• Głównym zadaniem emolientów jest odbudowa uszkodzonej bariery naskórkowej i przywrócenie jej funkcji. Efekt ten jest osiągany przy udziale różnych mechanizmów.
• Po pierwsze składniki emolientów mają własności okluzyjne, co oznacza, że wytwarzają na powierzchni naskórka płaszcz zapobiegający ucieczce wody poprzez: parowanie. W ten sposób zmniejsza się znacząco przeznaskórkowa utrata wody (tzw. TE WL - Transepidermal Water Loss).
• Woda zatrzymana w naskórku przenika do komeocytów, zwiększa ich turgor i objętość, przez co przestrzenie międzykomórkowe ulegają uszczelnieniu, a bariera naskórkowa zyskuje większą integralność.