Oysocjacja jonowa została c y:w i££7 r., przez Svante Arrheniusa, który wysunął przypuszczenie, że niektóre związki ulegają rozpadowi na jony (atomy obdarzone ładunkiem elektrycznym - dodatnim lub ujemnym).
Zjawisko to polega na rozpadzie cząsteczki polarnej (dipolowej) pod wpływem cząsteczek wody.
Dysocjacji jonowej (elektrolitycznej) ulegają związki o wiązaniu jonowym bądź kowalencyjnym spolaryzowanym - związki o takiej budowie nazywane są elektrolitami i zaliczamy do niech żjjuz i tlenowe i beztlenowe, y/odoroćlenhl.