1
F09A/1 W 08
Schemat cyrkulacji oceanicznej. Jaśniejsze paski ze strzałkami oznaczają przemieszczanie się wód powierzchniowych, zaś ciemniejsze - głębinowych. Cyfry oznaczają:
1) Prąd Zatokowy (Golfsztrom), przenoszący ciepło z obszarów między-zwrotnikowych do Europy pn.,
2) Tworzenie się północno-atlantyckiej warstwy głębinowej jest skutkiem silnego wychłodzenia,
3) Antarktyczne zimne wody denne tworzą się wskutek silnego wychłodzenia w rejonie Antarktyki, czego przejawem jest np. tworzenie się lodu morskiego. Źródło: NASA
Wody oceanów bezustannie opływają cały glob, przemieszczając się przy tym w głąb, to znów do góry. Wody morskie pokonują ogromne odległości; aby okrążyć cały glob dana objętość wody potrzebuje 1000 lat.
Cyrkulacja oceaniczna jest powodowana dwiema przyczynami, które są ściśle z sobą związane:
1. Cyrkulacja wywołana różnicą gęstości wody morskiej w różnych miejscach. Gęstość ta zależy od temperatury wody i od jej zasolenia. Ten rodzaj przemieszczania jest wody nazywamy cyrkulacją termohalinową (thermo - temperatura, haline - sól).
2. Cyrkulacja wywołana wiatrem, tworząca ogromne prądy morskie, takie jak Prąd Zatokowy.