Rozwój lokalny - można określić jako zharmonizowane i systematyczne działania prowadzone w społeczności lokalnej wykorzystujące przede wszystkim miejscowe zasoby i służące zaspokojeniu miejscowych potrzeb społecznych, przyczyniając się zarazem do ogólnego postępu i rozwoju na szczeblu regionalnym i ponadregionalnym. Rozwój lokalny można rozpatrywać w 3 jego płaszczyznach:
* W sferze społecznej, gdzie oznacza stały wzrost ich poziomu wykształcenia, świadomości obywatelskiej oraz osobistej kultury mieszkańców,
■ W sferze ekologiczno - przestrzennej, dominujące znaczenie ma poszanowanie walorów środowiska przyrodniczego oraz staranne kreowanie ładu przestrzennego,
■ W sferze gospodarczej - rozwój lokalny przejawia się w rozwijaniu indywidualnej i zbiorowej przedsiębiorczości przy wykorzystaniu miejscowych zasobów i czynników produkcji.
Rozwój lokalny jest to proces społeczny, wymagający akceptacji ze strony grup społecznych danego terytorium oraz ich aktywnej postawy, który przynosi zwiększenie się produktu w wymiarze realnym na jednego mieszkańca oraz zmiany ekonomicznej danego obszaru, a w konsekwencji modyfikację modelu, poziomu i struktury konsumpcji oraz zmianę relacji ekonomicznych z otoczeniem zewnętrznym.
Rozwój lokalny to proces zróżnicowania i wzbogacania , przez lokalnych aktorów, działalności ekonomicznej i społecznej na określonym terytorium, polegający na mobilizacji i koordynacji własnych zasobów i energii.
Rozwój lokalny-jako proces mobilizacji aktorów konkretnego terytorium wokół kompleksowego projektu rozwoju, integrującego aspekty ekonomiczne, społeczne i kulturowe rozwoju, którego celem jest tworzenie warunków trwałej dynamiki.
Rozwój lokalny-jest drogą, na której lokalni aktorzy rozpoczynają proces angażowania się we wspólne działania, prowadzący do odtwarzania przestrzeni społecznej.
Rozwój lokalny staje się produktem wysiłku społeczności lokalnej, skupionej wokół projektu rozwoju integrującego składniki ekonomiczne, społeczne i kulturalne.
Rozwój lokalny oparty jest na inicjatywie i aktywnym uczestnictwie obywateli, zamieszkujących konkretne terytorium i będących członkami społeczności lokalnej i dokonuje się na czterech płaszczyznach: gospodarczej, społecznej, politycznej i kulturalnej.
Rozwój lokalny to proces zróżnicowania i wzbogacania , przez lokalnych aktorów, działalności ekonomicznej i społecznej na określonym terytorium, polegający na mobilizacji i koordynacji własnych zasobów i energii.
Rozwój lokalny rozumiany jest również jako proces zróżnicowania i wzbogacania gospodarki oraz społeczeństwa na danym terytorium, jest nierozerwalnie związany z dominującymi w gospodarkach rynkowych stosunkami ekonomiczno - społecznymi i przyjmowanymi przez nie wzorcami organizacji produkcji.
Proces rozwoju lokalnego musi być działalnością świadomą, celową i prospektywną, prowadzoną w interesie społeczności lokalnej.