Prawo
określające zależność siły działającej między dwiema masami od wielkości tych mas i ich wzajemnej odległości nazwano prawem ciążenia powszechnego albo prawem grawitacji.
Prawo to stwierdza, że dwie masy mx i m2 przyciągają się wzajemnie z siłą wprost proporcjonalną do iloczynu ich mas, a odwrotnie proporcjonalną do kwadratu odległości między ich środkami ciężkości.
Sfomułowaniu temu nadano następującą postać matematyczną:
T-
gdzie:
F — siła wzajemnego przyciągania dwóch'mas (ciał); jest ona wektorem skierowanym wzdłuż prostej łączącej środki mas mx i rru (ryc. 1); wyrażamy ją w dynach (dyn) lub niutonach (N) *;
k — współczynnik proporcjonalności zwany stałą grawitacji (w układzie CGS kg = 6,67 • 10-9 cm3/g • s-, w układzie SI — k2 = 6,67 • 10“11 m;Vkg • s2;