Dachy zabezpieczają budynek przed niekorzystnym oddziaływaniem czynników atmosferycznych takich jak: opady deszczu lub śniegu, wiatr oraz zmiany temperatury. Kształt dachu oraz rodzaj zastosowanego pokrycia mają wpływ na zewnętrzny wygląd budynku. Każdy dach składa się z konstrukcji nośnej, podkładu pod pokrycie oraz pokrycia (np.: papy, dachówki, blachy itp.). W budownictwie jednorodzinnym konstrukcja dachu wykonana jest przeważnie z drewna, choć dostępne są także rozwiązania o konstrukcji stalowej lub żelbetowej.
Rysunek 3-1. Różne typy dachów: a) jednospadkowy, b) dwuspadkowy, c) półszczytowy, d) i e) mansardowy, f) naczółkowy, g) czterospadkowy, h) namiotowy.
W zależności od kształtu dachu oraz ilości połaci przykrywających budynek rozróżnia się w budynkach jednorodzinnych następujące rodzaje dachów:
• jednospadkowy - ma jedną połać dachową (rys. 3-Ja),
• dwuspadkowy - ma dwie połacie dachowe i dwie boczne ściany szczytowe (rys. 3-Ib),