Przenoszenie ciepła w glebie odbywa się głównie w kierunku pionowym przez:
- przewodzenie (największa ilość ciepła)
- promieniowanie cząsteczek
- ruch wody i powietrza pod wpływem grawitacji
- ruch pary wodnej i powietrza pod wpływem gradientu temperatury (konwekcja)
- zmiany stanu skupienia wody (parowanie, kondensacja, zamarzanie, topnienie).
Wiosną i latem różnica między akumulacją ciepła w glebie w dzień i w nocy jest zwykle dodatnia i gleba nagrzewanie się.
W okresie jesienno-zimowym różnica ta jest ujemna i gleba ochładza się.