (CEIDG). CEIDG jest spisem przedsiębiorców będących osobami fizycznymi, działającymi na terenie Polski. Spis prowadzony jest od 1.07.2011r w systemie teleinformatycznym przez ministra właściwego do spraw gospodarki na podstawie przepisów ustawy o swobodzie działalności gospodarczej.
Dokument CEIDG jest jednocześnie wnioskiem o wpis do krajowego rejestru urzędowego podmiotów gospodarki narodowej (przy której nadaje się REGON), zgłoszeniem identyfikacyjnym do Urzędu Skarbowego (nadanie lub wskazanie numeru NIP i wybór formy opodatkowania) oraz zgłoszeniem płatnika składek ubezpieczeniowych dla ZUS (płatnika, czyli osoby opłacającej swoja składkę jak i składki swoich pracowników)
Numer NIP pozostaje niezmieniony - nasz osobisty numer staje się numerem firmy w momencie jej powstania. Jeżeli dotąd nie posiadało się NIP-u, to został on nadany przy realizacji przez Ministerstwo naszego wniosku CEIDG.
W terminie 7 dni od rozpoczęcia działalności gospodarczej przedsiębiorca musi dokonać w jednostce ZUS zgłoszenie do odpowiednich ubezpieczeń. Jeżeli prowadzenie działalności jest jedynym tytułem do ubezpieczeń przedsiębiorcy, składa on formularz ZUS ZUA. Natomiast jeśli osoba ta posiada inny tytuł do ubezpieczeń społecznych powinna ona samodzielnie ustalić rodzaj swoich ubezpieczeń, do których dokonuje zgłoszenie.
Należy tez pamiętać, że do prowadzenia niektórych rodzajów działalności wymagane jest uzyskanie: koncesji, zezwolenia, licencji, wpisu do rejestru działalności regulowanej.
Jeśli zamierzamy zatrudnić pracowników, należy poinformować Państwową Inspekcję Pracy(PIP) oraz SANEPID. Jeśli chodzi o PIP to mamy 30 dni od daty rozpoczęcia działalności na zawiadomienie PIP-u na piśmie o miejscu, rodzaju i zakresu prowadzonej działalności.
Sanepid powiadamiamy w ciągu 14 dni od daty rozpoczęcia działalności udając się do wojewódzkiej lub powiatowej stacji sanitarno-epidemiologicznej.