Indeks glikemiczny Gl (glycemic index) określa proporcje wzrostu poziomu glukozy we krwi, 2 godz. po spożyciu znanej Ilości testowanego produktu, do analogicznego poziomu wzrostu glukozy we krwi, 2 godz. po spożyciu tej samej ilości czystej glukozy lub białego chleba (reference food)
Ładunek glikemiczny GL (glycemic load, GL) jest jednostką praktycznie stosowaną - określa szybkość uwalniania glukozy z węglowodanów, jak i ilość węglowodanów zawartą w określonej porcji produktu spożywczego
W praktyce, jednostka GL odpowiada 1 g węglowodanów białego chleba