Piotr Gliński
Wreszcie ostatnią, choć nie najmniej ważną. przyczyną, trudności sektora pozarządowego są jego słabości i wady wewnętrzne. Część z nich, jak nadmiernie uprzywilejowana pozycja organizacji postkomunistycznych czy klienteli-stycznych, a także upadek znaczenia organizacji kontroli społecznej, wynika zresztą w znacznej mierze z czynników zewnętrznych. Inne są w dużej stopniu rezultatem problemów samego sektora. Należą do nich między innymi takie zjawiska jak kłopoty z budowaniem wspólnej reprezentacji sektora, z przestrzeganiem standardów samoregulacyjnych i etycznych sektora, stosunkowo niska kultura organizacyjna czy zjawiska ..oligarchizacjr sektora zagrażające przede wszystkim wysoce sprofesjonalizowanym organizacjom infrastrukturalnym czy organizacjom uzależnionym politycznie.
Beata Pawlica Edyta Widawska
W społeczeństwie obi/iuatelskim i za jego pośrednictioem człowiek doskonali swa naturę dzięki swej kulturze.
Edmund Burkę
(Arii książę, ani kupiec: obywatel. Idea społeczeństwa obywatelskiego w myśli współczesnej. Red. J. Szacki. Kraków 1997, s. 13).
Okres formowania się i działalności opozycji demokratycznej w Polsce, następująca po nim transformacja ustrojowa i demokratyzacja struktur państwowych zaowocowały renesansem idei społeczeństwa obywatelskiego oraz wzrostem zainteresowania środowisk naukowych problemem aktywności społecznej.
Aktywność obywatelska, wraz z dookreślonymi w XIX wieku zasadami subsydiarności (pomocniczości) oraz -solidaryzmu, stanowiącymi jej podstawę, była stale obecna w' refleksji dotyczącej państwa i społeczeństwa. Pojęciem ko-inonia politike posługiwał się już Arystoteles. Cyceron pisał o societas civilis.
Obywatelska aktywność, obywatelskość i społeczeństwo obywatelskie to pojęcia ściśle ze sobą powiązane. O ich istotności i znaczeniu świadczyć może fakt stałej obecności tych kategorii i podejmowanie ich w literaturze przedmiotu (G.W.F. Hegel. T. Hobbes. J. Locke. D. Hume. J. J. Rousseau. A. Gramsci i inni).